“唐恬，今天有客人來，餐點要多煮一人份，甜點也要多做一份。”


    一大早起床，唐恬便因蕭瀟的交代而張大了眼楮。


    客人？這個終年冷寂的家，竟也會有訪客？難道是……“林小姐嗎？”


    “是我的高中同學。”他笑了笑，邊敲著鍵盤邊說︰“別緊張，他只是來拜訪我的。怎麼？有客人這麼希罕嗎？”


    “當然，連出版社的編輯都沒來過呢。”她小小聲的說。


    “因為我都以E-mail交稿。”他輕描淡寫地帶過。


    唐恬狐疑的看了他一眼，不大了解他為何刻意遠離人群。


    她之所以會躲在這里，是怕父親把她抓回去。


    如果說，在蕭家工作沒有未來，那麼，她被抓回去，將會像販賣人口一樣的被嫁出去……她連明天都沒有了。


    說什麼她都不要。她喜歡這里，喜歡這個春暖花開的花園，雖然冬天是這樣的清寂、毫無生氣，但是，這種空曠也是另一種美感。


    當春天來臨，各種知名相不知名的花卉紛紛開放，像是在寒冬中儲存了所有的精力，要在春天里盡情綻露歡顏。


    而她要求的，也不過是在這個台北的空中花園里，照顧著他，做做心愛的小點心。


    中午時，客人來了，是個留著干淨小胡子的男人，眼光銳利的打量著唐恬。


    “唐恬，這是我高中同學，劉永嘉。她是唐恬。”蕭瀟望著她的目光，流露出罕見的柔情。“這段時間都是她在照顧我的。”


    她甜甜一笑，轉身進廚房繼續忙碌。


    永嘉低聲的問︰“就是她？”


    “嗯，這一餐就當作是面試吧。”蕭瀟勾唇一笑，“不要太嚴苛，她沒受過任何訓練。”


    說實在的，永嘉根本不抱任何希望，可既然老同學都開口了，他能拒絕嗎？


    不過，他也真的很好奇，這個眼中除了寧馨、就再也看不見其它女人的老同學，再次看上的會是怎樣的女孩？


    只是，他怎麼也沒想到，會是年紀這樣輕的一個少女。


    “她滿十六歲了嗎？老同學，誘拐未成年少女是犯法的。”永嘉交叉雙臂，頗富興味的看著蕭瀟。


    “我看過她的身分證，她已經十八歲了，在法律上算是成年人。”他不太自然的別開目光，“你在想什麼？我只是可惜她有這樣的才華，卻沒有接受適當的訓練。”


    “廚師不是這麼簡單的行業。”永嘉的表情嚴肅起來，“這一行，女性幾乎沒有站上頂端的機會。”


    “話別說得這麼早，先看看她的表現再說吧，我不會要你放水的。”蕭瀟充滿自信的一笑，“因為不需要。”


    他的信心讓永嘉好奇起來。


    而在唐恬準備好餐點，他嘗了一口後，終于知道這種自信是從哪里來的了。


    只是非常簡單的家常菜，但是這樣復雜又簡單的美味，卻不是每個人都做得出來的。甚至，就連他的二廚，也未必做得出這樣讓人感覺幸福的家常菜。


    她的確有天分。


    等上了甜點，他吃了唐恬做的焦糖布丁後－－


    “打個分數吧。”蕭瀟微笑的凝望他。


    “……六十五分。”他放下吃完的焦糖布丁空盤。天知道，他從來沒吃完手下廚師做的甜點。


    唐恬臉上閃過一抹失望。分數這麼低？可見她還要繼續加強……


    但是蕭瀟卻笑了，他這個嚴格到被廚師們敬畏為“閻羅主廚”的老同學，居然讓唐恬及格了。


    “唐小姐……”永嘉思量著該怎麼說。


    “叫我唐恬。”她有些局促不安，“我不是什麼小姐。”


