燭火搖曳，在壁上反射出兩團如鬼魅的影子，無聲無息地在黑夜中潛動。


    只見冷光一閃，獄里的牢頭見血封喉，來人勾起鎖匙，走向牢房，放出里頭的囚犯。


    “快走。”


    四人以飛快的速度逃出地牢，與官差邊打邊逃，片刻後才得以月兌身。


    “你們兩個是怎麼回事？要你們來探听消息，結果竟被人抓進牢里去了。”長得高大魁梧，滿臉胡須的黑衣人商虎怒道。


    “出了點事。”逃犯馬逵說。


    “廢話。”另一名瘦小的黑衣人祝非瞪他一眼。


    “是我闖的禍。”另一名逃犯王驄也開口。“本想在回寨前撈點值錢的東西，結果卻栽了斤斗。”一提及此事，他的聲音不由得冷怒起來。


    “誰要你在縣城里搶東西！”瘦小的祝非責難道。


    “好了，現在別扯這些，該想想咱們怎麼出城。”為首的商虎說道。


    “城門已關，咱們得等到明天再說。”祝非道。


    “沒報仇前，我不走。”王驄丟下一句，這仇他非報不可。


    否則，難消他心頭之恨！


    ※※※


    自“迎來茶館”營業以來，生意一日比一日好，易伯每天笑呵呵地數著進帳的銀兩，忙得不亦樂乎。


    彼向揚對此並不訝異，他知道自己一定會成功，因為茶館內提供的各式餅類、點心與包子都非常可口，是他多年來研究的成果。


    以前他們沒錢時，雖無法到各家食肆、飯館品嘗大廚的美食，但他們有“銅盆”幫他們制造，只要花錢買一粒有名的包子丟入盆內，它立刻會變出一大碗，他可以邊吃邊研究別人的做法，永遠不虞匱乏。


    等他做得更好時，再去別家買另一種有名的點心，而且每種只買“一個”，非常經濟實惠，所以，他與易伯雖沒什麼錢，但始終吃得很好。


    長年累月下來，縣城里各式有名的點心全讓他模索出做法，不過，他當然會將它稍微改良，以創造出更好的口感，而現在他以“平價”供應，不以“高價”推出，自然生意興隆。


    只是他最近發現，來茶館的客人正傳著他家有“聚寶盆”一事，他一直不動聲色，假裝沒有注意到這些流傳，甚至在有人禁不住好奇心而問他時，他也嗤之以鼻地否認，但這似乎還是無法停止這些謠傳。


    除了妻子的表妹外，那日還有他帶回去的奴僕及廚娘見過銅盆，他們即使不知道銅盆的作用，但當時的情況很怪異，下人們一定也在納悶銅盆究竟有何特殊之處，或許在大家繪聲繪影、以訛傳訛的情況下，“聚寶盆”的說法便不脛而走……


    “顧公子。”


    一叫喚聲讓顧向揚往門口看去，就見李捕頭帶著兩名捕快走進客棧。


    “差爺。”櫃台後的易伯呵呵笑道︰“今天想吃些什麼？”


    李捕頭搖搖手。“現在是當差時間，不進去坐了，我有正事同顧公子說，麻煩借一步說話。”


    彼向揚揚起眉，邁出櫃台。


    李捕頭走至一旁後才道︰“我是來警告你要提防點，昨兒個深夜，人犯逃獄了。”


    彼向揚的臉色立刻冷下來，逃獄？


    “怎麼會呢？”他嚴厲問道。


    “有人來劫獄。”李捕頭的臉色也很難看。“原本只當他們是一般盜匪，沒想到他們竟與山賊有掛勾，我猜他們大概是一伙的，現下官府已貼出告示，我們會全力緝捕的。”


    彼向揚面如寒霜，未置一詞。


    “你也不用太過擔心，城里已加強戒備，那群盜匪應該不敢明目張膽地與官府硬踫硬，他們的目的不過是救人，說不定這會兒口逃出城去了——”


