盤雲飛愣了下，突地恍然大悟，他真是粗心，完全沒想到她的鋪子昨日讓人給燒了，也許那是她唯一的棲身之所。


    “你為什麼不早說？”他因為心憐她，所以一急，口氣反而不好。


    丑小篆動怒了，“那是你不知人間疾苦，還問我為何不食肉糜！”


    “你的朋友呢？你可以住在朋友家里。”


    “你說靖蕙嗎？她娘親和昨日死去孩子的娘親的表姊的結拜姊妹是堂姊妹，恨我都來不及了，怎會讓我住她家，他們全視我為瘟神。”


    雖然梁靖蕙和梁夫人那一長串沾親帶故的人一點交情也無，可畢竟掌理家中大權的人是梁夫人。


    昨晚丑小篆同梁靖蕙一踏進梁家，梁夫人就以憤怒的語氣將她數落了一頓，還要梁靖蕙少跟她這個掃把星在一塊兒，否則遲早會被她害死，所以她跟梁靖蕙要了個風箏，離開梁家。


    “既然你已無家可歸，就同我回雲奏院。”他說。


    她搖頭，“這樣好奇怪。”


    “怪什麼，你不是說了，我盤家有一百間屋舍，借你一間暫住直到進京為止，有何好大驚小敝的？”


    “怕有謠言。”


    “是借口吧？”盤雲飛淡淡一笑。


    女孩家的心思他多少也懂一點，誰不知道欲迎還拒的道理，女方只要使出這個伎倆，男子通常也會順水推舟，讓女子有半推半就的機會。


    “借口？對大人我還需要何借口？”丑小篆巧妙地推拒。


    不是因為拉不下臉，也不是因為怕人言可畏，她最怕的是丟了心。


    她發現自己開始在意起他對她的看法，從那天他同意借她二百兩開始，她就會不斷莫名其妙地想起他。


    她討厭這樣的自己，偷偷想著一個人是多麼無聊的一件事啊。


    何況這個人根本不會給予任何回應。


    她不想傻傻的扮痴情女，活在這世上可以冒險的事很多，不需要再添上愛情這一項。


    “你明明無家可歸。”


    “我想起另有一處可容身之地。”


    “何處？”


    丑小篆想起對她極好的他，“金百賢少爺也許肯提供一處讓我暫居。”


    “金百賢？送你白玉鼻煙壺的金百賢？”他很快聯想到。


    她點點頭，“百賢哥古道熱腸，我想只要我開口，他不會拒絕我才是。”


    “既然如此，你就去找你的百賢哥吧！不過，三天後我們就要進京了，你準備準備。”


    “進京？我也一道走？”不會吧，想躲也躲不了嗎？


    “你是代表山東參選的佳麗，自然得一道進京，還有，你可以帶個貼身女伴隨身伺候你。”


    說完話，盤雲飛躍上馬背，策馬而去。


    丑小篆望著他離去的背影，內心五味雜陳。


    杏花堂


    “小篆，不好意思，我不知道我娘和那位大嫂有那麼一丁點的關系，真是夸張，什麼表姊的結拜姊妹的堂姊妹，哎呀，我搞不清楚啦。”梁靖蕙揮了揮手道。


    “不要緊，又不是你的錯。”


    丑小篆反而很珍惜這次的歷練，原來無家可歸是一件這麼無助的事。


    “听說你要進京了？”梁靖蕙問。


    “百賢哥告訴你的？”她已住進金員外府。


    “他一早到聞百草那里買了些當歸和蓮子說要給你補身子，百賢哥對你真好。”


    丑小篆丟了顆花生入口，“是很好啊，百賢哥對誰都好。”


    “才怪，我看啊他只對你特別。”


    丑小篆大笑，“干嘛，吃醋了？”


    梁靖蕙赧然，“才不是呢，你說到哪兒去了。”


    “不然你說百賢哥待我極好。”丑小篆取笑道。


    她也是開開玩笑逗逗好友罷了，最近真是背到極點，什麼都不順利，連最拿手的風箏，也成了她倒霉的禍源之一，她真不知道她是招誰惹誰了。


    “你真的願意進京選美？”


    “我向盤大人借了二百兩，不進京選美難道要賣身啊。”


    “也是，選美比賣身好，賣了身一輩子做牛做馬，要如何翻身？”


    “選美其實不比賣身好，只是比較好听罷了，站在台上讓台下的人指指點點，反正不是什麼光彩的事啦。”


    “怎麼會？”梁靖蕙不這麼認為。


    “我是誤打誤撞，莫名其妙參選的。進京之後別人是想盡辦法中選，我是竭盡所能求落選。靖蕙，你會不會覺得我的想法很沒出息？”


    “人各有志。”


    “少琳和吟詩肯定氣壞了。”她好些天沒去看她們了。


    “百草堂的人說她們的傷快好了。”


