“清華哥，你怎麼從床上起來了？還開著窗，小心被我娘給瞅見了，包準罵你個狗血淋頭。”


    “宛丫頭，你這張利嘴已經讓我狗血淋頭了。”站在窗邊的人，慢慢地轉過身來，手里還拿著謝木宛今早才買來的千里眼，他有著極其蒼白的一張臉，瘦削的臉上只有那對眸子還有一點人氣。他淺淺地一笑，依稀可以看出他沒生病時的英俊模樣。“你送了這麼一個好東西，我哪能耐得住。這個洋人做的千里眼還真好用，剛剛我還看到了隔壁院子的小姐在賞牡丹花呢。”


    “你這麼說，倒是我的不是嘍！”謝木宛小嘴一扁，重重地將食盒往桌上一擺，“虧我去哪還惦著你。”


    “聞這香味就知道是陶陶居的蟹黃蒸餃和小米粥。宛丫頭，你真好。”謝清華想從椅子上站起來，一時用力，竟又讓他狂咳起來。“唉，看起來，這小米粥我也喝不了幾回了。”他一邊咳一邊說道。


    “哥……”謝木宛聞言心中一酸，卻什麼話也說不出來。


    “我告訴你喔，我已經和老天爺許過願了，下一輩子，我要做你的親哥哥，做木棟的親弟弟。”謝清華依然在笑著。


    “這世都還沒完呢，提什麼下一世。不過，我答應你。”謝木宛低下頭來，從食盒里掏出幾款點心和小米粥，不敢讓他看到自己紅了的眼眶。


    他們三個自小就是一塊長大，清華堂哥的父母死得早，三歲的時候就已經到她家來了，稍微長大一點後，他便時常帶著她去看窯工們開窯取瓷，去碼頭看大帆船出海，比她的親哥哥遺像親哥哥。


    可是，這樣一個好的人，怎麼就來日無多了呢？


    “木宛，我只有一個遺憾，就是沒能去上京趕考，給堂叔、堂嬸爭口氣。”謝清華喘著氣地說道︰“他們雖然不說，其實也很想家中能出個考取寶名的，大哥又不是那塊料，偏偏我又……唉，那樣也就不必老是要顧忌崔家了。”


    “清華哥，那些瑣事你就不要管了，你現在只要好好地養著身子，等我哥把那個什麼祁連醫仙請來，你就會好的。”謝木宛伸手端了碗粥放到他身邊的小幾上。


    “真要那麼容易請來，那還稱什麼仙？”謝清華有些不以為意地說︰“生死有命，我早就看開了，只是，勞煩了大哥。”


    “他呀，粗皮粗骨的，祁連山哪能難倒他。”


    “大哥要是知道你這樣消遣他，不在那祁連雪山上氣得跳腳。”


    “誰要理他。”


    “唉，你這個當妹妹的……不過，我時時在想，你要是個男生，那該有多大的作為，謝家和泉州對你來說都太小了。”他直直地看著她，眼眸之中滿是對她的了然。


    “要是我是個男生。”謝木宛長長地嘆了口氣。為什麼一定要是男生才行呢？


    她不能路見不平、不能參加科舉，甚至不能踏上海船，就只因為她是個女的。


    “木宛，你怎麼啦？”謝清華看著她問道。


    “哥，沒事。”展顏一笑，看到堂哥那憔悴的病容，她知道心中的這種想法，是絕對不能在他面前泄露分毫的，免得他又為她操心。“對了，陳子湛送了一支七葉三花的成形人參給你，我代你收下了。”


    “這個子湛老是送人參給我，是要我把妹妹許給他嗎？”他打趣道。


    “哥！”謝木宛直覺得臉上一熱。


    “好啦，不笑你了，知道你志向高遠，不想太快嫁人。”


    “只有哥了解我。”


    雨個人有一搭、沒一搭地說著，直到謝清華精神不濟，這才散了。


    謝木宛拎著食盒走到門外，小祿早在一旁候著了。


    “小姐，我看見你在和清華少爺說話呢，我就沒進去了。”


    咦，小姐怎麼都沒說話？啊——


    “小姐，食盒還是我來拿吧。”


    小祿貼心地伺候她。


    “小姐，你怎麼哭了？”


