一日，他逼著她做決定——若他排名前進一名，她就得做他的女朋友。


    她當下難以置信的錯愕表情，他真恨那時沒有照相手機，否則必成他一輩子的珍寶。


    從來不是省油的燈的賴泛芋，跟他討價還價，最後以進步五名定案。


    那大概是他這輩子最用功的時候了。


    但他的基礎太差，死命用功也只進步了兩名。


    可他沒有放棄，他厚臉皮的睜眼說瞎話，硬拗他要比的是期末考成績，不是期中考，還強迫她當他的家教小老師，重新將他的基礎打好。


    原本他是有家教老師的，不過來一個氣跑一個，只有賴泛芋的指導他很乖的听進去，勤奮的寫功課，也想盡辦法無所不用其極，在期末考之前就把人拐上手了。


    私校嚴禁談戀愛，尤其兩人還僅是國中生，所以約會啥的都是趁“補習”的時期末考的前一個禮拜，東窗事發了。


    他作業寫著寫著，就跟她玩鬧了起來，呵她的癢，手指頭不斷往她腰際鑽，她笑著逃開，他追上去，在床上一把抓住縴細的人兒，唇也湊了上去，不巧，在四片唇瓣相貼之際，房門被打開了，資優生哥哥撞見了這一幕，接著，全家都誤以為他們美其名是補習，其實都在房間里頭亂來，父親生氣的揍了他一頓，甚至還跑到賴家去指責對方家教不嚴，女兒放蕩，什麼難听話都說盡了。


    這事也傳到了學校去，眾人指指點點，模範生班長成了眾矢之的，而他本來就是個讓師長頭疼的壞學生，校方決定趁此機會讓他轉學到其它學校去。


    任父因此怒不可遏，決定把兒子送到美國去，因他年紀還小，所以任母也得陪著去，任母不願，她舍不得放最疼愛的大兒子在台灣，可是任父逼著她要將家族的恥辱帶離得越遠越好，甚至還將養兒不力的罪推到她頭上來，任母只好咬牙答應了。


    在出國前的那段日子，任揚桐被禁足，不準出家門。


    但他掛念賴泛芋，想辦法離開家，偷溜到學校去找她。


    餅往那個人緣極佳的班長早已不復存在，她成了學校最孤單的一抹影子，他詫異地詢問狀況，才知她在學校受到欺凌，還傳她懷孕的不實謠言，讓她在學校過得極其艱難。


    “我媽說要幫我轉學到南部去。”說著，她難過的掉眼淚，“我們又沒怎樣，為什麼他們要把我們說得這麼難听！”


    任揚桐張著無奈的嘴，不知該說什麼。


    “我……”他重重咬了下唇，“我爸要我出國。”


    “我听說了。”她淌眼抹淚，“我們以後不會再見面了對不對？”


    “不！”他想也不想地否定，“我不要出國，你也不要去南部，我們……我們離家出走！”


    “什麼？”


    “我們找個地方躲起來，除非他們答應不拆散我們才回來！”下定決心的他，眼瞳閃閃發光。


    “可是……這樣好嗎？”她覺得不安。


    “你不想跟我在一起嗎？”


    賴泛芋迅速搖頭。


    “我們離家出走只是要大人們答應我們在一起，只要他們答應了，我們就回來！”


    賴泛芋低頭思考了一會兒，用力點了頭。


    兩人的離家出走計劃，隔日早上就宣告失敗。


    任父運用他的人脈關系，在一家小旅館找到了這對私奔的小情侶。


    雖然他們衣著完整，什麼事也沒做，但大人們根本不相信他們說的話，一屋子罵的罵、哭的哭，任揚桐忍無可忍，拉著賴泛芋的手，逃出旅館房間。


    大人緊追在後，他們舍棄了電梯，從逃生梯逃了下去。


    逃到半途，跟在後面的賴泛芋就被抓著了，任揚桐為了救她，跟大人打了起來，一個不小心，賴泛芋被推了下去，摔落在樓梯平台，動也不動，只有觸目驚心的血，在身下如翅膀開展開來。


    經過手術急救，清醒後的賴泛芋將他給忘了，正確來說，是把他們談戀愛的那一段給忘了。


    當任揚桐看到她張著不解的眼，未帶任何愛戀之色，細聲謝謝他來看她時，他的心髒像被什麼給狠狠掐住了。


    “一定是因為那一段記憶太痛苦，所以她才選擇把它忘掉的。”賴母掉著淚，語氣卻凶狠，“拜托你不要再接近我女兒了，你只會讓她受委屈，你根本無法保護她！你害她受傷，害她在學校受欺負，還被你的家人侮辱，可不可以求你行行好，放過她！”


