山海經  第九章
作者:林如是
    偷得浮生多日閑,加上山盟已定,進了城,秦游方心情大好,腳步也顯得輕快。


    江喜多也掩不住笑,眉峰、眼梢、唇角全是關不住又鎖不牢的笑意。偶爾轉眼瞅瞅秦游方,心底一絲甜蜜又甜上三分。


    臨近秦府時,朱漆的大門便在望,一個不留神,腳下不知踢到了什麼。


    “哎喲!”踉蹌一下,扭到了腳。


    “沒事吧?可傷了哪里?”秦游方連忙低俯詢問。


    她搖頭。剛走出兩步,只覺足踝一陣疼痛,皺眉低呼一聲。


    “怕是扭傷了筋。”秦游方下由分說一把抱起她。“我抱妳進去,再請大夫過來--”


    “快放我下來!”不等他說完,匯喜多便驚呼起來。“你以為這是什麼地方!”不欲節外生枝。


    “可是……”


    “我沒事,只扭傷了,休息兩天就好。快讓我下來。”


    這點痛她可以忍。


    但想想,好端端的扭傷了腳,她心兒忽地忐忑起來。


    不祥的預兆。


    “真的不礙事?”秦游方放下她,仍是不放心。


    “沒事。”恐怕是她太多心吧?


    跨進大門,秦游方仍不放心的回頭叮嚀她︰“小心門坎,別踢著了。來,我牽著妳--”


    “少爺!您回來了!”猛不防瑞安在他後大叫。


    他轉過身,還沒來得及開口,瑞安便沖著他沒頭沒腦的笑嘻嘻喊道︰


    “您回來得正好!少爺。恭喜少爺!賀喜少爺!”


    “恭喜我什麼?”秦游方一頭霧水。


    “恭喜少爺要當新郎倌了!”


    秦府上下全知道老太爺和夫人打算找人上姚府說親的事。秦游方倒是後知後覺,還道他與江喜多的事已傳開。


    “你怎麼會曉得?”還覺得奇怪,與江喜多互望一眼。


    “這府里上下全都曉得了,就等少爺回來上姚府提親--”


    “姚府?!”秦游方跳起來。“你在胡說什麼?瑞安!”


    “我哪胡說了?少爺,您與姚小姐的親事,八字都合了,就等您親自上門上去提親--”


    “什麼?!”秦游方臉色大變,著急不安的瞅瞅江喜多。“這是怎麼回事?!”


    江喜多俏臉一陣青,繃緊了,神色相當難看,雙唇抿緊成一條縫。


    “恭喜了,大少爺。”她冷哼一聲,目光鋒冷得像利刃。


    “這--一定是誤會!”秦游方氣急敗壞,急得跺腳。


    “誤會?”江喜多又冷哼兩聲。“都指名道姓了,大少爺與姚府大小姐的八字都麼合了,還會是誤會?”


    “我根本不曉得是怎麼回事!妳一定要相信我,喜多!”他急著去拉她。


    “大少爺請自重。”被她冷淡的一袖子甩開。


    她不多廢話,不發一語,掉頭跨出秦府大門。


    “喜多!”


    “少爺!”秦游方要追,被瑞安一把拽住。


    “放開我!瑞安!”


    “少爺,老太爺們和夫人在等著您呢。那個江喜多,就隨他去吧,他若不走,夫人也會攆他走。”


    “瑞安,你在胡說什麼?。”


    “您有所不知,少爺,大街上有閑語……說少爺您跟那個江喜多--哎呀!反正都是些混帳話就是!太爺們和夫人听說了,都很生氣。”


    “我跟喜多?啊!”秦游方睜大眼,猛然醒悟。


    “這……這……”簡直是天大的誤會,教他啼笑不得。


    “你快放手,瑞安。我要去找喜多回來,跟她解釋。”


    “跟他解釋什麼?”


    “哎!你不懂!”


    “少爺,那小子隨他去,您還是跟我去見老太爺和夫人吧。這會兒,夫人讓人找來的媒婆怕不都要上門了。”


    “什麼?!”秦游方大吃一驚。


    這非同小可!使勁甩開瑞安,急急往內堂而去。進了內廳,忽然轉身踅回頭,大聲叫道︰


    “瑞安!”


    苞在他後的瑞安險險撞個一鼻灰。


    “少爺!”


    “這個拿去找人合對。”他從懷里掏出一塊白帕。


    “少爺,這只是一塊白帕子,要合什麼?”


    “合八字!”


