自從紀逢揚夫婦來訪的那天之後，唐鳳蕊奇跡似的不再頭痛了。至于學業上則由于順利跳級的關系，她已經是個自在的大學生了。


    龍嘯爾也因為她的狀況良好，沒多久就銷假上班去了。


    一切都一如往昔，只是多了那麼一點古怪——


    就是紀逢揚並沒有因為龍嘯爾重回崗位，而再度請纓到國外考察，反而三不五時的就往唐鳳蕊身邊跑。龍嘯爾雖然起了疑心，但是朱樺卻在此時以他請假過多，所以工作進度受到延遲的理由，恰恰好幫他排了滿滿的工作行程表。


    最扯的是，一向不愛他加班的唐鳳蕊，這次卻一反常態，默不吭聲。


    雖然他覺得事有蹊蹺，但在工作滿檔讓他忙到焦頭爛額的情況下，他也只好安慰自己，兵來將擋，水來土掩，一切只能等船到橋頭自然直了。


    而紀逢揚雖然是因為被陷害所以才插上一腳的，不過呢，他天生愛搞怪的個性，讓他最後反而樂在其中。反正伸頭是一刀，縮頭也是一刀，龍嘯爾一天到晚拿降職當客服部經理恐嚇他，讓他決心好好整整這多年好友。


    包何況能當上龍躍副總裁的他，自然也不會是什麼省油的燈，都已經決定要好好“照顧”精得跟只狐狸一樣的龍嘯爾，如果不來個從長計議那怎可以？所以啦，他也把他摯愛的老婆給拉了進來，這樣就算東窗事發，也有人能作伴嘍。


    “啊炳哈哈，我果然是個天才啊！”


    “嘴巴張那麼大，蒼蠅都飛進去了。”一旁的唐鳳蕊沒好氣地說。


    “咦？”


    紀逢揚這才發現自己不小心過度沉浸在自己的思緒里，冷落了在旁等著共商大計的唐鳳蕊。


    “真對不起啊，小蕊。我剛剛正在試著想像把你們撮合之後的美滿結局，你看，我是多麼挺你啊!”


    “嗯哼。”


    對于只用冷哼兩聲作回應的唐鳳蕊，紀逢揚不禁毛骨悚然，只得趕快轉移話題，以策安全︰“呵呵，我們就別討論這個了，趕快進入正題吧。”


    “嘿，那不知大名鼎鼎的龍躍副總裁——紀逢揚大哥，您有何高見咧？”


    “嘖嘖，看在你誠心誠意地發問……”


    “那你就大發慈悲地告訴我，對吧？逢揚大哥別搞笑了，我們可是在討論正經事耶！”


    慘了，快把眼前的小丫頭給惹火了。“好好好，不搞笑了。真是枉費了我想好久才想到那麼合適的開場白……”


    哇！好恐怖的眼神!


    “咳咳，了解，保證不搞笑，直接進入正題吧。”


    接到唐鳳蕊擺出一副這還差不多的表情之後，紀逢揚才繼續開口︰


    “根據我跟我摯愛的老婆討論的結果，其實我們都覺得，嘯爾那家伙對你的感情是特別的。不過小蕊你猜對了，他的確介意跟你之間年齡的差距。嘖嘖，簡單地講，他就是不想被別人誤會他是老牛吃女敕草嘛。”他聳聳肩地表示。


    這一番話，又引來身旁一道飽含殺意的目光。


    “別這樣啊，鳳蕊大小姐，小的一時口誤，小的收回。”他趕緊陪笑，以化解危機。


    沒有辦法，唐鳳蕊可算得上是最接近龍嘯爾的人，要是讓她在龍嘯爾耳邊進進讒言。


    “等等、等等，我忽然想起一件重要的事。”


    “又什麼事啊？”唐鳳蕊對于紀逢揚拖拖拉拉、始終不切入正題的行為感到不耐。


    “小蕊，這件事真的很重要——要是你覺得頭好像要開始痛了，記得一定要提早告訴我，這樣我才能在送你回房間之後，還有時間逃離現場，免得被嘯爾冠上凶手的罪名，那我就完了，知道嗎？”


    “我知道啦。逢揚大哥放心，你看我這幾天蹦蹦跳跳的，像是個病人嗎？安心吧，我已經好嘍。”


