一直說要去看永安寺的紅梅，如今桃花都開了，終究錯過了賞梅之期。


    董慕妍替董大夫人掃了墓，沿著山路緩緩拾階而下，春日時而落下細雨，淅瀝灑在曠野里，蒿草微濕，沾染了她藕色的繡鞋。


    “小姐……”蓮心在一旁撐著傘，“怎麼不約澹台公子一同前來？”


    是呀，約了他好幾次，但她自己卻失了約。


    這幾天，她一直躲著他，真不知該如何與他道別，是就這樣悄悄地離開到江左去，不給他任何交代？這樣可以嗎？


    她實在是個膽小表。


    “小姐。”蓮心忽然佇足，詫異地望著前方。


    董慕妍抬起頭來，就見澹台浚就站在田埂邊，一襲青衫映著濕雨，如水墨入畫。


    他怎麼在這兒，是專在此等她？董慕妍心尖一顫，霎時不知所措。


    “小姐，奴婢到車上等您。”蓮心十分知趣，將傘留給她，飛快地去了。


    董慕妍怔怔地將傘握在手中，便這般望著澹台浚，沒留意春雨濡濕了她半個肩頭。


    “听說你要到江左去？”澹台浚終于問道。


    他的聲音在這空曠的山野里如一絲清風，清晰地鑽入她的耳際。


    “娘娘對你講的？”董慕妍努力鎮定地道︰“江左有一些生意需要我去打理。”


    “說好一同來給你母親掃墓，怎麼獨自來了？”他像是逼問道︰“這般舍下我，你也舍得？”


    他……在埋怨她？語氣這般幽怨，又引得她心里隱隱作痛。


    “不過掃墓罷了，什麼時候來都不是大事，等我從江左回來……”董慕妍支吾道。


    “什麼時候回來？”澹台浚冷不防地道。


    這倒問住了她，一時不知如何回答。


    “看來短期之內你不打算回來了？”他凝眸緊盯著她，“也不打算……跟我成親了？”


    “啊？”他……怎麼什麼都猜到了？她一愣，不知如何回答。


    “大概你從沒真心想嫁給我吧？”他忽然冷冷道。


    這話是什麼意思？他在賭氣嗎？她待他的情意，難道他會不懂？


    “最近京中風波不斷，我想著去江左暫避一陣子也好，”董慕妍索性坦言，“娘娘正待產，北平王府糾纏著你，我覺得，不該再給你和娘娘添麻煩。”


    潘淑妃大概是打算放棄她這門親事了，本來她可以隱瞞實情一走了之，卻又不願意讓他誤會。


    有些話就算她沒說出口，他也該明白才對，但今天為何他的心不再與她相通？


    “說得很動听，”他倏地冷笑，“就像你真的委屈求全似的。”


    難道她不是委曲求全？為了他，平白無故攪進了這朝堂陰謀，幾次被永泠郡主陷害，幾次隱忍，如又被迫遠走他鄉，難道不是為了他？


    他只要稍微想想，依他的聰明心性，便能猜到其中因由，為何此刻卻這般準嘲熱諷的語氣？


    董慕妍心中一酸，眼淚幾乎要被逼了出來。


    “死囚舞步。”他突然道。


    “什麼？”她一怔。


    澹台浚依舊苦笑，從袖中掏出冊子，緩緩翻開，“死囚舞步，不記得了？”


    啊，他是從哪里得了這本冊子？這是她的手札。


    她都快忘了這份手札，當初讀了那本狐仙的，一心要學習上面的招式，便零零碎碎記下了些“陰謀”。


    “第一步，好奇陷阱。”澹台浚念道︰“假如初時對方對你不滿意，那並非壞事，反而有了個契機扭轉他對你的原有印象，引起他的好奇。”


    董慕妍沉默，無可辯駁。不錯，當初她的確使用了些上的招式，那時她身陷絕境一籌莫展，不得不讓自己變得狡詐……


    “記得我最初要退婚時，覺得你刁蠻任性，不堪匹配，”澹台浚低沉道︰“從什麼時候改變了印象？好像就是從那塊玉佩開始——”


    他是指，她為了陷害慶姨娘暗中塞在絛翠軒的那塊玉佩？


    原來，人不能行錯一步，每次種下惡因都會產生惡果，在某天突如其來的報應，會打得人措手不及。


    “從那以後，我就覺得你可憐，處處對你心軟。”澹台浚道︰“我一生自詡聰明，原來傻得可憐，別人隨便施個小伎倆便上了當。”


