“你不滾回老家，上我這兒做什麼？”


    一走到大廳，長孫啟就毫不客氣地對背向他而立的白衣人影道。


    “干嘛那麼小氣！師兄，我只是想借住斌府幾宿而已。”白影倏地轉身，一張邪氣的面龐滿是無辜地對著長孫啟說道。


    “我最近很忙，沒空招呼你。”長孫啟下了逐客令。


    “師兄，別這樣嘛，你忍心看著可愛的師弟流落街頭，然後過著淒慘無比的賣藝生活，賺取回家的盤纏？”


    “來人呀！拿一百兩給單公子。”在某些方面來說，他與向傾憐倒有幾分相似，同樣有著一張騙死人不償命的嘴臉。


    天下之大，他淨是遇上這種人。


    是躲不過還是根本逃不了？


    一張百兩銀票很快地就貼在單礎應的臉上，他笑嘻嘻地拿下來，還將銀票小心的折疊好，塞進袖袋里。


    “錢你也拿了，現在可以滾了吧？”長孫啟雙手環胸，神情冷淡、姿態倨傲地睨向咧開大嘴笑的單礎應。


    “這麼急著趕我走，莫非……師兄有什麼見不得人的事怕我發現？”單礎應突然呶呶嘴，一副小人得志的欠揍模樣。


    “你到底走還是不走？”長孫啟極力忍住想勒死他的沖動。


    “嘿！被我蒙對了是吧？”


    下一刻，單礎應的衣領毫無預警地被人緊緊揪住，但他還是嘻皮笑臉地說︰“師兄，有事好商量，別這麼激動嘛！”


    “不想被我扭斷脖子，就立刻……”


    “你房里的姑娘可真美，師弟我真是好生羨慕。”


    單礎應嘖嘖稱奇的驚歎聲，讓長孫啟的臉色一變。


    “你知道了？”長孫啟語氣極輕，卻冷得足以凍死人。


    “我當然知道！尤其一到晚上……講到這兒，我這個做師弟的可非得提醒師兄一下，你實在對那位美姑娘太過粗暴，就連我窩在屋頂上睡大覺，都能听到姑娘家傳來的慘叫聲，害我整晚都睡得不怎麼好。”


    單礎應之所以敢在他面前直言無諱，完全是因為長孫啟氣歸氣，但仍是相當沉得住氣，不至于失去理性，這也是他最佩服他的一點。


    “總管。”長孫啟狠狠地瞪他一眼後，慢慢地松下揪緊他衣領的五指，回頭傳喚來人。


    他與單礎應同出一門，所以別小看他一副吊兒郎當樣，功夫可與他不相上下。依他方纔所言，他早已潛入長孫府多日，而他竟一無所知，足見向傾憐已佔去他大部分的心思，吸引他泰半的注意力。


    “大少爺有何吩咐？”總管請示道。


    “帶單公子去弦月閣。”單礎應選在此刻現身，正是要以此要挾他。


    “師兄，那師弟就勉為其難地叨擾幾日了。”單礎應是得了便宜又賣乖。


    炳，他不僅有地方住，荷包里又平白多出一百兩，他這個師兄對他還真不錯，他該好好酬謝他才是。？？？到了第五天。


    已經餓到前胸貼後背的向傾憐，大概只剩最後一口氣了。


    也因為如此，她決定大人不計小人過地饒過長孫啟，並永遠不再踏進長孫啟的地盤，更永遠不再理會長孫啟這個臭。


    表情極度落寞無神的她，回想著幾天前的她也不知是哪根筋不對，硬是要與他硬踫硬，結果呢，為了爭一口氣，她連清白都失去，甚至被他羞辱得連雞狗都不如。


    她這麼做到底是想證明什麼？


    證明她不好打發，還是證明她是只九命怪貓——餓不死？


    她好想爹、好想娘，更想阿黃，所以她想回家了，再也不要留在這兒讓人隨意糟蹋。


    趴在貴妃椅上自憐自艾的向傾憐，不自覺地流著淚，並任由淚水沾濕她臉頰下的枕墊。


    突然間，她好像聞到一股非常香的肉味，她以為這又是幻覺，以至于連眼楮都懶得睜開。


    可是，這香味好真實，而且又離她的鼻了好近。向傾憐在吞咽好幾口口水後，終于忍不住睜開泛紅的水眸，而那只香噴噴的雞腿，也十分識相地移至她不斷吐露出的小舌前，就只待她張嘴罷了。


