時序入秋，漸漸涼了。


    她出生在北方，看慣冬季大雪紛飛的景況，照理說南方該比北方溫暖，但山里溫度較低，才剛入秋，人人就已穿起冬裝。


    那日，霍鷹一早就不知去向，卿卿待在房里，東模西模，洗衣迭被，打發漫漫長日。


    她很克制著，不去找尋他，但隨著日漸偏西，他仍是不見蹤影，屋內還是空蕩蕩的，只有她一人。


    幾件黑衫洗得干干淨淨，曬得輕軟，她坐在床沿，仔細的迭好。


    他去哪里了？築牆嗎？還是狩獵？


    桌上擱著一張弓，她照著大娘教導的方式，用獸皮擦亮弓木，再用石灰彈上弓弦。


    是下山行搶了嗎？他前些日子，不是才劫了個貪官嗎？難道又看上什麼獵物了？


    床上的被褥有些擾亂，是她午間覺得疲倦，躺回小憩時弄亂的。她爬上偌大的床，先將被褥攤開，再小心翼翼的折好。


    難道，大哥又領兵攻來了？不，不對，近來山澗里頗為平靜，山下不曾傳來什麼動靜。


    那，霍鷹又是上哪里去了？


    衣服洗好迭好，長弓也擦得晶亮，連被褥也折得平平整整，她已做完了所有能做的事，他卻還沒回來。


    等了又等，太陽西下，月出東山，她听見長屋那兒，女眷孩子們熱鬧的用著晚餐，嘈雜聲不絕于耳。


    棒著一座楓樹林，這兒更顯得冷清——


    卿卿終于按捺不住，離開院落，來到前頭的長屋，在廚房里找到方大娘。


    “啊，問兒，我還在想，怎沒見你來吃飯呢！快快，再不吃，飯菜都涼了。”她盛了一大碗白米飯，連同筷子塞了過來，還拉了張椅子坐下，一臉關懷的看著卿卿。


    唉，這小泵娘弱不禁風的，要是不多吃點，怎麼受得住寨主的霸道？再說，不養胖些，哪能幫寨主生個胖小子？


    卿卿捧著飯碗，坐在桌沿，低頭吃了兩口。


    “大娘，呃——你知道寨主上哪里去了嗎？！”她輕聲問道，小臉快埋進白飯里了。


    方大娘咦了一聲，滿臉詫異。


    “寨主沒跟你提嗎？山下有些事，他領著男人們去處理了。”


    “下山？”長筷瞬間跌在地上，她臉兒蒼白，小手搗著唇。“可，他肩上還有傷啊！”


    方大娘嚇了一跳，連忙安撫。“那傷沒啥大礙的，咱們寨主壯得很，哪會把那小傷看在眼里。”


    一旁的小翠也忙答腔。“是啊！寨主連被老虎咬了，休養個三天，馬上又能拿刀入山，把那頭老虎給剝了皮，逮回寨子里。”提起寨主的“豐功偉業”，那可是三天三夜都說不完的吶！


    原本是想安慰卿卿，沒想到此話一出，那張小臉更加蒼白。


    “老虎？”她低呼著，身子搖搖欲墜，總算知道，他身上那些舊傷是哪來的了。


    “呃，別听小翠瞎說！”方大娘瞪了小翠一眼，後者吐吐舌頭，溜出廚房。


    “問兒，別擔心，寨主只是出門幾天，很快就會回來的。”


    “真的？”


