“呱！呱！呱！呱……”遠遠的天邊，一隊黑色的鳥兒撲翅橫過彩色的晚霞。


    炊煙，裊裊升起。


    升龍村的幾座大灶是采取輩用制度，每家婦女時間一到，便輪流來此處煮飯。


    這些農家婦女還要一邊忙著女乃孩子、一邊隨著丈夫下田做活，忙得似乎連喘息的時間也沒有。


    鎊家婦女都不好容易滿頭大汗地端著自家晚飯離去，僅剩一道小小的背影，很孤單似的……


    垂著頭，縮著脖子，水兒將雙臂繞到膝蓋下方，下巴靠在膝蓋上頭。


    表情空空白白的，她在發呆。


    一陣接近的腳步聲稍稍拉住她的注意力，水兒半轉過身子回過頭看，又悶不吭聲恢復成原先的姿態。


    往她接近的男人也沒說話，就在她的身邊坐下，納悶她盯著地面看的是什麼東西？


    地上有只托盤，托盤上擺著兩個盤、兩個碗……呃～～那些焦黑惡臭又略帶酸味的是什麼東西？


    “這些……是我煮的。”感覺到他質疑的視線，水兒發出又輕又細的自嘲笑聲，她這輩子從沒這麼不好受過。“我從沒有想過自己是這麼……沒用，我什麼都不會做，別人會生火、洗米、切肉、煮菜……我卻是個大廢物，生火火熄，洗米米掉，煮菜菜焦爛……”也就是托盤上的那兩盤兩碗的“東西”啦！


    “真慘！以前我……”但倏然她又噤聲了。


    是啊！以前的她……是那麼的養尊處優，就連要吃東西都會有人幫她端碗、拿筷子，她從來沒真正想過“誰知盤中飧，粒粒皆辛苦”的道理。


    思及以往自己用膳時挑剔的嘴……此時的她，真的感到汗顏無比！


    她萬萬沒想過，除了琴棋畫外，自己還會些什麼？沒了養尊處優的環境後，原來……她什麼都不懂，也什麼都不是……或許那些被豢養在村頭的貓貓狗狗都比自己有用吧！


    “我……好難過……”就算他听不懂……不～～听不懂才好！她才能盡情抒發自己想說的話。


    所以她開始說了，想到什麼就說什麼，叨叨唸唸，一會兒短暫不吭聲、一會兒又拔尖嗓門、一會兒又低聲的咕咕噥噥，從彩霞滿天一直說到披星戴月……


    啊啊……原來自己這麼有三姑六婆的“潛力”，這倒又是她以前沒發現的事呢！


    “對不起，我……我……”糟糕！這麼晚了，水兒這才發現自己不知道什麼時候已偎靠在他的懷中，任由他的手臂大膽且親昵地圈在她的肩頭上呢！


    “水？”他卻一點也不在意的自然模樣，逕自從腰際取下一只水袋，再指指她的喉頭。“渴，喝水？”示意地把水遞向她的嘴邊。


    “謝謝。”她接過手，才飲下第一口水，竟看見阿駿已伸手端起一碗她所煮的“東西”要食用，嚇得她急忙出手遏止。


    “你……這些東西不好吃……不好吃呀！”她吞吞吐吐試著用南越話講著，她這輩子好像還沒有這麼急、這麼窘、這麼羞、這麼氣過──她多麼痛恨自己前半輩子的錦衣玉食──


    說難听一點……是說老實話，她根本就是廢物一個，連一般婦女該會的煮飯燒菜都不會！


    豈料他擺擺手說︰“水兒煮……好，我吃……”還是執意地一口口吞咽入月復。


    剎時間，水兒呆怔了。


    她只能看著他好像根本沒有味覺，大口大口將那“飯菜”一掃而空。


    接著她才意識到，自己所收到的可是一份比金銀珠寶更加珍貴的“禮物”啊！


    盡避言語不通，但這個阿駿卻以實際的行動告訴水兒，她這個人已經被他所接納，跟什麼家世、背景都無關，就只是“她”水兒，一個單單純純的女人。


    ΩΩΩΩΩ


    “呼！累死了。”大伙好不容易將一桶桶的紅漆搬上馬車，一邊擦著滿頭大汗，一邊目送馬車在吆喝聲中駛離。


    漆，一種天然樹脂，自人們發現能用來涂在器具上增加色彩美觀，耐水也耐腐蝕後，便從中原一路傳開來。


    升龍城是漆的盤商重鎮，像阿駿、阿淦他們所工作的陳記漆行，規模雖然不小，卻只是佼佼者之一，下游更有不少對手爭著想取而代之。


    一碗飯，難捧哪！


    “好啦好啦！收工了。”匠傅老陳一如往常的吆喝擊掌。他是領著這群學習漆藝的龍頭老大。


    “呃！阿駿、阿淦，”老陳特意開口叫住這兩個年輕人，待他們回頭後才干咳數聲，“這個……晚上你們有事嗎？到我家來吃飯，來"相相"怎樣？”


