“什麼，舅父來了？”陸雲軒訝異。“怎麼忽然來了？此刻人在哪里？”


    “這會兒可能已經到了山腳下。”卜鈺回答。


    “莊主，舅老爺這次忽然來訪，您看會是為了什麼事？”齊孟元問道。


    “那還用說！”潘霸插口道。“肯定是為了柔兒的事來的。”


    陸雲軒沉吟不語。前幾天厲柔才在鎮上捅了樓子，鬧得滿城風雨，看來舅父八成也听到了風聲，這才趕過來。他知道舅父一直憎惡她。


    “柔兄還在閣櫻里吧？J他問。“關了她幾天了？”潘霸笑道︰“今大正好滿五日，您也該去放她出來了，每天送飯給她的時候，她都是一副可憐兮兮的樣子，怪不忍心的！”


    “哼！可憐？”陸雲軒氣道。“她既然敢一鞭子打花了玉虎幫少幫主的臉，還有什麼好可憐的！”


    “玉君那個混球早就是惡名昭彰了，誰不知道他向來仗著他老爹玉銘虛的威勢，到處欺負人，如今叫他受點教訓也是應該的；再說，是他對柔兒無禮在先，所以也不能全怪柔兒。”齊孟元替她求情。


    “你們還幫她說話？”陸雲軒沉下臉。“玉君的確不是個好東西。我並不惱柔兒打傷了他，結下這個梁子，只是氣她任性，溜出去玩也就罷了，居然還敢在廟口胡鬧。這下可好！她更是惡名遠播了，以後叫我怎麼替她說話？如果這次再不教訓她，將來豈非更無法無天了？”


    齊、潘二人听了，便不好再替厲柔講情。


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    待在楓林山莊兩個多月，厲柔能下山游玩的機會並不多，她早就有些“不甘寂寞”了。前幾天山莊里的朱大夫表示要下山采辦些藥材，厲柔便一直嚷著要跟去。


    “大哥，我別的不行，可是對那些草啊藥的最是了解不過，有我陪著朱大夫一起去的話，我一定會幫忙挑出最最上好的藥材，這樣就不怕上人家的當了，你說是不是？”


    陸雲軒斜睨她一眼。“這點不用妳操心了，在這方圓百里之內，即使妳有心要找，只怕還找不到敢騙我楓林山莊的人。”


    “話不是這麼說啊！”她反駁道。“仔細一點總沒錯，況且這是藥耶！又不是青菜豬肉，吃好吃壞不會有太大關系。藥材可是大不相同的，別說吃錯了，就算是對癥下藥，但藥材不好不純也沒用啊！”她轉頭求朱大夫幫忙說項。“朱大夫，我大哥對藥材外行，不懂也不能怪他，可是您是行家，您來說句公道話，我剛才說的對不對？”


    “不敢！不敢！”朱大夫哪里敢頂這麼大的一頂帽子，不過礙于厲柔昨晚連軟帶硬、涵義清楚的恐嚇勒索加威脅，他只好附和她。“柔姑娘說得對，挑藥材是很重要的！”


    既然連朱大夫都替她說話，陸雲軒也就沒什麼理由不讓厲柔跟著下山，況且剛才她的話里還挑明說了他不懂醫藥。


    “我能說不行嗎？”他冷冷地道。“反正只有妳懂，我什麼都不懂！”


    厲柔吐吐舌，拉著他的手笑了笑。“誰說的！大哥是要做大事的，自然不必管這些芝麻綠豆的事嘍！不像小妹我什麼也不會，略知一二的也只有這些小事啊！”


    這話說得連一旁的齊孟元等人都笑了起來。


    “妳這丫頭今日是喝了蜜，還是吃了糖？嘴上這麼甜！真是甜死人不償命！”潘霸笑道。


    陸雲軒笑著捏捏她的小臉。“好吧！妳去準備吧！”