    “大娘何時騙過你？”方大娘拍拍她的手，笑呵呵的說。


    卿卿點點頭，低頭用餐，卻壓根兒食不知味。好不容易吞完一碗白飯後，她起身告辭，回到楓樹林另一端的院落。


    當天晚上，她在那張大床上，嬌小的身子翻來覆去，怎麼也睡不著。夜很靜，身旁缺少他的呼吸、他的體溫


    透過木窗看去，夜空上懸著一彎新月，蒙朧美麗，看來卻有些孤單。


    原本以為，這些天來，霍鷹對她好些了呢，誰知道他竟連下了山，都不曾向她提起，將她獨自留在寨子里。


    她是他的女人吧？那為什麼，對于他的行蹤，她還必須從其它人口里得知，而不是由他告訴她？


    如果，他有那麼一點在乎她，他該會告訴她的——


    酸楚涌上心頭，水汪汪的眼兒驀地一紅。


    偌大的床，少了霍鷹的高大身軀，顯得格外空蕩蕩。卿卿伸出手，模模身旁的位子，先前的每一夜，他都躺在那兒，她伸出手，就可以模到他的心跳。


    今夜，那兒一片冰涼。


    輕咬著下唇，卿卿再度翻身，她緊閉上雙眼，卻還是睡不著。


    又過了許久，她爬起身來，走到角落的木櫃中，取出一件陳舊的男用披風。溫暖厚重的披風上，有霍鷹的味道，雖然很淡，但確實是他的氣息。這樣穿著披風，


    仿佛是他擁抱著她——


    她沒有多想，用披風緊緊里著自個兒，再重新躺回床上。


    幽幽的嘆息逸出紅唇，她閉上雙眸，幻想著霍鷹在她身旁。


    月兒朦朧，夜很靜、很靜。


    第二日，霍鷹仍沒回來。


    為了忘掉他，卿卿離開屋子，到前頭長屋去幫忙，直到渾身筋骨酸痛，才回到房里就寢。


    第三日，她故計重施，卻在洗盤子時，摔破了一個盤子，掌心還被碎片割出幾道傷口。傷勢不嚴重，但大娘卻格外大驚小敝，執意將她趕出廚房。


    她在長屋附近繞了幾圈，踱步走回楓樹林，腳步愈放愈慢，不願意回到那空屋子里。


    他沒有回來，她獨自待在屋里，好寂寞——


    她正在撿拾遍地紅楓時，不遠處傳來一聲微弱的聲響。


    “——”


    什麼聲音？


    她停下動作，狐疑的抬起頭，側耳傾听。


    “——”


    聲響大了些，卻仍不清楚。她等了好一會兒，想確定那是什麼聲音。


    沒多久，那聲音再度響起，這回清楚了些。她立刻發現，那是有人在呼救。


    卿卿匆忙扔下滿裙的楓葉，穿過茂密的山林，直往深處奔去，尋找求救聲的來源。


    “走——快走開——”


    驚恐的語音傳來，從山崖邊緣傳來。


    卿卿氣喘吁吁的奔來，這才瞧見，霍鷹的弟弟，正被一只山貓困在崖邊。山貓有著黃金般的毛皮，體形幾乎和男孩一般大，它正露出撩牙，發出威脅的低吼。


    男孩驚駭極了，又往後退了一步，他腳底下的小石子，朝後滾落進深不見底的山崖。


    “別再往後退了！”卿卿驚叫一聲，全身冷汗直流。


    山貓和男孩同時抬首，山貓露出威嚇的白牙，男孩臉上則有著深深的驚慌與害怕。


    她深吸一口氣，撿拾起地上的枯枝，對山貓揮舞吆喝。


    “看這邊，對，就是你，笨貓，快滾！听到了沒有！賓啊——”她表面鎮定，實則雙腿抖個不停，心里害怕極了。


    山貓瞪大金黃的眼瞳，倏地張嘴低咆，深黑的喉嚨里發出低沉威嚇的聲響。


    “吼——”


    整座森林像起了回音，那吼叫聲不斷擴大，令人膽戰心驚。


    卿卿雙手不斷發抖，卻一步也不肯退，繼續虛張聲勢，揮舞著枯枝大叫。


    “來啊，來啊！我才不怕你！再不走，我就把你宰了吃——”她喊道，不肯退讓。


    山貓往前踏了一步，凶惡的低咆著。


    卿卿不甘示弱，也往前進一步，硬是藏住心頭的懼意，直直瞪視著山貓，用力揮著枯枝。


    “快滾！”她喝道，連連跺腳。


    不知道是虛張聲勢有了效果，還是那山貓猜想，她其實並不可口，不值得冒險獵殺。總之，它又低咆了兩聲，接著輕甩尾巴，便轉身消失在蒼郁的森林中，不再理會他們。


    卿卿松了口氣，拔腿朝男孩跑去，一把抱住嚇呆的男孩。


    “沒事了、沒事了，它跑了——”她喃喃說道，克制不住的直顫抖。剛剛有那麼一瞬間，她好怕山貓會凶性大發，用那白森森的牙，啃斷她的頸子——


    男孩抓緊她的衣裳，將臉埋在她懷里，也抖個不停。他小臉慘白，連連深呼吸，下一瞬，像是狂流潰堤般，哇地一聲哭了出來。


    “嗚……我好怕……”