    “咦？”阿淦驀地睜大眼，阿駿的大臉則是浮餅一絲波動的情緒後，又恢復泰然。


    “喂喂──陳老伯，您不就是個孤家寡人，什麼時候藏了個姑娘可以"相相"啦？”


    “相相”是親切的口語說法，指的是小老百姓沒嫁妝、沒媒聘時，由長輩來安排晤面，一旦看對眼，年輕男女便從簡拜天地成親，就此完成人生大事。


    “說什麼藏？難听。”老陳賞給阿淦一個白眼，才又正色道︰“是這樣的，我前些日子收容了我阿叔的兒子的朋友的大哥的女兒，阿蓮她沒親沒故的，年紀也到了，願意由我拿主意給她許配人家。”


    “這樣呀……”阿淦搖頭晃腦的覷了阿駿一眼，看到後者嘴角微抿，便又笑著對老陳開口，代替這個伙伴發言，“老陳呀！我是很願意和你去一趟，可阿駿就不行，他前些日子才給自己討了個老婆哩！”


    “什麼？”老陳大吃一驚，“是哪個地方來的姑娘？”


    “呵呵！就是從那盛產美女的中原！”阿淦亢奮地搶著爭取發言權，“您沒注意他近來一下工便拔腿就逃……呃～～咳咳！是趕著回家嗎？這都是因為有阿駿嫂的關系哩！”


    “真的？”老陳經這麼一提醒，也倏然發現事情果然是如此。“阿駿，你家娘子一定很漂亮？”


    阿駿的面色立刻泛出不自在的可疑紅彩。“咳咳……嗯……咳咳……”


    “陳老伯呀！漢語中有句話是這麼說的，"情人眼里出西施"，阿駿嫂當然美得……嗯嗯……嗯……就是這麼美哪！”


    阿淦一手捂住心口，一手比出蓮花指，眼角還給他媚媚地拋了一下，寶還沒耍完，就被人沉以一記粗拳。


    “嗚嗚嗚……阿駿，我就知道──我就知道你……你有了阿駿嫂，就不要阿淦我了……嗚嗚嗚……哎喲！”又吃了一拳。


    “陳老伯，您的好意我心領了。”才不理會阿淦自顧自的抱頭大呼小叫，阿駿對老陳如是致意道。


    “呵呵！不要緊，成不成夫妻，都是天老爺在安排的緣分。”老陳見狀也不為難他。


    “那麼，阿淦一定會想嘗嘗您家姑娘的手藝，我先走一步了。”阿駿用力拍了阿淦的肩頭一下，後者則是啞巴吃黃連，只敢嗆著大氣。嗚嗚嗚……他“內傷”了啦！


    簡短匆促地對老陳道別，阿駿健步如飛，一下工就拔腿便逃──呃～～應該說是趕著回家。


    老陳目送著他。“阿駿的媳婦兒是個什麼樣的人啊？”中原……好遙遠的異域呢！


    “這個嘛……”阿淦以少見的嚴肅態度側首思索，好一會兒後才說︰“她是個長得不美卻又很美的女人。”


    啊？老陳听得一頭霧水。


    請問一下，什麼叫做長得不美卻又很美的女人？


    ΩΩΩΩΩ


    遍心似箭。


    才走近村口，便可以聞到大灶處飄來的陣陣飯菜香味。


    和別的婦女一樣挽高袖口，滿頭大汗忙和的水兒，不知先前在說笑些什麼，笑聲清脆，在發現到他時，也如其他婦女一樣迎上來──迎接自己的丈夫。


    “歡迎回來。”她的南越語──““（字字）喃”在這短短兩個月內學得很快，從最基本的一些單字單句開始進展，而她說起話來的特殊口音，更是帶著慵懶呢噥的風情，有好多婦女都開始紛紛模仿。


