說走就走。


    花茶煙當天下午就打算動身了，她簡單收拾一下，將天仙道觀的門給掩了，下得山驀然瞠目，愕然地看著山腳下，那拎著包袱的幾個人，以及一堆送行的群眾。


    “你們……要干嘛？”是上馬家鎮趕集嗎？


    “廢話，這都看不出來，陪你一塊兒去啊！”老板娘首當其沖，一面跟福公公貴嬤嬤揮手告別，現面再三叮囑小二、牛小妹各項事情。


    “是啊，你一個人去我們不放心，再說要救老謝，你以為憑你一人之力就行了？”曲帳房伸長脖子也沒在送行隊伍里看到自己想看到的那抹身影，萬分不甘心地撇撇唇︰“少作美夢了。”


    蕭屠夫和月大夫，荊獵戶和小童養媳也正在依依不舍地告別中。


    “遇到麻煩趕緊飛鴿傳回來通知我們，我們好接應。”除了他們四個，小翟等人奉命保護鎮子的安全。


    “好，你們也要小心謹慎。”花茶煙壓抑住心中的感動，目光望向遙遠的天際。


    老謝……大伙來救你了，一定要等著大伙去！


    一定！


    一行人連夜趕路，披星戴月，快馬加鞭地朝豫章方向前行。


    可是他們卻不知道，謝孤眠此時的處境，已經很難再堅持下去了。


    南唐，豫章。


    皇宮內院，澄心殿中，宮人們都退避三舍，獨剩後主李煜與皇弟李從善二人。


    “你在宋國真得見到謝將軍的府地了？”李煜半晌才開口，重復地問一句︰“還有謝將軍的畫像？”


    “是，陛下，臣弟親眼所見，絕對不假。”李從善的話斬釘截鐵。


    “怎麼會這樣？”李煜重重地嘆氣。


    他原本以為，有了謝中原，自己的半壁江山就能保全，不必落得象吳越、後蜀那些小柄一樣國破君亡的下場。可是為什麼事情會發展到這種地步？


    “陛下，此事要盡快處理才是，萬一謝中原知道事發與宋國勾結，我南唐的形勢就岌岌可危了！”


    李煜仍成發怔，數月前大宋對南唐收兵，調轉頭將荊湘和南漢滅國，謝中原就曾派人從前線上表︰江北宋軍，在滅南荊後，兵馬勞頓，糧草不多，臣願意帶兵從此地伺機擊宋，收復失地，扭轉局面。此舉如能得勝，繼續推進；一旦失手，你可治臣謀反之罪，滅臣九族，向趙匡胤謝罪。


    這條計策究竟是好還是壞，說實話，李煜心里也沒譜。他從來沒打過仗，如果讓他七步成詩、寫幾篇風花雪月的詞，他絕對有把握，可提到打仗，他完全就慌了。


    可朝廷反對繼續打仗的聲音一浪高過一浪，太平日子過慣了，既然人家大宋都不打咱們了，哪有再追上去打的道理？趁勢就收好了。


    于是他趕緊派皇弟李從善出使大宋，入朝去見趙匡胤，向他表示願意取消國號、自貶為江南國主、向大宋稱臣，而趙匡胤很爽快地答應了這一要求。


    可是李從善回來卻說，那里有個與自己曾是舊識，關系不錯的臣子悄悄領他到一處豪華宅院中，居然發現大堂上掛有謝將軍的肖像，而且宋臣還偷偷告訴他，說謝中原已經歸順了大宋，這肖像畫便是信物，這宅子是皇上賜給謝將軍的。


    真是晴天霹靂！李從善當即火速返回豫章，向李煜稟報了這件密事，然後李煜一紙調令，火速將前線的謝中原召回京城軟禁起來。


    如今李煜想來想去，都沒能想明白謝中原為什麼要歸順大宋，雖然先皇曾經動過殺他的念頭，可是自己待他不薄呀！


    “陛下。”李從善也軟著氣，催促道︰“此事不能再拖下去，萬一謝中原被宋兵救走，那可是放虎歸山！”一句話說得李煜不寒而栗。


    滿朝上下，在戰場上誰能打得過謝中原？此時不殺，難道還等著他領兵來打自己嗎？


    他眼一閉，一揮手︰“你去吧！”


    “臣，領旨。”


