葉芙蓉開心的眉飛色舞，動作吞氣的配著麥飯喝了一口，贊不絕口︰“好吃。”


    “宮中庖人的手藝自然好。”


    咦？她的鼻孔怎麼濕濕的？流鼻水了？


    鮑子爵放下手中的碗筷，瞪大雙眼，張口欲言。


    不好！他又要罵她了，他一定覺得她很髒，葉芙蓉急忙忙放下碗筷掏出帕子拭，“我不是故意的，這幾日天氣好，我才穿得少，難道因此不小心受寒了？”


    “……你撞到了？”


    “撞什麼？”奇怪，鼻水怎會流個不停？頭好像有點暈，她真的受寒了。


    “你……”他不僅嗓音顫抖，手也跟著抖。


    “嗯？”她的鼻水竟多到讓帕子濕了一片。葉芙蓉疑惑垂眸，赫然驚見一片紅，好多好多的血染紅了她的帕子。


    “怎麼會這樣？”她腦中一片空白，嘴角濕濕的，她在流口水嗎？葉芙蓉驚得不敢求證。


    鮑子爵霍然跳起身，沖到她身旁，抓著她的肩，用力搖晃，“快點回答本公子，你是不是撞到哪兒了？”


    她的鼻子與嘴巴不斷淌血，觸目驚心，看得他頭皮發麻。


    “沒有，我哪兒都沒撞到。”當她說話時，鮮血汩汩自她的嘴巴流淌下來。


    她發生了什麼事？為何會一直流血？病了不成？他為何滿臉驚恐？她很可怕嗎？


    鮑子爵臉色死白，一時間慌得六神無主。


    葉芙蓉試著對他擠出笑容，想告訴他，不要怕，她可能不小心病了，以至于模樣可怕，等她病好了，便不會嚇人。


    她張開口想說，卻已是說不出半個字，血流個不停，眼前的他，表情模糊，身影模糊，所有的一切都變得模糊，黏稠。


    咚的一聲，她整個人往後仰倒。


    鮑子爵眼明手快扶住她，偏偏他力氣不足，撐不住她的重量，整個人被她往地上帶，他心下大驚，急忙收手，以免受她連累，可手一抽回，彷佛擁有自我意識又快速伸出扶她。


    然後，一如他所料。


    他受她牽連，一同跌個四腳朝天，頭昏眼花。


    “好痛，丫頭，你真重。”被壓住的公子爵低聲抱怨，他坐起身要推開她時，卻驚愕的發視不是她的鼻子和嘴巴淌血，連她的耳朵也在流血，他嚇得快魂飛魄散。


    丑丫頭就快死了！


    他驚得六神無主，頓了一下才回過神來，吃力地將她自身上移開，拖著虛弱的身軀往外急奔。


    他一拉開門扉，即見春風滿面的嬗妃在兩名宮女的簇擁下返回寢宮。嬗妃听見兒子寢房的門拉開的聲響，抬眼望來，即見他滿臉驚慌，她嬌臉一沉，心頭狠揪，“爵兒，怎麼了？”


    “母妃！”公子爵喜見母親歸來，跌跌撞撞沖過去。


    他從小到大未曾快速奔跑，一個不小心左腳絆到右腳，整個人失去平衡，砰的一聲慘跌，撞疼雙膝，他咬牙撐起。


    “爵兒！”嬗妃嚇壞了，驚叫地沖向寶貝愛子，急著扶起他，“你還好嗎？是不是受傷了？”


    服侍嬗妃的兩名宮女跟著奔過去，幫忙扶起跌倒的小主子。


    鮑子爵抓住母親的雙臂，急道︰“她快死了。”


    “誰快死了？”嬗妃雙眸焦急搜尋，確認寶貝愛子安然無恙才放心。


    心慌意亂的公子爵吞了口口水，干澀著聲道︰“丑丫頭快死了，母妃，你快救她。”


    “丑丫頭？”嬗妃一時間不曉得他說的是誰，緊接著恍然大悟，正是進宮替爵兒擋災的葉芙蓉。芙蓉出了何事？


    鮑子爵刻不容緩拉著她回他的寢房，“母妃，快！”


    嬗妃與公子爵快步走回房間，兩名宮女緊緊跟隨，一行人進入寢房，即見倒臥在地，孔竅流血的葉芙蓉。


    初次見到這驂人場景的兩名宮女嚇得驚聲尖叫。


    嬗妃驚抽了口氣，怒斥驚叫的宮女，“快去請大夫過來。”