    “不可能。”顧向揚冷然地打斷他的話，他與那黑衣人雖只是短暫交手，可他能肯定他是個有仇必報的人，他一定會再回來找他……


    思及此，他的心猛地一抽！


    迎情……


    “喂！怎麼了？”李捕頭突然大叫。


    只見顧向養毫無預警地急沖而去，他錯愕了一下，隨即緊跟在後追去，發生什麼事了嗎？


    ※※※


    迎情微笑地抖了抖手上的袍子，露出一抹愉悅的笑容。


    “完成了。”她高興地將袍子抱在懷中，以臉頰踫觸那上好的綢緞。


    “小姐，您不是同姑爺嘔氣嗎？怎麼還要幫他做衣裳？”冬梅自繡布中抬起頭。


    “我沒有同相公嘔氣。”迎情將衣里折好。“我只是在跟他說道理。”她起身將衣服收進衣櫃里。


    “可是姑爺到現在還是不許小姐出去。”冬梅說。


    “所以，我還在說服相公。”迎情走回桌旁。“我相信不久後，相公就會明白他的擔憂是多余的，而我必須要有耐心，這種事急不得。”


    冬梅忽然笑出聲。“小姐前些天不是說姑爺固執得像只騾子，拖都拖不動。”


    迎情有些不好意思，當時她是動了氣才說這種不尊敬的話，因為每回她才開口說不到幾句，相公便會抓著她親吻，擺明了是不想談，所以她才會沖口而出說了這話。


    他真是她見過最冥頑不靈的人！


    “小姐，有件事奴婢不知該不該提？”冬梅遲疑地道


    “什麼事？”迎情抽出繡線，細心地穿過銀針。


    “奴婢總覺得姑爺美其名是為了小姐的安全才不讓您出門，但真是這樣單純嗎？或許是……因為那個阿蘭……”冬梅蹙起眉，語氣有些不平。


    迎情楞了一下，隨即淺笑道︰“你多心了，相公說過，他與孔姑娘不過是以前的鄰居。”


    “小姐，這是姑爺自個兒的說詞，誰曉得……”冬梅頓了一下，又道︰“好吧！就算姑爺真的與她毫無瓜葛，可您也不是沒見過那個阿蘭的態度，奴婢敢說，她對姑爺是有情懷的。”


    迎情輕蹙眉心，在心底嘆口氣，這事她心里有數，但……


    “我想，她只是一時之間還未適應她的『顧大哥』已娶妻成親的事實，過些日子應該就會好些了。”


    “可誰曉得她會不會想坐上『二少女乃女乃』的位置。”冬梅仍是憂心。


    迎情微笑道︰“不會的，我相信相公。”


    “小姐——”


    “叩、叩——”


    冬梅未完的話語被敲門聲打斷。


    “夫人，用膳時間到了。”


    迎情拿起繡布，說道︰“等會兒再拿來，我現在還不餓。”方才她才吃了許多可口的糕餅。


    “可……可是……夫人……”


    門外支吾略帶顫抖的聲音讓迎情抬起頭向房門看去，覺得有些奇怪，正要詢問時，突然——


    “砰！”地一聲，房門讓人給踹了開來。


    “啊——”一見到門外站著四名手拿大刀的大漢，冬梅反射性地尖叫出聲。


    “閉嘴。”矮小的祝非立刻沖進來，將刀抵在她的脖子上。“老子的刀可是不長眼的，再叫就一刀殺了你。”


    冬梅驚駭地止住叫聲，雙手開始顫抖。


    迎情一眼就認出那個黑衣人。“你……”


    “意外吧！夫人。”王驄冷冷地笑了一聲。


    “進去。”馬逵將一干奴僕全推進屋里。


    “這就是讓你栽斤斗的女人？”粗獷的商虎不住地打量眼前的女人。“長得還挺標致的嘛﹗”不過，他實在看不出她有何悍勁，這女人縴細得似乎一折就斷。


    迎情抑制住心中的害怕，右手直覺地將細針握在掌心。“你們在光天化日之下闖進來，難道不怕官差嗎﹖”


    “我們當然不會讓官差瞧見。”王驄向馬逵使了個眼色，他立刻走出去。


    “你們到底要做什麼﹖”門僮顫聲道。


    “待會兒你就知道。”王驄冷笑。


    “既然你已經逃出來，為什麼不快點出城﹖”迎情問道，內心害怕不已。


    “我王驄向來是有仇報仇。”他走上前，逼近迎情。


    她連忙自椅子上起身，節節後退。“你要做什麼？”


    “你放心，雖然我們兄弟也想跟你玩玩，可是沒什麼時間了。”王驄伸手扣住她的手臂。


    “你做什麼？放開小姐。”冬梅叫道。


    “把櫃子的鑰匙交出來。”王驄冷聲道。


    “在相公那兒。”迎情顫聲說，他抓得她手臂發疼。


    商虎跨步上前，瞄了櫃子的鎖匙一眼，舉刀劈下，只听見“鏘！”一聲，鎖匙依然完好如初。


    “大哥，這鎖做得很結實，劈不斷的。”祝非出聲道。“我試試。”


