因為在美蒂家多耽誤了點時間，孟櫻沄回到老鷹堡時已錯過晚餐的時間。


    她到廚房找艾拉。


    “我替你留了一些烤雞肉和火腿片。”艾拉端出一盤食物給孟櫻沄。


    冷不防地，一道凌厲的聲音自兩人身後響起——


    “誰教你偷留食物的？”墨瑟芬雙手叉腰、臉色極為難看。


    艾拉手抖了一下，差點將餐盤掉到地上。


    “我回來晚了，還沒有吃東西，艾拉只是好心……”孟櫻沄試圖解釋。


    “沒趕上晚餐時間是你的事，我不準老鷹堡有任何偷竊的行為。”


    “櫻沄是公爵夫人，地位和我們下人不同，她有權吃新鮮的食物。”艾拉辯解。


    “有剩菜剩飯可吃已經不錯，何況她又不是沒吃過。”墨瑟芬聲音輕而諷刺。


    孟櫻沄顫抖的深吸一口氣。“艾拉只是好意。”她又強調一次，她可悲自己處在個完全弱勢的地位。


    “瑟芬小姐，你實在太欺負人了。”艾拉咬牙道。


    墨瑟芬得意一笑。“我相信公爵會支持我處理的方式。還有，小心你自己的舌頭，我最討厭愛頂撞的下人，小心我讓你沒飯吃。”


    突地，門邊傳來一道冷冽的聲響︰“你們在吵什麼？”


    廚房里所有人全鴉雀無聲，往廚房門口看去。


    三人也跟著轉頭，只見墨雷克臉上掛著一副冷靜而漠然的表情。


    孟櫻沄回視他的目光，掉頭就走。


    她提著裙擺往臥房奔去，再也忍受不了朝她猛攻的冷嘲熱諷。


    孟櫻沄坐在窗台上，試圖理清腦中混沌的思緒。


    半晌之後，開門聲響起，然後是關門聲。


    “別任性，來，吃點東西。”墨雷克端來那盤剛才在艾拉手上的餐盤。


    她跳下窗台，拿了換洗的衣物。


    “你上哪去？”他冷冷的問。


    “到樹林里洗冷泉。”她回答。


    墨雷克大手一揮扣住孟櫻沄。“你瘋了！這麼冷的天，這麼暗的夜，你卻任性的要去樹林里的冷泉洗澡？”


    “我需要冷靜。”她想甩掉他。


    他將餐盤重重放在五斗櫃上。“在這里不能冷靜嗎？”


    “你一直干擾我的思緒。”她的胸脯因為憤怒而上下起伏得很厲害。


    他幽然一嘆。“我可以問你為什麼嗎？”


    “你讓我作嘔！”她氣得發抖。


    幣在臉上譏諷的笑容消失無蹤。“舉例說明，我哪一點讓你作嘔？”


    “你對婚姻不忠實。”


    他玩味的看著她。“我如何不忠？”


    “先不提我的事，格文被迫和美蒂分開又是怎麼回事？”


    他看著她因為生氣而漲紅的臉，依然美麗的魅惑著他。


    “格文？”他想起那個一心想成功的年輕人。


    “他是美蒂的未婚夫，你不會不知道吧？”


    “這和我有什麼干系？”他將她拉進懷里。


    “你的作法拆散了他們，美蒂還有弟妹們要照顧，無法跟著格文到諾曼第追逐美夢。”她抬手擋在胸前以抗拒墨雷克可能的騷擾。


    “我有說不準美蒂將她的家庭責任一並帶上嗎？我記得我和格文說得一清二楚，可以攜家帶眷，多少人都沒干系，顯然我的表達能力出了盲點，有人听不懂。”


    孟櫻沄的腦海嗡嗡作響，難道是格文不希望美蒂帶著家累，所以故意隱瞞不說。


    “我會求證，你騙不了我的。”她堅定的說。


    “我的話你也敢質疑？”墨雷克火氣也上來了。


    “我認識格文比認識你還久，你以為我該相信誰的話？”


    她不是有心要激怒他的，她最氣的事其實是那晚在馬廄草堆上發現的事。


    “夠了！”他暴吼，她噤聲。


    “我是你丈夫，你竟連我的話都不相信！”他繼續說道，語氣冷冰得令人膽寒。


    “你是這塊土地的掠奪者，我有理由不相信你。”


