銀狼又殺人了!


    這回遭殃的是城北江員外的獨生子，和小雅一樣好好的一個人，在睡夢中給奪走了性命。


    整個蘇州城，幾天沒有人敢單獨出門，人人自危。


    “怎麼沒看到亮亮?”春蕾問。


    “他和城里的人組了一個自衛隊，捉銀狼去了。”貝晶晶回道。


    “上哪兒去捉銀狼?”銀狼不是來去無蹤嗎?


    貝晶晶也很無奈，“大哥的腿傷才好沒多久，好不容易能正常跑跳，現下又跟著一班年輕人上山捕銀狼，我真怕會出事。”


    “是誰的主意?”


    “羅公子，他說光靠官府是不夠的，再不自立自強，城里會死更多人。”


    “他們一共去了多少人?”


    貝晶晶沉吟了半晌，在心里數了數。“七、八個跑不掉，希望他們要對付的不是一群狼。”


    “有羅大夫在，應該不會有人因此而送命。”續命丹能救命，異色花的毒性再烈，也發揮不了作用。


    “鳳鳳和我哥的事，不知春蕾姐是否會反對?”貝晶晶沒頭沒腦的丟出問題。


    “什麼事?鳳鳳和亮亮有什麼事?”春蕾還在狀況外。


    “他們倆想在過年前完婚。”


    敝不得，鳳鳳最近不只忙鮮魚記的生意，還忙著隔壁包子鋪的生意，原來早已郎有情、妹有意，互通款曲了。


    “鳳鳳沒提過，我得間過她的意思才行。”


    “春蕾姐不會反對吧?”貝晶晶探問。


    “反對什麼?我只是鳳鳳的表姊，亮哥是個好人，鳳鳳喜歡亮哥，我祝福都來不及了，怎會反對?”


    貝晶晶頰上浮現一朵粲笑，“我就說你最好說話了，不會嫌我們貝家窮，而不讓鳳鳳入我貝家門。”


    這時，一道熟悉的聲音響起——


    “春蕾!”


    她回過身，笑容突地凝住。“大哥!”


    杰生嘻皮笑臉地走近她，“你真能干，掙了不少錢吧?”


    “你來做什麼?”她雙手擦腰，沒有好臉色。


    貝晶晶好奇地問︰“他是誰啊?”


    “我那嗜賭如命的哥哥。”


    “干嘛向外人說得那麼難听?要不是我，你也沒這個命讓司馬家大公子納為妾。”他是來邀功的。


    “有什麼事快說。”


    “盛一碗魚湯給我解個饑吧!我肚子快餓扁了。”他大刺剌地往鋪子內走，見到空位就坐了下來，也不管是不是與人共桌，更不在意同桌的人歡不歡迎他。


    “我拿幾個包子過來。”貝晶晶轉身欲走。


    春蕾拉住她，“別忙。”


    “你哥肚子餓了，光喝魚湯、吃魚肉不容易飽的。”


    就快結成親家了，她不敢怠慢親家表舅。


    “別理他!”


    杰生可急了。“春蕾，你這樣太無情無義了。”


    “我無情無義?我若真無情，你能活到今天嗎?我若真無義，會入司馬府做丫鬟嗎?”說到這件事她就有氣。


    鋪內客人面面相覷，莫不朝兄妹兩人指指點點。


    “小聲些，讓人看笑話了。”


    春蕾睨了他一眼，“這早就是一則笑話了。”


    “我肚子真是餓了，走了一天的路，到現在連口水都沒喝呢!”他一副可憐兮兮的模樣，教人不知該罵或是該恨。


    鳳鳳從外頭進門，手里拿著一大袋女敕姜。


    “杰生哥，你怎麼來了?”


    “你能來，我就不能來嗎?”他沒好氣地瞪著她們。


    這時，包子鋪小夥計過來叫人︰“老板娘，湯包全賣完了，還要再揉面團嗎?。”


    “不了，把剩下的紅豆包和飽頭賣完，今天就收市了。”


    “這里不歡迎你。”春蕾毫不心軟。


    “我已經走投無路了，你不收留我，就是逼我去死。春蕾，咱們家就剩我一脈單傳，你夠狠的!”


