當夜，在睡夢中，好像有人在輕撫她的頭發，碧落驚醒過來，瞥見睡在身旁的盧大娘正用那雙慈母般的眼神看著她。


    她用手肘撐著榻坐起身，“娘，你怎麼半夜不睡，看著我做什麼？”


    在微弱的燭光下，盧大娘眼底淚光一閃一閃，疼惜的撫模她柔細的臉龐，“你長得真的很像我的碧兒。”


    “你……你都知道？”碧落驚詫的問。


    盧大娘吸了吸氣，“我一直都知道，只是不想去面對，以為發瘋就不會傷心難過，直到救了你，看著你的模樣，就好像碧兒真的活過來了，如果她還活著，今年應該也滿十八，就跟你一樣。”


    “大娘，如果我真的是碧兒，看著你這個樣子，她一樣會很心疼的。”


    “我知道，碧兒從小就是個貼心的孩子。”盧大娘緊握著碧落的柔荑，“也許天帝可憐我，把你送到我身邊，讓我能夠擁有兩個長得這麼標致漂亮的女兒。碧落，你還願意叫我一聲娘嗎？”


    碧落被她無盡的母愛給感動得說不出話來，想到母親也曾經這樣看著她，眼眶整個泛紅，張臂抱住她。“娘！”


    “孩子…！”盧大娘嗚咽的回擁她。


    她或許沒辦法孝順真正的母親，但是在移情作用之下，這個被她叫作娘的女人，碧落知道要好好照顧她，也算是一種贖罪。“謝謝你，娘。”


    “傻孩子，是娘要謝謝你才對。”手心輕輕撫順她的長發。“是你讓娘有了活下去的勇氣。”


    “不要這麼說，要不是娘，我可能已經死了。”碧落眨去淚水，賴在她身上撒嬌，就像個真正的女兒。


    盧大娘可是很忌諱的。“呸！呸！不要動不動就說死，很不吉利，不過往後我還是叫你碧落吧！不能再叫碧兒了，不然對你不公平．”


    “沒關系，只要娘開心就好。”她說。


    “好、好，听你這麼說，我就放心了。”


    這時，外頭響起琉離的斥喝。


    “你們是誰？！”


    砰！砰！接著便是激烈的打斗聲。


    “發生什麼事了？是不是有賊？”盧大娘慌亂的問。


    碧落听到外頭的情況，感覺有點不妙，連忙下榻穿鞋。


    “娘，你別怕，不會有事的。”她左右張望，可惜沒有東西可以防身，只有在幾案上找到用青銅所制的蟠蛇紋盤，雖然實在不太保險，但總比沒有來得好。“我會保護你。”


    她話才說完，門簾就被人猛地掀開，一名蒙面黑衣人硬闖進來，手上拿了把羊首曲柄短劍，凶神惡煞似的撲了上來。


    盧大娘嚇得大叫。“啊……”


    “你不要過來。”碧落可不是個光會尖叫的女孩子，兩手抓住僅有的銅盤擋下對方的短劍，此時腎上腺素不由得升高，讓她生起一股勇氣，抬高蓮足，狠狠的踹向對方的小腿肚。


    “別以為女人都好欺負！”她氣極的破口大罵。


    蒙面黑衣人沒有防備到眼前這名弱女子居然有能力反擊，踉蹌一退，再次攻擊可就不再手下留情了。


    “找死！”


    她再次抓起銅盤往對方身上敲，這次對方一個右旋踢，踢中碧落的腰側，她整個人摔了出去，跌得眼冒金星。


    “碧兒！”盧大娘臉色慘白的撲上去抱住女兒。“你有沒有怎麼樣？有沒有受傷？”


    碧落才要開口安撫她，就見蒙面黑衣人舉高羊首曲柄短劍，就要往盧大娘身上刺下，情急之下，立刻將手臂環向她，用自己的身體來保護盧大娘。


    碧落只感覺到手腕上一陣麻麻的，也沒時間細想，只想著不能讓盧大娘受一丁點傷。


    就在這千鈞一發之際，琉離解決了外頭的殺手，沖進來和房里的蒙面黑衣人打成一團，當他最後將其制伏在地上，劍就抵在對方的喉嚨上。


    他揭開對方臉上的面巾，“說！是誰派你們來的！”


    “唔……”蒙面黑衣人硬是不說，跟其他同伴一樣，馬上咬舌自盡。


    琉離想要阻止已經太遲了，眼看對方斷氣，只能扼腕的站起身。打從發現有人闖入，而且對方的武功不弱，可見不是普通宵小，而是針對他而來時，他心中已經列出可能的人選，只是想不到對方會使出這種卑劣的手段。


