新妝竟與畫圖爭，


    知是昭陽第幾名。


    瘦影自臨秋水照，


    卿須憐我我憐卿。


    明馮小青怨


    京城


    不用說，京城的金碧輝煌和街道的井然有序，不是小小的萊州能比美的，一個富庶的國家，華麗和美麗是它的特色，金色的皇城，是她此生所見最霸氣的建築。


    盎饒的國家，才有閑情選美吧！


    “好大啊！”丑少琳驚呼。


    “好美啊！”丑吟詩驚呼。


    “好多人啊！”梁靖蕙驚呼。


    “你們現在的模樣全是一副鄉下人的愚蠢呆樣。”盤雪妮嗤笑道，一副受不了她們的表情。


    一路上，盤雪妮最受不了這群萊州鄉巴佬的地方就是這副處處驚呼的德行，活像見到神仙殿似的。


    “要你管，我們偏偏就要這麼張開嘴大叫。”丑少琳和她杠上了。


    丑吟詩也來聲援，“呆樣就呆樣，罵人者罵來罵去罵到自己。”


    “小心嘴巴張太大，蒼蠅、蚊子全飛了進去。”盤雪妮哈哈大笑，她只要一想到那樣的景象就控制不住自己想笑。


    “雪妮，少說兩句。”盤雲飛斥責了聲。


    這幫女眷，他多半時間是睜一只眼、閉一只眼隨她們抬杠，只要不太過分，他是不介入的。


    盤雲飛看了一眼不隨她們起舞的丑小篆，她竟然還睡得著，歪在馬車里大大方方地睡著。


    梁靖蕙走向馬車，搖醒她。


    丑小篆這才怔忡地張開眼，不知身在何處。


    “到了？”


    “是啊，好漂亮的京城。”


    丑小篆伸了下懶腰，從客棧梳洗後，吃了點早膳，然後上路，她就這麼睡著回籠覺。


    不是她愛睡，而是懶得和少琳她們擺龍門陣，與其同她們瞎說，不如閉目養神，有時候一養神，不知不覺就睡著了。


    “我們今晚住哪里？”丑小篆跳下馬車。


    “住雲奏院。”武不凡買了些涼水讓女孩們分飲。


    丑少琳對武不凡有些好感，她很清楚盤雲飛不是她能覬覦的，所以退而求其次，把心思放在武不凡身上，好歹他也是名御醫。


    不過她不想太早表態，心想若是太早定下來，萬一在京城遇上更好的對象，不是虧大了。


    “京城的雲奏院就是萊州雲奏院的放大版。”


    丑少琳哇了一聲︰“真的嗎？”


    武不凡不是呆頭鵝，丑少琳的那點心思他倒也懂了七分，可他不點破它，只是一逕地保持某種距離，在可親的態度里帶著一絲疏離的陌生。


    看清這局勢的人還有丑小篆，她常常為著某些好玩有趣的人際互動偷笑。


    “好了，咱們直接回雲奏院，你們想添些什麼用品，改天再上街買。”盤雲飛淡淡地道。


    他有些後悔同意丑小篆將她的一干堂妹帶進京，這些女孩一心想飛上枝頭做鳳凰，殊不知麻雀的身分是天生下來就注定好的，怎樣也成不了鳳凰。


    而真正的鳳凰卻寧可躲在麻雀堆里，什麼野心也無。


    雲奏院


    揮著絹扇，丑小篆喝著杏仁茶。


    “街上好熱鬧，全是各地方佳麗帶來的丫鬟和女乃娘。”梁靖蕙從外頭氣喘吁吁的進來。


    “又在大肆采購行頭了？”


    “對啊，你怎麼知道？”


    “用膝蓋想也知道。”丑小篆喝完一杯杏仁茶又進攻第二杯。


    丑小篆就是以這種老神在在的姿態面對一切。


    “你怎能如此不積極？我看吟詩和少琳都比你還忙碌，她們一連三天白日都在街上度過，吃遍一間又一間的茶樓，還帶著院里的丫鬟伺候著，好像她們才是參選的佳麗。”


    “她們想覓如意郎君，積極點是對的，我又沒那壓力，再說，那些選美的主審官又不住街上，上街也沒用。”


    “能露露臉總是好的，至少能制造話題，到時一出場就能引起騷動，你不知道那杭州和揚州來的姑娘，動作頻頻，听說已是中原小姐的熱門人選。”


    “很好啊。”她興趣缺缺地道。


    “什麼好，你天天窩在雲奏院吃吃喝喝，小心腰粗一圈、臉成月亮臉。”