    “一脈單傳又如何?瞧你的德行，丟到大街上也不會有人願意替你生孩子。”春蕾受夠了賭性堅強的他，他會跑來蘇州找她準沒好事。


    “你怎麼這樣說話?我是你哥哥，你卻連一點面子也不替我留。鳳鳳，你來評評理。”


    “你走啦，我誧子還要做生意。”她拉他起身，不費力地就將他拖出鮮魚記。


    “春蕾，你這回一定要救救我，你不救我我就沒命了!”


    “老套了，你能不能換個新台詞?”她絲毫不為所動。


    “這次真的非同小可，對方不是普通人，而是王爺府的大總管，他會殺了我的!”說著，他不禁打了一陣哆嗦。


    “那就讓他殺吧!你死了倒也乾脆。”


    “春蕾，你不能見死不救。”他死命哀求。


    “我為什麼不能見死不救?我最不想救的人就是嗜賭如命的你。”


    “你好殘忍。”他不寒而栗。


    “我不得不殘忍。大哥，如果你不健忘的話，應該記得我給過你許多次機會。”


    “這次你幫我渡過難關，我一定改、一定戒賭，我發誓。”他指天立誓。


    她不信。“省省吧!”


    “春蕾!”男兒有淚不輕彈，他卻輕易落下了男兒淚。


    “掉眼淚也沒用，我不再幫賭徒還賭債。”她硬下心腸。


    在大街上上演這出戲真是不好看，貝晶晶趕緊來做和事佬。“春蕾姐，別這樣。”


    “你不知道他有多可惡!從小到大不曾安安分分賺過一文錢，除了賭還是賭，


    所以才會到了這把年紀仍是一無所有、兩袖清風，是他害了自己，與我無關!”


    “春蕾姐，這里是大街上，吵開了不好看。”


    “就這一次，幫我最後一次，我不會再賭了。”


    相信賭鬼話的人是天下第一號大傻瓜，她不想當大傻瓜。“江山易改，本性難栘，我看這輩子你是改不了了。”


    春蕾走回鮮魚記，杰生跟隨在後。


    “我真的餓了。”他盯著鍋里滾燙的魚湯，直咽口水。


    “春蕾姐……”沒有春蕾的首肯，鳳鳳不敢輕舉妄動。


    “今天誰要是弄東西給他吃，就是和我過不去。”她火大了。


    本以為自己的犧牲可以讓兄長迷途知返，沒想到，到頭來她還是得痛飲失望之水。


    夕陽西下、美景當前，杰生卻無心欣賞。


    拖著餓扁的身子，他尾隨春蕾走進司馬府。


    春蕾趕了幾次人，卻趕不走他，最後乾脆放棄，反正惡人自有惡人磨，就某方面而言，在商場上作風精干的司馬浪，無疑是對付惡人的狠角色。


    她不再理會杰生，逕自回秋葉小築沐浴換裝。


    鳳鳳見杰生可憐，由膳房盛出幾樣小菜和一大碗白飯，放在他面前。


    “快吃吧!別讓春蕾姐看到，不然她會氣炸的。”


    “還是你對我比較好，我真懷疑春蕾根本不是我親妹子，你才是我親妹子。”


    杰生狼吞虎咽地吃著菜、扒著碗里的白飯。


    “吃慢點，別噎著了。”


    他嘴里塞滿食物還要說話︰“替我倒杯茶來，好渴啊!”


