晨星匆匆忙忙地撞進臥房，看也不看正在更衣的江平一眼，立刻沖到梳妝台前，拿起一支金釵就往指上用力一刺。


    “你在干什麼？”江平沖了過來，抓起她的手就要往口中吸吮。


    晨星慌忙地用力抽開手，“不要，我不想害你。”她淚眼汪汪，顫抖地自懷中抽出一條白色絹巾草草地纏住自己的手。


    江平大皺眉頭，厲聲質問，“說，發生了什麼事？”


    晨星沒有答他，只是抖開手上的白絹巾，怔怔地瞧著上頭的殷紅血跡，並且滿心恐懼地等它變綠。


    “你在干什麼？”江平搶下那方白絹，將臉湊到她面前，“是不是你爹跟你哥對你說了什麼？”他知道她被項家父子請到悅乎樓去過。


    “是呀！他們是跟我說過話。”她小心地抽回方巾揣在懷里。


    “那你們說了些什麼？”江平拉著她坐到椅子上，心思一下被這話題吸引住了。


    “我爹收我當義女。”她心不在焉地答。


    “義女？”江平隱隱覺得憤怒，並不是因為他們亡羊補牢收晨星做項家人的騙行，而是他們收她為義女所要說出的理由。


    他們實在太莽撞了，不知道晨星是否相信他們所說的？


    “是呀，很奇怪是不？”晨星點頭，隨口應道。


    看來她並不相信，他稍稍松了口氣。


    為了加強效果，他以不敢苟同的聲調笑道︰“岳父他們也實在太胡鬧了。”


    “是呀……啊！”她低呼。


    “怎麼了？”江平緊張地趨身向她。


    晨星未答，只是驚懼地瞪著手上顫動不已的方巾，那異樣的怔忡引得江平不自禁地順著她的視線……天，好詭異的情況。


    那殷紅的鮮血竟在褪淡變成橙黃，再慢慢冒出綠絲，交織成一片翠綠，這情景美得邪異，美得根本不該存在。


    “別看了。”他一把奪過方巾就往懷里塞，然後驚疑地瞪著眼前臉色異常蒼白的妻子。


    “其實這也沒什麼。”他清了清喉嚨，“很多人的血液也是這樣的，你不用太介意。”


    “是嗎？”晨星揚起水汪汪的雙眸。


    “當然，我有騙過你嗎？”他的語氣堅定。


    晨星搖頭，“那，這些人是不是叫妖怪？”


    “妖怪？”晨星從哪兒听來這詞的。


    “我听到那些丫頭說瑞蓮是妖怪，她們好像很怕妖怪似的。”她困擾地低哺。


    “你跑到瑤翠館做什麼？”他厲聲問，終于明白她怪異言行所為何來。


    “瑞蓮的傷痊愈了。”晨星迷茫地迎向他，“但她卻仍高燒不退地躺在床上，奇怪的是，她竟能讓燭台在空中飛，讓短刀向我刺來……”


    “你受傷了嗎？”江平驚然扶住她的肩，緊張地問。


    晨星搖頭，“短刀在我面前停住，然後掉了下去，我想……瑞蓮終究是不想殺我。”嘴角隱隱浮現笑意，竟為這一點善意感到雀躍。


    “我看不見得。”他嘲弄地低嘆，大概猜到了整件事的來龍去脈。


    現在，他很確定她不是晨星，很有可能是某種半仙（他死也不承認她是妖怪）因某種事故喪失記憶，尋常人可因她的鮮血而獲得神力，瑞蓮就是踫巧因此得利的。


    他該為她不是人感到害怕嗎？


    但她如此天真善良，實在也沒什麼好怕的，雖然她偶爾會顯現嚇人的神跡，卻也都是無害的。


    反而他更想保護不解人事的她，渴望她保持著這抹潔白，不沾惹紅塵俗世的污穢。


    原本依照他的計劃，她會以項晨星這身份單純地陪他過一生，但如今卻冒出了瑞蓮這棘手的麻煩。


    他知道晨星之所以能保住性命，並非瑞蓮好心饒了她，而是她也有力量反抗，如果他的設想沒錯，晨星的力量應該比瑞蓮更高一籌。


    但以目前情勢來看，晨星並末察覺她有此神力，而他也不希望她有這個自覺。可是以瑞蓮的聰明伶俐，恐怕不消多久，她就能運用自如為所欲為了。


    雖然瑞蓮是他表妹，但惟恐她為禍，最好還是……咦？


    “晨星，可有人與你一同待在瑤翠館？”他急問，為他預測到的情景感到心悸。


    “有呀！”晨星點頭，老實說出，“萌生，還有三名丫頭。”


