“小篆、小篆！原來你在這里放風箏。”


    梁靖蕙氣喘吁吁地朝她跑來。


    “你看我新制的風箏是不是畫面漂亮、飛得又高又遠？”


    “出事了。”梁靖蕙直接破壞氣氛地道。


    丑小篆初時並不以為意，“萊州能出什麼大事與我有關？”她不過是個小人物啊。


    “張家村有個孩子被風箏線勒住頸子，死了。”


    丑小篆聞言這才斂起笑，“誰家的風箏？”她知道她這話是白問的，誰不知道萊州的風箏幾乎出自“丑家風箏鋪”。


    “你們丑家的。”


    她驚疑不定，“怎麼會這樣？”


    丑小篆收拾好風箏，旋即往張家村跑。


    “別去了。”梁靖蕙攔住她。


    “為什麼？”


    “張家村的人正在氣頭上，他們全同聲連氣的要去燒你家鋪子。”


    “燒鋪子！”她轉身往丑家風箏鋪跑去。


    梁靖蕙跟在她身後，邊跑邊說︰“他們一群人來勢洶洶，你以一擋十，恐怕敵不過，不如我去報官。”


    “別報官，我先去瞧瞧能不能化解再說，他們都是老實人，我不想害他們吃牢飯。”


    “至少找些幫手擋一擋。”


    “風箏線怎會勒死孩子？”她喃語。


    丑小篆遲了一步，火燒木頭的味道在空氣中彌漫，她明白，就算是用盡全身力氣咆哮，仍無法撼動氣憤的村民。


    他們怎麼可能放過她呢？


    她不畏凶狠意欲報復的村民，直往前行，就算她身上其實早已冷汗直冒。


    她看見了放在小小弊木里的孩童尸體，驚恐的小臉上雙目似未甘心而半合，口半張。


    丑小篆抖著身子抬手要為他合上眼，孩子的母親奔向她，狠狠地朝她頭顱猛擊一拳。


    丑小篆踉蹌了下。


    “還我孩子來，還我孩子來——”極度愴然的哭泣聲。


    她不怪這名恨她的婦人，她有被恨的理由。


    這個躺在棺木里的孩子那麼小，約莫五、六歲的模樣，什麼人生都尚未體會過，就這麼走了。


    “對不起。”她哭了。


    她一向堅強、一向開朗，很少用眼淚表達情緒的，如今她撐不住了，因為她真的太悲痛。


    “我的兒子之所以會死，全是因為你丑家的風箏。”婦人持續泣訴著。


    “這位嫂子，我真的很抱歉，可我也真的不明白，你的孩子怎會被風箏線勒上？”


    “你不相信？你以為我騙你？”婦人失態地大咆。


    “不是的，我怎會如此懷疑，你家孩子死去是事實，我再不懂事也不會以此不負責的念頭回避。”丑小篆趕忙解釋。


    “負責任？你要如何負責任？你能賠我多少損失？我的孩子是聰明的好孩子，如今就這麼去了，我今後要指望誰啊——”


    “對不起……”她又說了一次。


    “我兒子是要考狀元的，你要怎麼賠我？”婦人朝丑小篆無禮的拳打腳踢。


    梁靖蕙走過去試圖拉開婦人，可婦人力量過大，梁靖蕙未能如願。


    “嫂子認為我能如何補償？只要我做得到，我一定給嫂子辦到。”丑小篆開口承諾。


    圍在四周的村民立刻鼓噪了起來。


    “賠錢、賠錢、賠錢。”


    “有誠意就拿銀子出來。”


    “說一百句對不起都沒用啦，孔方兄才是最實在的。”


    丑小篆咬了咬下唇，雖然鋪子沒了，身無分文，她為了讓自己良心好過些，同意道︰“嫂子出個價，小篆定會全力以赴。”


    熬人淚眼蒙朧，哽咽地道︰“你現在什麼都沒了，能賠我什麼？”她看了一眼正在燒的鋪子。


    “會有的，我會想辦法。”


    錢能解決的問題是小問題，難不倒她。


    “一百兩，我要一百兩。”


    也不知婦人想清楚了沒，喊出了這個價。


    “是不是太少了，要不要再加一點。”


    有人立刻說出意見，好像苦主不是這名婦人。


    “那就再加一百兩，我要二百兩安家費，你什麼時候可以讓我拿到錢？”婦人突然變得精明。


    “給我一些時間籌錢。”她低調地說。


    “三天，我只給你三天的時間，三天之內不給錢，村里的正義之士還會再來，他們不會放過你，這個公道你非還清不可。”婦人撂下狠話。


    一刻鐘後，眾人抬棺魚貫離去。


    望著被燒成殘貌的鋪子，丑小篆拭了拭淚。


    “小篆，你真傻，她家孩子死了干你何事？”


    “是丑家風箏害死他的。”她良心不安。


    “笑死人了，丑家只管制風箏、賣風箏，是她自己不照顧好孩子。如果她是故意的呢？”


    “不會的，沒有一個做母親的人會這麼狠心。”想來就令人毛骨悚然。


    “很難講，總之此例一開，會有很多缺錢的父母弄死自己的孩子，再到處喊冤。”


    “靖蕙，你把人性看待得很殘忍。”丑小篆擰了下眉心。


    “難道沒有這種可能？二百兩耶，不是一筆小數目，那位大嬸分明是獅子大開口。”


    “一條人命二百兩，是那位嫂子吃了虧，我佔了便宜。”丑小篆嘆了口氣。


    “又不是你的錯，他們燒了你的鋪子才是罪人。”


    “我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。”丑小篆有感而發。


    “哪有這個道理！如果有個人被水噎死，是不是也要叫土地公負責？因為水是從泥土里冒出來的啊；還有，上個月城南的姜大叔吃魚時被魚刺給梗死，是不是賣魚給他的福伯也要以死謝罪？”


    “這不一樣。”


    “哪里不一樣？”


    丑小篆想了一下，也不知道哪里不一樣。“反正不一樣就是了。”


    本以為最安全的風箏，怎會發生致人于死的事？她也百思不解。


    “風箏在天上飛，怎會弄死地上的孩子？”


    “也許風箏掉下來時狂風正好刮起，陰錯陽差勒上了孩子的頸子。”


    “會有這麼巧的事？”


    “無巧不成嘛！”丑小篆認命地道。


    “二百兩，三天內給清，你向誰借去？我這兒只有十兩存放在錢莊，下午提領出來給你應急。”


    “先不急，我試試其他法子。”她靈光一現。


    “會有什麼法子？”


    “一會兒我上雲奏院一趟。”


    梁靖蕙大驚，“你要向盤大人開口借錢？”


    丑小篆點了下頭再搖搖頭，“不全是。”


    她不會借太久，半年之內就會還清。