    他試圖掙扎，但讓他放棄的不是大人的逼迫，而是遺忘了他們之間的賴泛芋。


    他沒有辦法忍受她以普通同學的角色跟他交談，甚至當他試圖靠近她時，她還會往後退縮，眸中寫著防備與不解。


    她心里已經沒有他了。


    他再掙扎再努力，也是徒然。


    他捧著一顆破碎的心，搭上飛往美國的飛機，而當初拆散他們的大人，截至今日，他一個都不原諒。


    他從國中就喜歡她？


    賴泛芋錯愕極了。


    “為什麼？”她眨著有些失措的眼。


    她怎麼會一點感覺都沒有？


    “你沒听過女追男隔層紗？你每天追著我跑，我只好喜歡你了。”


    “我是為了作業才追著你跑的。”她可不是在倒追他。


    “那不重要！”他只是故意逗逗她的。“我只要知道，你要不要跟我回紐約。”


    “如果答案是不呢？”


    “那我只好讓你在這間公司待不下去。”話說完，任揚桐沒給賴泛芋思考的空間，垂首便吻了上去。


    抽氣聲接二連三響起。


    他吻得火辣，未給她任何喘息掙扎的余地，一雙女敕唇被他吻得都腫了，才把人放開。


    “任……”


    “我是為你學柔道的。”


    “啊？”這天外飛來一筆從哪來的？


    “一開始是怕被你看扁了，所以偷偷學著柔道。在美國時，每次我被教練摔在榻榻米上，我就會想到你，一直想著你。”想著他們之間的點點滴滴，即使她早就已經全部忘記。


    吃驚的小嘴微張，難以置信他會對她用情如此深刻。


    “對、對了！”賴泛芋想到他與董事長在辦公室的爭執。“你跟董事長剛在吵誰的事？”


    “吵什麼？”


    “你國中時離家出走之類的，還上了旅館？”


    任揚桐胸口一窒，面色微變。


    “那是……我小時候的蠢事，別再提了。”


    “是喔？我不知道為什麼覺得那好像跟我有關系，好奇怪……”


    “我爸只是借機重提舊事數落我而已。”她選擇遺忘，那他也不要她記起，他們還可以重新再來，而且再也沒有任何人能阻止。“跟我走。”他可是畫展一結束，就立馬買了機票回台灣，後續事項完全交給經紀人去處理。“我需要你。”


    充滿感情的低聲細語呢喃在她的內心激蕩。


    “我們一起生活，”姆指溫柔的畫著女敕頰線條，“如果你無法適應，過得不開心，再回來，好不？”


    她抓握摩挲著臉頰的大手，意外發現他微微地顫抖著。


    他害怕她的拒絕。


    “真的那麼喜歡？”她還是有些不敢相信。


    “你走的那天，我去機場追你了，下午一點五十五分的國泰航空，雖然延後了十分鐘起飛，但我兩點半才到，連想爬上飛機的機會都沒有。”


    直視的明眸透徹，未帶任何雜質。


    但離開台灣是重大決定，不能隨意下判斷。


    “讓我想想。”賴泛芋不敢回頭去看其它秘的臉色會有多可怕。“我們先走吧。”


    任揚桐很久沒回台灣了，賴泛芋便帶他到九份老街逛一逛。


    一路上，他毫不掩飾眼中的熱情，她像一路上都有太陽兜頭照著，臉熱得要發燙。


    本就是個輕浮的，要裝出熱情如火當然不是難事……


    她一再告誡自己要客觀判斷，別受他態度影響，但她也不是對他無意的，當他的手牽上她的，虎口處強而有力的扣著她時，她的心撲通撲通地跳得好厲害。


    晚上，任揚桐隨意挑了間飯店居住，堅持不肯回老家。


    “十幾年沒回去了，也尷尬，而且我媽看到我，說不定會想著怎麼死的不是我……”小手掩住口無遮攔的嘴，輕瞪他一眼。


    “你別胡思亂想，不會有這種事的。”她語氣透著嚴厲，“不想回去就別回去，但不要用這種無聊的借口。”


    “是，班長。”他莞爾一笑，“你還真是一點都沒變。”


    回到家後，賴泛芋坐在床上發呆，想不透這家人的心結怎麼會這麼深。


    她跟父母的感情一直都很好，國二寒假時，因為父親工作的關系，轉到了南部學校，原本將她功課盯得很緊的母親不知是不是因為南部的步調較緩慢，不僅不要求她讀私校，還要她盡力就好，不用次次考第一名，家庭成員間的聯系因此更緊密。


    所以她無法理解任揚桐的心結為何會打得這麼死，而且似乎一點想解開的意願都沒有。


    正煩惱著這事，董事長的電話忽然來了。


    他那方開門見山，劈頭就問，“你要跟揚桐一起去紐約嗎？”


    “董事長……”她還猶疑不定呢。


    “如果……如果你有一點喜歡他的話，可否陪著他呢？”


    “董事長？”賴泛芋咬了下唇後終忍不住好奇心，“為什麼他會這麼抗拒回台灣呢？”


    看樣子，兒子還是什麼都沒說，想必是打算把這秘密藏著一輩子了，那麼，他當然也不會說出來，他並不想失去賴泛芋對他的喜愛，更不想讓兒子更恨他。


    “他國中時發生了一些事，我做得太過，所以他一直很恨我。”董事長無奈懊惱的一嘆。


    “是把他送到美國去讀的事嗎？”


