胡里話是帶到了，可傳話的李進，卻苦無機會說。


    普寧剛進村長家，就遇上儲大娘。


    不消說，大娘見她哭得傷心，一樣嚇壞了。


    早先大娘听聞普寧是公主，心情確實有些微妙。從許多枝微末節，可以看出普寧出身富貴，可竟貴為公主－－這實在尊貴得太過了，大娘一時不知道該怎麼跟她相處。


    “難倒公主就不是人？就不能交朋友啦？”普寧這一說，教大娘放下了芥蒂。


    “別哭別哭，發生什麼事告訴大娘。”大娘決定不因為一個身份改變，對她的態度就變了。不管普寧是不是公主，她仍舊是先前那個天真爛漫的隻兒－－當初也是因為喜歡隻兒無邪的笑臉，才會不厭其煩教她做東做西。


    “大娘……”普寧撲進大娘懷中。她覺得自己的心碎了，一輩子再也黏不起來了。


    “跟于大人有關？”大娘一猜就中。


    普寧一听，哭得更凶。


    大娘一望圍在屋前的護衛，大伙兒都一臉焦急擔心的模樣，忙拍著她肩旁勸︰“好好好，咱們進房聊。”


    進了房，女官們圍了過來。“公主……”


    “下去，”普寧喊︰“沒我命令不準任何人進來。”


    “好了，”大娘拉著普寧坐下來，一雙長繭的老手輕拍著她肩膀。“把事情告訴大娘。”


    普寧哭哭啼啼，把一整天發生的事說了一遍。


    不過因為才剛遭遇令她痛心的一幕，同樣一件事，她說的重點卻和當初告訴李進的不一樣，她說的重點，全擺在于季友如何重視霍香，甚至願意為了霍香頂撞她這個公主。


    想當然，大娘也跟著被誤導。


    “听你這麼說……于大人似乎……好像……”


    “喜歡霍香？”普寧慘慘一笑。


    “曖……大娘是說似乎，但真正答案，還是得親自問問于大人。”


    她不要了。“傷害一次就夠了，我听李進的話又給了他一次機會，結果他讓我听到什麼？”


    “別哭別哭。”見普寧又難過起來，大娘心也慌了。“怎麼會發生這種事？下午于大人還派人來叫我，問了好多跟您有關的事－－回想于大人听話的表情，那股心疼跟感動，不像裝出來的，大娘還以為你們倆感情很好……”


    “他問了什麼？”普寧抬頭，幾顆淚還凝在臉上。


    大娘拿了條方巾幫她擦臉，邊說︰“就當初您是怎麼來的，村里人又是怎麼對您的－－我沒保留我丈夫先前拐了您金簪的事，也說了您花了多少力氣跟我覺做飯，我听于大人說才知道，這些事，您全沒跟他提過？”


    “那些糗事，我才不想讓他知道，”她那麼愛面子，才不可能自曝其短。“你剛說他听了很心疼？”


    “是啊，所以听您說于大人喜歡霍香，我就覺得有些怪……”


    “不奇怪。”她搖頭。“我父王就是最好實例……”


    身在宮中，她看過她母後掉過太多次眼淚，她早就明白男人的心疼與喜歡，可以是兩回事的。她父王常說，他最心疼她母後對他的付出，但說是一回事做是一回事，一出宮門，她父王還不是又娶了許多嬪妃，若她母後傷心。


    “我想，他確實心疼我，但也應該很喜歡霍香；要不是這樣，他怎麼可能再而三因她動氣？”


    這番話听起來合理，大娘不是什麼思慮聰敏之人，加上又有皇上做例子，大娘還能說什麼，只能一味拍著她肩膀嘆氣。


    這時也不能叫公主看開點－－大娘自個兒年輕過，知道女人眼里容不下一粒砂，更別說是其他女人，只能怪情字捉弄人。


    普寧又哭了一會兒，直到眼楮發澀，才慢慢收掉眼淚。“大娘，我想我今天會有這下場，應該是老天爺在懲罰我。”


    大娘一愣。


    “半年前我還在宮里，有天我要李進帶我出去玩，京里有家飯莊子非常有名，叫"一條龍"；里邊的掌杓叫龍焱，手藝很好，人也長得頗俊，我一見他，就當他面說我要他。”


    “啊？您要一個男人？”


    “我那時不懂事麼！”她捂著臉說。“以往在宮里，不管我喜歡什麼吩咐一句東西就會自動送來，我也從沒想過這樣子對不對。但是龍焱不理我，我遇上他的時候，他已經有了一個即將過門的妻子，叫石棗兒。”


