紅娘在福德正神的指引下，終于在山洞里找到正熟睡的一行人。


    錯愕的望著血跡斑斑的他們，有些無法接受。


    “不會吧！我才多久沒來關照你們，你們就給我搞得這麼淒慘？！”她喃喃低語，上前查看他們的傷勢，卻發現那些傷口早已愈合，而且還泛著一股熟悉的清香。


    “奇怪了，難不成有其它仙人下凡攪和？”紅娘不解的抓抓頭，有點胡涂了。


    “還攪和咧！人家是幫了妳！”月老隨後出現，正好听見她不知好歹的話。


    “月老爺爺，您也來啦！”她吐吐舌，不好意思的笑。


    “就說妳沒本事的話，一對一對來嘛！逞強的結果呢？差點搞出人命來了吧！我說丫頭，妳可要搞清楚，如果出錯的話，妳就別妄想還有回仙界的一天了。”


    “嘎？哪這麼嚴重？！”


    “就是這麼嚴重！玉帝已經下了判決，任務成功，是應該的，所以依然要接受懲處，五十年的勞動服務，任務如果失敗，妳就要被撤去仙職，墮落輪回了。”


    紅娘一听，整個肩膀都垮了。


    “哪有這樣的啦！”她哭喪著臉。


    “如果妳不想墮入輪回的話，就給我認真一點。”


    “我已經很認真，很努力了啊！”


    “還不夠！妳的玩性還太重，以後像那種『結發』的把戲，最好不要再玩了，知道嗎？”


    “知道了啦！”她頹喪的垂下頭，隨即想到一個問題。“月老爺爺，您剛剛說人家是幫我，難不成您知道是誰？”


    “我是知道。”月老沉吟，望著紅娘，眼底有絲沉重，不過隨即隱匿。“妳想知道？”


    她猛地點頭。


    “好，我告訴妳，是……白、蛇、郎、君！”


    紅娘臉色一陣白，哇的一聲，嚇得跌坐在地上。


    “白、白、白……”白了老半天，就是說不出一個蛇字。


    “白『蛇』郎君。”月老故意強調。


    “哇，別說了！”她慘叫，拚命的捂住耳朵。


    “我說丫頭，人家可是幫了妳，妳這種態度未免太過傷人。”月老蹙眉。


    “我、我、我也不是故意的啊，人家就是怕嘛！”紅娘委屈的說，眼底還泛著驚恐的淚水。


    “唉！”月老突然長長一嘆。“宿命啊……”


    她一楞，不解的望著一臉沉重的牠。


    “月老爺爺，您是什麼意思啊？”


    “別管我是什麼意思了，妳還是認真一點，先處理正事要緊。”


    “我知道啦！只不過我實在看不出來這兩個人接下來要怎麼處理，喬守銀是寡婦命，可是……唉，好難喔！”


    “那妳就先去處理其它兩對，反正這對還有很多事情需要他們自己去解決，到時候再說吧。”


    “也只好這樣了。”


    “妳先走，我留在這里幫妳看顧他們，免得又突生什麼枝節。”


    “那就麻煩月老爺爺了。”紅娘高興的道謝，下一瞬間，消失在山洞里。


    月老仰天一嘆，緩緩的步出山洞。


    “白胤龍，你還在吧。”對著幽暗的夜色，弛突然低吟。


    須臾，一道白色身影出現在她面前，竟然就是白塵居。


    “胤龍見過月老。”白胤龍一拱手，舉止翩翩，溫和爾雅。


    “你啊！就是這麼看不開，何苦呢？”月老嘆息。


    “胤龍多謝月老關心，不過……無所謂苦不苦。”


    “我知道，就像你以前說的，再苦再痛也甘之如飴，所以堂堂嫡仙竟甘願落塵而居。白胤龍上子塵居，難不成你真決定在塵世定居下來嗎？”


    白胤龍淡淡的笑了。


    “你在凡間多年，一切都還好吧？听說你收了一個徒弟，怎麼不見他呢？”


    “我讓他辦事去了。”


    “我記得他叫……上官凌，是吧？”


    “是的。”


    “是個頗有仙緣之人，想必也是你的一段未了塵緣吧！”


    白胤龍淡笑無語。


    “那丫頭……”月老猶豫的望著他，想起方才紅娘的表現。


    “無妨的，月老，這是胤龍當初的選擇。”不用說出口，他也能理解。“倒是懲罰一事，胤龍懇請月老在玉帝面前求個情，網開一面。”


