熙攘的市集，是地方上的年度大事，每至此時，來自各地的商賈小販皆齊聚一堂，交換經商心得，疏通商物或賺錢糊口，這是最好的交流時刻。


    不斷洶涌而來的人潮，將各個通道擠得水泄不通，聞天語等人只好放棄騎乘，改以步行。


    當珞在人群中走得昏頭轉向時，一聲稚女敕的叫賣聲，吸引了他們的注意。


    “買烙餅喲——”


    賣餅的，是一位年約五歲的稚童。高高聳起的沖天炮發型，露出他天真無邪的可愛臉蛋。


    “大哥哥，買烙餅吧，我娘做的烙餅，可是最好吃的餅喔！您不會後悔的。”小孩童老王賣瓜地推銷著。


    珞見他可愛逗趣，對他笑道︰“小弟弟，你幾歲了？”


    小孩童聞言，不服氣地舉起雙手，比出他的年齡。


    “我不是小弟弟，我已經快六歲了，娘說我已經長大了。”


    他嘟嘴的模樣，逗笑了眾人。


    “好，咱們不喚你小弟弟。那你叫什麼名字？”徐仲蹲子，與他相視。


    “娘都喚我廣兒！”小孩童驕傲地宣稱。


    眾人笑看著他。


    “哪！”廣兒伸長手指著。“那就是我娘。”


    順著他小小的指頭望去，可見一位略顯福態的中年婦女，正費勁地著面團。


    “來，廣兒。大哥哥向你買六個烙餅。”徐仲取出一兩銀，塞在廣兒手心。


    “大哥哥，一塊餅只要一文錢，這麼多錢，廣兒找不開耶……”廣兒無措地望著手心里的銀子，不知如何是好。


    大掌模了模他的頭，徐仲笑道︰“不用找啦，剩下的就賞給你吧！”


    “真的？”廣兒雙眸一沉。“這樣好了，廣兒籃子里的烙餅，全都給大哥哥們，這樣大哥哥才不會太吃虧。”


    “小表頭，倒是挺慷慨的。”隨行四人之中的潘虎，打趣地插口。


    “可不是嗎？”徐仲頗感贊賞。“但咱可不是貪心之輩。廣兒，你還是趁現在人多，再多賣幾個餅吧！”


    “嗯！”廣兒開心地點頭，將六個烙餅包給徐仲。他得趕快將銀子拿給娘，娘一定會很開心的。


    向前跑了幾步，忽然轉過身來，向珞一行人揮揮手，又蹦蹦跳跳地往他娘的方向鑽去。


    聞天語護著珞，盡量讓她避開人群的沖撞，繼續前進。


    好不容易擠回他娘親所在的攤位前，滿心歡喜地將銀子揣在胸前，卻不見娘的蹤影。


    “娘！娘！”廣兒四下張望尋找著。


    終于在一座荒廢的馬廄中，發現一雙熟悉的腳。


    “娘？”廣兒蹲在他娘的身畔，細聲喚著。“娘，您是不是太累了？怎麼在這兒睡著了呢？廣兒扶您回家歇息吧！”他的小手拍著娘的臉蛋，不懂娘的臉為什麼是冰涼的。


    “娘，您看！便兒今兒個賺了好多好多錢喔！是好心的大哥哥給的喔？”廣兒將銀子亮給娘看，可是為什麼娘還是不睜開眼楮？


    “喂，小表。”


    身後的叫嚷聲，讓廣兒嚇了一跳。


    “各位……大爺，您要買烙餅是嗎？”廣兒不確定地問。


    羅列在眼前的人，個個人高馬大、青面獠牙，一副不像好人的模樣。


    “少嗦！我問你，方才向你買餅的人，將餅吃了嗎？”一位身著青衣的大漢粗聲問道。


    “買餅的人？……您是說那些好心的大哥哥嗎？”


    “快說！”青衣大漢催促著。


    “我……不知道。”廣兒囁嚅道。


    “不知道？”青衣大漢昂揚的語氣中，透著蝕骨的冷寒。


    便兒不由自主地向後退了一步。“我……真的不知道，大哥哥們只是要我包給他而已。”


