在那一片虛無的黑暗里，她看到自己飄浮著，蒼白的臉上沒有生氣，潔白的身軀沒有一絲血色，但臉上卻掛著平靜的笑容。


    她感覺到自己的放棄。


    太累了，這個世界對她來說……太殘酷了，她不想醒來，只想就這麼靜靜地睡下去。


    然後忘記所有殺戮，忘記所有往事，忘記自己是誰，最好就這麼消失。


    就這樣吧！反正她什麼都不是，不是個人，甚至不能稱為生命……這樣的她，太多余了。就這樣形銷體散吧！


    “活著……讓……我……不要……白……死……”那虛弱的聲音似帶有無限傷痛，熟悉得令她的心好痛。


    不，她不要听，她不想活著，她不要杜若薇莎像個怪物般的苟且偷生。


    咦？等等，杜若薇莎是誰？


    是她嗎？她就是杜若薇莎嗎？


    不，她記得不是的……


    “晨星，你醒醒，醒過來看看我呀！”


    那聲音……啊！是江平，是她的夫婿，他在呼喚她呢！


    是了，她想起來了，她是項晨星，是廣西督撫——項興的獨生女。


    ※※※


    晨星緩緩睜開雙眼，觸目所及盡是熟悉他景象，她知道自己是在“曉星映月”的臥房里。略微轉頭，她看到江平一臉憔悴。


    這才是真實的。她心安了。


    “晨星，你終于醒了。”江平緊握住她的手，喑啞道，聲音中含著如釋重負的意味。


    “再叫一次？”晨星懇求著。


    “晨星？”江平不明所以地看著她。


    “我是項晨星，沒錯吧？”她笑著相詢，笑容里有著滿足。


    “你當然是項晨星。”江平憐惜地將她擁入懷中，根本不去細想她為什麼會這樣問，“你差點嚇死我，我還以為你會就這麼走了。”想起昨天她氣息微弱，毫無生機的模樣，他遺留在心中的那股驚懼仍在脹大。


    天，不管她是妖，是孽，是人，他都不想失去她。直到此時，他才又認清了自己的心。


    “我掉下水了。”晨星想起了所有一切，也想起了背後那急遽而來的力道，她驚愕地睜大眼，“我被人推下池塘？”她不敢相信地驚呼，做夢也沒料到自己人緣如此差，差到有人想殺她。


    “我知道，”江平咬牙，“萌生全看到了，是瑞蓮推你下去的。”語氣恨極。


    “瑞蓮？”晨星小心地問。


    他點頭︰“她再也害不了你了，從今以後，江府再無她立足之地。”


    听起來好像要把她趕出去似的。


    “那她能到哪兒？”她憂心地問。


    “誰管她。”他冷嗤，“像她這種蛇蠍心腸的女人，就算餓死街頭也是她活該。”


    “這麼說，她無處可去？”


    “是她咎由自取，怨不得別人。”他掠了掠晨星臉上的發絲，“別想她了，你目前需要的是休息，好好再睡一覺吧！”他溫柔地將她放倒在床上。


    但晨星卻無法不去想，且不可自抑地感到罪惡——難以接受因為她而讓一個女人陷入絕境的想法。


    “明生……”她遲疑地喚。


    叩！叩！叩！敲門的聲音響起。


    “誰？”江平沉著聲音問。


    “大少爺，大夫來了，請開門。”


    江平皺著眉，低下頭來看向晨星，“你有沒有覺得哪里不舒服？”他問得很小聲。


    晨星搖頭，“我很好呀！”


    江平滿意地點頭，“那就好。”隨即站起身走到門口，“少夫人無恙，請大夫回去吧！”


    “但老爺吩咐，一定要讓大夫看看少夫人才行。”


    “回去。”江平沉聲喝道，聲音里出現了凶氣。


    “但老爺說……”


    “大膽奴才，你膽敢忤逆我。”


    “小的不敢……”


    “出去。”他大叫。


    “是……是的……”接著門外傳來的腳步聲宣示了他們遠去。


    晨星卻害怕地抬起頭看向他怒氣騰騰的側臉，她不明白他為什麼生氣，只覺現在的他好可怕，一副想要殺人的樣子。


    江平由眼角瞥到她怯怯的模樣，頓覺得好笑，臉上戾氣也消失了不少。


    “你在想什麼？”他走向她。


    晨星驚奇于他態度的轉變，不及細想隨即開口︰“你為什麼不讓大夫進來？還有，你干嗎生氣？”