    “碧兒，你流血了？”盧大娘好不容易喘口氣，從驚嚇中慢慢鎮定下來，這才瞅見碧落為了保護她，右手腕被劃了一刀，流了不少的血。


    驚魂未定的她這才低頭看著自己的手腕，看到鮮血，眼前不禁暈眩了下。“難怪我覺得有點痛。”


    “我看看。”琉離心神微斂，很快的來到她們身前，蹲下高大的身軀，動作很輕的捧起碧落的手腕，專注的檢視傷勢。“還好只是皮肉傷，我先幫你上點藥，明天再請章大夫來看一下。”


    不知怎地，碧落瞅見他盈滿關心的黑色瞳眸，真誠而沒有虛假，玉頰忽地一熱，不太自在的縮回手。“我自己上藥就好了，不敢麻煩你。”


    “碧兒，你就讓琉離幫你上個藥，萬一留下疤痕可不好。”盧大娘沒有察覺到兩人之間的暗潮洶涌。“琉離，你快去拿藥。”


    他瞟了碧落一眼，自知之前給她的印象太差了，她當然不會給自己什麼好臉色看。“是，我這就去拿。”


    琉離前腳才出房，外頭便響起春兒的驚呼。


    “外面有死人！大娘！”睡到根本不曉得發生什麼事的春兒才要起來上茅房，卻被躺在外頭的兩具尸體給嚇醒了，沖了進來。“啊！里面也有！”


    “碧兒，會不會痛？”盧大娘心疼的問。


    她搖了搖螓首，擠出笑臉。“還好，不會很痛，娘別擔心，我還受過更重的傷，這點小傷算不了什麼。”


    “春兒，快去擰一條乾淨的濕布過來，得先把手上的血擦乾淨才行。”


    春兒還沒問清楚，只得迷迷糊糊的照盧大娘的話去做了。


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    翌日早上，章大夫來看過碧落的傷，確定沒有大礙，盧大娘這才安心，和春兒一起出門，要到市場買只雞回來炖個補湯給她喝。


    看著手腕上裹了一層布，只要不過分用力，還不至於會影響到它的功能，碧落將袖子放下，蓋住傷處，一道黑影攏罩在頭頂讓她本能的抬起蟯首。


    “謝謝你。”他低聲道謝。


    碧落一瞼訝然，“謝我什麼？”


    “謝謝你救了我娘。”琉離不是個是非不分的人，至少她救了義母是事實，如果她真的是有所圖謀的人，犯不著拿自己的性命開玩笑，也許真的是他太多心了。“要是娘有個什麼，我永遠無法原諒自己。”


    她沒想到他會跟自己道謝。“既然我已經認她當娘了，救她也是應該的。”


    “我想我也該為之前無禮的態度向你道歉，請你原諒。”男子漢大丈夫，做錯了事就要承認。


    “我也不是小氣的人，過去的事就算了。”只要把誤會解開就好了。


    琉離唇角微掀，很高興她不是個會記恨的女子。“傷口還痛嗎？”


    “一點點。”更重的傷她都能忍過，何況只是皮肉外傷。“對了，昨晚那幾個蒙面人到底是誰？該不會是你的仇家派來的吧？”


    “我目前還沒有證據，不過我保證會查個清楚。”他沉聲的說，口氣透著森冷果斷。


    碧落小臉一正，“可是現在他們已經知道這個地方了，萬一下次再找上門來，我不敢保證到時真的有那個能力保護娘。”


    “這點我很明白，我今早已經托人另外再找一間房子，讓你們暫時搬離這里，等到確定沒事之後再回來。”琉離也確信對方不會善罷甘休，絕對會再有第二次的襲擊。


    听他這麼說，碧落安心不少。


    “既然我們之間的誤會已經解開了，那條項鏈能不能再借給我？”方才靈光一閃，她想到一個可以回到自己世界的方法了。


    “借你做什麼？”琉離問。


    碧落有些支吾其詞。“我也沒辦法跟你解釋，只希望你能再借我幾天，就算一天也好，算我拜托你。”


    “……好吧！”看在她救了義母的份上，他從懷中拿出那條青金石墜子。


    “謝謝。”碧落掩不住臉上的喜悅，雙手接了過去，雖然答應過盧大娘絕不會離開她，可是她還是想回到自己的家人身邊，所以只能說聲對不起了。


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    希望這個方法有效。


    碧落將那塊青金石握在胸口上，這條項鏈是跟著她來到這個世界的，或許也能帶她回去。她凝睇著近在眼前的御天湖，咽了口唾沫，溺水的滋味真的很難受，可是只要能讓她回得了家，她願意再試試看。


