天大亮，西門念弦便上墨寶閣，瞧著一屋子冷清，隨即又乏力地走到後院工房，拿起她最為上手的工具，坐到桌前，有一下沒一下地雕著。


    啊啊，每天眼一睜，就有好多張嘴討飯吃啊，她到底該怎麼辦才好？


    眼見發餉銀的日子又要到了，已經拖欠兩個月，不能再拖了，再加上舒大娘無端端地要那兩人留宿，又得負責三餐膳食……


    啊啊，她的頭已經為了攢銀兩痛得受不了，如今又多了兩個人替她花錢，花在吹影公子身上，她還不覺心疼，花在那狐狸身上，她就覺得痛啊，好痛啊！他明明就是個富爺，該要客套一下，自動給些銀兩津貼一下的，怎會臉皮厚成這種地步，三頓都吃她西門府？


    三天了耶！偏偏舒大娘還怕對方看出西門府捉襟見肘的窘態，硬是拿出上等食材，天曉得買那些食材的銀兩，可以讓她西門府上下花用幾天？


    最最可惡的是，大爺他可清閑得很，真把西門府當自個家，一早便到外頭玩，一到用膳時候便回府。舒大娘會不會看錯人了？那家伙八成是扮豬吃老虎，根本就不是什麼大富人家。


    唉唉唉，錢啊……她一張眼就得忙著張羅錢，可客人就是不上門，她能有什麼法子？


    真是頭痛，為何她所制的墨恁地清香，墨錠特別、花款新穎，質地也是選用上等松木，松膠更是再三提煉而出的，其墨經磨之後微泛紫光，行家一看便知道這是上等墨錠呀！


    可為何就是不得青睞？


    思及此，手下的工不由停了下來，垂眸直瞪著即將完成的板印。墨都賣不出去了，她花心思弄板印，想在完成的土墨上頭印花樣做啥呢？


    爹啊，告訴她，她該要怎麼做才好？再這樣下去，她真不知道自己還能夠撐多久，畢竟她是絕對不能再跟遲殷熙那家伙的錢莊借貸了，可若不借，墨寶閣要怎麼撐得下去？


    再倒楣一點，要是那家伙打得開機關盒，她就得嫁給他……天啊，她真想哭。


    無力地輕嘆一聲，她乏力地往桌上一趴，腦袋一片空白，根本想不出來還有什麼辦法可以幫墨寶閣……


    “丫頭，妳在做什麼？”


    恍若鬼魅的嗓音傳來，教西門念弦驀地跳起，一顆斗大的淚水硬是被嚇得抖落，傻愣地直瞪著他。


    “丫頭？”慕容涼微愣。


    “你……”發覺他的視線落在她的臉上，她連忙胡亂地抹去臉上的淚水。“你你你……你怎麼會在這里？誰準你進來的？這里是我的工房，沒有我的允許，你是不能進來的！”


    話落，她忙轉過身，假裝若無其事地抹去不斷滑落的淚水。


    可惡、可惡，怎能被他看見她在掉淚？真是太丟臉了、太丟臉了……


    “哭什麼？”慵懶的嗓音里透著戲謔笑意。


    “我沒有哭！”她反過身，義正詞嚴地反駁。


    她已經把眼淚擦得很干淨，就連一丁點的渣都沒有，他是哪一只眼楮瞧見她在哭？


    慕容涼斂眼直瞅著她，探出長指，往她泛紅的桃腮一抹。“這不是淚水是什麼？”語調清冷，但卻不像是在嘲諷。


    “那是……”她扁著嘴，腦筋轉啊轉的就是迸不出任何話，只能恨恨地抬眼瞪著他。“你到底想怎樣？是，我是哭了，那又怎樣？關你什麼事？看夠了沒有？看夠了就給我出去！”


    想要嘲笑她？她才不會給他機會呢！


    “我並不想怎樣。”他輕捻著指，將淡淡的淚水抹去。“只不過是順路走到工房探探妳罷了。”


    女人的淚水……真糟，教他撞見最不想瞧見的一幕。


    “你沒事到我的工房探我做什麼？”她回身坐在桌前，極惱居然被他撞見這一幕。“吹影公子呢？他不是你的隨侍，為什麼他沒跟來？”