    “可這上頭空空的,什麼也沒有,怎麼合?”瑞安苦起臉,不曉得少爺哪里錯亂了。


    “你不會想辦法自己看著辦?!”秦游方瞪眼,威脅道︰“給我听好了,我不管你怎麼做,給我好好合這八字便成,不合也得合!要不,這秦府你也不必待了!”


    “少爺……”瑞安嚇怔了。


    秦游方丟下他,轉身匆匆出府追趕江喜多。瑞安這才如夢方醒,呆呆望著手中的白帕。


    他苦著眉,抓著頭,想了半天,還是苦著眉。


    “哇!不管了!”他哇哇大叫。“我就隨便寫個八字讓人合算了!避它王八李八,少爺說不合也要合,就統統是天作之合、天賜良緣便得了!”


    滿院亂跳,胡亂嚷嚷一通。不過,嚷嚷歸嚷嚷,瑞安不敢怠慢,趕著辦事去。


    昂氣離開秦府後,江喜多便有點後悔。


    她應當听秦游方解釋的,如此一走了之,倘若秦游方真與姚府小姐結了親……


    懊不該轉頭回去?


    “那不是江喜多嗎?”


    正猶豫著,兩名秦府家丁一左一右箝住她。


    “正好。老太爺們和夫人要找你問話呢!”強將她架回秦府。


    “你們做什麼?放開我!”江喜多憤惱極了,竟像個階下囚似,被些粗魯漢子脅迫架著。


    “你叫也沒用!有什麼話到太爺們和夫人面前說去。”


    瑞安正急跳著出府,見兩名家丁架著江喜多進府,嚷道︰


    “喂!你們倆在做什麼?”


    家丁眼皮子一搭,道︰“老太爺與夫人要找這家伙問話呢!”


    “少爺呢?你們告訴了少爺沒有?”


    兩名家丁互望一眼,哼了一聲,道︰“瑞安,你少拿少爺壓我們。你也不是不知道,少爺被這小子蠱惑,老太爺們和夫人正要拿他問話呢!太爺們和夫人的命令,你敢不從嗎?”


    “呃……嗯……”搬出老太爺和夫人,壓得瑞安囁嚅起來。


    “哼!”家丁又哼一聲,押著江喜多進去。


    “放開我!”江喜多不斷掙扎,但都被箝得死死的。


    她足踝扭傷,被家丁硬押著,步步生疼,趕不上家丁的步子。家丁索性用拖的,硬是將她拖了進去。


    “這下慘了……”瑞安喃喃。


    都說少爺給江喜多迷了去,受江喜多唆使做了許多胡涂事。瞧!不就才莫名其妙的丟給他一塊白帕子,要他合什麼八字?!


    可是,要不把這事通知他家少爺,他瑞安的腦袋恐怕也不保了--太爺夫人怪罪下來,有少爺為他擋,少爺怪罪下來呢?只有牆壁可擋了。


    仔細思來又想去--瑞安跺跺腳,忙不迭奔出去找尋秦游方通風報訊。


    “說!你百般蠱惑少爺,到底有什麼企圖?”秦夫人面色嚴肅,口氣嚴厲,怒斥著被強押跪在地上的江喜多。


    听下人描述,這江喜多長得眉清目秀,比一般姑娘還要來得明麗。果然,瞧那眉眼、那神態舉止,比姑娘還多出三分柔與媚,要不說了,還會錯以為他是作了男子裝束的姑娘。


    “我沒有!”一輩子沒受過這般的屈辱,江喜多說不出的羞憤。


    “還敢狡辯!”三太爺拍案喝道,“就是受了你的蠱惑,游方才會做了那麼些胡涂事,險險壞了秦家的風水!”


    “自從你來了後,秦府便風波不斷。你老實說,你究竟有什麼目的?”二太爺厲聲質問。


    “江喜多不過一介寒士,哪有那麼大的本事。”


    “你千方百計糾纏少爺,無恥厚顏,不顧禮法,讓少爺為流言所累,還不承認!”


    提起這事,秦夫人便一肚子氣。好生生個英俊儒雅的兒子,卻為男色所迷,招來惡名聲。


    秦府何曾有過這般惡名?都是這江喜多惹來的禍端。


    “夫人,江喜多如何不顧禮法了?要喜多陪讀隨侍,是少爺的主意,太爺們也沒異議,不是嗎?太爺--”


    “這--”三位太爺語塞,你看我我看你的。


    “住口!”秦夫人怒道︰“你倒伶牙俐齒,難怪游方會受你的蠱惑!”


