好累、好喘、好難過——


    印秋芙痛苦地張開嘴、喘著大氣。


    她的手腳酸疼，痛苦好像變成了空氣，包圍住她，不停偎刺著她全身。


    她想停下來，她再也跑不動了。


    但一想到放棄的下場可能比死更慘，她怎麼也無法停步。


    現在到底在哪里了，她也不曉得，只知她怕人，就盡量朝沒人的地方跑，漸漸的她終于听不到除了自己，與身後四名追兵的喘息外，其余的聲音。


    代之而起的是，一陣涼風拂過樹梢的沙沙聲和清新的草木香。


    安知縣東南西方、三面環山，正北方則是出入的官道，人車喧騰，熱鬧滾滾。


    南面的山區數月前燒光了，要再恢復原本的青翠盎然，估計至少需要年余的時間，因此這里絕非南面山區。


    那就只剩東方和西方了。如果是西方，離大雜院不遠，她或許可找得到人幫忙；但若是東方，那里只有斷崖一座，她大概只有駕鶴西歸一途了。


    “臭娘兒們，看你往哪兒跑？”一股力道自後頭沖上，將她推倒。


    “放開我——”她尖叫，拼命地揮拳踢腿逐退來人。


    “可惡。”第一個撲上來的鄭公子被她踢翻過去。


    印秋芙手腳並用，繼續往前逃去。


    “該死的，你們不會幫我一把嗎？”鄭公子抱怨。


    但一群烏合之眾，自私自利，顧著自己都來不及了，誰還肯對他稍伸援手。


    只有穆天雲微頓了下腳步，對他投予憐憫的一瞥。“我不是叫你們別再追她了，你們怎麼就是不听？”


    “這臭娘兒們，老子不給她一點教訓，我不姓鄭。”他不死心地爬起來，又往前追。


    這時，印秋芙又給另一個人捉住了。


    “放手，你放手！”她大叫。


    余公子一火大，把她扛起來重重扔在地上。


    “哇、唔！”右邊身子重重撞到地面，印秋芙痛得爬不起身，但還是掙扎著一步步往後挪。


    “你愛叫，老子讓你叫。”余公子一巴掌摑過來。


    印秋芙挨了一下，在地上滾了兩圈。


    “小心啊！”穆天雲叫道。“快停下來，後頭是懸崖。”


    印秋芙本來還不知該如何是好，一听有懸崖，爬得更快，寧死也不受屈辱。


    “喂！”穆天雲沖上前想救人。


    “停下來，芙妹。”一記喝聲從天而降。


    印秋芙茫然的神智似被注入一股清泉，霎時澄澈。


    “雲哥？”她後退的腳步頓停。


    匡雲西像天降神兵，一身怒火狂燃地落步于印秋芙身畔。


    “芙妹。”他激動地抱起她。“你嚇死我了。”


    “雲哥？”倚在他懷里，鼻間嗅著熟悉安全的氣味，她吐出一口長氣，原先強撐著的堅持全死光了，雙腳抖得像棉花糖。


    “小心！”他趕在她滑落地面前抱住她。“你……這是什麼？”瞧見她頰上的紅腫，他氣炸了。


    印秋芙搖頭，累得半死，哪兒有力氣答話？


    匡雲西咬牙瞪向四名登徒子。“是不是他們打你？”竟敢將她可愛的小臉折騰成這樣，他……他要吃人了！


    印秋芙無力地頷首。


    匡雲西輕輕放下她，轉向四名登徒子。


    “說，是誰打的？”他要加一百倍還回去．


    除了穆天雲外，其余三人一步步往後退。玩得正高興的時候，怎記得是誰動的手，如今煞星降臨，一伙人才知大事不妙。


    “不……不關我的事。”一人喊，其他兩人也跟著叫冤。


    “我沒打，不是我。”


    “也不是我。”


    一群膽小表，真是難看。匡雲西冷冷一笑。“沒人承認沒關系，我一起打。”雙拳連動，發出呼呼風聲，不必打在身上，光瞧那架式就知拳勁絕對重得足以打死人。


    三名登徒子嚇呆了，頓時作鳥獸散。


    匡雲西豈肯放過，雙腳一蹬，如蒼鷹搏兔撲向鄭公子。“先拿你開刀。”