    江平的臉色又沉了下去，早料到她會有此一問，但當她果真如此一問，卻還是感到有些無措。


    他如何能告訴她真正的原因是前兩位大夫發現她的脈息異于常人，在驚異之下，竟然請求爹延請廣州眾名醫來會診，想找出端倪。


    他怎麼能讓這種事發生，萬一晨星真的不是尋常人，他能阻止眾人對她怎麼樣嗎？


    “你自己難道沒有答案嗎？”江平撇過臉，冷冷地開口。


    “我該有嗎？”晨星囁嚅地問，不自覺地縮緊了身子。


    她是真的不知道嗎？江平懷疑地想道。


    但如果她真如表面般對所有事一無所知，那也是一種不錯的情況，至少不會有任何人知道真相，也不會有任何人嚇到。


    就照她的劇本玩吧！只要不傷人，又何妨這麼玩下去。


    “我不喜歡有人踫你。”他靜靜地宣布。


    “什麼？”晨星不敢相信她所听到的。


    “你是我的，我不許有人隨便踫你。”他任性地編著借口，直直凝注她羞紅的雙頰。


    “可是……那是醫生耶！”她不好意思地低下頭。


    醫生？是大夫嗎？不管了。


    “誰都一樣。”他義正詞嚴地道。


    “討厭。”她輕斥，心頭卻盈滿甜蜜。對于他這樣公開地表示屬于丈夫的佔有，竟讓她有種愉悅的感覺，這愉悅讓她輕飄飄的，久久無法消退。


    ※※※


    睡了一整天，江平好不容易放下了心，終于走出房門，踏出了“曉星映月”。


    晨星馬上翻身下床，伸了伸慵懶的腰肢，張開大口打了個呵欠。然後迅速地翻著衣櫃打扮著自己。


    由于這是她第一次獨立著裝梳洗，所以成果並不怎麼理想，但勉強還算可以。


    總算滿意後，她舉步踏出“曉星映月”往“瑤翠館”前進。


    她想她得找到瑞蓮，與她共同想出個好辦法，讓瑞蓮能繼續留在江家。


    但途經池塘時，她發現了一個奇怪的景象。


    一群人聚集在池邊，對著池子又跪又拜，又捻香又焚紙錢的。基于好奇心的驅使，她走向前去一探究竟，赫然發現池塘的正中央有一艘大木船，大木船上有一只圓桌般大的烏龜正在懶懶地曬著太陽。


    “好大的烏龜。”她驚嘆。


    “少夫人，你看，咱們的龜仙很漂亮吧？”旁邊有人湊過來說道。


    標仙？漂亮？


    “是呀，是呀！”她笑著敷衍道，搞不大清楚這是什麼情況。


    “都虧咱們少夫人，才讓大家有幸能瞧見住在這池子里的龜仙。”


    “是呀！少夫人福大命大，連龜仙都來幫忙呢！”


    “你們在說什麼？”晨星干脆直接問。


    “少夫人，你不記得了嗎？”


    晨星抱歉地搖頭。


    “你掉下池子里，是咱們的龜仙救你上來的呀！”


    “真的？”晨星驚奇地瞥向她的救命恩人，“這烏龜好厲害，竟然把我從水里馱了上來。”


    “它沒有馱你上來，它直接把池水弄干，你就出現在池子底了。”


    把池水弄干？好神奇！不知道一只烏龜如何把一池水弄干？是用喝的嗎？


    不過……


    “它為什麼不用馱的？這樣不是比較省事嗎？”何必多此一舉地將水弄干，傷害其他無辜生命呢？


    “這……”