    “哼！沒用的東西。”青衣人吐了一口痰，在他轉身的同時，一抹冷芒閃過。


    便兒忽然覺得胸口一陣疼痛，劇烈起伏的胸腔，卻吸不進絲毫的空氣。


    他臉色發青地彎子，過少的氧，讓他渾身虛軟。頹頹顫顫地走了一步，在他身後，立即印出一個血腳步。


    當他瘦小的身軀倒地之時，那雙失去神采的眼瞳，仍望向那早已氣絕的娘。


    他仍然不懂，娘為什麼不睜開眼楮來瞧瞧他賺來的銀子……


    ???


    “嘿！那些煩人的家伙，到底要跟蹤咱們到什麼時候？”潘虎不悅地低吼，被一群人盯上的感覺，說有多不自在就有多不自在。


    徐仲拍拍他的肩，以示安慰。“別理他們，總之咱們自個兒小心點便是。”


    接著取出之前買的烙餅，一一分予大家。


    “先吃點東西吧，就算要打殺，吃飽了也才有勁。”


    “說得也是。”同行的四位部屬之一的孟允平附議，張口吃著烙餅。


    珞取下笠帽，望著拿在手上的烙餅，適才廣兒那天真可愛的臉龐，又浮現腦海。


    聞天語以餅就唇，驀地神情一變。


    “別吃！餅有毒！”


    “什麼？”已開始吃餅的四位部屬，像燙手山芋般將餅丟得老遠。


    立即地，一陣暈旋毫無防備地襲來，四人身影晃了晃。


    珞驚慌地拉起聞天語的手指察看。


    逐漸泛黑的指尖，讓她心中一凜，也讓聞天語有了下一步的動作。


    “別運氣。”聞天語運指如飛，連點四人穴道，避免他們運氣而將毒散布五藏六腑之中。


    “哈哈……哈哈哈……”一聲聲令人生厭的奸笑聲回蕩四周。


    不一會兒，十幾條人影已將聞天語等人包圍。


    “聞天語，想不到你竟然發覺黑木祭花了一個月的時間專心研發的獨門毒藥。不過……”發話者邪惡地一笑。“雖然你能察覺這無色無味的毒藥，但還是慢了一步。所謂道高一尺，魔高一丈。你萬萬想不到，此毒不但無色無味，還可只因接觸而中毒吧？”


    聞天語含冰的眼眸透出足以凍結人心的寒意，自他身上所散發的殺氣，令人駭然。


    “塞外雙駝？哼！想不到你們竟甘心受黑木祭使喚。”


    塞外雙駝是道上有名的殺手，以心狠手辣、攻無不克而聲名大噪，只是想不到，黑木祭竟也能和他們搭上線。他不讓珞活著的意圖，再明顯不過了。


    塞外雙駝的老大駝昆猖狂地笑道︰“難道你不知道，有錢能使鬼推磨嗎？像這種能幫我們想盡辦法除掉你的雇主，倒讓我們省事不少。軟柿子人人會揀，不是嗎？”


    “你就這麼篤定？”聞天語唇邊泛著一抹凍人的笑意。


    駝昆勾勾嘴角，頰上的刀疤因此牽動，而透著猙獰。


    “之前，或許咱們動不了你，所以我等時機，雖然是不入流了點，可是死人是不會泄密的。”


    “大哥，還跟他?嗦什麼，趕緊辦了，回去交差了事吧！”老二駝崧催促著。


    他不喜歡聞天語那冰冷無情的利眸。


    聞天語逐漸冰冷的手，緊握著珞的，他壓低音量囑咐著︰“珞兒，待會兒緊跟著我，我叫你走時，你便走。”


    “不？”珞一口回絕，“你中毒了，只有我才救得了你，我不會離開你的。”


    “別胡鬧！現在的我，護不了你。”他不忍見她受傷。


    “所以我更不能離開你！”


