暑月，溫風至，蟋蟀居壁，腐草為螢，土潤耨暑。


    當今武林群敦為首的龍虎門，花苑內小橋流水，片片飛絮妝點得詩意翩翩。


    橋上，聚緣亭傳來笑聲，那銀鈴般清爽干淨的笑聲，比惠風更令人舒暢。


    “呵呵呵……牙兒，別這樣，師父不過說妳不適合習武。唉呀，沒啥大不了的嘛！”說話的是蔚香思。一張蓮臉笑得嫣紅，一雙靈活的大眼楮也笑彎了。“不能習武可以學吟詩啦、跳舞啦，啊，對對對——”她挺認真捏著下巴幫師妹柳鳳牙思索起來。“就是習舞。妳听，習武不成就習舞，都是舞，一樣嘛！炳哈……”


    “師姊！”柳鳳牙一對柳眉挑起，擺明了不高興。“妳還笑？妳都能學得一身本領，干麼師父就不準我學？真偏心！”


    “唉呀，妳才十六，太小了。”


    “妳十五就舞劍，十六使刀，十七刀劍齊要運用自如，我怎能服氣？臭師父一定是偏心，人老了就頑固起來，要他改變主意，就訓了我一個時辰，我看不是我身子不適合習武，分明是他人老了眼楮花了，搞錯了。”柳鳳牙一張圓臉氣得發綠。


    唉呀，不妙！師妹真真卯起來生氣了。蔚香思斂去笑容，小心翼翼地推推牙兒手肘。“牙兒，好師妹，大不了師姊教妳武功嘛，妳想學啥？我教妳！”


    听師姊討好地這麼說，柳鳳牙這才緩了緩臉色。“算了算了，我自己再跟師父說好了，我才不要偷偷模模的學咧！”


    蔚香思一手擱在案上，撐著尖下巴，一手輕輕撫了撫案上靜置的相思琴，琴身老舊刻痕無數，看得出曾歷盡風霜?她挑起一弦彈出一聲脆響，無聊地嘆氣。“悶呀！”


    一听這熟悉的嘆息，再听到這一聲非常之熟悉的“悶呀”，柳鳳牙二話不說，立即起身掉頭欲逃，冶不防一只手勾住她的臂彎。


    “牙兒……”


    柳鳳牙心底暗叫不妙轉過身來，果然看見賊呼呼的一對眼楮。“師……師姊……”


    “牙兒——”蔚香思眨眨眼，懇求之意明擺在瞼上。“妳不覺得天氣很熱？”


    非常明白己身面臨險境的牙兒，十分堅決果斷地搖頭。“不熱，一點都不熱。”師姊要干麼她可清楚極了。


    “那……妳不覺得很無聊很悶嗎？”蔚香思甜滋滋地柔聲問。


    柳鳳牙搖頭搖得更賣力了。“不不不，這兒好風好水怎麼會悶，還有師姊作陪怎會無聊，呵呵呵，師姊，您說笑了。”


    掐住牙兒的指尖力道加重，蔚香思的眼楮黯了下來。哼，這師妹忒地膽大，竟敢裝?？！香思突而高聲一暍。“牙兒，坐下！”


    突來這一暍驚得柳鳳牙立即跌坐椅上。“師姊？妳該不會又想……”


    沒錯，蔚香思又想去出游了，她最大的嗜好就是看盡游盡賞盡天下名山。這倒不要緊，可惡的是她一定要拉最愛好吃懶做卻最討厭爬山的師妹作陪。


    但見蔚香思從襟內抽出一張路觀圖，拋至桌面，刷的一聲攤開，認真地瞇起眼楮埋頭搜尋起來——


    “這次我們去……啊，就這里——”她指了指地點。“就這里！！”


    柳鳳牙鼓起勇氣咬牙低頭看了看師姊指的地方，立時崩潰尖叫。


    “中岳嵩山？！”牙兒簡直當場昏厥過去，身子整個癱軟。上次爬了北岳恆山，回來足足三月下不了床，現下這女魔頭竟敢挑戰更高更遠的嵩山？唉，吾命休矣。“妳干脆一刀殺了我！”說畢，柳鳳牙搗著心口唉唉申吟起來。


