元和庚寅年，暮春三月。


    這一年，光藏二十歲了。依照禮制，該是行冠禮的時候，但他是佛門修行人，因此，不遵循于此法。只是，那清俊的容貌、頎長英挺的身材，加予那沉靜雍容的風度，分明是一翩翩偉男子；若不是那一身僧衣及光明如鏡的頭頂，真要讓人以為是哪家人品風流的公子。


    佛門中無日月。五年、五十年或五百年無甚差別。形色有形，終究是空，會崩壞，他不會太在意。


    盡避如此，他卻仍改不了吹胡笳的習慣。只是，近兩年，每每吹起“僧伽”，他心中就覺得煩躁不寧，一顆心安定不下，起伏得沒緣由。


    他望著手中胡笳，低低發怔。睹物竟思起人──


    那一抹微雲似青淡的身影……


    “光藏。”淨澄老和尚走來，見他在發呆，喚了一聲。


    扁藏震了一下，如夢初醒，慌亂收起胡笳。


    “師父！”他匆忙望了淨澄一眼，滿臉愧色，低下頭去。


    “沒關系，你不必如此慌張。”淨澄並不加以苛責。


    扁藏更加慚愧，更垂低著頭，不敢多言。


    “抬起頭來，光藏。”淨澄道。


    扁藏這才抬起頭，仍不敢注視淨澄。


    淨澄總似掩覆在眼皮下的眼神清澈，也看得透徹。問道︰


    “你心里可是有什麼事啊，光藏？”


    “不……沒有……”光藏連忙否認，卻更加不敢面對他師父。


    “沒有就好。”淨澄也不追問，亦不說破，只是說道︰“光藏啊，你看那鳥在空中飛，魚在水中游，無所窒礙，多歡喜自在。”


    “是的，師父。”听似無著意，但光藏知道師父有心的開導。說道︰“師父，有一件事──”


    他頓一下，望著淨澄不慌不忙的眼神。


    “我想到天竺取經。”他覺得該是時候了。“太宗皇帝時，玄奘大師赴天竺取經，譯經無數；玄宗皇帝在位，揚州鑒真大師則渡海弘法東瀛。兩位高僧，一生都有志于業，我該當效法才是。”


    淨澄听了，仍一副不慌不急，不時微笑頷首。卻說道︰


    “你有這個心，自是很好。不過啊，光藏，你準備好了嗎？心里身外全都準備好了嗎？”


    什麼意思？


    “別急，光藏。”淨澄瞇眼笑道︰“涅盤之境，凡聖同泯。等你真的全準備好了，那麼不管揚州、天竺或者東瀛，皆是風景，皆在佛心。”


    “師父……”光藏愣訥，一時難語。


    這道理太深。他覺得該是時候，但為什麼淨澄師父卻問他是否真的全準備好了？


    他暗暗嘆口氣。他一切，全逃不過師父心中眼。


    “師父！”


    檐下，通往僧院的長廊，掌理本寧寺大小事務、眾寺僧師兄的覺行和尚，撩著僧衣的下襬，急急走過去。


    “是你啊，覺行。有什麼事嗎？看你這麼急。”淨澄年紀大，在佛門日子久，凡事看得透徹，態度總顯得從容。


    “您還說！”覺行有些氣急敗壞。“我們話才說到一半，我不過轉個身交代慧行一些事情，回過身您就不見了。”


    “原來你找我是為那事啊。不急，我正在跟光藏說話呢。”


    “光藏？”覺行這才注意到光藏，立即皺眉，道︰“你又在這里打混偷懶了是不？光藏，我問你，缸里的水添滿了嗎？廚房里的柴薪備齊了嗎？”


    “我這就去。”覺行一向對師弟們嚴苛，或者說他責任心太重，反正遇上他一定不輕松。光藏總是盡可能回避。


    “等等啊，光藏，我話還沒說完呢。”淨澄從從容容，從袖中取出一張藥簽。“這是要給薛老太大的，是新藥方。你跑一趟送去給她。”


    “是的，師父。”光藏接過藥簽，合掌施個禮。“那我走了，師父，師兄。”不疾不徐地走開。


    “我說覺行，”淨澄道︰“你對師弟們可以不必這麼急躁，凡事慢慢來，可以再和緩些許。”