    “嘖嘖，最好是啦。前幾天還病得奄奄一息，忽然間又好像吃了什麼仙丹妙藥，精神好得跟什麼似的，真的是無法讓人不懷疑。我警告你哦，你可別亂來，要是身體狀況不好，不準給我硬撐。嘖嘖，事有輕重緩急，你的身體最重要。更何況我現在也還沒有打算下地獄。”這可是他難得的嚴肅。


    “是是是，我知道啦。逢揚大哥你不要再哩叭嗦岔開主題了啦，時間很寶貴耶！”


    “嘖嘖，那麼急，趕著去投胎啊？”


    抬杠歸抬杠，他們還是認真地在龍嘯爾宅邸的庭院內，共商大計了一整個下午。


    首先，他們想到的就是引起龍嘯爾的醋意，讓他明白他心中真正的感覺。


    在龍嘯爾扶養唐鳳蕊的這十二年期間，為了保護唐鳳蕊，所以唐鳳蕊在學校的生活是不怎麼與同學有來往的，以避免身份曝光。雖然龍嘯爾不會過分限制唐鳳蕊的交友，不過由于福伯已經交代要將唐鳳蕊扶養成名門閨秀，所以她除了學習之外，也沒有什麼太多時間去拓展人際關系。


    這樣的生活也許很枯燥無味，不過唐鳳蕊似乎已經很習慣以龍嘯爾與學習成為閨秀為重心的生活。也正因為如此，唐鳳蕊直到上了大學，還不曾與人有過什麼友情的交往，生活十分單純。


    所以他們想到的辦法就是，讓始終未曾離開過龍嘯爾身邊的唐鳳蕊，和他的距離稍微支開一點，要讓龍嘯爾嘗一嘗心肝寶貝被奪走的難受滋味，進而刺激他吃醋，最後讓他發現，原來他對她的心意不是親情而已。


    計劃完成之後，接下來就是實踐了。


    唐鳳蕊開始與大學同學加強來往，參與一般大學生的活動，她幾乎把時間都投入在這上面了。


    “早安，嘯爾。”


    “早安，小蕊。今天是周日，不需要去學校上課吧？”看到唐鳳蕊一身外出輕便服的打扮，讓龍嘯爾皺起眉頭。


    “我知道啊，我是要跟朋友去烤肉。”


    “但是你昨天不是才出去一整天？今天應該待在家好好休息才對。你的身體狀況不是很好。”他的眉頭又皺得更緊。“我沒事的，你看我最近不是都好好的。況且朋友來約，剛好我也有空，那就參加啦。”


    “是嗎？本來我還想說最近的忙碌好不容易告個段落，終于有時間可以補償你了。沒關系，那就改天吧。”


    “對不起，嘯爾，以後再找時間吧。我吃完早餐了，要出門嘍。”


    “嗯，自己注意安全，還有別玩得太晚了。有狀況記得打電話回來，知道嗎？”


    “知道了，嘯爾再見。”


    她就像一陣風似的出門了，而通常都是到了天黑才回到家。


    他們相處的時間變得很少，談話的機會也不多，龍嘯爾的情緒也一天比一天低落。


    “嘖嘖，老大，你最近很悲情哦！你愁眉苦臉的樣子還真像凶神惡煞耶！難怪最近公司里每個人皮都繃得緊緊的。”


    “逢揚……”


    “怎麼？”紀逢揚努力地把他得意的笑克制住，裝出洗耳恭听的樣子。


    “我是不是把小蕊管得太嚴了?”


    “此話怎講？”


    龍嘯爾嘆了一口氣︰“自從上大學以後，小蕊就像被放出籠子的金絲雀，好像為了慶祝獲得了久違的自由似的，每天都一大早就出門，直到天黑才回家。家好像變成了是她除了睡覺、休息之外，連一刻都不想多待的地方。”


    “這應該跟她上大學沒關系吧？”滿臉黑線的紀逢揚沒有想到龍嘯爾一點都沒有吃醋的跡象。


    “怎麼說？”


    “嘖嘖，小蕊上大學也好一陣子了吧，但她是最近才這樣的不是嗎？”


    “是這樣說沒錯，可是……”


    “會不會小蕊突然有了某些覺悟啦，譬如說——”


    “譬如說？”


