漢武帝元朔五年（公元前二一四年）


    天邊才微露曙光，顏小豆已起床到廚房升火打水，她往灶口加了幾根柴薪後，走到後院喂雞。她抓起飼料，嘴中“咕、咕”地念了幾聲，十多只雞便全往她靠了過來，她微笑地將飼料灑在地上。


    “多吃點，才能多下點蛋。”她精神奕奕地到雞舍里拿出里頭剛下的蛋，裝進籃子內，走回廚房。


    她想煮一些有營養的食物給女乃女乃補補身子，女乃女乃自從一個月前生病後，身子就沒再好過，氣色還愈來愈差，看了幾個大夫也都沒起色，嘴里只呢喃著想見父親一面，但這根本不可能，父親兩個月前被征調到軍隊為國效命，怎麼可能回村？


    “不過，說不定爹一回來，女乃女乃的病就好了。”小豆樂觀地想。


    她自饔中舀出白米，心里仍思忖著該如何讓爹回家，原本她是想請人捎封信帶到家中去，但是叔公說軍營不比客棧，不是說走就能走的，若戰前私逃可是死罪一條，即使阿爹知曉女乃女乃病重也愛莫能助，他不能擅離軍隊，這話听了真教人泄氣。


    “怎麼這麼早就起來了？”


    小豆轉身望向聲音來源，母親站在廚房口，一臉疲憊，眼下還有淡淡的黑眼圈。


    “娘，妳去床上躺著休息，這兒我來就行了。”她將米放入木桶中煮。


    “我不累，娘沒那麼虛弱。”顏母順手攏起散落在頰邊的發絲。


    “哪有不累的道理？妳照顧了女乃女乃一整晚呢！”小豆推母親出廚房。“快去休息，若是累倒了怎麼辦？”


    “別急。”顏母拍拍女兒的手。“娘有話跟妳商量。”


    “什麼事？”她望著母親緊皺的眉頭，心里有股不祥的預感。“女乃女乃怎麼了？”


    “身子愈來愈虛弱，而且她要見妳爹。”顏母嘆口氣。“我明白她想見旺財的心情，但咱們哪有辦法讓他回來，我想了一整夜也蹦不出個法子來，怎麼辦才好？”


    婆婆是個莊稼婦，未出嫁時在家幫忙農事，嫁為人婦後，種田種菜，勤儉持家，以夫為天，不料三年不到，丈夫就死了，年紀輕輕便守了寡，還帶著稚子，雖然有夫家親戚的救助倚靠，但孤兒寡母，要生活也著實不易；好不容易將兒子養大，也娶了媳婦，本以為三代同堂，可以承歡膝下，共享天倫，怎曉得兒子卻被征召入伍，自己的身子也在這時病了。


    顏母明白婆婆擔心見不到兒子最後一面便離開人世，這些她完全能明白體會，倘若是她，也希望能有兒子在身邊，畢竟苦了大半輩子不就是為兒為女，但她這為人媳婦的卻心有余而力不足，心里又何嘗好受？


    顏母嘆道︰“這年頭不知是犯了什麼沖，竟然打起仗來了，搞得大伙兒妻離子散的。”


    “朝廷的事誰弄得清楚。”小豆也皺下眉頭。“不過爹說了，是有蠻人來打咱們，既然人家都下戰帖了，咱們也只能硬打。”


    “你爹哪懂得打仗這種事？他大半輩子都在田里過，頂多就會斗雞、斗蟋蟀。”顏母大搖其頭。


    “但是爹在信里提過他在軍中過得很好，還殺了好多敵人。”


    “我看他是在吹牛。”她才不信自己的丈夫有這麼神勇，二十年的夫妻又不是做假的。


    “娘，妳別對爹這麼沒信心。”小豆笑道。


    “我只要他保住老命就成了，才不管他到底殺了多少人。算了，不說這些，娘是想托人帶封信到軍營去，妳覺得怎麼樣？”


    “可是叔公說捎了信去也沒用，現在在打仗，怎麼可能讓爹回來？”


    “這我知道，但是總得試試，就當是最後的希望，咱們也算盡人事、听天命，完成妳女乃女乃的最後心願；若什麼都不做，只這樣干等干耗著，我可受不了。”顏母疲憊地抹抹瞼，振作精神。