    厲柔歡呼一聲，連忙跑回房里換出門的衣棠。整理妥當之後，出來一看，卜鈺也騎在馬上整裝待發，好奇地問他︰“卜鈺，你要去哪里啊？”


    “我不放心，還是讓卜鈺跟著妳比較好些！”陸雲軒接口道。朱大夫一個人怎麼可能應付得了她？


    厲柔不由得暗嘆一口氣，心想︰“讓這個二楞子跟著，那還有什麼好玩的？”


    她開始打算待會兒怎麼甩了他才好。


    陸雲軒本想送她上馬車，但厲柔堅持不肯。“大哥，人家想騎馬跑一跑，吹吹風，坐在馬車里面搖來晃去的，悶死人了。”


    “說來說去，妳就是野！”陸雲軒笑道，一面喚人備馬。“把白雲牽過來。”


    白雲正是陸雲軒上次替厲柔挑的小白馬。厲柔之所以替牠取這個名字，一方面因為牠通體雪白，另一方面則為了與陸雲軒的追風對襯，故意調侃他送給她一片跑不快的雲。


    陸雲軒裝作不懂，還夸道︰“這個名字不錯！”


    “我可不可以騎追風？反正大哥也不出去。”厲柔試探他的口風。


    “妳還想不想出去？”他瞇起眼楮打量她。


    “好嘛！好嘛！人家只是問問而已。”她一副無辜的樣子，翻身上馬。“大哥，我走了。”


    “柔兒，”他仍是不太放心，再三交代道︰“乖一點，好不好？別到處惹麻煩，否則下次我就不讓妳隨便出去玩了。”


    “知道，知道，大哥放心啦！”她早就追不及待地縱馬跑出去了。


    結果是她趁朱大夫在藥鋪里和店家交易時，從後門溜了出去。後來在廟口閑逛時又和幾個想輕薄她的流氓打了起來，對方人多，她邊鬧邊打，使得附近十幾個攤子、店鋪不免連帶遭受池魚之殃。最後還是鎮上分院的人找到正急得滿頭大汗的卜鈺，帶著他一塊去擺平這件事，再順便把她抓回來的。


    當她被卜鈺拎回山莊後，所听到的第一句話便是“把她給我關到閣樓里去，沒有我的允許不許放她出來！”


    陸雲軒這次真的火大了。


    “大哥，我……”


    “我不要听妳的解釋！”陸雲軒不想再讓她的花言巧語給唬了。


    厲柔看得出陸雲軒真的發火，不敢再鬧下去。她想起陸雲軒曾經對她說過，以前他若犯了家法，就會被父親吊起來打。頓時她覺得自己非常危險，被關個幾天也就算了，總好過挨頓打吧！再想想，閣樓又比地牢好得多，如此算來簡直是便宜自己了。


    于是立刻二話不說地乖乖進閣樓里蹲著。


    在某些時候，厲柔是非常識時務的。


    趁潘霸來“探監”的時候，厲柔問道︰“潘叔，大哥要關人家幾天啊？”


    “我不知道，他也沒說。”


    “你怎麼不知道呢？想想看他以前關別人都是關幾天的，不就知道了嗎？”


    潘霸大笑。“問題就在這里，莊主以前從沒有這樣關過別人。其它人犯了規矩，就按規矩來罰。有的人打幾板子，有的人鎖在地牢里，就是沒有像妳一樣被關在閣樓的。所以我也捉不準他要關妳幾天。”


    “是嗎？以前都沒有人被關在閣樓嗎？”厲柔大大奇怪起來。“以前都沒有人在外面惹是生非嗎？怎麼可能？”


    “妳以為每個人都像妳嗎？一天到晚頑皮任性、胡作非為的！”潘霸被她不解的表情打敗了。“我和老齊從小看著莊主長大，他一向好心好性，別說發火，就是板著臉都很少見，結果妳才來不滿三個月，也不知道惹火他多少次了。妳自己算過沒有？”


