“丑家風箏上的傳統題材大約有一百多種風箏畫，和十來種扎制法，至于要學多久，得看慧根。”丑小篆不疾不徐地道。


    “姑娘如此巧手，不進京城真是可惜。”


    她瞅了眼武不凡，“你想說什麼？”


    “我想勸姑娘參選中原小姐。”他也不拐彎抹角。


    她訕笑道︰“昨日不是選出十名佳麗了？”


    “她們全不符合標準。”


    “不會吧！美人多了反而嚷著沒有美人？”她睜大眼。


    “不是沒有美人，而是沒有能替咱們山東爭光的美人。”


    丑小篆不置可否。


    他又說︰“記得姑娘說過有本領讓令堂妹勝出，不知此話是否當真？”


    她靜默半晌，“機會很大，不過由誰代表山東參選不是還沒決定嗎？”


    “若姑娘這麼有信心，不如發揮舍我其誰的雄心，自己參選。”


    “我對中原小姐這個頭餃沒有想法，也沒有野心。”她說的是實話。


    “假如姑娘能闖入京城決選，不只可以光耀門楣，甚至有機會選上太子妃。”


    “我不想進宮，對太子也沒有好感，不如讓那些心甘情願的女子去光耀門楣。”


    “姑娘難道只想埋沒在萊州里扎制風箏？”


    “我不會埋沒在萊州的，下個月的風箏大賽，就是我揚眉吐氣的時刻。”她臉上洋溢著青春的氣息。


    “選美和風箏大賽互不抵觸啊。”


    “我明白，所以我才會這麼熱心地協助吟詩和少琳。”


    她替她們梳頭、化妝，選了漂亮的衣裳讓她們穿上，比她們任何一個人都要用功的向洪三願師傅學美儀、美姿、化妝術。


    “到頭來你也只能支持她們當中的一人啊，所以不如你自己參選，就沒有左右為難的事了。”


    “武御醫今日特來勸我是盤大人的主意？”丑小篆理所當然的猜想。


    “是大人的主意，他授權我來拜托姑娘。”


    “我恐怕要讓大人失望了。”她笑著拒絕。


    那盤雲飛又不知道在耍什麼花樣了，他會那麼好心來勸她參選？


    他自己不是有個妹子熱中參選？不挺自己妹子難道會“大義滅親”？


    哦——她明白了，因為太子根本不是好的婚嫁對象，所以他擔心自家妹子受委屈，所以推別人家的女兒入苦海！


    一定是這樣，他因為不喜歡她、討厭她，所以她成了入苦海火坑的不二人選。


    “小篆姑娘——”


    武不凡正要再度表現三寸不爛之舌時，甫從觀音娘娘廟還願歸來的梁靖蕙，訝然地道︰“表哥，你怎會在這里？”


    “靖蕙，你來得正好，我勸不動小篆姑娘，你替我勸勸她，這樣美得像詩一般的女孩，不參加選美真是暴殄天物。”他語重心長地道。


    梁靖蕙了然于胸地笑道︰“表哥想勸的話我全勸過了，不管用的，小篆若有意選美，不會遲至今日還無動靜。”


    武不凡只得悻悻然離去。


    “我是不是不識好歹？”丑小篆問梁靖蕙。


    梁靖蕙嚷道︰“我說實話，你別生氣……是有點不識好歹啦，堂堂巡撫大人身邊的御醫恭恭敬敬的來請你，還送了一籃水果，你是太不給面子了點。”


    “我本來就不想選美的嘛。”


    “我知道，可是巡撫大人不知道嘛！”


    “現在有你那御醫表哥回去報告，應該就能讓盤雲飛明白我不想選美的想法了。”


    這樣逼迫她！她真有這麼美嗎？她怎會不知道？記得幼時，鄰居阿嬸還當著娘親的面說她長得丑，將來怕很難找著婆家，現下她卻成了中原小姐的熱門人選？


    “你當真不選？”


    “騙你是小狽。”


    “只怕形勢比人強，你不選也得選。”


    “為什麼？”


    梁靖蕙無奈地嘆道︰“我方才去觀音娘娘廟的路上遇見吟詩，她告訴我她把少琳的鼻梁打斷了。”


    “什麼？”


    鼻梁斷了還能參選嗎？


    “她們互相希望對方能退選，一言不合動了手，都掛了彩，吟詩打斷少琳的鼻梁，少琳把吟詩的頭發扯掉了一大把，連頭皮都給扯下一大塊！”


    “老天爺啊！”她驚嘆。


    “你那大伯母一副不想善罷甘休的模樣，殺到你小嬸嬸家去了。”


    “結果？”


    梁靖蕙聳聳肩，“吟詩正要沖去她外公家搬救兵。”


    “糟了，這下會打起來了。”


    她站起身，不羅唆旋即躍上栗色馬，直奔吟詩外公家，試圖化解一場可能的災難。


    她還是慢了一步，兩方人馬在土地公廟前杠上，鬧進縣衙。


    然後，這事成了萊州因為選美衍生的第一樁丑聞。


    哭哭啼啼的丑吟詩見了丑小篆，淚水像是止不住地流。“小篆姊，你一定要給我評評理。”


    “為什麼要動手？”


    “是她先動手的，還惡人先告狀。”她的頭皮像是被人拆干淨似的火燒般疼痛。


    “你打斷少琳的鼻梁？”


    “是啊，只打斷她的鼻梁算是便宜她了，你看我的頭皮和頭發，一把青絲如瀑布是我的標記，現在成了貼了狗皮膏藥的癩痢頭。”


    丑小篆看了下丑吟詩的傷口，同是堂姊妹，她與吟詩感情親近些，沒辦法，誰教少琳有個厲害的母親，她不想與大伯母一般見識，所以識相的少見面為妙。


    “為什麼弄成這樣？”


    “她莫名其妙跑來命令我退選，命令耶，她以為她是哪根蔥！”


    “所以你們打了起來？”


    “是她先扯我頭發的，她若沒這種野蠻的行徑，我也不會動手。”她快疼死了。


    “少琳的傷嚴不嚴重？”


    “鼻梁全歪了。”


    丑吟詩一點都不覺得自己有錯。


    “這下好了，你們可能都沒法子參選下去了。”


    丑吟詩大驚，“為什麼？我們又不是死了。”


    “我知道你們還活著，可是中原小姐選的是健康美人，不是殘缺美人。”她的心血全白費了。


    丑吟詩完全不知道事情的嚴重性，打人的時候打紅了眼，哪里會考慮後果？


    “我的頭皮會愈合啊，而且大夫說頭發能再長回原來的樣子，明年這個時候就能梳辮了……”她的眼淚又重新流了下來。


    “那個時候選美比賽已經結束。”她殘酷的點醒丑吟詩。


    這下丑吟詩哭得比任何時候都大聲，她傷心嘛！


    她當然要好好傷心一場，她現在的模樣連出門見人都要包得像粽子，何況是參加選美。


    “小篆姊，我該怎麼辦啦……”


    丑小篆沒有通天本領，遇上這種事她也只能陪著嘆息，誰教當事人不懂保護自己的參賽權。


    她才糗大了呢，不久前站在盤雲飛面前拍著胸脯保證，一定可以將山東姑娘的美名打響京城每一個角落。如今，莫說京城了，連萊州她也只能徒呼負負。


    “你好好養傷吧！”


    “我要做太子妃啊——”


    “我知道，可有什麼辦法呢？人生開口笑難逢，富貴榮華總是空。”