頤靜從白天等到深夜，小春卻始終不見人影。


    夜色漸轉深濃，頤靜按捺已久的火氣快要爆發之際，忽然听見窗外“咯”地一聲響，一道黑色的影子忽然籠罩住床帳，隨後帳子就被揭開來！


    頤靜一驚之下假裝昏睡，直到房里的火燭被點亮她才皺著眉頭蘇醒過來。


    “策凌？”


    見到來的人居然是策凌，頤靜瞪大了兩眼，又驚又喜。


    “真的是你！我不是在做夢吧？”


    “為什麼這樣傷害自己？”瞪著她頸子上裹的白布，他陰郁地問話。


    “你在說些什麼？我不明白。”掩藏著頸子，她故作神傷地別開臉。


    她看起來的確臉色憔悴，楚楚可憐。


    其實早在夜晚來臨前，頤靜便坐在梳妝台前在臉上精心敷抹白粉，卻故意不上胭脂，這樣不僅能表現出憔悴的容色，又不至于暴露她本來蠟黃的臉皮。


    “白天妳的侍女已經把一切事都告訴我了。”策凌沉聲道。


    他瞪著頤靜憔悴的容色，訝異自己心中居然沒有絲毫疼痛的感覺……


    得知她為了自己而受傷，策凌不能無動于衷！


    于情于理，他都應該來探視她。


    頤靜瞪大了眼楮。


    “我的侍女？你是說小春？”她無辜又委屈地對策凌說︰“那丫頭跟你胡謅了什麼？你別听她胡說。”


    策凌默不作聲，突然出手欲揭開頤靜頭子上的白布！


    “策凌？”頤靜反應不慢，立即警覺地縮到牆角。“你要做什麼？”頤靜明知故問。


    見她婉拒，策凌的眼色冷酷。


    “我要弄清楚，一直不肯隨我到皇上面前揭開事實真相的女人，何以突然改變主意為我殉節。”


    “我……我沒為你殉節，你別听小春胡說。”她垂下臉，哀傷的容色讓她看起來彷佛無限委屈。


    “妳怎麼知道，小春對我說了什麼？”他質問，不動聲色地凝望她的神情。


    頤靜一愣。


    “求求你回去吧！這麼晚了，萬一讓人發現你在我房里，我阿瑪要是一狀告到皇上跟前，連皇太後都保不了你。”她眼角積了一泡淚，哀莫大于心死的神情維妙維肖。


    策凌瞇起眼。


    “妳當真為我著想？或者，只是在演戲？”他冷漠地問，毫不留情地質疑她的哀傷與殉節，根本是一種偽裝。


    策凌之所以如此認定，只因為他太了解頤靜。


    他雖然喜歡她，但也明白她是一個怎麼樣的女人！頤靜極可能因為他與皇十格格被指婚一事，而演出這場戲碼，試圖奪回屬于她的男人。


    她的妒意與佔有欲，從來就不遜于她的脾氣。也正因如此，當初他便是被她狂野的性格、以及艷麗的美貌所吸引。


    頤靜倒抽一口氣。“怎麼了？你懷疑我什麼？難道因為我沒自裁在阿瑪面前，所以你把我恨進骨子里了？”她淚眼滂沱、語調充滿自厭自憐，其實足故意藉此露出口風。


    “自裁？”他冷笑一聲。


    “妳當真會自裁？倘若是真的，那麼早知如此，又何必當初？”


    她臉色一變。


    “你明知我是為了阿瑪，逼不得已才答應婚事的！”


    “既然有自裁的勇氣，那麼，當初為何不肯跟我到皇上跟前，把話說清楚？”他質問。


    “說到底你就是懷疑我、不肯相信我是嗎？！既然如此，今夜你又何必到我房里來？難道只是為了嘲弄我？”她傷心地問。


    “我來是想看清楚，這場戲妳還要如何演下去，好讓自己對妳徹底死心。”他冷冷地道。


    頤靜臉色一變。“你不愛我了？”


    策凌嗤笑。“我不會愛一名虛偽的女人。”他的眼神很冷。


    “虛偽？”頤靜質問，語調尖銳，與一開始的柔弱判若兩人。


    “妳讓小春編了一套殉節的故事，難道不叫虛偽？”


