“听說德芬公主要被送去與北余國的太子和親，是真的嗎？”


    天上城，王宮內，真雅公主向聖上建言，北余國君主年年遣人求親，其國雖小，卻是交通要沖，關系著聖國將來在北方的發展，不如就令天女與北余國太子和親，借以穩固兩國邦誼，使希林北方邊境安寧。這番提議，已在宮內沸沸揚揚的傳開。


    就連素來不理會政事的夏采荷也听聞了，回到寢殿，向自己的夫君開陽王子探問傳言的真實與否。


    “不錯。”開陽證實妻子的疑問。“而且陛下已經答應了。”


    “怎麼會？真雅公主怎能向陛下提議那種事？”夏采荷難以置信，“要嫁到那樣的蠻荒異邦，德芬太可憐了。”


    可憐？開陽挑眉，“你真這麼認為嗎？”


    夏采荷一怔，“你不覺得嗎？”


    他不覺得，相反的，他認為這是真雅對德芬的仁慈，想必是不忍妹妹留在王宮卷入王位爭奪的漩渦，才想方設法送她離開。


    北余國國小民寡，近年內部又有紛爭，沒空理會他國事務，就算將天女嫁過去，也無力插手希林內政，對聖國王位之爭毫無影響力。


    真雅這招，不可不算一招妙棋，在眾多邊境鄰國中偏偏挑中北余，自然有她的道理，不過——


    “她會後悔的。”開陽喃喃低語。該當除掉之人，卻給予其一線生機，他日必成禍患。


    “誰會後悔？”采荷不解。


    開陽淡笑，揉揉嬌妻可愛的蝶首。“別人的事，別管那麼多。”


    雖不同意真雅的做法，但目前的他尚不宜出頭，只須裝傻扮弱，那個以為自己將他一手掌握的希蕊王後自會替他清理戰場、掃除政敵。


    “我只是為德芬感到難過而已嘛。”采荷辯解。“身為一國公主，卻不能嫁給自己心儀之人，還得遠離故鄉，實在淒涼。”她同情地嘆息，思量片刻，秀容忽地揚起，凝睇他的翦翦秋水浮漾著愛戀，明透澄澈，毫不隱瞞。“比起她來，我幸福多了，能夠嫁給從小仰慕的你，你又待我這般體貼，我真的……很幸福。我很高興你當初選擇了我。”


    幸福嗎？


    開陽含笑迎望妻子眷戀的眼神，心上卻是另有一番計較。


    那是因為你貴為相國孫女，跟王後又有親戚關系，所以才選擇你，懂嗎？


    但純真無邪的她，或許不懂。不懂也好，這宮里的人都太犀利聰敏了，這麼個毫無心機的傻姑娘，倒是不可多得的奇葩。


    “要去夜游嗎？”采荷清脆如珠玉的嗓音喚回他深沉的思緒。


    他寧神，劍眉微挑。“夜游？”


    “今夜月色甚好，清風如水，我們何不前去御花園走走？听說夜間賞花別有一番風雅趣味呢。”


    夜游嗎？


    開陽心神恍惚，腦海悠然浮現過往。


    記得許久以前，德宣太子也曾領著他們一群弟弟妹妹秉燭夜游，說是王族探險一那段天真爛漫的歲月啊，如今已是一去不復返。


    夜游嗎？也好。


    “就去吧？同我一起？”采荷搖握他的手，撒嬌似地微詢他意見。


    他微微一笑。“好吧，就同你一起。”