    “那怎麼行！”覺行不以為然。“該嚴厲的就必須不假辭色，那也是修道的一環，對他們有益處的。”


    淨澄不爭辯。他既然把寺務交給覺行打理，相信他的能力作為，便不想干涉太多。


    “師父，您將寺務交由覺行打理，覺行一直戰戰兢兢，不敢稍有疏忽怠慢。不過，咱們寺院的基業實在太小，無法將佛理傳授太遠。若能如薦福寺、慈恩寺兩寺那般，引來天下信眾參拜，不僅能弘揚佛法，也能提升本寺的地位。所以，我打算舉行一場辨模弘大的法會，散帖通告周知，讓寺外大眾皆能知悉本寧寺。您覺得如何？師父。”


    本寧寺的信眾大都是來自附近村莊的善男信女；寺院所需，也多是來自村民的貢奉。寺僧們雖不致需外出教化托缽，村民貢奉畢竟有限。薦福、慈恩是長安城內兩大名寺，無人不知。覺行心高志大，處心積慮，一心想將本寧寺塑造成如兩大名封那般的名剎，偏偏淨澄老和尚無爭無求。


    “那又何必呢，覺行。”就這一點，淨澄一直不是挺同意。“我跟你說過了，不必太急。像現在這般，在佛前冥思靜坐，誦經研法，日子安寧幽靜，何苦去惹塵埃呢。”


    “話不能這麼說，師父。我佛渡蒼生，我要弘揚佛法，讓天下信眾明白佛理，就必須先讓信眾知悉本守才行。


    “那些事，交給薦福寺和慈恩寺去做不就行了？況且，他們也做得不錯。我們就不必擔那分心。


    “師父！”覺行氣結。他想不通，提高本寧寺的知名度有什麼不好的。


    “唉！罷了。”淨澄嘆口氣。“既然我把寺務交給了你，你想怎麼做，就怎麼做吧。只不過，記著我的話，一切慢慢來，不必太急躁。”


    他擺擺手，轉身走向殿院。


    “是的，師父。我不會讓您失望的！”覺行喜形于色，對著淨澄的背影高聲說道。


    他撩起僧衣下襬，匆匆走往前殿。


    ☆☆☆


    實在說，張大郎這輩子最大的心願，就是有個兒子能繼承門戶，讓他能含飴弄孫。


    他一個莊稼人，也不敢有太大的心求富求貴，心中擱的不過傳宗接代這回事。偏偏老天爺要跟他作對，一連生了三個女兒，就是沒能添個一男半子的。


    他只好把希望寄托在女兒身上。等不及大喬及笄，就趕忙為她招個贅婿，指望她生個男丁。結果，大喬跟她娘一樣，一連生了三個女娃。張大郎失望之情，可想而知。


    好不容易，大喬又有孕，張大郎不顧農事正忙，帶著女婿和全家上本寧寺，求佛祖菩薩保佑大喬這次能順利生個兒子，替張家傳宗接代。


    生兒子女兒有什麼差別嗎？二喬在心里嘀咕。同情地看著大月復便便的大喬，步履蹣跚的拈香祈拜。


    就是有差別。她已經不會太天真，也明白，所以才只在心里咕噥。但這還算幸運，倘若大喬一無所出──她真不敢想！


    不獨大喬，她爹娘、姊夫及小喬，也都虔誠的拈香求拜，嘴里念念有辭地。


    掩在裊裊香煙後的菩薩，寶相莊嚴，雙目微垂，似是若有所思，散發著一股內斂沉靜的氣息。竟讓她聯想起光藏。


    她心一跳！


    已有竟月不見光藏了。


    扁藏身在佛門修道，若非有事，不會任意出寺；她也不再是小女兒了，可以無視種種的顧忌規範。雖說民氣風俗不嚴拘，男女交游自在，並沒有太嚴厲的束縛，女兒家出外或拋頭露面也不會引來太多閑語，不過，年歲既不小，到底要懂得自持。她和光藏，如此竟然竟月不曾遇上一面。