    “我求之不得。”


    “天啊！你到底在想什麼？”


    “我就是想把自己養得白白胖胖的，最好一站上台就被轟下去。”


    “你想出糗？”


    丑小篆含笑地頷首。


    “盤大人將會因此蒙羞。”梁靖蕙不敢想像那場景。


    丑小篆聳聳肩，“是他自己要拱我上台的，不過我吃再多喝再飽，也肥不了幾斤肉。”她不識好歹地道。


    “小篆，你就不能盡全力嗎？”


    沒有榮譽心和好勝心，如何能贏？梁靖蕙比誰都心急。


    “不想。”她不夸言。


    “那這一屆的中原小姐八九不離十會落在韋拾兒身上。”


    “韋拾兒？”她沒听過。


    “代表杭州出賽的佳麗，據說她出生在杭州，三歲隨父搬到京城，也不知靠了什麼關系成了杭州選出的佳麗。”


    “是不是美若天仙啊？”丑小篆順口問道。


    “不凡哥神秘兮兮的告訴我，那韋拾兒是盤大人的舊情人。”


    丑小篆驚了下，“舊情人？也就是現在沒在一塊兒羅？”


    “是啊，盤大人一度想娶的妻子就是韋拾兒，兩人分開後盤大人對情愛之事變得不太熱中。”


    “沒想到那個一臉嚴肅的盤雲飛，也有過刻骨銘心的感情生活。”


    “不凡哥好像知道得不少，他要我拜托你好好出賽，別讓韋拾兒得逞。”


    “盤雲飛不希望她勝出？”


    “好像是如此，起初也不知道那韋拾兒會參選，是告示貼出來後才知道的，盤大人一听聞這事之後面孔立刻沉了下來，所以我和不凡哥都很希望你能當選，別讓韋拾兒稱心如意。”梁靖蕙不想掩飾私心。


    韋拾兒！她要把這個名字給記牢，若有機會，她倒要親眼瞧瞧那韋拾兒生成啥模樣，能讓盤雲飛魂牽夢縈的女子，肯定不是普通人。


    “能否當選也得靠三分運氣的，我可是一點把握也沒有，你瞧天上飄忽的白雲。”她指了指天際。


    梁靖蕙仰首看著，“很普通的雲朵啊，如何？”


    “變化可快了，就像選美的事，結果往往出人意表。”丑小篆就是不願奢求。


    “我懂了，其實你並不是不在乎，只是怕結果是讓人失望的。”


    丑小篆不置可否，扇了兩下絹扇，慢慢地道︰“我那兩個堂妹是不是想丈夫想瘋了？”


    “怎麼說？”


    “天天往街上跑，不會太引人側目嗎？我雖沒有女子不宜拋頭露面的古板思想，可也擔心她們過分招蜂引蝶，反而失去神秘感，身價會大跌。”


    對啊！她怎會沒想到，小篆就是比多數人細心。


    “她們勸不醒啦，你是明白人，少琳比吟詩更囂張，不只茶樓一間間窩，還主動同男子說話，舉止輕浮。”


    丑小篆站起身，往回廊的另一端走去。


    “少琳舉止輕不輕浮我倒不是很在意，畢竟她要的是金龜婿，若不主動些怎麼搶得過本地姑娘。”


    “過分主動容易惹人嫌耶。”


    丑小篆唇畔漾著無限深意，“女子嫌棄不要緊。”


    “男子就不會嫌嗎？”


    “只有少部分的男人才會不習慣吧！大部分的男人對于送上門的艷福通常不會排斥。”


    “是嗎？那為何盤大人對兩位女客人那麼冷淡？”


    “那是因為盤雲飛對任何女子一概熱烈不起來，並非因為少琳或吟詩過分招搖。”這是她觀察的結果。


    “是這樣嗎？難道盤大人對韋拾兒姑娘仍舊不能忘情？一定是這樣。”梁靖蕙自問自答。


    沒來由的，丑小篆心緒紊亂了下。


    丑小篆打听了韋拾兒的住處。


    她好奇地走進韋拾兒住的院落，正猜想著韋拾兒和魯尚是什麼關系，為什麼她能得到魯家人的庇護？


    她看見一名美得令人羨慕的女子靜靜地坐在閨閣里繡花，像是心不在焉似的。


    “哎喲！”屋里的韋拾兒叫了聲，擱下繡花針。


    韋拾兒被繡花針扎傷了手指，以唇吮了下手指，她放下繡布和繡籃，抬眼望了下紙窗的方向，沒料到窗外會站著人。


    她嚇了一大跳。


    “你是誰？”