“兒啊，我的兒啊－－”


    井陽縣令駱通在停尸房痛哭，翟炯儀則沉默地站在一邊，因為這時說什麼都無法撫慰駱通。


    “哪個殺千刀的做了這種喪盡天良的事！”他臉上涕淚縱橫，肥胖的臉頰在他吼叫時，微微顫動著。


    “世伯……”胡若諄也淚流滿面。“都是佷兒不好，沒有好好……好好看著源哥，如果我不去踢蹴鞠，守在他身邊，就不會這樣……”


    “不關你的事。”駱通兩眼一瞪，咆哮道︰“我要見那個兔崽子。”


    “大人，”郭大杰緊張道︰“這件事有很多疑點……”


    “不要廢話！人不是抓到了嗎？我要見那個兔崽子！”駱通握緊雙拳。


    “嫌犯在大牢里。”翟炯儀舉起右手，示意郭大杰不要插嘴。“請。”他示意駱通先行。


    “大人，”梅岸臨在翟炯儀身邊小聲地說了句，“依學生之見，大人最好私底下先與駱大人談一談。”


    “不用。”翟炯儀搖頭。“他見了明基自會明白。”


    “學生是怕他嚇著明基。”梅岸臨說道。


    翟炯儀搖手示意他不用操心，就在眾人前往牢房時，雀兒正在牢內擦拭明基的臉與雙手。


    “雀兒，我什麼時候可以出去？”明基打個呵欠。


    她擦干淨他的手後，才拿塊黃米糕給他。“很快就能出去了。”她綻出笑。“來，吃吧！”


    明基露出笑容，高興地吃著黃米糕。


    “在這里沒那麼可怕，對不對？”她吹滅蠟燭。


    “我想要出去踢蹴鞠。”他還是不滿。


    “很快就－－”


    “很快是什麼時候？”他開始鬧脾氣。


    雀兒安撫地說了幾句，順手為他梳好凌亂的發絲。“等一下大人會來問你話，你要認真回答。”


    “問什麼？”


    “問你昨天在做什麼，你知道就說知道，不知道就說不知道，很簡單的。”她端水給他。“樂樂一直在找你，要跟你踢蹴鞠。”


    “真的嗎？”他立刻咧嘴笑。


    她頷首。“所以你要乖乖回答大人的話，知道嗎？你回答的好，他就讓你出去了。”


    “好。”他高興地點頭。


    雀兒听見腳步聲朝這兒而來，立刻移至明基身邊，跪坐在他身側。


    “把門打開。”翟炯儀對獄卒說道。


    “是，大人。”獄卒快速地將鎖打開。


    明基听到聲音而抬起臉，立刻露出笑︰“大人。”


    雀兒垂著頭，瞧著兩雙鞋走進牢房。


    “就是你殺了我兒子。”駱通大喝一聲，面露凶光。


    明基讓他嚇了一大跳，害怕地躲在雀兒肩後，雀兒低喃幾句，示意他別害怕。


    “駱大人嚇著他了，還是我來問話吧！”翟炯儀說道。


    駱通直盯著明基，粗眉糾結成一條，方才翟炯儀已向他提過嫌犯小時候發過高燒，所以腦袋給燒壞了，雖然已有十九，可還像個孩子，他原有些懷疑，可現下瞧著，卻不得不信。


    “倪明基，你昨天為什麼到『暗香閣』？”翟炯儀問道。


    “什麼？”明基不解地看著雀兒。“暗香閣是什麼？”


    雀兒正欲說話，卻听見駱通問道︰“她又是誰？”


    “她是嫌犯父親所收的義女。”翟炯儀說道。“兩人就像姊弟一般。”


    對于翟炯儀的話語，雀兒眨了下眼，倒也不動聲色。


    “原來如此。”駱通依舊盯著明基看，只見他縮著脖子沒有吭聲。“你為什麼要殺了我兒子！”


    倪明基搖頭。“我沒殺人，我沒殺人，對不對，雀兒？我沒有。”


    “對，你沒有。”雀兒安撫地模模他的頭。“請大人听民女一句。”雀兒低著頭。“昨天民女發現明基腦後腫了個包，他是讓人擊昏帶到『暗香閣』的。”


