兩日後——


    “少爺，你這是在做什麼？”


    正收拾行囊的殷武杰回頭一笑，雲淡風輕地道︰“回邊關啊。”


    “啊……”這麼突然？“你不是應該成親之後再回邊關的嗎？”


    “哦，”他點點頭，臉上的笑卻有些讓人看不透，“本來應該是這樣。”


    “……”老管家覺得自己有听沒有懂。


    “可是，有些事情實際操作起來，便不能按照正常順序。”


    老管家肯定主子臉上的笑有奸詐，見他收好行囊，轉身要走出內室時，連忙又問︰“少爺！可是……明小姐正臥病在床，你這樣真的好嗎？”會不會太過刺激女方了？萬一讓對方病情加重了……這不太好吧。


    “有時候怒火會比良藥更有效。”說完，殷武杰嘴角噙著一抹笑離開了。


    老管家更茫然了，難道少爺的意思是說，他故意氣明家小姐的？而對方會因為生氣讓病好得更快？


    殷武杰去向父親辭行時，遇到一位意料之外的客人。“明大人，您來了？”


    “是呀，將軍。”


    “杰兒，該改口了，什麼明大人。”鎮北侯滿臉喜氣的糾正兒子道。


    殷武杰于是重新見禮，“小婿見過岳父大人。”


    “好好。”明學海馬上笑得見牙不見眼。


    他轉向父親，“爹，我是來向您辭行的。”


    鎮北侯與未來親家同時一怔。辭行？


    “皇上不是給了你一月的假嗎？”鎮北侯不明白。


    “難道不先成親再回邊關？”明學海的神情也凝重起來。這事如果被女兒知道，後果難以預測。


    “親事已蒙聖上恩準，何時迎娶便不是十分要緊了。”殷武杰老神在在的回道。


    話是這麼說沒錯，可是他很想早點抱金孫啊！鎮北侯暗自怨念不已。“這樣啊，那也該有個期限才是。”他能等，明家女兒也能等，可是他跟明御史這兩個老頭子可不能一直陪他們等下去。


    “我想應該不會太久。”


    兩個老人看著他一臉胸有成竹的神情，交換心照不宣的一眼，這里面有問題，但，同樣混跡官場數十年的兩人也非常有默契的沒有追問，只要睜大眼楮看戲就好了。


    “今日便要起程嗎？”鎮北侯問。


    “是。”


    “不去跟明家小姐道別？”


    “這煩勞岳父大人轉告了。”殷武杰故意忽略明學海熱切期盼的目光。“呃。”明學海有些不樂意，這麼勁爆的消息由自己去轉告，搞不好會受波及，這個女婿心腸不太好啊。


    “岳父要現在回府嗎？”


    明學海難掩訝異的看他，隨即恍然大悟，不由得哈哈大笑，“好好，我馬上回府。”有趣有趣！


    眼看椅子還沒坐熱的明學海歡天喜地的朝外飛奔而去，鎮北侯也忍不住面泛笑意，扭頭看向兒子，“你這樣一走，不是會給人金蟬月兌殼的感覺嗎？”


    “不，該說是……欲擒故縱。”


    “哈哈……”老侯爺忍不住放聲大笑，果然如他所猜想，兒子這是對明家小姐用了心了。


    “如果明大人今天沒剛好過來，你要如何讓明家小姐知道你要回邊關這件事？”


    殷武杰一本正經地回道︰“街上那麼多人，總會有人看到靖邊將軍神色匆匆的離京，有人看到消息自然便會傳到明府，只要消息傳到，她必定會來求證。”


    “如此肯定？”鎮北侯挑眉。


    “就是如此肯定。”


    “听你這樣說，為父也想會會這位明小姐了。”


    “放心，保證您一定會如願以償。”