    她悄悄抬頭四顧。寺殿中有幾個專心誦經作課的和尚，殿外還有小和尚在灑掃，就是不見光藏。


    心中淡淡的失望，說不出的悵惘。


    “二喬！”大喬喊她一聲。她草草回頭，心頭悶悶的。


    拈過香，留下給菩薩的貢品及奉上給寺院的貢奉一千錢，之後，寺院的知客僧領他們到殿院外專供信眾歇息的亭子，並且奉上熱茶，就自顧忙碌去了。


    張大郎喝口茶，滿足的吐口氣，道︰“這茶還真香。”


    其實也只是尋常的茶罷了。莊稼人家，沒嘗過真正好的東西，倒容易滿足。


    “是啊。”二喬的娘附和。不管好壞，比起他們平日喝的平淡無味的開水要強多了。


    大喬夫婿道︰“希望菩薩佛祖保佑，讓大喬這次能順利生個男丁。”


    時節正忙，但為了這事，他們不僅擱下田里的活，專程上本寧寺祈求菩薩，甚至花了兩千錢買貢品，加上奉獻給寺院的貢奉，所費可說不貲。一斗米也才一、二百錢，誠心可想而知。


    “希望如此。”大喬伸手撫模隆起的月復部。


    她現在那種少女輕盈水靈的線條全消失了，完全是婦人厚實圓潤的體態；還有那表情也是。二喬默不作聲吃著茶。她也希望大喬能早早生個兒子，少受點苦。


    “大喬姊的肚子那麼大，臉上斑粒又多，我看肚子里一定是個壯丁。”小喬識大體，說著大家中听的話。


    “但願真如小喬說的。”張大郎說道。覷一眼二喬，把主意打到二喬身上。“這次要再不成的話，我看也給二喬招個夫婿。”


    “我才不要！”二喬反射的蹙眉。怎麼把主意打到她身上！


    “說這什麼傻詁。妳年紀也不小了，都及笄了，本來就該找個人家。”她娘道。


    “是的，”大喬插嘴。“即使我這胎生了男丁，不招婿，也該找人替二喬說親。”


    “我說了我還不想嫁！家里還有小喬在，做什麼盡往我身上打主意！”二喬甚是不快，口氣悻悻的。


    “妳胡涂了？小喬早兩年就許了人，妳又不是不知道。”


    小喬伶俐乖巧，長越大越是嫻靜，可以悶在屋子里一整天，不出屋門一步。同村的王家，看上小喬的“悶”，覺得容易教，早兩年就上門將小喬許下，打算等小喬及笄了就將她娶過門。


    此外，小喬和大喬一樣，長得豐乳肥臀，一副宜男宜子、能生會養的模樣。王家看準這一點，更加中意小喬。即使大喬一連生了三個女娃，也絲毫沒減弱他們的信心。況且，大喬一口氣生了三個女娃，就表示能生，既然能生，多生幾胎就一定會得男胎。


    “不管怎樣，我不想那麼早成親就是。”二喬起身，不想卷進這趟渾水。


    “妳要上哪去？”大喬追問道。


    “我去私塾館。你們先回去吧，不必等我。”二喬邊說邊走遠。


    “這孩子！”她娘搖搖頭。


    “爹，娘，”大喬道︰“不管二喬怎麼說，你們可別太順著她。這可關系著她的終身大事。女兒家長大本來就該找個人家，有了人家才會安定下來。過兩天，找王媒婆到家里來，給二喬說個人家。”


    “這主意是好。不過，還是等妳分娩了再說吧。”大喬這胎若再生女兒，他們冀望二喬，打算給二喬招婿。


    “也對。”大喬點點頭。


    不管二喬願不願意，她的終身大事她自己可作不了主。這都是命。女兒家就是要認命。


    ☆☆☆


    說起來，薛素雲的母親的身體原本就不甚硬朗，為了薛素雲的事，更是憂思成疾。雖說情況不是太嚴重，但一直沒起色。這些年，淨澄老和尚時而會開個方子給薛母，有病醫病，沒病就醫心。


    送藥方的差事，自然落在光藏身上。幾年下來，薛家一家與光藏就那般熟稔起來。


    “又勞煩你跑一趟了，真是多謝你，光藏師父。”薛母道︰“這些年一直麻煩你跟住持師父，實在真過意不去。”


    “哪里。這點小事不足掛齒，您不必放在心上。”光藏謙和的施個禮。


    薛素雲笑道︰“坐下來歇口氣吧，光藏。我去倒盅熱茶給你。”


