“哈……”祖樂樂笑著抱著肚子直跳。


    呦喝，報了好多箭之仇，真爽啊。


    幸災樂禍的笑容閃耀在剛入夜的九份街道，比商家的招牌還要吸引人。


    總是冷靜到不能再冷靜，冰冷到不能再冰冷的男人，此刻正滿臉慘白，一手扶牆支撐著虛弱的雙腿，另一手掐住喉頭部位，眼珠子震撼地瞪著地上那攤軟軟水水的東西。


    那一小攤甜品，對一般人而言，或許只是一口的分量，但對勉強將它塞進嘴卻終究咽不下喉嚨的人來說，猶如一片汪洋大海。


    幾十秒前，那攤東西才從赫連閻的嘴巴吐出去，他嘴角邊垂落那條長長的銀白絲線可以證明。


    又感受到一股頭重腳輕的不適感向他襲來，他忙扶著牆。


    特意帶他來此惡整的祖樂樂暫時忍住笑，偽裝不滿，大聲嚷嚷，“赫連閻，你怎麼可以吐出來。”他腳邊那攤軟軟水水的東西，可是遠近馳名的九份芋圓欸！


    她發出的笑聲愈來愈刺耳，也愈來愈囂張，他上翻的白眼終于受不了，發奮圖強地瞪了過去。


    俊臉抬抑，唇邊垂落的銀白絲線甩起擺蕩，韌性奇佳無比地未斷。


    嘴角酸得很難受的女生又陷入瘋狂大笑，用手指揩著眼角的淚，走至桌邊抽了幾張商家提供的餐巾紙遞給他。


    “嗚噗……哇哈哈哈……你、你嘛嘴角擦一下……”她很欠揍的燦爛笑容里，頰上那兩顆酒窩閃呀閃的，像是挑釁他來呀來呀、不怕死的盡避來。


    何時見她情緒這麼高亢過，從未。


    赫連閻動作粗魯地接了過來，用力擦去兩片唇上的甜味和汁液，並張開唇將舌頭及牙齒牙齦全擦拭一遍。


    幾張餐巾紙哪夠他如此使用？祖樂樂干脆將桌上那一整包拿過來。


    用過的餐巾紙像小山，一球一球地堆在商家門口的大垃圾桶里。


    他潔癖的動作，讓她看得驚訝不已。


    余光睞及他背後的景色時，她身體里的笑意又開始酵，滾來滾去後，忍不住又捧月復大笑了。


    只見芋圓店的老板兩眼鋒利似刀，朝赫連閻的背影霍霍猛砍，企圖將他砍成肉泥……目光凶殘的老板和暴殄天物的食客，嚇壞了經過他們身邊的兩男兩女。


    那四個人口音操著港腔，原本是打算進去這家店的，但看到赫連閻吐成那樣，于是決定往下間店尋找“真正”道地的美食。祖樂樂笑得全身軟趴趴，沒辦法替忿怒的老板洗刷冤屈。


    芋圓湯本身沒有問題，而且還好吃得讓她差點連同自己的舌頭一並吞進肚子里，錯就錯在赫連閻身上。


    他啊──


    對QQ軟軟的食物，會出現三種反應。


    如果是咸的，如面條、餃子或是蔥油餅之類的，他並不會排斥，甚至可說是喜歡；但若是甜品，那就要看情況。如果沒下水的話倒還好；一旦下了水，要他踫，他會擺出臭臉燻死你。


    這還是她經過三番兩次的觀察留意後，才匯集出的心得。他或許不自覺，但旁觀者卻是看得很清楚。


    第一次推薦他喝珍珠女乃茶時，他喝下一口後，臉部扭曲成古怪表情，還小聲咕噥“這是什麼鬼東西”。再咀一口，他馬上受不了地摀住嘴，沖去找洗手間。


    因為看到他的表情，又不小心將他的咕噥听進耳朵，她悄悄地留意起來。


    某次吃刨冰時，他的反應讓她的猜疑獲得證實。


    赫連閻學她的動作，挖出埋在冰里的餡料。一看到黃金色的粉粿和彩色小粉圓，俊臉又出現嫌惡的表情。沒一會，就看到他將粉粿和小湯圓一一剔到盤沿，再一個“不小心”的動作，它們就全滾到桌面上了。