    “我派他去幫我辦點事。”啐，三兩句不離吹影。


    “有什麼事好辦的？”她拿起尚未雕好的板印，努力地集中精神，企圖粉飾方才的失態。


    “無可奉告。”他不容置喙地道。


    聞言，她不禁翻了翻白眼。“既是無可奉告，那你還……喂，誰準你坐下的？你坐在這里做什麼？”


    她側眼瞪著他，瞧他神清氣閑地落坐身旁，甚至動作自然地拿起她的板印－－


    “喂，你在做什麼？那是我的！”是不是她對他太客氣了，才會讓他這麼目中無人？


    “妳做的？”


    她蹙起眉，想搶卻抵不過他的氣力，只能恨恨地瞪著他，咬了咬牙道︰“沒錯，就是我做的，關你什麼事？”


    慕容涼支手托腮，好整以暇地睇著她，心里五味雜陳。


    方才還哭得像個淚人兒，現下又變成張牙舞爪的母夜叉。面對他，她非得要端出這麼嚇人的面貌不可嗎？


    “干麼？你這樣看我做什麼？”她狐疑地瞪著他。


    別再看了，看得她心里都發毛了！


    別開眼，再把視線睇向她的板印。“這板印倒是挺特別的，妳想做版畫嗎？”


    有趣，瞧瞧他發現了什麼。原本是打算趁這當頭潛入工房尋找機關盒的藏處的，豈料踫巧瞧見她，還撞見她的好手藝，這丫頭……可真是教他驚奇。


    “誰要做版畫？”她沒好氣地道︰“我不過是想要學版畫的方式，先雕板印，再沾上數色分板，最後印到甫印模成形的墨錠上頭去。”


    “有這種做法？”他微詫。


    “路是人走出來的，方法也是人想出來的，橫豎試試看……你又這樣盯著我做什麼？”別再瞧了，她就連腳底板都快要發冷了。


    “丫頭，妳讓我很意外。”他由衷道。


    他本以為她不過是個不解世事的刁蠻千金罷了，想不到她竟然還會經手制墨，甚至就連版畫的法子都能應用到墨錠的外形上……


    不過，她也真是太天真了，對他這個商賈敘述得這麼毫無保留，難道她就不怕他回淮陽便如法炮制？雖說他對文房四寶沒什麼經營的興趣，但好歹淮陽一帶也算是四寶起家之地，他要找人合作，一點都不困難。


    看來，她真是沒有半點防人之心……至少在這一部分。


    “這是夸我嗎？”她問得小心翼翼。


    “沒錯。”


    聞言，她微展笑意。“其實這也沒什麼，除了運用版畫的方式，我就連墨錠的形式都能夠改變，不一定非得要長條狀，可以是各式各樣的樣式，不需打模，可以純手工捏制，完成之後，做為王公貴族，或者是一些愛好風雅的人賞玩用。”


    知道她了不起了吧？她可不是一個茶來伸手、飯來張口的千金小姐，關于制墨，她可是學了不少。


    “嗯哼……”她說的特殊墨錠，他確實是在鋪子里瞧見了，不過……“既是這麼好的東西，為何銷不出去？”


    西門念弦驀地瞠目結舌，瞇眼瞪他，隨即又心虛地別開眼。


    “誰說的？不過就是墨錠的價位較高，有些人買不起罷了。”她胡口謅著，心里不斷地卜通跳著。難道他看出什麼了嗎？


    “哦？”他倒也不戳破她的謊言，只是湊近了她。


    “喂，你要做什麼？”她抗拒地抬起雙手擋在兩人之間。


    不會想要趁著四下無人對她胡來吧？別傻了，只要她高聲一喊……啊，不對，舒大娘不在，雲姊又在前頭鋪子，她喊破喉嚨也沒人會來救她……


    慕容涼沒好氣地瞪著她雙手護胸、全身戒備的模樣。“西門姑娘，我不過是要拿妳的板印罷了，犯得著這麼緊張嗎？”現下是怎樣？他是會吃了她，還是吞了她？非得要這般戒慎恐懼不可？