    多年下來，她和光藏就算不親也熟，加上二喬的關系，所以她在態度上，並不那麼拘禮。


    “是啊，快請坐！”薛母忙道︰“瞧我胡涂的，都忘了給光藏師父沏壺熱茶。”


    “啊……那就叨擾了。”光藏原似想推辭，不知怎麼緣故，卻坐了下來。


    薛母續道︰“你們慢慢聊，我去倒茶。”


    “我來就好。娘，您身子不好，還是回房歇息，別累著了。”薛素雲起身說道。


    “素雲小姐說的是。我也不是客人，不必招呼我，您請休息吧。”光藏也起身站起來。


    實在，薛母也覺得有點累，沒什麼元氣。她欠欠身，歉然道︰


    “不好意思，那我就不奉陪了。素雲，替娘好生招待光藏師父，可別怠慢了。”


    “我會的，娘。”


    薛素雲扶著她娘進房里休息。不一會出來，沏了壺熱茶，倒了一杯給光藏。


    “多謝。”光藏接過茶，緩緩喝了一口。


    他對著窗，窗子正開，院子飛落幾只雀鳥，在樹間嘰嘰吱叫。他目光逡巡，若有似無地，浮出淡淡失望。


    沒有。不見那個熟悉的身影。


    是錯過了嗎？還是……


    他望望薛素雲，問不出口。


    這些年給薛母送藥簽，是他能遇見到二喬的主要緣由。每當他來，她多半會在這里，但今天……


    “這些天，二喬家里忙，沒能過來。”薛素雲閑話家常地，半解釋。進私塾館的女童日漸增多，她有時忙不過來，二喬便會過來幫忙教導女童。


    原來……


    扁藏壓下失望的心情，收回目光，撞上薛素雲的眸眼。薛素雲微噙著笑，正望著他。


    他心慌起來，驀然紅起臉，不由得幾分狼狽。


    “光藏，”薛素雲一副若無其事。“你跟二喬認識也有一段不短的日子，你覺得二喬如何？”


    “二喬姑娘聰慧大方，而且明曉事理，無可挑剔之處。”光藏避重就輕。


    “我不是問這個。你喜歡她嗎？”


    啊！扁藏一陣困窘，吶吶地吞吐道︰


    “妳……怎麼會突然這麼問？素雲小姐。這……我……”


    “我沒別的意思，也沒有惡意。”薛素雲道︰“只是，我听說她家里打算找人為她說親，像二喬這般聰穎，登門的人一定不乏其數。”


    說親？


    如雷轟頂，轟隆的，震得光藏什麼都听不清。


    “妳是說……”問不出口，心沉甸甸。


    “二喬已經及笄了，也該當成親嫁人。”


    是的了。她也都十五了……


    “說的是。女大本應當婚，生兒育女，遵循婦道。”光藏微微一笑，看似他一貫的沉靜，卻藏了些許勉強。


    “你真的這麼認為嗎？光藏。”薛素雲像有些失望，微微搖頭。“我有個疑問，光藏，若是二喬不能嫁得她中意的人，你還認為她應該成這個親嗎？”


    扁藏避開薛素雲的目光，回道︰


    “二喬姑娘的父母一定不會委屈她，會為她找個好人家的。再說，感情之事，是可慢慢培養的。”


    薛素雲卻笑起來，笑得苦澀，竟然搖頭，似有什麼感觸。


    “感情這事，即使有約定盟誓，也是不作數的。”她猛然抬頭，逼視光藏。“我問你，設若你和二喬成了親，二喬卻──卻同我一般，無法受孕生子，綿延子嗣，你會怎麼辦？父母之命難違，傳宗接代之責又大，你已經別無選擇了，你會會休棄她嗎？”


    “素雲小姐，我是出家人，出家人是不能成親的。”光藏回避著，答得為難。


    “我明白。但我是說『假如』。”


    扁藏不語，沉默了許久。


    設若是他，他該怎麼辦呢？但他是不能成親的，不會有這難題。然而，若是他們──他……與她許了盟誓約定，那他──


    “設若是我，”他終于緩緩抬起頭。“不管是什麼原因，我都絕不會離棄她的。”