    三名丫頭？情況挺糟。


    “那三名丫頭是如何離開瑤翠館的？”


    “她們尖叫著小姐是妖怪便逃走了。”她抬頭，“明生，妖怪很嚇人嗎？為什麼她們要這麼害怕？”


    江平苦笑地抬起她的下巴，“答應我，千萬不要跟別人提起你的血是綠的。”


    “為什麼？”晨星隨即有所明白似的身體震了一下，“我也是妖怪是不是？我跟你的確不一樣？”


    “生命是平等的，”他壓住她的肩膀，柔聲道，“這是你說過的，記得嗎？再說，不管你是人是妖是仙，你都是我的妻子呀！”


    “但我要跟你一樣。”她噙著淚水仍舊傷心。


    “不一樣，又有何關系呢？”他將她擁入懷中，“我們心意相通才是最要緊的。”


    即使他聲聲保證不在意，但不安仍在她心頭滋生，隱約之中，她清楚地意識到——事情不會就這麼單純地結束。


    ※※※


    她，沉浮在一片浩翰的星空中。


    星兒從一個小點迅速地變成一個巨大的綠色星球向她迎面撞來。啊！撞上了。


    咦？她怎麼會站在這無邊無際的綠色草原上。哇！草兒們開花了，黃色的小花一朵朵迅速地綻放，像流水般向遠處蔓延，好美，好壯觀。


    接著天黑了，粉藍色的光點從草叢里慢慢地往上飄，在半空中緩緩地凝聚成一條光帶，真不可思議呀！


    “如何？這惑星的景色美吧？”一個男子突然從花叢里現身，嘴邊帶著微笑。


    “嗯！”她看到自己點頭，滿臉愉悅地說，“杜魯博士，謝謝你讓我看這奇景。”


    “別客氣，這不過是一份資料而已。”


    “但，這新惑星的存在不是一項機密嗎？”她撒嬌似的靠近，“你不怕被那個凶巴巴的所長知道你泄密嗎？”


    他點了一下她的鼻子，“只要可愛的杜若薇莎不說就好了。”


    杜若薇莎？他在說誰？


    “我杜若薇莎以羅德家名譽發誓。”她看到自己鄭重地舉起手，怎麼回事？她怎麼稱自己叫杜若薇莎？她是項晨星呀！難道……


    “那杜若薇莎，可不可以幫我一個忙？”


    “博士盡量說，我一定會盡力的。”


    “我有一個實驗計劃，必須采一些DNA的樣本……”


    “我很抱歉，爸不許我參加這種計劃的。”


    “只要你不說，你爸就不會知道了。”他笑得更燦爛。


    她搖頭，“我不能欺騙……”


    “杜若薇莎，原來你真的是在虛擬室。”另一名男子接著在花叢里現身。


    “爸！”她高興地跑過去摟住他的脖子。


    奇怪，他不是項興呀！她怎麼叫他爸？爸難道不是爹嗎？


    “羅德博士，你來了？”杜魯博土迎向他。


    羅德博士點頭……


    “救命，我不要死，不要……”


    咦？這聲音……不是瑞蓮嗎？


    猛然睜開雙眼，她陡地起身，心有不祥地望向窗外，窗外竟是一片火紅。


    “怎麼了？”江平坐起身，擔心地迎向她。


    “窗外，”晨星指向前，“怎麼回事？啊，難道他們打算燒死瑞蓮？”就要下床沖出門。


    江平攬住她的腰，“別去，這是天意，任何人都阻止不了的。”他沉重地說，為無力改變這一切感到難過。


    “你早就猜到了？”晨星震驚地望向他，卻絕望地感受到從他身軀傳來的無奈及……


    “馮京是誰？”她突兀地問。


    “你怎麼知道他？”江平全身一僵。


    “馮京是爹的死對頭，他是廣東督撫，迷信至極……”


    江平駭然放開她，“你是如何得知的？”心中卻有八分譜——是她從他身上探知的，這實在太不可思議了。


    “我不知道。”晨星匆忙下床，披上外袍，她快步往門口奔，“我不能讓瑞蓮就這麼死了。”她叫。


    江平隨著下床，心情沉重地穿著衣服。從他知道有丫頭目睹異事後，他大概就猜到事情會如此發展。謠言一向是傳得又快又烈，尤其是這種妖鬼之說，一定會被說得更不堪，更糟的是，如果傳到馮京耳中，以他那狂熱的性子，一定會盡力去替天行道。