    然而，慶姨娘母女欺負她確是事實，她不過施了個手段，讓他憐憫她的處境而已。但現在再來解釋想已來不及，她後悔當初為何不光明落地行事，以至于明明有理，卻百口莫辯。


    “第二步，著迷陷阱，”澹台浚繼續念道︰“我憐憫你在董家的處境，從此以後，處處對你留意，逐漸發現你聰慧沉靜，掌管彩均坊亦十分能干，與從前的你天壤之別，越好奇，越想了解你，從此多了接觸，漸漸對你著迷……”


    這算陷阱嗎？其實天底下每對男女的戀愛大抵都是如此吧？


    因為好奇，所以想更加了解，越是接觸，越是著迷……她發現，所謂的戀愛心理學，不過應和了戀愛的心情變化罷了。


    但她該怎樣讓他明白？他現在正處在氣頭上，不論說什麼，他都听不進去吧？


    “第三步，虐待陷阱。”澹台浚凝視著她，語氣帶了怒火，“與我定了婚，海誓山盟，如今卻要一走了之，反覆無常，撲朔迷離，有了這步，我便會對你愛恨交織，刻骨難忘。越是不舍，越是痛徹心肺，從此便任由你擺布，變成你的死囚——”


    她此刻離開情非得已，並非刻意耍心計，然而這一刻她才知道，原來他待她，如此刻骨銘心。


    她該感謝這無意中的安排嗎？雖然讓他誤解了她，卻也讓她看清了他的真心。


    這瞬間，也不知胸中什麼感覺，乍喜乍悲，迷離似夢，昏昏沉沉……


    “你有真心想嫁給我，真心待過我嗎？”澹台浚逼近一步，“或者只是想讓我變成你的死囚，利用澹台家，讓你在董家地位穩固，現在覺得澹台家給你惹了麻煩，便想一走了之，對嗎？”


    他真的這麼想？在他眼里，她就是這般無情無義、冷血重利的女子？


    可她已經無力挽回這一切，他說什麼便是什麼吧。


    “還給你。”


    他將冊子遞過來，但她只覺得全身僵硬，連手都抬不起來。


    他十指一松，冊子掉到地上，沾了泥濘，淋了冷雨，字跡很快模糊一片。


    董慕妍覺得，這就像是給他們的故事劃上句點，像電影結束的螢幕，畫面淡出，一切結束。


    山下是一片田地，菜葉綠油油，菜籽開了黃燦燦的小花，遠處是春江水暖，農舍青煙，這樣好的景色卻暖不了她的心，看什麼都仍似白雪皚皚。


    “蓮心，你為什麼要出賣我？”用了晚膳，蓮心送上熱水與毛巾，董慕妍等著小婢們都退下，才緩緩問道。


    “小姐，”蓮心頓時面色煞白，撲通一聲跪在地上，“奴婢、奴婢……”


    “那本手札除了你，沒人知道放在哪里，也沒人知道那上邊寫了些什麼。”董慕妍凝視著她，“為什麼？我們一直相依為命，你比我的親姊妹還親，為何要這樣做？”


    “奴婢……”蓮心一陣倉皇，囁嚅道︰“奴婢那日在花園里給娘親燒紙錢，遇到了二小姐，奴婢怕她責罰，便答應幫她個忙。”


    “二妹妹？”這麼說，那本手札是董慕麗給澹台浚的？


    她還當慶姨娘母女最近老實許多，原來仍在背後算計，絞盡腦汁挑撥她和澹台浚的關系。


    “二小姐說，她如今只想給自己尋一門好親事，別無所求。她一直奇怪為何從前澹台公子執意要退婚，如今卻對小姐如此痴情，竟有何秘訣？”蓮心道︰“奴婢便尋出了那本手札，教她只要照著上面的方法，來日必可尋到一位如意郎君。”


    呵，蓮心終究太單純，這般輕易便上了董慕麗的當。


    “奴婢真的沒有害小姐的心思，那狐仙的真跡，奴婢也沒有透露。”蓮心道︰“小姐已經很久沒寫手札，奴婢想著，就算交給二小姐，她也未必能學得透徹，能威脅到小姐……”