    深深吸了口氣，她慢慢的往湖里頭走去，感覺到繡鞋被湖水浸濕了，涼意順著小腿往上，一直淹沒到腰際……碧落在心中祈求著，媽祖娘娘，我要回家，請你保佑我，讓我可以回到自己的家……


    當她掀開眼皮，看到湖面上映著保安堂的朱色招牌，她的阿公痴痴呆呆的坐在屋檐下的板凳上，口中一直念著“阿碧，快點回來”，碧落胸口大慟，淚如雨下，不由得伸長了手臂，要去抱住他。


    阿公，我很快就回家了，你等我……


    湖水淹到了她的下巴，她毫不遲疑的繼續往湖里走去……


    “你在干什麼？！”


    一聲憤怒的咆哮在她耳畔迸響，緊接著，碧落發覺自己的腰際被只鐵臂環抱住，不讓她再往前進。


    “阿公！”只差一步，她就能回家了。“放開我！阿公……”


    她死命掙扎的動作激怒了琉離，於是身軀一矮，將碧落扛上肩頭帶離湖面。


    “放開我！我要回家！”她倒掛在他肩上，只能掄拳往他身上打。“讓我回家……阿公在等我……我不能不回去……”


    琉離從來沒有如此狂怒過，將她放回到地面上，她居然又要往湖里跳，簡直氣瘋了。“你到底想做什麼？”他十指緊扣住碧落的肩頭，用力搖晃的大吼道︰“難道尋死就是唯一解決問題的方法嗎？”


    “我不是要尋死，我是要回家，你沒听到嗎？走開！”碧落試著抓開他的手掌，差那麼一點點就成功了，都是他害的。“你不要管我。”


    他的鼻翼因怒氣而張合，粗聲怒吼，“你以為我會眼睜睜看著你去尋死而袖手旁觀，那你就大錯特錯了！我不會讓你跟碧兒一樣死在這座該死的湖里，”這句話道盡了琉離心中的恨意，他恨這座御天湖，恨它奪走了他所心愛、珍視的人，甚至還被自己的雙親狠心的遺棄在這里。


    碧落全身濕透，相當狼狽，但是憤怒凌駕一切，不停的朝他又吼又打。“跟你說了也不懂，我的家人在等我回去，我一定要回家……我要回家。”


    “這里就是你的家，你走了娘怎麼辦？”


    她啜泣的哭喊，“我管不了那麼多。”


    燃著怒火的黑瞳瞥見她手上還緊抓著那塊青金石墜子，出於本能的，他立刻將它奪了回去。


    “把它給我！傍我，”那是她回去的鑰匙。


    琉離不知道她為何執意要這條項鏈不可，但是他可以感覺到她的尋死和它絕對有很密切的關系。“別想！”


    “你、你……”她氣到不行，一時悲從中來，“哇！”的一聲，嚎啕大哭，把積壓了好幾天的不安和驚惶給發泄了出來，也不管哭相好不好看，除了哭，她不知道還能做什麼。“嗚哇……”


    被她驚天動地的哭聲嚇了一跳，琉離僵在原地，委實不知所措。


    站到腳都酸了，碧落索性往大石上一坐，再哭個痛快。“我回不了家……我再也回不去了你懂不懂？阿公那麼疼我……他一定很傷心……嗚嗚……都是你！都是你害的！嗚！”


    他心不由得軟了，清了清喉嚨。“你、你別哭了。”


    碧落索性趴在自己的膝蓋上，繼續哭她的。“嗚……嗚……”


    眼看她哭得沒完沒了，琉離想掏手巾給她，才發現自己全身上下也濕透了，本能的伸手過去，到了半途又僵住，瞠大黑眸瞪著自己的手掌，他想做什麼？安慰她嗎？他有什麼資格？


    她不是碧兒！


    你不要搞混了！


    一個聲音在腦中驟然響起，嚴厲的斥責他。


    沒錯！這世上除了碧兒之外，他不該再對其他女子有任何感覺……


    心里這麼想，手掌頓時握成拳狀，硬是收了回來。


    “別哭了，回去吧！”他口氣放輕了些。


    憋在心底的那口氣就快爆炸了，碧落揚起滿是指控的淚顏，“你知不知道沒有親人、沒有朋友，一個人孤孤單單活在完全陌生的地方，我心底有多害怕，你知不知道？”


    琉離喉頭為之一梗，久久才吐出胸口的郁氣，發出黯啞的聲音。“我太清楚那種感覺了……可是即便如此，還是要想辦法生存下去，尋死是天底下最愚笨的方法了。”


