“我們同意。”


    花家夫婦雖然人在外頭，但心可都懸掛在兒女身上，因此派了人隨時告知兒女們的動向，好讓他們安心。


    風箏的事他們早有所聞，但總是女孩子，老在厲家出入難免惹人非議。不過他們不會直接責怪女兒的，只是想趕回來一探究竟。


    不料才剛踏入蘇州城，就有一堆受過“逢春堂”恩惠的民眾前來恭喜他們即將嫁女之事，不用多問，他們也早就從眾鄉親嘴里知道所有事情的來龍去脈了。


    “什麼？爹娘，你們同意讓大姊嫁給厲千孤？”火雁和祖兒同時驚喊。


    “可不是！”鳳小邪一副得意得不得了的模樣道。“我們見過厲千孤，知道他是個可以托付的人，才會將珍貴藥材托給他帶回。風箏兒，妳的眼光真好，懂得把握厲千孤這個少年英雄。”


    耙情他們爹娘還是故意寄托藥材，想釣厲千孤這只金龜婿來著！花家姊弟們這才了解。


    “娘真的這麼以為？”風箏本來還沒啥信心，被鳳小邪這麼一贊，水眸不自覺地晶亮發光。


    鳳小邪眉眼一挑，豪氣干雲地點頭。“當然，若我再年輕個十來歲，肯將這小英雄給追到手。”


    花家幾人早已見怪不怪地搖搖頭，都這麼多年了，這個“花大娘”顯然還不是很能適應自己的身分哩！


    “太好了。”風箏毫不掩飾地直言。


    四票對兩票，一票棄權，她勝利了！


    “爹，你真的不再考慮嗎？我跟你說過的，那個厲千孤他”花祖兒還想做最後掙扎，拉父親同盟。


    “祖兒，沒想到你這麼好騙，隨便兩句就拐動你了。”鳳小邪突然懷疑起自己兒子的智商。


    “萬一這是真的呢？”花祖兒反問。


    “若是真的又何妨，想當年你娘親我，可是打遍天下無敵手的大俠女，武功蓋世，還怕保護不了你們嗎？”鳳小邪興致勃勃地道。“風箏兒別擔心，娘再教妳幾招功夫，讓妳就算遇到妖魔鬼怪也不怕。”


    “老太婆！”花刁老爹有些無奈地抓回正手舞足蹈的嬌妻。“什麼妖魔鬼怪，我統統不信。風箏兒，告訴爹，妳確定要嫁給厲千孤嗎？”這才是重點。


    “嗯！”風箏肯定地點頭。


    “那好。”花刁喊道:“阿忠。”


    “是，老爺有何吩咐？”花忠不疾不徐地應聲。


    “未來的大姑爺還沒來跟我們兩老請安呢！還不快請。”


    “知道了，老爺，我立刻去辦。”


    ＊＊＊＊＊


    “娘。”厲千孤猶豫了很久，還是決定硬著頭皮前來。


    “孤兒。”潘儀貞一見到兒子，感覺全身的病痛都好了大半。“初來乍到，你最近很忙吧！”


    “厲風鏢局”在各處都設有據點，尤其熱鬧富庶的江南更是他們的重心，如今決定將總鏢局遷移至此可不是小事，需要花很多心力吧！她心疼地想。


    “還好。”見娘親欲坐起身，他趕緊拿著枕頭墊在娘背後。“娘，您身體好些了嗎？”


    “好多了。”她慈愛地對兒子輕笑，眸子一掃，心里頓生警覺，表面上還是維持一貫的慈愛神色。“怎麼，有什麼事嗎？”


    “我”


    “有什麼事直說無妨。”她兒子不是個會吞吞吐吐的人啊！


    厲千孤沉默了好一會兒，他可以領導整個鏢局的人橫掃賊寇，指揮若定，但一遇到關于女人的事，他就有些力不從心，不知道該從何說起好。


    潘儀貞柔和的眼眸一轉，閃爍不定。


    “怎麼，那小妖女又跟你糾纏不清，讓你為難了？”她不出門不代表她對一切無所知，相反的，她對兒子的一舉一動可說是了若指掌。


    她所說的“小妖女”，當然就是指花風箏。那小女子實在不要臉，居然敢纏著她兒子，甚至當眾摟摟抱抱，哼！真是下賤到極點。


    “娘，您怎麼知道？”厲千孤很快地察覺到不對勁。


    糟了！讓他發現了，唉，她就是這麼沉不住氣。


    “兒子，我我也是關心你啊！”她哀怨地道。寡婦除了兒子外，還有誰可以指望？她當然關心他，而且是用盡一切辦法地關心。


    厲千孤了解娘親，知道她是為他好，但是派人調查他有這必要嗎？難道他們母子間，連這一點點信任都沒有？


    “孤兒，你在生娘的氣？”潘儀貞小心翼翼地問。


    “沒有。”他凜然的神色卻越見嚴肅。


    “孤兒，你不會真的愛上那小妖女吧？”


