艷然像是一抹香氣，就這樣消失了，再也尋不到她的蹤跡。


    崇華不敢相信，向來逆來順受的她，居然使出這樣嚴厲的報復手段。搬了家，停了電話，連學校的聘都謝絕了，不過是一夜之間，她就這樣消失了。


    只留下一張簡短的紙條——


    謝謝你這段時間的陪伴︰永不再見。


    甚至連署名都沒有!


    他倉皇的四處尋找，卻沒有人可以告訴他艷然的下落，甚至連沈教授也不知道艷然到哪兒去了。


    日復一日，他守候在艷然的公寓外，大門深鎖，靜悄悄的沒有一點聲音。


    “不……她不會拋下我的。”崇華喃喃自語著，“艷然……只是一時生氣。我要讓她知道，她是我最愛的人，至少不要讓她懷著憂傷離去……”


    艷然終究沒有回來，他向來夸耀的人脈一點用處也沒有。新學期一開始，他甚至找齊了全台灣所有大專院校的教師名單，清查了幾遞，卻都沒有找到艷然的名字。


    最後他幾乎絕望了。艷然的朋友本來就少，而巧思听到他的聲音就掛電話，其他泛泛之交更不知道她的下落。


    或許艷然去了東大?他滿懷希望的又查了好幾遍東大的教師名單，失望的發現沒有艷然的名字。


    她出國了吧?深深的絕望，讓他突然失去了狩獵的動力，甚至懷疑自己怎會為了那些無趣、矯揉造作的女人，一次又一次的傷害艷然，讓她一再垂淚。


    回憶起來，他才知道那每一滴淚，都是艷然堅忍的耐性。就這麼短短幾個月，他揮霍完了艷然的溫柔與愛。


    忘了吧。他試著告訴自己。時光總會洗滌一切憂傷，永遠會有新的戀情、新的戀人等待他，只要再愛上其他女人，很快的，他也會遺忘消失無蹤的艷然……


    一天過去，一個月過去，研究所最後一個學期就要結束，他的論文過關了，卻再也無法愛上任何女人。


    總是拿她們跟艷然比較。比艷然黑的，他嫌像黑炭；比艷然白的，他嫌面無人色；比艷然丑的，他覺得不堪入目；比艷然美的，他又嫌人家是庸脂俗粉。


    他失去了對女人的好脾氣，總是捺不住一頓飯的時間。並不是她們不好，只因為——


    她們都不是艷然。


    時光沒有帶走對她的愛意，卻漸漸發酵過去美好的點滴。握著發黃的剪報發呆，內容早就可以倒背如流。少年的他，早已開始仰慕這位不世出的才女，卻在得到她以後，殘忍的傷害她，讓她黯然而去。


    “你到底在哪里?”他喃喃說著，“我不求你回到我身邊……失去你，我才知道你當初的煎熬。至少讓我親口對你說聲抱歉……為過去的一切，對你說聲抱歉……”


    回答他的只有無邊的寂靜。


    沒有她的台北，只有夏日狂暴的驟雨，和仿佛永無止境的酷暑。他越來越難忍耐，這樣日復一日、月復一月，沒有盡頭、絕望的思念。


    唯一可以憑吊逝去戀情的，只有大門永遠深鎖的艷然家。那門鎖住了曾有過的笑聲與歡愉，將他阻隔在外。


    半年來，他天天報到，直到門上張貼了仲介公司的出售字條。


    最後一絲希望瞬間破滅殆盡，連可供憑吊的地方也即將失去。


    他騎上艷然留在公寓外沒帶走的變速腳踏車。這是艷然最喜歡的交通工具……


    迎著風，他淚盈於睫。艷然騎腳踏車時，看到的就是這樣的風景吧?