    “小蕊也許覺得她沒交過什麼朋友，想改變一下她的生活重心也說不定。”紀逢揚拼命地暗示。


    “哈哈，原來是這樣啊。”龍嘯爾突然開懷大笑。“怎麼不早說，這個小笨蛋，這樣很好啊，害我還以為我讓她覺得被束縛住了。逢揚，看你整天在小蕊身邊跟前跟後也不是沒有作用的，既然這樣，我就放心了。如果你有跟小蕊見面，記得告訴她好好跟朋友去玩吧，畢竟這些年來為了我的緣故，也讓她辛苦很久了。”


    龍嘯爾解決疑惑之後，又恢復了往常帶著淡漠的溫和。


    紀逢揚覺得被徹底打敗了！他完全沒有料到，龍嘯爾居然會是這種反應。


    于是她與唐鳳蕊再度商討的結果，決定調整方向，提升作戰等級。


    依照唐鳳蕊的可人模樣，要在學校受到異性的青睞是輕而易舉的事。只是以往，除了龍嘯爾的保護之外，唐鳳蕊自己本身對于那些不請自來的蜜蜂、蝴蝶也沒有多大想認識的意願，所以對于被追求這件事，始終沒放在兩人的心上過。


    他們接下來采取的作戰方式就是，讓對唐鳳蕊大獻殷勤的男生們，有好好表現的機會。


    決定了新的作戰策略之後，唐鳳蕊的出門回家，都開始接受自願的護花使者接送。而除了一般白天與朋友的交游之外，她也開始參加聯誼，行程排得更滿，加上偶爾的夜不歸宿，因此和龍嘯爾踫面的時間又更少了。


    叩叩！龍嘯爾來到了唐鳳蕊的房門前︰“小蕊，我可以進來嗎？”


    在等待回應的過程，他看了看手上的表，顯示出晚上十點。這個時間對于最近行程滿滿的唐鳳蕊而言，幾乎是還不在家里的，而今天則是她難得的早歸。


    門輕輕地被打開了。


    “呼，我松了一口氣。原本擔心你已經睡著了。”他試著用輕松的語調來消弭他們之間面對面時的尷尬。


    尷尬？他從來沒有想過，這個詞居然會出現在他和她之間。


    “嗯，我也以為嘯爾你已經睡了。”她把門拉開，讓他進了房間。


    “小蕊，你好嗎？”


    “呵呵，嘯爾你好奇怪喔，這樣問好像我們好久不見似的。”她笑了笑，隨即又正色︰“我很好，那你呢？嘯爾，你好嗎？”唐鳳蕊認認真真地，睜著澄澈大眼直視龍嘯爾，復誦了一次她的問題。


    “我不好。”他很干脆地回答。


    “怎麼了？是工作的問題嗎？又有人來找你磋嗎？還是生病了？哪里不舒服？我去找管家請醫生來。”


    明顯的擔憂寫在臉上，她說完轉身就欲往門外走。


    “都不是。”他輕輕拉住她的手，搖了搖頭︰“謝謝你，小蕊。不過我並不是因為這些，才覺得不好的。”


    “那……那麼到底是因為什麼呢？”她滿臉焦急。


    “我擔心你。”


    听了他的回答，她整個焦躁的情緒瞬間平復，剩下狐疑。他拍拍自己的大腿，示意要她就像往常一樣坐上來，讓他抱在懷里。


    “我總覺得我們真的好久不見了，雖然我們同在一個屋檐下生活。”等唐鳳蕊找到了窩在他懷里的最佳姿勢之後，龍嘯爾才開口說道。


    唐鳳蕊窩進他懷里之後，就低著頭不發一語。


    “我很擔心你。”


    “……對不起。”


    “你並沒有錯，小蕊，要說對不起的人應該是我才對。”


    唐鳳蕊一直低垂的頭忽然揚起，將帶著疑惑的眼神對上了龍嘯爾的，然後她看到了一些哀傷、一些愧疚，和滿滿的溫柔。


    “對于你，我一直都是感到愧疚的。如果不是因為我一直沒有擁有保護你的絕對能力，你也不會必須遠離人群，這樣孤獨地成長。”


    “嘯爾……”


    “是我的自私才把你局限在這座宅院里，讓你成了因為被迫而困在籠里的金絲雀。”


    “這不是你的錯啊，而且……”


