“小姐，讓我來就好了，妳金枝玉葉，做這些粗活兒怕要折煞奴婢我了。”杏兒慌張地喊道。


    “什麼金枝玉葉？又粗活又折煞的？杏兒，妳說得太嚴重了，只是澆澆花而已嘛。”說話的人，竟然是昨天匆勿離去的風箏。


    嘿嘿！人家她只說要走，可沒說不來了喲！半途而廢可不像她花大小姐的作風哩。“小姐，還是我來吧！”杏兒急著要搶過她手上舀水的小杓子。


    “我幫妳不好嗎？”風箏轉過頭來，懷疑地問。“妳是不是也覺得我很沒用，會澆死這些花草啊？”


    “不不，小姐誤會了。”不得已，杏兒伸上前的手只好又收回來。


    “那就好。”春花似的嬌顏，又重新染上了笑容。她邊澆花邊問:“對了，妳家那那位老夫人脾氣一向那麼古怪啊？”


    “她她”


    風箏听她吞吞吐吐的，隨即聳聳肩。“算了，妳不說就算了，我能了解的。”


    做人家的下人嘛，自然得維護主子，而且不得亂嚼舌根。


    “其實其實老夫人平時人很好的。”杏兒這悶葫蘆突然蹦出這句話來。


    風箏瞪大眼楮。“妳的意思是說，我沒人緣嘍？”


    “不不不，小姐，也也不是這樣說啦！”


    “那是怎樣？妳快說啊！”看來跟她講話真要命很長才行，否則只有急死自己的分。


    “老夫人她她一向不喜歡女子接近少爺的。”杏兒說出了這個關鍵。


    “為什麼？”


    “這”杏兒囁囁嚅嚅好一會兒，才吐出一句話來。“因為因為老夫人很疼愛少爺。”


    “疼愛？天下間哪個做父母的不疼愛自己兒女的？那和他接不接近女孩子不沖突吧！”風箏咬了咬下唇道。“我看厲大哥年紀也一大把了呃，我是說也不小了啦，應該是娶妻的年紀啦！難道她都不擔心這麼一來，兒子會娶不到老婆？”


    厲千孤看來少說也有二十五，六了吧！早該是娶妻的年紀啦！


    “小姐妳不知道嗎呃！”杏兒話說到一半又低下了頭。


    “奇了！到底我該知道些什麼呀？妳”風箏正想問個清楚時，忽然一道驚訝的聲音，打斷了她的問話。


    “風箏？妳”厲千孤那雙闇黑的眸子突然定在她身上，猶疑不定。


    她居然居然沒再做小廝打扮，反而穿回女裝？


    見過這麼多次面，他還是第一次看見她著女裝，一顆心不知道為什麼，突然一陣亂跳。


    “對，就是我。”風箏偏了一下頭，俏皮地打招呼。“厲大哥，你看，我這樣美不美啊？”她在原地轉了個圈圈。


    風箏其實還真是滿漂亮的︰大大的眼楮、小小的嘴巴，一身女敕綠的羅裳，襯托出她青春活潑的氣息，而那玲瓏的身段站在他面前雖然顯得有些嬌小，但是可愛極了，直讓人想將她抱進懷里，當個女圭女圭般呵護著。


    厲千孤很想排斥她，故意說相反的話──但是那種謊言，怎麼也說不出口。


    “美，嗯！挺挺不錯的。”其實美得令人屏息。


    “呵呵，我就知道，人家說我家四姊妹都是美人胚子，看來是真的嘍！”她毫不做作地直言。


    厲千孤沒想到自己堂堂一個大男人，居然也會有心慌時刻，不可思議呀！


    他深吸了口氣鎮定自己的情緒，而後用嚴肅的口吻問:“我不是說過不許妳來的嗎？妳怎麼”


    “我沒答應啊！”她說得理直氣壯。


    “妳究竟想做什麼？”


    “我”這個問題好難耶，自從兩人擦肩而過後，她就直覺地想跟著他、想幫他，但是她發誓，她絕對沒有不良企圖喔！“我只是想知道你究竟在煩惱什麼嘛！厲大哥，你告訴我好不好？”


