“咳咳咳咳……”雲槐夏沒能含住已入嘴里的半口酒，嗆了出來。


    說出事情經過說到心情很差的金鴻烈冷哼一聲，索性借題發揮，“大膽刁民，竟敢當面侮辱本王爺！懊當何罪？”


    雲槐夏好不容易順過氣，一見到金鴻烈陰暗無比的臉色，索性配合演起大戲，“哎呀！小人罪該萬死，請王爺降罪。”唱作俱佳，還甩袖撩袍就要跪下。


    “既知罪該萬死，那就跪下磕頭磕到死吧！”金鴻烈嗓音冷測，擺明沒心情與他胡鬧。


    表情一整，雲槐夏也正經起來，“看來那位瑞兒小姐的拒絕求親，對王爺的打擊很大。”


    “哪有？！”被人踩到痛腳，金鴻烈馬上氣急敗壞的反駁，“區區一名小女子，豈能打擊到本王爺？她沒眼色拒絕本王爺，難不成本王爺還要抱著她的大腿求她改變主意？”


    “喔！原本王爺想抱人家姑娘的大腿？”


    “天底下又不是只有她這個女人！信不信本王爺現下只要放風聲出去，說本王爺想成親娶妃，馬上就有成干八百個姑娘來抱本王爺的大腿？”


    “喔喔……這個更刺激，有那麼多個姑娘前來抱王爺的大腿……嗚哇！王爺，你怎麼突然打人？”自言自語變成驚聲尖叫，雲槐夏的身手還算敏捷，及時避開金鴻烈的攻擊。


    金鴻烈一聲招呼都不打，一腳踹翻隔在兩人之間的沉香木桌，再補一腳踢向雲槐夏，後者堪堪閃開，可是衣角袖邊都被那腳風撕開。


    “嗚哇！我的烏金縷衣！”雲槐夏欲哭無淚，“這可是我托人從西域邊關外買回來的寶貝啊！”


    “既然那麼寶貝，就不該穿在身上招搖惹眼。”火氣正旺，金鴻烈的攻勢非但沒停下，反而更顯凌厲。“教本王爺瞧了心情就不快。”


    “王爺是因為求親被拒絕而不快吧？少扯到我的烏金縷衣上頭。”雲槐夏也來真的，陪金鴻烈痛痛快快的打上一場。


    頃刻間，小廳里桌砸椅翻，杯碎壺破，盤盤鏘鏘，好不說崗闢。


    小廳里頭傳出的劇烈聲響自然被候在門外的奴僕們听見了，可是他們不敢進去一探究竟，而是去找丁總管指示。


    丁總管一听，心下也忐忑。難怪奴僕們不敢進小廳，上回王爺興匆匆的在小廳里向瑞兒小姐求親，沒想到最後是他鐵青著臉色，氣怒的沖出小廳……當時就有不少人對王爺光火的模樣忌憚了，難怪現下也沒人敢踏進小廳去送死。


    想了想，丁總管先問:“瑞兒小姐出府了沒有？”


    自從王爺與瑞兒小姐鬧僵後，他總是臭著一張臉，絕口不提她，她則是失去一貫的甜美笑容，幾乎天天都往外跑，丁總管也只能交代小葉和小草跟好她，其他就沒轍了。


    “還沒。”


    “那就請瑞兒小姐上小廳一趟。王爺與雲公子在小廳里也許是打鬧起來，打成傷就該糟了。”丁總管大嘆下人真難為，只能盡量顧全大局了。


    丙然如丁總管所料，當瑞兒挽著藥草籃子，偕同小葉和小草匆匆趕到小廳時，里頭已經靜了下來，推門而入，便可看見一室的狼籍，以及或坐或仰躺在地上的兩個大男人。


    靠坐在對門的牆邊，金鴻烈因為听見開門聲而慢慢的抬頭，一臉陰郁的看著她，“你來做什麼？”


    自從她拒絕求親後，他要不就避著她，要不就擺臉色給她看，瑞兒每看一回便難受一回。


    “我听說阿烈你……不，是王爺受傷了，前來醫治您。”她勉強擠出笑容，“需要扶您一把嗎？”


    “不必，本王爺還沒必要讓人扶持。”金鴻烈的聲音是冷的，舉臂揮舞的動作很突兀，差點就揮到瑞兒的身上。


    瑞兒覺得更難受了，但是她能怪罪他嗎？是她先拒絕他的求親，他自是難堪、羞惱，沒將她趕出王爺府就很客氣了，她還指望他會給她多好的臉色看？


    不過話又說回來，或許她趁早離開王爺府方為上上策，若哪一天金鴻烈把她丟出去，可就不好玩了。


    不，現下不是想這些的時候……用力眨眨眼，拍拍雙頰，瑞兒努力擠出笑容，故作輕快的看著金鴻烈自行起身後，坐到就近的椅子上，更刻意以更輕快的腳步來到他的身前。


    “王爺，我這就為您醫治。”她先審視金鴻烈全身上下，萬幸他沒殘了一只手或少了一條腿。


    可是當她發現他雙手上有破皮擦傷，流出些微鮮血，下額及臉上均有明顯的淤青時，仍心下抽疼，想要掉淚。


    “王爺，您……您傷得好重。”在有情人的眼中，對方即便只是掉根頭發都能視為“傷得好重”，更不用說他現下可不只是掉根頭發的程度。


    這樣叫做“傷得好重”？金鴻烈想嗤之以鼻，但一見到瑞兒女敕容含淚的可憐模樣，又什麼話都說不出口，只能冷著臉，讓她幫他上藥。


    兩人之間的氣氛沉重又沉默，一旁的小葉和小草很不自在，真想告退走人，在場唯一不受影響的只有依舊仰躺在地上，狀似陷入無力暈眩當中的雲槐夏。


    未幾，瑞兒便處理好金鴻烈的傷口，收拾著藥草籃子。她的動作愈來愈慢，希望能伴在金鴻烈身邊長一點的時間。


    偏偏金鴻烈悻悻然開口，“你怎麼還沒收好東西離開？本王爺還以為你會急著趕去醫治下一個病人，好盡快攬夠錢，離開這里。”