    蔚香思不理會牙兒悲慘的申吟聲，兀自興致高昂的朗聲道︰“根據名勝記載，中岳嵩山有貝多子樹，一年開三次，其香異常。算算日子，明日啟程到了那里，應該正是貝多子樹開花之時——”她抓緊牙兒小手興奮道。“不知道是什麼味道？為什麼一棵樹竟會有香味？好神喔，牙兒，妳不好奇嗎？妳一定也很想聞看看對不對？”蔚香思瞇起眼，只見柳鳳牙仰頭伸出雙手朝空中有一山搭沒－搭地拍起來。


    “有蚊子！還逃？打死你、打死你……”牙兒決定來個相應不理、充耳不聞，她要是附和師姊的話就慘了。


    知牙兒莫若香思！香思瞇起眼楮，哼哼，來這套，要裝?她可是比她更厲害。


    香思刷的一聲卷起路觀圖，任由師妹追著蚊子漫天打，她悠悠哉哉地支額道︰“太好了，既然師妹已經答應了，那明日一早請示過師父，咱們就出發吧。”


    “誰？誰說我答應了？”


    “妳啊。”


    “我？”牙兒揪住香思衣襟激動地道。“我哪有？！”


    “我明明听見了。”香思模模琴弦悠哉地吹口氣，吹去弦上微塵。“反正，妳就是答應了。現下我要奏琴，妳大可放手去專心抓蚊子了，這園子里飛蚊少說也有幾千幾萬只，妳盡量。”


    “妳……妳……竟敢自說自話自應自答？”牙兒嚷嚷。“我不去、我不去！”


    “隨便妳。”香思笑嘻嘻地調起弦音，兩腮漾著紅暈，長睫揚了揚。“妳方才說師父偏心，又罵他臭老頭，還說他人老了眼楮花了……等等等等等，好師妹，師姊記性最好了，可是，師姊嘴兒也最不牢……”


    耙情威脅起她來了？柳鳳牙氣極了挺起胸，大聲嚷嚷。“你以為這樣說我便怕了？我豈是可以任人威脅的？哼哼……”


    蔚香思縴縴玉指挑撥，琴聲流瀉，輕靈婉轉如凌空翻飛之柳絮，又似橋下淙淙流水。這把打她出生被棄于龍虎門時就陪在她身側的相思琴，總是隨著主人指尖傳遞著幽美的琴韻。


    牙兒見香思那篤定的神情，心知師姊是非拖她去登那個鬼嵩山不可了。大話說了半天，最後還是沮喪地垂臉搗額嘆氣。


    “罷了罷了，我去我去。真倒霉?，我有時真想掐死妳，好好的莊苑不待，非要跋山涉水餐風宿露地去看什麼樹？真是！”


    遠遠那端，一名高大男子步來，香思瞧見了，琴聲未停，卻低低悄聲向牙兒道︰“大師兄來了，快，藏起路觀圖。”


    牙兒倒也挺配合，立即抄起圖，胡亂地塞進襟內。優美清靈的琴聲轉而焦躁急促起來，蔚香思不意地凝起眉心。


    “二位師妹。”樊烈步上亭子，粗獷的身形擋住一片日光，一雙炙熱的黑眸炯炯鎖定操琴的蔚香思。


    意識到那熱切的目光，香思心中一陣慌，按住琴弦，琴聲戛然而止。她抬起頭，對上那一對火熱的眼瞳。


    “怎麼不彈了？”樊烈笑問，高大粗獷的身子停在案前。


    牙兒笑瞇瞇地和大師兄招呼。“師兄耳力真好，听見了師姊奏琴，剛彈呢，你人就出現了。”


    香思回避那一雙炯炯的眸光，別開臉去，淡淡一笑。“你不是出城了？”


    樊烈自負一笑。“怎麼，好師妹，師兄看著，妳就不好意思奏琴了？”他望住那紅粉紼紼的小臉，芙蓉般麗顏，勾魂攝魄。“來，彈一曲給師兄听。”


    牙兒心知大師兄的情意，識趣的起身告退。“這兒太熱，我要回房去了。”她不理香思瞪她的表情，俏皮的吐吐粉舌溜了。


    香思頭痛的深深吸口氣，推開相思琴。“不彈了。”


    “怕我笑妳？”樊烈坐下，“放心，師兄不笑妳，來，彈給我听，隨便什麼曲子都行。”


    不，她不是怕，也不是不好意思，只是不喜歡這種半命令的口吻。


    “我沒心情彈。”香思抬起臉，眼瞳堅決明亮，但是薄唇抿著溫柔的一抹笑意。


    “香思——”他驕傲地笑著，從懷里掏出一只紅色香囊。“大師兄買了這個給妳，好師妹，彈一曲，這就給妳。”