    他走上前，自腰月復間掏出各式的鑰匙，開始解鎖，這時，馬逵帶著繩子和破布回來，一一將僕人捆起，並且堵上他們的嘴，只留下迎情一人。


    他磨擦手掌，盯著她道︰“既然二哥在開鎖，那咱們干脆來找點樂子。”


    迎情因他話語中的暗示幾乎要吐出來。“你……”她用力掙扎，試圖掙出王驄的掌握，可卻徒勞無功。


    王驄冷笑道︰“怎麼，怕了？”


    迎情壓下泛起的胃酸。“你說過只要錢財，不傷人的。”


    “我原本是這麼想。”他微笑。“那天我心情好，想撈點回去，沒想到要殺人，可是——”他的眼神冷下。“有時好心也不見得有好報。”


    這時，馬逵一伸手便抓住她，迎情幾乎要吐出來了，她一揚手，打算將針刺入他的手臂時，就听見“喀”的一聲，大鎖已被打開。


    商虎對馬逵道︰“好了。”他的粗眉皺了一下。“都什麼節骨眼了，還有心情鬧，還不快去辦事。”


    馬逵只有悻悻然地放開她，又走了出去，祝非則將箱子內值錢的東西全搬出來。


    “大哥，這一筆可夠咱們花上好一段時間了。”祝非首次露出笑容。


    最近他們听說官府即將出動大批人馬剿匪，所以派王驄與馬逵來城里打探消息，結果他們竟讓人抓進牢里，他心不甘、情不願地跟著大哥來救人，沒想卻有此意外收獲。


    他將一箱金子拖出，交給大哥，還將四盒首飾一並拿出來，最後，他納悶地拿出銅盆。


    “這是什麼？”祝非將破銅盆轉過來轉過去，看不出有何特別之處。


    迎情立刻道︰“那只是一個破盆子。”她絞緊雙手，錢財被劫無所謂，可那是相公的傳家寶，她不能讓人拿走。


    “如果是被盆子，為什麼要擺在櫃子里？”祝非直起身子，百思不得其解。


    迎情正要隨便編個理由時，卻瞧見馬逵不知在門口灑了什麼東西，那味道聞起來像……


    “你在做什麼？”迎情想要跑過去看個究竟，卻讓王驄抓住。


    “妳不用心急，等一下就知道了。”他冷笑道。


    迎情突然間覺得怒火眾燒，她一翻手，將細針刺入他的手腕。


    王驄手一縮，倒抽了一口氣，一甩手將她打開。迎情的頰上泛起熱辣辣的痛感，她踉蹌的往一旁摔倒，撞上身後的祝非，祝非讓她這麼一撞，手上的銅盆立刻掉落。


    迎情對他們怒目而視。“你們拿了錢就走，為何要放火？”她的唇角滲出血絲。


    被綁的僕人全露出驚恐的表情，也聞到了煤油的味道，他們“嗚、嗚”地叫著，試圖想掙月兌。


    “本來我是想一刀殺了你們的，不過，後來我覺得這樣更有趣。”王驄冷笑著。“到時，所有的人全趕來救火，亂成一片，那我們要出城也就容易多了。”


    “好了，別廢話。”商虎抱著箱子往門外走去。“快走。”


    祝非也不再管銅盆，急忙跟著離開，迎情立刻抱住銅益，將之摟在懷里。


    “再見了。”王驄朝她冷冷一笑，他跨出門檻，掏出懷中的火熠子，打開蓋子後，將火苗吹燃。


    “不——”迎情緊張的爬起來。


    他的笑容益發詭譎，凝視著迎情，而後松開手，只見火熠子往下墜，掉在煤油上，火苗立刻竄起。


    “不——”迎情沖上前，卻讓火勢阻擋了下來。


    王驄仰天大笑，轉身離開，這時的迎情已氣得失去理智，她不假思索地將銅盆舉起來，用力地朝王驄的頭上丟去，該死的江洋大盜。


    銅盆筆直地飛出去，正中王總的腦袋，他大叫一聲，撲倒在地，滾下石階，倒在中庭里。


    這時，原本已經要離開的三人被王驄的哀號聲嚇到，回身時就看到他滾到院子里，一動也不動。


    “王驄。”三人奔上前，只見他倒在地上一動也不動，後腦則流出鮮紅的血液。


    “該死的臭婆娘。”馬逵大怒，轉身就想殺進屋里。


    “做什麼？都失火了！”商虎大喝︰“快走。”