    “我回來了。”阿駿也應道，心中起了一股沖動，想一把狠狠抱摟住她……可惜這是在眾目睽睽之下，指尖在蠢蠢欲動地發熱發癢。


    “我……”他吞了吞口水，男子漢大丈夫的臉皮還滿薄的，手往前伸──卻只敢探向她的小手，而且很用力的握了一下下，又更快地抽回手。


    “阿駿哪！不會吧？你在害羞啊？”在旁赫然出聲的老婦人突然問，嚇得他猛然抬頭張望，原來男男女女都暫停了手頭上的事，饒富興味地在“看戲”哩！


    “害……羞？”水兒顯然還沒學到這個字眼，只能用求證的視線盯著他，無聲地要求一個解釋。


    “害羞就是……”這下可糟了，他可是還在“害羞”耶！阿駿可以感覺自己原本只有一點點熱的耳根，現在可是愈來愈燙了。


    “哦……"害羞"啊……”一直盯著他看的水兒若有所悟，也開始跟著耳根發紅、臉兒發紅了。


    “哎喲喲～～你們還要杵在那里"害羞"多久啦？”一陣不含惡意的調侃和發笑聲讓兩人頓時回過神，定楮一瞧，嘩啦啦～～全部的人都靠過來瞪大眼楮，還豎起耳朵哩！


    這下子，水兒可真的是“害羞”地垂首，一下下都不肯抬起來，讓阿駿的保護欲油然而生。


    “各位大娘，請別欺侮水兒了。”阿駿這下子可是飛快地挽緊了水兒的手。


    “啐！阿駿，你當我們是什麼凶神惡煞？居然這樣防著我們？”另一名婦人笑罵著。


    確實，在一開始，升龍村的人對水兒並沒什麼好感，嫌她長得瘦小又平凡，而且一點女人家該會的粗細活兒都不會，以為阿駿這沉默認真的青年該配上一個更好的姑娘家。


    可時間一長，眾人便發現水兒或許是什麼都不會，卻什麼都肯認真的學，尤其是語言，她的“（字字）喃”一天比一天更流暢，愈能順利地和別人溝通，也就愈容易和別人打成一片，大家也愈少記起她是來自遠方異域的事實，隔閡感愈來愈少。


    這個重大的、漸次的改變，阿駿也看在眼里，放在心底。


    一日一點滴，他發現自己對水兒的感情在微妙的變深、變濃，便知道自己這一生可能放不開她了。


    啊～～阿淦其實形容得沒錯，水兒確實是長得不美卻又很美……


    一開始，他會將她由人口販子手中救回，或許純粹是一時的俠義之心──卻也在他們共處的時光里慢慢的變質。


    他開始貪心，貪心地注視她的一舉一動。


    他開始舍不得，每早都要一番的舍不得離開她後才肯去上工；下工後又會因為舍不得離開她“這麼久”，而匆匆趕回家。


    他開始不安，不安地覺得自己是否能保有宛如上天賜予的她，更不安上天會不會在哪日反悔，而將這份賜予給收回去……


    炳哈……這種患得患失的感覺很快便將阿駿整得很慘，他會緊張地在半夜中睡不著，東西也吃不下，不然就是動不動在工作時突然發呆。


    “阿駿，那桶是熟漆，不可以和生漆混在一起。”阿淦及時阻止他的失誤。


    “阿駿，我要的是黑色顏料，不是紅的。”匠傅老陳大聲嚷嚷。


    “阿駿，注意你的手！打翻了漆汁就不得了啦！”漆汁有毒，沾到皮膚上可是會又痛又癢、又紅又腫。


    “喂喂！你究竟是在煩心什麼？”


    好不容易捱到休息的空檔，阿淦像個婆娘似的把正主兒抓到一旁去咬耳朵。


    “沒什麼……”這種患得患失的恐懼，教他這個大男人如何啟齒？別以為男人就不會臉紅。


    “嗯哼……”可是阿淦和他認識得可久了，微眯著眼睨他，然後再神神秘秘地貼上他的耳根，“我問你喲……”


    嘰哩呱啦……


    被貼上的耳根驀地紅了，阿駿以罕有的冷慍表情嚴肅的看了阿淦一眼。


    什麼……什麼欲求不滿？！話講得那麼難听、那麼過分、那麼……老實做什麼？這可是他們夫妻倆自己關起門來的事哩！


    “嘖！我就知道……瞪我干嘛？我還不夠了解你嗎？你呀一定是把持著所謂"君子風度"，等著所謂的"情投意合"、"舉案齊眉"、"相敬如賓"後才肯……咳咳！不是啦～～我是說你再等下去，干脆就等著"百年好合"算了。”數落的言語粗魯又露骨，如果有女眷在場，肯定會羞窘得想找個地洞鑽進去。


    “喂喂！真沒想到你一人面對千軍萬馬時可以那麼英勇威武，可面對一個小小的女人，而且還是你自己的女人，膽子竟會小成這樣？”阿淦睨著這個有點孬的家伙，開始懷疑阿駿以往的“豐功偉業”是怎麼打下來的？


