紅留在江南的最後一夜，又甜又苦。


    那天夜里，有人悄然無息的潛進她房里，自作主張的與她相擁而眠，直到天光微亮，方才無聲離去，留下早已醒來假寐的她，妄想留住他殘留的余溫，又因為他表現出來的親密眷戀，暈暈然的不知該如何是好？


    紅的煩惱其來有自，最大的那一個就是那紙皇上欽允的婚事，就算他們兩情相悅，又如何能白首偕老？


    炎娘子給自家女孩兒的家訓很簡單，就是千萬不要跟別人共享男人！


    以前的紅不懂什麼是“用”男人，這兩年頻繁出入各家待嫁閨女的香閨，從丫鬟嬤嬤們的閑談中，算是增長了不少關于男女之間的私密見聞，終于恍然大悟炎娘子的言下之意。


    用紅的話來說，就是她的男人只能抱她，不能抱別人。


    要是抱了別人，就別來抱她。


    按照皇上的意思，尉遲觀下半輩子應該是要抱著蕭湘湘的，那她還在這里糾結什麼？那他還來糾纏她什麼？


    悲摧的現實給了紅起床梳洗的力氣，但是念頭一轉，想到戰場上的血腥無情，紅便不願再為這些事情煩惱，只想全心全意的為他祈福。


    能不能相愛廝守固然很重要，可是沒有比他安然無恙更重要！


    于是在回去京城的旅途上，紅只要看見道觀廟宇，一律親自捻香祈福，誦經消災，口中念念有詞——


    希望這次前去平定南疆叛亂的所有將士們，毫發無傷的凱旋歸來。


    回去京城的路程比印象中還要來得快，紅一問之下才知道原來當初尉遲觀帶她繞了遠路，比起正常的路線還要遲個三、五天。


    尉遲觀這麼做的原因是什麼？想起那次在客棧中的親吻，還有小涼亭里的偷香，答案似乎呼之欲出。


    紅當下就借故躲回車廂里偷偷傻笑，原來那個時候，他也是心動的啊。


    原來像她這樣長相不出色的傻姑娘，也有人會喜歡。


    她在剩下來的旅途中常常噙著一抹說不清道不明的微笑，益發嬌艷的容貌散發著難以言喻的甜蜜，就算她仍是女扮男裝，依舊難掩迷人風采。


    從小就不注重外貌的她根本沒發現自己早已不再是貌不驚人的平凡姑娘，就算蘇府的小姐丫鬟們曾經當面感嘆過她日益俊俏，她也只當她們在說笑。


    幸好她總是行徑低調，到客棧下榻時，又總是有護衛傍身，沒給他人心生覬覦的機會。


    在一個秋風颯爽的日子，江南蘇府專程調派給她使用的華麗馬車，終于踏上了京城的官道，依著紅的指示一路直奔位于北大郊的春光小酒館。


    “娘，我回來了！”她懷里揣著厚厚的銀票，難掩興奮的跳下馬車直奔小酒館門口，卻只看見一個有點面熟的小泵娘站在櫃台後面把算盤撥得啪響。


    “客官，買酒嗎？”小泵娘停下手邊的工作，親切的詢問，輕脆悅耳的聲音讓人听了很舒服。


    紅總算認出人來。


    “小梅子？！才多久沒見到而已，你長這麼大啦？”紅還不忘朝她曾經燙傷過的手臂上看了幾眼。


    就是這個小動作讓小梅子恍然大悟，原來眼前的俊俏公子正是自己的救命恩人。


    “紅師傅！”她激動萬分的從櫃台里跑了出來，拉著紅的手將紅從頭到尾都看個仔細。


    “你沒事吧？你怎麼變得這麼漂亮？我剛剛差一點認不出來耶。”小梅子睜大了眼楮看著紅的瓜子臉，再模模自己圓呼呼的臉蛋，眼里透露出欣羨。


    小梅子記得在蕭府第一次見到紅的時候，根本就是平凡到教人記不清長相的樣子，哪像現在……都快要比蕭湘湘好看了！


    “嘖，嘴巴這麼甜，我娘把你教得很好喔。”紅听了，只當小梅子故意在討她歡心，沒把這夸獎的話當真，一古腦的想見見她的娘親，“我娘呢？出去送酒嗎？”