    就算是幻影也好，向傾憐沒有猶豫太久，張大嘴一口咬下嘴邊的食物。


    意識到真的可以吃，向傾憐原本掛在躺椅外的一雙手突然生出力氣，一把搶走眼前的雞腿，沒有咀嚼就猛吞下去。


    每當她手上的雞腿快啃完時，總是十分詭異地又冒出一只來，等她差不多饜足後，地上已有五、六根的雞骨頭。


    “哇，好撐哦！”打了個飽嗝，向傾憐滿意地舌忝舌忝手指上的油漬。


    “要不要喝水？”


    “要。”向傾憐大聲地回應。


    似乎已知道答案，在她還沒回應以前，斟滿茶水的杯子早就落在她手中。


    向傾憐猛灌，待一滴都不剩後，她才後悔剛剛還在咒罵那個沒心沒肝的巧生。


    “對不起，巧生，是我誤會你……”向傾憐突地瞠大眼，滿臉驚愕地瞪向與她平視、臉上還漾著邪氣的男子。


    “還要喝嗎？”單礎應很好心地問。


    “你……你是誰？”她還以為是巧生。


    “在下單礎應，姑娘可以喚我一聲單哥哥。”


    單礎應？沒听過。


    單哥哥，，才頭次見面就要人家叫他哥哥，動作未免太快。不過，看在他帶來那麼多只雞腿的份上，她考慮考慮。


    “可惡，長孫師兄怎麼忍心讓一名弱女子挨餓受苦呢！”單礎應突然恨恨地出聲替她抱不平。


    “長孫啟是你師兄？”


    “唉，真是師門不幸，長孫師兄他……根本就不是個人。”


    “你講得對極了，長孫啟根本就不是個人，他下流齷齪、卑鄙無恥、狡詐陰險，總而言之，他比禽獸還不如。”吃飽就有力氣，有力氣就可以大聲罵人，但罵人也需要有個對象。剛好這個陌生男子與她同仇敵愾，所以在她氣不過，又暫時喪失戒心下，她一古腦兒的將長孫啟如何擄走她到淪落此一下場的經過，原原本本地全告訴了他。


    “你說，我向傾憐是不是天底下最倒霉、最不幸的女人？”顫抖的手指直指著對方的鼻尖，硬要他回答“是”。


    不動一兵一卒就能探出師兄這麼多內幕，單礎應在笑到內傷的同時，也佯裝出一副極為向傾憐心疼的模樣，並與她齊聲討伐長孫啟。


    嘿嘿，從外表還真看不出此女竟有挑動師兄的能耐，這……這實在他媽的太好了。


    從現在開始，他可要好好地推他們一把才行。


    至于要怎麼推，嘿，山人自有妙計……瞧，機會說到就到。


    單礎應突然擠上貴妃椅，在向傾憐猶搞不清楚的狀況下猛地抱住她，而在此時，門扉霍地被人用力踹開，長孫啟面無表情地走入，正好撞見他們親密地摟抱在一塊。


    “單礎應，拿開你的手。”冷冷的語氣回盪在廳內，同時也震得向傾憐忘了推拒單礎應。


    其實，長孫啟是想直接拿刀砍斷單礎應踫觸向傾憐的雙手，但體內另一道聲音卻一直阻止他這麼做——向傾憐對你來說，只不過是個無關緊要的刁鑽女子，既然你已經利用完了，你管她跟誰在一起。


    “師兄，你不知道憐兒她好可憐……”這雖是個老掉牙的爛招，但效果卻回正出奇的好。


    “閉嘴，我不許你這樣喚她！”听到他口吐“憐兒”這二字，徹底擊碎他心頭那道雜音，不過當他這麼一吼後，隨即有些愕然地垂下眸，冷冷地看著散亂一地的雞骨殘骸。


    他到底在生氣什麼？


    既然礎應看中她，他不就可以乘機解決這個麻煩，不必再費心將她丟到外頭，叫馬車直接載走她。


    “單礎……單哥哥，你看，他平常就用這種態度來對待我這個弱小女子。”向傾憐尚且不知或者根本不敢奢望長孫啟會起妒忌之心，所以任由單礎應摟抱自己，並還繼續推波助瀾。


    “向傾憐，幸好我沒娶你，否則我不曉得自己會戴多少頂綠帽。”一句“單哥哥”


