是夜，等姚謙歇息後，崔大戶與其夫人被帶到偏听，一見殷重煜與殷夫人，兩人撲通就跪下，急忙說道︰“大人，夫人，小的該死，請原諒小的！小的不知輕重，給大人跟夫人添了麻煩。”


    “不，大人，夫人，都是我的錯。當時我也不知怎地，竟鬼迷了心竅，胡里胡涂就胡說了些渾帳話，騙姚大人說若蘭是莫愁小姐。請大人跟夫人原諒！”殷重煜抿嘴不語。這原也不是什麼大事，麻煩的是指婚一事，加上莫愁又，=1認是崔若蘭，這下更難對姚謙解釋了。


    “崔大爺，你們請起來再說吧。”嘆口氣，將姚謙指婚崔若蘭一事告知。“這下可不好辦了，除非若蘭也是我的女兒……”又嘆口氣，不知如何處理才好。哪知崔大戶夫婦居然面露喜色，兩人對看一眼，又撲通跪下去。“大人，夫人，請恕小的斗膽，懇請大人收養若蘭為女！”崔大戶跟夫人


    齊聲請求。當初找攀上殷府，原就是看上殷老爺曾在朝為官，指望藉由這層關系，可讓女兒若蘭與仕紳階層攀上關系。如今皇朝侍中大人指婚其子與女兒若蘭，讓他們喜出望外。


    “夫人，你看這事該如何？”殷重煜沉吟片刻，詢問夫人意見。“夫人！”崔大戶與夫人巴望著。


    “我也很喜歡若蘭這孩子，若崔大爺、崔夫人真不介意的話——”


    “不會！不會！多謝大人、夫人！”不等殷夫人說完，崔大戶夫婦就高興得忙不迭道謝。


    “看來，只能如此了。”殷重煜點點頭。


    簾後，殷莫愁听了，對挨在身旁的小紅說道︰“小紅，以後你就叫我若蘭姐……不好，這個“蘭”字太過文秀，只適合若蘭姐。嗯……改成然字好了，你就叫我若然姐。”


    “若然姐？”小紅皺皺鼻子，有點不習慣。


    “就是這樣。我全都照實說了，沒有任何隱瞞，也絕無半句虛假。”女乃娘抿緊嘴，表示已據實相告。


    小紅被龍天運的氣勢所震懾，極是不安，扯扯女乃娘；女乃娘畢竟年紀大，壯起膽子又說道︰


    “我家小姐是學士大人的獨生女，莫愁小姐則是大人收養的，她的親生父親崔大爺出身商賈，是當地富戶。崔大爺求老爺讓莫愁小姐與小姐一同隨老爺研讀文章學習閨儀禮教，後來崔大爺與其夫人請求大人收養莫愁小姐，因種種原因，老爺就答應了崔大爺的請求。”


    龍如意見皇兄神色依舊不動，想來早已知曉此事，必是暗地里做了許多查探。內心一黯。這就是他與皇兄之間的差別吧？


    “那麼，莫愁小姐怎會與姚尚公子指婚？姚尚怎會認錯人，殷學士又怎會不說明清楚？”他問道。


    女乃娘與小紅相視一眼。女乃娘點個頭，小紅才壯起瞻子說道︰“這也沒辦法。不管是性格、習慣或是言行舉止，莫愁小姐都比若然姐更像是仕紳官家小姐，連夫人都說莫愁小姐比若然姐更像是她女兒。每次有客人來，都將莫愁小姐誤認為小姐，外人也以為莫愁小姐才是殷家小姐，等老爺收養莫愁小姐後，就對外宣稱莫愁小姐是殷家小姐。”


    “那麼，名字呢？又是怎麼回事？”龍天運突然出聲。“姚謙與殷重煜是故交，不可能不知道殷重煜只有一個獨生女兒。她那身下人般的裝束又是怎麼回事？”說到後頭微皺起眉。


    小紅一驚，他竟連這個都知道！而且，居然直呼官家大爺尚大人的名諱。與女乃娘再對視一眼，心里益發不安，沒有底。


    女乃娘心里亦覺忐忑，抿抿嘴，舌忝舐一下干涸的嘴唇，才說道︰“那個是因為小姐……我是說莫愁小姐——不，若然小姐——”愈說愈亂。順了口氣，才從頭說道︰“莫愁小姐的閨名原叫若蘭，老爺收養後改姓殷。崔大爺夫婦過世前那年中秋上府里來，適巧姚大人過訪，在院里遇上，崔夫人——也就是若蘭小姐親娘，也不知怎地鬼迷心竅竟謊稱若蘭小姐是莫愁小姐。當時府里還來了一眾賓客，有人听到，便誤以為若蘭小姐是莫愁小姐。本來，澄清了就沒事，但老爺夫人怕傷到若蘭小姐，就未多加解釋，若蘭小姐就變成莫愁小姐了。有賓客問小姐名字，小姐竟笑嘻嘻當自己是若蘭小姐。更加沒想到的是，姚大人竟向老爺提出指婚一事。”