    “沒錯!”三太爺高聲道︰“國有國法,家有家規,主僕有別,你卻趁機蠱惑家主,引誘他走上歪邪之道,該當何罪!”


    五太爺道︰“江喜多,你老實招來,或可以免你一頓責罰。游方已準備與姚府小姐成親,你再多心機亦是枉費!”


    “這怎麼行!五太爺,這種不知羞恥可恨的賤僕,得好好教訓一頓才成!”


    “太爺,夫人,您們口口聲聲說我不知羞恥,蠱惑了秦游方,請問我是怎麼不知羞恥法?”


    “住口!少爺的名諱也是你喊得的嗎?”秦夫人大怒!“來人!傍我掌嘴!”


    “是!”一名家丁竄出來,逼向江喜多。


    江喜多心刺縮了一下,掙扎起來。無奈雙臂被緊押著,動彈不得。


    家丁揚起手。


    看來,是非受辱不可了--


    “住手!”


    秦游方大叫,氣急敗壞的趕過來!


    他一把推開家丁,踢開強押著江喜多的兩名家僕,小心翼翼扶起江喜多,將她拉到身後。


    “二太爺,三太爺,五太爺,娘,您們這是什麼意思?!”他氣鼓鼓的,滿額是汗,冒著大不諱直瞪著自己親長。


    幸好,他及時趕上!要是那一巴掌那麼打下來--他簡直不敢想!握緊江喜多滿是冷汗的手。


    江喜多又感激,同時又無法不恨。這事皆因他而起,而他卻又要與那姚府千金成親了……


    她忍不住妒和怒,甩開他的手。


    “喜多……”秦游方可憐巴巴的喚著她。“都是我不好,累了妳受辱,我……我……”


    “游方!”秦夫人痛心道︰“你還執迷不悟!到現在還被這奴僕所惑!”


    三太爺道︰“游方,你要清醒一些,別被佞僕所誤!”


    “沒錯!游方,一時胡涂也就罷了,及早回頭,別再被這等目無尊上的佞僕所蠱惑。”


    “二太爺,三太爺,娘,您們都搞錯了,我是被喜多所迷沒錯,但那是我心甘情願--”


    “你怎麼還執迷不悟!你和姚小姐早日成親,或許可讓你早點清醒!”


    “什麼親事!太爺,娘,您們別自作主張!”


    他何曾這般忤逆過?


    卻為一個男僕如此頂撞親娘與太爺!


    “游方,”秦夫人指著江喜多,不無幾分忿憤。“太爺與娘是為你好,而你竟為了一個下人頂撞太爺與娘!”


    秦游方垂下眼。


    秦夫人見狀,柔聲勸道︰“游方,姚小姐溫柔嫻淑,知達禮,與你十分匹配。娘相信,這門親事你一定會十分滿意。”


    “不,娘……”


    “改日你與我登門上姚府提親。至于這件事,娘可以不追究,把這賤僕攆了出去便是。”


    “不,娘--”


    “不必妳趕我,我自己走便是!”听得秦、姚兩府果將聯姻,江喜多心里不禁一陣護恨,對秦游方幾多怨慰,冷冷開口。


    當即掉頭一拐一拐的走出去,也不再看秦游方一眼。


    “喜多!”秦游方追上去。


    “游方!”三太爺和秦夫人同時叫道︰“快攔住少爺!”


    “你們干什麼?!快讓開!”


    秦游方惱極了。家丁們不讓,只得眼睜睜看著江喜多愈走愈遠。


    “喜多!”她因他受辱,因他遭到這種種難堪,偏偏又生了那麼大的誤解


    “二太爺,三太爺,五太爺,娘,我與喜多兩情相悅,您們為什麼非壞了我的事不可!”


    “你瘋了!游方!”秦夫人和太爺們大驚。


    “我清醒得很!我這就跟你們把話說清楚,姚府這門親,我是決計不會娶的!”


    “你--你--你--”三太爺指著他,一口氣嗆住胸口,說不出話。半晌,氣急敗壞才蹦出口,抖著手道︰“你當真是鬼迷了心竅!氣死我了!”


    秦游方也是急了,從一進來就沒將話說清楚。此時看三太爺氣成一團,突然恍悟過來。


    “三位太爺,娘,您們要游方娶親,游方也正有此意,可我要娶的是江府二小姐--”太爺們與他母親皆不知道江喜多是女兒身,自然以為他鬼迷心竅。


    “江府?城西那個江府?”


    “沒錯。”


    “不行,我不贊成!”三太爺立刻反對。“你也不是不知江府與秦府是生意上的對頭,居然想與江府聯親,我絕對不贊成!”