    香思唇一抿，笑意加深，然眼楮綻出光芒。“我說我不想彈了，你就算拿一百個香囊，我也不彈。”


    樊烈錯愕一怔，旋既沈下臉容，頗為無奈地道︰“香思，妳拗起來真令人生氣。”為什麼她這麼不听話？為他彈一曲都不肯嗎？


    他抓住她擱在案上的手，將香囊塞進她手心里。“收著吧，不想彈就別彈，妳高興就好。”他硬是壓抑住心口竄起的那股憤怒，勉強地、盡可能地溫柔道。


    香思怔怔握住那只香囊，忽然有一些不知所措，兀自低頭怔仲著，隨即听見大師兄興沖沖掠下話。


    “香思，妳這陣子真乖，沒出門遠游，上回妳往恆山，害大師兄擔心極了，待妳回來又忍不住訓了妳一頓，這可全是關心妳。香思，干脆我今年就請師父將妳許給我，風風光光的辦場婚禮。要不，我總不能安下心來，老伯妳成日往外頭跑，真不懂妳為什麼要千里迢迢去看那些無趣的山水？！妳今年都十八了，也該收收心嫁人了。”


    他說得極自然，仿佛他娶她、她嫁他是理所當然之事，絲毫未察覺香思凝聚的眉頭。“我……不想嫁人。”


    樊烈笑了。“哪個女人不嫁人的？我可不想再等。”他望著香思縴細的頸、柔美的臉，整個人為她的嬌媚發熱發燙。他只是這樣望著她就覺得魂飛神蕩，心醉神迷。


    香思抬頭望著大師兄剛毅粗獷的臉容——嫁給他？她怔怔望著這個自小熟悉至大的男子，心底掩不住有一種莫名的空虛感洽冶漾開。


    他看著她，眼眸如火、熱情激動；她望著他，眼底卻只是平淡空洞。


    樊烈老說他要娶地，香思不知怎地只覺得有些不耐。


    “天氣熟，我要回房了。”她柔聲道，起身欲走，他卻抓住她的手。


    “香思——”他坐在椅上滿是自信地笑望她。“不是天氣熱，是妳害臊了。”女人總是喜歡矜持含蓄地。


    不是害臊，是煩！香思有些愕然，大師兄老是這麼自以為是；她嘆息，有些對牛彈琴的無力感。她連辯駁都懶了，師兄的性子她還不了解嗎？


    “我真的想去歇著了。”真煩，還是快快動身離開這兒出游去吧。說著，她掉頭緩步離開。


    身後，樊烈灼熱的眸光直直追逐著她背影直至消失。不明白那麼縴弱柔媚的身子怎麼偏偏老想著往外跑？


    樊烈低頭，看著那把老舊的相思琴——香思是他的，是他樊烈的。他情切執意地想著，撫模琴弦，就好似他也模到了琴的主人——


    他的小香思……


    七日過去，險峻的嵩山突出雲端，午後，一抹殘陽斜映，雲霞滿天。


    山頂密林內，只听得沮喪哀嚎聲不斷，打破了山林里清幽絕塵的氛圍。


    “唉我的腳快斷了，我的膝蓋發軟，我快不能呼吸了，老天啊，我為什麼要受這種苦哇？唉呀呀，我快死了……”


    一陣清脆的笑聲如春風沐人。“牙兒，快別抱怨了。”


    香思精神奕奕，一身淡黃羅衫，眼里含笑，攙住腿軟了的小師妹。出遠門時，為了防身，她背上總背著師父給的瀲水劍，不過除了練武外，個性溫婉的香思不曾讓劍出鞘。


    “師姊——”牙兒氣喘吁吁。“咱們是不是該下山了？”天快黑了，她可不像師姊有那麼好的武功底子可以迅速下山。


    夕陽黃橙橙地映上蔚香思臉容，她黑眸閃爍，柔聲道︰“可是，還沒見到貝多子樹……”


    “拜托，天色暗了——”牙兒動怒。“晚些山里野獸出沒，搞不好還有山鬼，難道為了一棵貝什麼樹，連命都不要了嗎？”她扮了個恐怖的鬼臉，齜牙咧嘴、雙目猙獰，想嚇唬師姊。


    可惜香思只是掩嘴輕笑，挽住師辣胖胖的手臂。“唉呀，是是是，妳說的對，再給我一個時辰，真找不到我們就下山。”