    “娘娘，可是要請馬太醫進宮？”被恐怖淌血的葉芙蓉嚇壞的宮女顫聲請示。


    “不，不請馬太醫，這丫頭身分低微，不必讓馬太醫跑這一趟。”嬗妃馬上拒絕，靜下心抿唇道︰“听說有位古大夫專為內侍診治，就讓他過來吧。”


    “是，娘娘。”縱然宮女心下不解，為何嬗妃會要找受到其它大夫排擠，連宮人內侍都覺得古板無趣的古大夫。


    “母妃，丑丫頭會不會死？”公子爵的聲音顫抖，非常恐懼。


    “她會沒事的。”嬗妃表面安慰，實際上她不認為葉芙蓉能活下來。她對另一名宮女怒道︰“為何不見該服侍公子爺的兩名宮女？你去把她們找出來！”


    “是，娘娘。”宮女匆匆離開去找人。


    兩名宮女都離去後，只剩嬗妃、公子爵與垂死的葉芙蓉。


    “爵兒，告訴母妃，究竟發生什麼事？”


    飽受驚嚇的公子爵雙眼瞪大，試著整理紊亂思緒，“原先她還好好的與兒臣有說有笑，然後她先行用膳，沒一會兒工夫鼻孔便開始流血，緊接著是嘴巴，再來是耳朵……”重述當時的情景，他只覺毛骨悚然。


    嬗妃心下一驚，抓著兒子的肩，追問︰“你有沒有吃？”


    “兒臣還沒吃，她就倒下了。”他心惶惶然，這才恍然大悟，為何丑丫頭說倒就倒，原來她到膳房要來的食物被下毒了！


    明白過來，他又急又氣，是否要毒殺他的庖人，發現他還活得好好的，便料想他吃她所要回的食物，心狠手辣一道毒殺？


    假的！庖人對丑丫頭好，全是虛情假意！就她傻傻地不知情，不斷夸他們好，該死！


    鮑子爵氣得想殺人，他要砍了那些庖人的腦袋，看他們往後還敢不敢騙丑丫頭。


    嬗妃激動的將他擁進懷里，眼眶含淚，聲音哽咽道︰“幸好老天爺垂憐！幸好你沒吃！”


    “母妃，馬太醫開的藥有毒，宮女端來的飯菜有毒，現下連丑丫頭跟庖人討來的食物也被下毒，是否兒臣一日不死，他們便難以高枕無憂？”


    嬗妃既恨且怒，目光如炬，恨恨道︰“爵兒，他們越是要將咱們往死里打，咱們越是不能讓他們趁心如意，咱們會活得比任何人更好。”


    “丑丫頭也會活得好好的，是不？”心慌的他要求母妃保證。


    嬗妃暗暗嘆了口氣，看著躺在地上的葉芙蓉，她讓這丫頭進宮真是做對了，若非芙蓉替爵兒消災解厄，她早就失去爵兒了。


    她語重心長道︰“母妃答應你，定會竭盡所能救她。”至于救不救得活，端看芙蓉的造化了。


    鮑子爵听出母妃言下之意，心頭沉甸甸，盡避他老是罵丑丫頭，卻也不希望她死于非命。


    “娘娘，古大夫來了。”宮女以最快速度請來古大夫。


    一身陳舊但潔淨的衣袍，背著藥箱的年輕大夫頭一回踏進後宮妃嬪的寢宮，他有些局促不安，正要拜見嬗妃時，瞥見躺在地上七孔流血，一動也不動的葉芙蓉，當下顧不得行禮，急忙蹲下翻開看小女娃的眼瞼及嘴巴，著手替她號脈。


    嬗妃不動聲色的觀察他，一個據說醫術普通，在後宮不被其他大夫及宮人看重的古大夫總是獨來獨往，宮人內侍在萬不得已的情況下，才會由古大夫診治。


    嬗妃認為沒身家背景的古大夫之所以能在宮中當差，醫術肯定不會是其他人口中的不怎麼樣，經年不被看重，又遭受排擠，古大夫心里定感到苦悶，他最欠缺的正是伯樂。


    心急如焚的公子爵害怕古大夫會無情的宣布丑丫頭已經死亡，他怕到雙眼牢牢鎖定滿臉是血的丑丫頭，冀求銳利的目光，能將她的魂魄釘在她體內。


    爆女見古大夫不懂規矩，為討好嬗妃而怒斥，“大膽！見到娘娘與公子爺竟敢不拜見。”