    在他輕蔑的目光下，頤靜眼淚汪汪地控訴︰“原來，原來你以為我在編故事騙你嗎？！”


    策凌不置可否。


    頤靜忽然激動地扯下纏在頸子上的白布！


    “那麼你看吧！”白布被扯開後，不必細瞧便可清楚看見，頤靜的頸子上果然有一抹刀痕，傷口紅腫顯見是不久前割裂的。“看看為了你，我到底做了多『虛偽』？事？！”她喊道。


    那傷口雖不深刻，但切面卻不短，傷痕長到足以讓策凌變臉。


    他臉上瞬間轉變的神情，全瞧在頤靜眼底，而這正是她想要的“效果”！


    她夠狠，狠到不惜破壞她向來自豪的“完美”，咬牙往身上割下這條丑陋的疤痕，來賭策凌的良心。


    而事實證明，這一劑猛藥她下對了！


    頤靜很清楚，倘若狠不下手出狠招，依她對策凌的了解，他絕對不會輕易相信自己！


    策凌冷酷的眼色變得復雜，他陰鷙地瞪著頤靜，瞬間轉變的情勢讓他心頭五味雜陳……


    “妳希望我怎麼做？”瞪著已哭成淚人的愛人，他面無表情地問。


    “你盡避別理我的死活，這一切都是我的命！反正阿瑪要一意孤行，我也只有死路一條，咱們只能來世再做夫妻了。”頤靜嗚咽著接下道︰“何況你已經同皇十格格指了婚，咱們的命運已成定局，原本我就已不敢奢望能與你共結連理，只期待能保全自己冰清玉潔的身子，以證明我對你的深情……”


    頤靜的話未說完，策凌已霍然轉身。


    “你上哪兒去？”她驚問，以為他仍然不相信自己。


    “我不會讓妳白白犧牲。”親眼所見，他選擇相信她。就算他的心硬如鋼鐵，但畢竟他不曾真正拒絕過頤靜。


    他承認，當初要求皇上指婚十格格一事，只不過是一種報復的手段！報復她為了權勢富貴，而拋棄他們的誓言。


    “你打算怎麼做？你可千萬別為了我做傻事啊！”頤靜拉住他的衣角，忽然像個小女人般，言語溫存地勸慰，並且投懷送抱……


    她緊緊抱住策凌，把握住這個機會打算像過去一樣，以自己的身體誘惑他。


    “只要知道你沒把我給忘了，這就夠了！你別為我爭什麼，總之這一切都是我的命，我老早就認命了！”她淒楚地道。


    雖然頤靜自認為了解他，可他那男子氣概的表現與果斷的承擔力，非但出乎她的意料之外，更將她心窩里的春情激蕩得勃發起來，這些日子不能見面，他的男子氣概一直讓她難以忘懷！