    他心痛加劇，心髒像碎裂成粉末，卻還勉力跳著。每一次的跳動，部是劇痛的開始。


    回憶艷然，像是無期徒刑。但是這場牢獄，他卻無力逃月兌，也不想逃月兌。


    這是場無法終止的徒刑。


    崇華拿到碩士學位那天，謝絕了朋友的邀約，自己買了一手啤酒，靜靜躲在艷然家附近的小鮑園喝。


    綠蔭深深，從他的角度可以看到艷然房間的窗戶，只是朱簾改。


    餅了半年而已嗎?他卻覺得這半年如此悠長、如此難熬，像是過了一輩子。


    他還忘不掉艷然，隨著時光流逝，思念加劇，對她的一切反而更加戀慕。像是他負心過的所有靈魂一起反饋，他終於懂了那些女孩傷心的眼淚。


    懺悔而惶恐，他仰望蒼天，卻不知道該向哪個神祇禱告。


    一罐又一罐的啤酒，讓他臉孔發紅，雙手顫抖，醉得了身體，卻醉不了心。


    “艷然……”他痛苦的喊出這個名字，低低的。


    樹影搖曳，帶來夏天清爽的風，落在掌心的淚卻是滾燙的。


    艷然……


    他連呼天搶地的嘶吼都沒有力氣發出來，真正的悲絕不是吼叫可以解決的。


    終於醉倒在清涼的石桌上。曾經瀟灑乾淨宛如天使的白馬王子，現在卻像是滿面風霜的流浪漢。


    一個皮膚黝黑的小女孩悄悄接近他，眼中有著不應該存在的憐憫。


    從崇華出生開始就注視著他，不知不覺中，墨墨黑對這個從小看到大的魔界王子，有種弟弟般的錯覺。一帆風順的人生里，二十幾年來所遭遇的挫折累積起來，不如這半年的折磨來得深重。


    即使是惡魔，也有女性的柔軟心腸啊。


    她悄悄的將一份報紙放在石桌上，隨即飛也似的逃上樹。坐在枝條搖曳的榕樹上，一彈指，讓崇華清醒過來。


    崇華睜開惺忪醉眼，看到了石桌上的報紙。他不知道自己看分類廣告干嘛，只是無意識的看了幾遍，又厭煩的把報紙拿開。


    這個豬頭王子!墨墨黑握緊拳頭，巴不得把報紙塞進他的眼楮!一揮手，縱風讓報紙往他靠近點，力道沒拿捏好，竟整個撲到他臉上。墨墨黑見狀，不禁為自己兩光的法術感到絕望。


    崇華氣得把報紙一扯。


    “東大博士班招生?”基於一種莫名的理由，崇華展開被他揉成一團的報紙，仔細的讀了起來。


    艷然失蹤時，他第一個想到她會去的地方就是東大，畢竟她的好友巧思在那兒。


    但是，東大的通訊錄讓他失望了。查了好幾遍，就是沒有艷然的名字。一個人決心想消失，是誰也找不到的。


    或者，他該親自去確定一下?就算沒有艷然的蹤影，至少可以去求巧思。艷然一定會跟她聯絡的。


    總有一天，他能感動巧思，答應讓他再見艷然一面。


    絕望的深淵里，似乎燃起了一點點希望的光芒。


    “你喔……”白帥帥的聲音突然在墨墨黑身邊響起，嚇得她差點摔到樹下。


    白帥帥敏捷的一把抓住她。多年的相處，將他的反應神經磨練得一等一。


    “萬一被大王知道，你恐怕也不用流放了，直接就地處決還比較快。”他眼神憂郁，並肩和她坐在枝條上。


    蟬聲細細，兩個小惡魔卻心情沉重。


    “我……我覺得這樣兩地相思，王子反而失去負心的機會嘛。”墨墨黑硬著頭皮擠出理由，“乾脆讓他們見面，所謂相愛容易相處難，不然王子永遠都提不起興趣開發新的負心對象——”


    “听你在唬爛。”白帥帥嘆了口氣，“別人失戀，你干嘛跟著吃不下、睡不著?”


    “我……我哪有。”墨墨黑咬唇，遲疑了一會兒才說︰“有什麼問題，我會自己扛起來，因為我沒跟你商量就——好痛!你干嘛打我?”她抱著腦袋怒視白帥帥。


    “笨蛋!”白帥帥浮現惱怒之色，“這二十幾年的相處都白搭了是吧?有福共享、有難同當，要流放一起流放，要死一起死!有你這麼笨的搭檔，我早就覺悟了。”


    “你就很聰明嗎?”墨墨黑有種放心又想哭的感覺，“惡魔才不該有福共享、有難同當……都是人間的壞影響啦……”