    厲千孤深深地看了她一眼，而後十分慎重地點了點頭。


    “妳想知道，我就說給妳听，走！”他拉著她，往外走去。


    這是她自找的，但願她听了之後，不會嚇得花容失色才好。


    厲千孤出現後，杏兒就沒再說一句話了，不過也沒人注意到她的存在，厲千孤和風箏的眼里都只有對方而已。


    她望著他倆的背影，輕輕一笑，隨即拿起了風箏拋下的勺子開始澆花，十分專心哩！


    ＊＊＊＊＊


    “哎喲！有事在你家講不行嗎？干麼拉著我走這麼大段路？”進到客棧後，風箏連連抱怨著。


    花家四大姑娘中，就屬她最雞婆呃，最熱心，所以認識她的人不少。如此被一個大男人拖著滿街亂跑，不想引人側目都難，回去肯定捱祖兒叨念。


    “我不希望讓我娘發現妳。”厲千孤根本沒想到其它。


    風箏放下了捧在手中的茶杯，擰起眉頭。


    “你娘很奇怪喔，似乎把你當成小娃兒，竟然一直將你佔著不放，也不許人家靠近。”尤其是不準女孩靠近，真是個奇怪的老太婆。


    “不準那樣說她。”他厲聲道。


    “我又沒說錯。”風箏努了努嘴。“你看你，年紀也不小了，是該娶妻的時候啦，你娘不趕緊幫你找房好媳婦，還不許女人接近你，不奇怪嗎？”


    咦！怎麼又想起婚嫁之事？


    都怪祖兒，若不是他提起，她一個大姑娘家也不會成天將這種事擱在心里。


    “她是在保護我，怕我受到傷害。”


    “保護？”她怎麼看也不覺得他是個需要保護的人，何況那個人還是個病懨懨的老太婆。


    “哼！妳根本什麼都不懂，不該隨便批評的。”要不是知道她沒惡意，厲千孤絕對會翻臉。


    “那你就說給我懂啊！”她興致勃勃地問。


    厲千孤不語，干脆由懷里拿出算命師的批詩給她，那雙凌厲的眸子專注地鎖住她的每一分表情。


    “什麼玩意兒啊？”風箏開心地接過那張紙，可原本好奇又欣喜的表情在看到那首批命詩後，霎時轉為茫然。她抬頭望向厲千孤。“無緣雙飛命孤寡！這是什麼意思？”


    “我的命中帶煞，會克親人，甚至太過靠近我的人。”厲千孤陰冷地道。


    風箏搖搖頭，她還是不懂耶！長這麼大，她從沒听過這些古怪的事;當然啦，她爹娘也不信算命這套，只信人定勝天的道理。


    “我爹在我出世前的兩個月，死了！”


    “喔！這麼說你是遺月復子嘍！”她點點頭，難怪他娘親會那麼寶貝他。“可是這又和你的孤寡命有什麼關系？”


    “當然有關，一個命帶孤寡的人，是注定該一個人終老的。”厲千孤一字一句地道。“我娘也長期病著，其實太靠近我的人，尤其是女子，都會死于非命！”


    “嘎？”風箏愣了好一下。


    厲千孤並不想嚇她的，只是她太固執了，他情非得已。


    “所以我警告過妳，別靠近我，我知道妳是個善良的好姑娘，我不希望看見妳遭遇不測。”他語重心長地認真道。


    風箏眨了眨眼，實在是忍不住了──


    “呵呵呵笑死我了，怎麼會有這麼有趣又荒唐的事？我的天啊，哈哈！厲大哥，就算你想嚇退我也找個好一點的理由，否則我怎麼相信啊！呵呵”她笑得上氣不接下氣，好久沒這麼開心了哩！


    呵呵呵！


    “風箏，”他是這麼嚴肅又認真，她怎麼還笑得出來？“妳是被嚇傻了嗎？”否則正常人的反應應該是對他退避三舍，從此老死不相往來才對吧！


    “嚇呵呵！我是嚇著了。”風箏也很認真地說。“厲大哥，我現在才發現耶，其實你並不像外表那麼嚴肅，偶爾說個笑話也能笑死人耶！”


    “笑話？”她將這些當笑話听？


    “可不是！我現在才知道，你原來很有說笑話的天分呢！”她用力地贊揚他。“對了，我一定要回去說給祖兒他們听，他們也一定會覺得很好笑喔！呵呵”


    厲千孤被氣得差點七竅生煙，他如此坎坷不順的命運，她居然當成笑話來听？並且要替他宣揚，這還有天理嗎？


    “我再說一次，這是事實。”他正襟危坐地道。


    “事實？”她還是不信。“不可能吧！”


    “可能。”他沉郁地道。“其實我曾經訂過兩次親，娶過一個老婆。”


    “哇！”風箏瞪大了眼。“真的嗎？那你的妻子們，她們呢？”看不出來他是個這麼花心的人，居然會娶三個老婆。


    “死了。”