    “說好只要吃就可以了，妳有強調要吞進肚子里嗎？”稍感口氣清新後，被整的男人終于有回嘴的余力。


    瞥見自己的右掌，它就是害他淪落如此難堪處境的元凶，他忿忿地將它握牢。


    他們離開漁人碼頭前，祖樂樂約他在路邊玩猜拳，輸的人要負責來回九份兩人份的車資。猜了三次，他也輸了三次，天之驕子輸得心不服口不服，要求再猜一輪。


    兩次猜拳的勝負結果是二比零，她是獲得壓倒性勝利的那一方。


    第二輪的代價較小，只要負責九份的當地名產，一樣是兩人份。她強調要把名產吃完，卻很奸詐地沒提到九份名產是什麼，他又忘了問。就這樣，兩人從淡水輾轉換車上到九份，接踵而至的事物對他來說便猶如酷刑。


    “吃，就是讓食物由你的嘴巴進到身體里。你中文不好，但也不能以此抵賴，該要受罰還是得罰。你站在這里別動，我再去買一碗。”祖樂樂作勢要跑開，水潤紅唇也已準備隨時配合劇情發展而開懷暢笑。


    赫連閻迅即伸臂拉住她，咬著牙撂狠言，“妳敢跑開的話，我絕對把妳丟在這里。”打了折扣的威脅，根本嚇唬不了人。


    祖樂樂噘嘴瞇眼，腦海陡地閃過兩人第一次見面時的片斷。


    “不然你拿件事來換，我就可以赦免你不必吃芋圓。”


    瞧瞧，她說得多麼大方、嗓音多麼嘹亮，芋圓店的老板原本已經緩和下來的臉色，在听到她的話後，又氣惱地瞪向她。


    赫連閻一手掩嘴悶笑，一手握住她的手腕，拉著她鑽入一條羊腸小徑，遠離老板的行凶範圍。


    可能是看在她連喝了三碗令他避之唯恐不及的芋圓湯，氣得滿臉漲紅的老板才緩以行刑，要不，恐怕早沖上來掐死她了。


    狹窄的下坡路徑，他走在她的前面，握她的手已放開。


    “拿哪件事來換？”他問。


    “我們第一次見面時，你就找我去吃飯，是不是為了求證一件流言？”


    她很有自知之明，公司的正事絕對不會成為他們討論的話題。一個小PT怎麼可能清楚公司的經營方針、獲利能力分析，或是年度廣告預算的執行情形呢？即使他當時還不知道她只是一枚小到不能再小的PT而已。


    而且高姊也認為他……


    “怎麼突然想問？”


    那已經是幾個月前的事了，況且那兩位主角也已經分手，男的回到溫暖的家，女的則專心致力于工作。


    “沒什麼，就突然想到。”祖樂樂很坦白地回答。


    在一個右轉之後，他們又回到較多商家林立的那條街道。


    每家店擺掛的古意小玩意多是大同小異，看來看去就這麼些東西，不一會赫連閻便意興闌珊，覺得還不如看他旁邊的那張臉。


    他本來就偏好潔白干淨的東西，她那張無瑕素顏，正好落在他所偏好的範圍之內。


    “喂，快回答。”


    心想著其他事的男人被祖樂樂的催促喚回神，勉強去思索她的問題。


    “Jerry和Christina之間的曖昧，是新加坡一位店經理告訴我跟阿煬的。”


    祖樂樂吃驚，想笑，但卻又笑不出來，表情呈現僵滯狀態。


    真是好事不出門，壞事傳千里。


    台北旗艦店的緋聞居然傳到海外的新加坡去？！


    “原則上，公司不會干預員工的私事，但如果員工的私事已經危及公司的名譽的話，公司就不得不插手介入。”他說。


    “如果Jerry不听從公司安排，或是Christina硬要隨Jerry一起到豐原店呢？”後半句，她愈說聲音愈小。


    “滾蛋，Only！”


    “滾蛋？”祖樂樂驚呼，“一點也不惋惜？”那兩人在HOMELY的資歷，少說也有五年以上，說踢就踢，很無情欸。


    “公司沒有所謂『沒有功勞，也有苦勞』這一套。”赫連閻的語氣充滿輕蔑。


    “那個人”絕不允許在他眼皮下，再度上演類似他們父親所做的事。


    他唯一對“那個人”不生厭惡感的，只有這一點──恪守婚姻忠誠。


    “你呢？你也認同公司的作法嗎？”