    殷氏父子相視而笑，就像一對修煉成精的萬年老狐狸。


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    沒有反應。


    明學海從偷偷打量到光明正大地上下仔細看著女兒。


    倚靠在床頭的人兒依舊以一種優雅迷人的動作，慢條斯理的喝著手中的藥湯，仿佛那是世上最美味可口的食物般。


    “柳兒，你听到了嗎？”他忍不住懷疑是因為藥太苦了，才讓女兒所有的心思都集中在喝藥上面，沒听清楚他剛才說的話。


    “爹說靖邊將軍要回邊關了。”明陽柳淡淡的說，明確的表示自己听得非常清楚。


    “你的反應就這樣？”怎麼覺得自己越來越猜不透女兒的心思了呢？


    “他是將軍，從邊關來自然要回邊關去，很正常，我該有什麼反應？”吞下最後一口藥，她不禁柳眉微蹙。這藥里究竟是放了多少黃連啊，喝得她的舌頭都快麻了。


    “你奉旨砸繡球——”


    “已經砸完了。”她打斷父親的話。


    “他就算要回邊關，也應該跟你成親之後。”頓了一下，他繼續說︰“至少也該在文定之禮之後再走。”


    “何必著急。”


    “……”


    接過如春遞來的手帕，明陽柳擦拭了下嘴角，朝父親微笑道︰“他既然要走，自然會將事情安排好再走，抗旨畢竟是件大事不是嗎？”


    明學海額畔悄悄滑下冷汗，現在是怎樣，這一對小兒女是要上演斗智大戲嗎？“你的意思是他已經有所安排了？”


    “靜等就好。”她美眸一轉，“爹，要不要打個賭？”


    “賭什麼？”


    “我賭明天殷家會來下聘，行文定之禮。”


    女兒既然如此肯定，他才不要賭，穩輸不贏。“不賭。”斬釘截鐵的拒絕。


    “那我們換個賭法好了。”明陽柳依舊是漫不經心的口氣。


    “什麼？”


    “我賭是他讓爹回來告訴我的。”


    明學海呆住了，女兒真是聰明得讓他冷汗涔涔。


    “果然是。”面上的盈盈淺笑瞬間消失不見，取而代之的是陰雲密布。


    糟糕！女兒生氣了，他卻還沒來得及閃人。


    “你怎麼會這麼想？”他粉飾太平的笑。


    “我不久前才問過齊伯你的去處，他說爹到鎮北侯府拜訪了，沒多久爹便回來告訴我這件事。”


    “那……那又如何肯定是他讓爹轉告你的呢？”他還想硬拗。


    “他若要偷偷離京，那下聘前我們是不會知道消息的。可爹不但得到了消息，還一副非常想看我的反應如何的樣子。”說完，她似笑非笑地看著父親。


    原來是他太急著看戲露了馬腳啦，女婿，對不住啊！


    “那你打算怎麼辦？”他一點兒不信女兒不會反擊。


    “繼續養病。”


    “您女兒我還病著，不養好病，無論我想做什麼都是紙上談兵，無濟于事。”


    也是，女兒這兩天的氣色雖然好了點，但仍然是病佩撅的樣子，看著就讓他這個做爹的心疼，也不知道到底是哪個殺千刀的害女兒病成這樣。


    “爹，我有些累了，想睡一會兒。”


    “那你好好休息，爹先離開了。”


    “如春，送我爹出去。”


    “是。”如春在一旁應聲。


    等到屋子里只剩下自己的時候，明陽柳伸手揪住了胸前衣襟，眉頭鎖緊，哇的一聲將剛剛喝下去的藥全部吐了出來。


    她面無表情的抬手用衣袖拭去嘴角的藥汁，對著空氣喃喃自語道︰“耍我就這麼好玩嗎？殷、武、杰——”最後三個字，字字牙根咬得死緊。


    如春送走老爺回來，一進房就看到床前狼藉一片，不由得大驚失色，飛奔到床前，“小姐，你沒事吧？”


    “听著，如春，”明陽柳一把抓住丫鬟的手，盯著她的眼道︰“不準跟任何人說，否則你就等著回家吃自己。”


    如春馬上點頭，盡避疑惑，可她卻非常清楚在這個家中當家的是誰。“那奴婢再去幫小姐煎藥。”


    “傻瓜，你現在去煎藥的話，豈不是告訴別人我剛剛的藥白喝了嗎？”


    她恍然大悟，隨即又愁下臉來，“可是，小姐你不吃藥身體怎麼會好？”