    鳳鳳轉身離開，很快又回來，手里多了一碗茶。


    “杰生哥，你將就著喝吧!這茶有點冷，我怕你暍不夠，特地給你用大碗盛來。”


    “謝謝。”他咕嚕咕嚕地喝乾一大碗茶。


    茶足飯飽之後，他看向鳳鳳，意有所指地道︰“你住在這里住得挺舒服的。”


    “托春蕾姐的福。”


    “應該也存了不少銀子吧?”他采問。


    她一驚，忙搖手。“我並不比表哥富裕多少。”


    他冷哼了聲。“不會吧!春蕾不可能虧待你的。”


    “春蕾姐是不會虧待我，可我存的銀兩有其他用途，而且真的不是很多。”


    “什麼用途?”他口氣不好的質問。


    “我、我要嫁人了，不能兩手空空的嫁過去。”


    他詭笑。“為什麼不能兩手空空嫁過去?難不成對方是個吃軟飯的?”


    她忙不迭地否認︰“不是的。杰生哥，你欠下的是一大筆睹債，就算我把所有存下來的碎銀湊出來，也是杯水車薪。”


    “這你甭管，先拿出來再說。”他耍賴。


    “拿什麼出來?”


    春蕾的聲音突地響超。


    杰生咽了咽口水道︰“鳳鳳願意拿——”


    “休想!”春蕾大吼，右拳打在木幾上。


    杰生嚇呆了。


    “怎麼你的力氣還是這麼驚人?”


    “所以你最好不要惹我，我不是好欺負的，鳳鳳的便宜你也別想佔，你自己好漢做事要好漢當!”


    “我哪里是什麼好漢?你們明知我真的有困難還這樣逼我，難不成真要我去死嗎?”他狼狽極了。


    春蕾拉著鳳鳳往秋葉小築走去，邊走邊嚷道︰“你要為自己打算，亮哥是不在乎你帶多少嫁妝過去，可女人家身邊不能沒有一點底。”


    “可是杰生哥好可憐——”


    “他哪一次要錢時不是這副可憐兮兮的模樣?”


    “我和亮哥的事……”她欲言又止。


    “我全知道了，亮哥一定會待你很好，你自己要把握。杰生哥沒救了，你千萬別心軟。”


    “我明白，可是杰生哥——”


    春蕾再次打斷她的話︰“他是我親大哥，我自有分寸。”


    她也很矛盾，既不願袖手旁觀，又不願他繼續沉迷於賭場；但是要如何替他解套呢?又不能姑息養奸……這成了她左思右想的難題。她真恨自己的兄長為何不爭氣至此。


    “要是大少爺知道了，會不會把杰生哥趕出去?”


    “大少爺肯定會知道，這事瞞不了的，總不能要大哥藏起來不見天光吧!”


    “杰生哥是讓朋友帶壞的，以前他不是這樣的。”


    “鳳鳳，這不能怪別人，而且說不定在別人眼里他才是道道地地的壞朋友，帶壞了別人家的兒子。”


    責怪外人是一般人的通病，卻常常忘了沒有定性的自家人，很可能才是帶頭使壞的壞胚子，


    “杰生哥這次得罪的是王爺府里的人，若是處理得不好，這事情就麻煩了。”


    “鳳鳳，大哥的事記住別插手，因為不是你管得了的，我怕把你拖下水，不只賠了夫人又折兵，連你的婚事都會受影響。大哥那人我比你了解，我都治不了他了，更何況是你，明白嗎?”她不斷耳提面命，無非是怕鳳鳳的嫁妝本賠了去。


    “我同杰生哥說了，我沒什麼錢，幫不了他的忙。”


    “就怕他拿了你的錢去翻本，這蘇州城鄉得是賭場，他要玩還擔心沒地方嗎?”


    “人生地不熟的，杰生哥應該不至於——”


    春蕾毫不猶豫地打斷她的話︰“千萬別考驗一個賭徒的本事。”


    她是徹底死心了。


    賭這玩意，沾上的人只會越陷越深，向來沒有例外的。


    司馬浪很快便知道杰生來投靠春蕾的事。


    李總管押著人來見他，他與杰生既非舊識，又非故人，罵起人來更沒有忌諱。


    “沒出息!捅了樓子只會找女人收拾，我看你枉生為男人。”


    杰生抖了下，望著不怒而威的司馬浪。“我窮嘛!不靠賭怎麼發財?”