    夜，側宮，寂靜的暗室內，燈如豆。


    斑大的男人著一身輕便的長衫，大手縛在身後，正抬頭，臨窗靜靜賞月。


    此時的天空中，一輪滿月當空，映得室內一片皎潔。


    一年了，他的小花兒，過得可還好？那日，天還未亮，他小心翼翼地起身，穿好衣裳，站在床榻凝視退了燒，擁著被子沉睡的小女人，良久才輕步離去。


    他沒有跟她告別。


    她在生氣，氣自己欺騙她，他知道，對于這他沒有什麼好辯解的。


    他也沒有留下只言片語。


    要說什麼？要她乖乖地留在烏龍鎮等自己？戰場上任何事情都能發生，他不知道自己這一去，還能不能有活著回去的一天。


    自小在戰場上，他早就看慣了各種各樣的殘酷，生與死，也是淡如清水。因為他做好了最壞的打算，所以他不敢奢求她的原諒，更不敢開口讓她等自己回來，那太自私了。


    可是為何一想起她或許有一天會真的不再等自己，心里的最深處，就會有一個寺主像被一只手狠狠揪住，令他疼，讓他嘆。


    仗打到現在，無數將士的性命換來的卻是朝廷對大宋的妥協，皇上對趙匡胤府首稱臣，而且火速召他入京。


    為達目的，不惜手段的趙匡胤使下離間計，而多疑的皇上居然信了！


    罷了！事已至此，他能如何呢？身為臣子，只要踏入官場，便得受制于君主，這是恆古不變的結局，他是可以像多年前一走了之，但如今太後逝去，誰能保謝氏族人，他能輕易離開嗎？


    人世的折磨，原本是于易舍處舍，于難舍處，亦得舍，如果他一人的性命能換取千百族人的性命，那也值了。


    只是他的小花兒，他心心念念、魂牽夢縈的那抹嬌顏，會不會因此而原諒他之前的所作所為？偶爾還會想起他？


    一陣風吹來，燭火隨之搖曳，室內的光線變得昏暗不明，門外已傳來腳步聲。


    闢員推門而入，他回首看到宦官手捧著皇帝的聖旨。


    原來該來的始終會來，即使是八年後，亦如八年前一樣。


    笑緩慢地在男人的嘴角邊勾勒，眸光深沉。


    握緊宦官小心奉上的白玉酒杯，他抑頭，一欽而盡。


    鳩毒，見血封喉，無人能活。


    遲了嗎？他已經……不在了？


    花茶煙面如白紙，不住地顫抖，盯著豫章城門那張告示。


    “罪臣謝中原謀反，證據確鑿，罪大惡極，賜死……”


    “怎麼可能，難道我們來遲了？”曲帳房死瞪著告示上的屈屈數語，逐字逐句，生怕自己看漏了一個字。


    “喂，別沖動！”老板娘小聲警告著已經氣得頭頂冒煙的蕭屠夫，並示意小荊看住他。


    “先別管這個，咱們進了城再說。”她位住花茶煙進城，後者宛如一抹游魂，精神恍惚。


    不會的、不會的，他沒有被李煜害死，他一定還活著。


    不，他一定得活著！這個負心漢，他都還沒有得到她的原諒，怎麼可以就這麼死了？怎麼可以？


    “活要見人、死要見尸，我沒看到，所以我不信他死了。”懷著這個信念，花茶煙猛然甩頭，交緊牙關，堅決不信謝中原已經不在人世了。


    一行人來城里的一間客棧落腳，剛一住下，馬上就有人找上門來了。


    來者是個僧不僧、道不道、丐不丐的糟老頭子。


    再仔細一看，這不就是當年那個俗名陶秀財，如今法號一休的烏龍鎮前任鎮第麼？


    “你們可來了，再晚一步，就危險了。”一進門，他也不說廢話，好像早知道他們要來似的。


    老板娘等人就將他團團圍住，七嘴八舌地詢問︰


    “老謝怎麼樣？”


    “城門那張告示是什麼意思？”


    “到底怎麼回事？萬一老謝有個三長二短，老子就跟姓李的沒完沒了！”


    只有小荊和花茶煙一語不發，前者冷冷地注視著一休大師，後者則緊抿著唇，死死地盯著一休大師的嘴，生怕他說出任何足以令她崩潰的消息來。


    “人沒死，不過情況不太好。”一休大師嘆著氣，“我遲了一步，到的時候他已經把毒酒喝下去了，那鳩毒好厲害，見血封喉，人還沒死掉，已經算是造化大了……”


    人還沒死，老謝還活著，這個消息對眾人來講無疑松了一口氣，臉上都露出了久違的笑意。


    “現在他人在哪里？”老板娘問。


    “我把他藏了起來，雖然他現在已經是個死人了，但是要弄出城去並不容易，所以就等著你們來。”


    花茶煙一字不漏地听著，拼命將眼淚全部吞進肚子里。她走到一休大師面前，雙膝跪下。


    此舉嚇了老頭子一大跳，“這是干什麼？對了，你不是張天師的外孫女，中原的小媳婦嗎？”


    “大師，謝謝你救了他，你的大恩大德，今生若還不了，來世結草衛報答你老人家……”


    花茶煙"咚咚咚"，連磕好幾個響頭，把老頭子嚇得趕緊拉她起來。


    “我能救他，也是因為你外公早算到他有此一劫，要不然我哪有這麼大本事呀！”


    “我……我外公？”花茶煙難以置信自己所听到的。


    “是哦，半年前我在君州踫到他了，他跟我講這事，要我來豫章看到時候能不能幫忙，果然你外公才是活神仙，要謝得謝他啦！”