    “我哪記得這麼多？反正是數不清了。”言詞之中，實在听不出有半點慚愧悔改之意。“其實大哥的脾氣不算太好，修養也不夠，老是對我凶巴巴的，太容易被激怒了嘛！”厲柔一點也不覺得不好意思，反而指責起陸雲軒來了。


    潘霸愣了愣，搖頭苦笑。這個臭丫頭完全不懂得反省為何物，看來莊主這幾天是白關她了。


    她一直待在閣樓里，算算今天已經是第五天了。前天听說陸雲軒曾表示要關她個五、六天，所以一大早她就興奮得很，不停地走來走去，巴望著能夠早點出獄。


    “大哥！”當厲柔見到陸雲軒來時，高興得上前摟著他。“大哥！你怎麼都不來看人家？”一抬眼見他臉上冷冷淡淡的，忙松了手，垂首站在一旁。


    “妳別跟我裝模做樣的，我還不了解妳嗎？”陸雲軒戳了戳她的額頭，嘆了口氣。“下次別再胡鬧了，否則我一定不會這麼輕易地饒過妳。”


    “好！”回答得太過爽快，就不免令人懷疑話中的忠誠度。


    陸雲軒又嘆了口氣，忽然發現自己對厲柔最常用的兩種態度竟是生氣與嘆氣。


    帶著她下樓來，一路上只听她不停地抱怨閣樓里不透風、太悶、床太硬、伙食不好等等。“下次大哥要記得跟卜鈺說，床下加塊褥子才不會這麼難睡。”


    “還有下次嗎？”他冷冷地說。“下次妳去試試睡地牢好了。”


    她趕緊傻笑蒙混過去。


    陸雲軒突然回過頭來對她囑咐道︰“舅舅來了。”


    “舅舅？什麼舅舅？”她的腦筋一時轉不過來。


    “妳忘了嗎？就是天崗堡……”


    “喔！”一提到天崗堡，厲柔就想起那天的事情。當時連修竹一直叫她“小妖女長、小妖女短”的，她一直耿耿于懷，十分不願意再見到他。“他來干麼？”


    “柔兒……”陸雲軒停下腳步，輕撫著她的頭發。“舅父他們對妳可能還有一些誤會，如果待會兒你們見了面，提起任何不愉快的事，妳好歹看在大哥的面子，別放在心上，讓大哥來處理就好，成不成？”


    厲柔嘟起嘴，滿心的不情願。“那我回房待著，不去見他總行了吧？”


    “妳這麼存心躲著他也不妥當。”


    厲柔不吭聲。


    “莊主！”卜鈺走過來稟報。“舅老爺和表小姐快到半山腰了，二當家和三當家已經出去迎接。”


    “知道了，我馬上出去！”陸雲軒轉頭再三吩咐厲柔。“妳先回房去換件衣服，等會兒再出來！”


    厲柔扁了扁小嘴，不甘不願地回房里去。


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    陸雲軒特別吩咐了小婢，替她好好地梳洗打扮，不但綰了發髻，還換上規規矩矩的宮衫羅裙。出來面見眾人時，大家俱是眼前一亮。


    陸雲軒等人還好，平日見慣了，只覺得厲柔這樣看起來比較斯文些。但連家父女見她如今嬌麗猶勝當日，顯然在此過得十分如意，心里更是不愉快。


    “柔兒，”陸雲軒喚過厲柔。“叫舅舅啊！”


    厲柔正要勉為其難地開口叫人時，不料連修竹卻冷冷說道︰“不用了，我可擔待不起。”


    厲柔登時臉上變了顏色，眼角瞥見陸雲軒向她使了使眼色，示意她忍耐，她也就按下怒氣，靜靜地走到潘霸身邊坐下。


    坐在對面的連婉心猶帶著睥睨的神情打量她，她心里有氣，立刻抬起下巴，毫不留情地回瞪她一眼。連婉心又驚又氣，別轉了頭不再看她。


    “舅舅，真不好意思，那天破壞了您老人家的壽宴，孩兒原本應該過去探望您，順便跟您道歉的，”陸雲軒說道。“只是前陣子莊里事多，實在抽不出空來，我正打算著這一、兩天要過去一趟，不料您倒先來了。”