    厲千孤的眼神閃過一絲異樣，很快地恢復平靜。


    “娘，我不會愛上誰的，只是她”他就是為這個煩惱。


    都怪他一時不察，竟拉著她滿街跑，甚至最後她的投懷送抱，他也沒及時閃開，才會造成如此不必要的誤會。


    花家在蘇州城里是名門望族，這下子恐怕難以收拾了。


    “別理她，那個小妖女，妄想飛上枝頭當鳳凰，哼！我厲家的飯碗豈是她捧得起的？”冷寒的眼眸，就像冰雪般凍人。“孤兒，你答應過，這輩子絕對不再娶，也不再動情，你答應我，你快答應我啊！”


    她寧可厲家絕後，也不讓兒子再為另一個女人傷神，她的兒子只屬于她，她會好好保護他一輩子的。


    “娘──”


    “你不肯答應是不是？你還是要娶那妖女？你要再心痛一次？”


    “娘，我沒說要娶她，但是妳也別口口聲聲喊她『妖女』。”厲千孤認真地道。


    風箏巧笑嫣然的樸樣，彷佛就在眼底，那麼可愛熱心又善良的女子，怎麼能用“妖女”兩字侮辱她？


    她只是太單純了，她只是想幫他


    幫他？真的只是想幫他而已嗎？


    咦！他在想什麼？除此之外，他難道還希冀些什麼？


    厲千孤不自覺地嘆了口氣，凝起濃眉。


    潘儀貞凝視著兒子那張剛毅的臉，雖然他依舊面無表情，但身為他母親，她卻看到了不同于以往的異樣光芒。


    不！太殘忍了，老天爺，你不能這樣做，妳不能再陷我兒子于痛苦深淵。


    “孤兒，就算你真的喜歡她，也不能娶她，除非你想要她死。”她口不擇言地道。那些不懷好意、覬覦他兒子的女人，全都死有余辜，她並不同情。


    厲千孤倏然全身冰冷──


    無緣雙飛命孤寡、無緣雙飛命孤寡！他天生注定是孤寡之命，何苦強求，何苦呢？


    “娘，您真的也這麼認為，您真的也認為我會克親人、克妻子，是天生的孤寡之命？”他漆黑的眸里寫滿痛楚。


    這一刻里，他不是橫掃賊寇的大俠，也不是力抵外侮的英雄，他只是個迷惘而無助的孩子，需要母親慰藉的孩子。


    “不，不是的，就算全天下人都遺棄了你，娘還是會在你身邊的。”潘儀貞無意踫觸兒子


    的傷口，她是逼不得已的呀！


    全都怪那叫風箏的妖女，若不是她的出現，他們母子倆會很平靜安樂的。


    兩人陷入了一片靜默──


    “老夫人、少爺，花家的總管求見。”桂嬸突然走進門來通報。


    “花家的總管？哪個花家？”母子倆面面相覷。


    “就是城里最大的藥鋪，『逢春堂』──花家。”桂嬸稟明著。“他說是奉了花家老爺和夫人的命，特地來請他們大姑爺也就是少爺，過府做客。”


    花家老爺夫人？那不就是


    “娘，我去”厲千孤訝異自己竟然會為“大姑爺”這個稱呼而心跳紊亂。


    “不許去。”潘儀貞氣得從床榻跳下來攔住他。“你不許去。”


    “可是娘”


    潘儀貞不听，轉頭對桂嬸吩咐。“去告訴那個花家總管，叫他管好自家的小姐，別那麼不要臉的到處亂放話，我兒子絕對不會娶她的。”


    “娘，您怎麼能這麼說桂嬸，等等，妳先別走。”


    厲千孤正想追出去，攔下傳話的桂嬸，潘儀貞卻突然往他身上倒。


    “哎喲！”


    “娘娘，您怎麼樣了？”他嚇了一跳，趕緊將娘親給扶到床上去。


    “我”她搖搖頭。“我也不知道，只是我胸口好疼。”


    “我立刻去請大夫。對了，花老爺的醫術高超，我相信他一定有辦法可以醫治娘的病。”他第一個想到的人就是花家老爺。


    “不，不用了。”潘儀貞連忙抓住兒子的手。“娘這痼疾已經是老毛病了，孤兒，只要你多陪陪娘，娘就不會痛了。”