    “我知道。”小豆點點頭，不管希望有多渺小，還是試試看的好。“等會兒我就去請叔公替咱們寫信，不過在這之前，娘還是先回房歇著吧！這兒有我。”她推著母親離開廚房。“妳再不休息，也要累垮了。”


    “我身子沒這麼弱。”顏母拍拍女兒的手，她也是農村長大的小孩，哪有這麼容易就病倒的。


    “娘－－”


    “我知道，我知道。”她打斷女兒的話，明白自己若不去床上躺著，小豆是不會輕易罷休的。“記得等會兒去找叔公。”她又提醒一次。


    “我曉得，不會忘的。”小豆保證道。


    顏母這才放心地離開廚房，往臥房走去。


    小豆走回灶口，又放了幾根柴薪後，開始動手做面餅。她舀出袋中的面粉加水和著，熟練地將它揉成面團；等會兒去找叔公時，帶幾個面餅給他，他一定很高興，他曾說過，小豆的面餅可是獨一無二的，她微笑地忖道。在村里，沒有人的面餅做得比她好吃，以前爹在家時，最喜歡吃的東西也是面餅，一想到這兒，她不由得嘆了口氣。


    不曉得阿爹是否真的像他在信中說的過得很好，在村子里，除了阿爹外，其它年輕力壯的男子，也被征召入伍去了，他們都是她的堂兄弟，關系由親近到疏遠的都有，他們這村子里的人彼此都是親戚，也都姓顏，所以就叫顏家村。


    從小到大，她都沒離開過村子，不過偶爾會到鎮上的市集逛逛；阿爹也是第一次離開村子，可沒想到是去打仗，若不是弟弟未滿十八，恐怕連他都不能幸免。


    不過阿弟老覺得可惜，直說要去外頭見識見識，就算是打仗也沒關系，這話當然惹來母親的不悅……


    “妳又在做面餅。”


    突如其來的聲音打斷小豆的思緒，她轉頭瞧見弟弟站在廚房門口。小樹今年才十五，但個頭已和她一樣高了。


    顏小樹打聲呵欠，伸伸懶腰，走到木盆前洗了洗臉，振作精神。


    “你今天怎麼這麼早起床？”


    “我一夜都沒睡好。”他隨性地以袖子擦臉。“女乃女乃的咳嗽聲吵得我不能睡。”


    小豆隨口道︰“你平時不是站著都能睡，連地震都晃不醒，怎麼這次會受影響？”


    “我又不是死人，怎麼吵都不會醒。”他瞪她一眼。“昨晚我想了一夜，這樣下去不是辦法－－”


    “那我跟你換房間好了。”小豆拿起?面棍。


    “我不是指這件事，我是想……”他止住不語，神經質地左右張望一下。


    小豆瞄他一眼。“你干嘛賊頭賊腦的？像老鼠似的。”


    他抓住她的手臂，將她拉到後院，小豆皺眉。“你怎麼回事？”


    “我昨晚想到一個好辦法，就是可以讓女乃女乃見到爹的法子。”他神秘兮兮的說。


    “什麼意思？”


    “我去換爹回來。”他咧出笑容。


    小豆睜大眼。“你瘋了是不是？”


    “噓！妳別那麼大聲行不行？我這可是好辦法，這樣爹能回來，我也能到外頭見識見識。”他的笑容不曾稍減。


    “我就知道你是有目的，現在外頭在打仗，有什麼好見識的？”她不懂弟弟為何老想離開村子，還說什麼不想老死在這兒，她可不覺得一輩子待在村莊有何不妥或見不得人的地方。


    如果不是弟弟未滿十八，他早就從軍去了，當初他還直嚷著要代父從軍，真不懂他在想什麼，打仗這事有什麼好爭的？


    “別忘了你才十五歲，根本不能作戰。”小豆搖頭。


    “只要我不說，誰知道我不滿十八？”顏小樹又道︰“村里和我同輩的人全出去打仗，就我一個人留在這兒，無聊死了，這下讓我想出一個兩全其美的辦法，不是很好嗎？明天我就趕到軍營去把爹換回來。”


    “你別作夢行不行？哪有這麼簡單的－－”


    “不試試怎麼知道？”顏小樹不耐地打斷姊姊的話語。“反正我已經決定了，明天等我走了以後，妳再跟娘說。”


    “你自己為什麼不去說？”小豆也動氣了，圓潤的雙頰脹得鼓鼓的。“你別說風就是雨，做事老那麼莽撞。”


