“一碗、兩碗、三碗……八碗、九碗！”風喬的視線，隨著眼前堆起的碗，一寸寸地上移，嘴唇也越嘟越高。


    日天一進客棧，便不好意思地喊餓，風喬開的是客棧，難道還怕人吃不成，雖然未到用午飯的時間，風喬還是樂得作順水人情，吆了二楞子，為日天張羅白飯。然後呢，她自己開開心心地坐在日天面前，打算同他說些規矩。


    本來她的注意力還集中在日天身上，可隨著日天眼前的空碗逐漸堆高，她嘴上開始喃喃吐的都是數字了。


    “九碗耶。”旁邊零散的客人，聚在一起討論著，眼前這個大個頭不到一刻鐘，竟然已經吃了九碗。


    一個和風喬相熟的客人，忍著笑意，拍拍風喬的肩膀。“風掌櫃的，您可得多保重哪！”


    “少來。”風喬揮開他的手。“老李，你現在別同我說風涼話。我一看到你們這群老頭子，心里就有氣。那個趙老頭，我同他是什麼交情哪！竟然敢騙我這個善良的小泵娘。”


    不過，認真想想，他也只算瞞，不算欺。他好歹跟她說過日天是“餓昏”


    在路上，讓他撿到的。天啊！餓昏——一想到這，她也快昏過去了。


    “風姑娘——”手中的碗又空了，日天頗是靦腆地望著她。“請問我還可不可以……”


    “哇！”日天已經要邁向第十一碗了，旁人交頭接耳的。


    “什麼？！”向來晶亮的鳳眼一黯。“你還可以啊！”


    餓昏的、餓昏的……這幾個字像棒槌一樣，敲著她的心頭。她無奈地道。


    “可以、可以。”她現在是連笑都沒力氣笑了。


    “我會認真做事來報答姑娘的。”日天俊臉微紅認真地道。


    風喬牽牽嘴角。“這點你放心，我會找事情來讓你報答的。”探手，向二楞子招呼。“二楞子拿飯桶來，這次不要拿新的碗了。再看到新的碗堆上來，我的後悔就要加到五兩了。”


    “五兩？”日天不解，劍眉微皺。


    風喬懶得解釋，揮揮手招來二楞子。“二楞子，你跟他說去。”


    “是。”二楞子手上抱著大飯桶。“我們家的掌櫃，後悔的輕重程度分為三種。最輕的是三兩後悔，第二重的是五兩後悔，最大的後悔是十兩後悔了。”


    日天一怔，他第一次听見有人是這樣計數的。


    “是啊！是啊！”之前和風喬說話的老李，這時又搭腔了。“這超過十兩的，風掌櫃就不後悔了，因為那已是痛心疾首，比割肉還痛、比刮骨還疼哩！”


    “你倒曉得我啊。”風喬抬眸覷著老李。


    “錢”這東西已經是深植在她的骨血里了。她這人的性子，簡單，就是愛錢和不認輸。想到這，那對鳳眼瞬時生風，精神一振，柳眉飛挑。


    是了！她風喬向來相信危機可化為轉機，處處是商機。


    “二楞子，你到外頭吆喝客人。”她聲音一揚，頓顯神采。


    “吆喝什麼？”二楞子才不像她腦筋轉得飛快。


    “招呼客人進來賭啊！”風喬掀了一角的裙子，單腳跨在椅子上。“各位鄉親父老，錢大錢小不重要，咱們賭個趣味最重要。來！來！來！有興趣的，就來賭，賭睹看眼前這個大個子還能吃幾碗飯。”


    日天咽下口水，還好他現在沒吃飯，否則一定會噎著。


    “好象挺有趣的。”這注意有點怪，不過已經勾起旁人的興趣了。


    日天眨眨眼楮，看著風喬飛揚得意的樣子，嘴角禁不住逸出抹笑。


    “有趣是嗎？”風喬麗容更燦，翻起衣袖，露出雪膚皓腕，高聲朗道︰“來喔，下注了！”