    “真不巧，想選的人不能選，不想選的人偏偏迫于無奈得參選。”丑小篆無奈地道。


    “也許咱們萊州要出太子妃了。”梁靖蕙取笑道。


    常言道︰有心栽花花不開；無心插柳柳成蔭。誰也說不準命運要將丑小篆往何處引領。


    “我可不希罕太子妃的虛名。”


    “怎會是虛名？”梁靖蕙感到訝然。


    “那太子是個呆瓜，這是人人都知道的事，我不嫁太子是忠于良知。”


    “太子將來是皇位的繼承人，你若有機會做太子妃，即表示未來有可能母儀天下，你不會傻到連榮華富貴都不要吧！”


    “榮華富貴看得到卻未必模得到，我要那些東西做什麼？現在的我什麼也不想，只希望快快進京，順利落選，然後回萊州重建丑家風箏鋪。”


    “怎麼說都覺得你這回的事出得很冤。”


    丑小篆吁了一口長氣，“是很冤。”


    “為何不接受盤大人的好意？他要調查孩子真正的死因。”


    “查得水落石出又如何？人死不能復生。”


    “便宜了那可疑的婦人。”


    最新的消息甚至傳聞，那婦人不是孩子的生母，是抱來養的，平日待孩子就不是很好。


    “若她有錯，自有天譴。”


    梁靖蕙不平地道︰“要等天譴不知要多少年，那婦人招來一幫不明是非的村民燒了你的鋪子，你難道不生氣？”


    “氣啊，怎會不氣，我又不是聖人，聖人可能也有脾氣吧！可這事生氣也沒用，他們來勢洶洶，燒了我的鋪子還覺得我走了狗運不必蹲苦牢。”她能如何？


    “請盤大人把他們全捉起來。”


    “算了，我不想找麻煩。”她清了清桌上的花生殼。


    “你太善良了。”


    丑小篆盈盈一笑，“才怪，其實這幾天我在心里不知把他們那幫人咒罵了多少回，要他們吃一粒米肥一斤肉，個個變成大肥豬；喝一口水白一根頭發，個個未老先衰。”


    聞言，梁靖蕙噗哧一笑。“真的滿毒的。”


    “可惜，好像沒什麼效果。”


    那種詛咒要有效果才有鬼哩。


    “高興就好。”


    “你陪我一道進京吧！”丑小篆邀約道。


    梁靖蕙有些受寵若驚，“我……可以嗎？”


    “除非你對百賢哥真有意思，舍不得離開萊州。”


    “才沒有呢，我對百賢哥沒有一丁點意思。”她做出發誓的樣子，兒女情長哪比得過上京城有趣，何況，京城里翩翩佳公子多的是，還怕找不著佳婿良緣？


    兩人說定一同進京，不過半路殺出兩個程咬金。


    一是丑少琳，一是丑吟詩。


    “我們也要一起去。”兩人異口同聲地道。


    “去哪里？”丑小篆故作胡涂。


    “小篆姊要進京選美，我也想一塊兒去見識、見識。”丑吟詩道。


    “梁靖蕙能去，為何做堂妹的我不能去？”丑少琳不悅地道。


    兩人分明是醉翁之意不在酒。


    “我進京又不是去玩，你們跟著去一定會覺得悶的，再說我很快就會回來。”


    她沒有求勝的意念，進京不過是對盤雲飛借她二百兩有個交代。


    “我們是要進京釣金龜婿的，不是為了玩耍。”丑少琳理直氣壯地說。


    她現在和丑吟詩還是互相看對方不順眼，可為了進京，假意虛與委蛇一下也算是值得。


    “京城的金龜婿並不如你們想像的多，若是那麼好嫁，你們以為陳三娘的外甥女為何至今仍小泵獨處？”老姑娘這名號許多人避之唯恐不及。


    “陳三娘外甥女是孤星命，姻緣本來就淡薄。”丑少琳咕噥道，她和陳三娘外甥女也有過節。


    “是不是孤星命胡道人最清楚了，我和少琳年前都讓胡道人批過命，胡道人說咱們倆的姻緣都在遠方，所以咱們倆非離開萊州不可。”


    那胡道人丑小篆也是認得的，他憑著三寸不爛之舌不知夸言了多少人的姻緣大事。


    上月十五，丑小篆上街買金箔，經過胡道人的鋪子，他老先生一見她走過，即拉著她要替她批流年，她一味地搖頭，胡道人還不死心，說什麼要贈她兩句金玉良言，她費了一番工夫東拉西扯才月兌身。


    “你們真想進京？”


    兩人點頭如搗蒜。


    “進京容易，可不保證真能釣到金龜婿。”


    丑少琳一笑，“若能跟著盤大人進京，要不釣到金龜婿我想也難。”


    “小篆姊，釣金龜婿的事就不勞你費心了，我們會使出渾身解數。”丑吟詩自信滿滿。


    “我是不費心啦，因為我知道這種事有時候費心也沒有用，最好的方式是順其自然。”


    丑小篆知道這一趟京城行她是不會寂寞了。