接下來她放棄想跟上兩位大師的企圖，看清楚一個步驟先徹底做完才進行另一個，中間漏掉沒看清的就先放棄，以免做錯誤事。


    她不知道有問題是該問還是不該打擾，只好閉嘴拚命做。


    靶覺頭暈的時候，她閉上眼深呼吸幾口氣再繼續，深怕又出什麼意外而壞了別人的事。


    她從來不知道烹飪是體能的徹底考驗，像扛著杠鈴跑馬拉松，不但測耐力，還要測體力和爆發力，連一分一秒都不能分心……


    “收工了！”田師傅宏殼地大喊，“小胖，今天你收場，其它人自己的站別馬虎了。大家干得好！”


    原青手上的刀被拿走，抬頭一看，是卓因瀲。


    “菜都上了，你還拿著刀不動。還能走路嗎？”


    她真的拿著刀杵在那里那麼久了嗎？切完一道菜的食材，她並不知道那是最後一道菜了，還在等下一個指令。


    她身子一松，眼前突然花了，被他扶住手臂。


    她站定腳步，很感激他若無其事地只握住她而不是整個抱住，旁人看不出來她差點攤倒在地。


    “我……沒事了。”


    “等明天看看再告訴我吧。”


    她覺得很窩囊，自己的體力怎麼這麼差？


    “我第一次進餐廳廚房曾經整個給他昏過去，你這樣不算什麼。”他好像能讀出她的心事。


    這是他的體貼嗎？她完全沒有意料到的。


    “謝謝你。”


    “謝我什麼？”


    她轉頭看他，他的手好熱，她很想請他放手，不知怎的竟說不出口。“我……都很感謝。”


    他把她揪到這里來，幫她包扎，為她保住顏面。


    亂七八糟的心情，只能說聲謝謝。


    他沒有回答，過了許久才終于放手。田漁新的大嗓子傳來︰“小朋友過來！”


    她忐忑地走過去，田漁新嘴一咧，伸出手來，“還好受傷的是左手，右手還能握。”


    她伸手，被他有勁地上下直握著，“我還在猜卓小子為什麼從來半個徒弟都不肯收呢，原來是在等奇葩啊！”


    她整張臉熱氣往上沖，“田師傅，我真的不是什麼——”


    “別听他老是罵人，一句好話都說不出口，他就是那個死樣子，你別管他，听我的比較準。”田漁新說得很樂，“小朋友前途無量，記得不要被他給嚇跑了。如果真的不行，就來我這里幫忙，我求之不得！”


    她真的嚇到了。這個田師傅人也太好了，為了徒弟，什麼好話都說得出來，她辯也不是，只好訥訥地說︰“謝謝田師傅——”


    田漁新看了卓因瀲一眼，哈哈大笑，好像有什麼只有他才懂的笑話。她不敢看卓因瀲，如果他在翻白眼或臉臭掉，她寧可沒看到。


    “我們走了。”卓因瀲示意她跟著走，她掉頭看她的料理站，發現居然已經清理干淨了。


    是他幫她收的嗎？他竟然動作那麼快，收完自己的還收她的？


    她以為他會朝先前的後門走，他卻是往前頭餐廳去。推開通道的門，眼前宛如另一個世界。


    寬敞優雅的大廳，光線不似廚房剌人的明殼，而是柔和的壁燈與桌上的躐燭，光影搖曳生姿。廳內還是滿的，許多人吃完了還舍不得走，點上咖啡或葡萄酒，繼續暢談享受。


    “我要你看一看你的辛苦換來的是什麼，”他低聲說，“流了血，累得半死，錢也沒拿到，但你付出的結果，是他們美好的夜晚。”


    她怔怔地看著眼前的景象。客人在笑著，邊吃邊說得起勁，酒杯發出清脆的聲響，融入悅耳的音樂中。


    她眼前忽然浮起自己的樣子，她不久前也在這里享用過，驚嘆盤中的美食，和對面的人笑談。


    她驚喘一聲，因為不遠處的桌子忽然站起一個男人，記憶和真實突然重疊。


    “我還以為自己眼花了，”向柏語走上前，眼楮很快地從她臉上移到卓因瀲身上，“原來真的是你，還有你。”


    他語氣中有些什麼讓原青和卓因瀲同時繃緊了身子。原青的第一個念頭就是掉頭走開，她一點都不想見到向柏語，更別提和他說話了。


    但她立刻听出來，原來他們兩個認識。


    “向柏語。”卓因瀲與其說是客氣寒暄，不如說是冰冷招呼。


    場面已經夠冷了，那張桌子坐的卻不只是向柏語，此時一名高姚貌美的陌生女子走了過來。


    “柏語，是朋友嗎？”


    天！如果她能笑的話，這兩個字應該足夠讓她失笑了；但更諷刺的是，顯然這兩字根本無法用在眼前這兩個男人頭上。


    她心里說不出是不舒服還是慌張，反正恨不得趕快插翅飛走；她已經累攤了，無力面對這些難纏的人。


    “我得——”


    卓因瀲忽然握住她的手，她的話梗在喉頭，差點岔了氣。向柏語眯起眼來。


    “我們還有事，你們慢慢吃。”卓因瀲話是這麼說，語氣卻是不疾不徐，沒有熱度，也不帶焦躁。


    “你是卓因瀲吧？沒想到能遇上你。”那女人笑得極美，雖然眼中有遇到明星的驚喜，態度仍不失大方，“今晚的美食是你做的嗎？”


    “該不會你也有份吧？”向柏語眼楮回到她臉上，鎖定。


    向柏語知道她在食藝社，知道她天天回家煮飯，喜歡帶她上館子，還送了她食譜，但他怎麼會想到她進了今晚的廚房？


    “你們吃得開心就好。”卓因瀲淡淡帶過，“幸會了。”