    但听嬌聲余韻不絕，但看朱顏笑比春花。“風林客棧”霎時朝氣橫肆。


    “勿以錢小而不取”——這是風喬賺錢的原則。


    就是銅板，她都數得眉飛色舞。在她听來，叮叮當當的銅板聲，可是妙比仙樂。俗不可耐的銅臭味，那是賽過蘭桂香。


    “日天多虧了你，才有這些進帳。”她可沒忘了錢從哪來，對著日天道了聲謝。“辛苦了。”


    日無微微頷首，沒多表示什麼。


    風喬放下手邊的銅板。“你是不是覺得我太愛錢了。”


    日天直視她，兩潭眼眸仍如天池澄朗無波。“每個人都有行事的準則，我豈能以自己的規矩，度量風姑娘的方圓。”


    風喬眉頭微斂。“你這話里的意思，不正表示用你的標準來看，我還是太愛錢了。”


    日天溫和地輕笑。“我的標準，對風姑娘沒意思的。每個人環境不同，性情迥異，風姑娘不必在意。”他對誰的想法都是寬厚地看待。


    “你的話是沒錯啦！”風喬把模熱的錢收回銀袋子。其實她也不求他了解她，泛泛之交，這人不去鄙薄批評她，倒也是難得嘍。“大家都說錢財身外物，可清楚得很，沒錢就是餓皮肚。”


    “這點我曉得。”日天對她一笑。


    沒什麼意思，因為他是餓昏的，比旁人更有體驗，單純就是了解。


    可那笑里，像冬夜里裹覆人的熱水，暖出風喬嘴畔那朵笑，似開在水池的芙蓉，淡淡地飄著清香。


    “妹妹。”如果花瓣輕開，也會有聲音的話，那便是這聲叫喚了。


    “風姑娘。”樓下零星幾個客人，听到風清舞的聲音，都停下手邊的筷子，紛紛同她點頭微笑。


    見了生人，風清舞幾分羞赧，不過朱唇含笑，猶不失大家閨秀之度。“您好。”從樓上步下，蓮步款擺，婀娜的身形是凌波踏水的仙子。


    “姐姐，你下來了。”風喬巧笑，揮手招呼她。回個頭，足尖踢點對座的日天，“我姐姐漂亮陽。”掩藏不住得意的神色。


    日天視線移回風清舞身上，後又看著風喬，尷尬地一笑。說真的，他不知道風喬的美丑是如何定論的。


    在他看來，風清舞和風喬眉宇之間，是有幾分相似的；只不過，風清舞五官更為細致精巧，尤其眼波柔蕩，宛似煙波西湖，舉止款擺柔比春風，整個人像是春水掐出的女子。


    而風喬柳眉昂揚，鳳眼灼燦。一雙星眸熠熠生輝，烏瞳黝黑深亮，既富精神，且具堅毅，看上去更有神采。


    “算了。”瞧他呆楞的樣子，風喬努唇。“我這人是認錢不認人，你這人倒是認飯不認人，眼底只看得出飯好不好吃，著不出人美不美麗。”


    雖是不解，日天仍是帶笑。“飯都好吃，人都好看啊！”


    風喬噗哧一笑。“你這人啊，白白糟蹋了眼前佳人都不知道。我姐姐的好看是和尚見了該動心，太監瞧了當後悔，你卻分不出好壞。”若不是風清舞是她姐姐，她不好意思收錢，否則早定下了規矩，見她姐一面酌收銀錢一兩，現在哪還愁沒錢。


    風喬嘴里雖是笑他，眼楮倒是直勾勾瞧他，心中覺得這人有趣特別。


    “妹妹。”風清舞已經走到兩人身邊，玉頰含羞，彤光流動，更增艷光。


    她輕輕跺腳，非但不覺扭捏作態，倒是惹人憐愛。“你這樣說話，叫人見笑了。”