    “可是娘，桂嬸去傳話了。”這麼一來，勢必引起軒然大波。


    “就讓她去傳吧！”潘儀貞拉住兒子的手，看似無奈地道:“如果這麼一來，能夠讓那妖讓花家的姑娘死心，又何妨呢？呃！我我也看得出來她是個善良的好女孩，你總不會希望她嫁到厲家，那麼年輕貌美就香消”


    “別再說了。”黑眸里寫滿傷痛。


    “是，是，娘不說了。孤兒，你陪著娘，你在這兒陪著娘好嗎？”她低聲虛弱地懇求著。


    厲千孤回頭望了房門一眼，心里像是有塊大石沉甸甸地壓住他。


    為什麼？為什麼上天要這麼責罰他？想愛又不能愛，這是多大的痛苦，多深切的折磨呀！


    ＊＊＊＊＊


    “太可惡了！”花家所有人在听到管家的稟告後，全都怒不可遏。只有風箏暗暗地紅透了眼眶，轉身想走。


    風箏這舉動讓所有人詫異，在眾人心目中，她向來樂觀也很能自得其樂，從不知道傷心為何物，如今竟然會為一個男人紅了眼眶？


    花祖兒這才明油，為何一向將自己置身度外的冰心會表示支持的立場，原來慧黠的她早已看出了風箏的心意。


    大姊有多喜歡厲千孤，可能連大姊自己都不知道。


    “風箏兒，妳告訴娘，妳真那麼愛厲千孤？非嫁他不可嗎？”鳳小邪直言問道。


    “我？”風箏張著一雙迷蒙的大眼，連忙搖搖頭，不想讓家人為她擔心。“沒也沒非嫁他不可。”


    只是心頭不自覺地就發酸了，原來原來她在厲千孤的面前只是個雞婆又主動倒貼的女子，一無可取之處，這實在讓她很難過，就算不肯娶她，也不必要這樣傷害她吧！


    她哽咽的聲音，讓眾人一陣心酸，直想將厲千孤抓來煎煮炒炸一番，尤其是愛女心切的花老爹。


    “女兒別擔心，爹再去跟厲千孤談談。”


    “談個鬼呀！”鳳小邪氣得橫眉豎眼。“可惡！居然敢這樣傷害我女兒，我非叫他好看不可。祖兒，娘的鴛鴦劍呢？”


    “娘，妳妳要做什麼？”風箏發急地問。


    “我去殺了他，替妳報仇啊！”鳳小邪說得理所當然。


    “娘，不可以，妳不能去！”風箏擋在前頭道。


    “為什麼不能？妳不是說了，妳只是因為厲千孤缺個老婆、而妳反正也得嫁人的，兩人就這樣湊成雙，哎呀！如果妳要這樣的男人，路上隨便一抓就一大把！殺了他，娘再去幫妳找個更好的男人，讓妳風風光光的嫁出去。”


    “不娘──”風箏嗔著。


    “女兒啊，妳也別難過，反正妳不就是看他可憐嗎？娘跟妳拍胸脯保證，一定會找個更落拓的窮光蛋”鳳小邪突然喜孜孜地擊掌。“啊！對了，就找個一無所有的乞丐好了，他一定會很樂意接受妳的幫忙，而且絕對不敢這樣對妳，娘保證他一定對妳好，好不好？”


    “不好、不好！”風箏忍不住將心中話月兌口而出。“我不要別人。”


    “喔！”眾人異口同聲道。


    風箏紅著臉蛋，十分難為情地道:“我要嫁給他，只因為他他是厲千孤，是厲大哥啊！”


    “但是他不想娶妳啊！”鳳小邪啐道。“那該死的家伙，就別落在我手上，否則我一定殺他個片甲不留。”


    “娘，算了、算了，他他不娶我就算了，好不好？”


    “怎麼能算？”鳳小邪媚眼一瞄，對兒子道:“祖兒，這幾天你好好安慰你大姊，千萬別讓她想不開，明白嗎？”


    “是！”


    “花老頭，咱們走！”


    “娘，妳去哪里？”風箏擔心地問。


    “乖女兒，娘去替妳報仇。”臨走前，鳳小邪別有深意地看了兒子一眼。


    “不──”風箏正想追出去，祖兒卻及時攔住了她。


    “大姊，別傷心，娘一定會替妳好好懲罰厲千孤那不識相的家伙。”祖兒拉著她道。“走吧，四姊好不容易回來了，咱們幾個姊弟再到二姊房里聊天。”


    “可可是，可是祖兒別拉著我，別拉著我呀！”