    “壽宴的事也不算什麼，幸好我連某人在江湖上還有點老皮薄面的，就算招待不周，人家也不會計較。不像有些人，惡名滿天下……”


    齊孟元連忙截下他的話尾。“舅爺真是過謙了，提起您天崗堡的大名，誰不敬重您三分。”


    每個人都擔心厲柔听見任何不順耳的話，執拗性子發作出來，又會把事情鬧大了。


    陸雲軒也說道︰“是啊！那天的事全景誤會，柔兒年紀輕，言行不知輕重，我已經說過她了，她也著實後悔，還請舅舅別放在心上。”


    厲柔本來低著頭玩弄衣帶，听了陸雲軒的話，便抬起頭瞪他一眼。身邊的潘霸見了，連忙暗中拉拉她的衣袖，要她沉住氣。


    厲柔冷笑不語。


    連修竹說︰“雲軒，我今兒個也並非特地來怪罪你的，況且那天鬧場也不是你的錯。我只是來看看你們好不好？這些日子我一直放心不下。你娘臨終時托我多多看照你，無論如何，我總不能見你自誤前途。”


    陸雲軒連忙站起來行禮。“孩兒不敢！”


    齊、潘兩人一見莊主站起來，也都跟著垂首站立。除了連家父女以外，只有厲柔還大剌剌地坐著。


    潘霸拚命對她使眼色，她只裝著沒看見。連修竹寒著臉，心里更加不樂意。


    “你知道就好。”他轉頭對厲柔說道︰“厲姑娘在這兒也住了一段日子了，一個女孩子家隨隨便便住在不相干人的家里，時日久了傳揚出去，只怕有損姑娘的清譽……”


    “舅舅，”陸雲軒連忙道。“柔兒的情況不同，她父母俱殤，況且曾有恩于我，我留她在莊里住下，也是人之常情，應該不至于落人口舌。”


    “你懂什麼？”連修竹大怒。“若是家世清白的女子也就罷了，可是她……”


    “舅舅，”陸雲軒打斷他隨之而來的侮辱。“請不要再說了！”


    厲柔緩緩站起身來，揮了揮衣裙，一對寒光四射的眸子直直地注視著連修竹。


    “看來，我是來錯了，我還以為這里當家作主的是他呢！”她冷笑地指了指陸雲軒。“早知道這兒也歸你管治，就是抬著八人大轎來請我，我還看不上眼呢！”


    她轉身走了出去。


    “柔兒！”陸雲軒正要追出去。


    “雲軒，你給我站住！”連修竹被她氣得半死。縱橫江湖幾十載，成名後有誰敢給他臉色看？“讓她走！讓這個妖女愈早離開愈好。她惹的麻煩還不夠多嗎？”


    “舅舅，”陸雲軒轉過身來，冷靜地說道︰“柔兒是我請來的客人，不論舅舅喜不喜歡她，我希望您能尊重我的決定。”


    “你！”連修竹氣得一時說不出話來。


    “雲軒表哥，”連婉心見他甥舅二人鬧得僵了，急忙走過來拉拉他的衣袖。“我爹也是為你好，怕你讓那個小妖女給迷住了，平白毀了一世英名，你又不是不知道她的來歷，難保她不會跟她父親一樣毒辣，萬一哪天因為她在外面為非作歹而拖累了你，那豈不是……”


    陸雲軒听他們滿嘴小妖女的叫來叫去，不覺生起反感。“別說了！柔兒為人如何我自己心里有數。”


    “心里有數？哼！”連修竹冷笑道。“她前幾天在鎮上鬧事，還打傷了玉虎幫少主的事，又怎麼說？”


    “玉君那個混蛋想欺負柔兒，自然要付出代價。如果那天我也在場的話，只怕就不只鞭花他的臉了。”