    一個時辰？牙兒唉聲嘆氣地硬是被師姊拖往密林深處。看來，不找著貝多子樹，她是別想下山了。


    片刻後，山林夕照隱沒，視線昏暗下來，遠處听見猿啼，伴著幾聲詭異的鳥叫，連夜蟲都開始呼鳴了，而香思仍是在密林里兜轉。


    她深深地呼吸著林內空氣，想聞出傳聞中貝多子樹的芳馨，然而吸進的卻只是濕冷的混著草味的空氣。


    眼見天色暗了，泥徑上，牙兒不安而煩躁地直叨念道︰“慘了，天黑了，我們快下山啦，這兒陰氣這麼重，要迷了路就——”


    “噓——”香思而按住她的唇。


    牙兒住了口，難得見師姊如此嚴肅的表情，她有些驚愕。


    “听見了嗎？”香思抬頭諦听。“琴聲……”罕無人跡黑鴉鴉的密林深處，競傳來縹緲琴聲，但那琴音畢竟太過微弱……


    “我只听見沙沙的風聲……”牙兒更專心點兒，不安道。“還有蟲的叫聲！”她見師姊出神地屏息閉目凝听，一股寒意襲來，她渾身起了雞皮疙瘩。


    “師……師姊，這深山密林里不可能住人，怎麼會有琴聲？走啦，我們快下山，這兒好陰森喔！師姊……”


    “不對！”香思怔眸。“分明是琴聲。”她回身疾人密林暗處，追著那縹緲的樂音……


    牙兒一見邊追邊嚷。“師姊、師姊——等我等我啊！妳別亂闖啊——師姊……”


    那空靈縹緲的琴音完全吸引住香思，她輕盈的身子如疾風穿越一片片密林，追尋聲音的主人二兀全忘了自己的輕功小師妹根本追不上，一眨眼，師妹就被遠遠拋在後頭了，而她縴細的身影則沒入林間……


    香思縴影飛掠林間，如一抹流星，闖入陌生之地，穿越了重重暗林，那琴音愈漸明顯，而四周景物愈漸荒涼。前頭已無路可進，她不顧芒草叢生，撥開雜亂的荒草，忽地，她被眼前的景象給驚駭住……


    前方群樹環繞著一座極為清幽的竹屋，銀色月光撤落了一地。


    屋前，但見一身形碩長的白衣男子，漠然佇立于抄琴座前，周身飛螢點點環繞，他發長至腰，發色淡如銀，狂放地任其披散，兩眼冷然地注視座上覆著光暈的琴身；他只是漠然地注視那古意盎然老舊的琴身，琴弦便似受人撩撥操控般奏出優美空靈的曲子。


    他身上散逸著操控琴弦之銀色氣流由，吸引了無數飛螢環身飛掠，構成一幅詭異又奇幻妖魅之像，那對細長而冷漠的眼，亦如他奏出之縹緲的琴音那般神秘。


    香思甚驚，當下只覺此人非魔即神，絕不是泛泛之輩。正失神之際，她的手肘忽地被人抓住！


    “師姊——”牙兒氣喘吁吁，未察覺異狀便嚷。“可追到妳了，妳跑那麼快干麼，妳——”


    “噓！”香思按住她的唇，卻來不及了，那琴聲已驟然停止。牙兒還未回過神來，立即感到一股至寒殺氣猛地襲來，香思反應甚快，將師妹一扯，旋身避開那股致命的殺氣。


    “公子，我們並無惡意。”香思護住嚇壞了的師妹，冷靜地迎視前方冬眸相對的陌生男子。


    這會兒她看得更清楚了，這男人膚色淡，眼神冷漠，唇薄，眉凝著，他的表情一點也看不出他的喜怒?然不可否認——他長得極為斯文出色，可惜那渾身散發出來的冷意教人害怕。


    “闖入者死。”他簡潔一句，隨即冷眸一凝，周身氣流驟變。


    香思忙出聲制止。“公子，且慢——”蔚香思冶靜應對，她謊稱道︰“對不住，是我們迷路了，並非故意闖入你的居處，還請公子見諒。”


    “是啊——”牙兒回過神來，氣極了。“什麼闖入？你又沒有貼個告示叫游人閃遠點，避開這瘟地，怎能怪我們？不分青紅皂白就出手傷人，簡直——


    “牙兒！”香思橫她一眼。“不得無禮。”


    男子佇立月下，兩眼漠然注視蔚香思澄澈雙瞳，片刻後他開口︰“給妳半個時辰，滾。”