    “救命啊！”叫得比豬還難听。


    匡雲西從來服膺以牙還牙、以眼還眼的道理。既然對方只是摑了印秋芙幾巴掌，打腫她粉頰，他也不可以太過分，斷人四肢，或要人小命以償。


    巴掌就要還巴掌，只是那力道……嗯哼，一定得夠勁。


    “哇！”鄭公子受了一巴掌，滿口牙都給打掉了，估計下半輩子吃飯都得用吞的了。


    “接下來是你。”匡雲西轉向余公子。


    他都還沒動手，只把凌厲的眼神殺過去，余公子已嚇得尿褲子。


    “孬種。”匡雲西怒啐一聲。生平最恨膽小怕事又愛欺負弱小之人，這巴掌摑得更重。


    砰！余公子在地上滾了兩圈，鼻梁歪了、下巴月兌臼，可能不只吃東西要出問題，連說話都成麻煩了。


    另一邊，穆天雲看著匡雲西發飆，一身骨頭抖得快散了。


    包慘的是，他的朋友楊公子還把罪過往他身上推。“大俠饒命，那位姑娘臉上的傷確實不是小人打的，是……是他。”他把手指向穆天雲。


    穆天雲呆了，他們不是朋友嗎？為何這樣陷害他？


    匡雲西緩緩轉望穆天雲，猙獰的神情更勝夜叉現世。


    旁人欺負印秋芙他都沒這麼火，獨穆天雲，面對自己過去的未婚妻，認不出來也就罷了，還跟著一起動手動腳，不可饒恕。


    他全身籠罩在一圈熾烈焰火中，步步進逼穆天雲，每一步都帶著致命的危險。


    穆天雲想逃，卻發現自己雙腳軟得根本走不動。


    面對致命威脅時的壓迫感就是如此恐怖嗎？那他得佩服那位小泵娘了，她在四個大男人的威逼下，不僅沒有崩潰，還能鼓起勇氣逃亡。


    不若他……他幾乎想下跪求饒了。若非一點世家子弟的骨氣撐著，他一定會。


    匡雲西越走越近。


    穆天雲連瞧他一眼都不敢，閉上雙目，死心地等待折磨降臨。


    但——


    “不是他。”天外傳來一記救命聲響。“從頭到尾，那位公子都沒打我。”印秋芙掙扎著爬過來喊道。誰捉住她？誰打了她？誰對她動手動腳？她是瞎子吃湯圓，心里有數。


    而她很確定動粗的人中，不包含穆天雲。


    匡雲西望了她一眼，呼吸一窒。


    “站住，芙妹，別再走了。”她以為她在往前走，其實她是在往旁邊移，一寸寸接近死亡深淵。


    “啊？”她還來不及反應過來，右腳已一個踏空，身子失去平衡，往懸崖底下墜去。


    “雲哥——”她尖叫。


    “芙妹！”


    “姑娘！”


    匡雲西和穆天雲同時反應，朝著印秋芙豁身撲過去。


    “快抓住我。”他們一起喊，兩只手不約而同伸向她。


    也許是天意使然，也許是命運捉弄，更也許是印秋芙心中早有定數。明明是來不及思考的情況，她卻硬生生在兩只救援的手中，選擇了匡雲西，毫不猶豫地她捉住了他。


    “雲哥，雲哥”…．”她哭喊。


    “別怕，我立刻拉你上來。”他功運右臂，開聲怒喝，將她整個人如旱地拔蔥般，拉了起來。


    才剛月兌險，印秋芙立刻撲進他懷中。“雲哥，嗚……”她滿月復委屈地哀泣著，緊緊摟住他。


    “好了、好了，沒事了。”他無限愛憐地安慰她。


    鄭公子和余公子、楊公子早偷偷溜走了，可這時刻誰還管他們呢？跑了就跑了吧，多行不義必自斃，就算今天讓他們逃過一劫，以他們的個性，早晚會再惹事，給自己招來殺身之禍。


    倒是穆天雲呆呆地站在崖邊，凝視那落空的手。


    一直以來，他沒听清楚印秋芙喊的“雲哥”二字，今朝乍然一聞，頓時勾起往昔回憶。在很久很久以前，也曾有個小女孩老用這種嬌嬌軟軟、又微帶嗔意的口音叫他。


    那時，他七歲、她三歲，小小娃兒一個，卻整日黏在他後頭，一刻也舍不得與他分離。


    曾經有段時間，他覺得她很煩，恨不能甩之而後快；但爹娘告訴他，那是他的小妻子，他得好好愛護她。


    礙于父母之命，他不得不接受她的跟隨，然後數年過去，她越長越可愛，漸漸的他也習慣她的存在，不再討厭她了。


    直到十一年前，他們舉家南遷，他不得不與她別離，當時，他們兩人都哭得好慘，青梅竹馬的感情一朝斬斷，委實傷透了兩人的心。


    可隨著時光流轉，他日漸成長，見識了花花世界，習慣了多變生活，他忘了她，甚至在她不遠千里前來依親時，狠心拒絕施予援手。他逃跑了，因為不想承擔責任，他背棄她……他的未婚妻——印秋芙。