    “唉！”月老又是一嘆。“你應該知道，玉帝已經看在你的面子上網開好幾面了。”


    白胤龍無奈的一笑，深幽的眼眸望著遠處，她不會有事吧？！


    一封八百里急送的密函讓李慕醒和喬守銀分道揚鑣，整裝返京。


    一回到京城，他馬上進宮面聖。


    “你可終于回來了。”龍宣驥走下龍椅，拉著李慕醒到御房。


    “皇上，臣會自己走路。”龍宣驥是個武人，步伐又大又快，他幾乎要跟不上了。


    “等會兒多的是時間讓你喘口氣。”他頭也不回，直到進了御房，才將氣喘吁吁的李慕醒放開。“坐，這個給你。”將一張短箋遞給他。


    李慕醒氣息微亂，接過短箋看究竟。


    “『月色燈光滿帝都，將歸』？這是什麼？”他疑問。


    “這是密探攔截下來的飛鴿傳。”龍宣驥喝了口茶，緩道。


    “誰寫的？給誰的？”


    “不知道。”龍宣驥放下杯子。


    “不知道？就這樣？為了這張短箋，皇上竟派八百里加急快馬將臣召回？”


    “不是。”龍宣驥突然笑道。


    不是？李慕醒臉色微沉，看著他的笑容，心里有不好的預感，那是幸災樂禍、準備看戲的笑容。


    “皇上，有話請直說，別這麼吊臣胃口。”


    “這有什麼問題。”他笑容加深。“皇姑幾日前進宮，向皇太後提了一件事，要朕為你賜婚，對象是禮部尚花鴻翰的千金花如雪。”


    李慕醒一窒，眼底燃起怒火，不過隨即隱斂，嘴角勾起一抹淡笑。


    “皇上怎麼說？”


    “當然是說要問過花尚的意見，朕向來不喜強人所難。”龍宣驥笑道。


    “如果皇上想知道臣的意見，那麼臣會說，請皇上不要插手臣的婚事，這事臣自有主張。”


    “朕是不想管啊！不過皇姑對太後說之以理，動之以情，朕也不好推辭。”


    “這件事臣會處理，臣只希望，皇上保持『不強人所難』的原則就行了。”他一向溫和的眼神此時帶點冷銳，掩藏在他低垂的瞼下。


    “這當然沒什麼問題，不過……朕其實已經問過花尚了，所以如果花尚允了這樁婚事，那麼這件婚事就說定了。”龍宣驥微笑。


    “皇上！”李慕醒咬牙。


    “朕雖然不想強人所難，但是君無戲言，皇弟，你應該能了解才是。”


    也就是說，除非花鴻翰拒絕了這門親事，否則他李慕醒就得擇日迎親了？！


    心頭不期然的晃過一道縴美的身影，李慕醒的臉色微沉。


    “臣了解。”


    “其實呢，昨日早朝後，花尚便已回絕了朕的美意，他說花如雪帶有先天疾病，身子非常虛弱，而且性情十分內向，極容易受到驚嚇，不適合出閣。”龍宣驥笑道。


    李慕醒才松了口氣，沒想到他又道︰“我已將此事告知皇姑，皇姑說她會慎重考慮，請朕暫時保留。”


    “臣知道了，謝皇上告知。”看來他得與娘親好好溝通一番了！


    “那麼，這件事就暫時擱下，咱們回到這張短箋上頭。”龍宣驥拿起短箋。“你認為，這『月色燈光滿帝都，將歸』是什麼意思？”


    “臣認為，這是一個歸期。”李慕醒沉吟片刻，才道。


    “歸期……”他食指輕敲著下顎。“怎麼說？”


    “皇上，長安城向來實施宵禁，因此六街鼓絕行人歇，九衢茫茫空有月，但一年之中，有三日為不禁夜，也只有這三日，才有『燈光滿帝都』的盛景。”他緩道。


    “上元燈節！”也就是正月十五至十七這三日。


    “沒錯，臣認為，寫短箋之人，是要告訴某人，將于上元燈節歸來。”


    “那為什麼不直接寫明？”


