陸曼蓮托人帶了口信給陳劍，約他到九門提督府一敘，有些事她必須弄清楚。


    “適堯不在？”陳甜站在花廳入口處問道。


    “兵部有事。你進來坐啁；干嗎站在門口？”陸曼蓮招呼他。


    陳劍微笑道︰“你想問什麼？”


    她微愣。“你怎麼知道我有事問你？”


    他好整以暇地看著她。“我不認為你只是為了請我喝杯茶，卻挑個適堯正好有事的時候。”


    “沒錯，我是有些事想問你。”陳劍是老朋友了，她不需拐彎抹角。


    “問吧，只要是我能回答的部分，我會滿足你。”他坐下，先啜了一口茶。


    “昨天皇上召適堯進宮，所為何事？”


    他沉默一會兒才道︰“適堯沒告訴你？””他只說皇上找他閑話家常。”


    “你不相信？”


    她不否認。“我該相信嗎？”


    “倌與不信端看你的智慧。“他巧妙的回答，心里正忖著該說到什麼程度。


    “劍，我們是朋友吧？”


    他點點頭。“不是敵人自然是朋友了。”


    “告訴我真相，我承受得起打擊，皇上到底說了什麼？”


    “你憑什麼以為我知都皇上和適堯昨天談話時我並不在場，你問我不如去問適堯。”


    “他什麼都不肯說。”她的眼淚已在眼眶打轉。


    陳劍覺得她可憐，嘆了一口氣。“知道太多未必是好事，你確定要我說？”


    “請告訴我。”她哀求道。


    “皇上希望固倫公主能生下適堯的子嗣，最好是嫡長子，如果不依旨，皇上要摘適堯九族親友的腦袋。”


    “皇上是明君，怎會說出如此強人所難的話？”陸曼蓮大驚失色。“皇上太偏心了。”


    “偏心？固倫公主是適堯的妻子，皇上急著抱皇孫也是無可厚非的。”


    “可是皇上不能逼迫適堯……”


    他打斷她︰“皇上當然可以逼適堯，你忘了皇上對任何人都有生殺大權？”


    “適堯……”她幾乎暈過去了。


    “他很不願意。”


    她聞盲，小小的竊喜了一下。“真的？”


    “沒錯，所以你可以高枕無憂。”陳劍再喝下一口茶。


    “是因為容貌嗎？”


    他聳聳肩。“不確定，我原以為是，但後來遙堯否認我的猜測。”


    “皇上那里該如何交代？”她一則以喜；一則以憂。


    “我出了主意，適堯不接納。”


    她倒是興致勃勃。“說來听听，也許我能替適堯擺平這件事。”


    “我提議找個男人趁夜混進固倫公主的閨房強要了她，反正大黑夜，樣貌一概不知，讓固倫公主誤以為要她身子的男人是她的夫婿。何況，固倫公主對皇上的要求同樣一清二楚，相信她不會有太大的反抗。”


    陸曼蓮聚精會神的听著，燦然一笑。


    “這個主意不錯。”


    他瞪大眼，然後哈哈大笑。“適堯還說這是個餿主意。”


    “如果要找個口風緊的男人應該上哪兒去找？”她已經開始盤算這法子的可行性高不高。


    “我想男人不難找，不過不能讓那個人知道對方是固倫公主；否則我認為不會有男人敢踫她。””自然不能說出真相，我要的是讓別的男人盡快使她受孕，受孕後一切好辦。”


    “你真的要這麼做？”陳劍不確定地反問。


    “這法子是你想的，怎麼？你怕了？”


    他咽了咽口水。“不是怕，只是沒想到隨便想的爛辦法你會采用。”


    他真的沒料到陸曼蓮會如此熱衷，他承認自己獻計之時的心情有一半不是認真的，愛開玩笑的腦袋能想出什麼帶有建設性的主意？


    他有不祥的預感，怕是要因此闖下大禍來了。


    “我覺得這個法子很好，只有如此才能兩全其美。”


    她既可保住彼適堯為她一人所有，又可解決皇上丟出的難題，何樂而不為？


    “我擔心適堯會大發脾氣。”他想抽手。


    “適堯想做君子，所以才會認為你的妙計是餿主意，我沒有做君子的壓力，壞人就由我來做吧！”