    “唐恬，妳是看食譜做的嗎？”永嘉對她越來越有興趣了。這種甜蜜的滋味……雖然不是極品，但是在有限的食材中能做出這樣的美味，已經是發揮出水準以上的實力了。


    她的潛力絕對不止于此。


    “我看了食譜，不過只是了解基本做法。”唐恬有點模不著頭緒，卻還是照實回答，“最重要的是要吃吃看，吃過了就大概知道要怎麼做……不過，我吃過的店家不多，所以－－”


    “吃過就知道要怎麼做？包括所有的菜嗎？”永嘉大吃一驚。


    “除非是連食譜上都沒看過的菜。”她坦承，“但是，光看食譜就要了解怎麼做，我覺得好困難。通常我要先吃吃看，才能知道這道菜或甜點的真正滋味，不過，因為我吃外食的機會不多，所以會做的菜色也很少……”


    天才！她是個天才！


    “我明白了。明天可以邀請妳吃午餐嗎？蕭瀟，你也來當陪客好了。”永嘉興奮得眼楮發亮，“唐小姐，請妳務必賞光。”


    熱情的握住她的手一陣狂搖，他才松開。“我該回去了，明天一定要來喔。老同學，你的舌頭果然足值得信任的。”大力的拍拍蕭瀟的肩膀，“謝謝你啊！炳哈哈……”


    被他拍得肩膀發痛，蕭瀟苦笑著，“我送你到樓下吧。”


    直到走出主屋，按了電梯，他才關心地問︰“如何？”


    “老同學，你說得對，她只當你的管家太可惜了。”永嘉遲疑了一下，“你舍得嗎？如果她學成後離開你……”


    這個外表斯文、內在冷漠的老同學，從不輕易動心，他不希望他再次面對情傷。


    他早就替蕭瀟抱不平了。那個漂亮卻浪蕩的寧馨根本配不上他，可這個愛裝酷的老朋友卻堅持這麼多年。


    什麼都可以假裝，一個人做的菜卻是騙不了人的。他也吃過寧馨做的菜，華而不實，矯揉造作到令人生厭。


    可那女孩做的菜是誠懇的，感覺得出她真心希望吃到的人能感到幸福。


    “我沒多少時間了。”這話說出來，兩個人心里都有些淒涼。“我得替她考慮未來。如果她能有一技之長，就算她父親想抓她回去，她也能抬頭挺胸對抗。”


    “抓她回去？”這話引起永嘉的關心，“她－－”


    “她是唐興國的女兒。”


    永嘉嚇了一大跳，“你是說……她是那個食品王國帝王－－唐家的女兒？”他叫了起來，“你騙人！堂堂十大企業之一欸！唐家的女兒居然很少有吃外食的經驗……”聲音漸漸低了下來。


    他當五星級的飯店主廚多年，除了唐興國本人，其它的唐家人一個也沒見過。


    唐家非常低調，低調到近乎封閉，完全拒絕媒體采訪。除了唐興國以外，外界對唐家幾乎一無所知。


    他怎麼也沒料到，這個粉女敕的少女居然是千金小姐！


    “她是誰的女兒並不重要，她就是她。”蕭瀟笑了笑，“我找人調查了她的背景。唐興國不顧她的意願，要把她嫁到印尼去，就只為了拓展東南亞的市場，所以她逃家了。”


    永嘉瞅了他一會兒，“你要和唐興國為敵？”


    “我蕭家會怕他唐家嗎？”他挺了挺胸膛，“只要我還活著，唐興國就別想將唐恬抓回去。”眼神繼而轉為蕭索。


    “你……最近感覺怎麼樣？”永嘉欲言又止。


    “我沒事，不要擔心。”發現自己居然露出頹喪的神情，他趕緊收斂。“只是……凡事都要多做些準備。”


    望著老同學憂郁的眼神︰水嘉擔心的在他肩窩輕輕捶了一拳，“保重。”


    第二天，唐恬跟著蕭瀟走入豪華的五星級飯店。


    她瞪大了眼楮，由于沒料到會來這種場合，她只穿了樸素的毛衣和牛仔褲，與周遭衣著華麗的客人相比，她覺得自己根本不該來的。


    “怎麼在發呆？”換上西裝的蕭瀟，看起來非常英挺瀟灑。他踏進餐廳，“來，永嘉等我們很久了。”