    他痴望著眼前濃情相纏的兩人。那個姑娘是秋妹嗎？他已經十一年沒見過她了，無法肯定確認。可她為什麼喊別人雲哥？她變心了嗎？


    他看著，心頭涌上一團迷霧。


    ***


    匡雲西從沒被罵得這麼慘過，活到今天，他生平第一次知曉什麼叫“眾怒難犯”。


    當他把飽受欺凌、傷痕累累的印秋芙送回大雜院，述說完畢他兩人今日的遭遇後；不只秦冰、安伯、馬大嬸，連院里的三歲小兒都會指著他鼻頭罵“蠢蛋”！


    怎會把一個雙目失明的瞎子帶出門，中途又將她遺忘在路上呢？真是比豬還笨了。


    匡雲西被損得一顆腦袋差點點到地面，但這還不是讓他最哀怨的，真正令他發瘋的是，他們竟聯合起來隔離他與印秋芙。


    冤枉啊，大人！他是有錯，卻也及時彌補啦，就不能再給他一次機會重來一遍嗎？


    好想哭天喊地，可男兒有淚不輕彈，他忍住，只是……好難過啊！


    “芙妹。”大半夜里，還可以听見他淒楚的哀嚎聲在黑暗里響起，豈止恐怖二字足以形容。


    只可惜大雜院里沒一個人同情他，粗心大意的男人活該受處罰。他們都一致這樣認為，除了某人之外。


    印秋芙坐在床上，耳听房外傳來匡雲西的哀鳴，一陣陣心疼涌上胸口。


    “秦姑娘，他……雲哥也不是故意的，你們就饒了他一回吧！”她為情郎說好話。


    “不行。”秦冰用力搖著手指。“笨男人就該給他一點教訓，否則他一輩子都學不會聰明。”


    “可男人天生粗心大意啊！”印秋芙輕聲細語。“他們可以勇敢地逐退強敵、努力地賣命工作、威儀十足地立于廟堂與人爭斗……可誰見過男人斯文秀氣地繡花織布？”


    秦冰腦海里不期然浮起匡雲西坐在繡架前拈針穿線的模樣，狠狠打了個寒顫。


    “印小姐，麻煩你別再提那麼惡心的事，我好不容易才將它忘了。”她想吐。


    “啊？”依秦冰所言，難不成……“雲哥真會繡花？”


    秦冰掩面回憶那可怕的畫面。“別說繡花織布了，裁衣做鞋，他哪樣不會？”她還曾見過他穿著一身盔甲，坐在繡架前挑針拈線呢！那時他正要出征，校場上三軍齊備，皇上正在閱軍，他嫌悶，一個人躲在皇宮里繡花，被她撞見，嚇得整整三天說不出一句完整的話。


    印秋芙張大嘴。想不到匡雲西真懂得女紅，怎麼辦？她……唔！她好想看。


    秦冰輕咳一聲。“不過我了解你的意思，三爺平日瞧來，雖然是一副了不起的樣子，卻也常常粗心大意說錯話、搞砸事。男人有時真是只會動手，不會動腦。”


    “所以嘍！這件事不是他蓄意造成的，就原諒他這一回吧！”印秋芙努力為匡雲西說情。


    秦冰想了下，怒哼一聲。“死罪可免，活罪難逃。”


    “可是……”印秋芙還想再說。


    秦冰一語打斷她的話。“印小姐，恕奴婢問句逾矩的話，你似乎對我家三爺印象很好？”


    “因為他本來就是個很好的人啊！”她柔聲如春風拂面，和煦悅耳……


    秦冰覷著她溫柔的嬌顏，上頭還有瘀青殘存，足見她今朝所受的折磨。可她似乎未曾怨過匡雲西分毫，反而處處為他說話，這代表什麼？


    印秋芙已深深戀上匡雲西。想到這個結論，秦冰機伶伶打個寒顫，匡雲西畢竟只是個西貝貨，卻惹得人家小姐芳心大亂，有朝一日，真相揭露，這可怎麼得了？尤其——


    她或許只是個小小婢女，但她並不笨，她還是知道，今天來找匡雲西的那位“穆公子”，正是天雷幫現任當家，易言之，他才是印秋芙真正的未婚夫。


    穆公子會找上門，就表示他已知匡雲西與印秋芙間的情況，而他並不打算放棄嬌妻。


    如果他光明正大登門要求還妻，印秋芙會做何選擇？匡雲西又準備怎樣應對？


    秦冰想得頭都快炸了，還是一點頭緒也沒有。


    倒是印秋芙將她的喟嘆絲毫不漏地听進耳里。“你別擔心，秦姑娘，我很清楚自己在做些什麼。”