    她只打算要奪回策凌的眷愛與溫存，讓那該死的“皇十格格”認清，策凌真正愛的女人到底是誰！


    當然，還有她日思夜夢，以往與策凌私會偷情的滋味！


    思及以往的恩愛旖旎，她興奮地打了顫。


    只要一朝嘗過滋味兒，就會永遠想做策凌的女人。因此之前他待她的冷漠，簡直讓頤靜發狂！


    但是關于嫁給皇八爺一事，她當然也不會就此作罷！


    她相信，策凌說到做到。


    或者有他的想法，然而她卻有她的做法。．


    她想要得到策凌，更不想放過未來母儀天下的機會！


    然而策凌卻拉開頤靜緊緊環抱住他的手臂。


    “情勢跟從前不同了，未來我們必須更謹慎。”他沉聲安撫，眼眸中閃過一道復雜的光芒……


    他必須先厘清心中波瀾不生的冷淡，是因為對若蘭的責任道義，還是他對頤靜已經不再有過去那種濃烈的熱情與渴望！


    “我了解。”頤靜不自然地露出微笑。


    從前策凌根本不可能拒絕得了她！而現在，是什麼原因使這個男人改變了？


    “可我求你……千萬別遺棄我，否則我一定會活不下去。”垂下眼，頤靜楚楚可憐地對策凌說。


    眼睫下，頤靜深情的臉色一轉，算計與陰鷙的精光籠罩了她微瞇的雙眼。


    “如果失去你，我也不想活了。”她使出殺手鍆。


    頤靜打賭，既然策凌還願意來見她，可見在他心中自己還佔有一席之地！她會好好利用這點勝算，達到她想要的目的。


    “妳要我怎麼做？”策凌問她。


    “我只有一點卑微的請求……求你別對我置之不理。答應我，讓咱們就跟過去一樣在夜里見面。”


    “在妳的房里？”


    “當然不是！”她抬起眼，媚顏乞笑。


    “一切就跟過去一樣，咱們在李姐姐安排的地方見面。”


    策凌瞇起眼。


    “你能答應我嗎？”她讓自己眼底逼出淚光，彷佛正在為脖子上的傷口強忍著疼痛。


    “什麼時候見面？”他松口。


    “明晚，我在怡紅苑的後廂房等你。”她笑逐顏開。


    “怡紅苑？”那是妓館，他懷疑頤靜為何會同意在那里見面。


    “我知道你心底想什麼，可你也知道李姐姐的出身，況且我已經仔細想過了，怡紅苑那種地方龍蛇雜處，在那里見面應該不會引人側目。”


    他同意，她說的沒錯。


    “明晚我會去看妳。”他終于承諾。


    策凌臨走前深深凝望她最後一眼，才轉身離開。


    依依不舍地瞪著策凌退出房外，頤靜喜不自勝！


    思及腦中早已謀定的計劃，頤靜不由得咧開嘴……


    明晚，好戲就要上場了！


    得意之余，她忽然瞥見鏡子里的自己，臉上那層粉霜似有些許月兌落。她不能忍受地立刻掀開被子下床，找到脂粉盒，立刻朝自己臉上補抹一層厚厚的白粉，直到蠟黃的臉皮重新被覆蓋住。


    “小春！小春！”