    和親？這就是她的選擇？


    王城傳來的情報，不到數日，也快馬加鞭地送到黑玄手中。


    他接獲密函，聲聲冷笑。


    不挺真雅，也不支持開陽，她以為遠嫁異國，保持中立，便能隔岸觀虎斗，活得自在逍遙嗎？


    “德芬，你太天真，也太小看我…”他喃喃自語，大掌把轉著酒杯，腦中思緒靈動。


    北余國的太子與二王子素來不合，水火不容，幾番相爭，不乏起因于他安下的細作之挑撥。他一直十分關切這個與襄于州邊境接壤的鄰國，布局多年，如今該是收成的時候了。


    德芬誰都不嫁，偏偏挑中北余國的太子，她可知曉，這決定正中他下懷？


    黑玄冷哼，猛然舉臂，將酒杯往牆上狠狠砸去，清列聲響震動室內。


    懊振作了，可不能讓酒精麻痹自己，誤了成事的契機。


    墨眸倏冷，凝結千年寒冰，凍人心魂。


    她想和親嗎？他就讓她瞧瞧，為了得到她，他可以多麼卑鄙。無恥、不擇手段！


    和親。


    這就是她的命運嗎？


    經過一番精心籌備，數旬之後，德芬坐上花轎，在士兵樂隊的護送下，敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧地出嫁。


    要將天女拱手讓人，希林百姓萬般不舍，然而這既是聖上的決斷，天女祈問神意，也得到認可，上天都說須得送走天女，尋常凡人又豈敢強留？只能接受了。


    沿途百姓含淚跪送，誠心祈求夭女姻緣美滿，也守護希林國泰民安。


    德芬透過轎簾，窺視黎民百態，既是惆悵，又不禁有些感動。


    這些日日為生活勞碌的升斗小民，哪里懂得這一切都是政治謀略，所謂的神意，不過是握有權勢之人用來統御黎民百姓的利器，她嫁不嫁，跟希林國泰民安又有何千？只不過是她跟王姐達成的秘密協議罷了。


    能夠饒過她一命，送她離開，是王姐給她最後的情意，她很感激。


    可是，對那個男人，她仍是割舍不下，牽掛在懷，日日夜夜思念著，不知他過得可好？可埋怨著她？”


    會埋怨吧？肯定是怨的，她那般絕情地轉身背離，想必是重重傷了他的心，他癟著吧？他可知曉，她也很痛。


    但她，是真心為他好，或許他會怨她自私，怨她太無情，她也只能黯然接受。


    她想起他曾說過的話——


    我的願望便是你，我要你，要你留在我身邊！


    他說，即便全城的百姓都死光，他只要她活著。她斥責他殘酷冷血，但其實心里，是很高興很高興的。


    從來沒人把她看得比天下人都重要，比世間一切都重要，若是現今上天降下神諭，必須將她犧牲獻祭，別說宮內那些貴族權臣了，恐怕這些跪地相送的百姓都會爭先恐後地將她送上祭壇吧！


    唯有他，怕是不惜逆天也要保住她。


    她很高興，喜悅與心酸同時在胸臆間纏結，能得那個偉岸男子如此看重，她此生不算白活了。


    她很幸福。


    幸福並非必得跟相愛之人廝守到老，知道自己被一個人深深愛著，也是幸福。


    “所以，我也希望你幸福。”她呢喃低語。“玄，娶個如花美眷吧，一與她舉案齊眉、過那平凡快樂的夫妻生活，我會…祝福你的。”


    雖然會傷心，或許也會妒忌，但她一定會祝福他，一定會的……


    驀地，一聲尖銳的馬嘶驚動了德芬，她收束旁徨的思緒，這才察覺轎身不尋常地搖晃著，一陣雜還的馬蹄聲由遠至近，簾外揚起漫天狂沙。


    她正自茫然，春天旋即闖進轎里，驚慌失色地喊︰“殿下，大事不妙了！”


    “究竟怎麼回事？”


    “是賊人！有一群蒙面盜賊忽然騎馬殺過來了！”


    賊人？是哪里的盜賊連和親隊伍都膽敢行搶？德芬駭然，腦中靈光乍現，莫非是王後對她遠嫁仍不放心，決意除之而後快？


    數枝箭矢破空而來，月寸穿了轎頂，春天見狀，花容霎時褪去血色。


    “天哪、天啦！怎麼會發生這種事？我們該……如何是好？”