    焦急的古大夫恍若未聞，急忙打開藥箱，取出長針，迅速在葉芙蓉的周身大穴扎刺，護住她的心脈，“小泵娘竟身中劇毒。”


    長針扎進她體內，黑沉的血流出，讓在場的人看得面白如雪。


    爆女見他不理會，提著膽子又出聲斥道︰“古大夫，你還不拜見娘娘與公子爺嗎？”


    迸大夫再次無視，一心一意搶救命在旦夕的小泵娘。


    他的專注令嬗妃滿意，她媚眼一橫，示意宮女閉嘴。


    爆女見狀，連忙噤聲退後，不敢再狐假虎威。


    整顆心提到喉頭的公子爵屏氣凝神觀看古大夫救治丑丫頭，心下不住想︰古大夫是否有法子救丑丫頭一命？


    迸大夫額頭沁滿冷汗，急道︰“水！小泵娘需要喝下大量的水。”


    爆女尚來不及反應，公子爵已搶先一步，倒了一杯水遞給古大夫。水是丑丫頭親自去取的，未經他人之手，不會有問題。


    迸大夫沒接過，反而自藥箱取出少許鹽加入水中，再將長針扎進葉芙蓉體內，對著一身華貴的男童交代，“我扶著她，你將鹽水喂進她嘴里。”


    葉芙蓉悠悠轉醒，視線有些模糊地看著圍在身邊的人，她先是認出臉色友白的公子爵，吸吸鼻子跟他低聲抱怨，“我在流血。”


    “本公子看見了，你快些把鹽水喝下。”他眼眶發熱，清清莫名沙啞的喉嚨，親自喂她喝水。


    “我很不舒服……我想回家了……”


    “本公子要你喝就喝，你少說那麼多廢話。”他惡聲惡氣凶她，輕手輕腳喂她。


    “你又凶我……我要回家……”


    “快喝！”公子爵不悅怒喝。


    難受的葉芙蓉扁嘴，乖乖張嘴，鹽水一進口，伴著濃濃血腥味，她立即反胃，血和著水全數嘔出來。


    鮑子爵被她嘔了一身，呆若木雞，這麼多的血？或是水？丑丫頭不會將體內的血給嘔光吧？


    爆女見狀，急忙道︰“公子爺，這等粗活由奴婢來吧。”


    “不必。”回過神的公子爵眼也不抬，堅持親自動手。


    “別怕，她嘔出來的水多于血，再喂她喝多點鹽水，沖淡體內的毒。”古大夫看出公子爵的恐俱，聲音平靜，又稔起長針往她身上扎。


    鮑子爵聞言，這才發現他的雙手竟在顫抖。哼！他怕什麼？不過是微不足道的丑丫頭，若她命中注定該死于今日，那麼就……就……該死！他不要她死！可惡！


    鮑子爵在內心低咒，照著古大夫的話，拼命喂丑丫頭喝鹽水。


    氣弱的葉芙蓉全身上下都不舒服，她只知道，當她喝鹽水時就會嘔血，她討厭滿嘴血腥味，于是閉緊嘴巴，說什麼都不願張口。


    “嘴巴張開。”


    她搖頭，拒絕妥協。


    “小泵娘，你別怕，乖乖喝鹽水，我會救你。”溫文儒雅的古大夫輕聲哄著。


    “快點，本公子的手很酸。”他手癢的想要捏住她的鼻子，直接用灌的。


    “我會吐……”


    他開始不耐煩，粗聲粗氣，“吐就吐，哪來那麼多話。”


    相較于公子爵的惡聲惡氣，古大夫要和善許多，“小泵娘別怕，吐完就不會再吐了，你得排出體內的毒才行，明白嗎？”


    听大夫這麼說，想要活下去的葉芙蓉終于妥協張口，喝著公子爵喂來的鹽水。


    鮑子爵心下頗不是滋味，丑丫頭不听他的也就罷了，居然大夫隨便哄個幾句就乖乖听話，敢情是不把他放在眼里？


    他氣歸氣，還是喂她喝，由著她吐了他一身。


    一旁的嬗妃默不作聲，果然如她所料，古大夫的醫術並不如外傳的不怎麼樣，在這宮中，她與爵兒人單勢孤，眼看暗殺爵兒的事件層出不窮，再繼續這樣下去，終有一天，會被藏身于暗處的敵人得手。