    “什、什、什麼？”滾？好狂的口氣，牙兒躲在師姊身後嚷嚷。“滾就滾，有什麼稀奇，求之不得哩！”還沒罵夠，愕然地听見師姊竟開口相求——


    “公子，夜深露重，天地昏暗路徑難辨——”香思眼眸閃爍，柔聲請求。


    “可否叨擾一夜，天明即去。”她對這神秘的居處起了莫大好奇心，其實憑她的功夫要在野外露宿一夜根本沒問題。


    “對對對！”還是師姊想得周全，牙兒忙幫腔。“喂，公子爺，給個方便吧！”想她師姊花容月貌，國色天香，這樣美的女人肯求他，他合該高興得痛哭流涕了吧？況且夜這麼深了，她可不想睡在濕漉漉的泥地草叢間，


    男子雙手背在身後，睥睨地望著她們。“滾！”


    “啥？”牙兒驚訝得下巴差點掉到地上，沒見過這麼冷酷無情的男人。


    “你怎麼這麼無情啊？虧你長得恁地斯文英俊，竟然小器到收留兩名如花似玉貌若天仙的小女子過一夜都不肯？這這這……這還有天理嗎？”牙兒一生氣就卯起來罵了。“萬一我們被野獸吃掉呢？萬一凍死在山上呢？你這豈不是造孽？”


    “牙兒！”香思拉住師妹的手，示意她住口，然後再次懇求。“公子真不再考慮？”


    他傲然別開臉，冷漠的臉明顯流露不耐。“再半刻，妳不走，即命喪此地。”


    牙兒真氣壞了。“跩什麼啊？”她咬牙切齒，低聲同香思道︰“扁他、快扁他！瞧他那副跩兮兮的嘴臉，真該讓他見識見識妳的厲害，瀲水劍拔出來伺候他！”她對香思的武藝超有信心的。


    蔚香思凝視男子漠然的臉色，再瞧瞧一旁案上的古琴，心庭有一些失望，卻不想強人所難。“牙兒，是我們打擾在先，怎可造次？”她向那陌生男子微微頷示意，“既然公子堅持，那麼告辭了。”她隨即掉頭和師妹離開。


    可惜啊可惜，香思掩不住失望的表情。第一次听見有人將琴彈得如此靈活，第一次見有這等高人能以氣使弦，然而竟是無緣相識。


    蔚香思拉著忿忿不平的師妹步出那神秘禁地。突然，空中傳來沙啞低沈的嗓音。“無痕，你就答應她們吧！”那是老人的聲音。


    無痕？蔚香思停步，轉過身來。


    牙兒呵呵笑了。“唉呀，原來當家的不是他啊！”


    聲音是從里頭的竹屋傳來。


    那名喚無痕的男子，聞聲皺了眉頭，他十分不悅地斜眼凝視蔚香思，那冷漠的眼神直涼進香思心屝。


    “哼！”他拂袖兀自轉身帶路。


    “這、這什麼態度？！”牙兒實在氣壞了。


    香思翮然一笑，抓住師妹疾步追了上去。


    深夜，清幽的僻室，牙兒躺在床上用被緊緊蒙住頭，渾身顫抖個不停，


    “師……師姊……妳听，听這什麼聲音？”那痛苦的嗚咽聲已經哀鳴了一整夜、淒涼的悲鳴襯上遠處貓頭鷹咕咕的啼叫，更夸張的是午夜時分竟然還夾雜幾聲雞叫，傳聞雞若是夜啼代表此處將有喪事。


    天啊！“哇……我的老天呀，這種叫聲分明是鬧鬼了！”牙兒又餓又累又驚又怕，歇斯底里嚷嚷起來。


    “我說這里八成不干淨，那男的一臉冷血樣，最奇的是還長著銀色的頭發，動不動就要殺人，那雙眼楮還銳利得嚇人，天啊地呀，佛祖保佑牙兒平安到天亮，阿彌陀佛，救苦救難大菩薩……百鬼不侵百鬼不侵啊……”


    柳鳳牙恐懼地縮在被里申吟顫抖啜泣。真倒霉真倒霉，都是師姊害的，嗚……


    蔚香思舉著燭，燭光燃亮明嫣素容，她沉著地望著窗外昏黑的景色，漆黑的瞳眸不動聲色地凜著，心中似有思量。


    那哀嚎聲越來越淒厲，牙兒的寒毛也越豎越高，她抖著掀開被子一角覷著師姊背影。怪了，師姊怎麼都不怕？就算是武藝高超的男人，夜半听見這樣驚心動魄的哭嚎怕也要腿軟了吧？嗚……師姊真變態，還敢站在窗口看，有這種師姊早晚會被害死。