    即使他嚴令府中的人不得談起此事，但仍是太遲了。


    其實，他已經听著外頭的喧囂一個多小時了。若是能救，他早就行動了。但，他總想著這樣或許也好，畢竟瑞蓮不若晨星慈悲，以她的性格，以後也難改其性，若她不死，則必成大禍，這樣而死，或許是最好的方法。


    這不能說他狠心，他只是為眾人著想而已。


    ※※※


    刺目的火舌卷上了夜空，張狂地伸著魔掌，炫耀地揮舞著，火熱的余威燙燒著夜風，並趁勢掃向其下鼓噪的眾人。


    但他們卻不覺害怕，反而更炙燒了他們的熱情，隨著一聲聲更形高亢的鼓鳴鑼敲，他們的歡呼也隨之更充滿力量。


    “殺了妖女，千萬不能讓她活。”


    “把妖女燒死，有龜仙保護，大家不用怕。”


    在火光照耀下，十個壯漢扛著巨大的木制平台，平台上趴著一只龐大的巨龜。這突兀的行列來來回回地在人群中梭巡。


    這太瘋狂了，晨星不敢置信地瞪著眼前的怪象，不能接受他們竟如此殘忍地放火燒了瑤翠館，還意猶未盡地不時向里頭丟火把。


    “救命，我不要死……”瑞蓮淒厲地呼嚎猶在耳邊，慘烈得讓晨星無暇去思及她為何能听見這求救聲。


    突然，眼前浴身焰火中的瑤翠館忽的砰一聲，片片木屑夾雜著烈火疾厲地襲向圍觀的群眾，那是瑞蓮的反擊，她知道，大家也猜到了。


    “快走，妖女作怪了。”


    “大家快逃。”


    一群人轟地向外逃竄，巨龜也隨著逃之夭夭，但他們身後的追兵仍未停下，速度末曾稍減地追了過去。


    “快呀！放箭。”有點顫抖卻又帶著無比決心的低沉嗓音大聲地吼叫。


    放箭？


    晨星驚駭地轉頭去尋找聲音的來源。啊，是站在項興身邊那位清瘦的老頭嗎？


    嗤！嗤！


    一聲聲破空而去的音響，代表著千百支已離弦的疾箭。


    怎麼辦？晨星慌亂地朝他們奔過去。


    “啊！”瑞蓮的厲叫聲卻駭得她站住了腳步。轉頭往瑤翠館瞥去，她看到那些仿似兵器般的木屑火球盡皆陡然掉落。


    難道瑞蓮中箭了？


    不及細想，她撩起裙擺就要往瑤翠館奔去，才跑沒幾步，她竟被人攬腰抱起。


    “放開我，放我下來。”她盲目地掙扎。


    “別鬧了，再鬧也沒有用。”是江平的聲音。


    晨星猛抬起頭看向他，“瑞蓮死了，他們把瑞蓮殺死了。”聲調有著顫抖，明顯地表示她的恐懼。


    江平輕嘆︰“我們回去吧！”他抱著她往回走。


    “是我害了瑞蓮，全都是我的錯。”她的淚水汩汩而下。


    “錯不全在你，”他語重心長，“這里的每個人都有錯，要怪，就怪這朝代愚昧的人民。”


    晨星听若罔聞，“下次……是不是就換我了？”想到那情景，不禁顫抖更甚。


    就連江平也猛然頓住腳步，他無法抑止思及那情景所引起的恐慌，因為他知道這事若再重演，他仍無法阻止慘事發生，原因是大明朝鬼神之說甚烈，若一個不小心，晨星被誣為鬼妖，不只她會被誅，就連江家項府都難逃死禍。