    “你好看，這是事實，有什麼好笑的。”風喬把錢袋牢系在腰間。


    “妹妹。”羞煞紅顏，風清舞赧然低頭，緋霞雲流，直是嬌艷欲滴。


    “不說了，介紹你認識這人，他叫日天。餓昏在路上，叫老趙救起來的，老趙質給了我，當是抵押田租。”


    “日天大哥。”風清舞同他點頭。


    “大小姐。”日天從來都是有禮，看著風清舞微笑，他倒沒有醉出眩迷的情態。


    睇著他，風喬對他的好奇，油然增添。這人和一般男子真的不同，直教人感到舒服。凝望他，風喬嘴角不自覺落出一朵笑。


    “姐姐，我同你說呢，日天方才一口氣，一口氣喔。”風喬加強復述。


    “吃了十七碗飯呢。”她俏然一笑，單手插腰。“方萬沒有半個人猜到，所以呢……呵！呵！呵！大家下賭的錢，就全落在我手上了。”


    彎，撫上腰際的錢袋，風喬呵護地模著它。“姐姐，你知道的，我這人最看不得有銀子流浪了，大家都吐了出來，我當然得收留它了。”捂著胸膛，她真覺自己“慈悲為懷”。“其實，收這麼多錢，我也是很不得已的。”


    那可得冒著旁人“殺人”的目光，心不軟，手不癱，才能在眾人面前搜羅進懷的。


    “有這麼不得已嗎？”日天笑笑地看她，笑容還是一徑的純淨。看不出，他是不解她的“不得已”，還是奚落譏嘲她的“不得已”，不過已經惹得旁邊幾個人訕笑了。


    “哪那麼多話。”風喬瞪了他一眼。“干活！吧活去！”


    “請問我該當做什麼？”風喬從進來後，關注的事情只有錢，可還沒吩咐他該做些什麼。


    “啊！”風喬這才恍然，她連差事都還沒指派給他。“你等等啊。”風喬尋思一下，高聲朝後頭叫喊。“二楞子。”


    喊了兩聲，二楞子才從廚房趕來。“掌櫃的，你叫我啊！”


    “日天，以後你就跟著二楞子，他吩咐你砍柴挑水的，你都照做就是了。”


    “是，風姑娘。”日天果真是隨遇而安，並不以居人下為恥。


    倒是二楞子，想到有這麼個稱頭的手下，就喜形于色。“掌櫃的，那我以後可有使喚的人了。”他清清喉嚨，在日天面前端起架子。“日天呢，往後你跟著我，這第一件事……嗯……”腳底打著拍子。“以後見了二小姐，跟著我一起叫掌櫃的……”


    啪的一聲，二楞子腦門挨了風喬一記。“怎麼我不是女的，不能叫我風姑娘啊！”風喬柳眉挑豎，語氣一硬，手插在腰上。“擺譜！你管他叫我什麼？！”


    她喜歡听日天叫她風姑娘，因為那表示他看待她的樣子，同一般人不同；


    她向來不是太在乎旁人怎麼看她，可日天看她的態度，叫她舒朗也在意。


    這一層，二楞子怎麼可能曉得，他只明白，吃疼之後，就要學乖。“那我也叫您風姑娘。”他討好似地堆笑。


    “掌櫃的，掌櫃的，你叫了幾年啊？”風喬賞他一頓白眼。“改口叫風姑娘，你不嫌惡心啊。”


    “那……”左右都討不到好，二楞子模模鼻子，轉向日天。“日天我要同大小姐出門，你就自己到廚房去幫忙好了。”


    “等等——”風喬揪他後領。“為什麼要姐姐出門？”


    “廚房的菜快沒了。”二楞子回身，一臉的無辜。


    “菜沒了？！”風清舞淺笑盈盈。“那妹妹，我得快些同二楞子上街去買，晚了就不好買了。”