    “嘎？”她沒听清楚。


    “我說死了，三個全死了。”他詭沉地道。


    這下子風箏是真的笑不出來了。


    “怎麼可能？你在騙我”她希望他是在開玩笑。


    “我說的都是真的。”他的表情恢復了冷凝漠然，像在說著別人的事，可惜沉痛的眸色，卻泄漏了他的心事。“一個墜井，一個暴斃，另一個失足落崖──全都是在和我訂親或迎娶的當天出的事。”


    風箏的心陡然抽痛，這一切若是真的，那就太可怕了。


    厲千孤看到她的表情後，心里重重地嘆息。“她們只是比較嚴重的。”


    “難道還有其它？”


    他頷首。“以前厲家有很多奴僕，我身邊前後也有好幾個丫鬟伺候著，但奇怪的是──只要我對某個丫鬟稍微好一點，那個丫鬟立刻就會受傷。輕則跌傷，重則大病一場，妳說這事情奇不奇怪？”


    鱉！實在太奇怪了，事情巧合得令人難以相信。


    “你認為那是你命中注定的？你相信那些？”實在很難相信這麼一個大男人居然會去信鬼神，信算命師的話。


    “本來不信的，可是後來都不得不信了。”他輕嘆了口氣，極其無奈。


    會搬家，是為了娘的病，也是為了逃離那傷心地。


    他願意從此冰封自己的心，怕的是再去傷害無辜。誰知道竟然遇見了她──一個如此熱情善良的女子。


    不可諱言的，風箏是個極吸引人的女子，她漂亮、活潑、熱情、有趣為他平淡的生活帶來了無限生氣，可惜他只能心如止水，制止自己的心再有波動，他不想傷人啊！


    “可是我呢？我靠近你也有一段時間了，不也沒什麼事？”風箏十分鐵齒，她才不信這些呢！


    “那是因為”他一直跟她保持相當的距離吧！他想。


    “或許你是在嚇自己，那些都是巧合罷了。”


    “若說是巧合，也未免巧得離譜。”


    她還是搖頭，不管他怎麼說，她就是不相信。


    “風箏，妳璀璨的未來才正要開始，希望妳好自為之。”言盡于此，希望慧黠的她會明白。


    “等等。”風箏攔住了他的去路。“厲大哥，我終于懂了，你如此擔心我，是不是怕自己不小心喜歡上我呀！”


    她嗔睨了他一眼，眼神中帶著自己都沒察覺的幸福嬌美之色。


    “我？”他被這問題給問倒了。


    “你不是說過了嗎？要你對那個人有意思，她才會出意外。”她一步步地逼迫他說出真心話。


    “是的，但我”他從沒想得這麼深，只一味地想要回避。


    “我找到幫你的方法了。”她的笑容十分燦爛。


    “什麼辦法？”


    “那就是”風箏突然當著客棧里眾目睽睽下，伸手緊緊地攬住了他。“厲大哥，我決定嫁給你了。”


    輿論很可怕呀，兩人如此當眾摟摟抱抱，他甚至還拉著她走過數條街，這下子就算他不敢答應，她也非嫁他不可了。


    ＊＊＊＊＊


    “什麼？妳妳說什麼？”花祖兒嚇得差點沒昏倒。


    “我說我要嫁人了。”


    “不是這句，是前面那些呀”小小年紀竟然也會犯歇斯底里。“克妻、克親，我的老天爺啊！”


    “有什麼不對嗎？”風箏還沒領悟到他話中之意。


    “大姊，難道妳不害怕嗎？”漣漪白皙絕美的臉蛋上寫著惶恐。


    現下花家的四個姊弟全都聚集在冰心的房里，商議著這件天大地大的事，沒辦法，誰要他們的爹娘為冰心采藥去了，他們必須自立自強。


    當然，會選擇在冰心房里，也是體貼她身子骨弱，不便出房門之故。


    “害怕？我要怕什麼？”風箏還是搞不清楚。


    他們幾個姊弟感情向來很好，她希望自己的決定也能夠得到他們的支持。


    “是啊，有什麼好怕，不過是個『死』字嘛！”冰心冷冷地道，美麗的眸光中，沒有一點點波動。


    “二姊，妳妳別嚇人，大姊大姊，她不會死的。”漣漪立刻上前緊緊地扯住風箏的手，似乎深怕一放手她就會不見似的。


    冰心白皙到幾乎透明的臉蛋上揚起譏誚的笑容，不置可否。


    “漣漪別擔心，大姊我的身體壯得跟條牛似的，怎麼會死呢，你們扯到哪兒去了？我是要嫁人耶！”風箏很肯定他們跟她說的不是同一件事。


    “大姊，妳忘了厲千孤所說的了嗎？他會克妻、克親、克身邊的人，而妳”祖兒幾乎不敢再繼續說下去了。


    風箏這才恍然大悟，笑開了一雙眉眼。“呵呵，怎麼，你也相信這種事？”