    “就怕你被人騙了。”而罪魁禍首正是在門外哀嚎的那個笨蛋。


    “我的肉眼是瞎了，心眼可沒瞎，我知道誰才是真正對我好的人。”她的世界曾經一度黑暗，那時，她以為她的人生已到盡頭，但沒想到有人為她帶來了光明——雲哥。


    不過這只是一個稱呼，代表誰並不重要，重要的是，他是不是那個她想相伴一生的人，如果是，她不認為自己得拒絕。


    看來印秋芙陷得很深，秦冰頭更痛。


    “如果……我是說如果，別人對你好只是為了某種目的，那你該如何自處？”秦冰小心翼翼地測試印秋芙心意。


    “秦姑娘，不知你有沒有听過一句話，瞎子吃湯圓，心里有數？”印秋芙微笑，她不是沒有懷疑過。她很努力地思考，掙扎了好長一段時間，最後決定選擇心之所向，並且不悔。


    “什麼？”她的問題跟那句俚語有什麼關系？


    “那話的意思是說，旁人以為瞎子看不見，便不知身邊發生的事，可事實上，瞎子的感覺比一般人靈敏，對很多事的感觸，甚至比明眼人體察得更多。”也因為如此，她能盡拋外表的迷惑，直點心靈之選。


    秦冰怔忡半晌，顫巍巍開口。“印小姐，你這話可有另一層涵義？”


    但印秋芙已不肯再說了，她只是淡淡地笑著，像是個看破人生的智者，擁有洞悉一切真相的明亮心眼。


    秦冰只覺頭皮發麻，難道她與匡雲西惹到什麼不該惹的人物了？一顆心涼颼颼的，她就知道跟錯主子了，她就知道——


    ***


    這一廂，大雜院里爭執方休。


    另一邊，天雷幫里吵鬧才起。


    “你這個笨蛋，到底知不知道自己在干些什麼事？”穆公子大聲吼叫，而他對面，正版穆天雲則垂頭喪氣地乖乖听訓。


    “早叫你別跟鄭家、余家、楊家那群混蛋在一起，你就是不听，說什麼大家都是好朋友，結果呢？沒事時巴著你吃喝玩樂，有事時就丟著你不管，這算什麼朋友？”火到最高點，穆公子都快爆炸了。


    而穆天雲也只敢小小聲吐出一句。“那也是沒辦法的事啊！生死關頭，誰都害怕，他們又不是故意的。”


    “你還敢狡辯？”穆公子火冒三千丈。“瞧瞧你們干了什麼？調戲印秋芙，你曉不曉得印秋芙是誰？”


    穆天雲呆了一會兒，期期艾艾地開口。“這麼說來，那位姑娘真是秋妹嘍？”


    “你自己的妻子，你都不認識嗎？”


    穆天雲嚇得倒退一步。“十多年不見了，怎麼認得出嘛！”


    “不管認不認得出，光天化日之下調戲良家婦女，就是不對，爹娘以前是怎麼教你的？天雷幫的幫規是如何寫的？仗武欺凌弱小，當判三刀六眼之刑。你都忘了嗎？”