    “你……”聞天語轉頭對著已護在他倆身側的四名部屬道︰“待會兒你們護送珞離開。”


    “可是……”


    “這是命令？”聞天語打斷徐仲的話。


    “我不答應？”珞口氣無比堅決。


    “珞兒？”


    “你只是我的護衛，你不能命令我。”她是說什麼也不會留他獨自冒險的。


    “是的，聞大人，咱們並非貪生怕死之徒，就算死，也會拉幾個墊背的，不會虧本的。”徐仲豪氣千雲道。


    其余三人的神情與徐仲如出一轍。


    聞天語劍眉緊鎖。“你們這樣子，最後誰也走不了。”


    “想走？”駝昆哈哈怪笑。“那老子我就助你們一臂之力吧！”


    一聲令下，十數條人影一同發動攻擊，如同見著獵物的獅子，緊追不放。


    聞天語長劍如虹，凌厲的劍招神出鬼沒，如同來自幽冥的催命符，道道招魂。


    他使勁全力反擊，一向不輕易殺人的劍，如今卻嗜血如命，因為擴散的毒，使他的四肢漸漸不听使喚，他不知道自己還能撐多久，只知道他必須全力護著珞，殺一個是一個。


    徐仲等四人，身上衣袍早已血跡斑斑，分不出是敵人的血，抑或自己的血。


    殺敵！是他們此刻唯一的信念，身上的毒讓他們的意識逐漸混沌。現在，他們只想和敵人玉石俱焚，多殺一人，聞大人與公子便多一分活命的機會。


    珞焦急地注視著聞天語與徐仲等人的狀況，她的血或許可為他們解毒，但他們也必須熬到有機會服解藥的時候才行呀。


    環抱著聞天語的身子，她可感覺到他逐漸冰冷與僵硬，他握劍的手指關節白得嚇人。她的心，為他感到疼痛。


    眼見自己帶來的人，不一會兒功夫，已傷亡泰半，塞外雙駝對視一眼，握緊手中的兵器，準備突襲。


    “”地一聲，聞天語一劍擋下駝昆偷襲的斧頭，攬過珞的身子向後飛縱躍開，避開駝崧補來的一劍。


    他倆的卑鄙行徑，讓聞天語冷峻的臉上，出現一抹狂怒之色。


    塞外雙駝合力夾攻著，久攻不下，讓他們開始心驚膽跳，原來聞天語的武功如此高明，怪不得黑木祭出手如此闊綽，行事如此謹慎。


    聞天語全力維護珞的舉動，讓他倆眼神一亮，眸中閃過歹毒的念頭。


    他們的每一招、每一式全都對準珞，雖然她是這次行動中，被下令要生擒的人，但他們相信，她是他唯一的弱點。


    丙然，全然指向她的矛頭，讓聞天語更費力，額上滲出的冷汗，順著額際淌下，滴落在珞額上。


    她突然好恨自己，為什麼不會武功。


    榜開駝昆斜劈的斧頭，聞天語的劍以詭異的姿勢，刺入駝昆的手臂。


    此時，駝崧的劍正不偏不倚地朝聞天語的背心急刺而來，珞一聲嬌呼，縴細的身軀緊緊護在他的背後，想替他擋下一劍。


    聞及珞的嬌呼，聞天語松開仍埋在駝昆手臂中的劍，旋身拉開珞，同時向駝崧拍出一掌。


    “刷”地一聲，駝崧手中的長劍直直埋入聞天語的胸膛，狂噴的鮮血，染紅了他月牙白的衣袍，也濺了珞一身。