    郁悶之氣驀地在他眼底蔓延開來。


    “我希望你不是。”她把心底的希冀說出口。


    “我已經不是HOMELY的人了。”就算仍是，他的作法也會是要那對男女滾蛋。假公濟私──他最恨了。


    她不解地拱起雙眉，盛載關心的視線不意與他那雙綻著寒光的眼眸對上。


    腦袋瓜子很清楚地下達一道將眼楮移開的指令，但眼眶內的眼球卻像自有意識般，不听話地聚焦在他冰冷的五官上。


    赤果的關心及想要傳遞溫暖給他的企圖，全坦露在她那張小臉上……


    赫連閻覺得尷尬，將視線往旁挪移，避開她如春水般澄澈的眼眸，聲音微澀，不自然地道︰“回去了，好嗎？”


    他似乎發現了一個萬不該去發現的事……


    “呃、好。”


    她話才剛落下，他已迫不及待地朝路口的方向走去，逃難似的腳步疾行，讓祖樂樂在後頭窮追猛趕。


    她一心一意在加快兩條竹竿腿的劃動速度以追上他，以致錯過了他俊頰薄紅的窘態。她追、她追、她很用力地追。


    乘興而來，卻敗興而歸，都一切都怪她！小臉滿是懊惱。


    斑姊一再告誡她，赫連閻既然不曾主動提及他在HOMELY的歷史，就表示那是一個踫不了的禁地。她這個得意忘形的大豬頭，居然忘得干干淨淨，還在本尊面前大提特提。


    後頭蹀蹀奔踏的足音愈密，他跨出的步履也跟著變大，兩個人好像在比賽競走似地，用最短的時間來到路口的便利商店。


    祖樂樂累得氣喘吁吁。


    罷才忙著要追他，沒有注意到他在方才那段路上的行走速度奇快無比，與在百貨公司地下超市的閑懶樣判若兩人。


    他們在便利商店的門口等了半個鐘頭，終于等到一輛載客上山便要折返的計程車，他們與一對同樣要回台北的男女一同搭乘。


    苞司機問明車資後，赫連閻坐入司機旁邊的位子，祖樂樂則坐到他的正後方，另外那一對男女從另一邊車門進去，就坐在後座。


    祖樂樂倚著車門玻璃，兩眼盯著前面人的後腦勺。這輛車的司機不曉得是在裝酷，還是累了一天的關系，並沒有像一般的司機一樣和乘客哈啦，只是安安靜靜地開他的車。偶爾，會听到旁邊的人用氣音交談，但大多時候是廣播的音樂回繞在車內狹小的空間。


    她漸感疲倦，閉目小憩，沒多久便跌入夢鄉。因為記掛著某件事，她的淺眠並不安穩。


    從九份到台北街頭的這段路上，赫連閻跟她沒說上半句話……


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    忙，無止境的忙碌。


    餅了十月以後，各家百貨公司紛紛使出周年慶撒手，連鎖量販店為了迎戰，也祭出回饋彼客大優惠之類的活動。HOMELY堪稱全台最大居家修繕DIY業的龍頭，又以其旗艦店的所佔面積最大，非假日賣場內的人潮已經非常多了，到了假日更是擠得水泄不通。