    “駱大人，你要不要檢查看看？”翟炯儀朝駱通說了句。


    “明基，你別怕，你低頭給大人瞧瞧。”雀兒一邊說著，一邊壓下明基的頭。


    駱通拉了下衣袖，伸出厚實的手掌模了下明基的後腦。


    “駱大人以為如何？”翟炯儀問道。


    駱通沒有說話，只是皺著眉頭。


    翟炯儀以簡單的話語問著明基，可是得到的線索不多，只曉得他去撿鞠球，醒來時就發現自己躺在一個滿身是血的人旁邊。他還沒弄清楚發生什麼事，就有人推門進來，然後就一直尖叫，說他殺人。他一直大叫他沒有，可是都沒有人相信。


    “我說沒有、沒有，他們卻把我抓起來。”明基愈說愈激動，雙手揮舞。“我要出去，大人，我不要在這里。”


    “明基，明基……”雀兒抱著他的雙臂，不讓他亂動。“不可以大叫，大人會生氣。”


    “可是－－”


    “你要不要吃腌桃子，我去街上買的。”她從竹籃里拿出腌桃子。“你不要的話，我要拿給樂樂吃。”


    明基立刻轉移注意力。“好，我要吃。”


    翟炯儀示意駱通離開牢房，駱通點點頭，彎身走出牢門，雀兒抬眼時正好遇上翟炯儀溫暖的眸子，一時間她有太多話想說，卻不知先說哪一句，最後只能點頭致謝，他則微笑地走出牢房。


    雀兒望著他離去的方向，輕輕嘆了聲。


    “殺人的不是他。”駱通在走出牢房時說道。


    “駱大人說的是。”翟炯儀點個頭。


    駱通瞧他一眼。“不是因為他腦袋有問題，我才說他沒殺人。”


    翟炯儀挑了下眉。


    駱通瞇了下細小的眼楮。“你親手殺過人嗎？”


    “沒有。”


    他打量著他，說了句︰“我有，所以我知道他沒有。”


    翟炯儀眼也沒眨，回道︰“很有力的論點。”


    駱通盯著他的溫和的眸子，忽然笑了起來。“我喜歡你，小子。”他拍拍自己肥碩的肚子。“你知道我以前是做什麼的嗎？”


    “不知道。”


    “殺豬的。”他以手刀做了個殺豬的姿態。“如果讓我抓到那個王八羔子，老子會像殺豬一樣殺了他。”他的眼神凶狠起來。


    翟炯儀點點頭。“我也開始喜歡你了，駱大人。”


    駱通一愣，忽地大笑起來。


    翟炯儀一踏出監牢大門，郭大杰立刻迎上前。“大人。”


    “世伯，怎麼了，什麼事這麼好笑？”胡若諄不解地問道。


    “沒什麼。”他揮了下戴著翡翠的手。


    “我有事想跟駱大人單獨談談。”翟炯儀做出請的手勢。


    “好。”駱通爽快地說了句。


    “大人，不知小的能不能進去看看明基。”郭大杰問道。


    “去吧！”駱通甩了下手。“不對，這兒你是頭，該問你才是。”他看了翟炯儀一眼。


    翟炯儀沒有多說什麼，只是點了下頭，郭大杰鞠躬告退後，便往監牢走去。


    “岸臨，我有事跟駱大人談，你就陪陪胡公子，順便問問案情，看他能不能想起什麼可疑之處或可疑之人？”


    “學生明白。”梅岸臨點個頭。“胡公子，請。”


    “喔，好。”胡若諄隨梅岸臨離開。


    翟炯儀領著駱通往偏听走，一路將查到的案情告知。駱通愈听，五官皺得愈緊，幾乎要黏在一塊兒。


    這時，明基在牢房內見到郭大杰，高興地撞向他，與他玩起角力，雀兒乘機將迷藥放入飲品中，待他入睡後，才與郭大杰一起離開牢房。


    “妳給他吃了什麼？”


    “讓他昏睡的藥。”她嘆口氣。


    “這藥用多了對身體不好。”郭大杰皺眉。


    “我知道。”她顰眉。“但沒有其他辦法，如果不這樣，明基在牢里待不住。”