    “我哪有，我想了『三夜”，還不夠仔細嗎？”顏小樹提高嗓門。


    “那時你失眠，腦袋不清楚，現在才會瘋言瘋語的。”小豆甩頭，氣憤地走回廚房。


    “我才沒有發瘋，反正我已經決定了。”顏小樹叫道。


    小豆真想將面團砸在弟弟臉上，他做事老那麼沖動，不經大腦，如果真是打仗，說不定頭一個戰死的就是他。


    前些天，他才在鎮上和人起沖突，血氣方剛地打了一架，今天一早卻在這兒說他要從軍，真不知他哪根筋不對。


    她看著弟弟邁出後院，往馬房走去，不由得皺皺眉頭。她得想辦法盯緊他才行，依他的個性，說不定真會不聲不響地溜出村子，到時她怎麼跟母親交代？而且，誰曉得他在外頭會闖出什麼禍來？


    他想的辦法雖然立意甚佳，情有可原，但實行起來還不知成不成；更何況他才十五，根本未滿十八，還是個小孩子，她和母親根本不可能放心讓他上戰場，她真不知道他到底在搞什麼？


    小豆嘆口氣，拉回思緒，將面餅放在鼎內悶烤，隨手煎了顆蛋，並從櫥子里拿出幾樣她自己腌制的醬菜，盛了一碗稀飯後，走出廚房，往女乃女乃房間而去。


    ＊＊＊


    “女乃女乃，吃點粥，身體會好些。”小豆舀了口粥，在嘴邊吹涼後，送到女乃女乃面前。


    “我吃不下。”她虛弱地搖頭。“我不想吃東西，我只想見阿旺。”


    “女乃女乃，爹在打仗，妳忘了嗎？”小豆提醒道，再次把稀飯送到她嘴里。“吃一點東西，身體才會好。”


    “我不吃。”她執拗地道，滿是皺紋的臉上出現堅決的表情，隨即咳了幾聲。


    小豆連忙拍撫她的背。“女乃女乃，沒事吧？”


    “我想見阿旺。”她瘦弱但卻有力的手抓住小豆的手腕。“阿旺，我要見阿旺，他在哪？”她滿臉期待地望著她。


    小豆見她這樣，不由得感到一陣心酸。她安慰道︰“爹很快就回來，妳先吃東西，我去找爹回來好不好？”


    “真的嗎？”她原本了無生氣的雙眼立刻亮了起來。


    “當然是真的，爹很快就回來了。”小豆保證道。


    她盯著小豆，突然又虛弱地搖頭。“妳騙我，你們都在騙我，每次都這樣唬弄我。”她蒼老的聲音像突然失去生命力般的呢喃著。


    小豆緊張道︰“這次是真的，女乃女乃，妳相信我，小豆立刻就去找阿爹，把他帶回來。”


    “妳騙我。”


    “是真的，是真的，等妳吃完束西，我就去。”她將粥再次送進她嘴邊。


    “妳騙我，我不想吃，每次都騙我這個老太婆。”她又咳了幾聲。


    “這次是真的，我沒騙妳，女乃女乃。”小豆再次保證，眼下只有先讓女乃女乃進食才行，她已經兩餐沒吃了，再這樣下去怎麼得了。


    “我不要吃，你們都在騙我。”她轉開頭，不停地咳嗽。


    小豆見她綰在腦後的灰白發絲，已散落些許在肩上，瘦弱的臂膀因咳嗽而顫動著。女乃女乃孱弱的模樣令她難過，大夫說過︰心病還需心藥醫，女乃女乃年歲已高，積勞成疾，若能見到兒子，或許還有一線希望，否則恐怕吃再多的藥也是枉然，病人的求生意志才是關鍵。


    小豆放下碗，溫柔地轉過女乃女乃的身子面對自己。“女乃女乃，妳听我說，小豆已經想到辦法，阿爹很快就會回來，真的，我不會騙妳，等會兒我就去找爹。”她認真地道。


    “妳騙我。”她搖頭，“妳只是在哄我，我怎會不知道？”


    “我真的沒騙妳，等妳吃完粥，我就啟程，中午妳便看不到小豆了。”她頷首道。


    女乃女乃狐疑地看著她。“真的？”