    “蓮心，你沒對我說實話，”董慕妍臆測道︰“從前，你視慶姨娘母女如有殺母之仇，絕不會屈從于她，就算在花園里燒紙錢，壞了府里的規矩，你也不會因為畏懼一點兒責罰，便受制于她，究竟是為什麼？”


    蓮心臉色一陣鐵青，身形僵硬良久，沉默著。


    “我不服氣……”半晌，她咬唇道︰“我娘為了大小姐連命都舍了，然而到頭來卻死得如此不值，我就是不甘心！”


    “女乃娘患有哮癥，我確實疏忽了她的病情，對她欠缺關懷，”董慕妍深嘆一聲，“你若因此恨我，我也認了。”


    “不，小姐，我不恨你，”蓮心連聲辯解，“我從來沒想過要報復小姐你……我只是、只是恨老太太而已！”


    “祖母？”董慕妍大為意外，“為何要恨她？”


    “我娘之所以豁命去偷那些銀兩，就是因為小姐在府中無人照拂，”蓮心恨恨道︰“可老太太明明最疼小姐，故意做了這場戲故意磨練你的心志，最後卻連累我娘糊里糊涂地送了性命，你說，我能甘心嗎？”


    祖母真的是在做戲？如今偌大的家業都交給她，當初卻連她身無常物都不聞不問，想來的確蹊蹺……


    “小姐，奴婢也是因為一時之氣，上了二小姐的當，事後奴婢也十分後悔，只此一次，斷不敢再有下次！”


    她該相信蓮心嗎？經歷了此事，她們之間的情分還會像從前嗎？


    然而，她並不埋怨蓮心，她亦理解，再純良的人也有脾氣，何況她真的虧欠蓮心母女良多。


    “蓮心，也許你自己沒發現，在你心底其實一直有芥帝。若非為了我，你也不會失去母親。”董慕妍嘆息，“從小到大，女乃娘待我比待你好十倍，有什麼東西都先想著我，還記得嗎？你八歲的時候，女乃娘給你做了個小老虎當生日禮物，卻因為我喜效，女乃娘便將那老虎轉送給我，你一直心里不平。”


    “小姐，八歲的事……您怎麼還記得？”蓮心大吃一驚，“您大病一場之後，好多事都忘了啊……”


    “有一次，女乃娘整理屋子，搜出那只陳舊的小老虎，是她告訴我的。”董慕妍徐徐道︰“她說你當年哭了好久，抱著這只小老虎不肯撒手，這對我而言，不過一個不值錢的玩偶，當初我真不該一時興起與你爭搶。”


    她過去從沒懷疑過蓮心的忠心，可從小到大，若這樣的細小之事日積月累，也不知會在對方心里種下怎樣的種子，女乃娘的死讓一切爆發，更何況從前的董慕妍驕橫跋扈，她這個穿越者若能早一點了解過去的董慕妍，或許能避開許多陷阱，化解許多干戈。


    然而，沒有如果。


    慶姨娘母女能三言兩語便挑撥了她們主僕的關系，也許這關系里本身就存在著裂隙，只不過，她和蓮心自己從來不曾發現。


    “我記得那只小老虎，我一直記得……”蓮心垂眸，淚如雨下，“這次，不再是小老虎，是娘親的命。娘親為了小姐，連命都舍了，有時候我會想，到底誰才是她的親女兒？她為了你偷錢買銀霜炭，她可曾想過，我天也會冷，她有給我一件暖和的冬衣嗎……小姐，我也說不清楚，我只是想讓董家稍微有一點不痛快，哪怕一點點，再怎麼樣，我娘不能白死了！”


    也許越過了道坎，把什麼話都說開了，心結倒容易解開。她很能理解，蓮心只是個平凡的女孩子，不能要求她做聖人。


    當初，蓮心抱著那一百兩黃金從山上下來，沒有獨吞，反而想著要跟她到江左去，她便知道，這樣的人永遠也不會做太過惡毒的事。


    “小姐——”忽然，門外有僕婢稟報，“秦掌繡來了，說是要求見小姐。”


    秦掌繡？


    此刻天色已黑透，秦掌繡平素也甚少來董府，這是……出了什麼天大的事？


    董慕妍心尖一緊，不祥的預感洶涌襲來。


    她和蓮心時事只能暫且放一放，此刻實在無暇顧及許多，或許天長日久之後，不必再刻意化解，那些嫌隙都會如蒲公英的羽絨，一吹而散。


    “傳她進來吧。”她即刻道。


    “奴婢下去泡茶。”蓮心抹了抹眼淚，“從今往後奴婢便在後面伺候，自願做粗使，不敢再貼身服侍小姐。”