    徹底激怒了長孫啟，他抬起冷眸，看了眼再也演不下去的向傾憐。


    “我再怎麼水性楊花，也輪不到你戴綠帽；還有，我什麼時候說要嫁給你了？一直以來都是你逼迫我當你的未婚妻，你憑什麼比我跛、比我兇，混蛋！”


    “憐……傾憐姑娘，我的手……我的手……”痛呀！


    看兩虎相斗是件精采的事，但向傾憐講話就講話，干什麼要用她的利爪拚命摳他粉女敕的手背？


    “你給我閉嘴！”向傾憐轉而吼他。


    她……她竟然叫他閉嘴，單礎應還真的有點啞巴吃黃連︰有苦說不出。


    真不愧是師兄鐘情的女人，有個性。


    “那你還賴在這里玩什麼不入流的報復游戲？走！馬上給我滾離長孫家。”長孫啟一個箭步，手刀突然往緊纏的二人中間劈下。


    單礎應輕推向傾憐，然後自己再往旁移開幾分，長孫啟在達成分開二人的目的後，疾速收掌。


    向傾憐或許已被他激得失去理智，在被迫與單礎應分開後，竟又主動靠過去，並緊緊抱住非常配合她的單礎應，怒道︰“好，我現在就走，而且我還要帶我的新夫婿一起走給你看。”


    “你說單礎應是你的新夫婿？”長孫啟緊握的雙拳喀喀直響。


    “一點都沒錯，單哥哥就是我向傾憐的夫婿，一個比你好上幾千倍、幾萬倍的俊美男子。”向傾憐重重地哼出聲音來。


    “單、礎、應！”一記利如刀般的眸光直直朝單礎應邪笑的臉上急射而去。


    “我……我……”單礎應隨即擺出一副“不干他事”的無辜模樣。


    “走，單哥哥，我們一塊回青斗城去，不要留在這兒當人家的眼中釘、肉中刺。”


    向傾憐一把拉住單礎應的手臂，拖著他起身，在行經長孫啟的面前時，又故意囂張地看他一眼才離去。


    “傾憐妹妹，走慢點，單哥哥還沒向師兄告別。”


    “告什麼別，他巴不得我們走越遠越好……”


    向傾憐的嬌怒聲已然消失在屬于長孫啟的院落外，而自始至終，長孫啟只是冷然地看著這一切，完全沒有留人之意。


    她終于走了。


    能夠干擾他心神的女子終于遠離他身邊，而且還順道帶走那個滿肚子詭計的單礎應，他應該高興的不是嗎？


    但，為什麼他現在滿心只有殺人的沖動？


    砰的一聲！


    巨大的聲響讓一直倒臥在門外睡大覺的巧生突然驚醒，並趕緊沖進屋內察看。


    “少爺，這是怎麼一回事……您怎麼把躺椅給擊碎了？”巧生一進門，便被眼前的情景嚇得一愣一愣。


    雖然將莫名的怒火發洩在留有向傾憐幽香的躺椅上，但他心底那團陰郁的烈火仍持續狂燒著。


    在一掌拍打桌面後，他也失了些許冷靜地坐入大椅，雙眸瞬間掠過一抹驚惶。


    “少爺，向姑娘怎麼會不見？”巧生顫抖地低頭，心中大歎事情不妙。


    “你還敢問我！”冷瞧了眼縮著肩頭的巧生，長孫啟握住椅把上的手背上青筋浮現。


    “少爺，小的真該死，小的也不知道自己是怎麼睡著的……”巧生抹抹脖子，準備受死。


    “滾！”


    “滾……好，小、小的這就滾……”主子有這麼簡單就放過自己嗎？巧生心中的懷疑在瞥見椅把快被主子捏碎後，趕緊開溜。


    少爺好恐怖！巧生嚇得一路上頻頻跌倒，還不知情地到處尋找向傾憐的下落。


    因為他深深覺得，惟有她才能恢復主子平日那股瀟灑又內斂的模樣，不會像現在這般，格外地教人難測又陰沉得令人手腳發軟。？？？“向娃兒，你不是回青斗城去了？”


