棒天，蒯韻竹戴著太陽眼鏡上課去，還好太陽依舊熾熱，走在路上不算太過醒目，但進到學校和那清一色的白淨臉孔，頂多只是有副厚重眼鏡掛在鼻梁上的學生們相較，就顯得十分搶眼，讓人一眼就可以在人群中發現她的存在。


    “喲！蒯老師，妳可真時髦啊！”蕭麗華遠遠搖著那不算翹的臀部走了過來，尖銳的嗓音怕人听不見似地拔得老高，尖聲怪氣的嚷嚷著。“哪個牌子的？好用的話幫我介紹介紹。”


    艙伸手就想拔下蒯韻竹臉上的太陽眼鏡，卻讓她眼明手快地閃掉了。


    “對不起，蕭老師，我昨晚沒睡好，眼楮有點酸澀，請別開我玩笑。”蒯韻竹扶著鏡架，堅持她的護鏡行動。


    “沒睡好啊？”蕭美華訕笑著，不放棄地追著她跑。“來嘛，我看看黑眼圈嚴不嚴重？我有種消除黑眼圈的眼膏，很有效喔，不過太嚴重可不能用，妳就讓我鑒定一下，看看可不可以拿給妳使用。”


    蒯韻竹嚇壞了，抓著墨鏡直竄，深怕被那神經質的女人抓到。


    倏地一個不留神，她撞上一堵肉牆，鼻梁撞疼了不說，連帶地撞歪了鼻梁上的墨鏡，令她疼皺了眉心，卻不忘趕忙扶正撞歪了位置的墨鏡。


    蕭麗華像在玩老鷹抓小雞似的直撲而來，也沒注意蒯韻竹撞到了人，一心只想拔掉她臉上的眼鏡，還慶幸蒯韻竹的動作停頓下來，探出魔手伸得老長－－


    “夠了。”


    陡地一雙結實的手臂牢牢抓住蕭麗華意圖作怪的手腕，渾厚的嗓音阻止了蕭露華，這也才讓兩個女人同時注意到擋在兩人之間的男人。


    “海老師！”蒯韻竹的心口惴惴地狂跳，沒料想到他會出現為自己擋掉麻煩。


    “嘿，別那麼緊張嘛，我只是開開玩笑而已！”蕭麗華撇撇嘴，知道自己沒得玩了，心有不甘地跺了下腳。


    “開玩笑也要看情況，現在學生這麼多，妳想鬧笑話嗎？”海守茗挑挑眉，不屑地甩掉蕭麗華的手。


    “什麼嘛！開點小玩笑都不行！”蕭麗華不情不願地揉著手腕，嗲聲嗲氣地嘟囔著。


    “如果妳開的玩笑是想讓別人難堪的話，那就太惡劣了！”見她還不知悔改，海守茗鄙夷地臭她一句，轉身摟住蒯韻竹的肩。“走了，我帶妳去保健室休息一下。”


    蒯韻竹沒敢有異議地跟著他走，就怕蕭麗華不甘心又跟了上來。


    離開蕭麗華有段距離之後，她才愕然想起海守茗說要帶她到保健室一事，微微抗拒起來。


    “我不用去保健室啦，我自己走就行了。”雖然昨晚她的確沒睡好，但戴墨鏡最大的主因是她哭腫了眼，才不得不用如此拙劣的方式掩飾，等回家後再用熱水敷過應該就會消腫，根本沒必要到保健室報到。


    “橫豎妳早上沒課，不如到保健室躺一下又何妨？”說來她也真乖，一般老師沒課時根本懶得到學校報到，她卻像公務員一樣準時上下班，學校真該頒個榮譽獎章給她才是。


    “你怎麼知道我早上沒課？”她愣了下，臉頰忍不住燒灼起來。


    他干麼沒事研究人家的課表？真是……好討厭喔！


    “嗄？”海守茗似乎沒料到她會有此一問，一時間也愣住了，鬢角冒出冷汗；半晌，才支支吾吾地應道︰“沒什麼，那天不小心看了一下，我不是刻意去查的喔，絕對沒有的事。”


