數回下來，他頭已有些發暈，抬起眸，瞪住驚蟄。


    驚蟄回以一笑，算是獎勵。


    “……”是我轉累了，不跟你玩這種蠢游戲。


    “將你收入魂珠，是因為……你還不能死，墨鱗最後之力，我尚未入手。”驚蟄的理由，自然難月兌于此。


    “你真混蛋！”螭吻牙齒格格作響，咬得發疼。


    “那就再混蛋一些吧。”驚蟄遭罵卻不痛不癢，還心情甚佳，做起另一件混蛋事──


    當著螭吻的面，端起炒蛤鋪海栗，一筷子夾自美蛤肉，送入口中。


    由魂珠方向望去，驚蟄剛琢鐵稜的顎骨，最是醒目，那是螭吻曾經……很想品嘗的部位，以唇，以舌，去嘗是否美味無比。


    現在，只渴望能一拳揮去，打碎顎骨！


    驚蟄唇舌並用，吮入蛤肉，空殼由雙唇間緩緩抽離，口微動，咀嚼美味。


    喉頭輕滾，咽下。


    再挖一匙淋滿蛤汁的海栗飯，慢騰斯禮，故意在胸口前停頓。


    螭吻已經數不出來，魂骨月兌離前，他有多少頓沒吃！


    此時，看著海栗飯，油亮閃亮，一顆一顆飽滿，渾圓……讓他感覺胃空虛到疼痛。


    目光隨著那匙海栗飯移動，落入驚蟄唇內。


    “混蛋家伙！憑什麼生了一張那麼好看的嘴？！”


    “明明吐出來的，全是缺心少肺的畜牲話！”


    螭吻罵他、嗆他、詆毀他──全在心里。


    “美味。”驚蟄贊道。


    “……噎死你最好。”螭吻含糊低啐。


    驚蟄听見了，露出一抹笑，只是那笑，嘲弄多于縱容。


    螭吻才發現，原來，他一點都不“認識”驚蟄，一點都不曾看過……他這般的笑。


    冰冷，無溫，甚至帶有嫌惡。


    “你以為……我深愛你？迷戀你？”


    “我確實深愛、迷戀……墨鱗金龍的獨一無二。”


    他也沒想過，有朝一日，會從驚蟄之口听見這些。


    “……更沒想過，奪去我性命的人，是你……”螭吻知道，說得再小聲，驚蟄都會听見，于是，他連輕喃也不願。


    每一字，鎖入喉間，藏進心里，不逸出唇瓣。


    他喜歡驚蟄，曾經。


    包以為，驚蟄也喜歡他。


    究竟，是從哪時開始，這種……錯覺，在心中生根、萌芽，茁壯至此？


    直至，驚蟄一語，震醒夢中人，才知道這場美夢，太長、太久，而醒過來的那一日，又太痛……


    那一日，全海歡騰，為龍主再添麟兒而喜。


    雖已有前頭八子，此兒，更在未出世之前，被寄予厚望──龍主盼呀盼、望又望，期待盼來可愛小龍女……結果又盼到一只帶把兒的──畢竟是喜事，仍無損眾人悅樂之心。


    眾人，不包括這方數人。


    他們也喝著酒，卻不為慶祝，純粹想喝。


    別人家生公生母，與他們何干？不值得浪費酒液，去慶賀別人家的事。


    不過，拿出來說說嘴、磕磕牙，當成下酒配菜，倒也無妨。


    “真是只多產的龍……一般龍族，想求只龍兒，不是相當具有難度嗎？”怎麼四海龍主，一只接一只生？


    “听說……生子數目的多寡，與龍的智力相關。”左側吃酒的灰發男人，故作隱密貌。


    “越聰明的龍，生得越多？”黃發男人好奇探問。


    “相反。”灰發男人道出正解。


    “噗！”


    嘴里的酒，半數噴灑了出來，另外半數，嗆住咽喉，引來劇咳。


    幾人全笑了，笑男人的狼狽，同時，又笑智力與生子數相反的論調。


    笑足夠了，褐發男人有感而發，嘆一聲︰“可無論智力高低，龍還是龍，比起咱們這群蛟，他們何其幸運。”


    此語，引來數人附和，頷首連連。


    “蛟要成龍，必須經歷重重考驗、歲月淬煉，耗時費日，不是每只蛟皆有化龍之日，可龍族一出世，便是尊貴龍身，不用苦修、不用受難，莫怪他們要大肆歡慶……”灰發男人也道。


    上天不公，同樣落地出世，有人注定平步青雲，有人，卻是磨難開始。


    在場眾人，皆是後者，正屬蛟物，永不及正統龍族。


    “我還不知要修幾百年，才能長出龍須……那小龍娃，眼未睜開，連龍鱗都長齊”真怨哪。


    “就算變成了龍，地位還是差他們一大截，他們叫真龍，咱們是假龍，功績再顯赫，"龍主"的寶座也輪不到咱們……”黃發男人努努顎，落自對桌那方，始終未發一語的男子，續言道︰“如同驚蟄兄，尚未化龍，論威猛，卻不輸龍子，隨神將出戰，殺敵無數……可蛟便是蛟，沒有哪名神將願以蛟為坐騎，嫌蛟不及龍體面，唉。”