    “如今看到你開始有了自己的交友圈，我真的很高興。我希望你快樂，小蕊，但是……我不希望看到你的快樂是用你的健康和安全換來的。如果你覺得外面的世界讓你享受到快樂，那麼我不會干涉你的行動，而且我還會把你往外趕；可是請你答應我，不要玩到傷害了健康和安全，好嗎？”


    “……嗯。”


    “你是我最重要的親人，所以請你一定要好好的，知道嗎？”他把抱著她的雙手收了收，稍微摟緊了一點，在她耳邊放柔聲調耳語︰“不管你的選擇是什麼，我都會支持你。就算有一天，你的選擇是要離開我也一樣。”


    話一說完，龍嘯爾幾不可聞地嘆了一聲。


    終于，他下定決心告訴小蕊了。告訴她，他願意放她離開，即使他心里有著千萬個不舍。


    “嘯爾是大笨蛋！”她一陣鼻酸，眼淚掉了下來。


    她從來沒說要離開啊！而且她一直往外跑是為了讓他能正視對她的感覺啊!是要他能確定自己的情感啊！


    怎麼最後會變成了像是自己要把自己趕出去呢？


    但是，嗚嗚……對于感受到龍嘯爾對她的疼愛，她又感動得不能自已。


    笨蛋、笨蛋、笨蛋……唐鳳蕊一邊感動一邊懊惱，眼淚撲簌簌地流個不停。


    “怎麼突然哭了？小蕊乖，別哭，是我不好、是我不對，對不起，對不起！別哭呀，好不好？”龍嘯爾手忙腳亂地哄著，用指月復輕輕拭去她的淚滴。


    “笨蛋、笨蛋、笨……笨蛋！都……都是你不好，還一直打斷……打斷我要說的話……”


    “對不起、對不起，那我現在听你把話講完，可是等你講完就別再哭了，好嗎？”


    “笨蛋、笨蛋、笨蛋……”


    “看見你哭我好心疼哪。”龍嘯爾緊緊將唐鳳蕊摟在懷里。


    “而且……而且……我從來都不覺……覺得自己是被迫困在籠子里的金絲雀啊！”難以平復的情緒，讓她說起話來上氣不接下氣。


    而這沒頭沒腦的一句話，讓龍嘯爾呆了一下之後才意會過來，這句話就是唐鳳蕊要說而未說完，一直被他打斷的下文。


    “我……我是心甘情願的，一直……一直都是心甘情願的啊……”她臉色一黯，又嗚咽了起來。


    龍嘯爾輕輕拍著她的背，幫她把氣順過來之後，才讓她繼續把話說完。


    “我喜歡待在這里，這個家讓我覺得很快樂。”她仰起滿臉淚痕的小臉，直直地看進了他的眼里。


    因為這里有你。她在心里接著說。


    因為龍嘯爾的那一句“你是我最重要的親人”，讓她沒有膽子將這句話說出來。


    是最親的人而不是最愛的人，所以她退縮了。


    “在想什麼？”龍嘯爾敏銳的感官又感受到異樣了。


    “……沒有。嘯爾，你知道嗎？我從來就不覺得這座宅院是我的牢籠，相反地，我覺得我比待在外頭還幸福、還快樂。我之所以會常常往外面跑，是因為，因為……”


    她想起了之所以這麼做的原因。


    但是也發現，最後根本沒有達到自己所希望的結果，反而被龍嘯爾騙去了一缸感動的淚水。


    她完全忘記了自己是要讓他吃醋，是要讓他察覺到他真正的心意啊！怎麼最後反而被他給收得服服貼貼了？


    “因為什麼？”


    “……”


    “嗯？怎麼了，小蕊?”


    唐鳳蕊已經完全從感動中清醒過來，正處于無限悔恨之中。


    雖然說，听到龍嘯爾說的覺得很感動，可是她要的不是這個啊！


    嗯，也不對，她的腦袋隨著所想的內容搖晃了幾下。雖然那也是自己很希望听到的結果，但不是最想听到的那一個呀！


    可惡！被拐了啦!她整張臉垮了下來，為自己的失策懊惱不已。


    “小蕊？小蕊……”