    什麼叫越描越黑，約莫就是像海守茗這種，頓時氣氛尷尬得讓人想憑空消失。


    “呃……我又沒說你刻意去查。”天哪，天氣已經夠熱了，他又沒事來這麼一下，害她整個人都快燒起來了。“我只是隨便問問嘛，別那麼認真……”


    “在我的字典里，沒有隨便兩個字。”他做什麼事都很認真，認真求學、工作，包括感情他都……哎，都過去的事了，還提起做什麼呢？


    蒯韻竹愣了愣，這下不知該怎麼接腔了，她無措地扶了扶墨鏡，這個舉動引起海守茗的注意。


    “沒睡好會有這麼嚴重的黑眼圈嗎？需要戴墨鏡來遮掩？”


    “我……”


    “嘿！讓讓、讓讓！”


    蒯韻竹下意識想閃躲他審視的眸光，還來不及有所動作，身後便傳來呼喊，她一急，狠狠地退一大步，卻正巧讓後方跑過來的來者撞個正著，整個身體都歪斜了，要不是肇事者及時摟住她的腰，她恐怕要被撞飛出去。


    “厚！就叫妳讓了，妳還撞過來？”保健室的校醫游宇斯一身輕便，神清氣爽的滿面紅光，穩住蒯韻竹之後叨念著。


    “我、我哪知道一早就有人橫沖直撞？”蒯韻竹被撞得眼冒金星，墨鏡被撞掉了也沒察覺，滿臉委屈。


    “我慢跑啊！早上保健室生意清淡，再不動動我都要生銹了，慢跑有益健康又可消磨時間，多好？”游宇斯解釋著，抱著她挺舒服的，一時間也忘了該放開。


    海守茗瞪著游宇斯擺放在蒯韻竹腰間的手，心頭竟泛起一陣莫名的酸意。


    那家伙不知道什麼是非禮勿動嗎？他以為他在做什麼？


    “喂，我不會跌倒了，你放開我啦！”蒯韻竹當然不知道海守茗心里在想什麼，她只注意到游宇斯不合宜的舉動，慌張地逃離游宇斯身畔。


    “嘖，可惜！”游宇斯輕啐了聲，嘴角噙著欠扁的笑意。


    蒯韻竹下意識閃躲到海守茗身後，慌亂地揪著他的襯衫，隔著他的肩偷覷著游宇斯，一副怕極了的模樣。


    她的行為不啻大大地取悅了海守茗，他英雄般地擋在蒯韻竹面前，不讓游宇斯對她露出覬覦的神色。


    “那麼游校醫你慢慢跑吧，我和蒯老師有點事要談，就不打擾你了。”說完，他便拉著蒯韻竹往反方向走，直接走向校內教師停車場。


    一路上蒯韻竹可說是全然被動的，她被動地跟著海守茗的腳步，直至看到他的車，她才猛然驚醒。“海老師，你要帶我去哪里？”


    “上車。”


    海守茗拉開車門，不由分說地將她塞進車里，砰地一聲關上門，油門一踩，轎車就這麼輕輕松松地離開校園。


    “不是，我……現在是上課時間，你到底要帶我到哪里去？”她不怕他會把自己載去賣掉－－反正她也值不了幾個錢；她只是有點擔心，不知道他將帶自己前往哪個目的地。


    尤其他才發現自己是那個令他困擾許久的神秘送花者，心里一定還很生氣，萬一要是質問起來，她該如何解釋？


    說自己喜歡他，為他魂不守舍？


    不！才不！這麼丟臉的話她可說不出來，要她講出那麼肉麻的話，還不如一刀殺了她還輕松愉快點！


    “去妳家啊！”他家里有老有小，爸媽跟戀戀都還在家里沒出門，回去恐怕會引起軒然大波，還是選在她家實際一點。


    “我、我家？！”她忍不住要結巴了。


    天哪！地啊！這個時間到她家里要做什麼？韻梅打從昨天傍晚就不在了耶！


    韻梅好久以前就嚷著要去埃及“探險”，長久以來都沒見她有什麼行動，上個禮拜卻不知道吃錯什麼藥，完全不顧學校還有課堂要上，突然向旅行社訂了前往埃及的行程，並請了她的學妹代她的課，昨天下午時分便出門去“探險”了。


