水晴還好心的拿出一套瓖著綠色花邊的鵝黃色衣裳給金兔換，只見金兔心不甘情不願，在行刀的皺眉瞪眼下才慢吞吞地接過衣裳，走進臥室里頭去換。


    見金兔進去了，水晴故意裝作有些頭暈站立不住……行刀本能地伸臂攬住了她的身子。


    水晴順勢痴醉地凝望向他，行刀眸光一閃，隨即將她放開。


    她微一咬牙，吞下了滿滿的挫敗感，表情依舊甜美動人，“侯爺，水晴失態了。”


    “身子還好嗎？”他禮貌地問，眸光卻若有似無地瞥向金兔緊閉的房門。


    這小妮子，剛剛又賭什麼氣了？她怎麼那麼愛生氣？


    “可能是連日趕路太累了吧，一直到現在元氣還沒恢復完全，”她歉然一笑，“倒教侯爺兒笑了。”


    他點點頭，“晚上讓總管替你把把脈，他是京城有名的神醫，可以幫你調理好身子。”


    “如果水晶當初能在侯府里生產的話，那就好了，有你陪在她身邊，又有此神醫救治她，她也不會就這麼撒手人寰了。”她眸光黯淡，這番話卻是故意要激起他的愧疚感。


    總而言之，他是害死妹妹的凶手，他必須為妹妹和夭折的寶寶償命，她不會放過他的！混進鎮南侯府只是她的第一步，她要一步步將他逼上絕路。


    行刀眸光沉斂，內心卻不平靜，“若能提早知道，有很多事……的確不會演變成現今這般模樣，只是……世事難測。”


    早知道，早知道，水晶當初何嘗不是早知道？可是她依舊甘于嘗那禁果……他夫復何言？


    行刀不願嘆息，卻不能不嘆息。


    水晴卻是听得心頭怒火更熾。


    他的意思是把所有的過錯都推得一干二淨，就是因為不能預測世事，所以水晶的悲歡生死都與他毫無干系了？


    她真為妹妹不值，為這樣一個沒心沒肺的男人懷孕相思，臨死前還狠不下心來恨他，還要她轉達一句謝意？


    妹妹太不爭氣，蘇行刀也太過狠毒無情了。


    她低垂的眼眸閃過惡狠狠的恨意，拚命抑下胸臆間沸騰的火焰……她要慢慢來，君子報仇三年不晚，她要有耐心、要等待、抓住最好的時機。


    就在這時，換好衣裳的金兔走了出來，小小心心地踮著小腳。


    “真要命，”她止不住地咕噥，把裙擺往上拎得老高，還是得提心吊膽別絆倒了。“這怎麼走路呢？危危險險的”


    這衣裳要前凸後翹、小蠻腰的高就姑娘穿才行，她嬌小的身材穿上這衣裳好似罩了件蚊帳，裙擺長得足以摔死人不說，胸前該模出來的地方虛虛的，倒還有一大截布料落在腰間。


    她看起來……好象個偷穿娘親衣裳的小丫頭呀！


    行刀看見她好笑又可愛的模樣，禁不住噗嗤一聲，方才的悲愴之情頓時沖得一干二淨。


    他迎向前去，握起了過長的一截袖子。“差這麼多？”


    金兔嘆了口氣，無可奈何地擺擺手，“怎麼辦呢？我要穿這樣去泛舟，鐵定落湖的……看過雞蛋餡、翡翠皮的餛飩沒？一溜入鍋里就咕嚕咕嚕往下沉，我可不想當餛飩啊！”


    行刀笑眼看她，“我不會讓你變成下水餛飩的，不過這衣裳的確是太大了點。”


    “沒想到金兔姑娘的身子這麼嬌小，活像個小孩子，”水晴掩嘴而笑，眸光亮晶晶，“這麼著，不如我幫你改改，約莫一盞茶時間就好了。”


    “不用了，”金兔望望外頭的天色，著急地催促道︰“咱們該出發了，左蹭右磨的，天色就晚了。”


    “可是你的衣裳——”


    金兔眼神慧黠，眼珠子機靈地溜轉，“如果你們可以等我一下下，我馬上就改好衣裳出來，動作保證奇快無比。”


    水晴不相信，“你的針線功夫這麼好？”


