隨著聲音，他們看到一隊身穿盔甲、腰佩利劍的士兵，面無表情，但卻精神抖擻、排列整齊地站在兩匹高大駿馬的後面；一匹白馬，一匹棕馬，坐在白馬背上的男人一副高高在上的神氣，顯然他是這批士兵的首領。


    影白跟那三個欺侮她的不良少年一樣，被他的威嚴和身後的士兵嚇到，一時之間無法動彈。但她的眼神卻跟他們有一點不同，她是以迷惘的眼神看著騎白馬的男人，雖然她是村里公認的美少年，不過眼前的男人長得比她更俊美。


    說不出來為什麼？她的心兒狂跳，她的雙頰滾燙，像是得了怪病似地。


    紅豆是第一個回過神的，他急聲說︰“是女真人，我們快逃。”


    這麼好看的美男子竟然是女真人；這令她感到不可饒恕，她想她的癥狀應該是生氣所引起的。爺說過，唯小人與女真人難養也，爺並訓誡她見到女真人要立刻拔腿就跑，可是她卻覺得自己的雙腳仿佛是深埋在地底的大蘿卜，怎麼也拔不動……“誰敢逃，我就一箭射死誰。”騎白馬的男人從背上箭筒拔出一枝長箭。


    三個不良少年趕緊下跪。“大人饒命，我們不過是在跟他玩。”


    “是嗎？”男子的眉頭皺起來，眼神瞟向影白。


    “沒錯，不用你多管閑事。”影白吸了一口氣，咽下緊張的口水。


    “我好心替你解圍，你怎麼不領情呢？”他一臉不悅。


    影白發出嗤鼻聲。“雞婆，我並沒求你幫我。”


    “住嘴！不得對貝勒爺無禮！”另一個騎棕馬的人聞言如雷般暴喝。


    “你們想怎樣？殺了我嗎？”影白不但不畏懼，反而出言挑釁。


    “算了，饒他一命，我們走吧！”騎白馬的自知自討沒趣，掉轉馬頭。


    待女真人走遠，影白走向饞嘴。“把狗還給我！”


    阿武眼中閃著敬佩。“看在你有民族氣節上，這次就饒它不死。”


    事情就這樣結束了嗎？影白抱著小黑狗，她有種很不好的預感，這批女真人來這種窮鄉僻壤，絕對不是路過；因為翻過這座林子，後面幾乎是杳無人跡的深山，她覺得他們的動機不單純，而且整件事應該是才剛開始……


    傷得那麼重，孔影白不敢立刻回家見爺，反而往山里走，來到一片松樹林，尋找什麼似地觀察著。


    半晌，她在一棵古老的松林前彎下腰，兩只手有如挖筍般撥開樹下的泥土。


    一顆形狀不規則的血紅色石頭閃著亮光透出來，這叫血珀，別看它看起來很堅硬的樣子，輕輕一敲立刻碎裂。她再找了易燃的樹枝取火，把血珀燒熔，待它涼掉後敷在臉上的青紫的痛處。一陣涼爽，瘀血迅速地散去，雖然無法完全消除掉青紫，但至少看起來不像被打得很慘的模樣。


    這就是深諳草藥的好處，任何時候她都能就地取材，治傷止痛。


    回到茅草屋，銀白的月光已高掛天空，她在窗外探頭張望，不見爺的身影。她趕緊進屋，回房換掉身上的髒衣服，接著就到廚房生火洗米，心想，爺八成去找她了；每次只要她沒在太陽下山前回來，爺就會急得像熱鍋螞蟻似的到處找她，這也是別人笑她娘娘腔的原因之一。


    她已經十六歲了，村里的男孩在這個年紀，有很多都已經到大城市去闖蕩了，只有她被爺限定，除了采藥之外，不得離家三百公尺；真氣人，她也好想到大城市去走走看看，她要求的不多，只要讓她看一眼大城市的繁華就好了。


    炒好菜的同時，孔陀拄著拐杖走進來，他看起來像是走了很長一段路，坐在椅上之後雙腿還會顫抖，雖然他的神情已見不到焦急，不過他卻是以憂忡的眼神看著端菜走出廚房的孔影白。“你怎麼受傷的？”