    韻梅這一去，要十天左右才會回來，這這這……這孤男寡女的，好象怎麼想都不方便啊！


    “對啊，妳眼楮那麼腫，不回妳家，難道去外面讓人家『參觀』嗎？”早在她的墨鏡被游宇斯撞掉的瞬間，他就看出她之所以遮掩的主因。


    人家不是說女人是水做的嗎？她昨晚八成哭得很慘，不然兩只眼不會變成兩顆大荔枝－－又紅又腫。


    哎，他又沒有責備她，她又何必如此傷心咧？


    女人，真是難懂啊！


    竟然用“參觀”這種字眼，實在教人加倍難堪呢！蒯韻竹羞紅了臉，不知該把視線擺到哪里去才好。


    “蒯老師在家嗎？”海守茗頓了頓，陡地問起。


    “啊？”她有絲恍神，無辜地眨了眨眼。“我馬上就要回家了啊！”


    海守茗忍不住翻翻白眼。“我是說，另一位蒯老師。”


    “嗄？”奇怪，她怎麼越來越覺得他……居心不良？“另、另一位蒯老師，她……她……”老天爺？她到底該不該說實話？


    海守茗看著前方路面，濃密的眉緊蹙起來。“韻竹，妳在緊張什麼？怕我吃了妳嗎？”


    轟～～平地一聲雷，炸得蒯韻竹兩眼發昏，兩頰泛紅，心跳止不住失速起來。


    海守茗以眼角余光便可以瞧見她不斷地往車門退縮，他握緊方向盤，輕嘆口氣。“我送妳回去，就不進妳家門了，免得妳把我當成登徒子。”


    是他會錯意了嗎？他原以為她會如此勤快地送自己花，合該是對自己有那麼點意思，現在看來，是他自作多情了。


    好笑的是，不僅他單方面搞錯了，連深諳男女情事的海塵安也誤會了她的心思，真可笑啊！


    蒯韻竹怔愣了下，不假思索地攀住他的手臂。“不，我沒有這個意思……”


    海守茗冷冷地睨著她的小手；她的手很冰，感覺像剛由水里撈起來似的。


    他的心里是有那麼點不是滋味，這些年來，沒有任何一個女人可以引起他太大的情緒反應和注意，唯有她辦到了，而她卻讓他硬生生地踫了個軟釘子，真教人氣餒！


    “那妳是什麼意思？”他抿緊唇嘆了口氣，在到達她家附近時間︰“再來怎麼走？”他大概知道就在附近，但是詳細的巷弄卻不清楚。


    “呃，前面右轉第一棟大樓就是。”她指指前方，心頭忐忑。


    他生氣了嗎？態度這樣冷冰冰的，讓她心里好難受喔！


    “喏，到了。”海守茗將車子轉進右手邊的巷子，就在她說的第一棟大樓前面停了下來。


    蒯韻竹咬咬唇，好半晌才開口。“你要上來嗎？”


    海守茗看了她一眼，心里還氣呢！“不了，免得妳以為我心懷不軌。”


    “你就當我不擅言詞行嗎？”蒯韻竹這一急，眼眶又紅了。“這是自然反應啊，我一個單身女孩子，如果輕易就答應讓男人上樓，這不是太隨便了點嗎？”