    連修竹冷冷地看著他。“那個小妖女有哪點值得你這樣護衛她？”


    陸雲軒一怔。


    “她曾救過我。”他嘴上雖是這麼說，心里卻另有一番感覺，只是一時之間連自己也說不上來。


    連修竹冷笑一聲。“雲軒，反正你也大了，我也管不了，你自己好自為之吧！但有一句話我必須說在前頭，你若當真存了感恩惜孤的心意才接納她，我就不多過問。不過，倘若你心里另有打算，我可就不能坐視你誤了婉心的終身幸福，你听清楚了嗎？”


    連婉心霎時紅了臉，含情脈脈地看了陸雲軒一眼，便低下頭去。


    “雲軒不敢。”陸雲軒生硬地回答。


    “嗯，你明白就好！”連修竹轉頭向齊、潘兩人吩咐道︰“明年年初，莊主三年的服孝就滿了，咱們也該把他倆的終身大事辦一辦，趁早了了我的心事，而且對地下的妹妹、妹夫也有個交代。”


    齊孟元忙應道︰“是！”


    連修竹點點頭道︰“婉心，我們走吧！”


    “舅舅、表妹千里迢迢來一趟，怎麼不留下來多玩幾天？”


    但是連修竹堅持不肯與厲柔同處一方，陸雲軒慰留不住，只得送他父女二人下山。


    “表哥，你還是小心一點的好。”臨別前連婉心切切叮囑他。


    陸雲軒點點頭，目送他們並騎離去，心里漸漸沉重起來。


    他與婉心表妹訂親之事從小就由雙方父母決定好了，在他成人之後雖然十分排斥，但他一向謹遵父母的命令，也不願為了這件事忤逆親人，鬧得不愉快，所以從來不曾堅拒過。


    他倒不是不喜歡婉心，只是從沒存過與她成親的念頭。他知道婉心並非自己想白首偕老的知心人。


    正自發愣，忽然看見卜鈺飛奔過來，急得滿頭大汗。“莊主，柔兒姑娘說要走了，屬下們攔也攔不住。”


    “哎！”他又嘆氣，連忙趕去厲柔那里。


    末進門，就听見厲柔怒道︰“叫你們走開，听到了沒，別攔著我，讓開啦！”


    “柔兒。”他走進房里，使了個眼色命令其它人退下。厲柔怒氣沖沖的，身上已經換回平時的裝扮，手上還拎了個小包袱，正是一副要離家出走的樣子。他伸手打算接過她的包袱。


    “這些全是我的東西，你的東西除了這身衣裳之外，我一樣也沒拿，文兒把我原先的衣服給丟了，所以我不得不借穿這一套。”她氣呼呼地把包袱擲到他面前，“你若不信，可以檢查一下。”


    陸雲軒把包袱推到一旁，直直望進她的眼底。“妳答應過我要留下來的。”


    厲柔眼圈一紅，強忍住淚水。“我只當自己是來做客的，可從沒想過要像個乞丐一般賴著不走。”


    “我從沒把妳當成客人。”陸雲軒听了甚是難過。“我一直都將妳當成……當成自己的親人一般。”


    厲柔心里一暖，卻別過頭去。


    “在這世上我早沒親人了。”眼眶中的淚珠兒不爭氣地滾滾而落。


    陸雲軒走向前輕摟著她，柔聲道︰“怎麼這麼說呢？大哥待妳還不夠好嗎？”他撫著厲柔的秀發，還想出言安慰她，卻發現她的身子微微顫抖起來。


    他忙低頭細看，厲柔一口氣轉不過來，竟然昏了過去，臉色蒼白得嚇人。陸雲軒搭她脈息，發現脈象漸漸微弱，連忙在她胸口推拿，但她胸口附近的幾個大穴氣息窒塞，他的內力竟然無法推送進去。


    他大驚失色，連忙喚道︰“來人啊，快請朱大夫過來，快去！”