    竟沒人答得出來。


    ※※※


    瑤翠館，是江家撥給瑞蓮住的屋宇，雖然不是間大屋，但也有四個房間，可謂是樣樣俱全。


    而屋前，種滿了顏色鮮艷的牡丹、芍藥，百花齊放的姿態，襯映著原木造的瑤翠館更顯樸實。


    但瑤翠館里面呢？


    由于瑞蓮喜好鮮艷的顏色，所以她難以忍受如此樸實的居所，于是她盡其所能地裝飾屋宇內部，用錦緞、木珠、琉璃、輕紗……反正能找得到的，她都會利用一下。


    也因此，這瑤翠館可說是江府里最美麗豪華的居所。


    晨星一踏進瑤翠館，馬上就被眼前這片花海迷住了。


    她很驚奇竟然有花能開得這麼富麗堂皇，鮮明艷麗。且每一朵花都顯得那麼有韻味，仿佛在夸耀自己是獨一無二的。


    不知流連了多久，她才猛然想到她此行的目的，于是趕緊加快腳步往瑤翠館走去。


    遠遠就瞧見了瑤翠館的門窗都上了鎖。她被鎖在里面嗎？


    她彷徨地倚著門窗向內探視尋找著瑞蓮的身影。終于在一間房間里看到了她披散著頭發，垂頭坐在床上。


    “瑞蓮，瑞蓮……”她迭聲叫喚了七八次，才看到瑞蓮抬頭望向她。這一看，可嚇她一跳。


    瑞蓮的臉龐慘白得像死人，雙頰凹陷，仿佛餓了好久，昔日精光耀耀的雙眸現今變得死氣沉沉，她簡直都快認不出來了。


    “瑞蓮，他們虐待你嗎？”晨星哽咽地問，真心地為她難過，感到悲哀。


    “你是來嘲笑我的嗎？”瑞蓮尖聲地問。


    “不，我是想來找你……”


    “找我做啥？想讓我變得更慘嗎？”她冷笑，“做夢，我不會讓你稱心如意的。”


    “不、不是，我不想你離開江府呀！”晨星急急地辯說。


    “不想？哼，你是巴不得吧？”


    “沒有，我真想你留下來。”


    “留下來？你以為你說了就算嗎？”她冷嗤。


    “所以我才來找你，想要商量個方法呀！”


    瑞蓮挑高眉睨著她，而後突然大笑，“你是白痴嗎？你不知道我要害你嗎？”


    “我知道，但我不想害你呀！”晨星老實地說。


    瑞蓮站起來，瘦弱的身子飄飄然地走到窗前，“你真的想幫我？”她冷冷地問。


    “真的？”晨星猛點頭。


    瑞蓮邪邪一笑，“想幫我，就替我把門打開，讓我瞧瞧你是否有誠意。”


    “好，我馬上去想辦法。”晨星滿口答應，退下窗口後，急忙去找開門的工具。


    晨星找了好一會兒，才在花海底下發現一把生銹的柴刀。她興沖沖地拿著它回到瑤翠館的大門前，撬弄銬在門上的鎖。


    屋內的瑞蓮听著門外的動靜，一抹淡淡的笑意冷冷地掛在嘴上。她不慌不忙地翻出櫃子里藏的一把短刀，將之藏在衣袖中，接著從容地到門後守候，等待大門開啟的那一刻……


    毫不知情的晨星仍在門前努力著，“瑞蓮，你等著，馬上就好了。”


    “慢點來，對你比較好。”瑞蓮的笑容更濃了。


    晨星還以為她在擔心她的身體，“我身體好得很，不要緊的。”


    瑞蓮沒再說話，但臉上淒厲的笑容卻愈來愈擴大。


    好不容易，“”的一聲，門鎖終于被晨星強力撬斷了。


    “終于開了。”她興高采烈地推門而入。


    “恭喜你。”瑞蓮笑得很燦爛地歡迎她。


    晨星也笑了，“現在你知道我的誠心了。”她顯得有些自豪。


    “但，我必須很遺憾地告訴你……”


    “什麼？”晨星睜大眼。


    “我沒打算離開江府。”