    他邁步往外走，被他緊握住手的她只能跟著走，跟上他的長腿，直來到他車子旁才停下來。


    卓因瀲沒開車門，轉過來看她，“你怎麼認識向柏語的？”


    她要抽回手，他算合作，放手了。


    “他是我哥的朋友。”她輕描淡寫。


    “不只是你哥的朋友，也是你的朋友吧？”


    “他不是我的朋友。”這句她說得斬釕截鐵。


    他頓了一頓，“你知道他的背景嗎？”


    她皺眉，“他說他家開貿易公司。”


    她知道他有錢，不喜歡踫那個話題，踫了就會想起自己家里常常生活開銷有問題。一開始他吃飯請客，她不想被請，還差點跟他吵起來；後來被他半牛皮、半霸道地四兩撥千斤，把這話題永久封藏。


    “他家旗下有一堆餐廳。”


    她抽了口氣，“這家也是？”


    “運氣好不是，這是田師傅自己的。”


    她松了口氣，如果是他家的，她才不願下廚。“我們可以走了嗎？”


    “急什麼？怕向柏語追出來？”


    “他有伴，才不會追出來呢。”她真希望改變話題，更希望他趕快開車門的鎖。


    卓因瀲眯起眼，她才意識到自己的話有語病——如果向柏語沒伴就會追來嗎？


    “如果你不願解釋，我就認定你們曾經交往過。”他語氣冰冷。


    說得連她不解釋都不行了。“那根本不算交往！”


    她氣急敗壞，“而且這又關你什麼事？就因為在餐廳踫到他？”


    “這已經跟烹飪無關了。”


    什麼？她還想問，他已經幫她開了車門，她只好先上車。


    他很快把車子開上路，刀刻一樣的挺拔側面此時看來如冰山般嚴酤。到底發生了什麼事？看到向柏語壞了她心情，但卓因瀲的反應和兩個男人之間的張力讓她滿肚子問題。


    “你和他——”


    “不要想岔開話題，我問的是你和他。”


    “我們吃過幾次飯，可以了嗎？”她叫道。“他帶你上他家的餐廳？”


    “我不知道那些是不是他家開的，他又沒說！”


    “那不叫交往叫什麼？”


    “反正我說不是就不是！”


    比起她的滿面躁氣，他像是法官一樣冷無表情，但她明顯感覺到他的怒火，深埋著，卻真切地存在。


    他到底在氣什麼？他絕對和姓向的不對盤，但把氣發到她頭上又是為什麼？


    “你以前在他家的餐廳做過？”她忍不住問。


    他冷笑，“他家就算砸下所有的錢也雇不到我。”


    他的確不必為了錢下廚。“那你們的梁子怎麼結下的？”


    她忽然想到一點，眼楮睜大了，“難道他也是廚師？”


    “當然不是。”四個字滿含輕蔑。


    “那到底是為什麼？”


    “他們的餐廳不走正道。”他終于說，“跟黑道掛鉤掌握許多地盤和通路，又從國外搬來最名貴的餐廳和飯店來賣招牌，從老板到經理，主廚到服務生，沒有一個是為了做出美食在經營餐廳的，他們還不如去開賭場。”


    “那是向家，還是向柏語也有參與？”他的打扮、談話都不像這行的啊。他玩樂器搞樂團，她一直以為他是在逃避家族企業才投身藝術的那種型。


    “你現在是要幫他說話？”


    “我才沒有！”她否認，“我只是不知道才問。”


    “向柏語不是不懂食物，這才是最讓人心寒的地方。他也曾是他們學校餐研社的一分子，不過他從來不想好好學，只懂得用錢來搞社團。”


    “你是說他也會做飯？”


    “我們曾在比賽里交手過一次，他領悟力不低，但耐性不夠又不敬業，不能做第一他就不做了，改用錢來買。”


    “買？”


    “他家代理的餐廳就是跟羅大合作，學校大半經費都來自他家，連全國大學烹飪總會、甚至全國職業餐旅總會都被他們操控。你叫得出名字的大飯店、旅館、餐廳，六成都跟他家扯不開關系。全國大賽每年幾乎都是羅大拿冠豐。”


    天！她完全想像不到向柏語竟有這樣的身家……


    她忽然覺得毛骨悚然。


    也終于懂了。“原來學長這麼重視全國大賽，就是因為這樣。”


    “本來是。”他平靜地說。


    本來是？她轉過頭去，他同時也轉過頭來看她。


    她立刻又轉開頭。她想問，又不敢問，似有某種東西阻止她追問下去。


    他把她送回家，因為宿舍已經關門了。


    她把車門關上，他已經繞過車頭走到她身邊。


    “手不要踫水。做飯的話記得戴手套。”他拿出一張名片給她，“後面我簽名了。”


    原來他還記得她幫芯容要的簽名。她小聲說︰“今天謝謝學長……”在路燈的投影下他的輪廓特別深刻，雙眼也特別幽深。


    他靜靜瞅了她半晌才開口︰“你做的都是你的工夫，沒人幫得上。後天就比賽了，明天七點，不準遲到。”


    “學長，”她覺得不問不行，“你不會是寄望我能贏什麼獎杯吧？”光听自己說就已夠荒謬了。


    “不會。”


    他簡單的回答讓她不確定是該松口氣，還是覺得丟臉。“喔。”


    他沒再說什麼，她打開大門的鎖。“再見。”


    他點頭，她把門拉上，門關閉的那瞬間忽然听見他說︰“記住，比賽只是個開始。”


    她愣在緊閉的門前。開始？然後還要做什麼？


    田師傅的玩笑誰會當真？但如果卓學長真的瘋狂到錯認她是什麼天才，她該怎麼辦？