    祖樂樂的假日，因此被那位姓高的魔女給剝削個沒剩。


    另一方面，漫畫大師保刈寶的新作在不久前被海外一家出版社相中，連同他早期的作品也被重新挖出來再版，作品外銷的結果是大師忙，小打雜比大師更忙。


    總之，忙得雞飛狗跳的兩邊都需要她出賣勞力，她的每一天充斥著忙碌。


    回想從九份回來後的頭兩天，她一躺上床鋪，便會憶起他們那一整天的對話，以致輾轉反側一夜難眠，落得隔天上班遲到的下場。


    有一就有二，在第三次遲到發生前，她硬生生將那位從九份回來後便銷聲匿跡的男人趕出腦海，把頭整個埋進棉被里呼呼大睡，今天早上終于安全上壘。


    “樂樂，待會十點半休息吃午餐，我也是。”高玉凌趁著祖樂樂剛幫一位客人結完帳，模到她耳邊低聲交代。


    “晚一點啦。”她們在上班前才剛吃早餐，等會哪吃得下。


    “小姐。”又一位客人將推車推進她的結帳走道，動作迅雷不及掩耳。


    對高玉凌擠眉弄眼的表情，在轉向客人時化成甜美笑容。“歡迎光臨，請問有會員卡嗎……謝謝。”用條碼機掃過會員卡，開始一一拿過商品結帳。


    “Christina有事要跟咱們說，妳說我能拒絕嗎？”再度附耳說完後，高玉凌趕緊後退，免得被她手里的藝術窗簾桿打到。


    條碼機每掃過一樣商品，祖樂樂便回頭確認有無入帳，並檢視螢幕上顯示的品名是否與商品吻合。


    賣場同事偶爾會貼錯標簽，客人貪小便宜偷偷調換標簽的情況也不是沒發生過，因此收銀員若小心一點，就能使公司少損失一些。


    她細心的動作讓高玉凌看得滿意直笑，高興之余不忘眼光睇向其他收銀員。


    甜美的笑容、親切的問候語，這些動作每個收銀員都無遺漏，唯獨回頭確認入帳這個動作，得要老資歷且細心的收銀員才辦得到。結帳速度快固然是好事，但她更講求收銀員們結帳結得無誤。


    掃瞄完滿滿一推車的商品，收下客人遞過來的信用卡，待客人簽完名，祖樂樂將簽單放入收銀機，公司帳上又多了數千元業績。


    這時她才有空回應高玉凌，“她要說什麼？”咦，人呢？


    她伸長脖子望去，看到她埋頭在隨身攜帶的手記上抄抄寫寫。顯然地，不知又有誰被魔女點名做記號了。


    她揚聲高喚，“課長、課長。”在高玉凌走向她之前，又有客人推車進入她這條結帳走道。


    時間已是九點四十五分，高玉凌在瞄見上十點班的人員陸續跑上二樓行政辦公室打卡，于是對正在忙得不可開交的祖樂樂打個手勢。


    她的手勢意思是──十點的人員就定位後，妳就給我回服務台。


    已經夠忙，她還來搗亂……她的眼部周圍強烈抽搐，高玉凌視而不見。


    餅了半晌，見她仍是不應答，高玉凌馬上目露凶光，懦弱的她不敵，只能非常無奈地妥協，勝利的人得意揚揚地往帳管室走去。


    斑姊明知她不喜歡去服務台，卻每次都要把她排到那里。


    服務台內清一色是未婚女同事，于是便常會看到三兩個醉翁之意不在酒的男同事，在該工作的時間不工作，掛在那邊哈啦、虧美眉，其中最常出現的就是Jerry。這項歪風，自從從別家店調來的代理店經理上任後，就被他一個人獨攬了。


    走了Jerry，來了Memphis，其實都是一丘之貉，同樣是會對女性下屬出手的豬哥。如果赫連閻知道那次人事調動根本是多此一舉，不知會作何感想哩。


    忽然想到了什麼，祖樂樂倒抽了口氣。


    Memphis……小時候她曾經很哈的一部漫畫男主角，好像也叫曼菲士。可惜兩人同名不同質，如果她是那位漫畫家的話，大概會泣斷肝腸……


    但這不是重點，重點是她發現，赫連閻的嚴峻面孔，簡直就是漫畫男主角曼菲士的真人版！


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    十點四十三分。


    “真的很像耶！”高玉凌一臉驚訝地瞪著祖樂樂。她沒說的話，她還真沒發現赫連閻超像那部漫畫的男主角呢！


    興奮的情緒讓高玉凌沒注意到路況，差點被路邊的消防栓絆倒，祖樂樂伸手將她拉向自己，免于一場小災難發生。


    “什麼很像？”已經先來露天咖啡座等她們的Christina問道。


    “沒！”因為已經答應過赫連閻不在HOMELY的同事面前提到他，兩人異口同聲否認。


    她們在她對面坐了下來。


    “找我們出來做什麼？”祖樂樂端起Christina預先幫她點好的冰咖啡喝一口後，拋出問題轉移她的注意力。


    “我有兩件事跟妳們說。”她濃妝艷抹的俏臉上並無不悅，接過高玉凌遞來的煙，身子微傾向前，讓她幫忙點火。


    “哪兩件事？”高玉凌問，也為自己點根煙，吸了一口，從口中噴出一圈圈的煙雲。


    Christina笑睨著故意在她面前秀絕活的人，同是老煙槍，她還學不來這招。


    “先說我自己的事，Memphis這個男人，妳們覺得怎……”在高玉凌因為太驚訝而被煙嗆得猛咳時，她暫時停住話，看到她們迅速交換的一記眼神時，自我解嘲地笑了笑，故作瀟灑道︰“我想我已經知道妳們的感覺了……妳們別這樣看我，我怕寂寞，妳們又不是不清楚。”