    “寧可信其有。妳是我們的大姊，我們總不希望看見妳出意外。”祖兒真心地道。幸好沖動的火雁不在，否則怕不吵得翻天覆地了。


    “不會的，我才不信這種事。祖兒，你不是一向愛說人定勝天的道理嗎？怎麼這回又不支持我了？”風箏懷疑地問。


    “這”事不關己，他當然可以說得很瀟灑啊，但是關乎他這四個姊姊的事，他就不得不擔心了。“大姊”


    “不管你們怎麼說，反正我已經決定要這麼做了。”事實上，所有的鄉親父老也替他們做了“見證”，就是有人想賴也賴不掉了。


    “大姊，妳妳不再考慮一下，再多考慮一下嘛！”漣漪還是十分擔心。


    “我考慮過了。”風箏狀似慎重地點頭道。


    “這樣啊！”漣漪乖順地應聲。“既然大姊有了主張，那就好。”


    “好什麼？妳”祖兒還想動之以情，忽然被打斷。


    “大姊──”


    門外突然沖進來一條火紅的身影，那身影之快，讓人來不及眨眼，甚至還差點和大家撞在一起。


    “火雁！”大伙兒異口同聲，詫異地喊道。


    “大姊，听說妳要嫁給我心目中的大英雄厲千孤，這件事是不是真的？”火雁毫不浪費時間，進門劈頭就問。


    “厲風鏢局”的大當家和“逢春堂”大千金的喜事，連甫進家門的火雁都知道了，可見這消息多有震撼力，傳得有多快。


    她這麼突然闖進又急著問，風箏一時反應不過來，只能下意識地點點頭。


    “哎呀！妳真是太不講江湖道義了，居然奪我所愛，他是我先愛上的，妳怎麼可以搶？”吞了吞口水，火雁繼續說:“好吧，就算妳要搶，也得等我有心理準備啊，可是我一回來就听見這種事，怎麼能不肝腸寸斷、嗚呼哀哉、痛不欲生呼呼！好渴，哪里有水喝呀！”


    美眸四處尋找，祖兒機靈，及時遞上一壺茶給她。


    火雁也不客氣，就這麼拿著整壺茶，仰頭咕嚕咕嚕豪氣地喝，直到滿足為止。


    嗯！實在完全看不出來什麼肝腸寸斷、嗚呼哀哉、痛不欲生的感覺哩！


    幸好花家的其它四姊弟也早已習慣了她這種亂用詞語的本事了，誰叫教她讀她不讀呢？


    “火雁，妳終于回來了，真高興見到妳。”听過她那麼一連串闢哩啪啦的話後，風箏總算回過神來，並撲上前去擁抱她，壓根兒沒將她剛才的抱怨放在心上。


    本來嘛！她這個妹妹向來豪氣干雲，她不信她會為這點小事跟她計較，反正她心目中的英雄也不只厲千孤一個呀。


    “真的嗎？我也好高興。”少根筋的火雁也開心地跟她抱在一起。


    眾人見怪不怪，聳聳肩，只能表示有這種姊妹實在頗為無奈。


    “火雁，那妳現在知道這消息了，一定不會反對我嫁給厲大哥吧！”風箏直言道。


    “這”火雁想了一下，立刻道:“算了、算了，如果大姊真的喜歡，就讓給妳好了，己所不欲，勿施于人嘛！呵呵呵咦，你們干麼跌倒？”


    充滿懷疑的美眸看著地上一堆面帶自殺表情的人，十分納悶，難道她突然變得太有學問，他們太意外了嗎？


    “雁，『己所不欲，勿施于人』不是這樣用的。”漣漪很不好意思地糾正。


    火雁眸子轉了轉。“是嗎？”


    花祖兒欲哭無淚，他這四位好姊姊，真是各有千秋呀！


    “火雁，先別讓得太快，我跟妳說”眼見漣漪陣前倒戈，冰心的意思又不明確，祖兒連忙將火雁拉到一旁咬耳朵，以求多個盟友。


    “喂！你們在說什麼？干麼神秘兮兮的？”風箏氣惱地問。


    冰心嘲諷地微揚嘴角，漣漪則是一臉好奇。


    才一下子，突然火雁發出了驚天動地的大叫。“天啊！克妻、克親。大姊，妳怎麼如此想不開？年紀輕輕就想駕鶴西歸，實在太不應該了。”