    ＊＊＊＊＊


    不行，他不能任那個誤會繼續存在下去！


    厲千孤內心激蕩著。風箏是如此善良可愛的姑娘，她為他所做的一切都讓他感動，他又怎麼能這樣傷害她？


    一想到那張俏顏可能會為那些傳話而黯然，他的心就猶如刀割。


    這麼多年來，因為自己孤寡之命，他都是一個人獨來獨往，不想再看到有人因他而受到傷害，所以他變得孤僻，越來越冷漠。


    可最近他卻發現自己的心越來越無注控制，總會不由自主地想起她，想起那張陽光般熱情的容顏，如花般燦爛的笑容，是她在他毫無防備下，融化了自己好不容易冰封的心。


    他明白，一旦心扉為她而開啟，他的心就會不受控制。但他又不敢放手去愛，怕傷害到她。


    其實不親眼看看她，他是怎麼也安不下這顆心的。


    對！他必須親自上花家，將一切解釋清楚才行。


    ＊＊＊＊＊


    不！她不能再繼續坐視不理了，是她惹的禍，她就必須去承擔。


    她有喜歡厲千孤的權利，同樣的，別人也有否定的權利，雖然覺得心很酸、很痛，但她也不能強逼著人家。自己心里的傷痛，可以慢慢地療，可她擔心她那唯恐天下不亂的娘，不知道會如何對付厲千孤。


    一想到他可能會有危險，自己小小的心傷似乎不算什麼了，風箏的整顆心只掛念著厲千孤的安危。


    趁著祖兒不注意時，她轉身便往外跑。


    大街上的人群依舊擁擠，就像第一次遇見他的情況是一樣的，但好奇妙，在紛紛擾擾的街道上，她竟听見了那輕微的嘆息。


    她不信那是鬼魂，她知道那是他心底發出的聲音，他為了他的命運而嘆息，可風箏完全不以為然，她想要打破那道迷信。


    “惡賊在那里──”


    “快抓住他──”


    突然周邊人群四散、慌亂紊雜，驚叫聲和吼叫聲交接不斷，空氣也跟著緊繃起來。


    不明所以的風箏左右張望，下意識地正想順著人群退開，就在這時突然一把尖刀抵住了她細女敕白皙的脖子。


    “別過來，再過來我就殺了她。”亡命之徒的吼聲就在她耳邊，那聲音除了凶狠外，還蘊藏著恐懼。


    “惡賊，還不快放開那個小泵娘，你想罪加一等嗎？”官差領著的人也追至了，為首的人大喊。


    她被挾持了！這是風箏回過神來的第一個念頭。


    方才還熱絡紛擾的大街，在瞬間變得靜默，路人們遠遠地觀望著，只敢探出一雙雙好奇的眼楮瞧著事情的發展。


    “放屁！老子才沒那麼笨。”那一臉惡狠的賊子啐道。“什麼罪加一等、十等都一樣。要是進了牢里，老子還有活著的希望嗎？哼！你還是去騙三歲小孩。現在全給我讓開。”他挾持著風箏往後退。


    “不準走！”為首官差急忙大喊。“弓箭手準備。”


    那惡徒臉皮一抖，整個情況緊繃到最高點，幾乎連針掉在地上的聲音都听得見。


    面對生死關頭，風箏對于自己竟然沒有多大的感覺，反而是同情那個抓住他的惡賊。


    好可憐耶！她可以輕易地感覺到，那把抵住她脖子的尖刀都快被他抖掉了。


    “哎！早知如此，何必當初。做壞事是不應該的。”她有感而發地道。


    那惡賊瞪了她一眼，懷疑這個小泵娘被嚇昏頭了。


    “退開、退開，難道你們不怕我殺了她嗎？我我真的會殺死她喔！”惡賊發狠地說，不過面對自己隨時有可能變成蜂窩的命運，不只拿刀的手在抖，連聲音都抖得不象話。


    “哎呀！那不是花家的大姑娘風箏嗎？”在人群中，有人認出了被挾持者的身分。


    頓時，細碎耳語在人群中傳開來。


    “老大，不能太沖動，那花姑娘”另一個小闢差上前在那為首的官差耳邊細語，為首者當場變臉。


    見眾人如此，那惡賊似乎意識到自己抓到了張王牌，膽子瞬間壯大。


    “來啊，射啊！不怕這小丫頭變成蜂窩，就只管射吧，哈哈哈──”惡賊挑釁地大喊道。


    “你”為首官差氣得臉色發青，經過多月的布局，好不容易就快抓到人了，沒想到就在此時功虧一簣，叫他如何甘心？


    “嘿嘿嘿！讓開，臭捕頭，快叫你那些嘍給我退開，要不老子一個不爽，那就”