    “也許是為了掩人耳目……”李慕醒一頓，若有所思的望著龍宣驥。“皇上，您當真不知這短箋的來處或是去處嗎？”有蹊蹺！


    “其實朕並不確定。”龍宣驥笑答。


    李慕醒突然覺得有點無力，他是在考驗他的智慧吧！


    “好吧！臣大膽猜測，此張短箋很有可能是紹國棟捎來的，是嗎？”皇上不會閑來無事隨便攔截信鴿，還大費周章的與他討論。


    “聰明，還是皇弟思緒聰敏。”沒錯，這正是紹國棟送給敏貴妃的傳。


    “皇上謬贊了。”李慕醒一點也不領情。“紹國棟的心思不難捉模，也唯有上元燈節才方便他行動，沒有宵禁，他可以趁著夜色，火樹銀花熱鬧之際潛入宮中。”


    “的確。”龍宣驥沉吟。“不過……離上元燈節還有好長一段時間，皇弟認為咱們該怎麼做呢？”


    “防備不可失，然後……靜觀其變。”


    李慕醒知道她已經回京了，他也知道，今日她會到雁樓巡視，因此他來到了這兒。


    掌櫃的不在櫃台，那麼應該是在內院向喬守銀報告吧。


    于是他隨著店小二上到二樓的雅座，他與她初次相見的地方。


    “店小二，煩請轉告喬老板，本王在此恭候。”


    店小二一楞，猶豫的說︰“稟王爺，我家老板對帳時不許有人打擾……”


    “就等喬老板工作結束。”他也算了解她的性情吧！並不想為難下人。


    “可是會很久喔！”店小二不放心的強調。


    “無妨，本王等。”


    “是，那小的就下去了，王爺有何需要，喚一聲，小的馬上到。”店小二抹了抹汗退下。


    “王爺，當真要等？”蕭昀顥疑問，王爺事忙，為何要在此浪費時間？


    “事情是永遠忙不完的，昀顥，你們不覺得這好山好水好景色讓人心曠神怡，咱們偷得浮生半日閑，眼里賞好景，嘴里品好茶，別壞了本王的興致，辜負了這番美景。”李慕醒微笑，意態悠閑的品茗。


    “是。”蕭氏兄弟無奈的回應。


    “別太過嚴肅，也別將老夫人的話放在心上，你們忠誠的對象應該是我。”垂下眼，李慕醒神色微冷，他怎會不知道娘親對他們的命令。


    蕭氏兄弟一震。“屬下理解，王爺請放心。”


    “那就好。”他淡淡一笑，那日面聖之後，他和娘親有了一番“溝通”，他知道娘親還未放棄找尋一個門當戶對的對象要他成親，不過短時間里，應該也不會再有動作才是。


    說也奇怪，娘親的性情向來唯我獨尊，平日高高在上，作威作福慣了，對任何人都不假辭色，連已逝的夫婿都得看她三分臉色，可卻唯獨對自己的兒子有懼意。他李慕醒明明是一個親和的人，不是嗎？


    “昀廷，讓你暗查之事，查得如何了？”望著窗外的美麗景色，李慕醒提到。


    “屬下正想向王爺回報。”蕭昀廷道。“據探子追蹤調查，那紹國棟很有可能已經返回京城了，只是尚無法得知藏身何處。”


    李慕醒點頭，如他所料，也許紹國棟其實根本沒有離開過京城！


    “可有鑰匙的消息？”


    “還沒有。”


    李慕醒沉吟，找不到鑰匙，就無法打開錦盒，如此一來，正月初一的祭天儀式，龍宣驥拿不出玉璽，事情就麻煩了。


    或許這就是紹國棟的打算？那為什麼要選上元燈節潛進宮呢？


    李慕醒思緒突然一頓，短箋上的“將歸”，或許不是潛進皇宮，而是回國舅府？


    柄舅府已遭皇上查封，並派有禁衛看守，除了幾位打掃的奴僕留置在府中之外，其余皆已遣離。紹國棟是打算潛回國舅府嗎？


    很有可能，不過為什麼？


    “王爺，喬姑娘來了。”蕭昀顥首先看到款款而來的喬守銀。


    李慕醒的眼光從窗外的美景收回上疋在朝他行來的喬守銀身上。


    乍見的那一剎那，他方領悟，自己竟妖一這麼思念她訓一


    多日不見，在他眼里，她似乎更美了！


    “王爺大駕光臨，守銀有失遠迎。”喬守銀立在桌邊，迎上他的眼光，因他眼底罕見的熱切，心頭微微一震。


    “喬姑娘何需如此客氣？我以為咱們倆的交情已經不同了。”李慕醒故意道。


    “王爺請慎言。”這話要讓旁人听到，還以為他們之間有什麼不可告人的丑事，.