    “不要緊，一碗藥而已。你現在到外頭守著，我想休息了。”


    “哦。”看著主子蒼白的面容，如春很擔心，可是，她也清楚主子的固執不容反駁，只好乖乖到外面去。


    小姐剛剛跟老爺講話的時候明明還條理清楚的，她一定太在意未來姑爺，否則下會氣到氣血翻涌，把藥全吐出來。


    丙然不出明陽柳所料，第二天，鎮北侯府便送來一堆下聘的彩禮，只是男主角沒有出現。


    而被丫鬟扶著來到客廳的明家大小姐，便在眾目睽睽之下暈倒在地。


    一時眾人嘩然，而流言也迅速在京城問散播開來——


    靖邊將軍避走邊關，慘遭拋棄的明家千金一病不起。


    奉旨拋繡球前，三家御史千金流言滿天飛。


    奉旨拋繡球之後，三家御史千金的流言天天更新。


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    數日後，京外，官道。


    一輛馬車緩緩而馳，悠然之態猶如春日踏青，車夫戴著一頂斗笠，手里雖執了馬鞭，卻是左搖右晃也不揮鞭，任由馬兒愛走多快就走多快。


    “齊伯，其實你不必跟來的。”車簾掀起，露出一張帶著病容的美麗臉龐。“有如春跟著我就好。”


    “此去邊關，千里迢迢，我跟老爺都不放心。”齊伯搖搖頭，“如春除了人勤快一點，性子跟小孩子差不多，出門在外情況多變，只有她陪著小姐您，恐不妥當。”


    明陽柳放下了車簾，就是不想被管太多她才讓如春陪自己出門的，可這下有齊伯跟著，許多事情都沒辦法做了。


    想要半路開溜，簡直難如登天。唉，齊伯可是曾經號稱天下第一名捕呢，她怎麼可能逃得過他的追蹤嘛。


    “小姐，你不舒服嗎？”如春問。


    “沒。”她有氣無力的回道。


    “可是你眉頭皺得好緊哪。”臉色也很難看。


    “馬車里太悶了。”她隨口敷衍個理由。


    “小姐，您病體尚未痊愈，就在車里的軟榻上將就休息吧。”齊伯的聲音適時從外頭傳來。


    “我知道了。”這齊伯鐵定是爹派來監視她的，明陽柳雖有不甘，卻也只能認了。


    如春伶俐的遞上水及藥丸，討好地笑道︰“小姐，吃藥，這樣才能睡得好。”


    猶豫了一下，明陽柳伸手接了過去，雖然齊伯車子趕得安穩，但一路上難免顛簸，還是吃了藥穩妥些。


    吃過藥不一會兒，藥性發作讓原本就疲乏虛弱的她沉入睡夢之中。


    “管家伯伯。”如春輕聲低喚，“小姐睡了。”


    “嗯，我知道了。”接著，他一聲輕斥，“駕。”手中馬鞭一揮，兩匹馬撒蹄奔馳起來。


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    暖暖的也軟軟的，像睡在白雲間，枕在輕風中。


    有人輕輕為她拉上錦被，她微微彎了唇角，如春這丫頭很貼心嘛。


    靶到略顯粗糙的指月復撫過她的面頰，她柳眉蹙起，這雙手硬邦邦的，不似如春柔滑的小手……


    明陽柳長而密的睫毛微微顫抖，顯示主人即將醒來。


    眼前一片大白陽光，她微感不適的抬手遮擋了一下，難怪會覺得暖暖的，原來是日頭曬出來的。


    “終于醒了。”


    她霍然回頭，目光對上劍眉之下一雙湛湛有神的鳳眸，挺直的鼻梁，紅潤的唇辦，嘴角掛著一抹戲謔的笑意，讓他整個人看起來少了些嚴肅壓力，多了點親切隨和。


    “殷武杰——”她低呼。


    “看來是沒睡糊涂。”他笑。


    “你怎麼會在這兒？”她急切地轉頭打量自己的所在。


    不是馬車，是在屋里，而她的丫鬟和管家全都不見蹤影。“齊伯和如春呢？”