    “原來如此。”龍如意了然點頭。


    “小姐嫌蘭一字過于秀氣，就改為然字。因為老爺不擅經營積聚，家中無恆產，所以一家生計，常由小姐負責管理。”


    “沒錯，”小紅點頭附和道︰“老爺跟夫人不關心柴米油鹽，到最後簡直有一頓沒一頓。教導莫愁小姐後，全靠崔大爺接濟。崔大爺過世後，家產都給了莫愁小姐。若然姐——我是指小姐啦，總之，若然姐常說多虧了莫愁小姐，我們才有好日子過。不過，莫愁小姐跟老爺夫人一樣，全不知米價，只知吟詩誦詞，只有小姐注重生計，府里全是小姐在打點。小姐嫌襦裙礙事，常喜穿著男子褲裝，便于行事。”


    “是的，就是這樣。”女乃娘忙不迭點頭，朝著龍如意急說道︰“我全老實說了，沒有任何隱瞞。龍公子，我家小姐到底怎麼了？怎麼會犯上欺君之罪？大公子說您會有辦法。”


    “女乃娘，你別急。”龍如意飛快看了大哥一眼，安撫女乃娘道︰“皇上還未下旨，還有轉圜余地。”轉向龍天運︰“皇——大哥，你說呢？”


    “皇上若賜婚，恩施殷重煜獨女，殷莫愁非殷重煜所出，以其女之名頂替，是為欺君；殷若然隱瞞身分，由他人冒名接受皇恩，違抗皇命，亦為欺君。”


    “龍公子！”女乃娘驚惶失聲。“這該怎麼辦才好？！請您一定要幫幫小姐！當初姚大人屬意的，原就是莫愁小姐，指婚的對象也是莫愁小姐。”


    “那是因為姚謙以為殷莫愁為殷重煜親生女。”


    “不，小姐不是有意欺瞞。”小紅突然說道。


    所有人都看向她。小紅吞口口水，慢吞吞說道︰“若然姐——呃，小姐曾說，若是指婚的人是她就好了。”


    “什麼意思？？”龍天運冷眸一揚，逼向小紅。“殷若然喜歡姚文進？”


    “或許吧。”小紅下意識退一步，避開龍天運的逼視。“若然姐說的時候好像很羨慕的樣子。以小姐的個性，少夫人的地位會很方便吧。”


    “小紅，你別胡說！”女乃娘皺眉。


    小紅縮一下，改口道︰“呃，我也不確定，好像，總之，小姐喃喃自語地，我也不確定小姐是不是喜歡姚少爺。”


    龍天運輕哼一聲，目光冷凝起來。


    “公子。”衛尉煌玉堂悄無聲息地出現。“有客人來了。”


    終于來了。龍天運眸中一閃，太深沉，看不出眸里表情。


    “不要緊，別緊張，一定會很順利，不是有玉佩嘛，人家不是說沒有什麼事是做不到的，嗯，對的，一定會有辦法的……”殷若然獨自坐在大廳中，心里些許不安，又不時喃喃自語給自己打氣。


    她來得太匆忙，忘了先打听，不過，這個紫堇府看著極是氣派，想來非富即貴。已經等了片刻，有些坐立難安，便站起身。


    驀然感到一種奇異的感覺竄流，心不禁悸跳著，不斷有種微栗不安的顫動。身後彷佛有什麼在注視著她，熾烈如火，又冷然若冰，教她感到燙、感到熱、感到寒凍、感到忐忑，不知該如何。


    猶豫一會，她閉閉眼，硬著頭皮一鼓作氣轉過身去。青色琉璃光下，一道挺拔身影，逆著光，那身影渾身激出瀲瀟光圈，正定定地看著她。“龍……公子？”


    “你來了，我等你很久了。”冷冽的聲音。


    “龍公子。”龍天運那冷冽的聲音令人難忘。不及細思那話里含意，趕忙取出玉佩，說道︰“公子在等這玉佩是吧？我應該早點奉還玉佩的，請公子莫見怪。”


    將玉佩遞了過去。龍天運並不立即接過，劍眉微揚，若有所思地看著她。突然問道︰“那塊玉墜賣了個好價錢嗎？”


    殷若然一時不察，不假思索便點頭。“對啊，你怎麼知——”急忙掩住口。


    “呃，不是……那個，我是說……”詞窮起來，有些狼狽。


    龍天運哼一聲，神情又惱又怒，同時又喜又柔，奇怪至極。殷若然不明所以，心中猶惦記著殷莫愁之事，于是又恭敬將玉佩雙手奉上，眺著臉道︰


    “呃，龍公子，那個，嗯……”吞吞吐吐，尋思該如何開口。但怎麼想都找不到更婉轉的說詞，索性一橫，說道︰“龍公子可還記得，在山頂茶棚時龍


    鮑子曾說過，如有任何難事，可持玉佩到府，龍公子願意幫忙？”


    “沒錯。”龍天運劍眉又一揚。


    神靈山間初相見那時，那大膽又無禮的蠻兒便若如此，口口聲聲要回報。殷若然心中一喜，忙不迭上前，恭敬將玉佩奉還。方道︰“事情是這樣的，龍公子，當日在茶棚，公子應也听曉莫愁姐與尚府姚公子指婚一事。”龍天運沒說話，等著。