    “我……”發覺頭頂的陰影退去，她才瑟縮地微瞇眼睇他，見他正氣定神閑地雕著她的板印，不禁湊上前去。“喂，你在做什麼？要是弄壞了我的板印……等等，你會雕？”


    瞧他拿著雕刀，看似隨意，然而三兩下就將她想要的模樣雕琢得更加深刻，彷佛早已知道她要雕的是什麼。


    他……太教她意外了。


    “龍無五爪，就不叫龍了。”他抬眼，將印板遞還給她。


    她無言地睇著他，一時間教他的舉動震懾得說不出話來。


    “怎麼，舌頭被貓咬掉了，連個謝字都說不出口了？”瞧她一臉傻愣，他不禁笑得戲謔。


    她驀地回神，硬是別開眼。“我……我為什麼要謝你？是你愛多管閑事，我又沒拜托你，你到底還要待多久？你一直待在這里，待會吹影公子要是找不著你，可就不好了。”


    “妳似乎三兩句不離吹影呢。”他依舊支手托腮，一派的悠閑，然而眸底卻多了份難喻的惱意。


    “那當然。”


    “妳瞧他順眼得很。”


    “那當然，因為他沒有什麼惡意。”她斂眼睇著板印，不懂他怎能夠三兩下便將這龍體的神韻表現得如此淋灕盡致。


    “難道我就有？”他對她有惡意嗎？他可不這麼認為，頂多是初見面時，略略招呼了她那張利嘴罷了。


    “你沒有，但是你滿身銅臭味，你的眼老是在打量，打從你踏進墨寶閣後院，就不斷地在盤算……像只狐狸。”她抬眼直瞅著他，閃也不閃。


    聞言，他不禁微挑起眉，似笑非笑地睇著她。


    “你干麼？我不準你這樣盯著我看。”很毛耶！好像要將她看透似的，這種感覺真令人厭惡。


    “丫頭，妳很有趣。”他突道。


    “我……”她扁著嘴，不知道怎麼應對，見他似乎又靠過來一點，她急著想要往旁退，豈料擺在桌上的手竟被雕刀給扎了一下，教她痛得哇哇叫。“啊！我的手……”


    慕容涼見狀，不由分說地抓起她的手，含入嘴中。


    她瞠目結舌地瞪著他的異舉，怔愣得說不出話，只能任由他輕吮著指尖，直到他松手。


    “傷口不深，不過待會還是上點藥較好。”他平淡道。


    西門念弦直瞪著他，瞪著瞪著，突地……“啊！你、你居然……”老天，他竟然吮她的指，這要是教人撞見，豈不是壞了她的清白？


    “我什麼我？吸掉這一口血較好，還可以順便止血。”他沒好氣地睇著她。“待會記得去上藥。”


    有趣，確實是相當有趣，瞧她漲紅臉的模樣，就像是一顆熟透的桃子，教人想要咬上一口。不過，他還有要事在身，逗她，也只能點到為止。


    忖著，他隨即起身。


    “你要走了？”耍弄她之後便想要走？


    “妳不是要我趕緊走，要不吹影會找不到我。”說著，唇角始終噙著笑意，然而，走了兩步，他又轉身道︰“對了，為了妳家鋪子著想，選我當夫婿，絕對好過選吹影，所以若是妳打算泄題的話，就應該把題目交給我，而不是交給吹影，但若妳是要托吹影交給我，那就另當別論。丫頭，我可是很期待幾天後的第二關卡呢。”話落，他放聲大笑，轉身便走。


    “誰、誰要交給你，我明明就是……”她氣得跳腳，氣得渾身發顫，一句狠話都罵不出口。


    吹影公子竟然將紙條的事告訴他……她扁嘴捧超受傷的手，睇著上頭露出米粒大小的血珠，上頭還殘留著他濕熱溫潤的含吮……


    “啊！我要去洗手！”


