在烏龍鎮的日子一天一天的過去，與往常一樣平靜，可是每隔一些時日，就會有最新的戰報有意無意傳進她的耳朵里。


    “真了不起，沒瞧出來老謝還有這麼一手，率偏師援壽州時，听說他單騎沖入敵陣，一箭射死對方前鋒大將，麾下士氣大振，一仗就擊潰宋軍三萬，還不算俘獲，真是一個字……”偶遇的曲帳房抱著一大堆賬本，忙里偷閑地一口氣說完，末了還伸手打了個響指，嘆道︰“帥！”


    “我听說老謝領兵去破濠州水柵了，本來宋軍佔據上游，兩軍相持，誰也不佔便宜，老謝轉戰三天，最後想出辦法以火攻宋軍船只，再旋即率軍封鎖湖口，全號稱二十萬的宋軍，連主將也死于亂箭之中，這可好，主將一失，三軍盡沒……老謝真是當今天下不可多得的用兵奇才呀！”最敬佩老謝的農夫小翟也絲毫不顧她殺人的目光，綻著笑露出一口明晃晃的大白牙，樂呵呵地講述著剛得到的最新消息。


    “各位看倌，前面說到謝元帥率偏師援壽州解宋軍之圍後，又領兵破濠州水柵，如今又欲攻城南大寨，只見陣前偏將們盔明甲亮，軍兵們滿身武裝，大旗招展，繡帶飄揚。中帳一員大將，銅盔金甲、紅馬綠袍，兩道彎眉、一雙俊眼，身形魁梧、十分彪悍。只見他將令箭一擲，高聲喊道︰"三軍听令！全數前進，向前者賞，後退者殺！"眾三軍齊聲吶喊︰"殺呀！"剎時間，人如潮涌，齊向城南大寨沖去，欲知後事如何，且听下回分解。”


    皇甫先生干脆以說人的口吻吊人胃口，一手拿把折扇，一手還拎著根撫尺，一臉的意猶未盡，看樣子是打算去安記茶樓跟茶博士搶生意。


    戰爭，應該會很快結束吧！


    他是戰場上打遍天下無敵手的大將軍呢，一日連下敵國十一城，這樣的豐功偉績天下人都知道，可是戰爭，應該會很危險吧？


    就算他是從未打過敗仗的大將軍，但他還是人不是神仙，戰場上刀槍無眼，他會不會受傷？受傷後有沒有人照顧他？有沒有人像她這樣關心他？


    是的，她再怎麼不願意承認，可是還是沮喪的發現，自己仍然關心他，思念他，從他走的那天就開始了，一直綿延不絕，甚至越來越深。


    而這場戰爭並沒有她預料的那麼快結束，轉眼見，一年很快就過去了，他仍沒有回來。


    听老板娘說，趙匡胤的大軍在謝家軍面前吃了一場又一場的敗仗，很快按兵不動，不再對南唐發起攻擊，而轉而去攻打其他國家，短短時間里，就將後蜀、吳越、荊湘等國的土地盡數佔領。


    難道說，戰爭拖著一天不結束，他就一天都不回來？還是他真的打算再也不回來了？


    這個負心的家伙！


    花茶煙再也按捺不住了，拍案而起，她決定要去找謝中原那個負心漢！說個清清楚楚明明白白。


    她要親口問他，為何當日不救外公。


    她要親眼看到他，有沒有安然無恙，還要親耳听他說，他想不想念自己……


    可是……


    “什麼？你一個人去？”老板娘正在客棧里跟眾人拉家常，听她這樣一說，立即抬起頭，懷疑自己沒听清楚。


    “嗯，我要去找他。”花茶煙堅決地點頭。


    “外頭兵荒馬亂，你一個女人家，沒人保護，武功又爛，想一個人，上前線找老謝？你在開玩笑吧？”


    “你別擔心了，我不會有事的。”雖然老板娘話說得不好听，但她知道她是在以自己的方式關心自己。


    “我怎麼能不擔心？”老板娘擰著眉頭，“老謝走時要我們好好看著你，不要讓你胡思亂想，不要讓你輕舉妄動，萬一你要是出了什麼事，他回來我們怎麼跟他交待？”


    “是呀，現在連馬家鎮上都有宋軍的密探出沒，可想而知外頭更亂了，你還是在鎮里待著安全點。”憨厚的小翟也不同意她的決定。


    “沒錯，你這一去，老謝肯定沒心思打仗了，再說軍營里冒出個女人來，也不方便！”皇甫先生也投了反對票，還搖頭晃腦地念了一句︰“沒想到他騙了你這麼久，你還對他用情如此深，真是"自君之出矣，明鏡暗不治；思君如流水，何有窮己時"呀。”