    不，他不能讓這事再發生。他得小心不讓晨星發現自己的真相，得注意不讓她在人前展現神力，若有必要，他甚至得讓晨星成為人人敬拜的仙。


    ※※※


    江府一夜喧囂未停，無人得以安眠。


    從外面吵鬧的叫嚷中得知瑤翠館已化為灰燼，灰燼中，瑞蓮也已尸骨無存。


    每一有新的進展，忠心的婢女綠雲就會不辭辛勞地前來報告，每一個傳進的消息只是使晨星的心情更加沉重。


    不帶一絲表情，她高坐在欄桿上仰頭凝望即將西墜的月亮。那帶著一絲焦味的微涼冷風徐徐地拂來，竟將她的哀愁慢慢沉澱，逐漸澄清的腦子開始理智地回想過往。


    如今的她已經認清一點，她不是尋常人，而且是這里的人們極度痛惡害怕的那種異類。


    回想起曾與項家父子的會談……她終于明白項興為何會收她為義女。理由再簡單不過，因為她根本不是項晨星。


    那她是什麼？又叫什麼？又如何會在這里呢？


    夢中那個杜若薇莎真的是她嗎？她的父親真是那名男子——羅德博士？


    但夢中那地方為何與這里如此不同，就連衣著打扮也極相異。既然同在一個國家，就不該差這麼多呀！


    難道，他們不是在同一個國家？


    “這個國家叫什麼名字？”她突兀地問。


    “明。為什麼問？”他覺得奇怪。


    晨星搖頭，閉上雙眸極力往腦中探尋這明朝的資料，在似熟悉卻又遙遠的記憶中有著答案。


    “建明者，朱元璋，國祚二九四年，亡于滿。”她低喃念出。


    “你還能預測？”江平驚奇地看著她。


    晨星睜開雙眸直直地望向他，“你不怕我，為什麼？”她猜他已知道她非一般尋常人了。


    “你有什麼好怕的？”江平反問，“你會傷我、害我嗎？”


    晨星搖頭，笑容難得地又回到她臉上。短短的數句話，竟把她心頭涌上的不安全壓下了，她甚至感激于他的信任。


    在這陌生的世界里，她惟一能依靠的就只有她的丈夫江平，她無法想象如果他害怕她或想殺她時，她會怎麼做。


    她或許會失去活下去的意志，就這樣任人宰割吧？


    但，她何其幸運，竟能得到如此佳婿，可是……她並不是項晨星，那他不就不該是她丈夫？


    如果，他知道她不是項晨星會怎麼做？


    會厭惡她？會離棄她？會不管她嗎？


    不，她不要。


    “晨星，你怎麼了？怎麼一副想哭的模樣？”江平愛憐地抬起她的下巴細瞧。


    她決定了，她要當項晨星，就照項興的計劃來做吧！


    這樣，她就不會失去江平了。


    “我沒有哭。”她勇敢地眨下哭意，露出一個勉強的笑，“日子還是要過的，我不能為了瑞蓮一直不開心。”


    “你能這樣想，我很高興。”她皺眉，敏銳地察覺到她另有隱瞞，“如果你有心事，你會與我商量嗎？”他進一步求證。


    “當然。”她卻心虛地垂下視線不敢直視他。


    丙然有問題。但他能強逼她說出來嗎？


    這不太好，他不要他們之間有任何不情願，更不希望失去她的信任。


    “少爺，少夫人。”綠雲匆匆地跨過院門，朝這邊急急奔來，“發生大事了。”她叫。


    “什麼事？”江平閑適地看著她靠近。


    綠雲捧著胸口喘息不已，“老……老爺和馮……馮督撫商量決定，要……要在瑤……瑤翠館原址蓋一座龜仙祠鎮妖。”


    標仙祠？


    晨星不禁想起那只被人拜來拜去、抬來抬去的大烏龜，真可憐，被折騰成這樣，現在還要被人關在什麼龜仙祠。


    為什麼這里的人會這麼做呢？真奇怪。


    “哼，商量？”江平卻冷咬一聲，一拳擊在梁柱上。


    “怎麼了？”晨星不解他的怒氣所為何來。


    江平眸底精光一閃，“我現是告假，但等我還朝，我絕不讓馮京再如此倚勢欺我江家。”他低語。


    但，問題是——他並不想還朝呀！


    ※※※


    好不容易曙光初露，灑下一片金黃的光輝照亮人世，雀兒也轉醒竟相展現歌喉，黎明的報曉者更是不甘示弱地喔——喔——喔！


    喧騰了大半夜的江府終于人群散去，鬧聲稍歇，遺留下滿目瘡痍的瑤翠館遺跡，孤寂地散出縷縷青煙，而昔日競相爭妍的美麗花海早已面目全非，就連枝葉殘瓣也難尋得完整。


    一夕之間，此地變成森冷得觸目驚心的死地，惟一存活的生命是正對昔日瑤翠館大門前的一只巨龜，但卻可憐地被固定在木台上動彈不得，那黑靈靈的眼珠中充斥著絕望，控訴著愚蠢的人們剝奪它的自由，還敬拜它為神祗。


    這分無奈的憤怒一波波，或多或少地傳進晨星哀傷不平的心湖，她雖沒察覺這份上訴是從外而來，但心頭逐漸加深的冷意在在加劇她的恐懼與憤怒……如今的她與這巨龜的立場有多相似呀！