    殷武杰滿意的笑，他就是喜歡她的乾脆直接，毫不忸怩做作，“為什麼會問我？”他不急著回答她，饒有興味的反問。


    “因為現在只有你在我眼前。”


    “我以為你急于知道應該不會是這個。”


    “那麼你以為我想知道的應該是什麼？”


    “比如這里是哪里，為什麼你會出現在這里。”


    她哼了哼，“只要知道他們去了哪里，我自然便會知道你所說的兩個問題的答案。”她一點都不客氣地嗆回去。


    “他們嘛……”他故意頓了一下，“回去了。”


    “什麼？”嬌顏變色，音量忍不住拔高了幾度，“回去？”當初齊伯還非要陪著她出來，這樣輕易就改變堅持，也太沒立場了吧？


    “現在你是不是打算問那兩個問題了？”他語氣中帶了幾分調侃。


    “我為什麼要問？”


    “你就一點也不好奇？”


    她冷冰冰地道︰“這里應該離京城不是很遠，而你離京之後一直在此地等我。對不？”


    殷武杰撫掌笑道︰“說得真是半點不差，我真是越來越喜歡你的聰慧了。”


    “是嗎？”她嘴角的笑意有些冷，“男人不是都不太喜歡過于聰明而鋒芒畢露的女人嗎？將軍是例外？”


    “如果是刻意的鋒芒畢露的話，自然便有所不同。”他話里有話的說。


    “怎說？”


    “你就這麼想讓我討厭你嗎？”


    “與其被人當成有趣的獵物，我寧願將軍是討厭我的。”她冷冷的說出實話。


    深深看了她一眼，他勾起一抹意味深長的笑，“有時候，你真的是想太多。”


    “是我想太多，還是將軍做的事太容易讓人想太多呢？”她不疾不徐地反駁。


    “哦，這話怎麼說？”他一臉的興致勃勃，等她說明。


    “一面允婚，一面逃婚，做事如此矛盾，我該如何看待將軍的態度？”


    “允婚是真，何來逃婚一說？”他表情十分無辜。


    她重重的發出一聲鼻音，“如果邊關真有緊急軍情，將軍會這麼優哉游哉地跟我在這里說話嗎？”


    聰明又咄咄逼人的女人，真是有點讓人吃不消啊！悄悄在心中感嘆一下，不過，他就是心折于她這樣聰慧又毫不掩飾的性情。


    明陽柳的話還沒說完。“如果真有緊急軍情，將軍還顧得上囑咐家人第二天到明府下聘嗎？”


    她越說越生氣，此時看來，他實在是不宜開口。


    “將軍無話可說了？”


    開口是錯，不開口也是錯，還真是里外不是人。


    驀地，她話鋒一轉——


    “我睡了幾天了？”


    殷武杰怔住，有些跟不上她的思緒，怎麼一下子話題就轉到這里來了？


    “幾天？”沒听到他回答，她重新問一次。


    “三天。”


    “見到你他們便回程了嗎？”


    “嗯。”


    “也就是說，這幾日都是你在照顧我的？”大眼微眯，神情浮現不友善。


    現在是要興師問罪嗎？難道她懷疑他這幾日里有對她做什麼逾矩的舉動嗎？


    天地良心，他最多不過是模模小臉、握握小手，夜里陪睡而已，不過，這些他當然不會傻到跟她說。


    “你我名分既定，何需在意這些細微末節的小事呢？”


    “定了名分便一定會嫁你為妻嗎？”實在是瞧不慣他這副篤定的樣子，她忍不住嗆聲。


    “難道你還有別的心思？”他微微挑眉，眼神也微冷下來。


    “有便如何，沒有又如何？”


    “有，從現在起，你就盡早死心︰沒有，那日後連想都不要想。”


    “哈。”她不以為然的扭過頭。


    他伸手攫住她的下巴，將她的臉扳回來，“你最好將我的話听進心里，記在腦中。”