    “嗚……我知道、我知道，我也很怕……”卿卿瑟瑟抖著，一面拍撫著他的背，也跟著語音哽咽，淚兒一串串的滾下來。


    “嗚嗚……好可怕……”男孩嗚咽著說。


    “嗚嗚……對啊，好可怕……”卿卿哭著同意。


    當霍鷹循著哭聲，迅速趕來時，那一大一小正坐在山崖旁，抱在一起痛哭失聲。


    “搞什麼？！”他皺起濃眉，粗聲問道。


    卿卿淚兒未干，哭得直打嗝。


    “我們——我們——”心有餘悸，她說不出詳情，眼淚又滴滴答答的往下落。


    男孩卻是一看見霍鷹，就全身僵硬，匆促的擦干眼淚，掙月兌出她的懷抱，一溜煙的奔進森林去。


    “等等——”卿卿站起來，急忙想追上去。


    才一有動作，手腕處就一緊，她整個人騰空，被住後拉去，咚的一聲，跌回霍鷹懷里。


    “你哭什麼？”他火大的質問。


    “你別拉著我，我——你弟弟——”她著急的掙扎著，珠淚又滑下粉頰。


    “他能照顧自己。”他粗魯的說道，氣憤她的漠視，而她的眼淚，更令他心浮氣躁。


    卿卿急得想打他。“但是，林子里有山貓，要是再讓他遇上，會有危險的。”她匆促的說道。


    他略略一楞，隨即反應過來，單手欄抱她的縴腰，腳一點地，便飛身竄入山林，如鷹般的黑眸，輕易的尋見正在奔走的男孩。


    他輕踩樹梢，用空出的那只手，一把拎住小弟的衣領。


    “放開我——”男孩忿忿出聲，仰頭瞪著他，哭紅的小臉仍有著殘留的淚水。


    “再掙扎，我就把你扔下山溝。”霍鷹冷冷的說道，那口氣可不像虛張聲勢。他拎著這一大一小，先回到自個兒居住的院落，破門入戶，來到床前。


    他松開一只手，將卿卿丟到床上。


    “唉呀！”她輕叫一聲，摔得有些疼。


    “待著，不許亂跑.”黑眸掃來，瞪她一眼做為警告，直到她乖乖點頭後，才又拎起小男孩，轉身飛竄出門。


    打了盆水，卿卿沾濕手絹，拭去臉上的淚痕。柔女敕的掌心，傳來火燒般的疼痛，讓她低低的申吟一聲。


    攤開掌心，這才發現，先前被碗盤割傷的傷口，因用力揮舞枯枝的動作，早已裂開，正在徜著些許鮮血。


    她小心的將手浸在水中，仔細清洗傷口，好幾次疼得直抽氣。


    “手怎麼了？”


    背後響起聲音，卿卿嚇了一跳，慌張的轉身，將一雙小手藏在身後。


    “你——呃——你回來得好快。”她輕聲說道，知道自個兒可能花上一輩子，都不能習慣他這無聲無息的行徑。


    一輩子——她跟他，會有一輩子嗎……


    濃眉擰皺，黑眸中有不耐。


    “我問，手怎麼了？”他重復。


    “呃——沒什麼——”她又縮了縮肩膀。


    他眯起眼。“把手伸出來。”


    “真……真的沒什麼……”卿卿後退幾步，卻撞著桌沿，壓著傷口，立刻引發劇烈疼痛。


    她抽了口氣，眼角滲出一滴淚。


    霍鷹有些惱火，猛然暴喝。“伸出來！”


    那聲震天雷，轟得卿卿顫抖不已，連忙乖乖伸出手。


    一看見柔白掌心上，布滿密密麻麻的割傷，霍鷹臉色一沉，抓握住她的手腕.


    “這怎?回事？”


    “我——碗盤——”他的手勁不大，沒有弄疼她，那樣的抓握，甚至是有些溫柔的，但他粗聲的質問，還是令她忍不住結巴.


    “你就不能安分些嗎？”他呵斥著，握著她的手腕，一面忙著翻箱倒櫃.


    “我只是想幫忙——”她委屈的低下小腦袋，被他牽著在屋里亂繞.


    責備的聲音又傳來，低沉的嗓音，在屋內有了回音.“我說過，不許去後頭的.”