    “嗯，這都是人間的壞影響。”白帥帥嚴肅的重復，沒注意到樹下指指點點的人群。


    坐在柔細的枝條上隨風搖曳是很愜意，只是……他們又忘記隱身了。


    很順利的，崇華考上了東大博上班。


    開學了，他刻意選巧思的課。大老遠看到她，笑著跟她打招呼，她卻視而不見的走了過去。


    手尷尬的懸在半空中，他並沒有生氣。這是應得的報應吧，他苦笑。


    東大的校園很大，艷然的變速腳踏車派上了用場。將車停好後，訝異的發現有輛一模一樣的腳踏車停在車里。


    忍不住多看了兩眼，這牌子的腳踏車不多，除了艷然，他沒見其他人騎過。


    拿起背包，他決定再去拜訪巧思。不管她多麼鄙視自己，艷然的下落，也只有她可能知道。


    敲了敲巧思的辦公室，推門進去，發現她已經有訪客了。那女子身形縴弱，正訝然看著她。


    說不出為什麼，他突然沖動的上前抓住她。


    乍看之下，她絕對不可能是艷然。厚黑框眼鏡、嚴肅的短頭發、寬大的襯衫和牛仔褲，怎麼看都不像清麗的艷然。


    但是這輪廓……這氣息……


    “艷然！”他忍不住激動的喊出聲，卻見那女子已被嚇得面無人色。


    “你干嘛?”巧思上前解圍，“你想對老師干什麼?她不是艷然，你看清楚一點!”將女子推到自己身後，“好歹你也尊重一下，她年紀雖輕，也是這個學校的講師！你若太過分，我馬上叫校警轟你出去!”


    “她明明就是……”崇華想推開巧思，卻見她將下巴一昂，一點也不肯退讓。


    “看清楚一點。你真記得艷然的長相?半年了欸，你又真的記得艷然的樣子？”


    巧思的理直氣壯，讓崇華遲疑了一下，他發現，自己真的無法正確回想艷然的模樣。


    艷然鮮明卻又模糊的留在他的印象里，成為一抹深刻而甜蜜的傷痕。


    是，他卻無法在穿著打扮、甚至氣質不同的這名女子身上，確認她是不是艷然。


    “我姓胡，胡蕙。”女子開口了，和艷然甜美的嗓音有別，顯得低沉嘶啞，“我不認識什麼胡艷然。”


    他迷糊了，怔怔的望著她，強烈的失望讓他落了淚。


    這樣美麗的男孩落淚，有種巨大的悲劇性，連巧思都有點鼻酸。她的語氣柔軟了起來，“半年都過去了，她不願意見你，你又何必折磨自己?她又看不見。再說，你身邊女人何其多，也不欠她一個。”抽了張面紙遞給他。


    “我只要她。”他低聲下氣，“請告訴我她的下落。”


    “不知道。”巧思別過臉，“你只是得不到，所以才特別想念她而已。我勸你還是盡早忘了她，放過你自己，也放過她吧。”


    “不!我一定要找到她!”他激動了起來，又勉強壓抑住。“我並不是非得到她不可……也不奢望她會原諒我，我只想當面跟她說對不起……我曾經那樣傷害她，現在我知道錯了，請讓我再見她一面好嗎?”


    巧思為難的看著他，心里有點動搖。不，她那可憐的好友九死一生才尋求到內心的平靜，怎麼也不能再讓她陷入毀滅的暴風圈里。


    這個好看的男孩就像是颶風，熱情、狂飄，且充滿毀滅性。


    艷然剛逃到這兒的模樣有多慘，她到現在還心有余悸。


    “不行。”她拒絕了。“艷然不想見你。”


    他的沮喪只有一秒鐘，眉宇間又堅毅了起來，“這麼說，你知道她的下落。”點點頭，“知道這樣就行了，我會再來的。”


    “我不會告訴你的。”巧思背轉過身子。


    “我會再來。”他再重復一次，不舍的望了輪廓酷似艷然的女子一眼，這才離開。


    胡蕙聳聳肩，苦笑著。


    巧思擔心的看著她。


    “沒事的，他沒抓傷我。”她若無其事的端起咖啡，“我們剛剛講到哪兒?”