    “我不是要尋死，我只是……反正說了你也不懂。”她氣惱的說。


    他深吸了口氣，“娘剛剛到處找不到你，還以為你又出了事，急得不得了，你也不希望她擔心吧！”


    一面抽噎一面抹淚，過了好半天，碧落才找到聲音開口說話。“我、我得先找地方換套乾淨的衣裳才行……不然、不然娘會以為我、我又掉進水里……這樣會嚇死她的。”


    听她這麼說，琉離對她出現的詭異方式完全釋懷，再也沒有猜疑，一個能如此替別人設想的姑娘，又怎麼會害人呢！


    “嗯，那就走吧！”


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    羿日傍晚……


    “娘，那我走了，你自己要保重身體。”


    翻身跨坐在馬背上，琉離再三叮囑，說話的當口，眼神不自覺的瞟向佇立在盧大娘身旁的碧落，見她撇開秀顏，看也不看他，似乎還在生氣，他想說些什麼，最後又吞了回去。


    盧大娘一臉笑呵呵，“有碧兒在，你不要擔心我，倒是你自己，刀劍無眼，可得千萬小心。”


    “是，娘。”他神色一整，再轉向小丫頭。“春兒，好好照顧大娘。”


    她馬上點頭如搗蒜。“大人，我會的。”


    臨走之前，琉離再朝碧落覷了一眼，終究沒再說什麼，右腿朝馬月復一踢，策馬離去。


    听到馬蹄聲漸行漸遠，碧落這才悶悶的將目光投向坐在馬背上的男子，雖然氣他壞了自己的好事，讓她回不了家，可是當他真的走了，又有一種落寞不舍的感覺……碧落已經分不清這種感覺是來自真實的自己，還是碧兒？


    “你跟琉離吵架了？”盧大娘似乎也看出什麼了。


    碧落一臉倔強。“沒有。”


    “還說沒有，娘是過來人，看得多了，你嘴巴上不說，表情可騙不了人，琉離也一樣，自從碧兒死了之後，不是沒有人幫他作過媒，可是他都毫不動心，碧兒雖然是我的女兒，可是我並不希望琉離為了遵守對碧兒的承諾而終生不娶。”她是打從心底想撮合這兩個年輕人。


    “琉離雖然很努力的掩飾，卻瞞不過我這雙老眼，除了碧兒之外，你是他第一個關心的姑娘。”


    “娘，你真的誤會了。”碧落悶悶的說。


    盧大娘輕笑一下，“好，就算是娘誤會好了，不過緣分就是這麼回事，該是你的就跑不掉。”


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    昂宿城王宮


    “……這次大軍能夠收服蟊、奭二族，可是天大的喜事，臣等恭喜王上、賀喜王上。”丞相特地邀集文武大臣齊聚在大殿之上，手中的玉笏版遮掩了他詭詐的笑意，口中滔滔不絕的說著逢迎之詞。“這乃是王上洪福齊天，也是天帝賜予的最高榮耀。”


    “恭喜王上！賀喜王上！”


    “吾王萬歲萬歲萬萬歲……”


    滿朝文武跪了一地，讓端坐在龍椅上的白帝好不得意，輕佻自大的俊臉上布滿驕傲之色，滿意的打量跪拜的臣子。


    這麼一來，還有誰敢說他不是真命天子，就連天帝都站在他這一邊，讓他打了這場勝仗，這就可以證明他就是白帝，這張龍椅原本就該屬於他的，沒有人可以從他手中搶走。


    白帝仰頭大笑，這才抬起右手。“哈哈……眾卿平身吧！朕的大軍可是天下第一，再頑強的敵人也得俯首稱臣。”


    “王上說得極是。”文武百官無一不附和他的話。


    這時，約莫四十出頭的御史大夫上前一步，“臣啟王上，微臣還有一事稟奏，這次能讓蟊、奭二族歸順朝廷，最大的功臣並不是撫遠大將軍劉坼，而是一名校尉，這名校尉還是被喻為霝國第一星象家軒轅朔的養子。”


    他一臉茫然，看來連“軒轅朔”的名號都還是頭一遭听說。


    “那又如何呢？”


    不待御史大夫說明，年近花甲之年的太尉忿忿不平的舉起玉笏版上奏。“啟奏王上，即便此人真是軒轅朔的養子，他卻在陣前斬殺將領，以下犯上，非同小可，此人千萬留不得。”


    “有這等事？”白帝的反應只是挑了下眉，並沒有太大的驚訝，只不過是死了個將軍，只要能打贏這場仗就好了。


    大尉又繼續稟告。“是的，王上，如今此人已經在殿外候傳，臣請王上賜他死罪，以儆效尤。”