    那妳也別饑不擇食啊！兩人在心底無聲吶喊。


    點上另一根煙後，高玉凌轉移話題，“另一件事呢？”Christina和她們的交情算是不錯，但這個不錯，得要建立在沒有男人介入的前提之上。


    祖樂樂在桌底下對著高玉凌豎起左手大拇指，贊許她打岔得好，尚不知道自己早已是主管眼里一顆最有價值的墊腳石。


    不悅地瞋了高玉凌後，Christina轉向自顧自挖著蛋糕吃的祖樂樂。


    “樂樂，我听到一則傳聞。”


    “嗯哼？”好甜，願聞其詳。


    “有人說在某家百貨公司的地下超市，看到妳跟一個男的一起采買日用品，兩個人的態度還很親密喲。妳什麼時候交男朋友的，怎麼沒听妳說起？”


    祖樂樂緩緩停下挖蛋糕的動作，納悶地抬起眼。


    Christina什麼時候關心過誰交男朋友？像她這樣花蝴蝶似的明艷美女，向來只在乎自己身邊有沒有男人供她使用，哪會在乎其他人的生活。她對她的觀感雖然很粗野，但卻是最貼切的。


    “雖然我們不是什麼都聊，但重要的事，我一定找妳們說。”此事攸關她店經理的美夢能否實現，不但重要，而且一定要找她們好好深“聊”。


    她還多謝她的看重。不過，赫連閻才不是她的男朋友哩！


    不理會祖樂樂的沉默，Christina繼續亢奮道︰“看到你們的那人還說，妳男朋友的模樣，和之前來這里開會的全球行銷部助理經理赫連閻長得很像，暗地觀察一陣後，他很肯定妳的他就是赫連閻本人。”


    本來就是赫連閻本尊！但他不是她的男朋友啦。


    “妳听誰說的？”高玉凌按捺不住地跳出來代為發問。


    吧麼關心是誰說的，又不關她高玉凌的事，瞧她急的樣子，看來她也知道這件事，但卻瞞著她！Christina心中更不悅了。


    “是誰說的，我想這並不是重點吧，玉凌。”語氣里的威嚇意味十分明顯。


    出來社會歷練多年，高玉凌當然听得出來。


    呼嘯而過的車聲，充填了她們這桌足以讓人窒息的靜寂。


    桌底下，高玉凌的關心透過指尖傳遞過來，祖樂樂輕輕地踫觸了回去。


    雖然要求承諾的那人消失已有一段時間，可是她還記得自己當時拍胸脯保證的豪情，否則她們不必等人逼早就招了，更不會讓自己卡進這進退兩難的窘迫境地。


    “樂樂？”Christina不耐地催促，“我對妳這麼好，妳若真的跟赫連閻走得近的話，那就不該瞞我吧？！”更應該幫她圓她的店經理夢。


    桌下握住她的五根手指略顯激動地捏緊，她瞥了高玉凌一眼，抿成一直線的唇瓣向兩旁微提。


    “就是或不是，會很難答嗎？”Christina口氣急躁地逼問。


    祖樂樂目不轉楮地瞪著自己牛仔褲膝蓋部位的淡藍色布紋，那紋路從清晰漸漸擴散成模糊，她絕口不提的堅持也出現了動搖。


    因為不管選哪邊，都將對人不利……


    今天若是一個和她沒有交情的同事跑來問她，她想她可能會笑而不答，頂多推說忘了。然而Christina的恩威並施，讓她感到……憎惡！這種負面情緒好久不曾在她腦中出現，到底有多久？她記憶模糊，只記得好像從大一以後就不曾有了……


    須臾，她作出決定，下一秒即回答了Christina。話畢，她看到高玉凌驚訝地張圓了嘴，Christina則是一臉羞憤交加，原本如花嬌艷的五官變得猙獰嚇人，尖聲喝今她明天不用來了。這場騷動讓不少路人朝她們投注好奇的目光。


    祖樂樂僵了一下，才推椅站起，將她用過的杯盤放到回收架上，獨自走開。


    她不是神算，但Christina的反應未免恁大？！越過馬路後，她伸個懶腰。


    終于能夠放假了，她終于可以享受假日了……她該高興的，但卻想哭，非常非常想哭，因為……她又要開始過著入不敷出的日子了。


    她這個笨豬頭！