    “少酸了，我才不是想他，我是去找他算賬！”花茶煙小臉一紅，死也不肯承認自己想他了。


    “算什麼帳，那是我的生意好嗎？好歹你是跟著各路神仙混飯吃的，沒事多念念經，保佑咱們老謝快點打完仗，快點回來就成了。”曲賬房低著頭，一面說一面翻著手里的賬本。


    “可是……”她欲言又止，轉念一想，算了！不讓她出去，她不會偷跑出去嗎？干嘛在這里白白浪費口舌？


    “你別給我打鬼主意了，想偷偷溜出鎮子，我們會輪流盯著你的。”老板娘一眼看出她心里的如意算盤。


    “我……”花茶煙泄氣地一坐到椅子上。


    正在此時，獵戶小荊從外頭風一般地沖進來，肩頭擱著一只鷹，後頭跟著一只狗，手里還抓著一只灰羽鴿。


    “怎麼了？出什麼事了？”老板娘還從來沒在性格冷冰冰的小荊臉上看到過如此沉重的表情。


    “金陵有消息，南唐皇帝下旨把老謝從前線召回去了。”小荊簡單扼要地報告。


    此話一出，舉座皆驚，花茶煙腦子里“轟”地一下，有一時半刻回不過勁來。


    “召回去了？現在仗都還沒打完，召他回金陵做什麼？”老板娘皺著眉頭問。


    “我看老謝這回，十之八九有難了。”皇甫先生于從賬本中抬起頭的曲賬房對視一眼，後者略一點頭，贊同他的猜測。


    “這個李從嘉，難不成想學他老子？”老板娘咬牙切齒，一掌“啪”地拍在桌上，怒道︰“真是豈有此理！”


    “是，听說一進京就被軟禁起來。”小荊將還未來得及講完的消息講完。


    還沒等人接話，又一陣狂風急如星火地刮進客棧，蕭屠夫兩只袖子高高地卷到肘上，滿臉都是汗水，劈頭蓋臉就問︰“怎麼回事？我剛從馬家鎮回來，听說南唐的前線有變，是不是跟老謝有關系？”


    “也許似乎大概是。”皇甫先生答道。


    “他媽的！這些當皇帝的，沒一只好鳥，除了魚肉百姓，就是會陷害好人。”蕭屠夫怒不可遏地罵道︰“老謝真是瞎了眼，在這待的好端端的，干嘛要去打仗？”


    “是啊，他不去打仗也會有別人去，而且看宋軍的打算，是想滅了其它國家後再來全力對付南唐，到時候誰能擋得住百萬大軍？”連從來不動怒的小翟也是一臉義憤填膺。


    “媽的，老子干脆去金陵宰了那姓李的！”蕭屠夫一拍桌子，刺殺皇帝的事兒他也不是沒干過，當初殺吳越國君為的是一千兩黃金才應允了宋軍里那姓趙的，現在姓趙的已經稱帝了，現在居然跟自己的好兄弟打起仗來，不過這件事里最可恨的是南唐昏庸的皇帝，干的這叫什麼事？讓他實在不爽。


    “老蕭，別沖動。”曲帳房扯他的袖子，示意他看老板娘，人家好歹都是姓李的，礙著情面也不好下手呀！


    “別看我，我不管，你想殺就去殺吧，這種敗家子，省的到時候做了亡國之君，還是死路一條。”老板娘顯然是失望透頂了，擺明不想插手這件事。


    “這可是你說的。”


    “千萬別輕舉妄動，咱們從長計議……”在眾人七嘴八舌中，忽然有道清亮嗓音插了進來。


    “他去打仗，不是為了皇帝。”花茶煙深深吸一口氣，緊緊地握著拳，小臉上混合著焦慮和不安，一字一句道︰“他是為了老百姓才去打仗的。”


    這個道理是她剛才在眾人的一言一語中想明白的，瞬間有如醍醐灌頂，頓開茅塞。


    無論他是謝中原，還是謝孤眠，都改變不了他骨子里的那份天生的正直與忠良。


    當他是謝中原時，他領兵打仗，不是為了自己的功名利祿，也不是為了光宗耀祖，而是要以己之力，去阻擋住凶悍的千軍萬馬，讓原本安寧的土地遭受鐵蹄踐踏的時間來得慢一點，再慢一點……


    當他是謝孤眠時，他安分守己，默默地守護著烏龍鎮，在小小的棺材鋪里，為鎮民們做一份事情，盡一份力量。誰都知道，沉默寡言的謝掌櫃雖不易親近，卻從來沒有傷害過鎮上的一個老百姓。


    人人都信任他，而她是他最親密的人，為什麼還要去懷疑他？


    是呀！她怎麼能忘記，怎麼能漠視他每每對自己表白時眼底暗藏的痛苦。


    “……你對他是不是有點誤會？”


    “小花兒……知道嗎？我一直在等你長大……”


    “……若是有一天，你討厭我了……”他的話，她怎能忘？他的情，她怎麼可能視若無睹？


    眼中倏地一熱，花茶煙站起來，用一種堅決又毫不遲疑的聲音說︰“我要去救他。”而這一次，老板娘他們，沒有一個人阻止她的決定。


    因為，誰也不願意眼睜睜地看著謝掌櫃死在皇帝手里。