    “是啊，可你發財了沒?”司馬浪諷刺道。


    “也許再給我一次機會我就翻身了。”杰生厚顏地道。


    司馬浪冷笑。“只怕湊不足再賭一把的本，你已經一命歸陰了，小扮!”


    “我怎麼說也是春蕾的哥哥，算來也是你的大舅子，你應該幫我這一次。”杰生的臉皮之厚，著實無人可比。


    “要我幫你可以，借項上人頭一用。”


    “開什麼玩笑?借你項上人頭，我還有命嗎?”杰生嚇得直打哆嗦。


    “借錢總要付出代價的。”


    “司馬浪，你為富不仁!”他夠狠的。


    “我為富不仁正好與你的為賭不義相呼應。”


    春蕾走進花廳時正好听到這句話。


    杰生轉而求她︰“春蕾，你來評評理，你挑的好夫婿竟然要我的項上人頭!”


    “他不是我挑的，要不是拜你的賭債所賜，我也不會進司馬府為婢、為妾。”


    “所以你該好奸謝謝我，不是嗎?”他仍是一副邀功的嘴臉。


    “該謝的我已經謝過了，林林總總加起來，替你還的賭債沒有萬兩也有數百兩，我的能力只到這里，再多也沒有了。”她嘆息一聲。


    “春蕾，這回不是鬧著玩的，王爺府大總管不只會拿我開刀，連你也會遭殃!”


    “這干春蕾什麼事?”司馬浪不悅地吼道。


    “她是我妹妹……自然干她的事。”他說得理不直氣不壯。


    “少攀親帶故了，我的交換條件就是這樣，沒有第二句話。”司馬浪面色鐵青，拂袖而去。


    翌日，倪驤期風塵僕僕地歸來，不是一個人，後頭還跟著還了俗的章淑菁。


    與揚揚相認的過程自是少不了淚水交織、相擁而泣，母子天倫，人人為之動容。


    春蕾好奇地間倪驤期︰“你是怎麼辦到的?”


    “動之以情、說之以理，八字箴言。”


    “你的口才和說服力好得令人難以想像。”春蕾不得不對他豎起大拇指。


    “施敏已經夸贊過我一回了。”他面露喜色。


    “哦，原來心上人已經夸過了。”她笑著。


    “初時淑菁不願意見我，大概也怕動搖決心，後來我同她說了很多揚揚的懂事，揚揚的渴慕。揚揚的眼淚，她終究是個做娘的人，還是舍不得，所以她還了俗；更何況紅塵里若還有牽掛，是沒法子好好修佛的。就這樣，其實說難也不是挺難的，只能說是我用對了方法、說對了話。”


    “大少爺也要自嘆不如。”她的心情是放松的，至少揚揚有了母愛的滋潤，能活得更快樂。


    “那段情，淑菁釋懷很多，不那麼死心眼了。”


    “施敏很想你。”她突然說。


    他不好意思的搔了搔腦門。“是嗎?這是好的開始。”


    “加把勁，我很看好你們。”


    倪驤期頷首。“我對自己一向有信心。”


    她偏頭看他。“你從五台山回來後，真的很不一樣了。”


    信心來自於一些肯定，一個人若能把一些事情做到圓滿，信心自然增強。


    “我想听听你的看法，其實你心底還是願意救你大哥的，對不對?”


    司馬浪坐在圈交椅上等著她的回答。


    春蕾搖搖頭，不解他的話。他不是也很堅持不救哥哥的嗎?現在又問她這個問題不是很奇怪嗎?


    司馬浪半天不語，笑道︰“真這麼絕情?”