    “又沒了啊，實在不想叫你上街。”風喬松手，眉頭緊皺。若不是她爹往生後，家計益形捉襟見肘，她也用不著讓風清舞在街上同人討價。“姐姐，委屈你了，等往後和他們套了交情，就直接讓二楞子跟他們買去。”


    風喬啐道︰“這些人見色起意的，看你漂亮，就肯低價給你，要是我討價就不願賣我便宜些。”除了這之外，其實還有個原因，她爹去世後，她就背了個不孝女的名字。除了相熟的老客人之外，街坊鄰居對她是極不諒解，她在這個小地方沒有交情，縱是精明，也難殺價的。


    風清舞撫上她的眉頭，款款倩笑。“你別說這話，上回去買東西，我倒覺得有趣極了，比在家里悶著好多了呢。”


    “好吧！”風喬勾勾唇，當是一笑。


    轉個面，她環胸沖上二楞子。“二楞子，你听好——大小姐交給你了，她要是少片指甲．我砍你手指；她斷根毛發，我就剝你層皮，曉得嗎？”


    “曉得。”二楞子模出風清舞慣用的雨傘後，就要帶她出門。


    “等等——”風喬叫住風清舞。“姐姐！記得啊！你只要跟他們說三句話——『太貴了』。”風喬邊說過作表情，微微蹙了眉頭。“然後再說︰『可以便宜些嗎？』”淺淺一笑。“最後，你只要看著他們說︰『再便宜一點就好了。』說了這三句話，道了謝謝，你就可以走了，別再同他們攀上了。他們雖是單純的好人，可街上還有不少無賴的。你待得久，教人輕薄的機會就多了。”


    “我自己會小心的。”風清舞回眸娟笑。


    “嗯。”風喬一直瞪著她，直到麗人倩影在視線中淡去，才回過頭。


    “啊！”她沒發現背後立著一堵人牆。


    “小心。”日天長臂一伸，環住她背後，避免她腳步踉蹌跌撞。


    “你怎麼還沒到廚房？”穩了步子，風喬瞪上他，方纔那堵人牆就是日天。


    “您沒領我去，我不知道地方，也不知該做什麼？”俊容猶帶笑意。


    “也是。”風喬拉著他。“跟我來吧！”


    她帶著日天拐進熱氣蒸騰、油味四漫的廚房。回頭瞥上日天，她松了手，眉頭成結。“你的臉色怎麼不大好看。”他向來溫雅的俊容，眉頭攏聚。


    “我茹素多年，聞不慣腥羶的血肉味。”日天扯了個笑。


    “你還好吧？”風喬擔心地問。


    日天淺笑。“還好。”爾後斂去笑容，雙手合十，口中喃喃有詞。


    “你這是在做什麼啊？”風喬鳳眼溜溜地打量著他。


    “我在為它們持咒念經。”日天眉宇慈善，容貌霎時莊嚴起來。


    風喬打了個冷顫，搔搔頭道︰“你這樣怎麼在廚房做事呢？”


    “我可以生火、劈柴、洗菜、洗碗，為眾生輪回超渡，以前六祖……”


    “別說了！”風喬急急截堵他的話。“你說得像是我滿身罪孽似的。”去他爹的，他說得慈悲柔善，害她看著這從小進出的廚房，突然像是沙場煉獄，冤魂幢幢，恨影疊疊。


    “冷嗎？”日天探問，見她全身僵硬。


    “不冷、不冷。”風喬心底發毛，她環住周身，柳眉勾飛。“你莫再說這些，我就不冷了。”