    “護駕！護駕！保護公主！”外頭的兵士嘶喊，兩方人馬相互廝殺。


    又一枝箭矢射來，春天驚得抱頭縮身，德芬亦是心神大亂，與侍女緊緊相擁，“大家勿慌！”亂軍激烈的相斗當中，一道清雋的聲嗓忽的拔峰而起，不疾不徐，自有一股穩走入心的力量——


    “襄于州領主黑玄在此，特來解救公主！”


    “你瘋了！居然搶親？”


    一場殺戮後，黑玄的人馬擄了凡名犯事的強盜，簇擁著德芬的花轎，浩浩蕩蕩的開入附近的賽洛城。此城亦屬于襄于州，城主見到領主大人光臨，匆匆出迎。


    一行人暫且在城主府落腳，德芬與黑玄在內室想見，劈頭便是咄咄質問。


    她不敢置信的瞪著眼前的男人。他一身黑衫，傲然挺立，面上毫無表情，唯凝冷霜。


    “說話啊！那些所謂的“盜賊”其實都是受你驅使的吧？你巧設這局，就是為了將我強擄到你身邊，對吧？”


    他傲慢的冷哼。“是又如何？”


    他真的瘋了！德芬容色刷白，心急如焚。“你以為自己設下一局，便能夠瞞天過海嗎？你可知曉，這等魯莽的行為會帶來多大的危急？和親的公主無故失蹤，北余國肯定會前來問罪，我父王與朝中諸臣也決計不會放過你！”


    “誰說我要瞞天過海的？誰說和親的公主會無故失蹤？你不就在我襄于州的領地嗎？所有人都清清楚楚的看見我這個襄于州的領主救你月兌險，不是嗎？”他嘲諷的反問。


    她怔住。“你怎還能如此……一派輕松？既然大家都知道我落在你手里，必然要求你將我交回，甚至可能要求你親自護送我到北余國……”


    黑玄打斷她，“事情都發展到此種地步了，你以為自己還能稱心如意的去和親嗎？”


    不然呢？“你不可能用這種理由留下我。”


    “怎麼不可能？我就偏偏要留下你。”


    “黑玄！”


    “公主無須如此氣急敗壞，壞了你的好事，在下很抱歉。”他話烽如刀、毫不留情地譏刺。


    德芬心窩一緊，暗暗疼痛。她並非怕自己嫁不成，而是擔心他因此擔上謀逆罪名。自身的幸福，早就不在乎了，她在乎的，是他的幸福啊！


    “不過雖然抱歉，在下還是得遺憾地告知公主，希林與北余不可能結為秦晉之好了，相反的，我們怕是必須立即興師責問他們危害天女之罪。”


    “你這是……什麼意思？”


    “意思就是……”黑玄俊唇一勾，陰沉冷笑。“那些盜賊正是"北余國二王子派來的，目的便是除掉我聖國天女，破壞其太子王兄的美好姻緣。”


    “什麼？”德芬錯愕，腦海思潮紛紛，一時捉不著頭緒；“你說方才那些盜賊是北余國二王子派來除掉我的？”


    “正是。”


    “不是你所安排？”


    “我承認，我在其中也小小動了一番手腳。”他做了個微妙的手勢。“我的人很善意地警告北余二王子，若是太子得與天女成婚，勢必大為籠絡百姓之心，其勢將銳不可當，要奪王位可就千難萬難了。很高興那位王子還不算太笨，听進了這番好意的勸說。”


    換言之，這一切都是他居中挑撥離間？德芬啞然。


    “總之，你料想不到吧？誰讓你誰都不嫁，偏偏選了北余太子，你可知曉那個國家早就布滿了我的眼線？”


    “為何？”


    “因為我想要那個國家——正確地說，我要他們的土地。”