    “我和她尚未拜天地成親。”阿駿實在听不下去，開口堵住阿淦的嘴。“我不能就這麼玷污一個姑娘家的清白。”


    “干嘛？當初在你堅持親自替她褪衣裳上藥時，她的清白早就是你的了，不然她還能跟誰？”南越風氣傳承中原，禮教與中原地方無異。“你若不娶她的話，她能怎麼辦？被我們村里的人當成不知檢點的蕩婦給趕出去嗎？”


    阿駿不說話，事實上也是無話可說，他對阿淦的話無法反駁，心知肚明那是事實。


    “拜，”阿淦忍不住問︰“你究竟在怕什麼？”


    ΩΩΩΩΩ


    他究竟是在怕什麼？


    夜晚，在燈火熒熒下，阿駿注視著水兒穿針引線的動作，再一次拿阿淦的問題來詰問自己。


    然後，他的視線便徘徊在她原本細女敕，如今卻很快變粗，帶有勞動擦痕的雙手上。


    一雙手是要如何的經年累月，才能養得如是嬌貴細女敕，而又是如何的輕易短暫，就能磨得如是粗糙生繭？


    他不敢想。


    “哎喲！”一個不小心，水兒手中的針扎破了指端的皮膚，微微地滲出了血絲。


    也就在這一瞬間，他終于明白自己在怕什麼了──


    一個很簡單的理由，他在怕自己配不上她！


    這理由會不會很可笑？但阿駿卻一點都笑不出來。


    他分了一半的心神過去察看水兒的傷勢，幫她吹氣敷藥；另外一半的心神卻被自己發自內心的問題所困擾著。


    他並不清楚自己“配不上她”的念頭是從哪里來的，更不知道是在何時扎根得如此深切，只曉得“配不上她”的認知此時此刻正凶狠的折磨著他……


    唔～～水兒的手盡避有些粗，可還是女敕滑得可以一口吞下去……


    其實，他是比較想一口將她整個人吞下……


    “呃……阿……阿駿？”水兒的聲音怯生生的穿透了他的思緒。“你……我血不流了，請……可以放開我。”


    嚇？！


    我在做什麼啊我？阿駿一驚，他怎麼會變成阿淦口中所說的那種登徒子呢？真是糟糕……


    “對不起，水兒。”像捧著一踫便碎的珍寶，阿駿小心翼翼地放開她的手，然後不知所措地開始搓搓自己的臉頰、抓抓自己的頭發，眼楮則是上下左右地轉，就是不敢再看向她。


    “阿駿？”沒想到自己不看她，水兒反而以略帶困擾的神情望過來。


    “嗯？”唉唉唉！沒想到她才這麼喚他就讓他打破了自己無謂的堅持，阿駿發現自己一雙眼珠已經二度地看向她。


    “這衣服，給你的。”水兒欲言又止地咬著下唇許久，才害羞地把話說出口，“雖然是周大伯的舊衣，可是還……好穿，我縫……努力好久……”


    “啊……”阿駿愣愣地听她解釋，愣愣地將衣服接過手衣服──果然是陳舊了些，但仍是完整且被洗得潔淨，而且稍微有破洞以及看得出線頭月兌落的地方，都補得整整齊齊。


    他的眼楮驀地一紅，買件新衣並不是很難，但要找個人心甘情願的幫他這麼一針一線密密的補衣，才真是不容易！


    “謝……”他必須把喉頭中的硬塊用力咽下後，才低嗄地發得了聲音。“謝謝，我會好好珍惜它的。”


    水兒勾出一抹微微的笑容。“那，穿上去看看，給我看。”顯然他的感激是十分受用的，水兒可是芳心大悅、喜色滿面。


    “咳嗯……”阿駿轉過身，這才敢開始月兌衣服。


    但他確信他還是听見水兒發出一記輕輕的抽氣聲，等他再轉回身時，便看見她也是背向著他的身子。


    “好了。”


    她這才慢慢轉回身看向他。


    “嗯……”睜大了眼楮，她看得可仔細了。


    她離他只有半步之遠，他將她身上一股似濃還淡，若有還無的香甜氣息聞入感官，純男性化的軀體不由自主的開始繃緊僵硬。


    欲求不滿喔……


    懊死！好死不死的，怎麼阿淦白日的戲謔之語竟開始一一入了他的腦海。


    “情投意合”、“舉案齊眉”、“相敬如賓”……


    你再等下去，干脆等著“百年好合”算了！


    不！他才不要，也才不會等到“百年”才來“好合”哩！他只是想等到……想等到水兒真正的心甘情願罷了，他不是什麼禽獸，不想強迫水兒做什麼……


    “啊！這里還有一點點破。”水兒發現到自己的疏漏之處，抓起他的左手，寬口的袖邊果然還有線頭月兌落的小洞。“糟糕呀……對不起，我現在馬上補，好好的補。”急切的話一落，她已經返身匆匆去找來自己的針線，示意他就近坐在床邊，然後自己毫不遲疑地蹲跪在他身前開始綴補。