    香思似下了決定，握緊燭，轉身推開門扉直直走了出去。


    “哎呀？！”牙兒立刻跳下床，追上去。“妳干麼？要去哪？別扔下我啊，師姊——”她驚恐地跟上去。


    香思拐過彎，直直往傳出哀嚎聲的主屋踱去。


    牙兒簡直要魂飛魄散了，她……她到底想干麼？


    “啊……啊……”


    越接近主屋那聲音越明顯，香思直直往那聲音去。


    “師姊？！”牙兒冷汗直冒，師姊莫非是中邪了？牙兒心撲撲地跳，猶豫著要不要再追上去，可環顧四周黑鴉鴉的一片，伊呀的竹林聲，天呀，她硬著頭皮不得不快步跟上。


    聲音是從這間竹屋傳出，香思停在門屝前，清楚的諦听那如獸般的呼嚎，心底有些怕，然而表情卻是異常的冶靜。她垂下眼，一手舉著燭，一手猶豫地抵在門屝上，她凝眉半晌，終于還是決定推開門。


    她屏住氣息，將門輕輕推開，一股濃重的怪味襲來，這同時牙兒趕上，適巧看見了房內的情形——


    “哇——”牙兒眼楮一瞪，爆出恐懼的尖嚷。“怪物啊、啊……鬼啊……啊娘喂……我……我暈了我！”她雙腿一軟，抓住香思手臂，穩住癱軟的身子。


    任誰瞥見房內躺在床榻上的怪物，怕不都要口吐白沬就地昏死。


    香思愕然地立在門口，杏眼怔怔注視床上那龐然大物哀嚎。初看時以為是怪物，細看之下方瞧清楚躺著的是個長滿瘤的老人。


    他的身體藏在被下，他的臉則是已經被一顆顆丑陋的腫瘤給吞噬了五官，鼻子只剩下兩個小孔，嘴也扭曲變形，嘴唇上滿是破瘡，混著膿血。他額頭暴突，兩眼被眼窩下的突瘤擠得剩下兩條細縫，滿布血絲。現下，那恐怖的眼正直直地注視著香思。


    “小……姑娘……”他掙扎著撐起上半身。“啊……我好久沒看到……這麼標致的小泵娘了……呵呵……”他笑起來，但那善意的笑卻只是令他的五官扭曲得更厲害更嚇人。


    “師姊——”牙兒抓緊香思。“快走、快走啊……”這恐怖的怪物笑得她毛骨悚然，太可怕了！


    香思仿佛有些駭住了，怔怔地立在那兒，凝視著眼前這個人不像人鬼不像鬼的怪物，美麗的眼瞳閃爍起來。


    師姊是嚇呆了嗎？


    “走啊，快走啦！”牙兒低聲喊。


    香思稍稍鎮定下來，舉高了燭?，房間光線陡然一轉，映亮了老人的臉，其模樣嗯心至極，令人發毛。


    “小泵娘……”他咳起來，雙眸瞇起，若有所思地幽幽道︰“幫我倒杯水，咳咳……”


    牙兒揪緊香思手臂。“不行！”地低喊。“妳別過去啊，師姊。”難保那怪物不會吞了香思。


    香思猶豫了，抿了抿唇。雙眸澄澈的迎視老人懇求的眼神。她上前，牙兒卻使勁地揪住她。


    香思回眸道︰“不礙事。”地輕輕撥開師妹的手，朝牙兒淡淡一笑。“他傷不了我。”


    “師姊！”牙兒快昏倒了，小聲的氣道︰“人說相由心生，他長得那麼恐怖，八成不是好人，他要妳倒水，誰知安的是什麼心？妳別去！”光是瞥見那一坨坨爛瘡爛瘤，牙兒已經快吐了，更別提那扭曲的五官。