    祝非扶起昏迷的王驄，準備及時撤離現場。


    就在這時，大門“轟地”一聲，被人踹開，顧向揚沖了進來，觸目所及，淨是一片火海，他急得幾乎要發狂。


    “迎情——”他大吼。


    這時，正好松開眾人的迎情一听到夫君的聲音，立刻大喊︰“相公——”隨即被濃煙嗆得一陣猛咳。


    彼向揚听到妻子的聲音後，揪結的心才稍微松開。


    這時，馬逵第一個沖上來，口中還大喊︰“大哥，快走——”


    商虎立刻往門口而去，卻讓隨後趕上的官差堵住。


    “別走。”李捕頭立刻上前阻止。


    彼向揚怒氣翻騰，他閃過馬逵的大刀，旋身將之踢開，此時，他無心與人對峙，只想救出妻子，這大火讓他憂心如焚。


    原本慌張失措的迎情在听到顧向揚的聲音後，立刻鎮靜下來，她告訴自己，她不能認輸、她不要死，她急忙將茶壺里的水倒出，卻發現只剩下一點水。


    “小姐，怎麼辦？”冬梅嗆得幾乎要暈過去。


    一屋子的人咳得都跪坐在地上，迎情心生一計，對外大喊︰“相公，將……咳……銅盆……銅盆……踢進來。”


    彼向揚此時已打傷了馬逵，正打算沖進屋內，卻被火勢擋住。當他听到迎情的聲音有點怪異，他立刻不加細想，拾起銅盆將之丟入進屋內。


    迎情邊咳邊撿起銅盆，將剩下不到一杯的茶水倒入，轉眼間便注滿了一盆的清水。


    她欣喜過望，連忙將行浸濕，捂住口鼻，而後將濕布分給每個人，眾人才得以喘息片刻。


    他們掩鼻返到牆角，因為火勢已愈來愈大。


    迎情開始用水潑濕每個人，並囑咐冬梅將被子、床單、外衣全拿出來，他們必須趕快沖出去，雖然听見外頭救火的聲音，但恐怕等外面滅完火，他們也已葬身火窟了。


    這時，只听到外頭一陣叫嚷，迎情還沒反應過來，一道身影已經沖了進來。


    “迎情——”顧向揚大吼，找尋著她的所在位置。


    “相公——”她無法置信地叫嚷，隨即撲進他的懷里，緊緊的抱住他。“你怎麼沖進來了？”她又叫又笑，隨即發現他也是一身濕。


    “現在不是寒暄的時候。”他面容緊繃的一把抱起她。


    此時，屋頂上的瓦片開始掉落，顧向揚不得不後退一步。


    “被子。”迎情緊張的叫道，他們不能就這樣沖出去。


    冬梅立刻上前，將濕被子蓋在迎情身上，還將銅盆拿給她。


    迎情緊緊的攀著顧向揚，他低頭看了她一眼。“抱好。”他的神色透著一絲嚴厲。


    “嗯！”她微笑，有相公在，她就什麼都不怕了。


    彼向揚眼色一沉，條地沖出火海，身後緊跟著所有的奴僕。


    所有人總算一起逃出生天。


    ※※※


    “沒事吧！”一沖出火舌的範圍，顧向揚立刻拿開迎情身上的被子，神情緊張地審視著她。


    “我很好。”迎情緊摟著他。“我以為再也見不到你了，相公。”她的雙睜盈著淚水。


    彼向揚將她緊緊的圈攬在懷中，緊得像是要將她揉進體內，當他像個瘋子一樣狂奔回來時，他簡直不敢想象她會發生什麼事，因為只要一想到她有任何閃失，都足以讓他失去理智，他的心整個揪結成一團，他只知道自己不能失去她，她對他太重要了……他不能沒有她……


    迎情的雙唇猛地被他覆蓋，她睜大眼，只能重重的喘氣，他粗魯地動作弄疼了她的唇，可她沒有閃躲，只是緊摟著他響應他粗魯的吻，她明白他必定也還未自方才的驚嚇中恢復，他們兩人都需要一些安慰。