    “我還是覺得不妥。”他開始後悔自己太多話，太愛管閑事了。


    “不會不妥，如果你不想參加我也不勉強，我自己一樣可以獨立完成。”


    “你準備上哪兒找男人？”


    她神秘一笑。“花錢買。”


    “上哪兒買？”他可急了，陸曼蓮為了避免可能失去顧適堯的風險，什麼事都做得出來。


    “街上。”她相信重賞之下必有勇夫。


    “你不能胡來。”陳劍站起身，試圖阻止。


    陸曼蓮詭笑。“來不及了，你想了這麼好的計劃不用可惜。”


    “曼蓮——”


    “你別勸我了，我不能讓另一個女人懷有適堯的子嗣，我要一輩子獨佔適堯的愛。”


    她露出堅定的眼神，為了捍衛她的愛情，略施小計是有必要的。


    陳劍完全傻眼，怎麼合有這麼巧的事？不過隨便說了幾句自己天馬行空的突發奇想，陸曼蓮竟然奉為主意，他開始後悔自己為何要趟這趟渾水！


    彼適堯進宮接回初雲，一路上無言，兩人各踞轎內狹小空間之一方，懷著自己的心事。


    他打破沉默問道︰“我想知道你對這件事的看法。”


    初雲屏息喃問︰“什麼事？”


    “別裝作不知情，我想听听你的想法，咱們打開天窗說亮話，你決定怎麼做？”


    初雲噤語，一時之間沒法回答他的問題。


    進宮住了一宿，皇額娘先是欲言又止說了一些話，又問了一些事，繞了半天，就是想問她和顧適堯圓房了沒有。她不好答腔，因為不想說謊，所以她采取回避的方式，回避了一會兒，皇額娘才說出了重點︰


    “你皇阿瑪希望快點抱皇外孫，你不能讓你皇阿瑪失望，得加倍努力，盡快有好消息。”


    初雲記得她的回答是︰“皇阿瑪已經有這麼多皇孫了，不愁沒有皇孫抱。”


    “初雲，你阿瑪的用意你還不明白嗎？”


    “不明白。”她嘴硬地道。


    皇後握住她的手，溫婉地道︰“你阿瑪很擔心你的婚姻生活，當初透過厲公公找了賴大學士把你們姐妹幾個全嫁了出去，你皇阿瑪在你大喜之日後感嘆的說了句︰“若不是因為初雲的半張臉……我還真舍不得把她嫁給沒有感情基礎的顧適堯。”“是啊，又是我的這半張臉。”


    皇後難過的抑郁一笑。“初雲，你是不是在心里怨著我和你阿瑪？”


    “怨？何怨之有？”


    “怨我和你阿瑪不該以你的外貌換你的性命。”


    正想得入神，他不耐煩的聲音穿過她的耳際。


    “沉默不語代表什麼？”


    初雲回過神。“呃？”


    “你準備如何回應皇上和皇後的一番"美意"？”顧適堯冷笑道。


    她當然知道他說的是反話，咽了咽口水後道︰“你認為呢？你想我怎麼配合你瞞過皇阿瑪和皇額娘？”


    他咧嘴而笑。“我問你話、你反倒問起我來了。”


    “你是可能掉腦袋的那一方，我當然必須先知道你的立場。”


    “我知道你很討厭我，在這種尷尬的情況下要生下子嗣比摘月攬星還困難。”他起了頭。


    “所以？”


    他無所謂的聳聳肩。“看你態度而定。”


    “有些女人，你是知道的，並非所有女人結了婚，有了男人就能懷孕的，假如你願意配合，我們可以制造一種錯覺……”他把話在此打住，試探她的反應。


    “什麼錯覺？”她張著黑絲絨般晶鑽的黑眸，靜待他的下文，她很好奇他預備怎麼辦。


    “告訴皇上和皇後，不論咱們多麼努力，就是無法使你有孕。”顧適堯冷淡地道。


    初雲杏眼圓睜，似乎不是很了解他的意思。“努力？萬一皇額娘問起我們都是怎麼努力的，我該怎麼回答？”


    彼適堯俊朗的輪廓上牽出一抹邪惡的笑意。


    “你是真不懂還是假不懂？”


    初雲面有赧色。“懂什麼？”男女之事，她一無所知。


    “不可能，你嫁人之前宮里的老嬤嬤什麼都沒告訴你嗎？”