    瑞兒驀地想哭，“對不起，我這就走，不會礙著王爺的眼……”這下子她也不管東西收拾整齊了沒有，挽著籃子便匆匆離開。


    小葉和小草也心急的追了出去。


    “哎喲喂呀，那位大夫姑娘怎麼忘了我呢？”忽地，理應暈死的雲槐夏搖頭晃腦的坐起來。“我也傷得很重，也需要上藥。”


    氣不打一處來，金鴻烈揮笑，邊挽袖邊說︰“本王爺這就來幫你上藥。”


    “喝！不必了，其實我沒傷得那麼重，只是破了一點點皮，沒事的。”雲槐夏馬上從地面跳起來。


    “沒傷得那麼重？本王爺很樂意幫這個忙。”金鴻烈又挽高另一邊的衣袖。


    “嘖！你是闖夠了沒？”雲槐夏這下可真的有些光火了。“人家姑娘都被你鬧走了，你是還要怎麼樣？”


    他是還要怎麼樣？金鴻烈一楞，泄氣似的垂頭垮屑。唉，英雄遇上美人，氣恁短啊！


    看著他消沉的模樣，雲槐夏想不同情他都不行，一把拉著他席地而坐。


    “看來你是真的想娶她為妃。”


    “本王爺自然是當真的，還會是造假的嗎？”金鴻烈的腦海浮現瑞兒方才離去前法然欲泣的神情，好恨自己沖動行事，傷透她的心。


    “既然如此，要不要听听我給的意見？”雲槐夏慢條斯理的開口，“這件事，你得雙管齊下來辦理。第一種光明正大又理所當然的方法是，你差人盡快尋訪到瑞兒的師父，也就是春大夫的下落，再請春大夫說服她點頭嫁給你。”


    對呵！金鴻烈雙眼一亮，俊顏光彩十足。真是當局者迷啊！這種光明正大又理所當然的方法，他怎麼就沒能想到呢？


    “本王爺這就差人盡快尋訪春大人的下落！只是……”他忽地想到七年前春大夫便亟欲與自己劃清界線，那麼七年後呢？“如果他也不同意將瑞兒嫁予本王爺呢？”


    “還有第二種卑鄙下流又無恥至極的方法。”雲槐夏笑得很邪惡，“王爺，你找個機會帶酒灌醉人家姑娘，酒里最好還放些合歡散，教人家姑娘酒後亂性，將你生米煮成熟飯……哈哈哈……到時候她不對王爺你負責都不行……嗚啊！好端端的說話，王爺怎麼又打人了？會痛耶！”


    “不打你打誰？狗嘴里吐不出象牙！”嘴里罵是罵著，可是金鴻烈還真的開始認真考慮。


    按常理而言，他只需執行雲槐夏說的第一種方法，亦即差人盡快尋訪到春大夫即可。然而第二種方法……真教他好生心動！他是不是真的該雙管齊下啊？


    “瑞兒小姐，請別難過。”


    “就是啊！王爺絕不是有意對你發脾氣。依我看，王爺一定是打架打輸了雲公子，說話口氣難免差了點。”


    客廂里，眾人圍在瑞兒的身邊，七嘴八舌的安慰著她。


    原來是王爺府里的奴僕們一听說瑞兒被金鴻烈轟出小廳，趕忙抽空過來。


    瑞兒頓時止住淚水，尤其是先前那名抱著弟弟不慎跌落水井中，然後被救起的小女孩乖巧的上前，送上一塊甜糖花卷時，教她更是感動到一掃心中陰霾。


    “謝謝。”她模模小女孩的頭頂，又看看眾人，“我沒事了，不會再哭了，真的。”


    “真的？”


    氣氛變得較和緩，眾人努力說笑逗她，她也很配合的露出笑容，直到眾人因為工作而陸續離開。


    最後只剩下一名廚娘，亦即小女孩的娘親留了下來。


    瑞兒見她拉起小女孩的手，像是想離去，卻欲言又止，于是主動詢問，“洪廚娘，你要跟我說些什麼？”


    “是，請問瑞兒小姐，你這幾日真的是外出在街頭上掛招牌賣藥行醫嗎？”洪廚娘終于開口問道。


    “對。”瑞兒頷首。


    是的，自從打定離開王爺府的主意後，她便拒絕再收受金鴻烈給予的金錢，悄悄出府賣藥行醫攬錢，只是時至今日，生意冷清得很。


    “那麼……”洪廚娘支開了小女孩，接著跪下磕頭，哀求道:“瑞兒小姐，你是否願意救治我的妹子？”


    原來洪廚娘的娘家貧困，父母不得已將幾個女兒賣了，洪廚娘後來進了鎮威王爺府做事，小妹卻被賣入妓院成花娘，近來懷了身孕，執意要生下而離開煙花之地，但身體狀況不佳，時近臨盆了，洪廚娘更心焦如焚，只得壯膽前來懇求瑞兒大發慈悲。


    “我小妹真的不是什麼壞女人，自從決意要生下孩子，便自行贖身，永遠離開妓院了。只是她賣笑慣下的錢為自己贖身後，就沒錢延醫了。我知道瑞兒小姐想努力攢錢，可是她真的沒錢……”洪廚娘因為護妹心切，有些不知所雲。


    “別說了。”瑞兒伸出手，扶起洪廚娘。“快帶我去找她。”