    周圍的叫囂聲在耳邊淡去，迎情熱情地與顧向揚擁吻，在這一刻，她已忘了所有的一切，大火、人群、禮教，全教她拋到九霄雲外，她唯一在乎的只有她的相公，她差點就和他天人永隔了……


    “轟”地一詞雷聲響起，雨絲開始落下，所有參與救火的人全都仰望天際，臉上露出一抹笑容。


    “這及時雨來得真是時候。”其中一人說道。


    雨滴打在顧向揚與迎情的身上，逐漸拉回兩人的神志，他粗喘地抬起頭，微笑地再次輕吻她紅腫的雙唇，迎情回以甜笑。


    “相公。”她輕嘆出聲，這時才回到現實之中。


    彼向揚攬著迎情，轉頭看著已稍減的火勢，只是屋子卻也已燒毀了泰半，恐怕無法再住人了。


    “強盜——”迎情叫出聲，朝左右張望。


    “逃走了一個，其它三人則讓官差給抓住了。”一旁的冬梅立刻道︰“李捕頭已經將他們全帶回去了，原本他是要親自同姑爺說的，可……”


    冬梅說到這兒便已漲紅臉，不好意思再說下去，她從不知小姐會這麼大膽地與姑爺在眾人面前親熱，她方才可是連看都不敢看呢！


    冬梅這一說，讓迎情的臉整個紅透，幾乎要著火了。她這時才猛然記起自己方才放蕩的言行，老天！她申吟一聲，將臉埋入相公的胸膛里，她沒臉見人了。


    此時，突然一聲慘叫傳來，眾人偏頭望去，只見一位老人朝這兒齊來，口中直嚷著︰“錢，我的錢——”


    是易伯！迎情抬頭，就見易伯大呼小叫地跑來，眼看就要沖入火場。


    雖然此時火勢已在大雨的澆淋下幾欲熄滅，可他還是讓人給攔了下來。


    “放開我，我的錢。”易伯大喊著。


    “沒了，讓強盜給帶走了。”一名圍觀的男子說道︰“老伯，您別難過。”


    易伯楞在當場，幾乎無法立即做出反應。“啊？”不是失火嗎？哪來的強盜？


    迎情蹙一下眉心，深深地嘆口氣，望向相公，卻無法看清他內心真正的想法，因為他面無表情，什麼反應也沒有。


    “相公？”她喚了一聲。


    彼向揚低頭望著妻子，雨水自他的發梢上滴下，讓他想起他們成親當天，兩人也是淋得全身濕透。


    “我們沒錢了。”她的眉心憂愁地攏起。


    “放心，我還養得起你。”他微笑地在她額上印下一吻，只要她沒事，他什麼都不在乎。“我們還有茶樓。”


    迎情高興的重展笑顏，小聲道︰“還有銅盆。”


    至少他們不會餓死，想想，似乎也沒有那麼悲慘了。迎情綻出動人的笑靨，她愈來愈覺得這個“傳家寶”彌足珍貴。


    當火勢完全被撲滅後，群眾開始逐漸散去，而雨絲也有減緩的趨勢，迎情見易伯呆站在廢墟中，心生不忍。


    “相公，你去勸勸易伯吧！”迎情憂心道。


    “不用擔心他，他一會兒就好了。”顧向揚說道。反正這也不是他們第一次失火、破財，易伯應該早就習慣了。


    “可是……”


    迎情話未說完，就見易伯突然奔進廢墟中，眾人一陣錯愕，就見他忽地跪在地上，瘋狂地挖了起來。


    “快扶易伯起來。”迎情急道。


    此時，站在一旁的家丁立刻上前要扶起他。


    “別抓著我，我的錢。”易伯大叫，伸手揮開家丁。


    迎情大驚失色，完了！易伯發瘋了嗎？


    “小姐？”冬梅望向迎情，無法抑止地起了雞皮疙瘩，易伯怕是瘋了


    “相公——”迎情望向丈夫，不曉得該怎麼辦？“你勸勸易伯吧！”


    彼向揚眉心緊攏，也不懂易伯是怎麼回事？他的反應似乎有點異常，正想走過去時，就听見易伯突然大叫一聲——


    “啊——找到了，哈、哈、哈”他笑得不可遏抑，興奮的舉起雙手。


    眾人又是一陣錯愕，只見他兩手上各握著一塊金子，而他的笑聲回蕩在廢墟之間，久久不散……