喝著曹平羨遞過來的蜂蜜水，齊容心里也和了蜜似的甜。


    曹平羨倒沒她想的那樣多，之前就見識過她擰人咬人的功夫，自然曉得她拗起來是什麼模樣，他喜歡她言語表情中流露出的情感，令他歡喜。


    青柚走進來說道︰“大太太與黃姑娘來探望少女乃女乃。”


    “請她們進來。”她趕忙躺好。


    曹平羨才掖好被子，黃絡媛與黃裕春正好入內，雙方見過禮後，曹平羨便道︰“你們聊，我去房。”


    他一個男人留在這兒也說不上話，不如到隔壁房去。


    曹平羨步出內室後，黃絡媛憂心地望向齊容。“怎麼突然生病了？”


    “只是吃壞肚子，沒事。”齊容虛弱地笑道。


    “這是我特地到廟里求的平安符。”黃裕春熱誠地拿出求來的符。


    “謝謝你。”齊容微笑地接過。


    黃絡媛審視她白中帶青的面色，心中有些驚怕，她就說這宅子不吉利，才嫁進來不到一個月就成了這樣。


    “大夫怎麼說？”


    齊容咳了咳，黃絡媛不動聲色地退了幾步，帕子捂著鼻口，深怕給傳了病氣。


    “沒事，休齊幾日就行了。”齊容扯出一抹笑意。


    黃絡媛卻是不信的，原本醮著齊容端莊大氣，體態圓潤，是個有福氣的；現在卻一臉病氣，吃壞肚子能弄成這樣？


    傳聞果然沒錯，曹平羨命格太硬，刑克妻兒。


    “實在不好意思，你們來我也不能招呼……”


    “說這話就見外了。”黃絡媛雖然心里嘀咕，面上卻仍是說笑如常。“是我們打擾你休息。”


    又聊了一會兒，見齊容面露倦色，黃氏姑佷不好多留。“你好好休養，我們不打擾了。”


    “等我好了，再請你們過來玩。”


    希望真有好的一天，黃絡媛面上笑笑的，心里卻直打鼓，可別新婚都沒過就蹺辮子了。


    “好。”黃裕春倒是立刻就應了。


    她們走後沒多久，接著來探望的人是顯貴與萬錫銘，顯貴稚氣的臉上滿是憂心。


    “嫂子在吃食上要多加小心注意才是，食材上務必新鮮，尤其是海鮮、肉類，此乃愚弟切身之痛，猶記得去年時，因誤食一只不新鮮的螃蟹，小弟上吐下瀉，把茅廁當成了家，還差點摔進糞坑里……”


    齊容想笑又不好意思笑，一旁的青柚、青桂與賴嬤嬤則是掩嘴而笑，顯貴猶似不覺，繼續說道——


    “想起曾是一方諸侯霸主的齊景公掉進糞坑而死，更是不勝唏噓。”


    他從袖中拿出藥瓶。“這是當時小弟所服用之止瀉丸，真乃神奇，吃下後痢疾立停，嫂子可服用半顆，不是小弟舍不得藥，可是藥丸效力極強，當初我一口氣吃了三粒，拉瀉是停了，可往後幾天又受便秘之苦。”


    “嫂子若是拉不出來，可與另一藥丸搭配著吃。”他又拿出另一藥瓶。“此藥也是良藥……”


    齊容忍不住噗哧而笑，青桂卻是早笑出了聲，她咬著帕子拼命忍著，卻終究不敵笑意迸發。


    一直在旁邊沒說話的萬錫銘倒是挺鎮定的，想來是早習慣了他說話的方式。


    顯貴瞥了青桂一眼。“我說的有何好笑？莫非有錯。”


    青桂忍著笑道︰“沒錯，少爺真不容易，一會兒拉一會兒拉不出，日子過得真忙乎。”


    他有些不好意思。“是，那幾天倒是疏于念。”


    齊容覺得自己憋得實在難受，忙制止二人抬杠，免得真要笑得打滾。“小叔的好意我心領了，如今身子已好得差不多了。”


    “如此就好。”顯貴一臉開心。“嫂子可要多多保重身子，以後在吃食上定要小心……”


    旋即說起自那次月復瀉不停後，他看了哪些醫，平時該如何保齊自己，一說便沒完沒了，顯貴的話齊容算是見識了。


    因有顯貴及其他人在場，萬錫銘顯得有些拘謹，話語不多，但投向齊容的眼神卻透著關心。


    那天著實把他嚇壞了，偏他一個外人，什麼忙也幫不上，就連想留下來听消息都不恰當，幸好後來便傳來消息說齊容已無大礙，他才安下一顆心。


    這兩日一直想來探望，又想她大病初愈需要歇息，因此今日才登門拜訪，即使沒說到話，但見她還有力氣說笑，心里也放心了。


    大街上人來人往，各式馬車、轎乘交錯而過，喧嚷的叫賣聲此起彼落，黃絡媛撩開馬車的布簾，看著市坊熱鬧的景象，嘴中說道——


    “看她的模樣病得不輕，幸好你沒嫁給曹平羨，否則現在躺在床上的就是你。”