    他要他們的上地？德芬心念一動，似乎略略捉模到他的用意。


    “北余國雖然國小民寡，但臨近海洋，受海風吹拂，氣候和煦，上壤肥沃，有廣大的平原可供開墾屯田。”


    “這就是你為襄于州百姓籌謀的出路嗎？”德芬恍然大悟。


    她想的是如何改劣土為良田，設法在貧痔土地上種出更多的作物，他定的卻是霸道之路，攻城掠地，搶田搶糧。


    “怪不得你會不肯答應將部分鐵礦撥出來制作農具了。”她回憶之前兩人的辯論。“若要發兵征伐，精良的兵器自是優先需要。”


    黑玄冷冷一曬。


    她凝望他森冽的面容，心下不禁悵然。“你很早就開始布局了吧？”


    “從六年前回歸領地那時，我就決心走這條路了。”


    “這條路可不好走，須得天時地利人和，恐怕不易成功……”


    “我成不成功，你又何須掛懷？”他諷嗤。“不對，該說你根本不認為我會成功吧？你瞧不起我，是吧？在你眼里，我並非一個可仰賴的人物。”


    他是這麼想的嗎？看來他果真……很怨恨她啊！


    德芬黯然咬唇，似水的眼波盈盜在他臉上漾過，一分一寸，細細地。


    “你，似乎瘦了。”


    黑玄一震，冷漠的面具霎時崩落，墨眸掠過一絲狼狽。“清減的人是你吧？”


    他嗓音尖銳。“要嫁給太子，即將成為一國之後、不開心？”


    她幽幽一嘆。“你明知我的心。”


    “我怎會知曉？”他忿惱地反駁，拳頭悄然收縮。“女人心海底針，我若是能將你的心握在手里，會留不住你媽？會那麼……”


    “那麼？”


    那麼慌亂，那麼無所適從，那麼……心痛。


    他恨恨地瞪她，心海狂卷驚濤駭浪，翻天覆地。“不過該當如是好呢，”一字一句，從齒縫間迸落。“雖然你不屑讓我成為你的人，但我可是非把你變成我的人不可！”


    語落，他驀地上前，擒握她縴肩，趁她無所防備之際將她撲倒床榻，以自己的身軀強悍地壓制她。


    “你認命吧，德芬，此生此世，你擺月兌不了我——”大手放肆地抽她衣帶。


    不過轉瞬，她衣帶便松落了，衣襟半敞，露出刺繡雅致的肚兜，而她瑩白細致的瑣骨若隱若現，曼妙的線條勾惹他心弦。


    他感覺到在下月復翻騰，深沉的眸光不舍放過眼前任何一處美景。


    桃花般粉女敕的唇，美麗的鎖骨，羊脂白玉似的肌膚，以及那雙定定瞧著他，迷蒙著水煙的美眸。


    他心跳狂野，不覺想逃避她的目光。


    鄙視他吧，輕蔑他吧！因為他太寡廉鮮恥，以暴力強奪她的清白——瞧不起他吧？她肯定是瞧不起他的。


    她說他瘋了，沒錯，他是瘋了，為她痴狂，就連他自己，也深深厭惡自己的脆弱。他恨她，更恨自己！


    “你說你怕我，是吧？那就怕吧！我這樣一個人，你是該怕……”


    他咬牙道，傾子，俊唇碾壓她柔軟的唇瓣，熱烈地吮咬。他以為她會抗拒，大手將她一雙素手扣在頭頂，但她卻是一動也不動，任由他肆意輕薄。


    他僵住，緩緩抬臉，迎向那對秋水瞳眸，胸口霎時縮緊。


    “為何……用這種眼神看我？”