    “誰啊，在哪里說話。”廚房內傳出一個老婦人的聲音。“掌櫃的是你嗎？你在同誰說話啊？”老婦人的聲音逐漸變大。


    “是我。”風喬往內走，與走出來的老婦人對上。


    日天這才看到廚房里有一女一男，正放下手邊的工作，兩個人都帶著笑臉，不過女的圓胖，男的瘦矮就是了。


    “日天，他們兩個是二楞子的爹娘。風大娘當年是跟著我娘陪嫁過來的，誰曉得讓風大叔給騙了，就這麼一直留在客棧做事了。”風喬為他介紹。


    “掌櫃的，是誰騙誰您要憑良心說話。”風大叔馬上抗議。


    風大娘以身材的氣勢壓他。“掌櫃的就是憑良心……”


    “你們兩個別斗嘴了。”慣常看他們拌嘴，風喬揮了揮手。“我還有正經事要交代，二楞子應該有跟你們說了，剛剛新招進來了一個伙計。”她把日天拉靠自己。“就是他，他叫日天，是吃素的，除了殺生的事別叫他做，其余的都可以吩咐他……”


    她在說話，可兩個老人眼楮盯的卻是她的手，兩人臉上嘿嘿地冒笑。


    風喬這才察覺自己竟熱絡地攬挽著日天，嬌容害了抹臊意，她倉促地放開手，環抱在胸前。“喂！你們兩個有沒有听我說話哪！”


    “喔！”兩個老的，這才將視線移回。“听了，听了。”趕緊堆上笑。


    風喬掃了他們一眼。“你們听好，日天剛剛吃了十七碗飯，所以別便宜他，多些事情給他做，還有——”眼眸中端凝起殺意。“你們兩個別胡思亂想，也別胡說八道。”這兩個老人，最怕她嫁不出去了，她可不希望他們把她和日天看成一對，在他面前亂嚼舌根的。


    “呵！呵！呵！”兩個老人對望，心虛地笑著。


    “嘿！嘿！嘿！”風喬擠了個沒誠意的笑。“不同你們胡鬧了，我外頭有事。”


    “是。”兩個人點頭，目送她離去。


    等風喬消失在視線之後，風大娘堆卷上袖子，露出兩節肥胖有力的臂膀，轉動嘎嘎作響的關節，橫站在日天面前，瞇起眼楮看著他，有如審訊犯人一般。“你叫日天，還沒成親是吧？”她可是殺豬殺羊的能手，雖然不如日天高，可殺氣四溢，仍形成不小的壓力。


    “老婆子。”風大叔操起發著寒光的刀。“別同他羅唆，問一句話就夠了。”


    “小子你說——”風大娘摩拳擦掌。“我們家掌櫃的，是不是個好姑娘？”


    日天逸笑，不假思索地便答︰“當然是了。”他臉上毫無畏懼之色，亦無虛浮表情。


    “公子，您真是有眼光啊！”風大娘臉色馬上轉換成笑容，當場放下袖子。“您站累了，我幫您找張椅子。”


    “是啊！是啊！”風大叔放下刀子，擦擦油膩的手，倒上一杯茶水。


    “來！來！來！”兩人硬把他請到椅子上坐，塞了茶給他。


    “呵！呵！呵！”看著日天，兩個人滿意地笑了，這小子越看是越討人喜歡。


    “老頭子，你看日天是不是比咱們家的二楞子稱頭多了。”


    “是啊。”風大叔沖著他笑，“日天，你是外地來的吧？”猜日天是外地來的，才能這麼坦然直接地稱贊他們家掌櫃的。


    “是。”雖然這兩人態度丕變，而且笑得像是黃鼠狼，日天還是回以溫笑。


    既來之，則安之。況且眼前兩個老人家，也不像是存有惡意；非但沒有惡意，還“好心”得很，想幫他和風喬湊成一對。


    這些年，他們一直想幫風喬物色對象。尤其是風雲亭去世後，風喬竟揚言要與風清舞一道下嫁商添財，這可嚇壞了他們。好不容易看到個日天，他們巴不得他能馬上娶走風喬。


    听到他是外地來的，兩人抹出賊笑。“外地來的啊。呵！呵！呵！外地來的好啊。”這樣就不知道他們家掌櫃的“名聲”。“外地來的人干淨，不受雜七雜八的話影響呢。”