    罷從外面返回府邸的長孫老員外，乍見大門口有一對拉拉扯扯的熟悉人影，頓時驚愕地瞪圓他那雙老眼。


    “老太爺，你若要答案，就去問問你的好孫子到底對本姑娘做了什麼見不得人的事；


    還有，就是請你以後別玩這種以畫像找孫媳婦兒的可笑游戲，恕我向傾憐不奉陪。”


    她並不是故意要對老太爺發火，只是他是始作俑者，也同時毀了她以往無憂無慮的生活；更令她不平的是，她被利用也就算了，竟然還被長孫啟當成猴兒般的耍來耍去，她真的受夠了！


    “向娃兒你……”這是向娃兒會講出來的話嗎？他印像中的向娃兒可是既溫馴又乖巧，怎麼會在一夕之間突然全變了樣？


    難道是啟兒他……“向娃兒，你別走，爺爺會替你作主，回來呀……”可惜長孫老員外再如何挽留，也留不住向傾憐鐵了心的去勢。


    完了，這下他的孫媳婦兒跑了，啟孫也從此沒有著落。


    長孫啟，你這個不孝孫兒！


    氣急敗壞的長孫老員外一路殺到長孫啟的院落，“長孫啟！”別看長孫老員外一把年紀了，吼起來卻是中氣十足，氣勢一點都不輸給少年人。


    當氣炸的長孫老員外踏進花廳，長孫啟猶坐在大椅上動也不動一下，似乎已保持這姿勢很久了。


    “說，你給我仔仔細細地說清楚，為什麼向娃兒會氣成這樣？”長孫老員外險些被地上那些散亂的雞骨頭給絆倒。


    長孫啟依舊低眸抿唇不作聲。


    “說呀！你怎麼把向娃兒氣走的？”直指長孫啟的手氣得發顫。


    相較于長孫老員外的怒極攻心，長孫啟顯然平靜許多。


    “你知不知道向娃兒在臨走之時，竟然對我說這是個可笑的游戲，還說……”


    “她說得沒錯，爺爺這招選妻戲碼本來就很可笑。”長孫啟突地抬眸截斷他的話，語氣中更是透露一股濃濃的戲謔之意。


    “要是你覺得可笑，當初就不要答應我！”長孫老員外的咆哮聲快震翻屋頂。不過，他似乎忘了自己容不得別人拒絕，所以當初是以哀兵之態讓孫兒同意的。


    “我能不答應嗎？”長孫啟訕笑地提醒他。


    他的老臉一陣青一陣紅，隨即又怒吼起來︰“好，你既然答應，為什麼又把人趕走？”


    “哼！我只答應你把人給馬上帶回，從頭至尾都沒有同意要娶她為妻，這點爺爺可別搞錯。”


    “你……你說的這是什麼話？我叫你把人帶回來，就是要你娶她！”長孫老員外現在才意識到自己一開始就中了孫兒之計。


    “哦！原來如此，請恕孫兒愚昧。”長孫啟冷笑。


    “你、你……唉！啟兒，听爺爺的話，把向娃兒追回來可好？”話鋒一轉，長孫老員外深歎一口長氣，苦口婆心地勸道。


    “不可能。”他說得斬釘截鐵，但他的心卻微微動搖。


    “啟兒，難道你甘心把向娃兒讓給礎應那小子？”他是不知道向娃兒怎麼會跟礎應走在一塊，不過，他畢竟活到這大把歲數，很多事他心里有數。好比眼前這番情景，他知道啟兒並非對向娃兒無動于衷，所以他存心激起他的脾氣，看他是否能夠拋開心結，真正依照自己的心意去做。


    “她愛跟誰在一起不關我的事。”但，為什麼他一想到向傾憐依偎在他師弟懷里的親暱場面，他的情緒就不由自主地再度掀起波瀾，而且還一發不可收拾？


    “好，既然你決定放棄，爺爺也不想再逼你，等我拿到向娃兒的帖子時，會記得通知你一聲的，哼！”長孫老員外拂袖離去後，長孫啟依舊未起身，他靜靜地坐著，真到晚風吹拂，月明星稀。？？？二個月後。