    “可是……”


    “我明白郭大哥的憂心，不過你放心，我不打算再用了，晚一點我會去和大人談談，讓他放明基出來。”


    “這恐怕不太容易。”郭大杰搖頭。“明基是當場被逮捕的，雖說這案子仍有許多處疑點，但不可能因此就釋放他。”


    雀兒沒有說話，只是又長嘆一聲。


    “雀兒，妳自己也要小心。”郭大杰叮嚀一聲。


    “你和小梅也是，她怎麼樣了？”她關心地問道。


    “好多了。”


    “明基的事別告訴她，說了也只是讓她煩心。”


    “我明白。”


    “郭大哥，你們一定要小心，如果你們出事，我真的沒有臉－－”


    “雀兒，”郭大杰握了下她的肩。“我說過很多次了，不是妳的錯，是那個喪心病狂的男人，早知道他在牢里時，我就應該殺了他－－”


    “別說了。”她搖搖頭。“你是個捕快，不能知法犯法。”


    這件事她要靠自己的力量解決他。


    “我說這實在是太可怕了。”季大娘坐在廊廡上與舒綾交談著。“沒想到明基竟然會殺人，嚇死人了。”


    舒綾沒說話，只是皺著眉頭靜靜听著季大娘的話。


    “她回來了。”季大娘突然壓低聲音。


    舒綾抬起頭，發現雀兒正走進院子，她站起身，走下廊廡，來到她面前。“妳還好吧？”


    雀兒輕輕點個頭。“還好。”


    “明基怎麼樣了？”她又問。


    “他很好，就是鬧脾氣想出來。”


    季大娘不安地抿了下嘴。“他想出來？這個……”


    瞧著兩人不安的神情，雀兒立刻道︰“明基不是殺人犯，他是被陷害的。”她們只知道明基因殺人入罪，卻不曉得內情，自然會覺得害怕。


    “陷害？被誰陷害？”季大娘又問。


    雀兒沉默了會兒，不曉得該講多少，若是隱瞞不說，她們必定無法安心，甚至把明基當成可怕的殺人犯；但若說太多似乎又有些不妥。


    “是我以前抓到的罪犯，他逃月兌了，所以……來找我麻煩。”她簡單地說明。


    季大娘睜大眼。“天啊，怎麼會這樣！”她緊抓住胸口。


    “妳是說，他來報仇嗎？”舒綾問道。


    雀兒頷首道︰“是。”


    “哎喲。”季大娘又叫一聲。“那我們會不會有危險！他都找上門了……”


    “您不用擔心－－”


    “這哪能不擔心！”季大娘緊張地打斷她的話。“都跑到自家後門來了，誰曉得他下次會做出什麼事來，這實在太可怕－－”


    “我正打算搬出去。”雀兒插進她的話語中。


    “搬出去？”季大娘再次睜大眼。


    “是。”雀兒顰眉。“我不能再給妳們添麻煩。”


    季大娘與舒綾互看一眼，舒綾遲疑地開口說道︰“大哥答應了？”


    “他現在在忙，所以我還沒跟他提。”她頓了下。“我正打算收拾行李。”


    “妳一個人可以嗎？”舒綾不確定地問了句。


    “可以。”為了讓兩人安心，她又加了句︰“我已經想好萬全之策，我不會有事的。”


    舒綾與季大娘再次互望一眼。


    “我去收拾行李。”她點頭致意後，便走回自己屋內。


    “唉，其實……她的命也苦，嫁了這樣的丈夫，還遇上這樣的事，怎麼會跟人結下這麼大的梁子呢！”季大娘搖頭。“我就說女人家干嘛跟男人爭高低，強出頭呢？前些天我還勸她別做什麼幕友了，去市集賣衣裳、鞋子維持生計，沒想到這會兒就發生這樣的事。”


    舒綾沒有回應，只是蹙著眉心。


    “雖然說現在要她搬出去是有些殘忍，可她不搬出去，遭殃的是咱們。”季大娘又搖頭。“萬一她那個什麼仇家發起狠來，誰曉得他會做出什麼喪盡天良的事來。”