    “跟阿武那伙人打架。”孔影白不當一回事的解釋。


    孔陀立刻板起臉孔。“我警告過你多少次，別在外面惹是生非。”


    “不是我的錯，是他們要把“小黑”捉去煮香肉吃。”孔影白激辯。


    孔陀息事寧人地說︰“以後見到他們閃遠一點。”


    “我又不是老鼠，為何見到他們要躲？”孔影白大表不滿。


    “多一事不如少一事，少一事不如無事，你懂嗎？”孔陀苦口婆心地勸道。


    “爺，你這種教法，難怪我會被人笑娘娘腔！”孔影白不服氣地嘟著嘴。


    “笑又不會死，我是擔心你被打死。”孔陀如同吞下魚刺般困難地咽口水。


    孔影白嘴硬地說︰“我不怕死，士可殺，不可辱。”


    “在我眼楮沒閉上以前，不準你死。”孔陀心系著皇命。


    “天有不測風雲，人有旦夕禍福……”孔影白得理不饒人。


    “不準頂嘴，否則我就罰你一個月不準跨出房門半步。”孔陀威脅道。


    “我又不是黃花閨女，老是要我足不出戶，遲早有一天我會悶死在家里。”


    這時，原本在桌下享受骨頭的“小黑”，突然走到孔陀腳下，以身體摩挲孔陀的小腿，仿佛要老爺爺不要責怪小主人，她是為了保護它而打架。孔陀把腳伸出鞋子，用腳底撫著“小黑”的頭。“明天我就去找阿武他爹，要他管好阿武。”


    孔陀心疼地看著影白臉上淡淡的青紫，他知道她一定事先做過處理，她肯定被揍得很慘，為了不讓他操心，她應該是找血珀療傷才會這麼晚回家；而事實的來龍去脈正如他所想，他的頭發雖全白，但他的眼力依舊鋒利。


    這個小村，只適合像他這種一腳已經踏進棺材的老人等死，並不適合年輕人鴻圖大展。他也曾想過要告訴影白真相，要影白到南明，或是加入天地會，以驅除韃虜、回復大明為使命；可是影白畢竟是窈窕女，國家大事應該是交給男人，特別是她的兄弟們去操心就可以了。


    養了她六年，兩人的關系早已超越君臣，他是真心真意當她是孫女般疼愛。


    當年，被長平公主召喚進宮的官員非常多，可是來者甚少，就算來了，也是搶著要帶太子們逃命，留下公主們沒人要，所以委由太監和宮女們擔負大任，他若沒記錯，御廚好像也抱了一個公主走，場面亂得可怕。


    以他的年紀，和腿疾的毛病，絕非保護皇室成員的最佳人選，其實他算是候補的，因為影白是長平公主的親妹，當時身染重病，長平公主特別指派兩名大內高手和他一起保護影白，只不過那兩名大內高手太過招搖，在途中和女真人殺起來，最後死于亂箭之下。


    以長平公主的能耐，想要找到影白並非難事，只是女孩子家，最大的幸福是嫁個好郎君，安安穩穩地過一生，這是他個人一廂情願的想法，他也明白，長平公主未必會同意……“爺，你在想什麼？”孔影白見他遲遲未動筷子，忍不住開口問道。


    “想治病的事。”孔陀捋了捋白胡，一副很困擾的模樣。


    孔影白挾了塊雞腿到爺碗里。“別想了，菜涼了就不好吃了。”


    “真女敕，入口即化，你的手藝越來越好了。”孔陀真想替她辦嫁妝。


    孔影白偏著頭，似乎想起了什麼事情似的，一臉不解地問道︰“爺，什麼是小雞雞？”


    孔陀猛地嗆了一聲，拍拍胸口，咽下岔氣的口水。“你說什麼？”


    孔影白納悶地說︰“阿武說我連小雞雞都不知道，他懷疑我不是男兒身。”


    “不用理他，他以後不會再找你的麻煩。”孔陀心虛地扒了一大口飯。


    “爺，你還沒解釋小雞雞是什麼？”影白決心把家里的鍋都打破也要問明白。


    孔陀胡謅地說︰“小雞雞就是未成年的男孩，身體下面會有一個硬塊。”