    殷若然繼續說道︰“近日听得姚大人言，皇上有意賜婚姚少爺與莫愁姐。龍公子你貴人吉相，身分想必不凡，朝中或有人能向皇上進言，請皇上別賜婚。”


    “為什麼？”龍天運反問。“殷姚兩家指婚既有其事，皇上賜婚豈不正好？”


    “呃，因為……呃，听說姚公子與相府千金情投意合……”


    “怎麼會？難道真如所言……”頓一下。“听說指婚只是一句戲言？”


    “對！沒錯！就是那樣。”好個姚尚！殷若然咽口唾沫。


    “真是那樣？殷學士是那般隨便之人？”


    “呃，我爹……我是說莫愁姐的爹，也就是殷老爺，有時會有意外之舉，也不是不可能。”對不起，爹。殷若然在心里默念。只要能幫助莫愁姐解困，怎麼樣都好。


    龍天運一手支著頭，一手輕輕敲著椅臂，似在思量，又若有所思地注視著殷若然。殷若然覺得頭皮發麻，沒來由感到一絲不自在。


    “我可以讓你們待在紫堇府。不過，我幫你，對我有什麼好處？”


    咦？他的意思是要回報？


    “呃，公子不是說過，奉還玉佩，不管什麼難事都會幫忙……”


    “沒錯。但與皇上說項，茲事體大。還是，你以為，這是舉手便可成之事？”殷若然不禁赧然。說得也是，皇帝豈是等閑能見得。莫說尋常人，即便是官家，又有幾人能見得了皇帝？


    不料，龍天運居然說道︰“不過，這也不是做不到。”


    “當真？”殷若然水目一亮，更加顯得流金四溢，處處映著水光。厚顏請求龍天運相助。“請龍公子大人大量，務必幫忙！”


    “何須我幫忙，你大可自己跟皇上說去。”


    殷若然一愣。“龍公子，這話是什麼意思？”


    “你不是想見皇上？我讓你進宮見皇上。”


    啊？殷若然忙不迭搖頭，下意識覺得不對勁。“龍公子莫要開玩笑，宮廷內院豈是尋常人等閑進得的。”


    “怎麼進不得？我就讓你進得。”


    “公子這話是在尋若然開心了。”殷若然不禁暗暗皺眉，面上仍笑著，放低姿態討好說道︰“公子貴人，身分自是不同等閑，若然身分低微，哪能隨便進得宮去，更別說是覲見皇上。只盼公子能幫忙向皇上進言，若然就感激不盡，不敢多有妄想。”


    “這怎麼叫妄想？有什麼事，跟皇上直接說不是更好？”


    那態度與語氣里的滿不在乎令人覺得奇怪。殷若然隱隱感到不安，當下決定抽身，恭敬說道︰


    “請公子大人大量，切莫見怪。若然斗膽，竟對公子提出如此不情之請，冒犯了公子，請公子千萬別放在心上。”為今之計，只有與莫愁姐、女乃娘還有小紅趕緊離開京師。


    “對你的報答，龍某尚未做到，怎麼能不放在心上？”說著，身體逼向她。殷若然不敢隨便亂動，站在原地，但身體不禁往後仰，以回避龍天運的逼近。一邊說道︰“公子……那個，嗯，是若然不知分寸，竟敢妄求回報，請公子……呃，那個……啊！”龍天運愈逼愈近，她身子愈退愈斜，再難穩住，顛了一下，往後栽下去，不禁失聲叫起來。


    龍天運手臂一張，將她攔腰抱住。


    “當心。”嘴唇貼住她耳畔，輕聲細語道︰“千萬別摔著了。”


    殷若然驚魂尚未定，耳畔的溫熱讓她更加心驚，連忙掙月兌，退開兩步。


    “若然失禮了。”神情一正，恭恭敬敬地。


    “那麼，公子，玉佩已奉還，請容我先告辭了。”先月兌身要緊。


    話說完，便急著離開。才舉步，只見兩名黑衣衛士架著女乃娘與小紅出來。


    “小姐！”女乃娘與小紅看見殷若然，高聲呼叫，全是不知如何是好的惶恐。龍天運手一揮，兩名黑衣衛士立即將女乃娘與小紅架開。


    “女乃娘！小紅！”殷若然大驚，瞪著龍天運。


    “你是誰？想做什麼？要把女乃娘跟小紅帶到哪里去？”


    “這就要看你了。”龍天運再次逼近她。“你究竟是誰？”


    “我不是早就告訴過你了。”將手中玉佩遞給她。


    玉佩通體翠綠，雕著龍形刻紋，翔龍栩栩如生，連龍爪跟龍身鱗片都清晰


    可見；再仔細看，龍體有道裂痕。先前她未曾留意過，可仔細一瞧，龍首下還刻了四個字︰天龍承運。


    難道……殷若然心中一凜，猛然抬頭。


    那雙星目正饒富興味地盯著她。她不禁打了個冷顫。