    “那算是原因之一吧。”董事長苦笑了下，誠摯道︰“我也不逼你一定要跟他走，但我想他應該真的很喜歡你，要不是你，他是不可能踏上台灣一步的，可見你有多重要。他一直是個孤單的孩子，本質是好的，個性也很堅強，我相信他會好好待你的。”


    依兩父子那比海溝還要深還要寬的裂痕來看，董事長打這一通電話來，必定不是受任揚桐所托，而是出自本意。


    說穿了，這是一個父親繞著彎的彌補方式。


    “我會好好考慮的。”


    幣了電話後，門鈴忽然響了，嚇了一跳的賴泛芋從床上彈跳起來，快步走來對講機處。


    “喂？請問哪位找？”她對著話筒問道。


    “是我。”


    她怔了怔，“你不是回飯店了？”


    “你有沒有想我？”


    “你耍白痴啊！”她笑罵，“我們半小時前才分的手。”


    “可是我想你了，下來給我看一下。”


    “但我不想你啊。”素手無意識地嬌羞卷著電話線。


    “我管你想不想，我就是要看你，你不下來那我上去了，我如果上去，我不保證會發生什麼事喔。”


    “我不開門讓你進來，你又能怎樣？”


    “那我就踹門，”方唇咧開一個得意的笑，“讓你在這里住不下去，只好陪我回紐約。”


    “你在公司來這招，現在我家又來這招？”


    “我忍很久了，”任揚桐口氣忽然一改嚴肅，“要不是因為畫展的關系，你偷溜的那天，我就搭乘下一班飛機追過來了，哪還會等到現在！你讓我忍了這麼久，我怎麼可能空手而回。”


    “又沒人叫你一定要來！”她嬌嗔。


    “我的心叫我一定要來。”


    “最好是。”她忍俊不住咯咯笑出聲。


    狠心的女人，真打算放他在外頭嗎？


    腦子轉了轉，嘴角尖詐揚起，任揚桐月兌了外套，隨意往旁邊的摩托車上一扔，寒風襲來，“哈啾！”結結實實一個噴嚏。


    “你感冒了？”嬌嗓透著濃濃關心與擔憂。


    “沒穿外套出門，有點冷。”他揉了揉鼻子。


    演戲扮弱這招還是跟她學的。


    “你真的是……”她翻了個白眼，按了開門鍵。“快上來吧。”


    當任揚桐抱著外套出現在她家門口時，她發現中計想反悔已經來不及了。


    男人一個大步流星上前，擒住她的手，結結實實抱個滿懷，將想抗議的唇堵得密實，讓她除了嬌吟聲，吐不出任何其它聲音。


    “跟我走。”薄唇摩挲軟耳，呢喃情意，“當我的秘、當我的情人、當我的老婆……”


    “老婆？”她沒听錯吧？


    “怎麼？”黑眸充滿威脅眯起，“不願意？”那口氣明擺著她若敢拒絕，他就要找兄弟來綁人了。


    “太快了吧，我都還沒答應跟你去紐約呢。”這雲霄飛車都不減速的嗎？雖說他已經想到這麼遠去，還是讓人暗自竊喜就是了。


    “你讓我上來不就是答應跟我回紐約了嗎？”


    “我是因為你騙我所以才……唔。”他再次吻上否認的唇，直到她僅能細細喘息時才放開。


    長指輕畫她秀氣的淡眉，他以勉為其難的妥協語氣道︰“不然，你就先答應跟我走，老婆以後再說，好不好？”


    先把人拐出去才是首要任務，至于其它的，嘿嘿嘿……來日方長。


    瞧他委屈的呢。


    賴泛芋真是啼笑皆非。


    她兩手伸直搭上他的肩，以淘氣的口吻道︰“這麼喜歡我？”


    “對。”他坦率直言。“要不我干嘛特地跑這一趟，紐約那麼多金發大胸部的美女，我直接在當地找就好了。”


    賴泛芋狠瞪了他一眼，想裝出生氣的樣子，卻還是忍俊不住笑出聲來了。


    “那麼，”她早就有答案了，只是故意吊他胃口，“你就好好表現吧。”


    “好。”他二話不說接下挑戰，直接把人打橫抱起。


    “你要干嘛？”突如其來的舉動讓她嚇了一跳。


    “好好表現啊。”他曖昧一笑。


    “我又不是說這個，是說你要在日常生活中對我……啊！”她被扔上了一旁的大床，健碩的身軀壓了上來。


    意識到接下來的發展時，她莫名的大腿根部一陣酥麻，心頭明白她與他一樣的期待。


    “好吧，這也算在表現之一。”她裝出女王的高傲，拍拍他的肩，“好好加油啊。”


    任揚桐嘴角抽了抽。


    他一定要整治得她唉唉求饒。


    等著瞧！