    “我拜過師父的。”她眯眼一笑，很快地鑽回了臥房。


    “侯爺，我有個問題想冒昧的問你，”水晴微一側頭，“可以問嗎？”


    “請說。”他挑眉。


    “金兔姑娘是你的……”


    “丫頭。”他回答得簡短有力。


    水晴疑惑地挑起一邊的柳眉，“是嗎？一點兒都不像，她對待你的樣子……一點都不拘禮，一個丫頭怎麼敢這樣待王子？”


    “她沒大沒小。”他唇邊漾起一抹縱容的笑意，自己卻渾然未覺。


    水晴見不得他這般快活，冷冷地問道︰“較之水晶又如何？”


    他目光瞬間精準若鷹，淡淡地反問道︰“有比較的必要嗎？”


    水晴心下一懼，膽氣也弱了，“我……”


    他沒有再說什麼，金兔也恰好在這時走了出來，身上的黃衫翠袖合身得彷佛專門訂制而成的。


    非但行刀深感驚訝，水晴更是震驚愕然地盯向她。


    這怎麼可能？


    “我們走吧！”金兔蹦蹦跳跳地過來，還滿意地揮了揮袖子。“紅酥手，綠盈袖，無意攏香香自攏……”


    行刀驚異，她還能出口成章？


    水晴則是眼神危險地盯著金兔；她是她太大的威脅，只要她在的一天，她就沒有辦法順利地推行計畫。


    一定要先把她給除掉!


    被恨意籠罩住心房的水晴此刻眼里只有敵人，只有血海深仇……


    就連他們稍後在詩情畫意的舟上游湖時，她的笑容雖柔媚如水，骨子里的那團恨火卻依舊燃燒得哩啪啦作響。


    ***


    一早，行刀練了一會兒武功，拭去滿身汗珠後回到了風陵醉樓，走進充滿豪邁風情的房里，素淨的大面牆上掛著一幅草“意如刀轉念若劍飛”，是他的得意之作。


    鳳、黎、蘇三侯皆是文武全才，除了是沙場戰將外，對文學亦有深刻鑽研，只是在鳳、黎、蘇三人里，行刀的法卻是一絕。


    很難想象一個外表高大粗獷的大男人，卻寫得一手瀟灑蒼勁、意興湍飛的草。


    此刻，他又攤開了大卷雪白宣紙，不傳任何人幫忙研墨，而是自己動手細細研成，取餅一支親制的雪山狼毫，吸飽墨汁飛快落筆——


    字體如飛龍走蛇，似斷未斷將連未連，一氣呵成之後，雪白宣紙上的墨字氣魄奪人，猶如即將破紙騰空飛去的蒼龍般生動活躍。


    溫玉何處藏尊貴氣昂揚莫管東北西笑向弄情郎


    他怎麼……會突然寫出這首簽語謎猜的？


    就在他發呆的時候，外面一個滿頭辮子的嬌小身影已經在那里探頭探腦了。


    他一驚，連忙把宣紙扯下來胡亂塞進抽屜里。“什麼事？”


    金兔賊頭賊腦的樣子被發現，她臉紅了紅，只得硬著頭皮走了進來。


    他是吩咐過不準擅自進來房的，可是有件要緊事大家都推給她，叫她一定要進來講的，所以她只好繃緊皮來傳話了。


    “江媽要我來跟你說，說老爺回來了。”


    他動作僵了僵，低咒一聲︰“該死！”


    早不回晚不回，為何偏偏在他帶姑娘回家的時候回？


    “為什麼老爺回來就該死？”金兔一怔，情不自禁地仗義執言。


    “我是說……”他撫著額頭，懊惱地申吟了一聲，“你不會明白的。”


    “反正話我是帶到了，江媽叫我到大廳去服侍。”她蹦跳地轉身。


    行刀急忙抓住她的手臂，眉眼充滿苦惱，“等等！”


    她翩然回頭，“嗯？”


    “不準去！”


    她皺起小瞼，“為什麼？”


    他還會不知道江媽心里在打什麼主意嗎？鎮南侯府里奴僕如雲，幾時輪得到她這個新手上路？


    想必是藉此要她在老爹跟前露臉，然後暗示他和她情誼匪淺……


    熱心過度的江媽最會用這一招了。


    可是他卻不能照實眼金兔坦白，只能拐個彎兒制止，“你是我的丫頭，不是其它奴婢，你只要負責服侍我就夠了，跟人家到大廳湊什麼熱鬧？”