    “呃——但是——山貓攻擊他，他正在求救啊，我不能見死不救——”


    “你連自個兒都顧不好，怎?救人？”


    “但我把山貓趕跑了啊！”她有些不服氣，卻只敢在嘴里小聲抱怨.


    他听見了.“那是運氣好.”


    貝齒咬著紅唇，柳眉蹙了起來，氣憤他那?小看她，卻又說不出反駁的話.的確上了山寨之後，她一直是成事不足的，可他也不需要說得那?明白，仿佛她一無是處！


    霍鷹打開木櫥，在角落找出一只白瓷小瓶，他以嘴咬開塞子，將里頭的粉末倒在她掌心的傷口上.


    “啊！”卿卿倒抽口氣，疼的想抽回手.


    他緊緊握住，不讓她掙月兌.


    “不要動！”


    藥粉滲進傷口，她痛得流下淚來，嬌軀不住顫抖。


    “很痛……”她低喊著。


    見那雙大眼又滾出淚滴，濃眉擰起，筆直的瞪著她。


    半晌後，霍鷹低咒數聲，粗魯的將她往懷里一帶。“別哭了，痛一下而已。”


    他粗聲說道。


    “很痛……”小腦袋埋在他懷里，哽咽重復著。


    他又低低罵了幾句，才不甘願的答道︰“痛才好得快。”


    其實，疼痛並不長久，不消一會兒，掌心已不再發疼，可卿卿仍眷戀著他的懷抱，有一聲沒一聲的抽泣著，不肯離開。


    睽違數日，他的懷抱、他的溫度、他的味道，是那麼的溫暖熟悉。而且，她隱約察覺，他粗魯的言行，其實包里著些許關懷。


    雖然，那安慰技巧實在有待加強，可這樣被他抱在懷里，拍著、抱著，她還是心頭暖暖，覺得好感動、好感動——


    一場大雨後，霍鷹帶她入山去。


    他要廚娘備妥飯菜，便帶著她出了寨門。一路上，他們經過兩條山澗、一座瀑布，不斷往上走去，走了大半個早上，目的地卻還在雲深不知處。


    卿卿提著籃子，踩著被大雨浸濕的落葉，氣喘吁吁的跟在霍鷹後頭。


    他走得好快，加上雙腿修長，一跨步就是她的好幾步，她努力想跟上，但兩人的距離卻始終沒有縮短。


    啊，別——別走得那麼快啊——


    她在心里呼喊著，卻沒膽子說出口，怕他嫌她遲鈍，會狠心的將她撇下。


    “跟上來。”他站在前方，冷聲說道。


    “好——好——”別說加快腳步了，她連回答都好吃力。


    “累了？”他皺眉，不曉得女人的體力，竟跟男人有這麼大的差距。他走慣的山路，她走來像是要去掉半條小命。


    這回，她連回答的力氣也沒有了，只能虛弱的搖頭。


    霍鷹擰著眉，看了她艱難的走著，每走幾步，就必須停下來喘息。半晌後，他朝她伸出手。


    “過來。”


    “啊？”她眨著眼兒，對面前那只大手發楞。


    他深吸一口氣，耐性有限。“我叫你過來。”


    卿卿這才省悟過來，連忙握住他的手，接受協助。


    兩個人繼續朝山內走去，山林間很是陰暗，只偶爾有陽光從樹縫間穿過。


    被他牽握著，山路走起來似乎變得容易了些，她低著頭，專心踩著落葉，這才發現，他還刻意放慢速度，配合她的遲緩笨拙。


    “我們要去哪？”她開日問道，聲音很小，怕驚破山林間的靜謐。


    “溫泉。”他瞥了她一眼，又回過頭去，繼續往前走。


    卿卿點頭，走得有些喘。


    “還有多久？”


    “就在前頭。”霍鷹淡淡說道，領著她穿過幾株參天巨木，再越過一座巨岩。在兩人面前，霍然出現一池清泉。


    水泉清澈見底，被包圍在巨石之間，十分隱蔽，池水上還繚繞著白霧，幽靜而美麗，令人摒息。


    “把衣服月兌了。”霍鷹下了指示。


    “嚇？”她猛然回神，抬頭看著他，一臉不可思議。


    月兌衣服？這兒？難道他又想——呃——


    扁是想象，粉臉兒就驀地羞紅了。


    “把衣服月兌了。”他摔起濃眉，不耐的重復。“下去泡暖一點。”