    “駕駕鶴西歸？”眾人不解。


    花祖兒趕緊補充。“大姊，妳如果嫁給厲大爺，萬一有個三長兩短，我們都會很傷心的。”


    “對，我反對，我反對妳嫁給厲千孤。”火雁說變就變的本事，無人能敵。


    “可妳剛剛不是很同意嗎？”風箏瞪了小弟一眼。


    “但我知道前面的因和後面的果啦”


    “前因後果。”花祖兒抹抹臉，為這個盟友有點汗顏。


    “對啦！前因後果。”火雁給他一個贊賞的笑容，不錯、不錯，她的小弟真的很聰明，懂得適時補充。“現在我知道啦，就不能放任妳不顧生命，漪，妳也是站在我和祖兒這邊的，對吧？”


    她和漣漪年紀相差無幾，又因為漣漪向來柔弱，她總是以保護者的姿態自居，所以沒將她當姊姊看，直接喊名字。


    “這其實雁說得也很有道理。”漣漪的動向搖擺不定。


    風箏眼見大勢已去，立刻拉著雙胞胎妹妹聯手。


    “冰心，妳怎麼說？”


    冰心不大感興趣地撇撇唇。“還用得著猶豫嗎？如果嫁給厲千孤能讓妳獲得一點點的快樂，那就去嫁吧！生命無常呢，誰能確定下一刻不會發生意外？”


    “二姊！大姊會長命百歲的。”花祖兒連聲道。


    漣漪和火雁立刻點頭附和。


    “既然你們都認定她會長命百歲，那還討論什麼？”冰心反問。論才能，花家五個姊弟就屬花祖兒最厲害;但若論聰慧，誰也比不上冰心。


    花祖兒一時無話反駁，只能反問風箏。“那妳說，妳為什麼一定要嫁給厲千孤對了，妳千萬別告訴我──妳同情他！”


    這對風箏來說是很有可能的，她這個人就是太熱心、太善良了。


    “為什麼？為”風箏訝然地眨眨眼，她沒想過耶。


    反正厲千孤缺個老婆，而她也到了該嫁人的年紀，又對他印象不錯，兩人這樣直接湊成雙，不是皆大歡喜嗎？


    “哎喲，我的老天爺，大姊，妳根本不愛他嘛，那妳干麼要嫁給他？”火雁受不了地大叫。


    “愛？”風箏懷疑地小聲問:“什麼叫愛？”


    其實現場也沒有一個人真的很懂，所以沒人能夠回答她。


    “那妳說，天底下可憐的人也不少，妳為何獨獨可憐厲千孤？”花祖兒換另一種方式問。


    “這”風箏想了一會兒，突然喪氣地搖頭。“我也不知道，就是一種感覺，我第一次在大街上和他擦肩而過，听到他的嘆息，那時我就決定要不計一切代價地幫他了。”


    “大街上？嘆息？”眾人面面相覷。


    “怎麼可能？大街上人來人往的，那麼吵雜，妳怎麼可能听見他的嘆息？除非他是故意的。”火雁壓根兒不信。，


    “是真的。”風箏認真地道。“雖然後來問他，他也不肯承認，但我就是真的听見了嘛！”


    “那是妳的錯覺吧！”花祖兒猜測。


    “或許是厲千孤身邊的陰魂不散，所發出的嘆息呢！”冰心慧黠的水眸一閃，平靜地道。


    陰魂不散？所有人嚇成了一堆。


    “二姊，妳妳別嚇人。”漣漪害怕地說。


    “漣漪別怕，冰心是跟妳開玩笑的，我壓根兒不信這種事。”風箏攬著妹妹安撫道。


    不過，冰心的話，顯然已經在其它人心上留下陰影了。


    “大姊，我堅決反對到底。”火雁堅持地道，祖兒也和她站在同一邊。


    “我同意。”冰心出乎意料地也表示了自己的意見。


    現下是二對二的情況，因此眾人將目光望向猶疑不定的漣漪，她的意見變得十分重要。


    “我我不知道。”漣漪猶豫地道。


    “漣漪──”她這種性子真會引起公憤，尤其在這種緊要關頭。


    “稟少爺小姐們，老爺和夫人回來了。”


    就在這時，一個奴僕奔進來道。大伙兒遂將希望全部寄托在花家兩老身上──