    “憐兒，我的乖憐兒，你猜，這次爹又買了什麼新奇的玩意兒給你？”來到水亭的向員外，小心翼翼地捧住一只木盒，然後神秘兮兮地來到向傾憐身旁，巴結似的將木盒拿至她眼前。


    “蛐蛐兒嘛！”向傾憐不感興趣地瞟了一眼後，雙手依舊支著下顎，雙眼無神地凝望碧綠的水塘。


    “女兒，我看這樣好了，你選一只，爹也選一只，我們來玩斗蛐蛐兒，看是爹的海龍王會贏，還是你的巨無霸較強，來呀！”


    “我不要玩。”向傾憐不怎麼熱中的回答。


    “憐兒，快告訴爹，擄走你的人究竟是誰，待爹請人將他逮住，馬上將他生吞活剝，好好替你出一口怨氣！”見女兒失魂落魄的模樣，向員外再也忍不住地揚聲怒道。


    自從單公子把她救回來後，她就一直是這副心事重重的樣子，問她發生何事，她總是閉口不談。


    唉！他以前是多麼希望女兒能像現在這般的文靜優雅，不過，真正看她變成這樣時，他反而全身不對勁；他好想女兒再調配新品種的參茶給他喝，還想看到她調皮地爬到樹上，然後乘機露出一張鬼臉嚇他。


    “爹，你就不要再問，我討厭提起那個混帳東西。”向傾憐使起性子。


    “但那個混帳東西把我女兒害成這樣，我這做爹的怎麼能夠不問？”向員外也跟著火大。


    “好，我說，他就是……”差點月兌口而出的向傾憐旋即頓住，她重新支著下巴，雙眼失神地望著湖面，“爹，你就讓我耳根清靜一下吧！”


    即使她刻意拖著單礎應，延長回家的時間，但她仍舊沒有看到他站在向家門口，然後對她說句︰我後悔了。


    可惡！可惡！長孫啟把你害得那麼慘，又把話講得這麼絕，你還在期待什麼？向傾憐在心中暗想的同時，也用力擰了自己的大腿一把。


    “那……等爹把蛐蛐兒養大一點再找你玩。”女兒的魂不守舍讓向員外更鐵了心要進行被中斷的招婿之事。雖然自女兒返家後，青斗城中便傳出對她不利的流言，但女兒畢竟都在他身邊，誰也欺負不了她。


    向員外前腳才剛踏出，單礎應後腳就跟著踏進亭內。


    “憐妹妹，單哥哥來……”


    “走開，不要來煩我！”


    向傾憐猛烈的怒氣讓單礎應後退半步。“憐妹妹，你要嚇死哥哥我呀！”他一臉詭異的壞笑，但仍十分假意地拍拍胸脯。


    “哼！”向傾憐偏過頭，懶得搭理他。


    “我說憐妹妹，你不能利用完單哥哥後，就把單哥哥當作不要的東西不理不睬的呀！”


    “別再跟我提『利用』這二個字。”她就是受害者。


    “可是不提又不行，你為了氣長孫師兄，把我當成擋箭牌；之後，你又利用我的財力，逼我帶你四處游山玩水、嘗遍珍賭美味，足足花了我快二百兩……”


    “你不也是拿到我爹給你的一千兩黃金。”哼，他竟然還敢抱怨！


    “嘿，所以接下來單哥哥要透露個好消息給你知道，包管你在听到之後會開心得不得了！”單礎應突然一臉曖昧地在她耳畔訴說。


    向傾憐根本不信從他的嘴里會吐出什麼好話來。


    他與長孫啟不愧是師兄弟，一樣的面善心惡，一樣的吃人不吐骨頭。


    “先別急著罵我，單哥哥這消息鐵定會讓你高興到三天睡不著覺。”只不過，嘿嘿！


    此睡非彼睡。


    “有話就快說，別老是在我耳朵邊嘀嘀咕咕的。”高興？哼，她怕她這輩子再也不知高興為何物。


    “你的長孫哥哥來了。”


    “誰……你說誰來了？”單礎應說得好小聲，小聲到令向傾憐快听不到，但她的心卻一下子跳得飛快。


    “還有誰，當然是你的心上人！”


    “胡說，我哪有什麼心上人，你……你到底是說誰來了？”向傾憐的身子瞬間繃緊，而且還微微顫抖著。


    “哎喲，你到底要我說幾次嘛！”


    “少廢話，快說！”向傾憐霍然激動地站起身，朝著一臉痞相的單礎應嘶吼。


    “好，別激動，單哥哥在此慎重地對你說，你的長孫相公已經來到青斗城了。”