    “我為什麼沒有？”孔影白一手伸到桌下，模模索索地。


    “成年男子的硬塊會消失。”孔陀自圓其謊。


    孔影白開心地松了口氣。“我懂了，原來我已經長大了。”


    “神醫，大事不好了！”這時村長突然跑了進來，上氣不接下氣地說。


    “瞧你慌成這樣，是發生什麼事？”孔陀一副老神在在的表情。


    “來了一批女真軍隊，說要檢查全村男孩的。”村長想不透似地皺眉。


    村長之所以為村長，主要是因為他熱心助人，並不代表他學問淵博、見多識廣；老實說，村長從未下過山，而下了山的年輕人沒一個回來過，村人完全不知道山下的局勢到底有多亂？連改朝換代一事，還是孔陀告訴村人的。


    檢查男孩，其實就是在找前朝太子，因為太子的上都有龍印。影白是公主，自然沒有；但她是窈窕女，怎麼能讓她當眾月兌褲子，這個秘密若是讓女真人發現，一定會對她女扮男裝的行為起疑，萬一他們要檢查她胸口，豈不是死定了？


    孔陀越想，心越不安，臉色漸漸慘白，村長見了臉色也跟著變白。神醫雖自稱是獵戶的爸爸，但村人大都知道獵戶他爸也是獵戶，早過世了，不過村人都敬重神醫，不在乎他的來歷。


    村長相信神醫見過大風大浪，不像他只見過山豬野猴，所以會讓神醫感到害怕的事，一定不是好事。難道是女真人要屠殺村里所有的男孩……沉默了一陣子，村長顫著唇問︰“他們是不是要濫殺無辜？”


    “不是。”孔陀轉移地問︰“什麼時候檢查？”


    “明天一早，十歲到二十歲的男孩全部到村口集合。”


    孔陀當機立斷地說︰“真不巧，影白明天一早要到山里采草藥。”


    村長感到棘手地問︰“影白不能來，到時我怎麼解釋？”


    “你就說影白去大城市了。”孔陀替村長想好說辭。


    “好吧，對女真人用不著言听計從。”村長堅決地點頭。


    “勞你費心了。”孔陀露出感激的眼神。“影白，去泡杯收驚茶給村長。”


    “不用麻煩，我還要趕去通知村民。”村長走到門口，突然想起什麼似地回過身，面露不安地說︰“對了，女真人指名要見神醫。”


    “見我做什麼？”孔陀一臉驚愕。


    村長聳了聳肩。“我不知道，他們沒說。”


    孔陀置生死于度外地說︰“好，我明天就去見見他們。”


    村長一轉過身，孔陀也跟著起身，站在門口目送村長，不停地嘆氣。


    女真人指名找他，莫非是發現他的秘密？孔陀為此心情沉重，萬一真是如此，他必須叫影白快逃。不過他又想到，女真人要見的是神醫，並非御醫，如果影白真的逃走，會不會反而打草驚蛇？


    他應該先寫好遺，等明天見過女真人再做決定，一見苗頭不對，將遺塞給村長，村長是正人君子，看了遺後，一定會去找采草藥的影白，帶著影白逃走。以靜制動應該才是躲過這場災難的上上之策吧！


    “爺，你怎麼了？”影白走到孔陀的面前，小聲探問。


    孔陀捋著白須，一臉的沉靜。“我在猜想女真人的意圖。”


    “貝勒爺是什麼意思？”影白躊躇一會兒，心中的疑問不吐不快。


    “女真的大官，你從哪里听到的？”孔陀額頭上的皺紋如刀刻般又多又深。


    影白露出甜笑。“阿武他們聯手打我時，是個貝勒爺為我解困的。”


    “他是個怎麼樣的人？”孔陀神色不由地緊張起來。


    “他好俊美，而且看起來很威風。”影白回想似地描述。


    孔陀厲聲警告。“女真人沒一個是好人，你要跟他們保持距離。”


    “我知道，爺放心。”影白有些納悶，爺的語氣很火，是她說錯了什麼嗎？