    “那正好，我們趕快想個辦法，讓你不用離開。”她伸手向她。


    “我已經想好了。”短刀忽地從袖里滑落至瑞蓮的手掌中心。


    “什麼？快告訴我。”晨星拉著她的袖子，毫無防備。


    “那就是……同歸于盡。”瑞蓮手抬高一劃，短刀毫不留情地往晨星掠去。


    “啊！”晨星急躲，但手臂已被刀劃過，紅色的鮮血涔涔流下，她心驚膽跳地步步後退，“你……你想要干什麼？”她已經退出了門口。


    “我得不到的，你也別想擁有。”瑞蓮步步逼近。


    “別這樣，有話好說呀！”晨星急喊。


    “只要你死，表哥就自由了，就算他不會選擇我，但至少他擺月兌了你這個白痴，你死吧！”她追了過去。


    “瑞蓮，你冷靜點呀！”晨星急忙跑給她追。


    ※※※


    江平不悅地往瑤翠館行來。


    適才他經過池塘邊時，有個僕人告訴他——少夫人往瑤翠館去了。


    她去瑤翠館做啥？該不會是想救瑞蓮吧？


    若她真的這麼想，就……太傻了。


    “瑞蓮，你別沖動，事情一定會有辦法解決的。啊！瑞蓮，你不要再過來了。”


    這驚叫聲不是晨星的聲音嗎？


    江平加緊腳步奔進瑤翠館，心髒怦怦地大力搖動著。


    “瑞蓮，你放手呀！”


    天！瑞蓮手上拿了把刀就要刺進晨星的胸腔，絕望瞬時攫住了他。


    “住手。”他竭盡力氣大叫。


    那將要下劃的手停住了，短刀反射出的森冷銀光照在她肅殺的面孔上，那灰敗的面孔讓人不寒而栗。


    只見她緩緩轉動臉龐迎向急奔而來的江平，“表哥，你放心，麻煩很快就不見了。”手猛力向下一落。


    沒有，什麼都沒刺到，她沒有感覺到那白痴的身軀，也沒有看到那白痴濕熱的鮮血。


    瑞蓮驚駭地向下一望，項晨星不知在何時已經跑了，跑向急奔而來的江平。


    不，不能讓他們在一起。


    她舉起短刀再次追殺晨星而去。


    但江平的腳程比她還快，一下就越過晨星，朝她迎去，輕而易舉地就奪下她手中的短刀，並用另一只手牢牢抓住她的手腕。


    “你在干什麼？”江平暴怒。


    瑞蓮淒涼地一笑，“她配不上你。”她說。


    “這用不著你管。”他大力一甩，瑞蓮立刻順勢倒在地上。


    “怎麼不用我管，”一滴清淚順頰滑下，“我愛你呀！”


    江平不敢置信地看著她，“你瘋了。”他下了結論。


    “我都是為了你呀！”瑞蓮站了起來向他靠去，臉上掛著失神的笑。


    躲在遠遠的一旁，被嚇得慘兮兮的晨星一瞬也不瞬地看著這一幕，心里竟不由自主地對瑞蓮升起同情之心。


    “是呀，明生，你就好好听她講吧！”她遠遠地喊道。


    但江平和瑞蓮都無暇顧及她。


    “我愛你，從我十歲踏進江府，第一眼看到你起就愛上你了，為什麼你看不上我，不肯接受我呢？”瑞蓮滿是淚痕地站在他面前。


    “你是我表妹，我從來也沒想過……”


    “但表兄妹是可以聯姻的呀！”她尖銳地低喊。


    “可是我無法跟你聯姻，”江平偏移目光，強迫自己冷靜地出聲，“我一直當你是妹妹，而且……我也不喜歡你這種驕蠻任性的女人。”


    “這麼說，你是絕不會娶我為妻？”她絕望地問。


    江平嘆氣，終于點頭。


    “那我活著還有什麼意義？”


    “小心。”晨星驚恐地大喊。


    但，太遲了。瑞蓮已經挺身往江平手中的那把短刀沖去。


    短刀迅速沒入她的體內，鮮紅的熱血立刻汩汩流出，沾濕了她月復部一大片衣裳。


    “能死在表哥手中，真好。”瑞蓮對他哀戚地一笑，那笑——好詭異。


    江平驚恐地松手，不自禁地倒退數步，無法置信地看著她跪倒在地上……


    “不，千萬不要拔出刀子。”晨星奔了過來。


    但，瑞蓮仿佛一心求死似的，竟決然地將刀子抽了出來，這下鮮血流得更迅速了。


    “瑞蓮！”回過神的江平急忙蹲擁住她，“你怎麼這樣傻？瑞蓮。”