    “怎樣？”冰冷的聲音如把銳劍，刺得人心惶惶。


    惡賊回頭看到來人後，差點雙腿發軟。


    “厲厲大俠。”在江湖上游走的人，很少不認得厲千孤這號大人物的。


    “厲大哥，是你。”風箏在看到他之後，清麗的容顏燦展，之前若有一絲埋怨，也跟著煙消雲散了。


    “厲厲大哥？”那惡賊瞪大眼楮，此時一點也不覺得自己手上抓的是王牌，而是燙手山芋啊！


    厲千孤冷唇一撇。“王大霸，好久不見，看來我錯饒了你。”


    他的聲音平靜，但只要和他接觸過的人就知道，他越是面無表情，越是可怕。


    “不！厲厲厲大俠，我我我”當初兩人交手，王大霸曾經保證過不再作惡，但是除了當賊之外，他什麼本領也沒有。安分沒幾天，又開始重操舊業，怎麼知道那麼衰，會在這里見到他。


    “放人。”厲千孤冷喝。


    天知道當他發現被挾制之人是風箏時，他的心跳差點停止，這才肯承認，原來那小妮子在他心目中，早已佔有一席之地。


    “可是”


    “放人！”他再次強調。


    王大霸退了好幾步，但是挾持的手依舊沒放。


    “不，我不能听你的，我我不要死，我不要死──”他幾乎歇斯底里地大叫。要他放棄手中挾持的人，等于要他的命，他怎麼也不會肯的！


    “嘶！”那惡賊手不斷害怕地抖，就這麼不小心在風箏細女敕的脖子上劃了一痕，鮮紅的血立刻流下。


    厲千孤的心跳幾乎停止！


    懊死，他怎麼能讓她受傷？


    “你居然敢傷她？現在就得死。”厲千孤冷厲的神色，沒有一絲溫度。


    風箏從來沒見過這樣肅殺的他，這樣厲色的面容，讓她覺得陌生和害怕。


    “別過來，不要過來，我會殺殺了你們的。”反正落在官差手里是死，落在厲千孤這嫉惡如仇的俠客手里也是死，這橫豎都是死的情況下，王大霸覺得自己不如放手一搏。


    只可惜想的是一回事，顫抖的手就是不肯配合。


    風箏趁著那惡賊膽戰心驚之際，突然推開了他，往厲千孤跑去。


    “可惡！”王大霸精神恍惚，想也沒多想，拿刀的手直接就往她身上砍──


    厲千孤見情況危急，毫不猶豫，立刻將她推開，只是這麼一來他便無暇顧己了，只能默默地承受了那一刀！


    “呃！”那把刀就這樣在厲千孤的手臂上狠狠劃過。


    “厲大哥──”風箏見狀尖聲大喊。


    厲千孤並末因受傷而停滯，反身長腿一踢，將嚇得毫無招架之力的王大霸給一腳踹飛出去──


    “啊──”王大霸大叫了聲，在他狠狠落地之際，官差已經上前將他團團圍住了。


    “厲大哥，你要不要緊？”風箏立刻拿出手絹替他包扎傷口，擔心的眼淚，再也無法控制地撲簌簌泛流。


    厲千孤僅搖頭不語，這種小傷，他根本不放在眼里，但是她撲簌的淚，卻讓他心痛。


    他突然緊緊地將她攬進懷里。


    像是一股暖流流進心坎，甜進了心扉，風箏放心地靠近他寬闊的胸膛，就像他是她此生唯一的依靠。


    “我沒事，別擔心，別擔心”


    這個偉岸的男人被嚇壞了，若她今天真的出了什麼意外，怕他不自責到死才怪，這讓她在甜蜜之余，心有不舍。


    世界彷佛為他們而停止，外界的嘈雜也與他們無關。


    偏偏美夢易醒，好事多磨！


    如願抓到惡賊的官差，在此時十分不識相地上前大聲道謝。


    “多謝厲大俠相助。”


    “哪里”沉浸在失而復得喜悅中的厲千孤，這才回過神來，剛毅的臉上浮現赧然，放開了她後，不自然地撇過頭去。


    風箏有種悵然若失的感覺，但沒機會讓她傷感了，見到他還流著血的傷口，她的心快碎了。


    “你的傷走，快去找我爹為你看看。”她不由分說地扶住他。


    “風箏──”


    “厲大俠、花姑娘，請喜酒的時候別忘了我老朱啊！”為首的官差大喊。


    喜酒？


    厲千孤的眼神黯然了。