    “當然，中午妳就明白了，可是妳要答應小豆得按時吃飯、吃藥，才有力氣撐到爹回來。”她已經在心中下了決定，這樣下去不是辦法，她不能眼睜睜看著女乃女乃日益衰弱，她決定出自己去找父親。


    “你沒騙我？”


    “沒有。”小豆搖頭。“等你吃完早飯我就出發。”


    她這才露出笑容。“我吃。”


    小豆欣慰地綻出笑容。“你一定要答應我按時吃藥、吃飯，阿爹很快就會回來。”她一口一口地喂她。


    “好。”她慢慢地咀嚼，眼里有喜悅的淚水，只要讓她見到兒子最後一面，她便可以了無牽掛地走了。


    “小豆，你是個好孫女。”她欣慰地點頭。“女乃女乃有個好兒子、好媳婦跟孝順的孫子、孫女，這輩子也夠了。”


    “女乃女乃，妳別說這種不吉利的話。”小豆蹙眉。“妳活到百歲、千歲都沒問題。”她朗聲道。


    “傻丫頭，那不成了老妖精。”她微笑。“我的身體我自個兒清楚，最近我老是听到阿旺他爹在叫我，他這個人就是沒耐性，我告訴他再等會兒，我還要見阿旺一面，他卻說我婆婆媽媽，我沒怪他年紀輕輕拋下我一個人先走，他倒埋怨起我來了，妳說他是不是該罵？”


    “女乃女乃。”小豆的心里泛起一陣陣酸楚。“別說這些，妳好好養病。”


    她轉向小豆，握著孫女的手。“我還記得第一次見到阿旺他爹的情形，那年我才十八，他一見到我就像個傻子一樣直沖著我笑，那時我對他印象最深的就是他白白的牙齒，我沖過去問他︰『你笑什麼笑？”。”說到這兒，她的嘴角也泛出笑容。“那時我的脾氣是出了名的火爆，可他卻像木頭一樣只是笑，當時我還以為我踫見了瘋子，沒想到後來卻嫁了他；他說要一輩子照顧我，可是三年不到就離開我，他臨終的時候握著我的手說︰『對不起，害了妳，原本想和妳做一輩子夫妻，跟妳白首到老，卻連這點也做不到。”我那時哭得傷心欲絕，他一直跟我道歉，其實他比我還痛苦，我不停哭著，叫他別丟下我，可是他還是走了。”她流下淚水。


    “女乃女乃。”小豆難過地抱著她。


    “妳爺爺是個好人，我不後悔嫁給他，雖然只相處了三年，但他常逗我開心，也很疼我。”她抹去淚水，雙眼因回憶而閃著光芒，她看著小豆，微笑地撫著她清秀的臉龐。“妳和我年輕時長得一模一樣，妳也要找個疼妳的丈夫，知道嗎？”


    “我知道。”小豆忍著不哭出來，女乃女乃像是在交代遺言般，這感覺讓她害怕。


    “不過妳得記得，要找個身體健康的。”她含笑道。


    “我曉得。”小豆也笑了。“別說這些了，來，再吃點東西，身體才會好得快。”


    她一口一口慢慢地喂著女乃女乃，見到女乃女乃這樣，她明白自己勢必要去找爹回來，如此一來，女乃女乃才有活下去的動力，她不要女乃女乃離開他們，說什麼也不要。


    就算軍隊有千般危險，她也去定了。


    ＊＊＊


    小豆一回房，便立刻收拾行囊。她褪下衣裳，拿起束胸繞在胸前，待纏緊後才換上從弟弟房里拿來的男裝，而後扯下發簪，開始束發。


    雖然方才弟弟的提議讓她否決，但卻也提供了她這個好辦法，她就依小樹之計去把父親換回來，只是去的人換成她，因為小樹才十五歲，又是家中唯一的男子，她是絕不可能讓他涉險的。


    但她就不同，她今年十八，比小樹整整大了三歲，處事上也比較冷靜理智，就算打仗，她只要混水模魚一番，不要真和敵人交鋒作戰，她活下來的機率自然增加；可是小樹卻不同，依他的個性，一定會和敵人拚個你死我活，若有個差池，小命就不保了？不管從任何角度來看，她都比小樹適合在軍隊里生存。