    這聲唉，全為驚蟄打抱不平。


    成為話題的驚蟄，面容仍舊冷然，飲著酒，不加入感慨行列。


    長發狷狂蜿蜒，在濃黑肩衫間，再至結實胸前。


    幾綹散絲，落于面頰旁側，發絲柔軟，輕拂過的雙唇，卻不然。


    那是緊抿而冰冷的唇，非但不噙笑，反倒夾雜怒意。


    即便面冷嚴峻，不顯露于外，雙眼卻騙不過人。


    湛藍至極的眸，染上陰鷙的黑，更同時，染上憤懣的火紅。


    他是蛟。


    蛟者，龍之類也。


    簡言之，蛟，不過是像龍的一種物種，想成為龍，至少需費時數百年。


    他算是蛟中佼者，未臻五百年，便達如此狀況，差一步，天時地利，便得以成龍。


    然而，成了龍，又如何？


    蛟龍、蛟龍，永遠是他的名！


    既便已成龍形的爺執輩，曾與龍族拜把，他們仍然被剔除于“真龍”之外。


    不甘心嗎？毋庸置疑！


    心里的惱怒，並不為那新生的幸運小龍娃，只怨天地不公，怨自己投胎時，忘了挑個好娘胎。


    褐發男人見驚蟄臉色不好，以肘頂頂黃發男人，要他少說兩句。自己倒也機冷，轉了語鋒，不再談驚蟄，續談小小龍子︰


    “據說，更只墨鱗金骨小龍，可漂亮呢。”


    墨鱗金骨？這四字，引來驚蟄動作一頓。


    雖非首次听見之詞，在此刻，卻好似……深刻。


    “墨鱗？真罕見，是以墨勝于黑，黑中光，黑鱗金骨，最最珍稀……”


    黑鱗金骨與一般黑鱗不同，那是裹著金燦，由內透出煌光，將外覆的墨色瓖上內斂的輝芒。


    不僅如此，傳言墨鱗金龍屬天賜之奇材，與生俱來的天賦，勝于尋常凡龍，旁人勤奮修煉，他只消盡五成力，便能輕松贏過。


    “咱蛟界不是流傳著──吃條墨鱗金龍，現省五百年，甭吃苦，甭修煉，直接化蛟為龍！”


    此話一出，換來諸多嗤哼︰


    “最好是能吃墨鱗金龍，不被反過來吃掉，就屬萬幸了！”


    蛟想吞龍？不自量力的野望！


    “那種謠傳，只是想告訴我們，妄想吃龍，不如乖乖勤練。”


    “蛟吃龍也並非不可能之事，剛出生的小龍子，不就又女敕又弱小？要是連只小龍子都吞不下，咱這些只蛟，倒真顯得不濟事！”黃發男人還想爭辯。


    “你以為小龍子是想靠近，就能靠近嗎？！四海龍主不會派人好好看護他嗎？！”


    “再怎麼嚴加看護，總有缺漏吧？”


    “好呀，黃鏡，你去試呀，我們等著看你成功，幻化為龍時，定好好為你慶祝一番！”


    “呃……”黃發男人退縮了。話，可以說滿，但蠢事去不去做，值不值得拿命去賭，又是另外一回事。


    他思量再三，不認為自己有本領闖進龍宮，踏別人家的地盤，吃別人家的小孩……


    在場最有本事者，才該具此野心！


    “驚蟄兄，你不去試試傳言真假嗎？”黃發男人諂笑問，一方面掩蓋自己的逃避，另一方面，讓驚蟄代替他，變為眾人關注。


    “我對吃小女乃娃沒興趣，再者，距離成龍，我已唾手可及，不需要靠著吃龍進補。”驚蟄扯了抹冷笑。


    “好、好想有機會，也用這般囂狂態度，說一次這番話呀呀呀”──在場眾蛟兄蛟弟，心里發出咆哮。


    “雖說唾手可得，但畢竟……還未得呀，只要一日未成龍，變數便存在，說不定……”


    “說不定什麼？”驚蟄眸色更冷，仿佛要結了冰。


    黃鏡肩一縮，明知應該聰嘴，話卻還是逸了幾句︰“說、說不定，有個萬一……”


    不待驚蟄發作，旁人即刻駁斥黃發男子。


    “黃鏡，你少胡言！驚蟄絕對是我們幾人當中，最率先化龍的，我們恐得遠遠落後，相差個數百年！豈會有"萬一"！”


    “我、我隨口瞎說的，失言、失言……我自己罰酒！”黃發男子馬上大灌三碗，再裝酒醉，砰地倒在桌上，也不願去面對驚蟄的冷臉。


    席間，短暫沉默。


    “這黃鏡真是──”灰發男人笑啐。“你別與他計較。”


    驚蟄哼也不哼，喝他的酒。


    “不過，確實該找機會，去欣賞欣賞這位小龍子，再怎麼說，墨鱗金龍如此罕見，就當長長見識。”褐發男人說道。


    “吃不著，去瞧兩眼，過過干癮也好？”灰發男人朗笑。


    “無趣。”驚蟄不感興致。


    他並非口是心非，確實對初生龍子無感，只是驚蟄尚未料到，沒過多久，他仍需踏入龍骸城，為那只小龍子而來──