    她提心吊膽的四下張望，害怕會被熟人撞見。雖然說，她父親對待子女非常嚴厲，從不輕易讓他們在眾人面前露臉，但是，難保那些親戚不會在這里出沒……


    “別擔心，妳害怕的人不會出現的。”蕭瀟輕輕挽起她的手，“我們在VIP桌位用餐。”


    唐恬猛然抬頭，“……你知道我在怕什麼？”


    “很抱歉，我私下調查過妳的背景。”他滿臉歉意。


    “為什麼？”她不懂，“你怕我是來路不明的人嗎？”雖然對他不了解，可光看那坐落在東區的美麗空中花園，以及豪華寬廣卻放著養蚊子的主屋，她也知道蕭家絕不是普通人家。


    “就算是好了。”他垂下眼瞼，濃密的睫毛在優雅的臉孔落下陰影。“冒犯了妳的隱私，希望妳不要生氣。”


    真的只是這樣嗎？她眼楮眨也不眨的望著他，突然臉紅起來，羞怯地低下頭。


    他是不是……同樣也關心著她，超越了雇主對管家的情感？


    坐在以沉重簾幕與藝術品相隔的VIP桌位，整個大台北的街景在眼下呈現。


    “晚上會更美。”蕭瀟笑了笑，“但是，晚上永嘉非常忙，沒時間好好的幫我們做菜。”


    沒多久，精致的湯便送了上來。


    唐恬喝了一口，抬起頭嘆道︰“春天。”


    蕭瀟投去一個疑問的眼神。


    “……是春天的味道。”她又說了一次。淡雅的氣味在口腔里蔓延，明明是濃湯，怎能做到這樣剛剛好的溫柔氣味？


    唔……每一口都在嘴里分解，各式各樣的食材細細的分化、解構，在她腦海里形成了完美的數據庫，一一歸檔。


    接下來送上的是菲力牛排。


    沒有胡椒醬或蘑菇醬擾亂上等牛肉的滋味，純粹的原味，卻在恰到好處的火候處理下，鮮女敕爽口得像是艷陽高照的夏天。


    本以為這樣就是極致了，沒想到局烤馬鈴薯緊接著上場，誘人的金黃色，像是宣告著豐收，吃一口就讓人感受到豐盈的秋天氣息。


    呼……她再也吃不下了。分量飽足的全餐，讓她幾乎無法承受，可當甜點上場時－－


    天，她不禁恨自己的胃容量太小！


    “CremeBrulee。”她近乎痛苦的望著這道令人垂涎的甜點。“跟焦糖布丁不一樣，但也算是布丁的一種。”


    她喝了口水，除去口中其它食物的味道，然後深深吸一口氣，開始享用這道甜點。


    “唔……”她滿足得連秀眉都糾在一塊兒了，“好好吃，好美麗的味道……哦，要怎樣才能做出這麼好吃的味道啊？”


    蕭瀟並沒有吃多少，只是充滿興味的看著她吃東西的神情。


    她才是真正懂得吃的美食家。


    吃東西對她來說，是件多麼幸福的事情啊。這種幸福也深深的感染了他，讓他快樂起來。


    “味道會美麗嗎？”他對她的形容詞感到好笑。


    “會的會的！”她拚命點頭，“非常美麗的滋味！你沒感覺到嗎？像是抱著暖爐看櫻花飛舞呢。”


    “妳喜歡這道甜點，我真是太開心了。”永嘉笑咪咪的出現，引起餐廳內一陣小小的騷動。這位名廚從不在外場出現的。“這道甜點是我親手做的，如何？還過得去吧？”


    “還不就是砂糖的味道。”蕭瀟聳聳肩。


    唐恬大聲抗議，“才不是呢！這是……這是……這是言語沒辦法形容的好吃味道！我這輩子從沒吃過比這更好吃的CremeBrulee！我真希望自己也能做得出來……”


    “妳做過CremeBrulee嗎？”永嘉交叉雙臂問。


    “我看過食譜。”她靦腆的笑了下，“但是，我沒吃過好吃的CremeBrulee，而且也沒有噴槍……”