    龍嘯爾把大手在她的眼前揮了揮，很顯然地，她已經完全沉浸在自己的情緒里了。


    看著唐鳳蕊若有所思的表情，在短短的時間里，她已經從原本哭得唏哩嘩啦、梨花帶淚的臉龐，變成了隨著思緒大變臉色的稚氣模樣。


    “哈哈哈……”他忍俊不住，大笑了起來。


    有什麼好笑的嘛！”她正在為自己的陣前倒戈懊惱耶，而罪魁禍首居然笑得那麼開心。


    “小蕊，你好可愛。”


    “唔，我不要听、我不要听!我再也不要听你說的話了啦！”她皺著眉頭，捂起耳朵。


    “怎麼了？我又做了什麼讓你不高興的事嗎？別不吭聲，小蕊乖，跟我說。”龍嘯爾的臉色瞬間大變，一臉著急。


    “……雖然我很喜歡你說的話，但是我絕對不準你再灌我迷湯了！嘯爾是大壞蛋，害我都忘記我原本要做什麼了啦！啊——討厭、討厭、討厭啦！我真是個大笨蛋！”她氣得嘟起嘴巴抱怨。


    “乖、乖，別氣、別氣唷。都是我不好，是我討厭。小蕊才不笨，所以不要氣自己，要氣就氣我，我讓你氣，好不好？”


    “都是你啦，可惡、可惡！”


    粉拳輕輕捶在他胸前，而他不痛不癢地任她發泄，只顧著安撫︰“好、好，都是我、都是我。跟你說對不起嘍，所以不要再氣了。要是你氣到晚上睡不著覺，那我可是會心疼的。”


    龍嘯爾愈溫柔，唐鳳蕊就愈懊惱，最後惱羞成怒，索性動手想把他推出房間。


    “好、好，我出去、我出去。乖，你別推，也別激動，要是又讓頭痛起來就不好了。”龍嘯爾依舊溫柔體貼。


    唐鳳蕊羞紅著一張臉，一句話也講不出來。


    龍嘯爾被推出了房門，門關上之後，他還不死心地隔著門喊︰“小蕊，雖然我不知道哪里做錯了，但是我跟你道歉。別再生氣了，太激動會睡不好，而且這樣對身體不好，知道嗎？”


    唐鳳蕊抵著門板，滿臉通紅地把龍嘯爾的體貼一字不漏完全接收。


    “時間也不早了，趕快上床睡覺，好嗎？”


    “……”


    “那我要跟你說晚安嘍。”見唐鳳蕊遲遲不吭聲，龍嘯爾只好勤奮發言，以換取佳人開金口的機會。


    “……”


    “晚安，祝你有個好夢。”


    “……”


    “小蕊？”


    看來他沒有听到回答是不打算離開。


    “……晚安。”


    “晚安，不要再生氣嘍。”


    “嗯，我不生氣了。”


    唐鳳蕊說出肯定的回答之後，才听見逐漸遠離的腳步聲。


    而這個提升作戰等級的辦法，因為唐鳳蕊被龍嘯爾的迷湯灌得七葷八素，所以同時也宣告失敗。


    龍嘯爾在丈二金剛還模不著頭緒的情況下，事情就結束了。一切恢復原狀，唐鳳蕊拒絕了護花使者的接送，拒絕了聯誼，拒絕了絕大部分的邀約。


    她待在宅院里的時間變得更多了，跟龍嘯爾的相處也恢復以往，甚至感情更好，一切就像什麼事也從來沒有發生過。而惟一不變的，大概就是跟紀逢揚之間，背著龍嘯爾在進行的偷偷模模討論吧。


    只是，不管紀逢揚怎麼威脅利誘、如何套話，唐風蕊就是不肯說出讓計劃失敗的原因。這可讓當“好奇寶寶”出了名的紀逢揚扼腕了許久。即使拼命地旁敲側擊，唐鳳蕊不說就是不說。


    要是讓那個最會耍嘴皮子的家伙知道她的糗事，那她不被揶揄死才有鬼呢！


    包悲慘的是，要是被那只精得跟龍嘯爾不相上下的笑面狐了解了前因後果，一定會被他拿來當做要脅的把柄，最後她唐鳳蕊不被整得半死，大概也會被剝掉一層皮！這樣不劃算的事情，聰明如她，是絕對不會做的！


    最後一直到必須開始專心討論新計劃，紀逢揚滿肚子壞水的對象又轉回龍嘯爾身上，才使得他停止了追問。