    她看著鏡中的自己，因為長期在太陽下玩耍、工作，膚色自然比鎮上鮮少出門的黃花大閨女還深，扮成男子也不會有人懷疑；再加上她從小在農村種菜、養雞、挑水，甚至劈柴，體力自然也不差，她有信心不會露出破綻。


    “更何況我還有護身符呢﹗”她自頸項拉出一個紅色錦囊的平安符，從小到大，這符她從沒離過身，她相信它在冥冥之中一定會保佑她。


    她又塞了兩套男服後，信心滿滿地將包袱捆在背上，而後在胸前打了個結。她小心地左右張望一番後才走出來，先到廚房拿了幾瓶醬菜，順手將烤好的面餅包起來，預備在路上當干糧吃。


    至于母親那邊，她想女乃女乃自會告訴她，因此她也不想自己去親自說明，免得娘不準她去，所以還是先走再說；而且如果她不在，小樹山自然得留在家照顧女乃女乃和娘，這真是個兩全其美之計，如此一來，小樹就不會以身犯險，跑到軍中去了，她愈想愈覺得妥當。


    小豆躡手躡腳，小心翼翼地繞到馬房，擔心被鄰居見到，幸好現在時間還很早，沒什麼人出來活動。她探頭探腦地往馬房內觀察。


    小樹不在里頭。


    小豆一見機不可失，立刻奔進馬廄，馬房內的兩匹馬立刻嘶鳴起來。


    “噓！”她反射性地噓了一聲，隨即左右張望一番，幸好沒人。她牽出棕馬“阿力”。“我們要離開一段時間。”她撫著牠的鬃毛對牠說。


    小豆拉著牠的韁繩走出後院，左腳踏著馬蹬，翻身上馬，然後回頭望了四合院一眼。


    “女乃女乃，妳一定要撐下去。”她深吸口氣，往馬月復踢了一下，催促阿力往前飛快奔去。


    小豆不住地回頭望著漸漸消失在眼界的四合院，如今已沒有回頭路了，當務之急便是找到阿爹。


    她一路往北方直奔，軍隊駐守之處離這兒有三天的馬程，她必須盡量縮短時間。涼風揚起她肩後的秀發，她清秀的臉上透露出堅決的表情，當她進女乃女乃房門前，她從沒想過自己會冒險到軍中去，但女乃女乃孱弱的模樣讓她無法再忽視她隨時會離開的可能性，而任何能救治女乃女乃的機會，她都不會放棄。


    ＊＊＊


    軍帳內，左膺正坐在幾案前，盯著眼前的軍事圖，圖上畫著匈奴各部落大致的位置，之所以為“大致”，是因為匈奴為游牧民族，遷徙甚快，沒有一定的落腳處，因此也更詭譎莫測。


    數月前，匈奴右賢王因不甘心漢朝奪去河南地，因此數度入河南侵擾朔方郡（今鄂爾多斯右翼後旗），殺掠官吏百姓，皇上才會再次對匈奴用兵，但匈奴佔地之大，在用武上並不容易。


    “你又在傷腦筋怎麼作戰了？”


    左膺毋需抬頭就知道是副將李賀。“什麼事？”他蹙著眉看著軍事圖思索。


    “咱們軍營里的女人想到附近的小鎮上逛逛。”李賀走到他面前，盤腿坐下。“你的意思怎樣？”


    左膺抬頭，一臉不耐。“這種事需要來問我嗎？你決定就行了。”


    李賀沒被他的壞脾氣嚇到，甚至還露出笑容。“你的火氣還真大，要不要叫個女人消消火？”


    左膺瞪他一眼。“如果沒別的事就出去，少在這兒礙眼。”


    “誰說沒事？玉娘在外頭，她想進來，可是怕你發火。”李賀似笑非笑地道。


    左膺攏起雙眉。“她站在外頭干嘛？”他在腦海中搜尋她的長相，最後宣告放棄，他對女人向來“過目即忘”，不過他曉得她是軍中的營妓，畢竟女人在軍中的目的即是為此。


    “她還能干嘛？當然是想進來伺候你。”李賀說道。“可能是想念你吧！”


    左膺皺眉。“少惡心行不行，叫她走。”他沒空理她。


    李賀嘖嘖有聲地道︰“你還真無情，人家親自來找你，你也不賞瞼。”