    不要臉、不要臉的狐狸，竟敢輕薄她，她絕對絕對不原諒他！


    數天後－－


    晌午時分，西門府邸熱鬧滾滾，上門的不是買墨的客人，而是看熱鬧的鄰人。


    西門念弦有些不悅地瞪著被擋在後院穿堂廳後的人潮，柳眉狠狠地打上一圈死結，氣得吭不出半句話。


    這是怎麼一回事？今天進行第二回試的事，明明就只有幾個親近的人知道，她還刻意不通知遲殷熙，為何還會有一大群人跑來這兒？


    這麼多閑著沒事干的人都跑來了，遲殷熙會不聞風而來嗎？


    穿堂廳前的廣場，她只準備了一張桌子，只準備了一份紙筆硯墨……她全都計算好了，絕對不給其他人機會，可是慕容涼已經知道了，唉。


    “小姐，遲公子來了。”雲娘從外頭跑來。


    “叫他滾。”她摀住臉，想也不想地道。


    她天性怕事，能閃就閃、能避就避，不是必要，她一點也不想要接觸到最現實的一面，嗚嗚，她不願意承認自己天衣無縫的計畫已經教人給破壞了。


    從指縫往外偷覷，見著他迎面走來，她忙松開手，佯裝沒事。


    噢……這個男人真是很令人打從心底發毛，像遇著天敵般的害怕，倘若可以，她真不想瞧見他。


    “念弦丫頭。”遲殷熙唇角抹上淡笑，舉眼睇著擱在她面前的桌子。“這是怎麼一回事？”


    “這個嘛……”她不自覺地離開坐得正暖的椅子，搓了搓手，隨即推著一旁的雲娘。“趕緊再去準備一份，別讓遲公子久候。”


    可惡，他人都來了，難不成要她轟他走？


    轟不得啊，她欠了一的債，而他正是債主啊！嗚嗚，正因為如此，她非得要吹影公子娶她不可，要不她可是會淪落到這個人手里的。


    一旦落到他的手里，真不知道往後的日子要怎麼過下去。


    不要、不要，她絕對不要啊！


    “依我看，還得再準備一份。”


    冷不防的，身後竟傳出另一道聲音，教她不由瞪大眼，緩緩地轉過身，果真見著慕容涼還有吹影。


    “雲娘……再準備一份。”她心不甘情不願地道。


    “是。”語畢，雲娘立即差人準備，而西門念弦則是依舊站在原地，壓根兒不想招呼身旁的三個人。


    “敢問西門姑娘今兒個是什麼日子？”一旁的慕容涼狀似隨意地開口問道。


    她白眼瞪去。“二爺不是在明知故問嗎？”要是他真不知道是什麼日子，可否請他離開，省得礙眼？


    她還記得他在幾天前吮了她的手……啊啊，不能再想、不能再想。


    用力地甩了甩頭，想要將那下流的一幕給拋到腦後。


    “吹影是同我說了，再提起，也不過是想要跟姑娘求證罷了。”睇著她漲紅的臉，他笑得陰沉，推算她肯定是想到那天的事。


    “無聊。”她啐道。


    “無聊？”悶不吭聲的遲殷熙冷道︰“這事情怎麼說是無聊？念弦丫頭，妳還沒告訴我，這到底是怎麼一回事。為何他們都知道今兒個是什麼日子，就唯獨我不知道？”


    “這個嘛……”哎呀，就說了這個人很棘手、很難應付的。“其實……啊啊，三位爺請入位，試場已經準備好了。”


    見長桌擺定，她靈機一動，隨便找了個說法轉移他們的注意力。


    三人朝一旁睇去，瞧見廣場上，三個方位排了三張桌子，每張桌子上頭皆擺上紙筆硯墨，不難猜出試題。


    “第二回的試題，並沒有多難，只不過是想要瞧瞧三位的法罷了，請三位隨性提筆，想提詩作詞或臨摹迸人字帖都無妨，單寫個字也無所謂，只要字體寫得好，便得以進入第三回試。”趕著三人入座，她快語地說出試題，隨即又坐回位子上，悠哉地瞧著他們。“時間為一炷香，三位請提筆吧。”


    雖說吹影公子辜負了她的好意，沒將他家主子支開，但他應該還留著那張紙條沒弄丟吧？不管他的筆法好不好，只要他臨摹她的筆跡，便可以排除萬難，令她點他為婿。


    畢竟，那兩個銅臭沾身的人，能有什麼好筆法，她可是一點也不相信的。