    紅說著就跑進後院，差點沒听見前頭小梅子的聲音。


    “嗯，出去好一會兒了。”小梅子乖巧的點頭，卻仍然目不轉楮的瞧著紅的背影，好想知道紅是怎麼讓自己變這麼漂亮的……


    一抹艷麗婀娜的身影正好走進春光小酒館，有些驚訝的看著站在櫃台外側的小梅子。


    “小梅子，你算好帳了沒？怎麼站在這兒發呆？”炎娘子一邊問，一邊循著小丫頭的視線往自家後院看過去，赫然看見從走廊里冒出來一個容貌清麗月兌俗的假公子。


    “娘！”紅眉開眼笑的朝炎娘子撲了過來，卻讓炎娘子用一根縴縴玉指給戳中眉心擋在一臂之外。


    “紅丫頭？！”炎娘子微微往上挑的杏眼睜得像是見鬼了，臉色甚至煞白了些。


    “嗯，是我啊。”紅興奮的笑眯了眼，像兩彎月牙兒般迷人，只覺得她娘親的臉色有些蒼白，八成這陣子太過勞累了，打算晚上來幫她松松筋骨。


    沒想到炎娘子居然瞬間變了臉，還下了狠手把紅的臉頰往兩側用力拉開，痛得紅眼淚都流了出來。


    別說這楚楚可憐的模樣，男人見了會心疼，就連小梅子看到，都想替她疼T。


    “娘，你做什麼？痛死我了。”紅一臉委屈的捧著自己紅通通的臉蛋，不自覺的後退了一小步。


    “我才要問你，你這趟出門去都做了些什麼？沒事怎麼會把自己弄成這樣？是覺得你惹出來的麻煩還不夠是嗎？”炎娘子氣急敗壞的把她從頭到腳都打量了一遍，氣憤的杏眼里有一抹越見深濃的憂心。


    這孩子怎麼不管是出門還是待在家里一都讓人不省心啊？


    “我就是出門去賺錢養家啊。”紅連忙掏出藏在自己身上的銀票，一臉討好的遞到炎娘子面前，“你看，我這次拿到的銀票很多吧？”


    炎娘子快如閃電的把那迭銀票揣進自己懷里，打發小梅子到大街上的飯館去買些下酒菜回來，等會兒一起幫紅接風洗塵。


    等到春光小酒館里只剩下她們母女兩人，炎娘子才一臉嚴肅的逼問紅，讓她把這次去江南所發生的大小事情統統交代清楚。


    紅一面說，一面煩惱著究竟要不要把她和尉遲觀之間不清不楚的曖昧關系說出來，沒想到炎娘子才听到清水村那一段，就當場抓狂了。


    “你這個笨丫頭！誰準你用天賦去救人了？你到底知不知道這天賦是你賺錢養家的本錢？你現在用掉了三分，就剩下七分而已。我不是跟你說別多管閑事嗎？你看看你這不听話的腦袋，真的是喔，會被你氣死！”


    紅乖乖的挨罵，明白現在不是爭辯的好時機。


    而且炎娘子說的，她知道都是事實，這次在江南蘇府幫蘇家千金整骨潤肌時，她自己就察覺到其中的差異了。


    她從小就知道這雙手擁有一種與生俱來的特殊能力，輕則消除疲勞，養顏潤肌，重則去病解疾，生肌養骨，她這一手經絡按摩推拿的功夫也是她娘親傳授給她的，當時只知道她娘親說的都是對的，不曾細想其中原由，如今才大惑不解，趕緊乘機問個明白。


    “娘，我如果把剩下的七分天賦也用完，會怎樣？”她到現在也不知道少了這三分天賦，自己有怎麼樣嗎？


    炎娘子瞪著眼前這個活月兌月兌美人一個，不再只是野草長相的紅，忽然拉著她到自己房里去照鏡子，“你知不知道你現在是什麼模樣？”


    “我？不就這樣嗎？”紅笑咪咪的指著自己的下巴，乖巧的朝鏡子里看了一眼一瞬間睜大了眼楮，“這……是我？！”


    她……她什麼時候變臉了？


    炎娘子眯起了風情萬種的杏眼，咬牙切齒的警告這個不知死活的笨丫頭。


    “對！要是你把剩下的七分天賦都用光了，你就把自己洗干淨，順便準備好行李，我送你去皇宮當迷死皇上，攪亂朝綱的狐狸精好了。”


    枉費她當年千辛萬苦才找到適合的封印之術鎖住紅的容顏，就是看準了她的性子溫吞懶散又貪圖安逸，幾乎不可能為誰拚命，怎麼知道不過一對苦命鴛鴦的故事，就讓她快要掏心掏肺了。


    她這幾年是不是把紅教得太笨了些啊？


    “娘，你在說什麼？你不是說什麼人都能當，就是不能當皇上的女人嗎？”而且她只想當某個人的女人啊。


    炎娘子語重心長的拍拍紅縴細的肩頭，“等到你哪天又亂管閑事，把所有天賦都用光的時候，你就會知道我干嘛想把你送進皇宮了。”到時候，不把這張傾國傾城的臉龐藏在門禁森嚴的皇宮里，難道要讓她四處招蜂引蝶惹來一堆蜜蜂蒼蠅？


    這天下之大，閑閑沒事做的男人可多著呢，她干嘛把自己的女兒送出去給這些人當狗骨頭一樣搶著玩？還不如送進宮里去，好吃好睡好好玩……


    完全不知道炎娘子心中打算的紅听了這番來自母親的恐嚇之後，悶悶不樂的點頭，“喔，我知道了啦。”


    她忽然又興致高昂的仰起小臉，那雙眼楮閃啊閃的像極了最美的星星。


    “等一下，做包子給你吃？”


    炎娘子心頭一暖，拉了她的手往灶房走去，“嘖，果然是我炎娘子教出來的好女兒，知道娘親想你做的包子想到半夜都流口水啦。那小梅子啊，挺能干的，就是舌頭有點問題，我都不敢吃她做的東西……”


    至于紅在清水村之後又發生了什麼事，就晚點再說吧。