    “你有完沒完。”他瞪他。


    “是，我這就走。”李賀難得必恭必敬道，但嘴角隱約泛著笑意。


    他轉身走出軍帳，玉娘立刻迎上前。“左將軍怎麼說？”她穿著淡紅的短襦和白色長裙，頭上綰著垂雲髻，抹著胭脂的臉蛋明艷動人，唇上沾著亮紅的色彩，她在營妓中是數一數二的大美人，而且只服侍將官，一般的士兵還踫她不得呢！


    “他現在正想著國家大事，沒心情。”李賀道。


    玉娘輕咬下唇。“妾身知道了，謝大人代為通報，小女子告退。”她欠身行禮後轉身離去。


    李賀搖搖頭，在心中忖道︰她雖有傾城之姿，又通音律詩詞，其它將官對她都頗有好感，甚至有人考慮納她為妾，但對左膺而言，她只是軍中的營妓，可她卻偏對左膺傾心，讓他覺得很不可思議；他自小和左膺一塊兒長大，女人見到他凶惡火爆的脾氣就怕，她卻很喜歡他，男女之間的事還真沒個準則。


    可惜的是，落花有意，流水無情，看來玉娘可要傷心了。


    而正走回營房的玉娘，心情不由得低落起來，左將軍自從上次大腿不小心被箭矢射傷後，已近一個月沒來找她，而據她所知，他也沒找其它女人，這實在很不尋常，難不成是那一箭射出了什麼問題，還是他突然得了什麼隱疾？


    “玉娘，咱們要出去逛逛，妳去不去？”


    她轉頭瞥見與她同營的幾個女子正打扮得花枝招展往小鎮上走去，問她話的是與她同齡的珠兒。


    “不了，我不去。”玉娘搖頭，她和同行中的阿彤相處不睦，因為阿彤說話老是很不客氣地針對她。


    “怎麼？左將軍沒理睬妳嗎？”阿彤揚起秀氣的眉，她身穿一襲淺紫的衣裳，臉蛋上的胭脂涂得有些厚，顯得面無血色，她今年已三十，但仍風韻猶存。


    玉娘淡淡地掃她一眼，冷淡地走回營帳。


    “嘖！”阿彤不屑地哼一聲。


    另一名穿著鵝黃曳地長裙的女人巧藍說道︰“彤姊，別這樣。”她拉拉阿彤的手。


    “老娘就是看她不順眼。”她雙手扠腰。“誰不曉得她安的是什麼心，想飛上枝頭當鳳凰，也不掂掂自己的斤兩……”


    “彤姊。”珠兒打斷她的話。“大伙兒都是姊妹，說話好歹要有個分寸，否則听了傷人。”她好言勸道。


    阿彤哼了一聲沒再說話，三人慢慢走出營區，途中還不時和營區的士兵說笑一番。


    “在這鳥不拉屎的地方，過得還真是無聊。”阿彤忍不住抱怨道。“連想上街買個東西，還得走老半天。”


    “彤姊，別抱怨了，就當是鍛煉身子吧！”巧藍笑道。


    “也只能這麼想了，要不是－－”


    “喂！妳們看。”珠兒打斷阿彤的話，手指著前方。“有人往這兒來了。”


    “哇﹗騎這麼快，該不會是皇上下了什麼密詔吧！”阿彤說。


    “不像官員，倒像是個小伙子。”珠兒瞇眼打量。“他沒著官服，也沒穿軍服，肯定不是這兒的人。”


    三人立在原地，直到來人在他們面前停住。


    “你是誰？”阿彤首先發難。“長得倒滿俊的。”她上下打量眼前風塵僕僕，上氣不接下氣的小伙子。


    “我……我叫小豆。”她吞口口水，連忙從馬背上下來，卻因腿軟而栽了個大觔斗，臉孔向下撲趴在地上。


    三人見狀全笑得花枝亂顫，小豆不好意思地趕緊爬起，鼻子和下巴上沾了泥土，她抬手抹去。


    “對不起，我趕了三天兩夜的路，所以雙腿有些不听使喚，請問這兒是軍營嗎？”


    “你沒瞧見咱們身後都是軍帳嗎？”阿彤上前打量他。“小扮長得倒是挺俊俏的，就是瘦弱了點兒。小扮今年幾歲？”