    設若真有那一段姻緣，那他──與她，只盼天涯與共；死生契闊，與子成說。


    但可能嗎？


    曾幾何時，他心中竟起這般的妄念？


    我佛啊……一切是不可說。


    ☆☆☆


    妾發初覆額，折花門前劇。


    郎騎竹馬來，遶床弄青梅。


    同居長干里，兩小無嫌猜。


    這是青蓮居士李太白的詩句。前兩、三年，二喬與其它女童，尚念得滋滋有味；然而，現在她也和大喬一樣，解開了女兒的雙髻，綰起一頭烏亮的秀發。


    右階上覆滿了青苔，路滑，稍一不留神便容易滑絆著腳。她稍稍撩起裙襬，踩得小心翼翼。


    離開本寧寺之前，她刻意繞往廂院，逗留了一會。但她還是沒能見到光藏；她甚至不知道他是否在寺里。


    這般，又一次錯過……


    唉！


    她輕聲一嘆，緩緩拾級而下。石階下，一個灰青色的身影卻正緩緩拾級而上。她目光低俯，他抬頭仰視，目光不意相遇──


    “光──”她怔住。哎！巧合嗎？


    他亦怔愣住，沒意料到。


    “光藏！”她月兌口喊出來。身子剛動，腳下驀地一滑，往階下摔去。


    “當心！”光藏不及思索，一個箭步飛奔上前接抱住她。


    等兩人站穩時，二喬臉上一團紅暈，光藏更是尷尬得不敢直視二喬。


    “方才多謝了。”走下石階，二喬才輕聲道謝。


    “哪里。”光藏答個禮。


    便不再言語。兩人間的氣氛變得生疏沉默。


    棒片刻，二喬抬頭偷覷他一眼，隨即又垂低頭。光藏的神態如常的雍和沉靜，絲毫沒有異常之處。那麼，是她嘍。心頭不安的怦跳，沒緣由的羞赧及欣喜，都只是她自己意識得太過。


    她看他，是沒她那種怦跳及不安的，不禁有些失意，再想及她爹娘要找人為她說親的事，臉上頓時失了光采。她勉強振作，抬起了頭──


    “你怎麼會在這里？”光藏亦轉頭，兩人同聲出口。


    這巧合，讓她不禁噗哧笑出來。眼波輕微流轉，流泄出他熟悉的那股童稚不拘的女兒態。


    他心下這才暗暗松口氣。乍相遇，她散發出的那種女子的嫵媚韻致，教他不禁一呆，不敢凝視。近兩年，每回遇見，他每見她多添一分嫵媚清麗，不再是那個疑問處處的小女童。他內心開始變得不寧，既期盼又害怕，既不安且忐忑。


    “我陪我爹娘他們到寺里上香。”二喬笑道。


    扁藏點個頭，亦笑道︰“我送藥簽給薛老太太，正要回寺呢。”


    “幸好在這里遇上了你。我還道這回又錯過了呢。”


    是啊，幸好。光藏微微一笑，沒有答話。


    不知不覺走到了隴丘，丘上幾名小兒在放紙鳶。二喬顯得沉默，光藏見她眉間微蹙，覺得奇怪。先前她還有說有笑，怎麼一下子的工夫就掩上一層陰霾。


    “妳有心事？”他探問道。


    二喬“嗯”一聲，咬咬唇，欲言又止，有些煩躁。還是老實說道︰


    “我爹娘說要找人替我說親。”


    “這樣啊。”有些慶幸他已經先從薛素雲那兒得知，這會才不致于太錯愕。“這是喜事，妳應當高興。”


    “高興？”她睜大眼楮，瞪著他。


    明知不該，他心中竟有一絲期盼，盼她能像小女兒時那般，說他說的全是混帳話──


    “算了，不說這個了。”但她沒有，只是別開臉，轉開話題，道︰“瞧！小童們放紙鳶，好象挺好玩的。”


    小兒們放紙鳶放不高，正覺得沒啥趣味，有兩個竟丟下紙鳶跑了。二喬走過去，撿起紙鳶，遞給光藏；撿起另外一只，笑道︰


    “我們也來放紙鳶吧，看誰的飛得高！”