    咦？為什麼四下突然變得這麼安靜？


    阿駿瞪著她長發烏亮的頭頂，再往下瞪著她那窄瘦的細肩……那麼小，連著背脊和腰肢，往下則是那小巧的臀；小得似乎他的雙掌便可合攏包起……她像個孩子，卻激切地撩起他前所未有的渴望……


    “阿駿？”再一次，水兒的聲音穿透他的思緒。“你的手……這樣我沒辦法補破洞……”


    “什麼？”阿駿這下子是真的已經被給沖昏了頭，他當然知道自己的手放在哪里，不就在她的腰肢上嗎？


    原來她不只是臀部小小的，連腰也細成這樣啊？


    左右手的拇指輕輕往她月復下骨盆處一捺，引來她抗議的悶哼。


    會痛嗎？阿駿想都沒想地就往她的額心親了一記──這是他的補償──唔～～一記親親夠嗎？再一記吧……耶！無三不成禮，那就──


    不知不覺的、一記又一記的“補償”……他已經將由高處往下俯視的小小臉蛋給親了個透徹，然後──雖然有點笨拙，雖然沒有太多的經驗，但他卻專制又小心地將自己的嘴貼到她那小小的唇上，感覺她由原先的死板僵硬開始變得溫順柔軟無比。


    而阿駿原先怕她不能承受的緊張，這時才開始松弛……


    除了桌上那盞孤伶伶的燈火，滿空星斗也從破舊的窗口映照，點點光芒猶如珍珠碎鑽──他輕輕將水兒放躺在床上時，被那光芒所烘托出的白膚女胴給迷煞雙眼，月兌去兩人其他衣物的動作益發短促緊張，沒三兩下工夫，他黝黑、龐大、強壯的軀體便覆上水兒的。


    他不懂得太多的安撫及前戲，在瀕臨崩潰的同時卻又懷著會弄傷、弄痛她的緊張與恐懼──水兒是他這輩子的人，他一點兒也不願意傷害到她。


    阿駿頻頻深呼吸，用手慢慢揉弄著她小小軟軟的胸，指尖試探的擦過她渾圓的線條與女敕紅的花蕾，听見她輕聲嗚咽，好似小貓兒咪叫，讓他的手馬上停下動作。


    “我太用力了？會痛？”他真的好擔心。水兒水兒，人如其名，真的就像是水做成的，一個水做的女人，似乎不該也無法承受自己全身血脈僨張的獸欲。


    “不……”水兒對他問話的反應是臉色倏地發紅發熱，卻出乎他意料之外的輕聲說︰“我不痛……真的……只是怪怪的，你……繼續……”最後兩字的懇求幾不可聞。


    所以，水兒不痛，而且還臉紅紅地要他繼續？！


    阿駿的膽子被她的懇求給壯了不少聲勢，他本是想用雙臂撐起自己後，再挪到她的雙腿間，但又顧忌到那嬌小瘦弱的身軀會被自己“壓壞”，所以，改變主意地翻身坐起，在水兒一頭霧水時將她攔腰抱好，面對著他並坐在他硬實的大腿上。


    然後，他開始用力的呼氣吐氣，雙眼也跟著這個動作緊閉了好一會兒，等這個準備動作就緒，雙掌便托起她的臀，緩慢地推入她的體內。


    “痛！”水兒馬上發出第一聲哭叫，小巧的臀部因激動而想左右晃動，卻又被他握得死緊，動彈不得。“停呀！”


    “好，停。”阿駿其實也被水兒痛楚的模樣給駭著，不肯讓她再多吃苦頭，想當下立斷結束這場。


    但是，男性的軀體卻有著自己活生生的主張，他才緩慢小心地稍微退出一點點，卻又控制不住地猛然一口氣挺得更深。


    “唔啊！”水兒的嬌軀整個一繃。


    阿駿也跟著發出一記低咆，知道自己的巨大已經深深嵌入她的嬌小。


    一切，已成定局。


    “好痛……阿駿……好痛呵……”


    唉～～她痛，他也“痛”呀！讓他紅了雙眼，他一掌托在她的後腦勺，將她按到自己的肩頭上，一下子往下躺滾回男上女下的姿勢，凶猛地逼策他開始奮不顧身沖刺……