    白帝支著下顎，對下面的問題比較有興趣。“他為什麼要殺劉坼？”


    “根據微臣調查，這名校尉數次當面指責劉坼的不是，劉坼不予理會，還數落了他幾句，想必是在老羞成怒之下才將他誅殺泄恨，其心可議。”他和劉坼是八拜之交，如今他被殺，自己若不為他報仇，將來有何顏面到地下見他。


    “事實不是這樣的！王上……”御史大夫急著要辯解。


    太尉滿臉不甘。“陳大人過去和軒轅朔頗有交情，自然會替他說話。”


    “大人這番話是什麼意思？”


    “什麼意思你自己明白。”他有些暗諷的說。


    御史大夫為之氣結。“你……”


    兩人你一言我一語的，白帝听得頭都痛了。“好了，你們兩個都別再吵了！來人！宣他進殿，朕要看看他是不是長了三頭六臂。”


    內侍領命而去，須臾，身後跟著一名身穿鎧甲，身材高大的男子，不過此人臉上戴著皮制面具，不以真面目示人，引起百官議論紛紛。


    這是琉離初次踏進王宮，初次面對霝國的君王，昂藏的身軀直挺挺的屹立在大殿上，諱莫如深的黑瞳直視著坐在龍椅上的白帝。


    “見了王上還不下跪？”內侍拔尖了嗓子嚷道。


    琉離下顎抽緊，單膝下跪。“參見王上。”


    “你叫什麼名字？”


    君王的命令，誰都不能違抗。“臣是棄嬰，原本沒有姓氏，幸蒙養父軒轅朔收留，取名琉離，琉是玉字旁的琉，離是……”


    “好了，簡單的說就是流離失所的流離。”白帝從來就沒耐性，自以為幽默的說。


    文武百官聞言也都跟著笑了。


    面具後的臉孔倏地繃緊，平貼在地面的掌心悄然握成了拳狀，琉離必須耗盡所有的意志力才按捺下怒氣。


    “這名字取得真是貼切又好記，各位愛卿，朕說的對不對？”


    大臣們自然抓住每個討好君王的機會。


    “對，王上說得對。”


    “王上真是學識淵博、出口成章。”


    “王上說得太好了。”


    白帝被眾人捧得飛上了天，以為全是肺腑之言，兀自沾沾自喜。“朕剛剛听說你殺了劉坼，為什麼殺他？總有個理由吧？”


    “當然有！”琉離沉聲說道。


    他可是興致勃勃。“快說！快說！”


    “身為將領，關系著士兵的性命，操縱著戰事的成敗與否，所以身為將軍，用兵作戰必須嚴明紀律、加強指揮，讓士兵能夠做到『將之所麾、莫不心移；將之所指，莫不前死矣。』


    “可是劉坼不僅好逸惡勞，貪圖享受，還一意孤行，因而多少士兵無辜葬送性命，甚至還將俘擄來的犯人加以凌虐，做為玩樂打賭之用，令蟊、奭族的族人群情激憤，誓不歸降，這又有違王上的仁德，臣在忍無可忍之下，為了顧全大局，只得將其斬殺，平息眾怒。”


    琉離不卑不亢的仰首，雙目炯炯有神。“相信只要王上施以仁政，蟊、奭兩族族人也願世世代代效忠朝廷。”


    “嗯，說得還滿有道理的。”白帝听了頻頻點頭。


    眼見情況不利，太尉有話要說。“王上千萬別听信他！”


    白帝瞪了倚老賣老的臣子一眼，“朕自己會判斷，不需要你多嘴……當初劉坼可是王卿你一手舉薦的，可惜也不過爾爾，真令朕失望。”


    “是，王上。”大尉低下頭，眼角卻恨恨的瞪向琉離。


    白帝輕哼一聲，將目光又調回來。“對了，你的臉是怎麼了？為什麼要戴著面具？摘下來讓朕瞧一瞧。”


    “回王上的話，臣幼年時臉上遭火蛇紋身，面目扭曲，怕污了王上的眼，還請王上見諒。”琉離不疾不徐的說。


    “那就算了！別摘了。”恐怖的東西看多了，的確會讓人不舒服。“你立了大功，想要什麼樣的賞賜？”


    琉離就等這句話，雙手抱拳稟奏。“臣不想要任何賞賜，只希望所有的將士能夠飽餐一頓，得到應得的軍餉。”


    “這個倒好辦，朕會傳旨下去，所有的將士多發三個月的軍餉。”白帝慷慨大方的笑說。


    “多謝王上。”