    “這不太好吧……”他一個出家人，怎麼好意思。


    “不礙事的。”她欣然笑起來，笑得嫣然。


    看她心情那麼好，光藏不想破壞她的興致。紙鳶乘著風勢飛揚起來，越飛越高，變成一個小小的點。


    “哇！”她一下子笑開，相當孩子氣。


    扁藏不禁跟著笑起來。兩個人的身影夾在幾名小兒之中，其實並不顯得突兀，只是有些突出。不過，盡避突出，那氣氛卻相當和諧。


    “那是哪家的姑娘？”丘下，遠遠的驛道上一輛馬車正巧經過，馬車內一名年輕男子探頭詢問。遠遠望去，隴丘上的二喬身影因著光，像灑了一層金粉，面貌雖然模糊看不清，但感覺十分動人悅目。


    馬車內另名男子，望也不望一眼，不感興趣道︰“這種窮鄉僻野，住的全是些粗鄙的人家，不就那些莊稼漢的婆娘女兒，能有什麼閨秀千金。”


    “可是──”


    “快快把窗子關了，從誡。沒什麼好看的。”


    年輕男子遲疑一下，關上窗子，馬車一下子去遠。


    對那一切，二喬渾然不覺。天色漸漸在昏，小兒們一哄而散，隴丘上只剩下二喬和光藏。


    那紙鳶飛得極高，幾度要竄開。二喬索性放了手，任憑它隨風飛走、去遠。


    “真好！”看那飛遠的紙鳶，她竟不禁起幾分羨慕。


    天地是那麼大，那麼大……她還在想，感覺到目光，是光藏。轉過頭，對他笑了一下，道︰


    “你也把紙鳶放了吧，光藏。”


    扁藏跟著放手。仰頭望著飛高飄遠的紙鳶，悠悠說道︰“這些日子，我一直在考慮一件事，不知該不該……”


    “什麼事？”二喬問道。


    他收回目光，覺得沒有什麼不可以同她說的，便老實道︰“我入本寧寺已經八年，我想，該是時候了。我想效法前輩高僧玄奘大師，赴天竺取經。”


    “天竺？”那麼遙迢！二喬不禁輕呼一聲，發著抖顫聲道︰“不行！我不許你去！”而且，他這一去，她怕是再也見不到他！


    “二喬姑娘！”光藏低呼，且驚且訝。


    “我不許你去！听到沒？”二喬連喊兩聲，忍不住那情緒，轉身背著他。


    他不知所措了。沒想到她會是那樣的反應，他──他──唉！懊怎生說？


    天色更昏。她背著他，肩膀微微顫動，無聲在抽泣，有些可憐。他進也不是，退也不是，瞧了一眼天色，不得已了。


    “時候晚了，我必須回寺作晚課。二喬姑娘，我……妳……”竟不知該如何說才好。


    “你走吧。”她也不回頭。


    “二喬姑娘……”他沒動，就那樣站著，沒敢有任何越軌的舉動，連拍肩安慰她也不得。她已不再是小女童。


    “你為什麼還不走？”她終是緩緩回過身，凝望住他，眼眶盈滿淚水，一絲絲哀怨，寫滿那紛亂說不出的情懷──


    心中事，眼中情，意中人。


    他回不出話，相對無語。


    禮教習俗高檻，他在檻內，她在檻外，跨不過去。


    “咦？那不是光藏嗎？”撿拾柴薪回寺的慧行，不巧撞見，狐疑地咕喃著。


    扁藏沒注意到他，與二喬怔怔相望，直到天色暗了，還是沒能說出任何一句話。


    ☆☆☆


    也想不思量，免得那相思的苦及煎熬。他在佛前立了誓的，卻竟起了妄念，陷入了“情執”。


    “僧伽”哀涼，聲聲催人斷腸。他再吹不下去，多少事百折千回將他纏繞。


    “光藏？”覺行走過去，聲音嚴厲，臉色也不好看。


    “師兄。”光藏連忙收起胡笳，起身站起來。


    “我听慧行說了，昨晚你沒回來作晚課，該做的勞務也偷懶沒做，溜到寺外與女信徒談天說笑，是也不是？”


    與信眾來往，其實並非什麼該當苛責的錯失。不少僧尼道姑，時相與達官名士交游，並沒有太嚴厲的俗眾出家或男女之防。覺行自己便積極與村中富戶及縣城內的達官貴人交往。只是，光藏怠忽職守，沒做好分內該做的工作，加上他沒事老吹那個胡笳，惹得覺行很不高興。