    眾人驚惶失措地去找大夫。


    陸雲軒眼見厲柔轉眼間就要氣絕身亡，情急之下也顧不得禮法，湊到她的嘴上將一股真氣緩緩渡到她體內。這時齊、潘等人以及卜鈺也已拉了朱大夫趕到，見了這等情景，雖然知道陸雲軒本意在救人，也不禁愣住了，四周鴉雀無聲。


    餅了一會兒，厲柔手指動了動，四肢也溫熱了起來，他才放開她。


    朱大夫趕上前去，塞了一顆活血大還丹在她口中讓她含著。然後再探她的脈息。他皺了皺眉頭，神色凝重，陸雲軒還以為厲柔沒救了，忙問︰“她怎麼樣了？”


    “只是一時心神激蕩、氣血錯經，現在已經沒什麼大礙了……”


    眾人這才放下一顆心來。齊孟元見朱大夫似乎欲言又止，便問道︰“老朱，你瞧她是不是有什麼不對勁？”


    “是……”朱大夫低頭思索。


    “是什麼？你倒是快說啊！分明要急死人！”潘霸哪里耐得住性子。


    朱大夫瞪了潘霸一眼，才回答道︰“柔兒姑娘的體質有些古怪！”


    一語提醒了陸雲軒。“是啊！罷才我本想經由她的『靈台穴』、『羶中穴』渡氣給她，卻渡不進去，這是什麼道理？”


    眾人一時之間也感到大惑不解。陸雲軒雖然年輕，但他的內力修為在武林之中卻算是數一數二的，比厲柔高出不知多少倍，實在沒有理由沖撞不開她的穴道，渡氣助她。


    “因為她心肺周遭的經脈，有另一股渾厚的真氣保護著。”


    “另一股真氣？”


    “依屬下猜測，可能是厲無極早先已將他數十年的內力渡送到女兒身上，所以，莊主一時之間才化解不開。”


    “是嗎？”潘霸奇道。“如果真是這樣，柔兒不就算是一等一的高手了？可是我瞧她的武功不怎麼樣嘛！”


    朱大夫道︰“那是因為厲無極將那股真氣限在五髒六腑之間周轉運行，看來純粹是為了護住她的心脈。”


    “為什麼呢？”陸雲軒問道。


    “柔兒姑娘的心肺甚弱，可能因為先天的不足，如果沒有這股真氣護住，只怕早就夭折了，活不到現在。所以她絕不能失去這股護心的真氣，否則就危險了。”


    一般習武之人，難免會因為重病、重傷或助人運氣而消耗自身的內力，可是只要經過一段時間的調息休養即可恢復，就算是回復不了，最多也只是功力盡失罷了，不會傷及性命。可是厲柔不一樣，當年尹若雪生下她時尚未足月，因此她的心肺發育並不完全，全靠厲無極用這個法子，費了九牛二虎之力才將她救活過來。


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    “大哥……”厲柔昏睡了一天之後醒來，看見陸雲軒擔心焦急的神情，反而開口安慰他。“柔兒不要緊，只要睡幾天就好了，大哥不用擔心。”


    她仍是十分虛弱。


    陸雲軒替她撫開額前亂發，輕輕說道︰“妳把大哥給嚇壞了。”


    她牽牽嘴角。


    “以前我爹也常這麼說。他說我是一個小麻煩鬼！”


    陸雲軒也笑。“可不是嗎？”


    她體力尚未恢復，看上去也是目澀神疲的，他便不再同她說話，不一會兒她又沉沉睡去。


    陸雲軒靜靜看著她，看她的縴巧柳眉，看她的嬌挺俏鼻，看她紅艷艷的小嘴兒，忽然想起，稍早自己曾由口中渡送真氣給她，臉上不由得熱了起來。


    柔兒當時神智不清，大概是不會知道，可是齊叔、潘叔、朱大夫、卜鈺，還有門外的人，他們都看到了……


    他們會怎麼想呢？