    “哪種眼神？”她嗓音沙啞。


    痛心、哀憐、不舍。


    他以為她會怕他恨他的，至少也該是強烈的厭惡，但她卻用同情的眼光看他，仿佛當他一時失心瘋才鑄下大錯——


    “不許用這種眼神看我！”他嘶聲咆哮，胸海翻騰。


    快瘋了，真的快瘋了，為何她會這樣看他，為何自己會因此慌張失措？


    “我警告你，不準……”大手圈扣她柔細的頸脖，只要稍稍用力，他就能折了她頸骨，要她的命，她可知曉？


    “玄。”面對一頭隨時會失控的野獸，她卻毫無懼意，揚手輕憐地撫模他瘦削的臉頰。“你受苦了。這段日子，很苦吧？”


    淚水如潮熱涌，刺痛著酸楚的雙瞳，他咬緊牙關，用力咬著，不許自己軟弱，但眸中仍是一點一點，逐漸染紅。


    可惡！


    他倏地痛喊一聲，倉惶下床，奪門而出。


    德芬見他步履踉蹌，顯然是心神迷亂，又驚又憂，連忙整東衣衫，梳攏雲鬢，正欲追出去時，黑藍在門口攔住她。


    “別、去。”他困難地吞吐。“我、有話、跟公主、姐姐說。”


    她震住，又驚又喜。“小藍，你會說話了？”


    他頷首，對她微微一笑。


    清風瑟瑟，落英繽紛，黑玄獨立懸崖邊，橫目遠眺，神情漠然。


    那衣袂飄然的背影，好不寂寞。


    德芬郁郁鎖眉，胸臆滿蘊愛憐，又有幾分難言的惆悵，都怪她，苦了他了。


    與黑藍深談過後，她便焦灼地尋求他的下落，城主府的侍衛告訴她，他去到後山了，她也急忙跟來。


    她悄悄走近他，他明明察覺到她的足音，卻絲毫不動。


    “因為我沒資格。”她輕聲揚嗓。


    他震了震，似乎沒料到她會突出此言，可仍是執著淡漠，不肯回頭瞧她一眼。


    她輕輕嘆息，再接近他幾步，直到與他相距不到一個臂膀之距。


    “我決定隨同王姐回宮，並非由于害怕你、不信任你，更不是不想把你變成我的人，我其實……很想的，但我不能。”


    “為何不能？”他總算給了反應，暗啞地反問。


    “因為我沒資格。”她苦笑。“一個沒勢沒派的王女，連自己都保不住，又憑什麼把你留在自己身邊？將你拉進王位的斗爭中，只會害了你。”


    他咬牙。“我不須你來保我，我會保護你！”


    “憑什麼？”她自嘲。“我憑什麼要你保我？我什麼也不會，什麼都做不好，就連那些農民都不信任我……”


    “這是你的真心話嗎？”他打斷她。“果真是因為如此才決定離開我嗎？我是個殺父弒母的惡徒，所以你才沒辦法將自己托付予我，不是嗎？”


    她沉默片刻，他以為自己說中了她的心思，全身僵硬，背脊發涼，鬢邊冷汗微冒，明明是滿心惶恐，卻倔強地不肯示弱，直挺挺地背對著她。


    驀地，他感覺身後伸來一雙溫暖的手，環抱他的腰，而她綿軟的嬌軀亦依偎著他。


    “你……做什麼？”他驚得亂了呼吸，喉間緊縮。


    “對不起，玄，”她貼著他，柔聲道歉。“我應該及早說清楚的，不該讓你這心結愈打愈深。”


    “你是……什麼意思？”


    “我說的沒辦法，不是沒法信你，而是沒法不信你。即便你真做了那樣的事，我也相信你是有理由的……不對，應該這麼說，即便你性格中有惡，我也依然戀慕著你。玄，我對你，早己放不下心了。”


    這是表白嗎？是她對他的告白嗎？她戀慕著他？愛著他？


    黑玄心亂如麻，一時不知所措，這樣的溫言軟語來得太突然，太令人鼻酸，他難以自持。