    “沒忘啊！我們只是……跟她玩玩嘛！”這話連穆天雲說來都覺心虛，但他實在不想被判刑，只得睜眼說瞎話。


    穆公子只覺一陣頭昏眼花。他怎會有這麼愚蠢的弟弟？偏偏天雷幫幫規開宗明義第一條就是——幫中火藥秘方，傳子傳媳不傳女。


    沒錯，他……不，應該說是她才對。


    她並非“穆天雲”，她是穆天嬌，正牌穆天雲的姊姊。


    上一任當家去世前，曾下令傳位穆天雲。但穆天雲個性優柔寡斷又吃不得苦，爹親活著時，有爹壓著，他還肯稍微用心做做戲，以安慰兩位老人家望子成龍的心。


    然而當穆老爺子去世，穆天雲立刻如飛出籠的小鳥，天南地北逍遙快活去也，又哪管家業是否有人繼承？


    穆天嬌沒辦法，只得喬裝弟弟，撐起天雷幫門面。也因為如此，外人並不曉得天雷幫里還有一位大小姐。


    而後，她擔子一扛三年，始終相安無事，直到半年前，穆天雲的未婚妻印秋芙突然尋上門來。


    這婚姻大事可開不得玩笑，無法任由兩姊弟假鳳代虛凰去娶親。


    但當時穆天雲又不知野到哪兒去了，穆天嬌只得一面拖延時間，一面派人尋找穆天雲回家收拾善後。


    結果費了大半年將人找回，千叮萬囑交代他去接人，也聯絡好印家了，穆天雲卻在中途落跑，並給了匡雲西冒名頂替的機會，搭上印秋芙。


    穆天嬌要不是在家里左等右等，枯等了大半個月，不見弟弟、弟媳進門而派人追查，也不會發現這樁烏龍事，更不知她一番心血又被弟弟糟蹋了。


    她怒氣沖沖。“印秋芙身旁的男人，你看到了吧？你知道他是誰嗎？”


    穆天雲很快樂地搖頭。“他是誰？武功好厲害。”


    穆天嬌差點一劍砍過去，想剖開他的腦子瞧瞧里頭裝的到底是稻草，還是豆腐渣兒？“他姓匡，匡雲西，西荻國三皇子，我這樣說，你總該懂了吧？”


    “原采他的身世這麼尊貴。”穆天雲有些沮喪，他本來就不是個勇敢的人，面對匡雲西更顯自卑。“可既然他如此了不起，想愛什麼女人沒有，又為何要騙我的秋妹？”


    穆天嬌腦門一陣發燙。“你豬腦袋啊？想想印秋芙的身分，天雷幫未來的幫主夫人，單憑這點，她的身價就值百萬兩了，哪個男人不心動？”


    穆天雲眨眨眼，一臉疑惑。很遺憾，他還是不懂。


    穆天嬌倒退三大步，扶住牆面，弟弟無可救藥的愚蠢給了她太大的打擊，她快瘋了。


    “我問你，天雷幫幫規開宗明義第一條是什麼？”


    “幫中火藥秘方，傳子、傳媳、不傳女。”這個他就懂了，畢竟打識字起就被老爹拿著藤條逼著背了幾百遍。


    “沒錯。而這個傳承的秘方呢，就在那對祖傳玉佩上。”


    “我們家有這種東西嗎？”


    “你隨身攜帶的那塊龍佩不就是？”


    “它只有一只，哪兒來的成對？”


    人笨也就算了，還特愛頂嘴，穆天嬌真想一棍打暈他。


    “你的媳婦兒呢？當年爹爹向印家提親時，不是贈了塊鳳佩給印秋芙當信物？龍鳳玉佩就是我們天雷幫一脈相承的命根子。”她吼道。


    “原來這塊龍佩還有這等妙用。”他終于听懂了。


    穆天嬌真可憐她那對痴心父母，費這麼大功夫到底教出了怎樣的蠢蛋？


    “總之，你的龍佩和印秋芙身上的鳳佩，關系著天雷幫的命脈，你無論如何要娶印秋芙，讓那塊鳳佩回歸穆家，否則麻煩就大了。”


    “可秋妹會喜歡我、嫁給我嗎？”


    “烈女不侍二夫。她與你早有婚約，豈能不嫁？就算她要毀婚另嫁，也該歸還當初訂下婚盟時所收下之全部物件。”穆天嬌說完，看著穆天雲，畢竟媳婦是他自己的，要與不要都得由他決定。


    誰知穆天雲卻很天真地笑道︰“那就有勞大姊了。”


    “我？”穆天嬌指著自己的鼻子，呆了。


    “嗯。”穆天雲用力點頭。“這事由大姊全權作主。”


    穆天嬌全身發抖，她……她又要氣爆了。


    “穆天雲，這是你的終身大事，你就不能自己做一次決定嗎？”


    “可婚姻大事，從來是父母之命、媒妁之言，如今爹娘已不在，長姊如母，由你負責，不是很理所當然的事？”


    穆天嬌狠瞪他一眼，轉身往外走。


    爹娘在世時，一心一意希望唯一的兒子繼承家業、發揚光大；可瞧穆天雲這副德行，他能干什麼？他甚至也沒心去努力，天雷幫交到他手上，怕用不著幾年就垮成廢墟了。


    幫規第一條︰傳子、傳媳、不傳女。到底對不對？


    倘若這個兒子壓根兒是個扶不起的阿斗呢？規矩還是不可變嗎？


    爹娘去世後的這三年，天雷幫要沒她撐著，早垮了；但不管她如何努力，這份成果都由不得她來嘗，有福享的是穆天雲。


    不公平啊！她多年來的奔波操勞到底是為了什麼？