    蔚香思瞪師辣一眼，徑自步向桌前，將燭輕輕擱置案上，倒了一杯水，旋身踱向那怪物。


    完了完了，牙兒快氣昏了，這師姊怎麼老是這麼胡來？她擔心又害怕地見師姊一步步踱近床畔，心下實在不得不佩服師姊的膽子。


    香思停在老人面前，聞到了刺鼻的藥味。


    老人仰著臉，注視端著水的美麗姑娘。


    “要我扶你嗎？”香思垂著眼眸柔聲間。


    “妳敢嗎？”這一身爛肉，她不怕？


    “敢，但不是很想。”香思麗眸一閃，嫣然笑了。


    香思往床沿一坐，橫過一只藕臂，將老人狼狽的身子緩緩撐高些，霎時間他聞到一股溫暖的香味，然後她將水杯輕輕貼上他唇側。


    “來，喝吧。”她說的很自然，表情也很自然，仿佛在她眼前不過是個再平常不過的人，而非一個畸形的怪物。


    老人的眸光閃爍起來，他傾身大口大口暍光那杯水。


    遠處牙兒驚駭的喘息聲大得驚人。師姊干麼靠那麼近？等下傳染了怪病怎麼辦？真是氣死人了！


    香思微笑地見那老人飲干了水，她移開水杯，老人不知哪來的力氣，忽然緊緊扣住她手腕大聲呼嚷。


    “無痕、無痕！你瞧見了吧？”


    香思駭然地想抽回手，那老人不知哪來神力將她抓得死緊。牙兒一見，心急地撲上前去，顧不得惡心，朝那手臂又咬又抓又摳。“放開我師姊、放開她！”


    老人不顧香思掙扎和牙兒的狠咬，一徑地朝外頭嚷嚷。“無痕、無痕！我說她是位好姑娘吧，你瞧你瞧，她不會害我們的，她不會把這兒說出去，你別再氣了，你听見了沒有？無痕？！”


    里頭鬧成一團，而窗外——


    窗外一抹白色孤影漠然地背窗而立，冶眸不耐地閉緊，眉頭攏緊。


    真是，義父何必喊成這樣，煩！


    他睜開眼，表情淡漠一如絕塵遺世的月影，守護在屋外，和屋內的喧嚷相隔。


    “呸呸呸呸旺……”房內危機一解除，但見牙兒拚摳揠自己喉嚨又抹自己嘴巴，不停地干嘔，“唉呀呀，我完了，咬了他難保不變得跟他一樣，師姊啊，牙兒真是被妳害慘了！嘔——嗯心死了——嘔——”


    見師妹那模樣，香思又是尷尬又是感動又是好笑。“牙兒？牙兒？！沒的。”


    老先生已經松開香思的手，呵呵笑地幫牙兒解惑。“小泵娘，放心，妳的臉兒還是一樣漂亮，妳的皮膚還是又白又女敕，我這病不會傳染的，妳安心吧——”忽然，有人抓住他手臂，老先生一驚，抬頭看去——


    “她咬傷你了。”蔚香思抽出錦帕細心地幫他揩去血跡。


    老先生瞇起眼楮，沙啞地問……“姑娘怎麼稱呼？”


    “蔚香思。”她簡潔地回道，眼楮瞄了瞄師妹。“她是我的好師妹，柳鳳牙。前輩怎麼稱呼？”


    “我的名字妳還是別知道的好。”


    “哦？”他不想說，必有他的理由，香思沒有追間下去。“那麼我就稱呼你老前輩，方才看您抓我的手，那力道分明是練過功夫的。”


    老前輩呵呵笑了，或許是觸動了病痛，他皺皺眉頭，臥回枕上。“方才抓住妳的手，瞥見指尖上長著薄繭，妳會彈琴……”他了然地揣測道。“是吾兒的琴音將妳吸引至此，是不？”


    香思微笑，算是承認了。“謝謝前輩出聲相留。”


    牙兒見他們徑自聊起來，頭痛的坐下來倒水暍，她自言自信語地嘀咕。“真是，我又累又餓又困，她倒還挺有興致和人閑聊，真是！”瞥見桌上擱著四果，牙兒嘴饞，回頭呼道︰“喂，桌上的東西我吃了喔？”見沒人理她，哼，她挽起袖子抓起果子大口大口啃了起來，一肚子氣，全發泄在吃上頭。


    老先生望住蔚香思聰慧的翦水雙眸，坦白道︰“他叫荊無痕，是我收養的義子。”他看似頭痛，聲音卻充滿暖意。“他性子異常孤僻，不過……這也不能怪他，因為……”老先生咳了咳，轉移了話題，知道香思好奇什麼期待什麼，他直截了當地道︰“無痕奏的是『寒魄琴』，世上除了他無人能使。寒魄琴須性屬陰寒之人方可彈奏，除外，還得有一副靜如止水的心腸方能超然地使琴，常人使之會受至寒的琴弦所震，輕則指尖染血，重則傷及五髒六腑。”