    “我好歹也是吃這府里糧食的，怎麼能不多少幫幫忙？”她納悶地搔搔頭，〔何況你又沒有什麼要我服侍的。”


    “有有有，”行刀拚命點頭，只要能制止她和老爹見面。“我案髒了，你要幫我擦。”


    她眨眨眼，越過他的腰側探了探，“案？亮晶晶的，不髒啊！”


    “有髒有髒，”他眼珠子一轉，“還有我的袖子，剛剛寫法的時候也弄髒了。”


    背著她，他偷偷拂了一下案上硯台，接著大呼小叫︰“你看，髒了。”


    “噢，那你月兌下來讓我洗。”


    他如釋重負，“對，順道也幫我弄桶水來洗澡，我要在臥房里洗。”


    她一頭霧水，“干嘛要洗澡？”


    “我有潔癖，行不行？”他故意皺眉看著袖子上的墨漬斑斑，“快幫我換掉。”


    金兔狐疑地看著他，隱約覺得古怪，可是又尋不出什麼異狀來。


    她慢吞吞地幫他褪下外衣，一面嘀嘀咕咕，“就叫你不要穿黑衣裳吧，墨汁透進中衣也不曉得。”


    “白衣裳沾了墨不是更難看嗎？”他簡直對她的怪邏輯招架不住。


    “白衣裳比較好洗啊，而且穿著的人也能謹慎些。”


    “你倒是告訴我，有誰穿著白衣寫毛筆字的？”他拂了拂額前垂落的黑發，似笑非笑。


    “李白啊！”金兔想也不想的回答。


    “啊？”


    “還有……白居易啊，他們也都穿白衣寫字的吧！”


    他突然很想口吐白沫，“李白……和白居易為什麼一定是穿白衣服寫毛筆字的？你倒是說說看原因。”


    她搔了搔頭，“生不都是穿得一身白，飄飄然像朵雲嗎？這樣才構得上玉樹臨風、翩翩佳公子的氣質啊！”


    行刀忍不住有些吃醋，“是子丹還是海瀾穿過飄飄然的白衣給你看過？在你的心目中就只有他們有玉樹臨風、翩翩佳公子的氣質嗎？”


    “我听不懂你在說什麼，子丹是誰？海瀾又是誰？”她抱著黑衣，納悶地瞅著他。


    他滿肚子的酸醋愈發發酵，不是滋味地問道︰“你倒是說說看，我們三個人里面你最喜歡哪個？”


    “哪三個？”她滿眼寫著茫然。


    他氣惱她還在裝蒜，“就是鳳子丹、黎海瀾和我……你不要告訴我，你不認識他們……起碼認識一個吧？”


    她自以為有點听清楚了，點點頭，“嗯，認識一個。”


    就是他呀！


    “所以你喜歡我們其中哪一個？”他覺得信心和地位大受威脅。


    金兔嘆了口氣，看他一臉別扭，只拿他當小孩子一樣地哄，“當然最喜歡你了。”