    “就怕大哥不會答應。”舒綾輕聲說了句。


    “什麼？”季大娘雙目圓瞠。


    她沒有再做進一步的解釋，只是沉默地走回屋內。


    翟炯儀送走駱通後，著手安排了幾件事，之後開堂審理幾件案子，等到他得閑時，已過了晌午。他走回內院用膳，才發現雀兒已經離開。


    “她為什麼突然離開？”翟炯儀放下碗筷，濃眉聚攏。


    “她說不想連累我們。”舒綾邊說，邊喂樂樂吃飯。“來，吃點青菜。”


    “不要。”樂樂搖頭。


    “不可以偏食。”舒綾對女兒皺眉。


    “她有說上哪兒去嗎？”


    “沒有。”舒綾又喂女兒一口。


    翟炯儀站起身。


    “舅舅。”樂樂朝他伸出手。


    他微笑地握住她的小手。“乖乖吃飯，舅舅有事要忙。”


    “我也去。”樂樂跳下椅子。


    “還沒吃完飯。”舒綾生氣地抓住女兒。“坐好，每次吃飯都不好好吃！”


    樂樂不高興地扁嘴扭動著。


    舒綾抬頭對正要離去的翟炯儀說道︰“大哥打算去找倪夫人嗎？”


    他在門口停下腳步。


    “倪夫人說她安頓好後，就會回衙門跟你說一聲。”她將豆腐送進女兒嘴中。


    “我知道了。”翟炯儀點了下頭。


    “大哥……”


    他轉過身。“怎麼？”


    “大哥是不是……喜歡她？”


    翟炯儀眨了下眼，淡淡的說道︰“怎麼突然提這個？”


    “昨晚我瞧見你們倆……”她沒再說下去。


    翟炯儀沉默著。


    “別亂動，再吃幾口就好。”舒綾將青菜送到女兒嘴邊。


    “不要菜－－”她搖頭。


    “快吃。”她皺下眉頭。


    “不要！”樂樂小手一拍，將湯匙連同青菜一起拍到了地上。


    舒綾惱火地拉過她的手，狠狠的打上她的手背。“為什麼這麼不乖！”


    樂樂立刻放聲大哭。


    “舒綾，”翟炯儀走向樂樂。“不需要發這麼大火。”他抱起向他伸出雙手的樂樂。


    舒綾咬住下唇。“大哥別護著她，她就是仗著有人當靠山才會愈來愈任性，愈來愈不听話。”


    “她這樣還不算乖巧？”翟炯儀微笑。“我大哥的女兒可比她調皮十倍不止，好了，樂樂別哭。”他拍拍她的背。


    舒綾沒應聲，蹲在地上收拾殘局。


    “綾妹。”


    她停下手上的動作。


    “就算有一天我成了親，妳還是我的妹子。”他平和地說道。“我會盡力為妳找個能依靠的人，若妳堅持不嫁，我也會照顧妳跟樂樂一輩子。”


    “為什麼？”她吐出一句。


    “這－－”


    “她是有夫之婦。”她仰起臉望著他。“大哥為什麼非要－－”


    “與她沒有關系。”他溫和地打斷她的話。


    “是嗎？”她郁郁的勾起一抹笑。


    “我要下去。”樂樂在翟炯儀身上扭動著。


    “妳吃飽了嗎？”翟炯儀將注意力轉向她。


    她點點頭。“我要吃葡萄。”她指著桌上的水果。


    翟炯儀微笑地放下她，看著她爬上圓凳，伸長手拿了葡萄送進口中。


    舒綾站起身，扯了下嘴角說道︰“大哥不是還有事要忙？”


    他瞧她一眼。“別對她太凶。”


    她點點頭，翟炯儀這才轉身走出去︰舒綾望著他遠去的背影，忽然覺得有些鼻酸。


    “娘，給妳。”樂樂拿起葡萄，攤開掌心。


    舒綾看著女兒天真的臉，一抹憂愁浮上她的眼。“樂樂妳喜不喜歡舅舅？”


    “喜歡。”她開心地吐出葡萄籽。


    舒綾在椅上坐下，深思地蹙起眉心，難道她真的……一點希望都沒有嗎？