    迸大夫正是她目前最需要的人。


    嬗妃心念一定，朝宮女擺手，“你先退下，其它人若回來，要他們都在外頭先候著。”


    “是，娘娘。”宮女躬身退下。


    嬗妃滿意古大夫傾盡心力救治葉芙蓉，小丫頭的臉色不再灰敗，也不再直嘔血水，她已有辦法喝下鹽水。


    鮑子爵喜見她逐漸好轉，慢慢放下心中大石，他的嘴角不自覺上揚，慢慢喂她。


    迸大夫滿頭大汗，呼了口氣，低喃，“總算救回小泵娘。”


    嬗妃緩緩啟口，“多虧古大夫妙手回春。”


    迸大夫這才後知後覺自己先前有多失禮，急忙叩見嬗妃，“下官拜見娘娘，方才下官急于救人，一時……”


    “無妨，古大夫請起。”


    “謝娘娘。”古大夫行了個禮，才站直腰桿。


    “今日古大夫細心搶救本宮的人，本宮銘記在心。”


    “下官只是盡醫者本分，何況中毒的是個小泵娘，下官著實想不透，為何小泵娘會中毒。”


    見古大夫義憤填膺的為丑丫頭打抱不平，公子爵這才覺得這大夫倒不是太礙他的眼。


    嬗妃微笑，“古大夫可真是醫者父母心。”


    “下官斗膽，不知小泵娘為何會中毒？”


    嬗妃神色一黯，“古大夫經常出入宮中，關于後宮一些令人不愉快的事，應該多少听聞是不？”


    迸大夫一怔，“但她只是個孩子！”


    “當她礙著旁人的眼，就算是個嬰孩，有心人也不會心慈手軟。”嬗妃眸底燃燒著恨與怒。


    “那是不對的！”氣憤的古大夫嗓子不由變大，難以接受有人連嬰孩都不放過，氣急敗壞的他猛地瞧見骨瘦如柴，一身貴氣的八公子與差點死掉的小泵娘，心下一震，這兩個孩子身處宮廷，或許今日逃過一劫，明日呢？小泵娘會不會又中毒？他會不會來不及救治？


    他越想越感不安，為他們的處境憂慮。


    嬗妃自袖中取出一塊絲絹，遞給古大夫，“古大夫幫本宮瞧瞧這上頭寫的方子。”


    迸大夫疑惑的接過絲絹，才掃過一眼，便難以置信地不住搖頭，“不對不對。”


    “哪兒不對？”


    “每一味藥都不對，只要是稍懂藥理的醫者，都不會開這樣的方子。”古大夫坦然相告。


    “此話怎講？”


    “這方子上的藥材若單獨使用皆是補藥，但若加在一起便相克，非但補不了身，還會害了命。不知娘娘是從何處取得這方子？”這方子錯到令古大夫想看究竟是誰胡亂開藥。


    心下早有底，但听完古大夫的話，嬗妃仍憤恨的雙手握拳，語氣森冷道︰“這是馬太醫開給爵兒的藥方。”


    氣驚的古大夫心下大駭，過了好半晌才找回聲音，干干道︰“這是不對的。”


    身為醫者，最重要的是救人，而不是害人，馬太醫當年習醫時，該當了解醫者的本分才是。


    遭毒害多年的公子爵朝臉色慘淡的古大夫冷冷一笑，譏嘲道︰“你說不對，可馬太醫卻做得心安理得，依古大夫說，誰才是對的？”


    迸大夫聲音顫抖，難以理解原諒馬太醫所為，“醫者，不當泯滅良知，更不當以自身所學，投藥害人。”


    “古大夫，眼下的情景你可是看得清清楚楚，你是要眼睜睜看著兩個無辜的孩子死于宮中，或是出手相肋？”嬗妃需要擁有能夠信任的醫者，而古大夫就是她挑選的對象。


    迸大夫愕然地望著她。


    嬗妃淺淺微笑，等待他的答復。


    大尖深吸一口氣，下定決心道︰“下官自是不能拋下平生所學見死不救。”


    嬗妃擴大唇角的笑容，“本宮就等古大夫這句話。”