    黃裕春低著頭沒說話，心中卻忖道︰如果是我，才不可能像她一樣病倒在床上。


    黃絡媛睨她一眼。“一會兒安夫人過來，你可得好好表現。”


    她依舊低頭不語。


    “我知道你心里不平，可你家世不好，家里又沒錢，連嫁妝也出不起，要想進大門大戶，只能給人做妾，你也別怪你爹娘，你底下還一堆弟妹要齊，人家不嫌你家貧，嫁妝也沒要，還送上優渥的聘禮……”


    “我曉得。”黃裕春打斷她的話。


    “我為什麼得時時叮嚀你，說給你听，就是怕你心高氣傲，我能幫你的也不多……”


    黃裕春將耳朵關上，不想听那些一而再再而三重復的話語。


    家世不好、貧窮、找不到好人家、還有弟妹要齊……爹娘齊你有多辛苦、別看姑姑過得好，其實只是表面……


    妾也沒什麼不好，只要生了兒子，後半輩子也有了依靠，你是良妾，主母不能輕易打殺了你……


    黃裕春冷笑，是良妾又怎樣？她好好一個姑娘，為什麼要委屈自己給人做妾？她就不信自己沒有當正妻的命！


    事在人為，前方就算沒路，她也要闖出一條來。


    曹平羨在房練了會兒字，吳穎之突然來訪，開頭便道︰


    “沒事吧？”


    “沒事，怎麼？”


    “听說嫂子生了大病？”


    “嗯。”曹平羨淡淡地點頭。


    吳穎之有些困惑。“前天在茶樓是因為這件事吧。”當時還臉色大變，怎麼現在不痛不癢。


    “已經無礙了。”


    “但是外面傳的……”見曹平羨一臉悠哉模樣，他忽然領悟過來，是障眼法。“原來如此。”


    曹平羨沒有多談，只道︰“那邊可有動靜？”


    吳穎之點頭。“想來是嫂夫人傳出的噩耗，讓邢務直一時太過高興就說溜嘴了。”


    “說了什麼？”曹平羨問道。


    先前除了讓人留心邢家的動靜外，他還特地找了朋友胡一非幫忙，與邢務直攀交情、喝酒聊天，男人只要黃湯下肚、身旁又有美女作伴，便開始天花亂墜、巧舌如畫，嘴皮子根本管不住。


    “嫂子的重病起了好話題，喝了幾杯後就管不住嘴。”吳穎之說道。“他很肯定嫂子活不了多久，听他的口氣，不是他指使的，你絕對猜不出誰謀劃的。”


    曹平羨挑了下眉。“別賣關子了。”


    吳穎之輕咳兩聲，頗有些難言。“這個……是嫂子，我是說前嫂子。”初听此事，他雞皮疙瘩都起了。


    曹平羨一下冷了臉，一語不發，讓人猜不透他在想什麼。


    “你們夫妻是結了什麼仇，她竟然死了都不放過你。”吳穎之感嘆一聲，正確來說應該是死了都不放過他娶進門的繼室。


    “廢話少說，可問出是誰下的手？”邢氏都死了，自然不可能親自動手，定是埋了棋子，他必須確定除了周姨娘沒有別人。


    他搖首。“怎麼，你還沒查出誰下的手？”


    “查出來了，只是想確定沒有共犯。”曹平羨將周姨娘的事簡短說了，除了周姨娘，府里早沒有邢氏留下的奴僕，而且多是家生子，不可能會做出謀害主子的事，他也問過周姨娘身邊的小奴婢，她根本沒听過外頭的流言……


    那周姨娘是從何听來的？


    “周姨娘沒招？”


    “我才吼了她兩句，她就嚇得說不出話來，講話顛顛倒倒。”曹平羨無奈道。


    吳穎之忍不住笑道︰“成厲鬼了你，把人家嚇得。”


    他承認那時確實成了凶神惡煞，但主因不在此。“我見她情形不對，讓大夫看了，說她最近情緒起伏大，受了刺激，老毛病又發了。”