    “妳說過，只要吃過的菜就做得出來。”永嘉模模下巴，“要試試看嗎？”


    “……我可以試嗎？”她的嘴圈成了可愛的O型，繼而浮現狂喜之色，“真的可以嗎？我可以嗎？”轉頭祈求的看向蕭瀟。


    他對她溫柔的點點頭，“去吧，跟永嘉去看看，我等著妳做給我吃。”


    “做CremeBrulee需要一點時間，而且時間不短。”永嘉對老同學眨眨眼，“你要等嗎？”


    “我正好可以趁機消化一下。”他端起永嘉特別為自己準備的金萱，“說真的，做菜或許你很在行，可這個泡茶……好好的茶都讓你糟蹋了。”


    “哇，誰跟你一樣是茶瘋子！”永嘉撇撇嘴，“來吧，唐恬，讓我看看妳能做些什麼。”


    苞著他來到設備齊全又廣大的點心廚房，唐恬覺得自己幸福得快要昏過去了。她夢寐以求的全套裝備，各式各樣的上好食材，還有大烤箱、可以調整各種溫度的冰箱……


    “天啊，我的天啊……”她小小聲的叫著，得緊握雙手才能夠克制心里的激動。


    “在妳洗好手並戴上廚師帽之前，先告訴我，妳希望做怎樣的甜點？”永嘉在廚房里顯得更加嚴肅，他當初放棄上大學，直接進入廚房學習，就已立志要為美食奉獻終生。


    “我希望做出連蕭瀟都喜歡吃、讓他感覺到幸福的甜點。”仔細洗好手，她圍起圍裙，並且戴上廚師帽，一臉堅毅的回答。


    “這是很遠大的志向，加油。”他拍了拍唐恬的肩膀。


    接下來的時間，永嘉一直站在一旁觀察唐恬的動作，他不相信……或者該說不敢相信，她從沒做過這道甜點。


    只看了食譜和吃過一次，她居然可以把分量拿捏得分毫不差，動作這樣的流利堅定，像是做過千百回。


    她將是廚師界一顆亮眼的新星！


    只講解過一次噴槍如何使用，她就能夠純熟的將布丁上的糖恰到好處的烤融，誘人的香氣讓人食指大動。


    許久之後－－


    當她發顫的將CremeBrulee端到蕭瀟和永嘉面前時，她緊張極了。


    “請用。”


    這是她第一次做CremeBrulee，雖然在腦海里已經幻想自己做了上千次。


    永嘉吃了一口－－


    “七十五分。”他嘆了口氣，“這是我給過最高的分數。”


    蕭瀟依舊是默默地把甜點吃完。“……還是砂糖的味道。”


    兩個熱愛甜點的人，一起狠狠的給他一個白眼。


    “所以……”永嘉決定不理這個甜點弱智，手指摩挲了一下下巴。“唐恬，要不要來我的甜點部實習？妳連名字部是甜的，不做甜點太浪費了，尤其是浪費在那個笨蛋身上，實在不值得！”特意瞄了蕭瀟一眼。“將有很多人會因為妳的甜點而感覺幸福的。妳還有很大的進步空間……”


    “我？”她愣了一下。那個豪華整齊的大廚房……她真的可以嗎？但在狂喜之後，她又退縮了。“可是……我要照顧蕭瀟。”


    “去吧。”蕭瀟微笑，看她猛然抬頭，緊緊的揪著餐巾，像是要被遺棄的小貓，他心里又是心疼、又有點溫柔的蜜意。“妳還是可以繼續照顧我的。就算是來實習好了，永嘉可以教妳很多。”


    “這樣真的可以嗎？”她懷疑的來回看著眼前這兩個男人，“我听說大飯店的廚房管理很嚴格，外人不可以隨便進入的。就算是實習，也有很多規矩……”


    “是沒錯。”永嘉點頭，“但是，我是廚房的主管，我說可以就可以。”他眨眨眼楮，“連經理也管不了我。不過妳要知道，實習是沒有薪水可領的。”