    “不是你要泡嗎？”卿卿眨了眨眼，小手擱在領口上，握得有些緊。


    他面無表情的瞪著她。“夜里抱起來像塊冰的又不是我。”


    “喔。”卿卿羞慚的低下頭，臉兒更紅，莫名覺得有些愧疚。


    她體質虛寒，總是手腳冰冷，秋冬的夜里更是時常凍得睡不著。可來了南方後，夜里有他的陪伴，那熱烘烘的炙熱身軀，暖了她的四肢百骸，她睡著、睡著，總忍不住住他懷里鑽。


    在凌厲的目光下，她慢吞吞的褪下外衣，探出縴足，探探水溫。


    除下外衣後，霍鷹仍站在她面前，直勾勾的看著她。


    “呃……你……可不可以轉過去……”卿卿羞紅著臉問。


    他雙手抱胸，不發一語，反倒挑起一眉。


    看他的表情，就知道他不肯！


    她認命的嘆息，只能自個兒轉過身去，用最快的速度，褪下其餘的衣裳，接著笨手笨腳的滑進溫泉里。


    才一陷入泉水，她就舒服得發出嘆息。


    那泉水不燙，溫溫的，泡起來十分舒服。


    她不敢回頭，怕又跟那雙深不可測的黑眸對上眼兒。她小心翼翼的，往前走得更深一些，確定霍鷹應該瞧不清楚後，才敢回身。


    才一回頭，那張俊臉竟近在咫尺！


    “啊！”卿卿嚇得住後倒去，本能的伸出手，攀住他赤果的肩頭。


    “站好。”他淡淡說道，雙手早已攬住她的腰。


    卿卿粉臉羞紅，慌忙遮住果胸，視線固定在他胸膛上，不敢再往下看。


    天啊，他動作怎麼這麼快？她甚至沒听到他下水的聲音。


    “我……我以為你……你不泡……”她結結巴巴的說道。


    “水很深。”


    他簡單的吐出三個字，仿佛這就足以解釋一切。


    卿卿有些傻眼，領悟到他下水來，是為了保護她，避免她在水里跌倒，而非需索歡愛——


    水氣彌漫在空氣中，霍鷹背靠著巨石，雙臂將她圈在懷里。她仰起頭，看著他恍如石刻的側臉，身子暖暖，心口也暖暖。


    終于懂得，他是擔心她手腳冰冷，才特地帶她來這兒的。雖然他嘴上從不承認，但他的一舉一動，全是出于對她的關心。


    那麼，他是有那麼一點點在乎她的吧？


    “謝謝你。”卿卿貼向他，靠在他的胸口，听著他的心跳，嘴角漾出微笑。


    向來剛硬的臉上，因她突然的道謝，閃過一絲窘迫。


    雖然那表情消失得極快，他轉眼又恢復冷漠。但她還是覺得，自個兒像吃了雪花糕似的，心里好甜、好甜——


    卿卿一直坐在溫泉里，泡到渾身發紅，活像尾蝦子，他才允許她起身。


    她先穿上了衣裳，在他的注目下羞紅了臉，接著服侍他也穿上衣衫。兩人坐在泉水邊，吃著帶來的餐點。


    卿卿小口小口的吃著，不時抬眼偷偷看著霍鷹。


    他一如往常，專注用餐，不帶任何表情，甚至沒有瞧她一眼。可不知為何，她想，她是可以這麼看著他吃飯，就算看一輩子，也不厭倦。


    弄不清楚為什麼，就是胸口溢滿了溫暖，有種莫名奇異的感覺。那不是為了溫泉，而是為了他。


    為什麼呢？


    她苦苦思索，卻想不出答案。這感覺太陌生，她先前不曾感受過。


    時間在沉默中流逝，用完餐後，她收拾碗盤，卻驚異的發現，他裝菜的小碟中不剩任何殘羹。就連廚娘不小心擱進去的紅蘿卜，也全被他吃得一點不剩。


    卿卿捧著小碟，訝異的抬頭。


    這個男人——看似不變，實際上，卻又是有些改變了。


    “下山。”他簡單說道，仍是一臉的冷漠。


    只是，這回，下山的時候，他主動握住她的手。


    卿卿心頭一顫，再度看向他。這一次，她無法收回視線，只能痴痴望著他.


    那瞬間，一切都變得清晰了。


    她愛他。