    “我也不贊成!”三太爺、五太爺異口同聲。


    “娘!”秦游方轉向娘親。


    “游方,為什麼非娶江府二小姐不可?江府與我們是對頭,這樁親事不宜結。”


    “娘,太爺,江府與我們相互競爭是沒錯,可結了親,成了親家,只會多一股助力,這是喜事才對。”


    “你這是與虎謀皮!”三太爺瞪眼。“殊不知江府派人到蜀地,與我們搶購良木,這親還能結嗎?”


    “結了親,生意上兩府可合作。我听說江府二小姐聰慧有才干,娶得了她,是秦家之幸。”


    三太爺搖頭。“女子無才便是德,女兒家拋頭露面成什麼體統!不行,我絕對不贊成!”


    “三太爺說的沒錯,娶了那樣的女子進門,會讓人笑話。”秦夫人也不同意。


    二太爺、五太爺也搖頭。


    見太爺們及母親皆反對,秦游方也不讓步,把心一狠,堅持非江喜多不可。


    “娘,太爺,這事您們贊成也好,反對也罷,江府這門親,我是娶定了!”


    秦家眾太爺及秦夫人都反對與江府結親,秦游方不顧他們反對,索性獨斷獨行,親自備禮登門求親。


    “秦少爺,秦、江兩府素無來往,江門楣低扉窄,這門親,小女可高攀不起。”江老爺一口回絕。


    “江伯父,小佷誠心誠意--”


    “這我可不敢當。江某庸碌無才,擔不起秦少爺這聲稱呼!”


    也不知瞧秦游方哪里不順,江老爺不給秦游方一絲機會。


    “人家好歹一番心意,你也讓人把話說完。”偏偏江夫人對秦游方卻愈看愈對眼。


    她左瞧右看,上下打量,愈瞧愈覺他儒雅斯文,英俊秀逸,與喜多匹配又登對。


    “秦公子,”她和顏悅色,問道︰“你與小女素不相識,上門提親,不覺貿然了點?”


    哪家女兒成親與夫君事前相會過?


    秦游方不覺莞爾。克制住笑,正色道︰


    “不瞞伯母,游方曾與二小姐有過一面之緣。”不敢老實承認他們已有了鴛鴦之盟,以免壞了江喜多名節。


    “哦?”


    “有回小佷經過某茶莊,二小姐正巧路過,驚鴻一瞥,小佷再難忘卻二小姐倩影。”


    “原來如此!這也算緣分。”江夫人點點頭。


    大戶千金是不隨便拋頭露面的,但她明白自個兒女兒不是那等會乖乖待在閨房的文靜閨秀,也不疑秦游方的編造。


    “什麼緣分!喜多與他無牽無涉!”江老爺瞪眼。


    江夫人白白他。


    “你老糊涂了!秦公子一表人才,人品高潔,又誠心誠意,與喜多也十分登對,你做什麼非反對不可!”


    “喜多年紀尚輕--”


    “喜多都十八了!早該替她找個婆家,難不成你還要她撐著你那木材行,一輩子跟一群伙計周旋?!”


    “妳--”江老爺說不過夫人,氣呼呼。“不可理喻!總之,我是絕對不贊成!”


    “你總得先問問喜多的意思。”


    “不必!這事我說了算!”


    “江伯父--”


    “你請吧!秦少爺。這門高親,小女高攀不起!”


    秦游方暗暗叫苦。


    沒想到江老爺跟頭騾子一樣固執。那廂太爺們娘親反對,這廂江老爺又拒絕,他簡直是“月復背受敵”,有一場硬仗好打。


    喜多啊喜多!


    她可知他要為她吃盡多少苦?!


    明白受了拒絕,秦游方也不氣餒。他一再登門想見江喜多,一再被江老爺拒于門外。


    江夫人也愛莫能助,忿憤老爺子的固執不通。


    “來喜,瞧妳爹那麼固執!秦府少爺親自上門求親,他居然一口回絕,將人趕了回去,存心讓喜多大齡嫁不出去是不!”對女兒來喜絮叨抱怨。


    “秦少爺上門提親?”江來喜大奇。“東大城那個秦府?”


    “可不是!我看那秦少爺長得溫文儒雅,與喜多極是相配,可妳爹,一句話不讓人多說就將人趕回去。”


    “真有這回事?秦少爺真的親自上門提親?”