    行刀瞬間被喜悅的浪潮卷到半空中，暈暈然地下不來，表情想要裝作若無其事，嘴角卻忍不往往上揚。


    “真的？”他胸口怦怦亂跳。


    她模模他的額頭，沒發燒吧？怎麼臉紅成那樣？


    “真的。”她摟緊了衣服，臨走前還不放心地瞅了他好幾眼。


    直到她離開好半晌，行刀還兀自站在那兒樂陶陶的，眉眼間春情蕩漾。


    至于幾天前立誓要把她帶回來“教訓”一番的決心，早就不知道被拋到哪一處納涼去了。


    金兔用力地上搓下揉，竟是在一處小橋流水旁就洗起衣裳來了。


    這幾天都是別的婢女姊姊來收衣服，所以她壓根不知道收了衣服要往哪兒洗去？眼看這侯府里的園子好大好大，隨便哪一處都有綠林小湖的，不用來洗衣裳也挺浪費的。


    正當她蹲在一旁認真地搓揉時，一個銀發蒼蒼、精神極好的老人家踱了過來，身邊跟著的正是年紀四十出頭卻風韻猶存的江媽。


    江媽是鎮南侯府多年的女婢了，以前跟著老夫人陪嫁過來，一眨眼，青春如花逝，歲月卻在她臉上留下慈藹的印記。


    金兔住下的這些日子也模清楚了，賈總管是個允文允武的了不起人物，專管府里上下的安全與人事調度，而江媽就是料理這府里家務的老管家了。


    她和江媽是在幾天前打的照面，老好人江媽立刻吩咐繡工幫她裁制十數件夏衫，還讓人送了幾壇子的宮庭花素點給她吃。


    她幾乎立刻喜歡上江媽——當然不全是食物的關系啦！


    江媽眼尖，很快就瞥見她蹲在藍亭碧流前洗衣裳，她尷尬又著急地瞥了眼身旁的老爺，“呃，老爺，我可以解釋”


    蘇老爺子溫柔地對她一笑，輕撫著下巴的短須低笑道︰“這丫頭眼生得很，莫非就是你說的，行刀帶回來的其中一個姑娘？”


    “是，她是金兔姑娘。”


    “來者是客，怎麼讓她洗衣裳？”蘇老爺子看見金兔很努力地搓揉衣裳，又提起濕衣裳不滿意的大皺眉頭，一時忍俊不住，“這丫頭……很是可愛啊！”


    蹲在精致庭園特意引進的雅水前洗衣裳？他真服了她了。


    江媽這才松了一口氣，傾慕地仰望了老爺一眼，隨即眉開眼笑，“金兔姑娘真的很可愛，是個沒心機的好姑娘，也不知少爺是怎麼打算的，竟然說把她帶回來當丫頭。”


    少爺都這麼下令了，她也不能違抗什麼，不過私底下她都會偷偷送好吃、好玩的東西給金兔。


    愛里奴僕們也心知肚明，這位金兔“丫頭”在他們大少爺、心里分量可不輕呢，所以人人笑逐顏開，達到機會就獻殷勤，不會有乘機欺負人的情況出現。


    倒是那個“貴客”水晴姑娘，真的是高高在上地居住在香水小樓內，佣人們沒一個敢去打擾她，更別說會去和她聊天說笑了。


    她怎麼看都覺得金兔比較有人緣、得人疼，也比較適合少爺呀！


    所以今天她才會特意叫金兔到大廳服侍；沒想到少爺棋高一著，先把她支來這兒洗衣裳了。


    不過終究還是讓老爺給遇上了……嘻嘻，她就不信這園子當真會大到永遠踫不著面。


    蘇老爺子看著那個蹲在那兒的甜美小泵娘，早已忍不住興奮地奔了過去。


    “咳咳，”待他仔細看看“未來可能的媳婦兒”。


    金兔意識到頭頂有陰影，本能地偏頭往上看，正好和一個銀發老爺子目光相對。


    咦？


    四目相接，各自怔了半晌。


    蘇老爺子心底大大喝采了一聲︰好一雙慧黠清靈的眼楮！


    金兔則是瞅著這個有點老又不會太老、看起來還英俊得有點眼熟的老爺子……他長得好象她認識的某個人……誰呢？


    哎呀！想不起來，不管那麼多了，重點是她似乎該說點什麼話好打破沉默吧？


    “老爺子，”她很認真地問，“衣服要不要順道月兌下來讓我洗一洗？”


    蘇老爺子一愣，隨即爆出驚天動地的笑聲，“哈哈哈……哎喲……我的肚子……”


    江媽在一旁掩著唇兒偷笑，“金兔，這位是——”


    蘇老爺子手一揮，制止了江媽的介紹，趣味盎然地問︰“你在做什麼？”


    “我在幫行刀少爺洗衣裳。”她很費勁地擰吧了水，把衣衫迎風一展。“他不小心沾到墨汁了。”


    咦？他兒子不是打五歲起寫毛筆字就厲害到不會弄髒衣服了嗎？


    “你是專門服侍行刀的丫頭，叫金兔是吧？”


    她點點頭，“老爺子知道我？”


    “你在這鎮南侯府里大名鼎鼎，只怕找不到幾個沒听過你名字的人。”他笑吟吟。


    金兔愣了愣，“我那麼有名？”