    “不！”珞淒厲的尖叫聲，令人鼻酸。


    一把抱住他搖晃的身軀，驚惶爬滿她的臉；他血色盡失的臉龐，喚出她不輕易掉落的淚。


    “天語！”珞慌亂地用手揣住他的傷口，試圖不讓鮮血涌出，美麗的臉上，布滿淚痕。


    駝昆單手扶起躺在地上，不斷嗆咳出鮮血的駝崧，聞天語的一掌，震斷了他的肋骨，傷及內腑。


    經此驟變，雙方人馬已停止打殺，各自歸位。


    “聞大人！”徐仲忙奔向前來扶住他的身軀。


    “你們……都還……好吧？”聞天語艱澀地開口，鮮血不斷自嘴角淌下。


    “聞大人，您放心，咱們皮粗肉厚的，死……不了的。”潘虎虛弱地道。蒼白的臉上，努力擠出一抹難看的笑容。


    他們四人雖然也傷痕累累，卻不似聞天語般如此致命。


    “聞大人，您覺得如何？”四人之一的唐季之一向沉默寡言，此時亦忍不住詢問。換作是他，恐怕早已躺下。


    聞天語並未回答，只是輕輕拉開珞捂在他胸口上的柔荑，點上止血穴之後，一拍掌，震出埋入胸口的長劍。


    “天語！”


    “聞大人！”


    大量流失的血與體內的毒，讓他再也無法支撐，虛軟坐下。


    “別哭。”聞天語拭著珞不斷滑落的珍珠。“珞兒，你快走，你們都快走……他們不達目的，絕不會罷手的……”聞天語不斷喘息，低喃的語音，幾乎听不見。


    珞不住地搖頭，一把抱住他。


    “對不起，對不起，都是我害你的，都是我……”珞伏在他肩上泣不成聲。


    她不能讓他死，絕不！


    可是他的傷好重，他流了好多好多血，她不曾見他如此生命垂危過。無論如何，她絕不能讓他死。


    驀地，將嫣唇貼上他冰冷的唇上，一股溫熱帶著腥味的液體，灌入聞天語口中，順喉而下，她的血既然能治瘟疫，必定也能解毒。


    紅唇最後印下不舍的輕吻，在他耳畔呢喃︰“我愛你，別忘了你答應過我的，別逞強。”


    “珞兒……”珞以吻封住他的話。


    “我等你來救我。”


    伸手撫上她適才咬破的紅唇，聞天語直望入她泛著水氣的眼眸。“記住你說的話。”


    她對他溫柔地一笑。伸手入懷，取出一只瓷瓶，塞入已看得目瞪口呆的徐仲手中。


    “這是解藥。”是她在南清鎮因感到不安而預先準備的血。


    “……公子，你不是……男人……嗎？”男人怎麼會吻男人，這……


    珞唇角含笑。“幫我照顧好聞大人，你們也保重。”


    語畢，轉向對方。


    “塞外雙駝，我知道你們要的人是我，我跟你們走吧！”


    駝昆看了眼已陷入昏迷的駝崧與傷亡的手下一眼，灰敗的臉上，自信盡失。


    他不確定若再硬拼誰會贏，只知道聞天語，是個可怕的敵人。


    嘆了一口氣。“跟我們走吧？”


    兩名手下上前，守在珞身畔，以防她月兌逃。其余的人相互扶持，搖搖晃晃地離開。


    聞天語則在珞臨行的注視後，陷入昏迷……


    ???