    “那個掌杓拒絕您？”大娘真要佩服這男人了，竟敢忤逆公主！“那您？”


    “我使了個計要我父王召他進宮，等他割烹完畢，我叫李進把他帶進我宮里，逼他一定要娶我。他不肯，我就把他關起來……”重提過去，普寧愧疚不已，直到現在她才明白，當初她多過分。


    “但您不是跟于大人？”


    “是啊，我父王把我許配給于季友，但是我對龍焱怨氣未消，為了報復他，我要李進把他未過門的妻子－－也就是我剛說的石棗兒，藏在龍焱找不到的地方。”


    “那個石棗兒那麼听話？都沒有反抗？”大娘頭昏了。


    普寧又哭了起來。“我那時候跟她說，要我放了龍焱可以，只要她乖乖跟李進走，一輩子不跟龍焱見面－－她答應了，也做到了。”


    難怪公主會說老天爺在懲罰她，這種棒打鴛鴦的事情怎麼可以做。大娘嘆氣。


    “我知道錯了－－”她蒙住臉。“明一早，我會立刻叫李進把石棗兒還給龍焱。我現在終于懂了，喜歡一個人卻不能跟他在一起的痛苦……”


    “好了好了，”大娘安慰拍撫。“人家說"知錯能改，善莫大焉"。只要能即時彌補錯誤，我相信老天爺會原諒你的。”


    她哭著點頭。“我保證，我以後再也不敢這麼做了－－”


    “你能這麼想就表示你長大了，變成熟了。”大娘拿起帕巾幫她擦臉。“好了，別再哭了。再哭下去，咱們翠嶺村都要淹大水了。”


    也真的是哭到眼楮痛了，普寧吸了吸鼻子，紅著眼問︰“如果今天是大娘，你會怎麼做？”


    “有句老話，嫁雞隨雞。如果大娘年輕時遇上這種事，大概……還是會忍耐吧。”她只是個民家老婦，眼界不廣，當真踫上了，除了接受，也想不出其他更好的法子。


    不行，普寧不可能接受這種事，光想像于季友跟霍香站在一塊，她就難受到像快死掉了，更別提日後還得日日夜夜看見他倆在一起－－與其接受這種凌遲，她不如一開始就不要。


    反正，她也從來沒擁有過他，不是麼？


    “怎麼又哭了？”


    “大娘不用管我－－”普寧扭開身。“我想一個人靜一靜，想點事情。”


    “但是……好，大娘先出去，但你要答應大娘，絕絕對對不可以做任何傷害自己的事。”


    她用力點頭。“我答應，但是大娘也要答應我，等會兒要有人問起，不可以把我們說的話泄漏出去。”她防的是李進跟胡里，她知道他們關心，但眼下，她不想要這種關心。


    “大娘知道，大娘沒那麼碎嘴。”


    “謝謝大娘。”


    “你有事盡避來找大娘，別跟大娘客氣。”


    真看到普寧點頭，大娘才起身離開房間。


    大娘一走，李進立刻過來敲門。


    普寧在門里答︰“我不想跟任何人說話。”


    “但于大人捎了幾句重要的訊息……”


    “你行行好－－”她打斷他。“就讓我喘口氣吧。”她哭得頭好暈，眼楮也好痛，此刻任何關于于季友的事，對她，都是折磨。


    “好吧，那下官先回去，公主好好休息。”普寧很少示弱，再加上他以為明天一早還有時間說，于是退讓了。


    “等等。”普寧突然喊聲︰“有一件很重要的事。”


    “公主請說。”


    “石棗兒，你應該還記得她在哪里吧？”


    “對然，下官記得。”李進一凜，不懂公主怎麼會突然問起石棗兒來。他一直沒敢跟公主提，其實他早偷偷通知龍焱石棗兒的下落了。算算時間，龍焱也該找到人了吧？！


    “我要你明天一早就派人去找她，帶她回龍焱身邊，再賞給她明珠一斛、黃金百兩，說是我補償她的。”


    “公主？”李進當真吃驚了。


    “記得幫我跟她說聲對不起，還有龍焱，是我不對，我害他們吃苦了。”


    听見普寧這一番話，李進感慨又高興。他從小看大、也寵慣的公主，終于長大，知道什麼是體貼、將心比心了，真是太好了。


    “是，下官明一早就派人去辦，請公主安歇。”


    “下去吧。”說完，普寧吹熄蠟燭。