    謝木宛雙目一閉，滾燙的眼淚止都止不住地往下流。從一進這個房門，她就一直忍著，怕被堂哥看見、察覺到什麼。


    她沒有告訴堂哥，其實她今早已經接到了大哥的來信，祁連醫仙果然不肯前來，大哥決定另訪名醫，做最後的努力。


    不能告訴他，否則那僅存的最後一點希望也要失去了。


    ☆☆☆


    謝清華躺在床上，一陣又一陣疼痛從各處經脈向他襲來，真令他撐不下去，如果不是身後有這些親人的支持，他可能早就放棄了。


    恍惚之中，他覺得有人來到了他的床前。


    “木宛，是你嗎？”他吃力地問道。


    “心脈俱損，血行不良，拖到此時還真是一個奇跡。”有人拉著他的手，冰涼的手指扣在他的脈搏上，那脈動在安靜之中好像特別明顯。


    有人在給他把脈。


    “你是誰？”謝清華睜開眼楮，卻只看到一團黑糊糊的影子。


    “給你兩個選擇。”那個人並未理睬他的問題，反而丟了個問題給他，“你是準備再拖上三個月死，還是給我當試驗品，死馬當活馬醫？不過，可能活不過三天。”


    “對于我來說，三個月和三天實在沒有多大的分別，隨你吧。”


    “好灑月兌的人，真的不用再想想？”來人的身影輕輕一動，好像又離他近了幾分。


    “浮生彷若夢，彈指一揮間，沒什麼好想的。”


    “那我可就要帶你走嘍！”


    “謝謝，姑娘。”這個人雖然刻意壓低了嗓子，可是那舉止中流露出的一絲溫柔卻瞞不過他，畢竟他從小就看著木宛做男孩子打扮，對此感覺也特別敏銳些。“那我可不可以留一封給家人？”


    “當然可以。”來人冷冷地回答，可是已經不再刻意地壓低嗓音了。


    謝清華艱難地坐起來，自己磨墨、攤紙，他一向獨立，就算在病中，也鮮少事事假手他人。


    好不容易寫完信，他拿出一樣東西塞進信中，壓在紙鎮下。宛丫頭，我要走了，你也可以好好想想自己要走的路了吧。


    放妥信後，他抬眼一看，來人正用一雙亮晶晶的眼楮盯著他，末了，她說了一句，“病生，我喜歡你。”


    然後，他鼻子一香，就什麼也不知道了。


    那名黑衣女子，收起了手中的瓶子，被黑紗遮住的面容看不到任何表情，“病生，不給你用麻藥，怕你撐不過這段路。”


    說完，抱過他輕飄飄的身體，從窗口一躍而去。


    窗外正是夕陽西下的時分，最後一縷天光已經被漸降的黑暗所吞沒。


    他們的身影像一張輕飄飄的剪紙一樣，飄上了院牆，隨著吹個不停的海風，消失在無盡的夜色里。


    ☆☆☆


    翌日


    朝霞的光芒悄悄地灑進了謝家，正當大部分人都還沉浸在夢境中時，有一陣慌慌張張的腳步聲打破了這片寧靜。


    “小姐，小姐，大事不好了！”小祿一臉驚慌地胞進謝木宛的房間。


    房間里此刻藥味彌漫，謝木宛正蹲在地上，小心翼翼地守著火爐上的藥盅。


    听聞此言，她全身一震地抬起頭來，瞪圓了雙眼問道︰“難道是堂哥的病又開始發作了？”


    “不是，小姐。”小祿上氣下接下氣地說︰“清華少爺，他、他……”


    “他什麼？”謝木宛急忙站起來，連手中藥紙包掉在地上都沒注意到。


    “清華少爺他不見了！”


    不見了？！


    謝木宛和謝家上上下下的人在最短的時間內，全趕到了謝清華的屋子里，憂心焦急全寫在臉上。


    “這是什麼？”剛從睡夢中醒來，此刻還有點衣裳不整的謝老爺，顫巍巍地從桌上拿起幾個封好的信封讀道︰“堂叔、堂嬸親啟，木棟堂哥親啟，木宛堂妹親啟。”