    “我看見他使氣撥弦。”


    老先生笑了。“偶爾他不層動指，卻又百般無聊，才會這麼彈奏。無痕沒想到深山里竟會有人，否則他便不彈了。”


    香思眼含笑，柔聲問道︰“他沒有朋友？”


    “沒有。”


    “正常。”她笑了，他也笑了。荊無痕那種性子，沒人會想做他朋友的。


    “無痕從小就沒有玩伴，由于他的發色異常，常人覺得不祥，不敢靠近。就和老夫一樣，沒有人敢親近，人們總是以貌取人，把我們當異類當怪物，或者連畜牲都不如……”記起不快，他聲音藏不住地惱怒。


    雞又啼了，香思只是笑。


    “老前輩，您侮辱了畜牲，天下萬物，不該分高低，就連一只雞，其靈性都有可能更甚于人……”


    “雞？”他露出有趣的眼神。“不可能，畜牲就是畜牲，怎麼甚于人？”


    “雞有五德。”她拈起一抹笑。


    “雞有五德？”他呵呵笑。“雞有五德？！”他有沒有听錯？！


    窗外原本打算離去的荊無痕，听了不禁留步。


    房內傳來清爽干淨的聲音，不疾不徐地娓娓訴道︰“雞，若是頭帶冠者，文也；足搏拒者，武也；見食相呼者，義也；近前敢斗者，勇也；司晨不失時者，信也。容貌特征不同，性情各異，各司其性，專其所長。外表有異然內在所長不同，雖然只是平凡之雞，雖然外貌相異，或美或丑或奇或怪，總有其寶貴之處，不可自輕，旁人更不該輕視之。”


    老先生沉默了，眼楮升起薄霧，不知怎地，心坎底微微酸痛起來。不可自輕亦不可輕視之……他咀嚼著她的話。


    而窗外，荊無痕緩緩閉上雙目。嗯，這個女人——教他有些意外。他抬手緩緩順過銀白的發絲，思索起來。


    塞滿果子的牙兒听了轉身瞪師姊一眼。“喂，別以為牙兒笨，師姊，妳是拐彎在罵我，罵我以貌取人？！哼！我听出來了，妳真壞。”


    香思掩嘴呵呵笑了。“牙兒，妳多心了。”


    老先生回過神來，望著香思麗顏笑意加深。“看來，是我小覷香思姑娘了。”


    “何止小覷？”牙兒挺起身子，威風凜凜趾高氣昂的。“不是我愛說，我師姊是天下間奇葩一朵，人美就算了還聰明極了，聰明就算了偏偏很會彈琴，會彈琴就算了更奇的是使刀使劍超厲害，使刀使劍超厲害就算了更夸張的是……”


    “牙兒！”香思頭痛的制止她活活不絕地說下去。


    牙兒揮揮手。“反正妳就是那麼優秀嘛，真奇怪當初妳爹娘怎麼舍得不要妳，把妳扔在——”


    “牙兒？！”香思斂容朝牙兒搖頭。


    牙兒這才聳聳肩真住了口。


    她是孤兒？荊無痕轉身望進窗內，昏黃的燭光中，看見蔚香思縴柔婉約的側容。她的行為舉止、眉眼之間、一顰一笑底，並沒有半絲因身世所系的哀傷。


    初見她，只覺她相貌明亮開朗，如一抹暖陽煦人，他甚至討厭起那樣溫暖明澄的感覺。


    現下听見她是個孤兒，荊無痕真有些詫異。為什麼她活得這樣好？為什麼她的行為舉止，她的談吐不帶一丁點悲傷？她的身世莫非不會令她埋怨嗎？怎麼可能？！


    可是……荊無痕瞇起眼楮，房內，蔚香思又在笑了，


    義父不知和她說了什麼，她眼楮笑彎了，清脆的笑聲自那紅粉的嫣辦逸出，有那麼小小的一剎那，他的心有一些忐忑，他的人有一瞬的恍惚。


    蔚香思如破曉的日出，偶然地穿透暗霧，穿透迷障，在這出乎意外的一刻，在荊無痕平靜的心海投下一抹淡影，一抹很淡很淡的影子，連他自己都不太發覺的一抹淡影。


    也許要很久很久以後他才會察覺，在他心海那抹微不足道的淡影里，藏著旖旎春光，明媚得一塌柵涂。


    有一天，也許這一抹影子將泛濫，興風作浪地吞噬他，也許……