    晨星也跑過來蹲在她身邊，雖然她已淚眼朦朧，但她仍敏捷地撕開她月復部的衣服，並下意識地按住瑞蓮的動脈以期止血。


    但她手臂上的傷口所滲出的鮮血卻與瑞蓮的融合在一起，仿佛在嘲弄著這兩個女人的命運般，瑞蓮想也想不到她竟將與項晨星分享同一種生命。


    “明生，你快去找大夫呀！”晨星急急地叫道。


    江平如夢乍醒，“哦，好。”急忙將瑞蓮放平在地上。


    “表哥……別走……別離開我。”她虛弱地伸手向他。


    可惜，飛奔而去的江平听不見了。


    ※※※


    “爹，請你讓瑞蓮留下來吧！”晨星跪在地上，低垂著頭哀聲求道。


    “不行。”江俊坐在堂上陰沉著臉。


    “爹，如果你把瑞蓮趕出去，她一定會死的。”晨星振振有詞地道。


    “如果她留下來，死的可能是你。”江俊愈發嚴峻。


    “不……不會的，我會好好保護自己的。”她急急地保證。


    “以前的你或許還能自保，但現在的你……不可能。”他搖頭。


    “那……那我躲著她，就不會被她殺了。”晨星天真地反駁。


    江俊嘆氣，“你想得太簡單了，”臉孔又轉為嚴肅，“總之，瑞蓮犯了家規，犯下這等大錯，江府是絕對容她不下的。”


    “但，她會死耶！”晨星低呼。


    “下這種決定，我也很難過。”江俊偏過頭，不再看她。


    晨星急忙轉移目標望向江母，“娘，難道你忍心看瑞蓮死嗎？”


    “哼！”江母竟也偏過頭去。


    “娘，你不是瑞蓮最親的人嗎？”晨星實在不敢相信。


    “晨星？”江平呼喝，匆匆踏進大廳，“你在這里做什麼？”他強拉她站起來。


    “我在求他們讓瑞蓮留下來。”晨星迫不得已地站起身，然後突然轉頭看向站在一旁的采荷，“采荷，你不救她嗎？你們不是一向挺好的？”


    “事已成定局，多說無益。”江平拉了她就要走。


    晨星掙月兌他，跑到采荷面前，“你們不是好姐妹嗎？你不替她求情嗎？”


    “這不干你的事。”江采荷冷冷瞪她一眼。


    “你……”


    “別再說了。”江平干脆直接捂住她的嘴，繼而抱歉地看向江俊夫婦，“爹、娘，我帶晨星出去好好教誨一下。”


    江俊點頭，“去吧！讓她明白為爹的苦心吧！”


    “唔……嗯……”晨星半句話也說不得，就這樣被拖了出去。


    ※※※


    直到回到“曉星映月”的前園，江平才松手，讓晨星有了動嘴的機會。


    “沒想到你們都這麼沒人性。”晨星立刻怒吼。


    “是你自己沒搞清楚情況。”江平淡然道。


    “我哪點沒搞清楚？”晨星不服，“瑞蓮如果被趕出江府，她一定會死的。”


    “她還是得走。”


    “你怎麼能輕松地說這話？難道你一點也不為她的痴情感動？”她沖口而出。


    江平難以置信地瞪著她，“難道你期望我回應她的痴情，然後娶她為妻？”


    “這……”晨星一愣，這才想起礙著應瑞蓮的是她自己。


    “那你怎麼辦？”江平進一步追問。


    “不，我不是這個意思。”晨星猛搖頭，整個心頭充滿不願，就算她再怎麼同情瑞蓮，也無法把像江平這般的好丈夫拱手讓人，“不，不行，你是我的丈夫，你不可以娶別人。”她著急地抓住他的手。


    “唉！”江平嘆氣，早已猜著了她腦中回轉的念頭，並為此哭笑不得，“你這不是自相矛盾嗎？”他輕輕執起她的手。


    “難道……難道沒有令大家滿意的辦法嗎？”晨星困擾地望著他。


    “滿意？那是不可能的。”他撩起她的衣袖想要看看她手臂上的傷，“我看看你的傷如何了？”他說。


    但奇怪的是，纏繞在傷口上的布條竟透著斑斑點點的綠色，那是什麼？


    “晨星？”江平責怪地叫道，“是你淘氣倒顏料到布條上的嗎？難道你不怕傷勢更嚴重？”