    “什麼雜七雜八的話？”日天望著他們。


    風大叔趕緊捂嘴。“沒有啦。”隨即一笑答道︰“只是有些人不明白我們掌櫃的為人，在那邊說三道四，傳來傳去，越說越不成樣子了。”兩道眉毛交纏起來。


    “是啊。”風大娘憤憤咬牙。“掌櫃的委屈，我是最清楚了。當年她才十來歲，跟老爺吵說要接管客棧，別說老爺不同意了，連我都反對，可這幾年，家里頭要是沒掌櫃的打理，早不知垮成啥樣子了……”


    日天溫柔地听著她叨絮，甚至當她的飛沫濺到他時，他仍是慣常的笑容。


    打斷她的，反而是風大叔。“老婆子，我說你也別說這麼多。日天啊，只要記得別人的話，你是不用搭理的，心里頭要放清楚明白。我們家掌櫃的，是打燈籠也沒得討的好老婆……”


    “咳！咳！”風喬不知何時冒了出來，佯咳兩聲，打斷了他們的話。“風大叔，你在說什麼好老婆啊？”她似笑非笑，手里頭還端著兩個髒盤子，看樣子是剛剛進來，撞見他們談話的。


    風大叔勉強一笑，磨蹭著風大娘。“老婆，你真好。真是打燈籠都沒得找的好老婆。”


    風大娘跟著搭唱，羞答答地低了頭。“老公，你才是最好的老公。”


    日天忍不住失笑。


    “惡心死了你們。”風喬頭皮發麻，柳眉擾聚。“日天，你去外頭收拾桌子。”她要來收拾這對瘋癲的老夫妻。


    “好。”日天起身，朝兩夫妻頷首，便到外頭去了。


    風喬放下手中的空盤，鳳眼掃了一圈，確定日天不在了，對著兩人勾動手指。“剛剛我離開前，說的是什麼，你們沒人听懂是嗎？”自知有愧，兩個老人低頭听她訓示，風喬目含怒色。“你們跟日天這麼瞎說，要他當真的怎麼辦？”


    “那最好了。”風大娘猛地抬頭。“掌櫃的就可以嫁人了。”


    “好你個頭啦！”風喬舉肘對著她，卻沒能真打下去。“你們這樣說，好象我嫁不出去似的，這樣會破壞我的行情，害我將來不能開個好價錢的。”眼瞪兩人，她厲聲警告。“往後你們再這麼說，我就把日天趕出去，看你們跟誰說去。”揚翻衣角，她拂袖而去。


    風喬心頭也清楚，這兩個好事的老人家是不會罷休的，她只是不想他們胡攪蠻纏，害她見了日天難堪。


    誰曉得她腳都還沒踏到前廳，就在走道上與日天遇上。


    走道旁堆了雜物，尷尬地縮小兩人的距離，日天手里端著盤子，進退不得，只能與她對望。


    他那對清邃的眼眸，一似滄海，吸納風喬一雙星眸。滄海本無涯，星空當無盡，可海面落駐星影，交接處波光迷離，幻夢虛實于對望中掠起漣漪。


    那一望，風喬心跳又亂，緋色直撲沉靜玉顏。


    “該死的。”風喬突然口出惡言，都是日天目光中該死的溫柔，和他們兩個老的，那該死的湊對，害她在凝眸的那一刻中，心跳該死的旖旎迷亂。“他們兩個老的就愛胡扯瞎搞的，你不要理他們。”粉頰桃紅，似春潮未退。


    “我知道。”日天一笑，溫柔依舊。


    “那就好。”風喬縮身，倉皇地硬擠出去。


    日天無語，只朝內走。


    兩道身影陡然消失，夾縫中只留下暖溢的光線，見證那一眸曖昧。