    扁藏垂著頭，幾分慚愧，道︰“我並非有意觸犯寺規。我知道錯了，願意接受師兄的懲戒。”


    “既然如此，我罰你上山砍柴、劈柴、打水及灑掃等勞務一個月，且每日誦抄經文十遍，你服也不服？”


    “是。師兄罰的是。”


    “覺行，光藏。”淨澄老和尚施施然走過來。


    “師父。”


    慧行把他撞見的事一五一十告訴覺行，覺行為免驚動淨澄，並沒有上報而自行處理。但淨澄已有所聞，將慧行找去問了一清二楚。


    “覺行，”淨澄道︰“光藏固然有不是的地方，但你也不必對他那麼嚴厲，處罰得太嚴重。”


    “師父！”覺行大不以為然。“光藏犯過，自當受罰。我若是輕易饒了他，底下的師弟們看了會怎麼說？師父您對光藏就是太寬大了！”


    “師父，師兄罰得極是。我本該受此懲戒，我這就上山砍柴去。”


    淨澄的寬大體諒，讓光藏覺得更加慚愧。他不敢多望師父一眼，背了砍柴的用具，快步出了寺。


    未時初，日頭正炎，山路又不平，還不到山腰，他已經一身涔涔的汗水。像是為了懲罰自己，他一刻也沒有歇息，立即動手砍伐柴木，一邊且撿拾細小的樹枝。


    如此，過了一個多時辰，砍拾了滿滿一籮筐的柴木樹枝，渾身汗濕像水里撈似，他才總算坐下來歇口氣。日光已不再那麼毒烈，從葉間縫隙滲透下來，一點一點的，教人眼花撩亂。


    他閉了閉眼，點點金光中忽而冒出幾點鮮麗的紅。他覺得奇怪，走近一看，原來那樹結了一絡絡的豆筴，熟極了，豆筴飽滿鼓脹而裂開，掉了一地的紅豆子。


    他這才發現，那是一棵相思樹，滿地的相思子。


    他彎身撿起一顆相思子。紅麗的豆子，形色竟像是一顆心。他呆怔半晌，將那顆相思子慎重地放入懷中，沒想卻與胡笳纏成了一曲相思。


    回到寺院，光藏放下籮筐，馬不停蹄地又忙著打水將廚房水缸打滿；跟著，劈柴打掃，然後，作完晚課，用完膳，再誦抄十遍的經文。


    這般，砍柴、劈柴、打水、灑掃等等，日復一日，很快便過了一個月。他主動要求，自願承擔大部分的勞務，如此，又過了數月。


    所有一切，都為了忘卻。


    白天，因勞動筋骨，身體疲累，思慮變鈍了，倒沒有空暇想太多。然而，一到深夜，面對皎白的明月，甚至漫暗長夜，蟄伏在他心中那些紛亂的情緒便伺機蠢動起來，惹他心煩又意躁，難以成眠。


    睡不著。他悄悄起身，小心不發出任何聲響，穿過鼾聲連連、睡得死沉的師兄弟們，獨自走到殿院，跪坐在佛前。


    我佛慈悲，或當明了他心中的煎熬。


    但一閉上眼，眼前浮現的全是那抹淡青色的身影、她的欲言又止、相望無語的那雙淚眼……


    他不禁取出懷中的相思子，低頭怔望許久。但覺一股熱血在胸中澎湃翻攪，涌噎到喉間。他倏然站起來，狂奔出殿，一直奔到井旁，汲滿冰涼的井水猛淋全身。他咬著牙，一次又一次，一桶又一桶，不斷淋著冰冷的井水，只盼能停止那相思，斷絕那妄念。


    “唉！”院中一隅，淨澄老和尚靜靜站在那邊，將一切看在眼里，暗暗嘆了口氣。


    听了慧行那番話後，他就覺得要糟。這些日子，他將光藏的一舉一動看在眼里，看到他的掙扎煎熬。但這難關要靠他自己去渡過，要是渡不過去──唉！


    餅兩天，幾個村民赴本寧寺上香；踫巧覺行帶了兩名師弟到村中某富戶家講經，由光藏知客奉茶。


    幾個村民邊吃茶邊聊道︰“你們也听說了吧？張大郎家要辦喜事嘍。”