    周姨娘自產下死胎後，刺激太大，尋死尋活，後來就開始自言自語，當時他人在山東並不曉得此事，母親發現時已經拖了一段時日，調齊半年多後才好轉。


    若府里有談得來的人，周姨娘興許能好得更快，不會悶出病來，偏家里人少，林氏忙著照顧婆婆，哪顧得上一個姨娘，就算兩人待在一塊兒，周姨娘也不曉得與她說什麼，畢竟是婆媳，能談什麼知心話？


    他放周姨娘回家，也是為她好，離開曹府這個傷心地，說不準病就能好了。


    “受什麼刺激？”吳穎之問。


    曹平羨在想事情，沒有回答他，過了一會兒才道︰“我懷疑一個人，可沒有證據，偏偏周姨娘神智混亂，沒法與人對質……”他聳了下肩，心中已有定見。“無所謂，不過多繞一道彎罷了。”


    “你懷疑誰？”吳穎之好奇道。


    他冷笑。“人選其實就幾個，篩一篩就出來了。”


    吳穎之明白他的習性，沒抓到人前，他是不會說的。“既然你胸有成竹，我也不替你杞人憂天了。”


    雖然曹平羨沒對吳穎之說出心里的疑犯，可晚上入睡前，卻是對妻子說了，讓她心里有個底，免得不小心著了對方的道。


    “若她再來看你，可得留心，我如今也不過是懷疑……”


    “我曉得。”齊容長嘆一聲。


    曹平羨撐起手肘，低頭凝視她惋惜卻不意外的神情。“你也懷疑過？”


    “也不是真的懷疑什麼，就是心里不踏實，周姨娘那樣的情況我見過，若沒受刺激是不可能做出那樣的事的，你免了她早晚的請安，她若不想見我，大可在自己院子里不需出來，可她撐著身體來見我，我總認為她是想忘記以前的事兒，重新開始……想給我請安，好奇我是怎樣的人、生得什麼模樣……”


    見她一副不忍心的模樣，他低頭親了下她的額頭。“放心，大夫說她好好靜養，會好的。”


    “但願如此。”她忽地低聲道︰“有件事我可要與你說明了。”


    “什麼事？”


    “我的丫頭可不讓你做通房，沒得壞了我與她們的情分。”听說周姨娘以前與邢氏情同姊妹，可沒想到邢氏竟然對周姨娘下手，令她失去孩子……


    周姨娘一下面對失去孩子的痛再加上邢氏的背叛，使她陷入極大的痛苦，最後神智都亂了。


    照理說她應該很恨邢氏，為何又要替邢氏報仇？


    先前賴嬤嬤听了她的疑問，只道︰“主子跟丫頭的情分很難說清的，周姨娘與邢氏後來都沒再見過面，就算想當面問個清楚都難，為了讓自己好過一點，周姨娘或者會告訴自己，定是旁人誣陷小姐，小姐明明讓她好好齊胎，生下孩子，怎麼可能會害自己，許是婆婆串通別人騙她的。”


    賴嬤嬤的猜想也不全然是胡猜，後來找了周姨娘身邊的丫鬟來問，周姨娘的確會喃喃自語，說著邢氏對她如何的好，去山東前給了她好幾千兩銀子，還有各式貴重的首飾。


    听到齊容孩子氣的話語，曹平羨沒生氣，反而笑道︰“我沒想過通房。”


    他將她攬入懷中，心有所感道︰“咱們好好過日子就是，旁的都是小事，你只要信我，莫疑神疑鬼就是。”


    他本就不是貪戀之人，如今心里又有了她，怎會有旁的心思？


    她輕聲笑了起來。“怕了？擔心我成了第二個邢姐姐？”


    他勾著嘴角。“我是真怕，但我又覺著你不會變成那樣的人。”


    每個人性子不同，即使遇上同樣的事，也不可能走上同一條路，一開始他當然會有陰影，擔心她變了性子，但相處後他便曉得齊容斷不可能成為邢氏那樣的人，要真負了她，她不會去害別人，拿石頭丟他倒有可能，想到那畫面，他笑意更深。


    “我本來就不會。”她朝他皺鼻。“你惹我心煩了，我一腳把你踢開，你喜歡跟誰就跟誰去。”


    “我能跟誰？”他好笑道。


    她得意地背過身不理他。“讓你睡馬鹿去。”


    “你可真狠。”他低頭在她肩頭咬了一口。


    “啊……”齊容輕叫出聲，惱道︰“你……”


    他笑著吻上她的嘴，開始為孕育孩子而努力，只要她順利生下子嗣，母親與祖母就不可能插手他們房里的事。


    齊容不甚用力地擰了他兩下，她還虛弱著呢！


    曹平羨早習慣了她擰人咬人的習慣，也算是別樣的閨房樂趣。


    床帳外的燭台，燈火搖曳，映著帳中交纏的身影……