    “說什麼呢？”董慕妍上前扶起她，“從前怎樣，今後依然怎樣。蓮心，沒有你與女乃娘也沒有今天的我，無論如何，我也不會與你生分的。”


    “小姐……”蓮心一愣，沒想到小姐如此寬容。


    “一會兒泡了茶，你便速速親自端來，秦掌繡恐怕有要緊事，你把小婢們都支開，別讓她們听了什麼去。”董慕妍又道。


    “小姐……事到如今，您還信任奴婢？”蓮心難以置信。


    “除了秀掌繡，我身邊也就只有你了。”董慕妍真摯道︰“若你們兩人都不再向著我，這份家業，我也當不了。”


    “小姐……”蓮心又是愧疚，又是感激，喉間哽咽，雙手顫抖。


    “去吧。”董慕妍不再多言。


    蓮心額首，彎腰退下。


    沒一會兒，秦掌繡便由小婢引著，進得屋來。


    “怎麼了？”董慕妍示意將門關上，凝視著秦掌繡道︰“彩均坊有什麼不妥當嗎？”


    “關嬤嬤昨夜忽發月復痛，幸好我認識一位得力的郎中，替她及時醫治，救回一條命。”


    “為何月復痛？”董慕妍一驚，“還險此喪命這般嚴重，可是什麼頑疾？”


    “不是病，是毒。”秦掌繡壓低聲音道。


    “中毒？”董慕妍越發詫異，“無緣無故的，怎會有人給關嬤嬤下毒？”


    “早先關嬤嬤醒來，我好問歹問，她終于說了實話。”秦掌繡嘆道︰“大小姐不是懷疑咱們繡坊有內鬼嗎？”


    “該不會……”董慕妍恍然大悟，“便是關嬤嬤？”


    “就是她把永泠郡主的戒指藏在柴房里的。”秦掌繡道︰“本想嫁禍大小姐你，幸好澹台公子及時發現。”


    “我們一直待關嬤嬤不薄，她無家可歸，我們收留了她，為何她要陷害我？”董慕妍百思不解。


    “終歸為了錢啊，”秦掌繡嘆息道︰“也怪我，念在師徒一場，處處維護關嬤嬤，沒料到她竟做出如此糊涂事。”


    “北平王府收買了她？”董慕妍越想越不對勁，“怎麼找上她的？平素她就在繡坊里，大門不出二門不邁，怎麼能找上她？”


    “慶姨娘來找過她。”秦掌繡道︰“別人不了解咱們繡坊，可慶姨娘多少有些熟悉。”


    慶姨娘與北平王府這兩方……何時勾結起來的？董慕妍腦中一片混亂，一時也理不出個頭緒來。


    “大小姐，如今不能留關嬤嬤在繡坊了，可也不能將她放去，得要留個人證，”秦掌繡道︰“我想著，是否該找個莊子，將關嬤嬤送去養病？”


    “董家有好幾個莊子都在京郊，我尋個偏僻的把她安置了便是。”董慕妍道︰“改天等關嬤嬤好些了，我得親自問問她。”


    “我這師傅一把紀了，家里人都靠不住，她也是想攢些銀兩養老，”秦掌繡求情道︰“還請大小姐念她年紀大了，原諒她這一回。”


    “我知道。”董慕妍微微點頭，“不過，她要對我知無不言才行。”


    “小姐放心，經過昨日之事，她也知道北平王府要殺她滅口，斷不會再幫著隱瞞了，從今以後，大小姐無論叫她做什麼，她都會盡心竭力的。”


    最近這些晴天霹靂般的變故紛至沓來，如蠅繞蜂蜇，讓董慕妍措手不及，心慌意亂。她告訴自己須得冷靜，越是這樣的時刻越得沉著。


    她微微吐出一口氣，很想喝一杯極冰的水，或者將自己泡在冰泉里，唯有真正的清醒，才能想出應對命運的良策。


    潘淑妃第二次見紅之後，太醫再也不敢隱瞞，報了昊帝，一時間，闔宮震動，都說淑妃娘娘這一胎恐怕不保。


    太後期盼之心霎時冷卻大半，急得病了。


    昊帝勃然大怒，治了潘淑妃宮里一眾太監、宮女服侍不周之罪，罰俸仗責，不在話下。隔日，澹台浚入宮請安，亦被昊帝傳到御房中，當面訓斥了一番。


    “你整天來見你姨母，她有什麼不適，你最清楚不過。然而你身為臣子，竟對朕隱瞞不報！”昊帝怒道︰“你說，該當何罪？”