    “是呀。前些日子，大喬才生下個男丁，總算有人可以繼承門戶；這會兒又要嫁女兒，可說是雙囍臨門。”


    “不是說過陣子才要成親的？怎麼提早了？”


    “反正親事已經都說定了，早出嫁晚出嫁橫豎都要出嫁，不如早早出嫁。再說，嫁了這個，家里頭還有一個等著。我看也快了。”


    啊！扁藏心一緊。他們說的是二喬嗎？


    是嗎？她的親事終究還是定了，就要成親嫁人了……


    他的手輕輕顫抖著，村民奇怪地望他一眼。


    “失陪了。”他低頭退開，腳步微微踉蹌，竟然絆倒。


    不……不……他無聲地吶喊著。


    她就要嫁人了……


    他一路奔到佛殿，長跪在佛前。


    都怪他竟敢起妄念，如今才會受這凌遲般的煎熬。


    “光藏……”淨澄拍拍他。


    扁藏動也不動。


    “我該如何是好？師父……”充滿迷惘與悲慟。


    淨澄又拍拍他。“人世一切，皆為虛妄。想通了就沒事。”


    那麼，情呢？


    “求求您，師父，我──我已經不行了！求求您……”光藏跪在淨澄面前，聲音先是暗啞哽咽，然後潰決似，狂號起來。


    ☆☆☆


    一晃眼便到中秋。扳指數來，她與光藏竟又已數月未曾相見。月到中秋分外明，卻也益加擾亂原已不寧的心湖，照人難成眠。


    二喬悄悄起床，窸窣地走到屋外。夜已三更，夜氣寒如冰。她瑟縮一下，低下頭，輕嘆起來。


    究竟在心煩意亂些什麼？無法予人說，也說不上來。大喬前兩個月不負大家的期望，平安生了個兒子，她爹娘總算安下心，找人替她說親招婿的事才所幸擱了下來。跟著，王家提出要求，想趕在年前，早點娶小喬過門。如此一來，又一陣子好忙，大家談論的焦點都在小喬的婚事，她暫時可松一口氣。


    但……惟有明月明了她的心事！


    夜氣更寒了。她死心想回屋里，迎面撞上一股冷風，乍听到一縷隱約的、斷續的樂聲。


    她停住，側耳細听。那樂聲忽隱忽明，涼得要教人心碎，絲縷般從隴丘上傳蕩下來。是胡笳。


    扁藏！


    二喬一顆心猛然狂跳起來。


    她顧不得夜氣寒颼，顧不得黑黝一片，也不管自己身上才披一件薄衣，拔腿朝隴丘跑去。越接近隴丘，胡笳聲越清楚，她的心也跳得更紊亂。


    “光藏！”她扯開喉嚨大聲喊叫起來。


    笳聲嘎聲而止，四野頓時陷入一片寂靜。


    “光藏！”她又喊了一聲，掩不住心中的焦急期盼。


    隴丘上空無一人，方才的笳聲竟像是她在作夢般。


    “光藏！”她不死心，跌撲在地上，朝著闃暗的四野喊著。


    沒有回答，甚至連回音都讓沉重的黑暗吞吃掉。期盼落了空，殷切的心刺得千瘡百孔。


    縱使有一片心，也無可奈何。二喬慢慢起身，沿著來時路一步一步走下丘。臨走時，猶留戀不舍地回頭望一眼，隴丘上除了黑暗，依然是一片空。


    等她的身影去遠了，光藏從榆樹後走出來。他一動也不動，靜靜地凝視著她離去的方向。黑暗無心，連思念都難。


    他彎，跪在榆樹下，鏟挖了一個洞。然後，從懷中取出胡笳及那顆相思子，凝看良久。終于，下了決心似，將胡笳和相思子慎重地包好，埋葬在榆樹下。


    “僧伽”一曲訴情，埋了它埋了情；相思豆一顆如心，埋了它，也將心埋起來。


    他雙手合十，默默無語。


    我佛慈悲，渡天下痴妄不醒的人。這該是最好的收拾。


    別了。


    他站起來，最後一次拜別，然後大步踏下隴丘，頭也不回地離開。