    “還假得了!”江夫人瞅瞅女兒。“娘騙妳做什麼?我看妳爹是記恨喜多在秦府佣僕受了委屈,不肯給秦少爺好臉色。”


    “可是,喜多喬裝一事,秦府並不知情。”


    “沒錯。偏偏妳爹就是跟秦府有仇似。”


    “可,娘,秦少爺怎會忽然上門來求親?”江來喜覺得奇怪。


    江喜多回來後,成天到晚將自己關在房間里,不肯多說什麼。她爹娘不覺得有任何奇怪,可江來喜總覺得不對勁。


    “據他說,他與喜多曾有一面之緣,一見鐘情,所以才登門求親。”


    一面之緣?果然有什麼不對!


    一個忽然將自己關在深闔中,一個忽然上門來求親,當中必有什麼糾葛。


    “這也是緣分,妳說是不是?來喜。”江夫人長吁短嘆,怨老爺過于固執。


    “喜多怎麼說?”江來喜問道。


    “我正想要妳去問問她,探探她的口風。她要是願意,我拼了命也非要妳爹同意不可!”江夫人精神一振,立刻起了勁。


    江來喜想了想,點了點頭。


    她不知道秦游方那廂是如何,但喜多這處十成十是動了心。


    那兩人之間,一定有什麼糾葛。喜多如此反常,也許還有什麼事發生過--或許是傷她的心的。


    可是,秦游方又親自上門求親來了--


    唉!還是得問問方知。


    她走往內院。丫鬟春喜拎了件大紅短襖從內院出來,看見她,立即絮叨道︰


    “大小姐,二小姐好生奇怪,鎮日失魂落魄的,對著這件短襖出神發呆。我好奇問她,哪知二小姐忽然生氣,要我把這件短襖拿去燒了。”


    她模模繡滿百花的襖面,嘆口氣。


    “這麼好的襖子燒了可惜,妳說是不是?大小姐。”


    “交給我吧。”江來喜道。


    春喜將短襖交給她。


    “沒事了,妳先下去。”


    打發走春喜,她仔細翻看短襖。這不是喜多的,她確定她們姊妹倆都不曾有過如此一件短襖。


    “春喜!”


    正狐疑著,江喜多追了出來。


    “妳找春喜,是不是要回這個?”來喜比比手中的短襖。


    江喜多默默不語。


    “後悔了?不想燒了它了?”


    還是不肯多話,只是瞅著來喜。


    江來喜暗暗嘆口氣。


    “妳是怎麼了?喜多。”將短襖塞還給江喜多。“究竟發生了什麼事?”


    江喜多默默搖頭。


    “妳什麼都不肯說,一個人關在房里悶悶不樂的,這又是何苦!”


    “求求妳,來喜,妳別問了!”江喜多低了頭,神色有絲淒苦。


    “我不問怎行!好好一個妹子,憔悴成這模樣,我怎麼忍心!”


    “我沒事。”


    “還說沒事!要沒事,干麼成天將自己關在房里?”又嘆口氣。“唉!妳說,這件短襖是他給妳的?”


    江喜多表情一僵,勉強開口︰“什麼他?妳在瞎說什麼!”


    “秦游方都上門提親了,我還瞎說呢。”


    江喜多猛然抬頭,雙眸睜得又圓又大,朱唇半張,呆愣的望著來喜。


    “他、他--”咽喉有什麼噎著,吐不出口。


    “唉!”江來喜又是一嘆。“妳連我這個姊姊也要瞞嗎?”


    “我……”


    淚珠在眸里打轉,晶瑩閃閃,再強忍不住,掉了下來。


    “來喜……”多少委屈,都跟著流瀉出來。


    “別哭了,有我,還有爹娘。”


    江喜多哽咽的點頭。


    這情,害人不淺,忽然就讓人這般脆弱。


    “喜多,妳究竟喜歡不喜歡他?”


    要不喜歡,不動了心,還會因他流了這麼多淚嗎?


    江來喜也覺得自己問得多余,搖搖頭,說道︰


    “他登門提親,對妳也是有心,可被爹一口回絕了。”


    “啊?!爹他--”江喜多臉兒驀地一抬,剛出了聲,隨即又強咬住唇。


    “娘要我問妳,這門親,妳答允是不答允。妳要是願意,娘說她就為妳作主。”


    這……


    他上門提親,這說明了什麼?


    他的心意嗎?


    可姚府的親事呢?


    她以為……她以為……


    哎!亂了!全亂了!


    “妳好好想想,喜多。不過,千萬別意氣用事,懂嗎?”


    她究竟該怎麼答?


    這個結,究竟該如何解?
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