    “十八，請問這里真是軍營嗎？”小豆仍一臉懷疑。


    “不是告訴你了嗎？怎麼，不相信姊姊的話？”阿彤伸手模了下“他”的下巴。


    小豆嚇了一跳，連忙後退，再次逗得三人嬌笑不已。“這小扮害羞了。”巧藍以手巾掩嘴而笑。


    “如果這真是軍營，怎麼會有女人呢？”小豆不解，她還沒听過女人從軍的。


    話畢，三人更是笑得前俯後仰。阿彤喘笑道︰“一听就知道小扮未經人事，要不要姊姊教你？”


    “啊？”小豆一臉茫然。


    “別逗他了，你來這兒到底有什麼事？”珠兒問道。


    “我是來找我爹的，我女乃女乃病得很重，想見我爹。”小豆連忙又道︰“我爹叫顏旺財，不知妳們听過嗎？”


    三人對望一眼，同聲道︰“沒听過。”


    “小兄弟，雖然你來這兒找你爹是情有可原，但這兒可不是懇親會，就算見了你爹，他也不能跟你回去的。”巧藍道。


    “我明白，所以我是來換我爹的，由我來代他為國盡忠，那阿爹就能回家盡孝了。”小豆一臉認真的解釋。


    “你還真是異想天開，軍中有軍法，哪能讓你這樣換來換去的。”珠兒搖頭。


    “可是我女乃女乃快死了，她一定要見我爹。”小豆著急地比手畫腳起來。“求求妳們，幫幫我，或者我去求將軍，拜托。”她向她們拱手作揖。


    “將軍哪會為這種事見你？你還沒見到他可能就被趕走了。”阿彤大搖其頭。


    “可是……難道不能變通嗎？我來代我爹打仗不行嗎？反正只要有人就好了，我女乃女乃還在等我爹啊！她見不到他會死的。”小豆說到此，難過得不知如何是好，她原本以為這計畫萬無一失的，可沒想到還是不行，是她太天真了。


    “我原本以為這麼做會有一線希望的，沒想到還是不行，我回去怎麼有臉見女乃女乃？”小豆陷入絕望，她信誓旦旦地答應了她，結果竟做不到。


    三人見他一臉哀傷，也不知該說什麼，親人間的生離死別，沒有人比她們更能體會，畢竟她們之所以會淪為妓女，大部分都是貧窮被賣，或是親人死去，留下她們無依無靠，無以為生，再不然就是為了替親人治病而下海當妓女，沒有人是自願的。


    小豆勉強振作精神，說道︰“那我能不能見阿爹一面？”


    “唉！不是我們不幫你，只是這兒有十幾萬名士兵，怎麼曉得你爹在哪兒？”阿彤說道。


    “可是我一定要見他，我不能就這樣回去。”小豆堅決地道。


    “這件事我們實在無能為力。”珠兒搖頭。不是她們心腸硬，而是她們只是營中的軍妓，根本什麼權力地位都沒有，哪能幫上什麼忙。


    “我去見士兵，向他們說清楚原委。”小豆牽起馬匹往營區走。


    “喂！小兄弟。”阿彤奔向前。“你這樣去沒用的，他們也幫不上忙。”


    “我不能什麼都不做就回去了，不管怎麼樣，我都要試試。”小豆一臉堅決。


    阿彤兒他如此固執，不由得露出微笑。“你這性子和我以前那死鬼還真像，其實事情也不是完全沒有轉圜的余地。”


    “真的嗎？”小豆心中立刻燃起一份希望。


    “彤姊，妳在胡扯什麼？”珠兒走到阿彤身旁。“咱們要去鎮上，妳怎麼又往回走？”


    “這位小兄弟這麼有孝心，咱們就幫幫他。”阿彤道。


    “怎麼幫？我們又不是什麼人！”巧藍搖頭。


    “我方才想了個法子－－”


    突然，一陣號角聲打斷了阿彤的話語，四人全望向營區。


    小豆不明所以的問︰“怎麼回事？”


    “準是蠻子來犯。”阿彤突然笑道︰“小兄弟，老天還真幫你，快走。”


    “什麼？”小豆听得一頭霧水。


    “彤姊，妳怎麼回事？蠻子來犯有什麼好高興的？”珠兒被她的笑聲弄胡涂了。


    “是沒什麼好高興的，不過－－”阿彤頓了一下，沒再說下去。


    “不過什麼？”巧藍道。


    “帶著這小兄弟混進去就容易多了。”阿彤忍不住開懷大笑。


    只見另外三人全張大了嘴，久久……無法合上。