    晨星連忙低頭，“真的耶！這綠綠的是什麼東西？”她驚呼。


    不是晨星弄的？奇怪？


    “你不痛嗎？”他狐疑地問。


    “不痛耶！”晨星偏著頭，“你幫我纏上布條後就不痛了，你好厲害。”


    鱉異的情況。


    江平立刻動手解下布條，“讓我看看你的傷口愈合得如何？”正常的情況是那傷口頂多只是血止住而已。


    但，隨著布條的月兌落，露出來的竟是晨星潔白無瑕的臂膀。傷口消失了！


    江平啞口無言。


    “難怪不會痛，原來是傷好了。”晨星恍然大悟地說。


    普通人的傷是沒辦法痊愈得這麼快的，尤其是在數時辰內痊愈如初，甚至一點疤痕都沒有。這絕對是不可能的。


    低頭再瞧瞧握在手中的布條，那斑斑的綠色痕跡原是覆蓋在傷口上的地方，就算染上血漬，那也該是紅色的而不是綠色，他明明見到晨星流下的是紅色的鮮血。


    除非……紅色的鮮血會隨著時間而變成綠色的血。


    這想法真是令人難以接受。


    他不禁想起，上午晨星曾按住瑞蓮的月復部為她止血，那晨星的血豈不是和瑞蓮的相混合。


    那會導致什麼結果？


    “明生，你在想什麼？”晨星推了他一下。


    “所以瑞蓮才會高燒不退嗎？”他低喃，隨即又想起一般普通的情形也是如此。


    那麼，瑞蓮會正常地痊愈嗎？


    “明生，你剛剛說什麼？”晨星拉了拉他的衣袖，想要引起他的注意。


    江平這才正眼看向她，“你的恢復力這麼驚人，瑞蓮或許能沾上你的光。”


    “真的？”晨星好訝異，“告訴我該怎麼做？”她興奮地扯著他。


    “你已經做了。”他拍拍她的臉頰。


    “什麼時候？”她驚呼，想不起自己何時幫了她。


    江平笑著搖頭，語重心長地道︰“好在你心地善良，否則……”


    “那麼瑞蓮可以留在江府了嗎？”她期待著。


    江平臉色一變，“不行。”


    “可是，你剛剛不是說瑞蓮沾了我的光，所以能留在江府？”


    “我說的是她或許能沾上你的光而活命。”他懊惱地解釋。


    “她會死嗎？”晨星驚問，非常訝異瑞蓮會這麼死了。


    “現在就得看她的造化了。”


    “什麼意思？”她問，不明白“造化”的意義。


    “也就是命運的意思。”


    “命運？”她似懂非懂的。


    “你不該幫瑞蓮求情的。”他急忙轉移話題，不想再在“命運”這詞兒上打轉。


    “為什麼？"晨星立刻忿忿不平。


    “因為爹是一家之主，他所下的決定是不容違抗的。”


    “這樣太過分，太無情了。”她不依地叫。


    江平立刻捂住她的嘴，“爹貴為一省的學政，底下不知有多少人以他為表率，你不能要求他因私情而不懲惡。”


    晨星睜大眼，大力地扯下他的手，“那爹也很為難了？”


    “當然，畢竟他也視瑞蓮如親生女。”


    “那娘和采荷不出來求情，是為了維護爹的面子？”


    江平點頭，“那也是沒辦法的事，不過……”


    “面子和人命哪個重要呀？”她怪叫地打斷，非常不贊同他們處理的方式。


    江平又捂住了她的嘴，“瑞蓮痊愈後，一定會被趕出江家，但娘和采荷不會扔下她不管的。”


    晨星又扯下他的手，“你這是什麼意思？”


    “意思是……娘和采荷會在暗地里為瑞蓮購置一間屋子，打點好她生活的一切。”


    “瑞蓮不會餓死？”這才是她最在意的問題，只要瑞蓮不死，怎麼解決都好辦。


    “當然不會。”


    那就好。晨星這才算松了口氣。