    咦？這句話有玄機喔！


    輕易答應讓男人上樓是隨便了點，但換個角度來想，是不是他符合被她邀請進屋的條件？


    海守茗瞬間又燃起希望，但他也不躁進，認真地凝著她泛紅的眼。


    “這……算是邀請嗎？”人家臉皮很薄的捏，女孩子不主動邀請，他可不依。


    她的俏臉一紅，微合眼瞼，眸光不敢定在他身上任何一個部位，嬌羞地點了下頭。“上來喝杯咖啡吧。”


    至于喝完咖啡會不會發生什麼事……她不預設立場，該發生的就發生吧！


    “hynot？！”他終于笑了，也放下心上那顆沉悶的大石頭。


    雖然她的態度並不十分明確，但至少不是拒絕，他還有的是機會，現在放棄還言之過早。


    雖然他不打沒把握的仗，但總是一線曙光，對兩人而言都不是件壞事，起碼給雙方一次機會，好好認識對方的機會。


    海守茗將車開進大樓附設的臨時停車場里停好，或許因為雙方各退一步的關系，之間的尷尬似乎平空消散了一樣，兩人有說有笑地進了電梯，直達蒯家姊妹租賃的八樓。


    蒯韻竹有些害羞地邀請海守茗進屋，關好門之後便踱入廚房，放任海守茗在大廳自由行動。


    “藍山好嗎？要不要加糖？”拿出咖啡豆研磨成粉，蒯韻竹點上酒精燈，為開水加溫。


    “想不到妳們還真講究。”好笑地倚著廚房門框，海守茗不知何時跟著過來。


    “啊，你怎麼跟來了？”在她的既定觀念里，他是客人，應該好好地坐在客廳才對；到人家家里作客，她都是如此嚴謹的，不敢隨便妄動。“廚房亂，別進來。”


    “不會啊，妳的廚房整理得很干淨。”他說的是實話，不像海家的廚房，清理的工作全是由四個小孩包辦，海家老媽可不做這麼“粗重”的工作，即使她是造成廚房髒亂的最大元凶。“妳們不開伙嗎？”


    “開伙啊，我都在煮好飯時順便清理，如果要等韻梅整理的話，要等到哪一年啊？”她笑道，小心地在漏斗里放置濾紙，然後將咖啡粉緩緩倒進漏斗里，並拿出咖啡杯浸泡熱水。


    海守茗挑起眉。“妳會下廚？”


    “嗯，韻梅懶得做，當然就只有我做嘛！”還好老媽教得好，家常小菜可難不倒她。“以前我在家常常和我媽一起做飯，習慣了。”


    “是喔？那改天真得要好好嘗嘗妳的手藝嘍！”他打趣道，除了在外頭的餐館用餐不算之外，他還真沒嘗過老媽以外的女人煮飯給他吃呢！


    “好啊，那有什麼問題？”笑看著滾水萃取出香濃的咖啡，她將咖啡杯里浸泡的熱水倒掉，改注入深褐色的咖啡。“要糖或女乃精嗎？”


    “不，原味才是真正的好味道。”他接過她一手煮的咖啡，湊近鼻尖聞嗅起來。“聞起來不錯喔！”


    “是你不嫌棄。”她笑瞇了眼，順手拉了廚房紙巾抹干微濕的小手。“你今天不也是下午才有課嗎？還是中午就留在這里吃飯了？”


    “妳怎麼也知道我的課表？妳偷看我的厚？”海守茗聞言抬起頭，雙眼瞬也不瞬地凝著她。


    蒯韻竹脹紅了臉，無措地轉身佯裝整理才煮過咖啡的漏斗和酒精燈。“沒、沒有啊，我也是不經意才……啊！”


    或許是太過慌亂，她一時忘了才煮過咖啡的用具還高溫未退，不假思索地用手去觸踫，指月復傳來燒灼的熱感，她下意識一揮，酒精燈及沖泡漏斗落了地，瞬間形成小型的火災，在廚房地磚上熊熊燃燒起來－－