    怎麼會呢？會不會她每次跟行刀少爺斗嘴的時候都太大聲了？所以統統給人听見了？


    蘇老爺子笑嘻嘻地，“丫頭啊，我可不可以問你一句話？”


    她看了江媽一眼，確定應不應該回答，看到江媽擠眉弄眼、點頭示意後，她這才乖乖地點了點頭。


    “老爺子請問。”


    “你喜歡行刀嗎？”他石破天驚地冒出一句。


    金兔被這個問題一震，慌得一坐倒在地，“啊？什麼？”


    “你可喜歡行刀？”她含羞帶怯、驚訝萬分的神情已經說明了一半，蘇老爺子有些滿意，但還是忍不住想再確定確定。


    天不怕地不怕的金兔突然扭扭捏捏起來，“我……不過是個丫頭，哪談得上什麼喜歡不喜歡的？”


    奇了，今天已經是第二遭被問這個問題了，難道她的表情泄漏了什麼連她自己也不知道的秘密嗎？


    蘇老爺子緊追不舍，曖昧地用手肘撞了撞她，笑得賊兮兮。“快說嘛，告訴我，有沒有一點喜歡？一點點？”


    金免臉蛋兒躁紅了起來，眼波流轉、嬌羞醉人。“如果老人家真要追究的話，是啦，是有那麼一點點……不過只有一點點喔，因為他對我很凶。”


    唉！如果他對她講話有對水晴姑娘一半的溫柔就好了。


    蘇老爺子又是滿意，又是吹胡子瞪眼楮，“什麼？！他竟然對你凶？江媽，拿我的拐杖來，我要去教訓那個不知好歹的臭小子！”


    江媽急忙解釋，“老爺，你別把話給听左了，金兔姑娘不是那個意思的。”


    金兔也被他霹靂火的性子嚇了一跳，熟悉感更劇，她吞吞吐吐、大是疑惑地看著他，“老爺子，你的脾氣也挺像某人的……啊？！”


    她突然尖叫一聲，反倒嚇了兩位老人家一跳。


    “什麼？什麼？”蘇老爺子拍著胸脯。


    金兔僵硬著手指指向他，“剛剛……江媽……叫你老……爺？”


    原來是這事兒！


    蘇老爺子一笑，怒氣登時煙消雲散，對這個內定的未來媳婦兒，他可是怎麼看怎麼愛、怎麼瞧怎麼笑呢！


    “沒錯，我就是老爺，蘇老爺，人人叫我蘇老爺子，你可以叫我爹。”他咧嘴大笑。


    “喔，爹，”金兔叫完才發覺不對勁，“不對不對，我怎麼能叫你爹？”


    江媽驚異地看著老爺子，也覺得太快了，“老爺，金兔還沒有、心理準備呢！”


    “那有什麼干系？現在沒準備，等我幫他們籌備好婚禮之後，就有準備了。”他摩拳擦掌，笑得合不攏嘴。


    哼哼，鳳家、黎家注定得慘敗了，現在是他家兒子拔得頭籌，其它兩家該請吃消夜羅！


    還有皇上御賜的巧奪天宮……一箱明珠和擺宴三天的彩頭……哈哈，還有將來指日可抱的小孫子……呵呵呵……


    他整個人都快飄起來了。


    金兔挖著耳朵，拚命眨眼楮，怎麼都撥不開擱在自己面前的這團迷霧啊！


    到底是發生什麼事了？婚禮？有人要成親？


    “什麼婚禮？”她直接想歪，滿面驚恐、心痛如絞。“要辦婚禮？誰跟誰？行刀少爺和水晴姑娘嗎？”


    蘇老爺子被她驚嚇的表情逗笑，“傻丫頭，還能誰跟誰？當然是你和行刀啦！”


    金兔腦袋瓜“轟”地一聲，先是一喜，隨即一僵……


    啊？！


    她眼楮發直地瞅著他們倆，不可思議地結結巴巴起來，“我……我和……行刀……


    少爺？我們兩個……成親？”


    怎麼會有這種事發生？她頓時覺得面前好多小鳥繞著腦袋瓜在飛……飛……


    “咚”地一聲，金兔往後仰倒下去。


    嚇得蘇老爺子和江媽連忙大聲呼救——


    “快來人哪，金兔暈過去啦！”