    “我不需要薪水。”她遲疑地望向蕭瀟，“只是，我還有我的工作……”


    “沒有人二十四小時工作的，妳好好跟著永嘉學，說不定我會開始覺得妳做的甜點好吃。”他又喝了一口茶，“算了，永嘉，直接把茶葉給我吧。好好的茶能泡成這樣也不簡單了，真難喝。”


    “呿。”永嘉不耐煩的吩咐助手拿來茶葉。“拿去拿去，飯店的茶你也要拗！澳天我送你兩斤，上回不知道是誰送了兩斤給我，下回拿去給你。”他又轉頭盯著唐恬，“如何？唐恬，廚房很辛苦的，妳要從基層學起……難道妳怕辛苦？”


    “我一點都不怕！我什麼苦都可以吃！只要……只要可以……”只要可以盡情的做甜點，就算睡在廚房里也沒關系。


    “那妳就每天來兩個小時吧。”蕭瀟站起來，“就這麼說定了，永嘉，唐恬就拜托你了。”


    就這樣，胡里胡涂的，唐恬成了永嘉的學徒。


    不安的跟著蕭瀟走在回家的路上，唐恬下意識的拉住他的袖子。


    “怎麼了？”觸及她擔憂的眼眸，他安慰道︰“永嘉人很好的，雖然他在廚房里很暴躁，但是妳天分高，他不會為難妳的。”


    “我……我不是擔心這個。”吞吞吐吐了半天，她才硬擠出這句話。


    “不然呢？”他並沒有扯回衣袖，只是覺得奇怪，以前別人只要稍微靠近他一些，他都會躲避，可讓她這樣拉著，卻感覺很自然，好象自己被需要著。


    “我……我還是你的……你的家事工程師吧？”她急著解釋，“我並不是要跳槽去別的地方……”


    他愣了一下，驀地明白她在擔心什麼。“當然，我少不了妳。”


    兩人之間有著片刻的尷尬。唐恬驚覺自己還拉著他的袖子不放，害羞的放開手，低頭直往前走。


    蕭瀟卻主動拉住她，“要右轉。唉，妳還是挽著我的手吧，妳的方向感實在很差勁。”


    “才沒有，我只是有點路痴……”


    “妳確定只是有點？那剛剛要離開飯店的時候，妳怎麼一直往洗手間走？難不成妳想上洗手間？”


    “因為那邊也有門啊！我以為那兒是出口……”


    無奈的望著她好一會兒，蕭瀟放棄了。“我看，以後還是由我帶妳出門好了，我實在很擔心妳一個人外出。”


    “至少我從沒打電話回去求救過！”唐恬叫了起來。


    “但是，管理室常接到妳求救的電話。”前幾天管理員跟他說起這件事時，他實在是啼笑皆非。


    “什麼？管理員伯伯答應我要保守秘密的！他怎麼可以告訴你……”她沮喪得快哭出來了。


    他無語的看著天空，為免她尷尬，決定還是忍住笑聲。


    “明天開始，妳就去實習吧。我開車送妳去，再接妳回來，好嗎？”他溫柔的對她一笑。


    “我自己可以……”她微弱的抗議。


    “回來時，我再順便帶妳去吃晚飯。想當個好廚師，就得好好的嘗嘗各式各樣的美食。”他打量了一下她瘦弱的身子，“妳應該是不容易發胖的體質吧？我看妳每天吃那麼多甜食，反而越吃越瘦。”


    “……腸胃不好又不是我的錯。”她嘟起小嘴。


    “那正好，多準備些胃藥，我們明天開始要吃遍整個台北市。”


    她驚愕的睜圓了眼楮。


    “別高興得太早，我要考試的。妳不是說，只要吃過的菜都能做得出來嗎？我等著吃妳做的好菜。”


    這樣……應該可以吧？


    只要他能做得到的，他會盡力。這麼小的手，隔著袖子，還是可以感受到一陣陣的暖意。


    一切都是為了……這雙小小的手，為了這個孩子般的少女。


    只要是他能夠做到的，他都願意盡力。