    伸手接過那封寫給她的信，謝木宛連忙展信一讀——


    木宛吾妹，愚兄得遇奇人，所患之病有望治愈，愚兄決定離開一試，不告而別還望見諒。信內所附之物送你，天高水長，終會相聚。


    她轉過身，背著正在各自看信的眾人，將信封里的東西拿出來。


    是堂哥的舉人名牘！


    “堂哥，你為什麼會留下這樣的東西給我呢？”謝木宛緊緊抓住名牘，然後悄悄地塞進了自己的衣袖。


    她推開窗子，天已大亮了。


    新的一天已經到來，沐浴在溫暖的陽光中，她仿彿看到了新的希望。


    “謝謝你，堂哥。”她對著太陽輕輕地說道。


    ☆☆☆


    數日後


    這一天的泉州城依舊是人來人往、熱鬧非凡，只是這一天也是全泉州未嫁閨秀的心傷之日。


    因為泉州里最搶手的乘龍快婿，三年奪得第一名的陳家公子陳子湛，居然向泉州最有名的野蠻女謝木宛提親了。


    這一則消息有如青天霹靂劈到了各個待字閨中的女兒心。而此刻，正被人暗暗嫉妒的謝木宛，同樣也被這個消息轟得目瞪口呆。


    “小姐、小姐，你這是怎麼啦？陳公子來提親讓你不高興嗎？”小祿那一臉興奮的表情此刻全部僵在臉上。


    因為，她可愛的、偉大的小姐，正像一只被誰踩了一腳的貓一樣，自最初的震驚表情過後，換上了一副咬牙切齒的模樣。


    “小姐，你要做什麼？”小祿驚訝地看著自家小姐宛開始換上男裝，心中警鐘開始作響。


    謝木宛拉拉身上的衣服，滿意地看著鏡中出現的這位英俊小生。


    她轉過身，一臉肅然地說道︰“我要去找麻煩。”


    而稍晚，陳子湛一接到家人的通報，就急忙跳上馬，向泉州第一酒樓晚晴樓趕去。


    謝木宛居然會主動要求與他見面？


    他苦笑一下。她絕不會是來談天說地的，十有八九是來興師問罪的。


    相處過那麼久，他還會不知道謝木宛的個性？


    但他管不了那麼多了，只要能把她娶進門，有些事留到以後再說吧。


    因為此時的他，從來沒有如此強烈地想要把她留在身邊。


    一到晚晴樓，被帶引至最隱密的包廂位，兩人一照面對峙的情勢，果然不出他所料。


    “陳子湛，你到底是什麼意思？”謝木宛劈頭就問。


    “這是媒妁之言，父母之命。”他不輕不重地說道，末了，還慢條斯理地品了一口茶。“晚晴樓的茶點很好吃，謝姑娘要不要來一點？”


    茶點！火都燒到眉毛了，她哪還有心情吃茶點？！


    謝木宛將茶杯想像成陳子湛可惡的笑臉，緊緊地捏住，都快要將它捏碎了。


    “我不是來和你喝茶的！我是要來解除這個可笑的婚約的。”


    “不可能。”陳子湛繼續氣定神閑地喝著茶，英挺的臉上一絲表情都沒有。


    “為什麼？你又不喜歡我。”


    “這對我們兩家都有利。”


    咬著牙，她深深地看著眼前這個男人，這個認識已經超過十年的男人，他英俊、高貴、聰明，任何能想得到的贊美之詞都能在他身上找到印證，但是這樣的一個人，卻不知道喜歡為何物，更別提愛了……


    她雙肩不禁垮了下來，再說什麼都是沒有用的。“你根本就不知道什麼是喜歡一個人。”


    “你在說什麼？”陳子湛敏銳地察覺到她的變化。


    “你是不會明白的。”謝木宛淺淺一笑，神情之中居然帶著點淡淡悲傷，但轉眼之間，她又恢復往日的光彩。“那麼，就這樣吧！版辭了，陳公子。”


    她霍然起身，推開大門向外走去。


    遠處的大海正涌起一層又一層的波濤，迎著撲面而來的海風，她緊捏住袖中那張堂哥的舉人名牘，心情也像海洋一樣起起伏伏。


    餅了一會兒，她又突然笑了，那笑容燦爛無比，就連跟在她身後的陳子湛也不禁為之失神。


    那一刻，他埋在心底從未觸動過的一根弦，好像被人輕輕地撥動了一下，傳來一聲他听不懂的聲音。


    那一刻，天空正藍，海水正藍。


    那一刻，謝木宛做了一個決定，一個驚濤駭浪的決定。