    “啪？啪！”一聲聲的鞭笞，無情地鞭入珞嬌柔的身子，帶起一串血珠。


    珞咬緊牙關，被鏈鎖在木樁上的手，緊握成拳，指甲戳破她柔女敕的掌心，滲出血絲。


    她的身子早已被鞭笞得體無完膚，結痂的傷口，會在下一次揚鞭之後，再次皮開肉綻。


    她並不為自己的傷勢擔心，她知道在他們尚未得到他們想要的東西之前，是不會輕易讓她死去的。


    但是，她擔心聞天語。


    那天，他傷得好重，自他嘴角與胸口不斷淌出的血，讓她徹底崩潰；她好怕他就這麼撒手人寰，狠心離她而去……


    珞木然的表情，讓黑木礹大冒肝火？她可不是來伺候她的，她要看見珞低聲下氣地向她求饒；她要珞備受折磨，痛苦不堪；她要她生不如死！


    而珞那一副事不關己，仿佛受折磨的人不是她一般的人定模樣，讓黑木礹更加無法忍受。


    氣急敗壞的黑木礹，不知打哪弄來的鹽，毫不留情地一股腦往她身上灑去。


    “啊……”珞一時無法承受這突如其來的削骨推心之痛，而低聲申吟。當如萬蟻啃嚙的刺痛逐漸侵蝕她的骨肉時，她再也支撐不住，昏厥了過去。


    “哈！賤人，看你還能熬多久，我偏不信你的身子是鐵打的。”黑木礹得意張狂地大笑著。


    她要慢慢折磨她到死。


    忽地，一桶水，突然潑在珞身上，減輕了她的痛楚，也喚起了黑木礹的怒氣。


    “誰？”


    好大膽子，竟敢插手。


    “爹？您怎麼這麼快就來了？”黑木礹望著臉色鐵青的黑木祭吶吶地道。


    “我若再不來，一切都會讓你給毀了。你太亂來了，萬一她就這麼死了，我唯你是問。”黑木祭的臉色難看至極。“誰要她竟敢搶我的天語哥哥，這是給她的懲罰。”黑木礹恨聲道。


    “胡鬧！等爹當上了風尹國的君王，還有什麼是你得不到的嗎？”


    “真的？”黑木礹開心了。“女兒先謝過爹。”她靠在黑木祭懷里撒嬌。


    黑木祭瞄了珞一眼，雖然著男裝的她，身上早已傷痕累累、狼狽不堪，但那麗質天生的迷人臉蛋，仍教人失魂。


    可惜啊，可惜！紅顏總是薄命。


    “珞天女，好久不見。咱們會在這種情況下見面，老夫也是情非得已，只要你好好回答老夫幾個問題，一切都好商量。”


    “恕不奉告。”珞毫不考慮地回答。


    “嘖嘖！別急，老夫尚未開口問呢！”黑木祭按捺著脾氣，暫不發作。


    鄙夷之色，緩緩浮現于珞臉上。“司馬昭之心，路人皆知。你想篡位謀權的意圖，早已清楚明白地寫在臉上。”“好！是聰明人，那咱們便不須拐彎抹角了，若你肯幫我坐上王位，一切少不了你的好處。”黑木祭利誘著。


    自嘲地一笑。“珞自認無殺主叛變的能耐。”


    “明眼人不說瞎話，你只需要提供如何破解結界的方法，其余老夫自會處理。”


    若不是她從中攪和，那些結界早已不存在了。而風尹國的百姓，也會因為那場瘟疫，而改立他為王。


    “如此說來，祭師您是找錯人了，珞一向只知道布結界，從來不知道該如何解。”


    “你——”黑木祭氣得滿臉通紅。


    “爹，女兒看她是死鴨子嘴硬，不給她吃點苦頭，她是不會說的。”黑木礹拿起一根燒紅的烙鐵。


    “慢著！”他阻止女兒的行動。


    “如果你再不說，我就把你殺了，再把你的血，灑遍所有布結界之地，我不信憑一位天女的鮮血，無法破解結界。”黑木祭開始威脅。


    珞無畏地笑道︰“就算如此做可破結界，但那些地方仍留著屬于靈界的法力與血液。無論如何，也是你們黑木家的巫術所無法統御之地。如此一來，與你想改造整個風尹國的風水，變成有利于你黑木家的巫術的意圖，便背道而馳了。”


    她說的是事實，他沒有能力與風尹玄翊正面抗衡，他只能運用他的巫術來謀取，但他的巫術現在根本不成氣候，這都是她害的。


    “賤人！”黑木祭惱羞成怒地重摑了珞一巴掌。若不是她，他的巫術早已壯大，任誰也奈何不了他？


    珞用舌舌忝去嘴角的血漬，被摑的臉頰，火辣辣地燒紅一片，應是腫得厲害吧？


    “黑木祭師，即使你破壞了風尹國的風水，也無法成就你的巫術，更無法幫你坐上王位，你祖先的記載恐怕有誤。”


    “住口？”黑木祭大吼；”沒有你置喙的余地。”


    不管祖先的手札是否有誤，這王位，他非到手不可！


    “礹兒，好好看著她，看她還能熬多久！”


    “是！爹，礹兒會讓她招的。”黑木礹笑著目送黑木祭氣沖沖地離開，眼中閃著殘酷與嗜血的光芒。


    ???