    叫了兩聲，頤靜才想起那個死丫頭根本還沒回來。


    “該死的奴才，到底死到哪偷懶去了？！等人回來我一定剝掉她一層皮！”頤靜恨恨地咒罵著。


    但是現在她的心情其實好得很！


    在銅鏡前，她開始給自己蒼白的臉孔抹上胭脂紅粉。


    她露出的笑容。送走了策凌，就要趁著夜色出府去見皇八爺！再晚一點，她還要到怡紅苑里去見李氏，到時候想必李氏早已安排好了“節目”，眾人只等她一個人大駕光臨！


    對著鏡子補好了胭脂與紅粉，頤靜滿意地再一次對著鏡子里“完美”的女人咧開嘴微笑，並且得意地想著︰


    罷才她在策凌面前表演的“苦衷”，實在不遜于戲台上那受盡委屈、身不由己的小苦旦……


    這盤棋她絕對穩操勝算！


    能同時把兩個男人玩弄于股掌間，讓她心中充滿了變態的驕傲與滿足！


    頤靜變得不可自拔，她已經完全沉迷在這個刺激的游戲里。


    這是最後一次，若蘭出宮為額娘買藥。


    等皇阿瑪來見過額娘後，若蘭相信額娘的處境會有所改善。


    至少這幾天她看到額娘臉泛紅光、整個人神清氣爽，很明顯地，一些糾結在額娘心頭許久的事，額娘必然已經慢慢想開。


    因此若蘭相信，等皇阿瑪來過後，必定會有一個好結果。


    黑夜里，若蘭低著頭快步往前走……


    若蘭知道如果她開口要求策凌，他一定會幫助自己，那麼今夜她就不必再冒險出宮。


    然而若蘭一點都不想麻煩他！


    她認為這是自己的事，在兩人成婚前，策凌沒有義務為她分憂解勞，即使他一再對她承諾。


    若蘭一個人孤獨而且緩慢地步行著，直到原本寂靜的街道中，突然傳出一陣輕微的馬蹄聲響……


    她如以往般倉促找到隱蔽處，等待夜間的陌生人經過。


    但是等到一匹強壯的駿馬，突然從若蘭面前的那座豪華的府第後院出現時，若蘭瞪大了眼楮－－


    她看到了策凌！


    他臉色陰沉地拉住馬頭，顯然小心翌翌地，等到出府後才夾緊馬月復！


    駿馬突然奔馳起來，從若蘭身邊經過……


    她再一次肯定，那名坐在馬背上的騎士就是策凌！


    若蘭猜測著，這麼晚了，不知道策凌究竟來拜會什麼樣的人？


    而策凌因為心事重重，這一回，他根本沒發現那一道躲藏在牆邊的黑影。


    等策凌的駿馬遠去後，若蘭繞過這所府第的外牆來到大門前，她抬起頭搜尋著門匾，直到看見上面所題的字後，若蘭心口狂跳！


    因為門匾上明明白地……


    題明了“順親王府”四個大字1


    策凌去而復返！


    兩人的婚約已經成為不可改變的事實，他不該答應頤靜與她在怡紅苑私會。


    然而就在策凌回轉順親王府後，他看到一匹棕色牡馬躲躲藏藏地從王府後院出來，馬背上是一名披著紅色披風的騎士。


    策凌勒住座騎，定定等候在數十尺之遙處，瞪著前方那匹牡馬遠去……


    他一眼就認出那是頤靜的座騎！


    餅去兩人私會時，她總是騎著這匹馬來見他，同時身上披著這件紅色披風。


    唯一一次他送她回府，是在他們最後一次見面的時候，當時他被激情沖昏了頭以致忘了問清楚，那天她為何沒有騎馬，又是如何來到郊外的？


    然而他沒有記錯的話，剛才頤靜與他約的見面時間是明晚！


    策凌瞪著那匹漸行漸遠的牡馬……


    片刻後他夾緊馬月復，決定跟在頤靜後頭，看看她身上負傷卻還三更半夜騎馬出門，究竟要往哪里去。


    若蘭回到宮中，已經接近天亮。


    心蝶在後門焦急地等待了許久，終于看到主子回來。


    “格格！”心蝶臉上的歡喜又轉為憂心。“怎麼了？您的臉色怎麼這麼蒼白？發生什麼事了？”


    若蘭搖頭，把藥交給心蝶。“回去再說。”


    她匆匆在前頭，腳步快得讓心蝶幾乎追不上。


    “今晚小應子來過，他說皇上對瑞福公公說了，過兩天就會到靜嬪娘娘住的地方來瞧瞧。”這是瑞福公公說給順福公公听，再由順福公公轉告小應子的。


    心蝶看主子神色不展，于是說出這個消息希望主子能高興一點。


    若蘭臉上的笑容曇花一現。


    “是嗎？額娘知道這個消息，一定很高興。”她臉色蒼白，強顏歡笑地道。


    “格格，心蝶瞧您好像有心事？”心蝶問。


    罷才主子出門前明明還好好兒的︰心蝶不明白，這一夜的時間難道主子出了什麼事。


    “我沒事。”若蘭別開眼。


    兩人說話的功夫，已經回到住處。


    心蝶掌了燈後，為主子斟上一碗熱茶。


    “我猜皇上這回來見娘娘，肯定還會提及您大婚的事。”心蝶歡歡喜喜地說，全然不了解主子的心事。


    若蘭沒有回應。


    “咱們總算能在這宮中揚眉吐氣，屆時可得好妤熱鬧、熱鬧！”心蝶道。


    若蘭依舊不語……


    她沉默地凝望著桌上明滅的燭火，蒼白的臉孔在暈黃的燭光照拂下，並未增添幾分血色。


    心蝶還在一旁喃喃自語，興奮地計劃著主子大婚之前，該要求敬事房里的太監給娘娘準備什麼樣的衣料子、屋里頭需要幾盆喜花、多少對喜燈、幾樣備來宴請賀客的果子等等，只要是別家格格出嫁時擁有的常例，她都非給自個兒的主子掙到不可！．