    “別動！”


    海守茗眼明手快，火速放下咖啡，沖到洗手台邊打開水龍頭，很快將擺放在一旁的大抹布沖個濕透，不假思索地覆蓋在燃燒的火苗上，迅速地撲滅可能一發不可收拾的災禍。


    只見燃燒起來的區塊，火苗不見了，飄起一陣黑煙，蒯韻竹呆愣地看著他一連串熟稔的動作和處理過的現場，除了驚嘆還是驚嘆。


    天哪！她一見火燒起來都傻眼了，還好他在這里，不然她都不知道自己會不會馬上反應到該做哪些動作。


    當她還在驚嘆著海守茗的當機立斷之際，海守茗陡地抓起她的手往水龍頭下沖水，她才警覺到指尖傳來的灼疼。


    “好痛！”她驚叫了聲，疼皺秀眉。


    “痛妳還發呆？”海守茗氣急敗壞地吼道。


    “我……”韻竹傻眼了嘛，他干麼那麼凶？


    “妳什麼妳？今天要是我不在這里，恐怕早就釀成火災了！”他氣她的反應能力不夠，倘若今天只有她一個人在家，他簡直不敢想象會面臨怎樣的殘局。


    “你那麼凶做什麼嘛？”她忍不住輕泣，手痛，心也痛。“我又不是故意的……”


    “不是故意的都這樣了，要是故意的還得了？”她的聲音明顯帶著哭意，他不覺軟了聲調。“小心點嘛，妳這樣很讓人擔心。”


    “那你也別那麼大聲啊。”他不安慰還好，他這一安慰，她的淚就止不住大顆大顆地落下，聲音听起來都含混不清了。


    “我、我大聲是因為我心急啊！”哎喲！他最怕女人哭了，偏偏她還真哭，眼淚都要滴進他的心坎里了。“還疼嗎？妳的醫藥箱放哪？”


    蒯韻竹搖了搖頭，抽回自己的手關掉水龍頭，不讓他握在手里。“不礙事……”


    “不行，一定要搽藥。”她的指已經不太紅腫了，還好燙得不嚴重，但至少搽點清涼的軟膏會好一點。“放在哪？我幫妳……”


    “我自己來就好了。”她低垂著頭，離開廚房走入她的房間。


    海守茗不不自來地跟在她身後轉，見她連施舍自己一眼都不肯，再遲鈍都知道她受委屈了。


    他走到她身後，輕輕地扶住她微顫的肩。“生氣了？”


    蒯韻竹搖搖頭，賭氣不肯開口。


    輕嘆口氣，他將她翻轉過身，其間當然接受到她些微的抗拒，但他不為所動，依舊堅持要地轉身面對自己。


    “看著我。”他執意抬起她的下顎，不容她逃避。“我大聲是因為我擔心，我跟妳道歉好不好？”


    “這麼委屈就不用了。”她的眼角噙著淚水，看起來楚楚可憐，嘴上卻不饒人，可見剛才受的傷害很深。“我又不是小孩子，不用你擔心。”


    “我擔心是因為……”他驀然頓住，顴骨泛起可疑的紅潮，之後他又嘆氣了，今天早上他一直在嘆氣，感覺很是無奈。“我一直沒問妳，為什麼每天送花給我？”


    蒯韻竹僵住了。


    他這算“先聲奪人”嗎？拿她心虛的事來堵她，一點都不君子！


    她咬了咬唇，拒絕回答這個問題。


    “不說嗎？”他挑起眉，黑眸滲入笑意，小心的沒讓她發現。“其實妳不說我也知道。”


    蒯韻竹瞪他，狼狽地瞪著他。“你又知道了？”


    “我當然知道啊！”他可開心了，雙手不著痕跡地摟著她的腰。“男人女人都一樣，送花有愛慕的涵義，我猜對了嗎？”


    蒯韻竹驚愣地瞠大雙眼，久久說不出話來－－