    看著他隱隱散發的陰沉，明陽柳心里忍不住打了個突兒。這個男人是認真的，褪去那層儒雅隨和的表相，此時的他應該才是那個統率三軍邊關守將的真實面目。


    “這話听起來像是威脅。”在他銳利的眼神注視下，她緩慢而輕淡的回應。


    “是。”他直接承認。


    “你認為這樣公平嗎？”


    “公平？”這是什麼問題？


    “男人要求女人從一而終，自己卻三妻四妾、左擁右抱，享盡齊人之福，為什麼女人就一定得委屈自己？就因為像將軍這樣的暴力威脅嗎？”她不馴的抬高下巴，毫不掩飾眼中的鄙夷之色。


    听她這樣一說，殷武杰不由得哈哈一笑，一掃面上的陰沉，手也松開了對她的箝制，這樣桀騖不馴、性格強硬的她，才配得上縱橫沙場，金戈鐵馬的自己。


    她惱怒的瞪他，“我是講笑話嗎？”真是莫名其妙的男人。


    “人往往不自知。”


    “你——”


    這次換他換個話題。“你原本就有病在身，又幾日水米未進，不餓嗎？”


    怎麼會不餓？


    明陽柳伸手捂住肚子，現下被他一提，肚子不爭氣的竟然發出咕嚕聲，真是丟臉死了。


    瞧她一臉窘態，他不禁又哈哈大笑。


    這男人真是惡劣啊！


    看著桌上的清粥、小菜，明陽柳抿了抿唇，一言不發地開始吃起來。


    “你昏睡多日什麼都沒吃，加之你身上還帶著病謗，食物清淡為宜。”殷武杰在一旁解釋。


    “謝謝。”雖然不想承認，可是他的考慮的確正確，盡避不太甘願，她還是朝他道了聲謝。


    “不必。”照顧她是應該的。


    他坐在一邊看她靜靜的進食，即使餓了數日，她也沒有吃得狼吞虎咽不顧形象，依舊保持著優雅。


    看她喝完一碗粥又再盛時，他忍不住開口了，“其實，你不用顧忌太多。”餓了就應該吃，看她這樣矜持，他有些替她著急。


    “顧忌什麼？”她不解。


    “你可以當我不在場。”


    她听明白了，不由得露齒一笑，“饑腸轆轆之時更應該細嚼慢咽，否則傷的是我自己的胃。”


    原來，是他多想了。


    她還有話說，“不過，將軍這樣的形體，我要裝作看不到真的是很困難的事。”


    殷武杰無語了。


    “所以可以請將軍出去嗎？讓我不用假裝。”


    “好像不能。”這也是他的房間。


    明陽柳做出結語，“那將軍就別管我的吃相如何了。”


    他發現另一件事，“你對我的稱呼太過生疏了。”


    不叫將軍難不成叫相公？她自顧自的喝粥，不理會他的話語。


    “柳兒——”


    這沒辦法當作沒听見了，她抬頭，“誰準你這麼喊的？”


    這個五年前害她大病一場，五年後以同樣惡劣手段再害她一次，又十分不湊巧成了她未婚夫的男人，無論如何她都沒辦法讓自己心平氣和的接受這個事實。


    她念念不忘了五年的“仇人”，突然成了未來生命里最親近的人，這個落差就已讓她十分郁悶，尤其在她還來不及回報他當年的“恩情”時，他又開了她一個大玩笑，害她被迫成為逃婚事件的女主角，真是面子里子都被削到了。


    “不能這麼喊嗎？”


    “當然。”


    “為什麼？”他挑眉，一副很有興趣想知道答案的模樣。


    “不高興，不喜歡，不樂意。”


    “原因還挺多的。”他嘆氣的樣子很欠扁。“不能叫柳兒啊……或許你更喜歡我直接喚你夫人、娘子……”他露出勉為其強的表情，“好吧，我就恭敬不如從命了。”


    “你敢？”她怒目而視。


    “所以，柳兒這個稱呼剛剛好，不是嗎？”殷武杰笑得溫和又無害，卻偏偏給人一種無形的壓力。


    她氣結，心知肚明這男人絕對敢叫她那些不要臉的稱呼！


    算了，她好女不跟惡男斗，輸給一個將軍不算丟人，這局算她讓他。