    他真的被激怒了，指尖用力的掐住她的手腕，不管她明天肌膚上會不會留下紅印，她被他拖向床鋪。


    “你又想強暴我了是不是？”她怕他的怒氣會對她的身子造成傷害。


    “又？天殺的，原來你一直把我們之間最神聖美妙的結合當作是強暴！”事到如今，他能對他的婚姻抱有什麼幻想？她根本沒把他放在心上。


    他畢竟是個男人，對她的容忍超過了對自尊的追逐，他不顧威廉王可能的反對，娶了與他門戶不等的她，婚後只要她一個女人，她卻從來沒給過他好臉色。


    他試圖讓自己的聲音平靜，掩飾自己內心的渴望︰“把我帶來的東西吃完，你想洗澡我會叫馬可弄來熱水，在房里洗，不準勾引男人。記住，馬可對我很忠貞，若你有什麼不守婦道的地方，他不會替你隱瞞。”


    他松開手，她跌坐在床上，然後他走了。


    翌日，孟櫻沄問了格文。


    “為什麼你沒有對美蒂說實話？”


    “你這麼聰明，猜不到嗎？我可不相信。”格文嗤笑一聲，就是不願意自己把絕情的話說出來。


    “美蒂要是知道真相，一定會受不了的。”


    “現在的情況也沒什麼不同。”他笑笑。


    “你再也找不到像美蒂一樣好的女人。”


    “那也是我的選擇不是嗎？”


    “你這樣做，如果美蒂選擇的是拋棄家庭責任跟你走呢？你如何擺月兌對你而言是道隔夜菜的美蒂？”


    “我很了解美蒂，她不可能為我帶來這個難題，她一定會選擇家庭責任。”


    話至此，孟櫻沄能說什麼？


    “為什麼？”她希望有答案。


    “沒有了。”他說得坦白。


    “可你們相愛不是嗎？”


    榜文冷笑。“愛？可能曾有過吧！現在已經漫不可尋了。男人滿腦子想的只是女人的胴體罷了，一旦失去興趣什麼都變成勉強的惡夢。”


    孟櫻沄非常震驚，到底是什麼改變了格文？


    “你怎能說出這樣的話？”


    “你問問墨雷克，我想他會娶你，一定是出于你對他的某種吸引力。”


    她無法反駁，因為格文說的是真話，她和墨雷克之間沒有情愛，唯一的關系是性關系，他們不曾分享過彼此心靈層面的東西，實在是一對可悲的怨偶。


    “也許你說得對，只是我希望你行行好，不要讓美蒂知道事實，她會受不的。”


    榜文點點頭。


    孟櫻沄和格文分手後回到老鷹堡，經過廚房，正好撞見雞飛狗跳的場面。


    莉絲由廚房奔出來，手臂血流不止，看到孟櫻沄，立即淚眼汪汪地痛喊︰“快救我，墨瑟芬是劊子手，她要我的命！”


    “到我房里來。”


    孟櫻沄先將莉絲的手臂傷口用清水洗干淨，再用草藥止血，加上蘆薈、蜂窩上的蜂臘使傷口較容易愈合，再柔聲問︰“到底發生什麼事？”


    “我不過到廚房要一杯羊女乃，就被砍傷了手。”莉絲嘀咕道。


    孟櫻沄心里想著事情一定不如莉絲說的這麼輕松，所以並未置評。


    莉絲站起身。“我走了，這藥要多久來換一次？”


    “兩天後。”


    “好吧！兩天後你到我房里來替我換。”莉絲以命令的口氣頤指氣使。


    孟櫻沄很自然的允諾，她沒有高高在上的習慣，也不覺得莉絲的行為大大侮辱了她公爵夫人的身份。


    莉絲離開後另一位案主推門而入，一樣是忘了應該尊重孟櫻沄的地位，連門都懶得敲。


    “老鷹堡容不下莉絲！”墨瑟芬直言。


    “她說你為了一杯羊女乃弄傷她的手臂。”孟櫻沄冷靜地問。


    這真是老鷹堡建堡以來最大的笑話。”墨瑟芬冷嗤一聲。


    “難道不是這樣？”


    “那個婬婦先是要一杯羊女乃沒錯，後來藉題發揮要劃花一個廚房女僕的臉，其他人阻止不了只好來叫我，我為了奪下婬婦手上的刀，刀鋒不長眼，不小心劃到她的手臂，我的說法和你听到的是不是相差十萬八千里遠啊？”


    “莉絲再刁蠻也不會故意傷人呀！”孟櫻沄想不通。


    “她哪里是故意？據說文娜是葛凱伊最近的伴，莉絲打翻了醋壇子……”墨瑟芬揮了揮手。“哎呀！我懶得解釋一堆，我來找你是希望你看緊令妹，否則我為了坦亞以後方便管理老鷹堡，只好掃出垃圾。”


    說完話，墨瑟芬甩上門走人，來去一陣風。


    老鷹堡光是女人的事就夠讓孟櫻沄頭疼，幾個台面上的女人個個心機重，明里斗、暗里斗，熱鬧得不得了。


    墨瑟芬和莉絲的廚房事件、莉絲與媚蘭也不對盤，孟櫻沄想要有一片淨土也不易得。