    “我說錯話了嗎？我們不是有過命之交嗎？”


    喬守銀望著他，決定不在這話題上多費唇舌。


    “王爺此番前來，是純粹賞景游玩，或者……”


    “我是專程來看妳的。”李慕醒直言，對于心頭老是掛著她的原因，在方才初見她時，已經有所領悟。


    她臉色微凝，瞥了蕭氏兄弟一眼。“守銀受寵若驚。”


    李慕醒微笑上不意蕭氏兄弟退下，讓這方雅座只剩他們兩人。


    “喬姑娘，坐。”


    喬守銀默然的坐下，不發一語。


    “我是說真的，我確實是專程來看妳的。”


    “王爺這話，讓民女惶恐。”她垂下眼，南下一行，亂了她的心，可是她知道那種感覺是錯的，她的生命里容不下一個尊貴的王爺！


    “為何？”李慕醒專注的看著她，對她的表情變化絲毫不放過。


    “王爺何必明知故問？擾亂一池春水對王爺有何益處？”他……忒地可惡！


    “妳不認為，擾亂春水的是妳嗎？”


    “民女可不曾專程到王府見王爺！”


    “現在的妳，與南下一行的妳天差地別，我發現我比較喜歡那時潑辣的喬守銀，至少她不會張口閉口『民女、民女』的，听了就知道是刻意拉開距離。”他嘆了口氣。


    喬守銀微怒，不過並未顯現在臉上。“民女與王爺之間的距離原本就遙不可及，根本毋需民女刻意拉開。”


    “是嗎？若遙不可及，為何我會將心失落在遙遠的彼方？”李慕醒低喃。


    “王爺盛情，民女無力承受。”垂下眼，遮掩住內心洶涌波濤，她不能！


    李慕醒苦笑，為自己嘆息，初次動心便遇上如此獨立有主見的姑娘，活該他要受苦了。


    只不過，也許就因為她是這種性情，本會讓他心動吧！


    “不勉強，我只是想讓妳知道罷了。”知道他的心意，知道他不會輕言放棄。


    “王爺若無其它事情，民女還有事要忙，告退。”


    “妳要回城里？”


    “是的，不打擾王爺的游興了。”


    “我送妳。”李慕醒起身，放了一錠銀子在桌上。


    “王爺毋需……”


    “我送妳。”他堅決的打斷她的話。


    暗嘆了口氣，喬守銀無奈，厘不清心里的感覺是喜或憂。


    “既然王爺堅持，民女就恭敬不如從命。”未來無緣，至少……現今一刻，他在她身邊。


    王府里，大長公主為方才得到的消息感到憤怒與不安。


    “王爺真的和一個民間姑娘過從甚密？！”


    “公主，是真的！”老嬤嬤嚴肅的說。


    “是哪家姑娘？”她臉色不善，一個平民百姓，竟然妄想飛上枝頭！


    “喬家的喬守銀。”


    “那個喬家？”大長公主驚訝，嬤嬤是指那個名聲響亮的喬家喬守銀？那個拋頭露面、傷風敗俗的姑娘？！


    “是的，公主，就是那個喬家，那個喬守銀。”


    喬守銀的名聲太過響亮，褒貶相當，不過在大長公主眼中，她是個不折不扣不知檢點的姑娘。


    “她連替醒兒提鞋的資格都沒有！”


    “的確，可是公主，王爺似乎挺中意她的，今兒個一早便拋下公事去見她，據說還等了好一段時間，那姑娘才出來見王爺呢！”


    大長公主氣得全身發抖。“我不許，絕對不準讓那種人進王府大門！”


    “若王爺執意，公主也無法可想啊。”


    “嬤嬤，妳說該怎麼辦？”


    “公主，唯今之計就是請皇上賜婚了。”


    “可是……花尚的千金那身子和性情……”


    “奴婢是認為那些並不是最重要的，身子可以養好，膽小的性子就代表將來她不敢和公主您作對，除非公主想讓那個低賤的女人進王府的大門。”


    “我當然不準！”大長公主怒道。“好，妳說的也有道理，我明日便進宮，請皇上賜婚！”