    “小蕙……他……”


    “他?他是誰?我不認識他。”她的笑容有種浩劫余生後的豁達，“很漂亮，但我不認識。”


    巧思點點頭，默默的幫她又添了一杯咖啡。


    走回在校外租賃的住處，崇華內心的悲戚稍稍驅散了。至少巧思是知道艷然下落的，也就是說，艷然還活著。


    在最絕望的時候，他甚至懷疑艷然是不是不在人間了。夜里往往為了這樣的惡夢，大叫著醒來。


    這才知道，他最大的期望不是艷然回到他身邊，而是艷然好端端的活著，幸福快樂。


    只要她還活著，他們就有重逢的機會，這讓他覺得好過多了。


    房東先生的孫子、孫女在門口玩跳房子，他租了古老三合院的西廂，門口的曬谷場，常見這兩個小朋友在玩耍。


    一個是皮膚黝黑的小女孩，一個是白皙如雪的小男孩，可愛得像天使一樣。


    只是他們的眼楮，總讓他覺得有點異樣，那超齡的成熟與純真相混合，有種很詭異的沖突感。


    應該是自己想太多了吧?他笑自己無謂的想像，正要回屋里時，兩個孩子笑吟吟的跑過來。


    “哥哥，下課羅?”


    他也跟著微笑，“今天乖嗎?白帥帥、墨墨黑?”這家人替小孩子取的外號還真有趣，一白一黑。


    “我們很乖，哥哥不乖嗎?”墨墨黑的眼中好似帶了抹狡黠笑意，“要不然為什麼哭呢?被老師處罰嗎?”


    “我才沒有——”話到嗓眼，突然梗住了。艷然給他的處罰……也算是老師給的處罰吧?


    “哥哥不要難過。”墨墨黑熱情的捧了一盒紙女圭女圭過來，“我陪你玩。”


    “哥哥沒空。”他正想回絕，可墨墨黑祈求的眼，突然和艷然哀傷的眼相重疊……


    他無法拒絕。


    兩個孩子興致勃勃的畫衣服、剪紙，他的心思卻一直繞著巧思的話打轉。


    “……這是大小姐。”墨墨黑把一個漂亮的紙女圭女圭拿出來，在她臉上畫著，“只要戴上眼鏡，剪短頭發，換掉衣服，就變成老師羅。”


    “還是大小姐啊，只是外表不一樣，她還是她呀。”白帥帥抗議，“看，女圭女圭背後有寫名字。”


    “改過來不就得了?”墨墨黑把女圭女圭的名字涂掉，寫上“老師”兩個字。“好了，這樣別人就不知道了。”


    幾句童言童語，卻讓他驚醒過來。


    那個叫胡蕙的女孩……


    “你們玩，哥哥突然想起很重要的事……”他沖進屋里，打開電腦，開始搜尋起胡蕙的資料。


    看他跑掉了，白帥帥和墨墨黑一起嘆了口氣，胡亂的把紙女圭女圭塞回鐵盒里。


    “裝小孩這個主意很蠢。”白帥帥低聲抱怨，“要是讓魔界的同僚知道，我的臉要往哪兒擱?”


    “你以為我喜歡呀?”墨墨黑沒好氣的應道，“不然你有更好的主意接近王子嗎?你打算半夜穿牆進他的房間，告訴他，『王子殿下，惡魔墨墨黑和白帥帥听候您的差遣』?”


    “我覺得這樣比較酷。”白帥帥拉長瞼。


    “要是我們真的這麼做，王子不是用掃把把我們趕出去，就是幫我們掛號去看精神科。”墨墨黑瞪了他一眼，“我看你裝小孩裝得挺樂的。我告訴你，我不要再看東森幼幼台，再看我要翻臉了。”


    “欸，這是我覺得人間還勉強可以忍受的唯一理由欸。卡通有什麼不好?”


    “蠢!”墨墨黑毫不留情的下了結論。


    “哪里蠢?”白帥帥跳了起來，“那個什麼偶像劇的才蠢到家好不好?真的是偶像欸，每個都像木偶一樣，這樣也敢出來拍戲!”


    “你這個缺乏浪漫細胞的笨蛋！”墨墨黑生起氣來，“那麼浪漫感人的情節也感受不到，整天只會看那只放電的蠢怪物!”


    “你敢批評我的神奇寶貝？！”


    “誰教你批評我心愛的偶像!”


    兩個人扭打成一團，驚動了屋里正咬著筆桿沉思的崇華。果然是小孩子呢，玩著玩著就打起來了。


    他搖搖頭，臉上有著迷離的笑。


    但是，孩子的純真，卻一語驚醒夢中人。這個胡蕙……或許該好好調查她的底細。


    他像是在伸手不見五指的黑暗中，看到了一絲希望的光亮。