    聞天語正在運氣調息，未著上衣的精壯胸膛上，纏著一圈又一圈的白紗布；他的臉色顯得蒼白與憔悴，但冰冷的眼眸，卻令人不敢正視。


    徐仲輕聲敲了門，便開門而入，端進一盆溫水，並側背著一只藥袋。


    “聞大人，為您換藥了。”徐仲站立一旁恭敬道。


    “嗯！有勞了。”聞天語不動地開口。


    徐仲伸手解下他交纏的紗布，露出一道丑陋恐怖的劍傷。穿胸而過的劍，只要再往下一寸，便回天乏術了。徐仲知道這並非敵方失手，也非好運，而是武功高絕的聞天語，在危難時，將傷害減到最小的應變能力。拭去傷口旁凝結的血塊，聞天語復原的速度，令人吃驚。


    “有珞的消息了嗎？”這是他最關心的事。


    徐仲小心翼翼地為他上藥，並道︰“听說，在南境一座廢棄的莊園內，有人出沒的跡象，潘虎他們正在做進一步的確認。”


    聞天語垂下眼臉，讓人看不透心思。“和南區邊防的董將軍聯絡上了嗎？”


    “是的，董將軍將全力配合，兵力全權由您調度。”


    “嗯！”聞天語睜開眼，靜靜地望向窗外。此時，他的眼神是柔和的；而他只有在想起某人時，才會有如此溫柔的神情。


    將紗布末端固定好，徐仲關心道︰“聞大人，雖然傷口已不再流血，但仍需好好休養，免得傷口再裂開，救公……呃……姑娘的事，屬下會全力以赴的。”


    那日驚慌失措地發現珞是女的到現在，一時仍改不了口。


    “不！我要親自去救她，這是我和她的約定。”她在等他。


    “但是，您的傷……”徐仲憂慮著，這麼重的傷，若換成他，恐怕早已一命嗚呼了。


    “不礙事的，你的傷也尚未痊愈，先下去休息吧。叫弟兄們做好準備，一旦消息正確，立即出發。”聞天語不動聲色地命令。


    “是！屬下遵命。聞大人也好好休息。”徐仲恭敬地退出，將門帶上。


    聞天語長長地呼出一口氣。傷口的疼痛，他並不在意，但心口的疼痛，卻讓他輾轉反側，苦不堪言。


    三天了！他失去珞已經三天了，他知道落在黑木父女手中的她，定無好日子過，而他卻無能為力。


    他恨！他好恨這樣的自己。他甚至不敢去想象，她會被折磨成什麼樣子，那會讓他心碎而死。


    他從來沒想過，一向冷峻無情的他，竟會愛上一個人，愛得如此深、如此無悔。


    記得師父曾對他說過，以他如此冷情的性子，能讓他愛戀上的女子，必定不凡。


    丙然，不但不凡，而且還非凡人。聞天語于心中自嘲地笑著。


    每思及她，他的心便瞬間變得柔軟，她的一顰一笑，深深牽引著他，像飛蛾撲火般，至死不渝。


    珞兒……他在心中深情地呼喚著她的名字，仿佛如此做，她便能感受到他的心意。為了他，守著彼此承諾過的誓言。


    那日暫別的吻，讓他深刻地體會到，她在他心里，是多麼地重要，多麼地無法割舍。就像在心上，用烙鐵烙上一個印記，這個印記，是無論如何擦拭、涂抹，皆無法使之消失的。


    原來，愛是這麼令人消魂蝕骨的東西——


    汴水流，


    泗水流，


    流到瓜洲古渡頭，


    吳山點點愁。


    思悠悠，


    恨悠悠，


    恨到歸時方始休，


    月明人倚樓。