    “皇上息怒。”澹台浚長跪在地，“龍胎不穩，卻查不出個緣由，微臣怕皇上懸心，所以勸娘娘先安心養胎，暫時隱瞞。”


    “查不出就更要稟報朕，讓朕來查！”昊帝道︰“憑你有什麼能耐？”


    “是，微臣妄自作主，”澹台浚垂眸道︰“還請皇上責罰。”


    “皇上！”掌事太監碎步進來稟報，“嫻妃娘娘候在外頭，懇請求見陛下，听澹台公子在此，娘娘又說此事與公子亦有些關系，甚是趕巧。”


    “何事？”昊帝瞥了澹台浚一眼，“竟與你有關？”


    “微臣不知，”澹台浚凝眸，“還請娘娘當面解惑為好。”


    “傳她進來。”昊帝當即對掌事太監吩咐。


    掌事太監得令，遂引了裴嫻妃迅速入殿。只見裴嫻妃親手捧著一個偌大的匣子，也不知里邊裝了什麼。


    “給皇上請安。”裴嫻妃躬身行禮後，見著澹台浚，便道︰“澹台公子果然在此，有一事，本想單獨呈稟皇上，不過公子若知情，那就最好。”


    “何事啊？神神秘秘的。”昊帝語氣不其耐煩，“最近闔宮風波不斷，你別總湊熱鬧。”


    “陛下一心關切淑妃妹妹的龍胎，臣妾不敢添亂，”裴嫻妃解釋道︰“不過，臣妾今日而來，正是為了淑妃妹妹落紅一事。”


    “哦？”昊帝與澹台浚皆感意外。


    “臣妾大概查到了淑妃妹妹落紅的原因。”裴嫻妃道。


    “太醫都不敢確定，你這就查出來了？”昊帝狐疑地看著她，“切勿胡亂猜測。”


    “臣妾自永泠郡主那里取回了一件東西。”裴嫻妃將手中的匣子遞給澹台浚，“公子可否替本宮將盒蓋打開？”


    這匣子雖大，捧著卻並不沉重。澹台浚遲疑不語，終于開啟匣蓋，卻見里面躺著一件輕襖。


    這襖頗有些眼熟……


    “公子還認得吧？”裴嫻妃道︰“彩均坊做的鵝絨襖。”


    “你手里為何會有彩均坊的襖？”昊帝搶先發問道。


    “這是永泠郡主的，”裴嫻妃答道︰“皇上還記得，當日永泠郡主被賊人擄去，身上穿著的就是此襖。”


    昊帝恍悟，“那為何這東西會在你這里？”


    “永泠郡主回府後，發現這襖沾了染料便送去清洗，然而清洗之中不慎綻了線，這襖里邊的絨便露了出來，”裴嫻妃道︰“皇上，您猜如何？誰也沒料到，鵝絨之中竟藏有無數細小的麝香珠！”


    澹台浚腦中嗡的一聲，像有什麼炸開了似的。原來，機關就設在這里……


    “襖中怎會含藏此物？”昊帝震驚。


    “想來，是有人要害妃妹妹的龍胎，便在祆中藏了此物，然而被永泠郡主借去了，又無意中暴露了。”裴嫻妃一副痛心的表情，“皇上，此事須得嚴！淑妃妹妹懷孕以來，衣物皆由彩均坊打理，雖然董大小姐是澹台公子的未婚妻，可也不得不查啊！”


    昊帝轉身，直盯著澹台浚。


    “陛下，”澹台浚道︰“慕妍沒道理害娘娘，她親近討好還來不及，豈會做這種匪夷所思之事？”


    “不論是與非，還請董大小姐入宮說明為好，”裴嫻妃道︰“總得查一查才心安。”


    “查！”昊帝厲聲道︰“來人，傳彩均坊主事之人入宮！”


    澹台浚知道自己阻止不了什麼，這一刻，他連對策都思索不及，腦中從來不曾如此刻這般遲鈍，對一切無能為力。