    可心蝶的盤算，若蘭全都听而不聞。


    她的心思回到昨日。


    昨天策凌才在夜半潛進宮中找她，然而今天夜里……


    他卻回頭去找頤靜格格。


    難道因為自己昨夜拒絕了他？


    若蘭內心里雖然不願意相信，自己所嫁的夫君是如此淺薄的男人。


    然而事實勝于雄辯．……


    她親眼看見他半夜三更從順親王府的後院走出來，如果光明正大他不必鬼鬼祟崇。


    然而倘若他給她的承諾與保證都是虛偽的，那麼她該如何說服自己裝作若無其事般嫁給他？


    若蘭知道自己辦不到！


    倘若他無法自圓其說，那麼她也無法說服自己走進婚殿，與他完成婚禮。


    天亮之前，策凌終于離開順親王府後院的小徑。


    苞了頤靜一夜，充分揭露了她丑陋敗德的另一面，令他震驚！


    直到現在他才明白！以往在他心目中一直是那麼清純的情人，竟然足一名人盡可夫的妓女！


    策凌勒住馬頭返回府中，他仍然不敢相信，自己與皇八子竟然會被一個女人玩弄在股掌間！


    正陷入沉思時，策凌的坐騎險些踐踏過一名突然跑出路面的人！


    “唉呀！”


    只見小春跌在小徑旁邊的泥水上，摔得四腳朝天！


    差一點被馬蹄踏過嚇得她臉色慘白。


    “是妳！”策凌立刻認出小春。


    “爵、爵爺……”


    小春瞪大眼楮。


    將近天亮小春才回到王府附近，在門外徘徊到現在的小春，並不知道策凌來見過頤靜，因此她遲遲不敢回府，就怕她那惡毒的主子把她給生吞活剝了！


    她就這樣在王府附近走來走去，神思不屬像個幽魂，因此才差點被策凌的座騎暗過。


    “爵爺，您……您來看過格格了嗎？”小春呆坐在地上，沮喪的她根本不想爬起來。


    “看過了。”策凌瞪著小春，眸色深沉。


    听到爵爺的回答，小春憂心忡忡的表情瞬間化為無形，她非但露出笑容，還喘了好大一口氣。


    “太好了！爵爺您能見來格格一面，真是太好了！”


    見到這名看起來顯然驚嚇過度的婢女，一個念頭突然閃過策凌的腦子！


    他立即翻身下馬，走到小春面前。


    “事實上，我昨夜已經來見過妳的主子。我听到她抱怨妳整夜不歸，一定是趁機偷懶！等妳回來後一定會嚴加處罰。”


    听到這話小春兩只眼楮瞬間瞪大，機伶伶地打了個冷顫。


    “格格、格格她……她真是這麼說的？”小春已經嚇得面無人色。


    “妳怕嗎？”


    小春“咕嘟”一聲，用力咽了口口水。“怕……”


    已經到這步田地，她終于說出心中的恐懼。


    “妳好心幫妳的主子傳話，有什麼好怕的？”策凌沉下眼。


    小春喃喃道︰“不是的，爵爺您不明白……”


    “那是為什麼？”策凌不動聲色地，從懷中取出一錠銀子。“說實話，這錠銀子就是妳的。倘若妳能說出更多我所不知道的事，就有更多像這樣白花花的銀子。”


    銀子！


    小春貪婪地睜大眼楮。有了銀子她就能遠離京城，再也不必忍氣吞聲、飽受折磨。


    “爵爺，您剛才說的……是真的嗎？”小春兩只眼楮再也離不開那錠銀子。


    “當然是真的。”策凌咧嘴一笑，把銀子扔到小春跟前。


    “說多少，妳就能得到多少。”他重復一遍。


    小春喜出望外！


    她很快地撲上前拿走那錠銀子……


    “我說，我小春一定知無不言，什麼都告訴爵爺！”小春眼中閃著熾盛的仇恨光芒。


    能在爵爺面前揭穿那個惡毒女人虛偽的假面具，這是她日日夜夜祈禱，求之不得的事！


    包何況，她不但能咒罵那個女人，還能得到她這一輩子從來沒模過的、白花花的漂亮銀子！