    “大哥不會改的，我不絕情些，他只會變本加厲，沒完沒了的賭，我擔心拖你下水。”


    他笑覷著她。“沒有什麼拖不拖下水的問題，在我心里你的想法是最重要的，你想救我就會救，你不願救，我也會配合你。”


    她何嘗不矛盾。“我也不知道。”


    “當然，你要教一個賭徒戒賭真的難如登天，救了他可能是另一場惡夢的開始。”


    她點點頭。“就是因為這樣才令人傷神、舉棋不定。”


    他說︰“過來，讓我抱抱。”


    她走向他，俏臉盈笑。


    他摟住她，聞著她身上的馨香，她在他懷中完全放輕松，甚至十分愉悅。


    “肚子里有消息了嗎?”他的唇湊近她吻著。她眨著靈動的黑眸羞澀地說︰“還不知道，也許有，也許沒有。大少爺喜歡孩子嗎?”


    司馬浪笑而不語，大掌不安分地撫著她的身子。


    “現在是大白天，這樣……不好吧?”


    “有什麼不好的，你是我的妻，我想什麼時候要你就什麼時候要你。”


    她心中一陣高興。“我不是你的妻。”


    “不是妻是什麼?”他挑掉她束發的絲帶，讓一頭青絲滑瀉而下。


    “妾啊，大少爺忘了春蕾只是大少爺的妾啊?”她整個人幾乎要融化了。


    他挑眉笑道︰“你不想做我的妻嗎?”


    她望著他，恨不能讀出他心中真正的想法。“這不是我所能決定的啊。”


    她真是好看，而且百看不厭，無論哪一寸都漂亮。“是你可以決定的，因為不管妻或妾，我這一生只要你一人。”


    她的心因這句話而震了一下，望住他因欲念而黯沉的眼。“大少爺是哄我開心的吧?”


    正當兩人皆動情之際，鳳鳳的聲音驚惶地響起——


    “不好了，春蕾姐!”


    鳳鳳冒失地板入春蕾寢室，見司馬浪也在，而且兩人狀甚親密，她羞赧地道︰“對不超，我不知道……”


    她是真的沒想到他們會……下回她會注意。


    “發生什麼事了?”


    “杰生哥不見了!”


    春蕾皺著眉。“你是不是拿錢給他了?”


    鳳鳳咬了咬下唇，面有難色。“我可憐杰生哥嘛!而且他求我好久，我若不給他，杰生哥說他就要死在我面前。”


    春蕾氣極了。“我交代過你的，不準給錢、不必同情，你為什麼還這麼傻?”


    司馬浪握住她的手，抱住她。“別氣了，已經給了就給了，鳳鳳念在手足之情，也是無可厚非的。”


    春蕾聞言更火大，“鳳鳳念手足之情我就不念嗎?杰生還是我的親哥哥耶!你的意思是我太狠心，不顧兄長死活羅?”


    他微笑。“你說到哪兒去了?反應不要這麼激烈，你這烈脾氣要是不改，容易未老先衰。”


    “春蕾姐，要不要派人把杰生哥找回來?”


    司馬浪說︰“把李總管找來，這事由他處置，你先出去，我有話想單獨和春蕾說。”


    鳳鳳剛走，又來了個揚揚。


    小揚揚有了娘，臉上直掛著笑。“春蕾姨，我能不能借你的棋盤下棋?”


    她掙開司馬浪的懷抱，從五斗櫃中拿出棋盤遞給揚揚，“找著人陪你下棋了嗎?”


    “娘要陪我下棋，娘說我的左手不夠靈活，要多活動。春蕾姨，你和司馬叔叔在玩什麼游戲嗎?”揚揚天真的問。


    春蕾尷尬一笑，不知該如何回答。“我和你司馬叔叔在比腕力，輸的人得學狗叫。”


    “真的嗎?那司馬叔叔肯定是輸家。”揚揚這麼認為。


    春蕾咯咯笑，看向司馬浪。“所以司馬叔叔要學小狽叫呀，揚揚想不想听司馬叔叔學拘叫?”


    揚揚一看司馬浪鐵青的臉色，立刻搖搖頭。“不了，我娘還在等我呢!”


    “啊，我跟你一塊去!”春蕾可不想和一頭盛怒的大熊獨處。


    司馬浪也不攔她，預備晚上再好好懲罰她。