    她不能否認瑞蓮擁有力量是一件麻煩，但誰也不能不承認，這分力量若用得好是對大家都有益呀！


    就這樣斷定她為妖怪？就這樣殺她了事？


    這未免太不分是非，太草菅人命，太昏庸愚蠢。就算真的有妖怪好了，必定也有好妖與歹怪呀！


    什麼機會都不給瑞蓮，就這麼殘忍地處死她，這世界實在太……無情了。


    若以後，有人發現她與瑞蓮同屬一種……到時，她會被如何對付？


    是如瑞蓮——慘死？


    還是如巨龜——受人鉗制卻享萬人尊崇？


    無論哪一種，都不是好下場。


    唉！但願她真是個普通人啊！


    “大嫂。”


    晨星意興闌珊地抬頭望去，“萌生呀！”


    “大嫂，你不該來這兒的。”江英不贊同地皺眉。


    “為什麼？”她彎拾起一截燃燒過的炭，縴指稍稍一捏，隨風而逝的煙灰顯得多麼蒼寂，“瑞蓮已經死了呀！”她的聲音空洞。


    “我知道。”江英低嘆，“其實我也難過，畢竟我們是一起長大的。”


    “既然如此，那為何不救她？”雖是控訴的詞句聲調卻是沉靜地陳述。她……已經太失望了。


    “如何救？”他苦笑，“憑我一個文生，如何能敵上百提刀帶槍的官兵，如何能擋數萬殺氣騰騰的百姓。就算拼盡我及爹的氣力大吼，也賽不過他們的鑼鼓一敲。”就好比螳臂擋車般，微不足道。


    “她死得太冤了。”她輕喃，愁緒千轉。


    “這事……實在很難斷定。”他低吟，仍不明白長年相處的表妹，何以突然變成具有法力的妖。


    “要是沒有我就好了。”她真誠地說道。


    江英搖頭，“這事與你無關，是瑞蓮自己太過執拗……”


    “不，不是的，”她哀傷地打斷，“是我讓她變成……”


    “晨星。”江平的沉喝驀地插進。


    晨星轉頭，看見江平沉著一張臉踏步而來，跟在他身後不遠處，是蒼白著臉卻紅腫著雙眼的采荷。


    “大哥。”江英低喚，雙頰升上了些微慚紅，即使努力掩飾虛心，卻仍逃不過江平敏銳的目光。


    “你們在這里做什麼？”江平不悅地打量他們倆。


    “我們是來憑吊瑞蓮的。”江英搶先辯白，不想大哥對他起了疑心。


    “別假惺惺了，”采荷不屑地靠近，吸了吸鼻子，她言詞犀利，“誰都曉得你最愛欺負表姐，哪會這麼好心……再說表姐之所以會死，全是這個狐狸精害的。”她將炮火轉向晨星，“憑吊？我看是來慶祝眼中釘死了吧？”


    江英臉色一陣青白，“采荷，你少胡說！”


    “我胡說？”她冷笑，“憑吊干嗎不一個人來，何必約這狐狸精一起來？”她毫不客氣地直指晨星。


    晨星望向江平，“明生，采荷說的狐狸精是什麼？”沒有尷尬，沒有慚愧與不安。


    莫非，是他自己多心了？


    晨星並不心儀于江英？


    “你少裝傻……”


    “你是跟萌生一起到這兒的？”他突兀地問，沒略過江英臉上的那抹愧疚，看來他是太忽略了。


    晨星誠實地搖頭，“我們是在這里偶遇的。”


    他相信她，所以他堅定地點頭，不再追問，他明白問題的所在是萌生。


    “大哥，他們一定是在說謊。”采荷惟恐天下不亂地叫道。


    江平忍下她的無理取鬧，“去吧！去找瑞蓮的遺物，我們也好盡快為她造個衣物冢。”


    采荷憤恨不平地吸了吸鼻子，激動地警告︰“大哥，你不听我的話，將來一定會後悔的。”接著一甩袖，踏著冷傲的腳步邁向遺跡。


    “我來幫你。”晨星好心地緊跟而去。


    “走開。”采荷迅速地反手一拍，銳利的指甲掃過晨星白皙柔女敕的肌膚，留下五道紅腫微微滲著血絲的傷痕。


    “晨星？”江平驚呼，跑過來抬起晨星的手細瞧傷痕，他知道這傷不久後就會痊愈得絲毫不留痕跡，他怕的是血絲轉綠時若被人瞧見……“走，我們回曉星映月。”他不容置疑地拉著她。


    “大哥，那我呢？你答應過要陪我的。”采荷在他身後不平地叫。


    “你並不是只有我一個哥哥。”冰冷的回答透露出他的不悅。


    采荷聰明地不再要求，卻轉移眼光鄙夷地瞥向一旁凝視著他們夫妻離去背影的江英。


    一股怒氣又陡然而生，她不明白，實在不明白……


    “她有什麼好？你們為什麼都喜歡她？”